Starbound: Вне закона

      Высокий человек с короткими, почти полностью седыми волосами, одетый в синюю с золотом униформу, стоял на взлетной площадке и смотрел как горит его город. Он прекрасно понимал, что битва была проиграна еще до ее начала. Нападение на столицу Протектората, общегалактического объединения всех рас, основанного людьми но поддержанного многими, было неожиданным и коварным, никто не ждал такого альянса, хотя с другой стороны авторитарным безумным ученым и фанатикам было не так уж много чего делить. И то же самое происходило на всех фронтах, в каждом крупном поселении, военные силы Протектората были сметены, драться сейчас не имело смысла, оставалось только попытаться спасти тех, кого еще можно. - Сэр, нам нужно уходить, солдаты скоро будут здесь, - произнес помощник за спиной, грохот стрельбы из автоматического оружия приближался. Человек не отвечал, его взгляд упал на что-то оранжевое, лежащее на площадке неподалеку, он подошел и поднял это. Малый флаг Протектората, верхний край оторван, должно быть его сорвало взрывом и забросило на площадку. Мужчина поднял ткань к глазам, перебирая ее пальцами, а затем неожиданно перебросил флаг через правое плечо, как плащ. Нет, Протекторат еще не пал, пока есть хотя бы один протектор. Мужчина зашагал к ожидавшему его кораблю, на ходу отдавая приказы в закрепленный возле рта микрофон. - Передайте всем нашим силам, все кто может, должны отступать к ближайшим Вратам. Точка сбора - Аванпост. - Николас Стил, последний Главный Протектор, бросил последний взгляд на пылающую столицу и взошел на борт своего корабля.       На Аванпост вело множество Врат, но с него вели только одни. И сейчас протекторы держали оборону, укрывшись за наспех возведенными укреплениями. Конечно же враги быстро узнали куда направились последние силы поверженной организации. И сейчас из Врат, волна за волной, лезли закованные в белую броню солдаты Мининога и ярко раскрашенные Стражи Храма авиан, с золотыми репликами крыльев за спинами и яркими перьями на головах. Конечно у объединенных сил апексов и авиан не было никакой возможности перекрыть все врата в галактике, поэтому они хотели просто прорваться и раздавить своих врагов. Но пока они раз за разом откатывались назад, оставляя на серых плитах убитых. Протекторы знали, что долго им не выстоять, рано или поздно их противники соберут кулак, способный прорваться через узкое горло ворот, подтянут технику и тогда начнется резня. Но они продолжали держаться, потому что, периодически, подав сигнал, во Врата входили их собратья или беженцы, протекторы пытались спасти всех, кого могли.       Стил ворвался в главное здание, поставив у стены свою винтовку, ствол который был все еще раскален. - Все, больше ждать мы не можем. - Он поднес к губам микрофон: - Всем, кто еще за Вратами. Отступайте и попытайтесь спрятаться. Я обещаю, мы придем за вами. - Главный Протектор отложил микрофон и приказал: - Взрывайте. - Один из протекторов поколебался, но все таки нажал на кнопку. Заряды, заложенные по периметру арки Врат на Аванпосте сработали один за другим, по плитам зазмеились трещины, конструкция с грохотом осела, подняв облако пыли, серые камни обрушились на головы очередной волны захватчиков. И в тот же миг, все Врата, на астероидах и планетах, мигнули и их сиреневое сияние погасло, превратив в их в покрытые резьбой безмолвные каменные арки. Аванпост оказался отрезан от всего внешнего мира, населявшие его сейчас молчали, всех беспокоил только один вопрос... К Николасу подошел апекс с темно-рыжей шерстью, на вид его ровесник. Аригор, старый друг и соратник. - Никто не оспаривает твоих решений, но теперь многим интересно, что дальше? Мы заперли сами себя здесь, да, им до нас не добраться, но здесь, на этой груде камней нет никаких естественных источников воды или пищи. И кстати, среди нас флораны, поэтому не факт, что все здесь умрут от голода. - Впервые за долгое время, Николас Стил улыбнулся: - Я приказал сделать здесь под поверхностью склады. И у меня еще кое-что в запасе, мой друг…       Несколько лет назад, ученые Протектората, изучавшие Врата, сделали одно открытие - возможность открывать небольшие и кратковременные аналоги Врат, используя для этого относительно малогабаритное оборудование. Открытие не вызвало никакого особенного внимания — Аванпост не играл особой стратегической роли, к тому же Врат было в избытке. Однако этим неожиданно заинтересовался Главный Протектор, он даже выделил на исследование собственные