Друг детства

Чулан встретил Летус темнотой и странными запахами старых книг и запылённых вещей. Свет фонарика охватывал только малую часть каких-то коробок, угол шкафа с одеждой и мешочки с травами, в беспорядке разбросанные по полу. Где-то здесь были книги по кулинарии, которые попросили одолжить девочки. Полки с ними были в самом дальнем углу, загороженные прочими вещами. Тихо чихнув, зеленоглазая начала пробираться через коробки, изредка заглядывая в некоторые из них. Статуэтки, обёрнутые плёнкой, в самой маленькой из-под чайника, старые игрушки, кое-где порванные, со стёртой краской и заплатками, занимали, наоборот, большую. Когда книги были наконец найдены, девочка случайно выронила фонарик, при падении осветивший небольшую нишу в стене, которая без света была не видна. Отодвинув корзину с мотками ниток, Летус подняла фонарик и запустила руку в нишу, нащупав что-то холодное и гладкое. Рядом лежала ткань, судя по ощущениям, покрашенная. Решившись, девочка вытащила находки. Это были фотография в рамке, футболка, браслет и оранжевый баскетбольный мяч. На свету всё оказалось покрыто чуть ли не сантиметровым слоем пыли, кроме футболки. Она лежала в пакете и только небольшая её часть не помещалась. Спереди на белой ткани неаккуратно была нарисована большая цифра 7. Отложив пакет, Летус взяла в руки фоторамку, стерев ладонью пыль. С фотографии на неё смотрела почти полная её копия. Только большая сила воли не дала девочке уронить фоторамку. Она вспомнила, чем объединены эти вещи. Flashback — Мама, мама! Помнишь, Шин-чан оставил свою футболку? Смотри! — маленькая девочка убрала руки из-за спины, показав матери белую футболку с кривовато нарисованной большой цифрой. — Милая, я не думаю, что твоему другу это понравится, — женщина провела по ткани пальцем. Краска уже успела высохнуть. И где только девочка её нашла? Глаза зеленоволосой покрылись водной плёнкой. — Ну, не плачь. Похоже, к нам гости. — Летус, где ты? — услышала девочка через минуту и поняла, что это конец. Единственное, что она могла сделать — быстро убежать в комнату и спрятать футболку. Но в комнате её ждал не очень приятный сюрприз. Тот, кого она хотела встретить сейчас меньше всего, сейчас уже по-дружески обнимал её. — Мидори-тян, а ты подросла, — Шинтаро, близкий друг Летус, выглядел так же, как и она сама. Зелёные глаза и волосы у обоих. Но она в свои шесть лет увлекалась книгами, а он в одиннадцать — баскетболом. Такие похожие и такие разные. Девочка всегда восхищалась им. И даже большая разница в возрасте не мешала их дружбе. Стыдливо опустив глаза, зеленоволосая спрятала футболку за спину. — И что мы прячем? — подросток перехватил её руки и забрал вещь. Несколько долгих секунд он рассматривал художества на ткани и улыбнулся. — Да, она мне явно уже мала. Заберёшь себе? — девочка подняла на него огромные глаза. Ему… понравилось? — Ну чего ты ревёшь? — усмехнулся Шинтаро, стерев с щеки малышки слезинку. — Переодевайся и бери мяч! Идём на площадку. Там ведь баскетбольные кольца не убрали?

***

На площадке было очень просторно. Здесь друзья пробыли часа два. Почти всё это время Летус только подавала мяч, с детским удивлением наблюдая, как старший друг закидывает его прямо в кольцо с любой точки поля. С каждой их встречей он делал это всё лучше. На ней была та самая футболка, слишком длинная и большая для неё, но это ни капли не смущало. Едва управляясь с тяжёлым мячом, девочка подбежала к кольцу, но резко остановилась. Слишком высоко. Не попасть. — У меня не получится. — Да ладно! — Шинтаро присел перед ней и, порывшись в сумке, достал браслет. — Вот, надень. Это твой талисман на сегодня. Тебе обязательно повезёт. — девочка улыбнулась. Браслет болтался на тонкой руке, играя бликами. Зеленоглазая уверено подняла руки. Сзади послышался лёгкий смешок, подросток подошёл к подружке и, взяв её на руки, поднял поближе к щиту. — Теперь точно докинешь. Бросай. Молодец, прямо в кольцо! — Спасибо, — Летус была счастлива. Это был её первый удачный бросок. Ну и пусть, что с чьей-нибудь помощью. — А ты тяжёлая, — пробормотал Мидорима, снова перехватывая мяч и готовясь к своему коронному броску. — Ну ничего, через несколько лет мне не придётся тебя поднимать. Конец Flashback — Ты был прав, Шин-чан. Поднимать меня теперь не надо. Я сама допрыгну. Сколько же здесь всё это пролежало? Четыре года? Пять? И спустя столько лет всё сохранилось. И вещи… И воспоминания. Тогда это была их последняя встреча. А потом Шинтаро поступил в среднюю школу и уехал. Ещё раз промотав воспоминания, девочка чуть не сломала рамку, настолько сильно сжала её. На площадке всё осталось также. А ведь она и правда не приходила сюда с того дня. Немного неуверенно ведя мяч, Летус побежала к кольцу. Старая футболка с цифрой 7, браслет, теперь уже не болтающийся на руке. Девочка чувствовала, что снова возвращается в детство. И снова что-то заставило её остановиться прямо перед кольцом. Пять лет назад это был страх того, что она не добросит. А сейчас… Для полной картины прошлого не хватало одной детали и зеленоглазая сомневалась, что эта деталь вновь вернётся на место. — Я смогу! — бросок… и мяч отскакивает от кольца. Ей не хватило всего лишь немного. Так продолжалось ещё полчаса. Но попасть не получалось. — Нет… У меня не получится, — сквозь зубы прошептала девочка утирая пот с лица. — Да ладно? Тебе обязательно повезёт, — Летус застыла с поднятым мячом. Дежавю? Или воображение сыграло шутку? — Мидори-тян, бросай, не стой как статуя, — девочка не могла поверить ушам. Лёгкий бросок, и мяч попал точно в кольцо. — Значит ты вернулся? — не оборачиваясь, спросила она. — Только на каникулы, — Шинтаро спокойно подошёл сзади и снова, как несколько лет назад, обнял Летус. — Мы не виделись с тобой слишком долго, ты так не думаешь? Я хотел научить тебя ещё кое-каким приёмам, но ты тогда была ещё маленькая. Как насчёт наверстать сейчас? — И ты ещё спрашиваешь, Шин-чан? — девочка сбегала за откатившимся мячом и наугад кинула его через плечо. Как хорошо, что он пришёл. А ведь почти не изменился за эти годы. Как она чувствовала себя маленькой в шесть лет в его дружеских объятиях, так чувствует и сейчас, в одиннадцать. — Ну так играем или как? — Пасуй! — крикнула Летус и, оставив всё плохое за линией площадки, приняла первую подачу.