Мой идеал

– Как таких только в лабиринт запустили? – пробормотал Оливер. Он уже оценил, что ни оружия, ничего, кроме стандартного набора (браслеты-компасы, ошейники, сандалии и тряпица на мудях), который выдавали рабам, эти парнишки не имели. Я тоже искренне изумился. Настолько мелкими и хлипкими были эти жертвы, что оставалось только удивляться, как они вообще пережили ночь. – Идёте с нами, – категорично заявил я. Даже спрашивать мнения Оливера не стал. Отчего-то накатило непонятное щемящее чувство и желание защитить этих невинно-трогательных мальчишек. – Я Анни, а это Дари, – представился блондин. – Уходим, все после, – поторопил нас Оливер. – Действительно, пора. Вы так гремели той лестницей, что сюда должны уже спешить все охотники, – проворчал в свою очередь рыженький Дари. В предрассветных сумерках мы не рискнули бежать. Шли осторожно и внимательно прислушивались ко всему. Между прочим, наши сандалии были тише, чем обувь охотников. Так что, едва обнаружив, что по параллельной улице кто-то идет, мы дружно поспешили свернуть. Я еще пытался вспомнить, что читал о тех тварях, которых выпускают из вольера. Днем они не охотятся, поскольку плохо видят. Но как расценить предрассветные сумерки? Уже безопасно, или звери еще продолжают бегать по улицам? Оказалось, что это время суток еще пригодно для охоты. – На стену! – вдруг выкрикнул Анни, подталкивая меня в нужную сторону. В считанные мгновения я успел и сам взобраться, и втащить блондина. Оливер, в свою очередь, попытался подпихнуть Дари на возвышенность. Мальчишка шипел и брыкался. Зато воспользовался помощью Анни, когда тот протянул руку. – У него попа плетью побита, – пояснил Анни и стал выколупывать один из кирпичей стены. И вовремя. Целая стая странных существ вывернула из-за угла. Я еще размышлял, умеют ли эти твари взбираться по стенам, как Анни уже попал в одного. Животное глухо шмякнулось на землю. А остальные буквально взбесились. Оказалось, что лазить по стенам твари не умеют. Но прыгают высоко. Я еле успевал убирать ноги от щелчков хищных челюстей. В какой-то момент обнаружил, что Анни всучил мне заостренный булыжник. Им и стал сбивать особо ретивых. Оливер к тому времени вытащил из нашего самодельного рюкзака ножи. Они с Дари на пару отбивали атаки ножами, нанося тварям приличные раны. Морды многих животных кровили, и это делало их еще более агрессивными. К тому же к этой стае прибавилась еще одна. Кто-то из хищников, устав, отбегал в сторону, а новые особи начинали все по новой. У меня уже затекла спина от неудобной позы, а зверей меньше не становилось. Неожиданно откуда-то раздался сигнал трубы. – Зверье в вольеры созывают, – пояснил Оливер. Он, оказывается, эту информацию запомнил. – Сейчас станет безопасно. Мы еще немного выждали и, убедившись, что звери ушли, начали спускаться со стены. К этому моменту уже стало совсем светло. Оливер тихо охнул, рассмотрев побои рыженького парнишки. Теперь он помогал ему со спуском, учитывая раны на пикантном месте. – Кто ж так тебя? – На Турре хватает извращенцев, – буркнул землянин в ответ. А я с какой-то жадностью рассматривал блондина. Вот уж не думал, что бывает такое совершенство. Некрупный, но идеально сложенный. Тонкие запястья, ровные, будто точеные пальчики рук. И даже сутки пребывания в этом месте не нанесли урона его внешности. Белоснежные волосы чуть припорошило пылью, но не более того. Длинная коса даже не растрепалась от всех ночных действий. И снова непонятная волна нежности окатила меня. А с нею пришла и злость. Да я тут всех порву, сам погибну, но помогу этому белоснежному чуду выбраться из лабиринта живым! Еще мне очень хотелось узнать, как этим двум хрупким созданиям удалось убить двух охотников. Но пока, и впрямь, на разговоры времени не было. Кто-то из охотников может проверить, чем закончилась атака животных. Так что нам стоило поспешить. – Если за предыдущий день никто из жертв не смог раздобыть еды, то сейчас все устремились к флагштокам, и охотники тоже, – тихо рассуждал я, уводя нашу группу вниз по переулку. – Идем вон к тому, – подал голос блондинчик, указав на запад. – Там охотники. – Нет там никого, – категорично заявил парень, и я с ним согласился. Все, кому нужны были жертвы, давно устремились на юг. До пункта с водой и закусками добрались без проблем. Обнаружили два контейнера с едой и две маленькие бутылки воды. – Мы у охотников брали еду и воду, – отказался от своей доли Анни. Рыжик только кивнул, соглашаясь. – А почему больше ничего у охотников не взяли? – поинтересовался Оливер. – К чему лишний вес носить? Все, что нужно будет, мы еще успеем раздобыть, – сообщил Анни так уверенно, словно это он ловит охотников, а не наоборот. Мне же было неловко жевать брикеты. Парнишки и так выглядели хрупкими и