средства. В результате были разработаны действующие устройства, успели сделать даже несколько пробных кораблей. Конечно этот путь имел множество недостатков: - Мощности хватало чтобы открыть только небольшой проход, в который мог поместиться только небольшой корабль, возможности открывать врата в любой точке вселенной тоже не было, нужно было знать координаты нужного участка (такие были в районе каждых теперь бездействующих Врат, но практически в последний момент учеными был разработал особый прибор, позволяющий проводить замеры и вычислять потенциальные участки пространства). Когда уже началось нападение, Стил приказал вывозить оборудование и взорвать лабораторию, это стоило жизней, но сейчас это же было спасением для беглецов. Оснащенные корабли стали единственной связью с внешним миром, доставляя грузы или пассажиров. Главный Протектор лично отбирал пилотов, из тех, кто был готов отдать жизнь, но не допустить чтобы устройство для открытия проходов попало в чужие руки.       На то, чтобы обстроиться, позаботиться о раненных и провести разведку во внешнем мире ушло больше двух недель. Наконец лидеры этого поселения собрались на совещании. Николас Стил сидел во главе стола, хотя Протекторат был разбит, никто не оспаривал его авторитет. На Главном Протекторе была боевая броня людей, перекрашенная в сине-золотой, на спине был закреплен оранжевый плащ, с которым он редко расставался. Стил посмотрел на собравшихся за длинным столом. Здесь были люди, апексы, авианы, свободные глитчи и даже хилотли и флораны. Главный Протектор заговорил, негромко, но его прекрасно слышали все, как в помещении так и те, кто смотрел на многочисленные экраны: - Мы потерпели поражение, но мы еще не проиграли, потому что мы с вами по-прежнему живы. И мы будем сражаться. Мы еще заставим наших врагов считаться с нами и они пожалеют о своем подлом нападении на наши города. Может быть это случится очень не скоро, но мы обязательно вернем то, что было нашим и галактика снова станет нашим домом! - Его услышали, собравшиеся за столом подняли шум, одобрительно вскидывая руки и сжимая кулаки, снаружи тоже началось оживление. Стил дождался пока все успокоятся, а потом приказал своим советникам, сидящим ближе к нему: - Найдите добровольцев, нам нужны сведения с захваченных территорий. Это опасно и они должны быть осторожны: Мининог умеет вести охоту. Свяжитесь с сопротивлением апексов и приземленными, пообещайте им поддержку. И попытайтесь выйти на контакт с земными радикалами, эти расисты могут быть полезны, если их ярость удастся направить на захватчиков. И мы должны действовать как протекторы — искать тех, кому нужна помощь. А я подозреваю, что она скоро понадобится очень многим.       Это стало началом неназванной войны, охватившей множество секторов, хотя проявилась она только через пять лет, когда движение Сопротивления, ядром которого стали осколки Протектората, на разросшемся Аванпосте окрепло и сумело по настоящему заявить о себе. За это время силы Мининога и служителей Клюэкса, составившие альянс под названием «Амфиктиония» укрепили свои позиции на захваченных территориях. Служение Клюэксу было объявлено единственной религией, формально его признали даже в Мининоге, хотя апесов интересовали только захваченные ресурсы и дешевая рабочая сила и, конечно же, материалы для их опытов. Пропаганда, тотальная слежка, показательные казни и жертвоприношения стали в порядке вещей. Кто-то поддержал новых хозяев, например, U.S.C.M. военные силы Земли, которые всегда были недовольны усилением Протектората, или некоторые правители глитчей, а так же множество тех, кто просто любил пиксели. Но другие, не желавшие мириться или потерявшие близких, люди, апексы, авианы и прочие, брали в руки оружие, отправляясь на Аванпост или тайно помогая сопротивлению. Конечно у Сопротивления не было шансов в открытом бою против многочисленных противников, поэтому они использовали тактику «ударил и беги», чему способствовали их модифицированные корабли, позволяющие быстро отступить на Аванпост, делая преследование невозможным. И просто партизанские методы, например, взрывы на транспортных кораблях и в космопортах или убийства влиятельных чиновников или жрецов. Амфиктиония отвечала массовыми репрессиями но при этом еще больше озлобляла население захваченных планет и так и не нашла путь на Аванпост. Война длилась уже двадцать лет и ни одна из сторон так и не смогла взять вверх. Возможно перелома в ней должны были добиться не те, кто ее начинал?