Чертенок

- Доченька, надеюсь, ты хорошо подумала? – обнимая на прощание дочь, произнесла Дженна. - Да, мама, - попыталась успокоить ее Елена. – Я нужна ему. - Но ведь ты еще молодая, а он… - Мама! – поцеловав женщину в щеку, Елена направилась к поджидавшему автомобилю. – Можем ехать, - обратилась она к мужу. - Ты хоть понимаешь, что ты сделала? - А что? – пожала плечами Елена. – Я просто решила тебе помочь. - Тогда едем. - Элайджа, смотри, - смеясь, Елена указывала на жонглирующих уличных клоунов. - Как я рад, что все-таки тебя встретил, - обнимая ее, произнес мужчина.       Обнявшись, они направились кормить голубей.       Посещая выставки, гуляя по городу, совершая покупки, они неизменно держались за руки. Элайджа учил ее, как правильно вести себя в обществе. За месяц они посетили практически все бутики, которые только попадались им на пути, собрав для Елены гардероб достойный первой леди.       Вечерами, сидя в теплоте гостиничного номера, Елена часто задумывалась над своим поступком. Нет, она не любила Элайджу, но ей нравилось приносить ему радость, учиться у него. За два месяца, проведенных вместе они очень сблизились.       Ей все больше и больше нравились их задушевные беседы вечерами. Даже себя она ощущала взрослее, женственнее. Все реже стали посещать мысли о голубоглазом брюнете, сумевшем занять ее мысли и сердце. - А ты когда-нибудь любил? – спросила в один из вечеров Елена. - Ты имеешь в виду настоящую любовь? – улыбнулся он. - Да, такую, которая поглощает, что становится нечем дышать. Любил так, что все мысли были поглощены только этим человеком.       Элайджа долго молчал. Елена думала, что ее вопрос останется без ответа, когда внезапно он произнес. - Мне было семнадцать. Она работала служанкой в нашем доме. Ей тогда было около тридцати. Но какая это была женщина, - улыбнулся он. – Через несколько месяцев осады она сдалась. Но ты не знаешь мою маму. Она никогда бы не одобрила моего брака с не ровней. Да еще и старше меня почти в пополам. - Что случилось с этой женщиной? - Она уехала, исчезла. Потом мы виделись, пока она не вышла замуж и не переехала. А ты когда-нибудь любила? - Сложно ответить, - пожала плечами Елена. – Был момент, когда мне казалось, что это действительно так. Но теперь все в прошлом. - У тебя еще вся жизнь впереди. Я понимаю, что брак со мной… Но я просто хотел тебя защитить от того будущего, которое, возможно, у тебя будет. Ты мне понравилась своим жизнелюбием, радостью. Поэтому мне захотелось помочь тебе. Защитить даже после моей смерти. - О чем ты, Элайджа? - Подожди, не все сразу. Пусть я совершил в жизни множество не совсем хороших поступков, но, надеюсь, хотя бы часть их я смогу компенсировать, помогая тебе. Завтра мы летим домой, и я хочу представить тебя своей семье как законную жену. Держи, - достал он из стола оранжевый конверт. -Откроешь его, когда придет время. - Как думаешь, я понравлюсь твоим родным? – ерзая на сиденье, поправляла наряд и прическу Елена. - Ты не можешь не … Не договорив, Элайджа откинулся на спинку сиденья. - Элайджа, Элайджа, - похлопала она его по щекам. – Да помогите вы уже! - обратилась она к водителю. – Вызовите скорую! - Мадам, он умер, - обратился к ней шофер, ощупав пульс. – Мне очень жаль. - Этого не может быть, - побледнела Елена.       Машина остановилась у огромного особняка. Еле волоча ноги по ступенькам, она поднялась и позвонила в дверь. - Вы кто? – встретил ее на пороге мужчина, по возрасту близкий к Элайдже. - Я Елена Майклсон. Элайджа, он… - девушка зарыдала. - Где Элайджа! Что с моим братом! – накинулся на нее незнакомец. – Клаус, потише, - одернула его блондинка. – Девушка и так в ужасном состоянии. - Элайджа, он … умер, - всхлипывая, произнесла Елена. - А вы… - обратилась для уточнения личности к ней блондинка приблизительно ее возраста. - Я его жена, - произнесла Елена. - Кэролайн, проводи девушку в дом, а я пока узнаю, что случилось с братом, - дал указания блондинке Клаус. - Идем, идем моя хорошая, - попыталась успокоить ее блондинка. – Все будет хорошо.       