Глава 12. Это пусть к итогу.
10 декабря 2016 г., 17:49
Пепел священного костра жёг ладонь, забиваясь под ногти. Я сжала кулак, чувствуя, как серый порошок смешивается с потом. Над городом повисло предгрозовое небо — тяжёлое, низкое, будто придавливающее крыши домов. Идеальный день для конца света.
Тоша стояла рядом, переминаясь с ноги на ногу. Её кухонный нож тускло поблёскивал в предрассветных сумерках.
— Они уже на позициях? — спросила я, не отрывая взгляда от восточной заставы.
Лука кивнул, его металлическая рука издала скрипящий звук:
— Все три группы. Ждут сигнала.
Я проверила крепление посоха за спиной. Сегодня он казался тяжелее обычного — будто впитал всю тяжесть предстоящего дня.
— Помни план, — сказала я, оборачиваясь к Тоше. — Ты только отвлекаешь. Никакого геройства.
Девочка кивнула, но в её глазах читалось неповиновение. Я хотела было сказать ещё что-то, но в этот момент с запада донёсся первый взрыв. Наши люди начали атаку.
— Пора, — прошептала Тоша и исчезла в переулке, прежде чем я успела её остановить.
Я глубоко вдохнула и шагнула навстречу заставе.
Первые охранники заметили меня, когда я была уже в пятидесяти шагах от ворот. Крики, беготня, свист арбалетных болтов — всё слилось в единый гул. Я высвободила посох, и чёрное пламя охватило древко, сжигая пролетающие мимо стрелы.
— Сорака! — громовой голос прокатился над площадью.
Он стоял на стене заставы, его волчья шкура развевалась на ветру. Варвик. В одной руке — два клинка, в другой — цепь с шипами. Даже на расстоянии я видела шрам на его правой руке — тот самый, в форме волчьей пасти.
— Я ждал тебя, Дочь Звёзд! — крикнул он. — Ждал, чтобы подарить тебе клетку!
Я ударила посохом о землю. Волна пламени расцвела передо мной, сметая первых охранников.
— Мне не нужна клетка, — ответила я, поднимаясь по воздуху на созданной пламенем волне. — Я принесла тебе костёр!
Варвик прыгнул мне навстречу. Наши оружия столкнулись с грохотом, от которого задрожали стены заставы. Его клинки сверкали, отражая моё пламя, а цепь свистела в воздухе, едва не задевая лицо.
Мы упали на землю, и сразу же десяток охранников бросились ко мне. Я размахнулась посохом, выжигая круг защиты, но Варвик уже поднялся.
— Ты думала, мы не готовились? — он засмеялся и свистнул.
Из казармы вывели клетку. Внутри билось, брыкаясь, существо с рогами. Не мутант — что-то другое, дикое, с горящими глазами.
— Познакомься с нашим новым оружием! — Варвик ударил цепью по клетке. Дверь распахнулась.
Существо бросилось вперёд. Я едва успела поднять щит из пламени, когда оно врезалось в него. От удара я отлетела к стене, чувствуя, как трескается камень за спиной.
— Сюрприз? — Варвик приближался, вращая клинки. — Мы скрестили вашу кровь с волками. Получились милые зверушки, правда?
Я плюнула кровью и поднялась. Существо кружило рядом, выжидая момент для атаки. Охранники окружили нас, образуя живое кольцо.
И тогда я услышала знакомый свист. Тоша.
Из переулка вылетела стеклянная бутыль и разбилась о голову существа. Жидкость внутри вспыхнула синим пламенем. Существо взвыло, катаясь по земле.
— Теперь! — крикнула Тоша, выбегая из укрытия.
В этот момент западная стена заставы рухнула, погребя под собой полдюжины охранников. На проломе стоял Лука с нашими людьми. Битва превратилась в хаос.
Я воспользовалась замешательством Варвика. Мой посох вонзился ему в живот, проходя сквозь доспехи как сквозь масло. Он зарычал, но не отступил, вонзив мне клинок в плечо.
— Ты проиграла, — прошипел он. — Даже если убьёшь меня. Они никогда не примут вас.
Я прижала ладонь к его груди, чувствуя, как звёздная энергия наполняет меня.
— Мне не нужно, чтобы они принимали. Достаточно, чтобы боялись.
Звезда вспыхнула между нами. Варвик отлетел, его доспехи дымились. Я поднялась, чувствуя, как кровь стекает по руке.
— Это... за Нико, — прошептала я и выпустила последний заряд.
Свет поглотил его. Когда он рассеялся, на земле лежало лишь обугленное пятно и волчья шкура.
Тишина. Охранники опускали оружие. Наши люди приближались, но я не чувствовала радости. Только пустоту.
Тоша подбежала ко мне, её лицо сияло:
— Мы победили!
Я посмотрела на запад, где догорал город. На восток, где лежали тела. На север, где звёзды начинали появляться на вечернем небе.
— Нет, — сказала я, сжимая её плечо. — Мы просто выжили. И это только начало.
