Мой идеал

POV Эдис Бои в системе Нри разгорелись нешуточные. Батунцы желали получить под свой контроль сразу несколько планет с удобным климатом. Плодилась эта раса чрезвычайно быстро. На собственной планете им давно не хватало места и ресурсов. Был у Содружества в некотором роде опыт, когда батунцам разрешили основать колонию на одной аграрной планетке. Ничего хорошего из этого не вышло. Вместо пятидесяти тысяч особей за год прилетело около десяти миллионов. Нахально и без разбору батунцы стали вычерпывать ресурсы приютившей их планеты. Содружество не сразу среагировало. А потом срочно принимали беженцев из числа коренных жителей на другие планеты. А еще через два десятка лет мировая общественность была шокирована тем фактом, что цветущая и плодородная планета превратилась в пустыню. Батунцы так и продолжали жить на Турре. Недостающие запасы продовольствия пополняли за счет набегов и захватов мирных орбитальных станций. И если потерю продовольствия еще можно принять и как-то объяснить, то кражу разумных требовалось срочно прекратить. По данным разведчиков, на Турре сейчас - крупный развлекательный центр. Какие-то древние гладиаторские бои и прочие развлечения, на которые выставляют рабов. В общем, жуть и дикость. Возвращать Турру и выселять захватчиков смысла уже нет. Да и не справится флот Содружества с такой задачей. Но не дать распространиться захватчикам нам вполне по силам. Из системы Нри батунцев вытеснили. Только теперь придется держать пограничные патрули в этом районе космоса. Ситуация с нашими патрулями получилась неоднозначная. Если нет прямой угрозы и военного конфликта, представители Содружества не обязаны присылать военные звездолеты. Олзея свой флот отозвала сразу. Я было опечалился. Но тут кому-то из военных умников пришла в голову мысль, что можно оплатить отряды наемников и выставить их для патрулирования сектора. Желающих заработать оказалось немало. Только условия контракта оказались не такими, как их представляли вначале. Собственно говоря, в бесправное положение попадали те отряды наемников, которые не имели собственного корабля. Конечно, по истечении срока контракта им все заплатят, но вычтут аренду, страховки и прочее. Мой первый помощник Оливер Ви, когда узнал о наемниках, тоже загорелся этой идеей. Парней наших подбил, на меня насел. Хорошо, что сразу контракт не подписали. Мне почему-то не хотелось спешить. Ещё раз просмотрел все документы. Поднял выписки о стоимости аренды. В контракте сумма не указывалась, а давалась ссылка, что это стандартная цифра. Угу, стандартная, если ты нанимаешь корабль для полета «к любимой бабушке». Несколько дней пути и в безопасном районе оцениваются иначе. В нашем случае цена повышалась в десять раз за счет страховки корабля, что была обязательной. Плюс страховка каждого члена экипажа. В результате кабала оказывалась еще та. Оливер сразу «потух». – Жаль, – вздыхал приятель. – Придется возвращаться, раз своего корабля нет. – А что, можно на своем? – не понял я – Почему бы нет? – пожал Оливер плечами. – На этот счет в контракте ничего не прописано. Теперь я еще раз просмотрел документы. Послал в базу дополнительный запрос. Получалось, что Оливер прав. Если ты не арендуешь, то и не заполняешь эту форму. Кажется, у тех чиновников, кто составлял форму контракта, даже мысли не возникло, что простые вояки смогут купить себе корабль. Я своими семейными связями никогда не хвалился. Да и не интересовало это никого из парней. Еще не веря до конца себе, проверил, как банки Нри примут мой запрос. Оказалось, что без проблем. Деньги на личном счете у меня имелись. И мать, и бабка периодически отчисляли туда какой-то процент от семейного бизнеса. В денежном плане семья никогда меня не ограничивала. Только я и не тратился особо. А тут неожиданно осознал, что владею огромной суммой. Жаль, что пока числюсь во флоте Олзеи. Но возвращаться домой не обязан, если стану наемником. Как-то во мне сразу взыграл патриотизм. Да я годами готов сторожить границу, только бы не возвращаться домой. Я бы и на тот кабальный контракт согласился, не покажи мне Оливер другое решение. Так что, воодушевленный и буквально окрыленный, я начал просматривать информацию о кораблях полугражданского типа. Потом технические, грузовые и прочие суда. Оливер молча стоял у меня за спиной и с советами не лез. Через какое-то время я понял, что командование Содружества заранее выкупило все, что могло летать и перемещаться в космосе. Значит, вариант того, что наемники смогут приобрести корабль, эти умники учли. Выбора у нас не осталось. Только кабальный контракт или возвращение домой. Парни еще думали и прикидывали, а я уже заполнял форму. – Может, кто-то не выставил на продажу, но согласится продать корабль? – не сдавался Оливер, продолжая рассматривать голограмму порта. – Кто продаст? – отмахнулся