Кровавые Тени. Начало.

В мире гуляет очень распространённая фраза – «получите и распишитесь». Вот именно она была актуальна как никогда для пары беглых подростков в Мексике. Уже в ста милях от границы Райан и Джессика сообразили, что за ними погоня. За их «Бокстером» гналась целая кавалькада ниндзя на мотоциклах. - Ну что, Джесс. Покажем этим упырям, где раки зимуют, - злобно прошипел Райан, и нажал на педаль газа до упора. - Ты смотри, чтобы мы куда-нибудь в каньон не улетели! – в голосе Джессики проскальзывали гневные нотки. - На это и расчёт. Кван послал своих шестёрок. А мы поводим их за нос. Джессика только наградила себя смачным фейспалмом. Подростки неслись со скоростью почти двести миль в час, выжимая из своей легковушки все соки. Преследователи тоже старались не отставать, но постепенно их мотоциклы стали глохнуть один за другим… Думаете, на этом всё? Да чёрта с два! Вскоре за парочкой сорвалась новая партия преследователей. Как оказалось, Кван крышевал нескольких местных наркобаронов, и их люди на двух пикапах с пулемётами тоже были вовлечены в гонки на выживание с Райаном и Джессикой, которые уже успели поменяться местами в машине. Но вот то, что подростки оказались вооружены, стало для них неожиданностью… Завязалась перестрелка. Казалось бы, дробовик против двух пулемётов – заведомо проигрышная затея. Но «Бокстер» подростков оказался куда маневреннее, чем два неповоротливых пикапа, а целиться на ходу даже из такого скорострельного оружия, как пулемёты, было крайне трудно. Впрочем, Райану от этого было не легче: из-за петляний он тоже только задевал обшивку пикапов, а лобовые стёкла не хотели поддаваться. Но бандиты не отставали – лент в пулемётах было более чем достаточно, чего не скажешь о боезапасе преследуемых ими подростков. - Джесс, дави по газам до упора. Оторвёмся от них, и бросим машину к чёртовой матери! – рявкнул Райан, напоследок пальнув по одному из джипов. В этот раз повезло – заряд дроби пробил лобовое стекло одного из пикапов, и мгновенно положил водителя. Но вот оставался второй пикап, который теперь точно не дал бы отстреляться. Стрелок на нём сфокусировался на «Бокстере», и, матерясь на все лады, начал стрелять. В этот раз ему удалось задеть заднее колесо легковушки, и «Бокстер» потерял управление, хотя и нарастил скорость до предела, оторвавшись далеко вперёд. Через минуту всё было кончено – «Порше» вместе с Райаном и Джессикой улетел в ближайший каньон. Водитель пикапа успел разглядеть только горящую на дне легковушку, и сразу же связался со своим начальником: - Сеньор Фабиан, мы загнали эту парочку в каньон. Они сорвались вниз, и сгорели вместе с машиной. - Отлично. Приедете – получите премию, - раздалось по рации. - Вот только Хулио убили. Этот беловолосый ублюдок разворотил его из дробовика. - Обеспечим ему достойные похороны. Всё, возвращайтесь. Бандиты тут же сбежали восвояси. Вот только миссию свою они филигранно провалили. Да, Райан и Джессика остались без транспорта. Но деньги, документы и оружие они сохранили, когда выпрыгивали из машины за секунду до того, как она сорвалась в каньон. К тому моменту, когда бандиты прибыли, они успели укрыться в одной из ближайших пещер. - Тише, только не дрыгайся, - говорила Джессика, вытаскивая пулю из плеча Райана, - Хорошо, что у них были слабенькие пулемёты. А то бы тебе руку оторвало к чёртовой матери. Мэннинг-белый не отвечал, только вскрикивал, когда боль была особенно невыносимой. Вытащив пулю, Джессика принялась зашивать рану. - Вот хорошо, когда с собой есть медикаменты. Вот что бы мы тогда делали без них? – спросила она. - Кончай разводить демагогию… - прошипел Райан, а Джессика слегка покосилась на него, и продолжила своё дело. Через полчаса уже зашитый и забинтованный Райан был готов двинуться дальше. Правда, свои силы он переоценил. Едва встав, он тут же рухнул на каменный пол. - И куда же ты собрался по такой