Сидя в отведенной ей комнате, Елена готовилась к похоронам. Достав из чемодана черное платье, единственный наряд, подходящий к похоронам, она стала одеваться. На глаза ей попался конверт, который ей вручил Элайджа. - Так вот о каком моменте ты говорил, - произнесла она в пустоту.       Распечатав конверт, Елена принялась читать: «Дорогая Елена, если ты читаешь это письмо, значит, меня уже рядом с тобой нет. В этом нет ничьей вины, просто все так получилось. Я не смогу выразить всю ту благодарность, которую я испытываю к тебе за подаренные два месяца счастья.       Впервые я был кому-то действительно нужен. Именно твоя жизнерадостность помогла мне пережить кризис. А сейчас я ухожу, зная, что у тебя тоже все будет хорошо. Помнишь, я упоминал о женщине, которую любил. Так вот, я ее не забыл, и когда вы встретитесь, а это случится обязательно, передай ей, что я ее любил, и даже умирая, помнил о ней. Я не был с тобой до конца честен. У меня есть сын, с которым тебе еще придется познакомиться. Надеюсь, вы найдете общий язык. Я верю в тебя, моя девочка. Искренне твой, Элайджа».       Опустив листок на колени, Елена утерла слезы. - Елена, ты готова? – послышался голос Джереми. – Ну, же, сестренка, ты у меня сильная, - обняв и качая ее как ребенка, произнес он. - Джереми, я не знала, что будет так тяжело, - всхлипывала Елена. – Почему именно сейчас? - Не плачь, все образумится. Ты еще будешь счастлива. - Джереми, я еще так молода, за что мне все это? - Ты ведь знала, когда выходила замуж, что рано или поздно это произойдет. - Зачем он меня оставил? - Все к лучшему, сестренка, - гладя ее по голове, произнес Джереми. – Идем. Нас ждут в часовне.       Тело Элайджи Майклсона было отнесено в часовню для отпевания, где с ним могли проститься все желающие. Позже его отнесли в семейный склеп. Вокруг собрались люди, которых Елена не знала. Многочисленные родственники, друзья, коллеги. Выходя из часовни, Елена натолкнулась на молодого человека в черном костюме. - Деймон? – произнесла она, подняв заплаканные глаза на молодого человека. - Елена, - коротко кивнул он.       Что он здесь делает? Вертелось у нее в голове. Рядом с ним в часовню прошли молодой человек, приблизительно одного с Еленой возраста в сопровождении темноволосой женщины. По залу сразу прошелся шепот, и все взгляды стали обращены на Елену. - Что случилось? – спросила Елена у Кэролайн, когда они отправились с кладбища домой. – Кто эти люди? - Ты ничего не знаешь? – понимающе склонила голову блондинка. – Эта женщина Лили Сальваторе, единственная любовь Элайджи, приехала сюда вместе с сыновьями, услышав о его смерти. - Ты хочешь сказать, что Деймон и Стефан сыновья Лили? - Да, - кивнула блондинка, - но это еще не все, - сжавшись, произнесла она. – Елена, Деймон твой пасынок. Он сын Элайджи и Лили. Они не общались более десяти лет, когда Деймон поставил Элайдже ультиматум, либо тот женится на их матери, либо исчезает из их жизни. - Он возненавидит меня, - ужаснулась Елена. – Кэролайн, прошу, ни в коем случае не говори Деймону, кто я такая. - Хорошо, но после вскрытия завещания мы уедем, и тебе придется справляться с ним самой. - За что мне это, - простонала Елена, входя вслед за всеми в кабинет.       То, что произошло в течение следующего часа, довело Елену до состояния истерики. Элайджа завещал разделить свое имущество поровну между женой и сыном, оставив незначительную сумму родственникам. Встретив гневный взгляд Эстер, Елена сжалась. К обеду все Майклсоны покинули особняк. Осталось ждать только наследника, с которым Елене придется прожить под одной крышей целый год. - Да, Элайджа, с чувством юмора у тебя все было в порядке, - произнесла Елена в пустом холле, когда служанка закрыла дверь. – Анна, у меня к тебе будет необычная просьба, - обратилась она к служанке, - пожалуйста, не говори Деймону, кто я такая. - Хорошо, сеньора, - присела в реверансе девушка и ушла.       "Да, веселый обещает быть годик, обхохочешься", покачала головой Елена, направляясь в свою комнату. Нужно переодеться. Главная битва еще предстоит.