я. – Думаешь, хозяин вот этой конфетки согласится? – Ткнул я на экран. – А мы сейчас запрос отправим, – перехватил у меня пульт Оливер. Я только покачал головой. Хотя заполнение формы контракта приостановил. Вернее, закончил все, что требовалось для наемников. Безусловно, в то, что нам ответят с той «конфетки», я не верил. А потом мы с Оливером на пару сидели с отвисшими челюстями, читая ответ. Мало того что хозяин корабля согласился, так еще и сумму проставил смехотворную. – Давай подрывай свой зад, – засуетился Оливер, подталкивая меня на выход. – А то кто другой перехватит. – Там какой-то подвох, – рассуждал я уже в катере. – Двойной подвох. – Чего ты придумываешь? – проявлял оптимизм мой зам. – Хозяин же указал, что условие одно – мы берем его с собой. Вот этот момент я тоже не понял. А дальше вопросы только множились. Прежде всего оказалось, что на корабле уже имелся экипаж, вернее был. Им срочно и бегом хозяин дал расчет. Парни уже грузились на звездолет, улетающий на СД-07. Зачем и почему владелец корабля собрался патрулировать границы Содружества, я объяснить не мог. Этот владелец судна произвел на меня странное впечатление. Толком я его и не рассмотрел. Скорее всего, коренной житель Нри. Именно у них принято носить подобное одеяние, что скрывало фигуру целиком. Я плохо разбирался в иерархии знати Нри. Кажется, паранджа только для особей мужского рода, которых сосватали в младшие мужья аристократу. – Нам без разницы, какие у парня проблемы, – тихо шептал мне на ухо Оливер, подбивая быстрее закончить сделку. – Анн Алашзаал из рода Бадаа, – соизволил представиться владелец. В ответ я тоже назвался. Попутно отметил, что парень не пользуется переводчиком, а свободно разговаривает на моем родном языке. Самое интересное, что гарантом и посредником в нашей сделке выступил глава портовой инспекции. Этот чиновник так суетился и лебезил, что вопросов у меня прибавилось. Зато в законности сделки я не усомнился. И уже на следующий день я стал владельцем судна среднего класса. Новенький, только сошедший с конвейера корабль считался полувоенным. А поскольку мог перевозить и гражданских пассажиров, то имел повышенный уровень комфорта. Плюс внешние формы корабля привлекали внимание своей красотой и лаконичностью. Оливер даже не сразу поверил, что я сумел приобрести эту посудину. Но влюбился в корабль сразу. Он то и дело подходил, гладил серебристый бок. Потом отбегал назад, чтобы посмотреть на силуэт целиком. – Что за красавица, просто конфетка! – причитал Оливер. – Давай всех наших парней перегружай на эту «Конфетку», – хмыкнул я. – А то им проживание на звездолете засчитают в тройном размере. Отряд наемников, что подобрал мой зам, тоже долго не мог поверить, что им так повезло. Брать с парней оплату за аренду корабля я не собирался. Страховку оплатил из собственных средств (между прочим, гораздо дешевле, чем по стандартной форме для наемников). Потом уже укомплектовывали «Конфетку», закупали вооружение и продукты. Но в расписание патрулирования границы нас уже включили. Через пять дней мы должны были последовать в обозначенный сектор. Пока же занимались бытовыми вопросами. Оливер зазывал меня сходить напоследок куда-то в бордель, но мне почему-то не хотелось. Еще этот странный пассажир, что был раньше владельцем корабля. Отчего-то в его присутствии всем становилось не по себе. Не совсем этично просить нрийца открыть лицо. А мне отчего-то очень хотелось узнать, каков он, этот Анн... как его там. Пока я довольствовался тем, что мог видеть под одеждой силуэт. Ростом парень был немного ниже меня. И в комплекции явно уступал. Плюс ещё этот балахончик. Как боец – никакой. Ни в рукопашной схватке, ни с оружием. Он пока из-под своего тряпья оружие вынет, я успею ему десять раз шею свернуть. В общем, опасности не представляет. Оливер под предлогом того, что положено провести учет, поинтересовался наличием любого оружия у бывшего владельца корабля. И даже по-тихому отсканировал не только нрийца, но и его вещички. – Парень явно от родни сбегает, – наконец, пришел к выводу мой зам. – Он не военный. То, что бывший владелец корабля прячется и пытается от кого-то укрыться таким странным образом, я тоже сообразил. Искренне посочувствовал. У меня самого похожая ситуация. Очень хорошо понимаю, когда из тебя пытаются сделать младшего мужа, и при этом все родственники верят, что поступают правильно – тебе во благо. Потому я решил, что парнишку припрячу на корабле. Хотя до отлета никто им не заинтересовался. Разве что только инспектор продолжал проявлять заботу. Наверное, тоже переживал за судьбу Анн Алашзаала. Потому я заверил чиновника, что парень под моим покровительством и ему ничего не грозит. В ответ инспектор порта проявил такую любезность, что выпустил нашу «Конфетку» из дока вне очереди. И мы не мешкая взяли курс в точку патрулирования.