жаре, да ещё и в таком опасном месте? Мало ли, вдруг те бандюки мотаются по трассе. Нас увидят, и всё! Memento mori! После недолгих препирательств было решено заночевать в этой же пещере. Увы, но, как и в любой уважающей себя пустыне, в Соноре контраст температур был обычным явлением: днём жара, ночью холод. И вот, уже ёжась у костра в двухместном спальном мешке, предусмотрительно выброшенном за три секунды до того, как машина ухнула в каньон, подростки строили планы, связанные с личной жизнью. - Слушай, а у тебя в роду близнецы были? – спросила Джессика, на что Райан только с недоумением ответил: - Да вроде нет. У отца с дядей было четыре года разницы, а про более старших родственников ничего точно не скажу. А почему ты спрашиваешь? Ты думаешь, что у нас могут в будущем появиться близнецы или двойняшки? - У моей бабушки была сестра-близнец. Чтобы их не путали, они носили заколки из разных металлов. - Они такие же длинноволосые были? – хмыкнул Райан, намекая на длиннющую шевелюру Джессики. Та маленько насупилась, но ответила: - Да. Это семейная традиция… Правда, мама от этой традиции отошла, и ещё и Фиби к этому приучила… Джессика внезапно смолкла и сдвинула брови: - До сих пор не верю, что от меня открестились собственные родители… - Забудь о них. Они уже итак дали понять, что ты им не нужна. Но зато ты нужна мне. - Странно, мы уже пять лет вместе, а о чувствах заговорили только сейчас. - Возможно, нас связало нечто большее, чем чувства. Общее положение, общая цель… Или вовсе что-то неведомое. Вот ты сможешь представить себя без меня? Или наоборот? Джессика не нашла что ответить. Вместо этого она покрепче прижалась к Райану, и сказала: - Думаю, нам не стоит забивать себе головы такими вопросами. Мы итак вместе, и уже воспринимаем друг друга как должное, и уже всё равно порознь не сможем. А пока давай спать. Завтра тяжёлый день. С этими словами девушка заснула, а Райан продолжал глазеть то на каньон, то на звёзды. Мысли хаотично метались, как мухи. Но потом они словно попали в какую-то паутину. Паутину самого Морфея. Наутро подростки покинули своё укрытие, и выдвинулись в путь, старательно избегая трассы. Надо ли говорить, что ходить по адской жаре – сомнительное удовольствие. Пустыня была сухой, воды практически не было, но парочка стойко переносила дорогу, а Мэннинг-белый даже не обращал внимания на забинтованную руку. Пройдя без остановки примерно часа три, они приметили вдалеке мотель. Ещё через полчаса они доплелись до заветного домика, быстро сняли номер, и заперлись в своей комнате. Подростки настолько устали, что забыли о бдительности. - Сеньор Фабиан, помните тех двух подростков, которые вчера разбились в каньоне? – спросил управляющий по телефону. - Так они живы?! – взревел наркобарон не своим голосом, - Как так? - Вот так. Они только что сняли у меня номер. Смертельно уставшие, прошу заметить. - Убей их, а трупы выкинь куда-нибудь. Кван мне голову оторвёт, если узнает, что мы их упустили. - Как скажете. Управляющий дал знак своему помощнику, чтобы он тихонько прирезал Райана и Джессику, пока те спят. Но тут его ждал провал – помощник был одним из дезертиров «Змеиного Хвоста». - Что ж, твоему дорогому начальнику теперь точно голову оторвут, - спокойно сказал он, и перерезал горло управляющему. Спрятав труп, этот дезертир встал за стойку на место своего бывшего «начальника», а к Райану и Джессике, которые уже дрыхли, как пожарные лошади, прислушивался максимально чутко. Через полчаса позвонил Фабиан, но трубку взял уже «помощник»: - Да? - Где Алонсо? - Хозяин отошёл на некоторое время. Будет примерно через часа четыре-пять. - Я перезвоню. В своём особняке Фабиан уже позвал к себе своих людей. Описать этого бандита до безобразия просто – это типичный мексиканский наркобарон: загорелое лицо, усы, клетчатый костюм, шляпа и трость с набалдашником. - Езжайте в мотель к Алонсо. Убедитесь, что он