***
Дестини сообщила, что Скарлета увезли тем же вечером. Сама она осталась в «Спектруме», хоть Адам и не мог понять этого. Она лишилась двух дорогих ей людей, и пусть в смерти Конрада повинны Мистероны, Пола забрали не они. Может, она просто больше верила в человечность. С бывшими сослуживцами Адам почти не виделся, хоть Серена и продолжала держать его в курсе событий. Она все еще надеялась, что он одумается и вернется. По правде сказать, он и сам иногда жалел о своей поспешности, но что-то, должно быть, гордость, не давало идти на попятную. Его цвет все еще был свободен — видно полковник был с Сереной одного мнения, — но с капитаном Блу было покончено, остался только Адам Свенсон. С военной подготовкой легче всего найти работу в охране, но и это мало прельщало, так что Адам устроился в небольшую автомастерскую старика Рендона недалеко от дома. Новая жизнь была странной, непривычной. Его окружали люди, жившие в своем маленьком мирке и никогда не слышавшие о местеронах, реплекантах — всем том безумии, в котором «Спектрум» варился последние два года. Каждое утро мимо него шли люди, на работу, в магазин, играли дети, женщины обсуждали наряды звезд и рецепты из последнего журнала. Ради сохранения этой простой жизни он и пошел в «Спектрум», но она всегда казалась чьей-то чужой, и вот теперь он сам человек, ради которого рискуют другие… Постепенно Серена все меньше упоминала о делах, да и встречались они не так часто — один из них все еще был обременен службой. Когда она случайно обронила что-то о капитане Блу, Адам напрягся, а Серена смущенно замолкла. До конца вечера они почти не говорили. С той поры они вовсе перестали обсуждать работу. В «Спектруме» его больше не ждали. Только однажды он нарушил это табу, спросив, не слышно ли что-нибудь о Поле. Еще один вечер был безнадежно испорчен, но уже точно в последний раз. Рендон долго приглядывался к новому помощнику, но тот показывал недюжие таланты, так что через какое-то время старик предложил ему партнерство. Адам понимал, что обязан такой честью не столько собственным умениям, сколько прошлому морпеха (о службе в «Спектруме» он, по понятным причинам, умолчал). Сын старика и сам служил во флоте, но несколько лет назад не вернулся из плаванья. Экипаж подхватил в каком-то порту иноземную болячку, так что рейс пережило меньше половины. Адам слушал рассказ старика, скрипя зубами — он встречал название корабля, на котором плавал Рендон-младший, в сводках о контактах с пришельцами. Мистероны продолжали преследовать его даже теперь. Об этой истории они больше не говорили, но предложение Рендона он все-таки принял. У старика была предпринимательская жилка, а Адам знал людей и умел работать руками. Дела пошли в гору, и довольно скоро он сможет вернуться на прежний уровень доходов, тогда не стыдно будет сделать предложение Серене, а то и уговорить ее уйти в отставку. И у них будет нормальная семья… Адам и сам удивлялся, что сумел так быстро приспособится к гражданской жизни. Он даже почти избавился от военной привычки высматривать потенциальную опасность. Но только почти. Должно быть поэтому по дороге в мастерскую он и заметил знакомое лицо. Да, двойники встречаются, но вряд ли они будут неотрывно буравить вас взглядом. И все же Адам сомневался. Блэк будто прочел эти мысли, и глаза его на мгновение сверкнули зеленым. О дальнейших своих действиях Адам не думал, он преследовал мистерона, пока не загнал его в тупик. Должно быть, окружающие принимали его за преступника или за психа, но Адаму было плевать. — Какого черта ты жив? — хрипло спросил он у Блэка, когда бежать тому уже было некуда. Пособник местеронов повернулся к нему, и на лице его не читалось обреченности. Только превосходство. — Зря скалишься. Может, я