Птичка в клетке

      Эта война утомила их всех. Если раньше ночь казалась безопасным временем, то сейчас было страшно сомкнуть глаза хотя бы на минуту. Высокие белые башни с синими навершиями стояли на линиях и отбивали уродцев-слуг одного за другим. Без устали эти маленькие бойцы бежали к собственной смерти и никогда не сворачивали со своего намеченного пути. Их упорству и твёрдолобости можно было позавидовать.       Драгонас оставался рядом с башней, дожидаясь курьера, медленно идущего от самого трона. Ему было неуютно оставаться в одиночестве в непроглядной тьме ночи, но маг упорно молчал. Его крылья шелестели и шуршали в такт листьям, в которых путался ветер. Драгонас снова обернулся, вглядываясь вдаль, пытаясь разглядеть маленького ослика, бредущего прямо к нему этой ночью. Недавно Арахния сказала, что видела что-то в лесу за рекой, её маленькие паучата не вернулись назад. Это беспокоило Скайраса, нервировало его и никакое успокоение себя в голове не помогало отвлечься от мыслей о том, что за ним наблюдают.       Маг увидел подбегающего ослика и спустился чуть ниже, но лишь для того, чтобы забрать из сумки курьера два варда. Драгонас взмыл выше, с силой втыкая жёлтый и синий варды в землю на возвышенности. Видно стало немного больше, показалось даже, что за деревьями неподалёку мелькнул хвост. Скайрас отогнал от себя эти мысли и подхватил посох, который до этого приставил к самой башне. Неподалёку раздался рёв Ульфсаара и Драгонас окончательно успокоился. Сейчас он и этот свирепый медведь — и та Арахния — на одной стороне, поэтому можно положиться на них.       В этой войне даже его сил недостаточно. Он был великолепным магом и занимал не последнюю ступень в иерархии — и, конечно же, навыках — Ужасного Гнезда, однако, его силы были на исходе. Он не спал, и в горло не лезло ни крошки, а ощущение опасности не давало покоя. Драгонас пролетел чуть дальше вслед за воинами-уродцами и остановился, пристально оглядывая тёмную листву кустов и деревьев. Слева тихо звенел аванпост и этот звук напоминал звон фонтана. Он продвинулся ещё чуть дальше и резко напрягся, перехватил удобнее посох и отлетел к деревьям, за которыми был скрыт аванпост. Шуршание и тихий рык, раздавшиеся в ту секунду, заставили мага опомниться. Он зашёл слишком далеко.       Скайрас рванул назад к своей башне, к этой почти незримой границе между сожжёной землёй и нежной травой, но не успел. Раздался страшный шёпот, словно он был в голове, кровь застыла в жилах, в глотке застрял ком. В свете луны эта чёрная тень над ним чуть не лишила чувств. Драгонас вскинулся и на секунду его крылья дрогнули; он выстрелил мощным зарядом магии и тот попал в ночного охотника, разбившись на тысячи искр. Скайрас развернулся и использовал священное заклинание, знак Авилливы ярко засиял над чёрной тенью и озарил уродливую морду. Пасть раскрылась во все стороны, разделило синюю голову и повергло в ужас Драгонаса. — Хе-хе-ха-ха-ха! Страх заглушает магию, — прорычало омерзительное существо, стоило знаку исчезнуть.       Эта огромная зубастая пасть вселяла животный страх, и Скайрас оцепенел не в силах даже закричать. Охотник выбил сильным ударом из рук посох, а вторым — опрокинул на землю. Хлопки крыльев и хриплый смех точно олицетворяли смерть Драгонаса. Но вместо того, чтобы убить, существо ударило ещё раз, раня лицо и срывая шлем с головы. Скайрас взмахнул крыльями, поднимая пыль и пытаясь вернуться в воздух, в свою родную стихию, но мускулистые синие руки ухватились за белые перья и сжали с такой силой, что маг вскрикнул, не в силах терпеть эту боль. Ночной охотник снова разразился жутким надрывным смехом, взлетел выше, поднимая Драгонаса за крылья, и с ужасающей скоростью полетел в голый лес с кривыми деревьями. У мага никак не получалось высвободиться, любое движение приносило невыносимую боль.       Стоило существу пролететь над небольшой лесенкой, выдолбленной в горке, как он спикировал на неприметную опушку с алым святилищем. Швырнув на землю мага, существо приземлилось прямо над ним, прижав крупными копытами крылья к земле. — Я — создание тьмы, ночной охотник, — прорычало оно, исходя слюной из раскрытой пасти. — Баланар. Я зверь из твоих ночных кошмаров, птенчик!       