худосочными. Но упорно отказывались. Но после быстрого завтрака где-то в подворотне мы устремились к шахтам. И снова оказалось, что мелкий Анни ведет нас. Сам он безошибочно замирал и вовремя останавливался, когда на нашем пути попадались жертвы или охотники. Мы успевали затаиться. И до шахт добрались без приключений. Спуск под землю был пологим и выглядел со стороны как пещера. – Самый опасный участок, – заметил я, оглядывая округу и вход. – Нас против света будет видно, а того, кто внутри – нет. – Таких входов несколько десятков, и не факт, что кто-то притаился именно здесь, – возражал Оливер. – Подойдем с левого края и послушаем возле входа, не высовываясь, – предложил Анни. Чтобы подойти к тому краю пещеры, нам пришлось сначала отступить назад. Мы вернулись в поселок и уже по другой улице вышли далеко в стороне от входа. Потом двигались вдоль каменной стены, попутно отслеживая округу. Уже возле входа Анни подобрал небольшой камень и кинул его внутрь. Камень точно в кого-то попал. Я еще только хотел показать, что нужно отступать, как этот мелкий нырнул внутрь буквально рыбкой. И через несколько мгновений выкрикнул, что все в порядке. – У них были парализаторы, я успел их развернуть и нажать раньше, – изобразил полную невинность на лице блондинчик. Мы с Оливером только почесали затылки. Верилось с трудом. Но два здоровых самца, что поджидали в засаде, лежали бездыханными. И причиной этому стал маленький, хрупкий парнишка. Пусть он более юркий и быстрый, но все равно не верилось. Хотя результат лежал у меня под ногами. Мертвым. – Эдис, хватит жмуриков разглядывать. Штаны снимай. Твой размер, – зашипел на меня друг. – Да и эта обувь для подземелья подойдет больше. Анни и Дари забрали куртки. Оливер прицепил себе на шею найденный фонарь. Еще эти охотники порадовали нас своими припасами. – Можно к ближайшей точке питания не ходить, а двигаться дальше, – заявил я. Так что несколько указателей мы проигнорировали. Двигаться в подземелье было с одной стороны проще, с другой - сложнее. Участки света располагались на перекрестках коридоров. Самый опасный момент, когда ты выходишь на этот освещенный участок. Тот, кто в темноте видит тебя, имеет преимущество. До середины дня мы двигались без проблем. Браслеты с компасом указывали направление. Вот только постепенно коридоры стали уходить в сторону от южного направления. – Вернемся или двигаемся дальше? – поинтересовался Анни. – Ты схему лабиринта помнишь? – в свою очередь уточнил Оливер. – Это мы вокруг аккумулятора идем. Старая система технической поддержки. – Нам схему лабиринта не показали, – пояснил Дари. – А мы семь дней ее зубрили, – удивился Оливер. – Повезло вам, что на нас наткнулись. Иначе шансов выжить не было бы. – Повезло, – почему-то хмыкнул Дари. – Расскажи вкратце, куда нам нужно идти, – попросил Анни. Как мог​ пояснил, что в середине шахты расположена конструкция, раньше поставлявшая электричество. Сейчас все ходы в ту зону обрушены. – Значит, несмотря на множество ходов, из лабиринта только два выхода, – Анни вычленил основное из моего рассказа. – Не все охотники успеют добраться туда первыми, – заверил Оливер. – Но я бы предложил пройти напрямую, через аккумуляторную, – постучал небольшим камнем по стене Анни. – Это как? – не понял Оливер. – Ходы в ту зону может и обрушены, но какие-то двери остались, – после этих слов Анни потянул на себя небольшой рычаг. Оливер осветил место фонарем и обнаружил дверь, которую мы сразу и не заметили. – Как ты только увидел, что здесь есть проход? – недоумевал мой друг. – Я не землянин, – просветил нас Анни. – И хорошо вижу в темноте. Потому и обратил внимание на этот выступ, напоминавший ручку. Замаскированная дверь открылась подозрительно легко. – Как бы это не оказалось запасным путем для охотников, – Дари опасливо оглядывал то место, куда мы попали. – Вполне вероятно, – «подбодрил» Оливер. – Именно этим можно объяснить, что охотники попадают на выход из шахты первыми. – Не может быть, – не поверил я. – Ты же читал правила игры. Там такие денежные ставки, что все подсказки участникам запрещены категорически. За любое вмешательство извне – смертная казнь. – Знаешь, если эти охотники годами ловят жертвы и таким образом развлекаются, то и сами могли найти проход, а потом им пользоваться, – продолжал тихо возражать Оливер, пока Анни на него не шикнул. Мы как раз добрались до перекрестка и теперь застыли, прислушиваясь. Тишина не была полной. Пусть эта старая система энергоснабжения давно не работала, но тихий гул она всё равно производила, заглушая остальные звуки. И снова Анни повел нас за собой, мотивируя тем, что в темноте хорошо ориентируется. Мы же возражать своему маленькому командиру не стали. Пусть ведет. Отчего-то я этому парнишке верил безоговорочно.