и не могу тебя убить, но выведу из игры достаточно надолго, чтобы доставить куда следует, — зло бросил Адам И правда, чему он удивлен? Местероны сделали клонов-репликантов Скарлета и Блэка куда совершеннее прочих. Они были супер-оружием, призванным разом положить конец войне, но Пол вышел из-под контроля и все пошло не по плану. Но если выжил Пол, почему не выжить Блэку? — Как ты вернулся на Землю? С момента возвращения Пола на Марс больше не летали. — А может, и летали, он ведь больше не получал информации из «Спектрума». — А ты сам как думаешь, бывший капитан Блу? — Блэк усмехнулся еще шире. — Я бы предложил тебе подумать о еще одной смене работы, но ты выпил у нас слишком много крови. К счастью, это все в прошлом. Все в прошлом. Да, Блэк мог выжить, но тогда перед ним стоял бы Конрад Лефкон, не было бы этой высокомерной усмешки, и зеленых проблесков в глазах… Но Пол говорил, что на сей раз город Мистеронов действительно уничтожен, он верил в это, и за полгода ни одного нападения! Если только… — Вижу, ты понимаешь. Прекрасно, — протянул Блэк. Адам действительно начал понимать. Два года Мистероны пытались исправить ими же совершенную ошибку — убить собственного суперсолдата, переметнувшегося на сторону врага, и все это время оставались ни с чем. И они решили дать землянам сделать это за них. Люди обладают редким талантом к разрушению, и у Мистеронов не было повода сомневаться, что рано или поздно они добьются успеха. Адам забыл про Блэка — теперь он бежал к дому. Все оборудование «Спектрума» у него изъяли, но Серена тайком перенастроила его домашний телефон, что бы можно было позвонить ей в случае необходимости. Она в шутку бросила, что такую допотопную технику проверять не будут. Не думал он, что необходимость в подобной связи возникнет. Он бежал со всех ног. Может есть еще надежда, может Конрад — сейчас Адаму необходимо было думать о Блэке как о Конраде, это имя олицетворяло оставшиеся в нем человеческие слабости — может Конрад не утерпел и явился к нему раньше, чтобы похвастаться гениальностью своих хозяев? Может, Пол еще жив? Тогда есть шанс успеть, предупредить… Блэк давно остался позади, но его смех все еще преследовал Адама. Как на зло вспомнилось, что в прошлый раз первым, что сделали Мистероны, когда решили, что Скарлет мертв, была попытка взорвать базу «Спектрума». Тогда они с Дестини чудом нашли бомбу, и чудо это тоже звали Пол Мэтколф. Сейчас на базе не было ни его, ни Пола, да и Дестини с Ангелами со слов Серены была на учениях в России. Серена... Адам бежал изо всех сил, надеясь не опоздать. Линия не отвечала. Может, «Спектрум» проводит операцию, потребовавшую изменить частоты связи? А если нет? Если главная база уничтожена, сколько осталось на Земле людей, знающих о Мистеронах и готовых принять бой? Он и сам не знал, сколько раз набирал оставленный Сереной номер, прежде чем в приступе ярости швырнул телефон в стену. На мобильном уже скопилось несколько гневных сообщений от Рендона. За окном светило солнце и люди спешили по своим делам, но Адаму мерещились за их спинами зеленые круги и смутные тени кораблей Мистеронов.Часть 1
14 ноября 2016 г. в 01:03
— Сэр, вы не можете этого допустить!
— Капитан Блу, вы забываетесь.
— Если мы позволим забрать его, то будем ничем не лучше Мистеронов!
— Капитан…
— Земля уже прошла варварские времена концлагерей и экспериментов на людях, и уж точно не должна к ним возвращаться!
— Адам, — голос полковника был усталым, — неужели ты думаешь, что я упустил эти обстоятельства из виду, когда говорил с президентом? Скарлет сейчас единственный в своем роде…
— Он два года был единственным в своем роде.
— Тогда он был нужен здесь.
— Неужели? А теперь резко оказался ненужен и превратился в лабораторную крысу?