Драгонас боялся пошевелиться. Он не понимал, почему это существо не убило его сразу, а принесло сюда. Сердце Скайраса бешено колотилось, и сейчас единственное, чего он хотел, — смерть. Эта мысль выбила всё остальное из его головы. Баланар наклонился ниже, схватил мага за шею и поднял его, насколько позволяли придавленные к земле крылья. Из глаз Скайраса брызнули слёзы, а из раскрытого рта вырвался задушенный хрип. Он забился, засучил по земле ногами, взрывая когтями землю, ухватился за синюю мускулистую руку, впиваясь когтями и пуская кровь. У Драгонаса закатывались глаза и горели лёгкие от недостатка воздуха, неистово болели крылья от постоянного натяжения. «Он мне их оторвёт!» — в панике пронеслось в голове у мага.       Баланар зарычал, внезапно расслабляя хватку на горле и давая упасть телу обратно на землю. Скайрас закашлялся, жадно глотая воздух ртом. Он желал быстрой смерти, а не эти адские пытки. Ночной охотник хотел развлечь себя, поэтому он стал кружить вокруг мага; топот его копыт не совпадал с учащённым сердцебиением. Краем глаза Драгонас следил за чужими действиями, боясь поднимать глаза выше торса, чтобы вновь не наткнуться на ужасающую морду. Внезапно охотник остановился, схватил мага за волосы и дёрнул на себя, заставляя смотреть прямо в открывшуюся мглу зубастой пасти. Скайрас перестал дышать. — Твоя последняя ночь будет ужасной, птенчик! — прорычал Баланар, и Драгонас охотно в это поверил.       Охотник ударил, когтями распарывая одежды и оставляя борозды на груди. Скайрас взвыл, дёрнулся и чуть не вырвал клок волос. Баланар продолжил наносить удар за ударом, пока одежда не превратилась в лоскуты, а израненное тело не истекало кровью. Драгонас оказался совсем без сил и желания сопротивляться уже после четвёртого удара. Охотник снова ухватился за чужие обмякшие крылья, вытянул его до упора, поднёс к своему рту и вонзил в него зубы. Драгонас закричал, забился с новой силой и прытью, которой раньше не было. Он кричал до сорванного голоса, когда Баланар откусывал куски крыльев и вырывал перья, он хрипел, когда жестокое существо вырывало их с корнями. Боль затмила собой всё, чёрная пелена застлала глаза, и эта агония казалось вечностью. Ночной охотник снова схватился за чужую голову и с силой ударил о небольшое святилище. На чёрном камне осталась кровь, которая медленно стекала вниз. Баланар поднял несопротивляющееся тело над землёй и сорвал оставшуюся одежду с мага. На его белой коже не осталось живого места, а земля под ними впитала в себя кровь и окрасилась в тёмно-алый цвет, почти чёрный.       Баланар вонзил зубы в плечо мага, вырвав тихий хрип, перехватил поперёк Скайраса и зазвенел своими доспехами. Драгонас с трудом находился в сознании, а когда его сознание отключалось, в чувства приводила новая порция дикой боли. Пасть охотника раскрылась ещё шире и захватила куда больший кусок плеча чем прежде. На землю бухнулись алые латы, снова хлопнули крылья и Драгонас спиной почувствовал что-то горячее, прижавшееся к его спине. Маг сделал новую вялую попытку вырваться, но всё было тщетно. Охотник стискивал челюсти, пытаясь добиться крика от Скайраса.       Снова зарычав, он разжал челюсти и посмотрел вниз. Его крепкий синий член налился кровью и упирался в поясницу несопротивляющегося мага. Баланар управлял Драгонасом словно куклой, держал так же и бил не жалея. Охотник приподнял мага одной рукой, а второй приставил член между ягодиц напрягшегося Скайраса. — Нет… просто… убей… — просипел маг, но Баланар не желал слушать.       С огромным трудом он протискивался в Драгонаса, сжимая его сильнее и сильнее своими руками. Он пытался войти рывком, но ничего не вышло. Скайрас только хрипел и сопротивлялся из последних сил. Ночной охотник вцепился зубами в плечо, сжимал челюсти до тех пор, пока зубы не вошли в кости. Драгонас выгнулся, пытаясь кричать от боли. По его лицу, смешиваясь с кровью, текли слёзы. Баланар добился своего. Он вошёл до самого конца и удовлетворённый рык утонул в истошном вопле мага, которому откусили кусок плоти и раздробили кости. Резкие движения сопровождались новым укусом, всё больше и больше Баланар откусывал от Скайраса. Кровь смешивалась со спермой, довольное рычание с хрипами.       Стоило ночному охотнику насытиться и кончить в очередной раз, он бросил обглоданное безголовое тело на землю рядом со святилищем и засмеялся. Его сильное тело взмыло вверх над лысыми кривыми деревьями. — Аха-ха-ха-ха! Кто станет моей следующей жертвой?! — взревел он, пускаясь в сторону реки, где слышал запах свежей крови.