— Адам, ты и сам понимаешь, что после случившегося даже нам не под силу защитить его перед трибуналом. Он лишится звания, а человек с его знаниями и способностями, не обремененный обязательствами, очень опасен.
— Сэр, вы действительно так думаете? Вы действительно поддерживаете это?!
Полковник Вайт прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Последние несколько месяцев он провел, доказывая руководящим лицам земного правительства те же идеалы, что сейчас так отчаянно защищал капитан Блу. Безрезультатно. Он смертельно устал от двуличия политиков, и раздражало оно его куда больше, но в отличие от своих подчиненных он знал цену дисциплине. Он мог сколько угодно ненавидеть приходящие сверху приказы, но перечить им он не мог, как не мог поощрять сомнения в рядах солдат.
— В таком случае. — Капитан Блу выложил на стол оружие и коммуникационное устройство. — Я вынужден просить об отставке. Я не могу продолжать службу правительству, которое не ценит человеческую жизнь.
Он развернулся и решительно пошел прочь, стараясь не обращать внимания на растерянные и постепенно переходящие в возмущенные оклики полковника.
Адам злился на Пола — более того, по возвращении, перед тем, как арестовать бывшего напарника, он от всей души врезал ему, в нарушение всяких уставов и правил обращения с пленными. Никто из присутствовавших, даже сам Пол, позже не обмолвились об этом. Все понимали. Его злило даже не то что Скарлет в него стрелял, а то, что он так просто повелся на россказни Блэка, практически предпочтя довериться пусть и не стопроцентному, но Мистерону, и сознательно пойти — впервые! — против людей и своей команды. Даже тот факт, что это положило конец войне, не смог убрать мерзкий осадок в душе Адама. Для него, так долго и упорно не позволявшего себе доверия к той странной помеси человека и пришельца, в которую превратился Скарлет, а после столь же упорно доказывавшего другу, что тот все еще человек, предательство Пола перешло в разряд личных. Долгое время он всячески игнорировал просьбы и уговоры Дестини поговорить с напарником, но когда та появилась на пороге его комнаты со слезами на глазах и сообщила, что к Полу ее больше не пускают, у Адама зашевелилась совесть. И сомнения.
Три дня он пытался добиться встречи со Скарлетом, но получал лишь до одури выщелоченные и бюрократически сформулированные отказы, как от охраны, так и от официального руководства. Полковник Вайт был хмур и зол — Адам не припоминал, чтобы за все время службы видел руководителя «Спектрума» в подобном состоянии. Оптимизма это не вселяло.
Через несколько дней он узнал, что Пола переводят в тюрьму Картжпригион. Проблема была только в том, что капитан Блу помнил это место — это не тюрьма, скорее закрытая лаборатория. О ее деятельности не знал никто, даже большая часть «Спектрума», да и Адам узнал о специфике «тюрьмы» по чистой случайности, когда ему было поручено конвоировать туда заключенного. Бывший ученый, ставший жертвой собственной любознательности, оказался на редкость словоохотлив и поведал капитану много интересного об этом учреждении. Сотрудникам Картжпригиона это, разумеется, не понравилось, и Адам чуть сам не остался в числе здешних обитателей, его спасло лишь своевременное вмешательство полковника Вайта.
Дальше были соглашение о нераспространении, грозящее в случае нарушения всеми карами небесными, и уверения начальника «тюрьмы», что с заключенными обходятся в высшей степени гуманно, и они наверняка еще встретятся и поболтают с доктором Шнидсом за чашкой чаю.
Хотелось верить, что и Пола эти слова касались, только вот о докторе Шнидсе Адам за прошедшие семь лет так ничего и не слышал, и очень сомневался, что когда-нибудь услышит.
Паршиво, в высшей степени паршиво. Но чудеса случаются, ведь они выиграли войну, хотя не слишком надеялись на это. В конце концов, что ребята из Картжпригиона могут сделать бессмертному?