грохнул этих малолеток. Привезёте их головы мне. - Да, сеньор. «Какие-то хитрые малолетки попались… Кван предупреждал, что они не лыком шиты, но чтобы настолько!» - подумал мафиози, раскуривая кубинскую сигару. Поверенные Фабиана приехали в мотель уже через два часа. Но самого Алонсо они не застали. Равно как и «помощника». - Обыскать мотель! – скомандовал один из бандитов. Искомых людей в мотеле не нашли. Там в принципе никого не было. - Обыщите окрестности! Эти сукины дети не должны далеко уйти! – снова скомандовал тот же бандит. А Райан и Джессика уже успели сбежать. Вместе с тем самым дезертиром. Да ещё и на угнанной ими машине. - Вот уж не думал, что даже в Мексике есть верные мне люди, - хмыкнул Райан, на что дезертир, которого звали Мигель, ответил: - Радуйтесь, что я вообще оказался в нужном месте в нужное время. Этот Алонсо легко мог вас зарезать, пока вы спите. Тут почти все наркобароны связаны с Кваном. Будет лучше ехать до границы с Гватемалой, и жить там. А в приграничных с США районах вам лучше не оставаться вообще. - Нас не арестуют за угон этой машины? – спросила Джессика. - Нет. Сюда даже спецназ не сунется, и учёт транспорта здесь не идёт никакой. Так что до вас никому дела не будет. Проехав около ста миль, Мигель внезапно остановил машину: - Дальше вы сами. А мне лучше убраться из Мексики куда-нибудь подальше. Прощайте. С этими словами он испарился. Райан и Джессика ещё попереглядывались минуты две, а потом двинулись дальше. Так, мотаясь по трассе и ночуя в придорожных отелях, они добрались границы с Гватемалой. Жить им предстояло в одном из приморских городков. Там они сняли дом, хотя оставалось неизвестно, сколько им там предстояло прожить. - Джунгли, жара… Комары, пауки, змеи… Ей-богу, лучше бы мы в Канаду или на Аляску сбежали. В обществе волков и белых медведей было бы как-то уютнее, - проворчал Райан, обрабатывая инсектицидами дом. - Вот уж где-где, а тут нас точно искать не будут. Переведём дух, поживём без страха за свою жизнь, а потом и отсюда уедем. - Нет, Джесс. Ты как хочешь, но дольше чем на месяц мы тут не останемся. Нам всё равно в Китай ехать. - В пасть Квану?! Ты с ума сошёл! - Таким «прошаренным» упырям, как Кван, и в голову не придёт искать у себя под носом, - отмахнулся Райан. Тут Мэннинг-белый внезапно вспомнил об одном деле: - Кстати, пока у нас тут спокойный период намечается, может, устроим медовый месяц? - Мы же не поженились ещё, - удивлённо сказала Джессика. - Так это легко можно исправить. Завтра идём оформляться, а потом будем кайфовать. Джессика только пожала плечами. Как и ожидалось, парочка двинулась в ближайший загс уже на следующий день. Местная паспортистка была несколько ошарашена, когда увидела, что узаконить свои отношения к ней пришли штатовцы. Райан и Джессика битый час пытались объяснить, что хотят пожениться, а не развестись, но паспортистка даже несмотря на то, что клиенты перешли на итальянский, всё равно искала в паспортах печати о браке. В конце концов, она позвала своего помощника… - Прими эту пару. Они сначала что-то трепали на английском, потом на итальянский перешли. Ты же итальянский знаешь, вот и займись ими! – сказала она, оставив коллегу. Тот лишь взглянул на измождённую пару, и сказал: - Давайте паспорта, и распишитесь в брачном контракте. Долго вас задерживать я не имею права. - Вы наш спаситель, - сказала Джессика. - Странно, что моя коллега сразу меня не позвала. У нас иногда бывают заезжие итальянцы, которые хотят именно за рубежом брак заключить. Вот ваши паспорта. Объявляю вас мужем и женой, можете обменяться кольцами и облобызать друг друга, если не стесняетесь. Новоиспечённая семейная парочка лишь невинно улыбнулась, быстренько забрала паспорта и смылась. Теперь там красовались штампы, свидетельствующие о том, что они в браке. - Ты доволен? – еле сдерживая смех, сказала Джессика, - Как ребёнок, вот честно. Мы бы в любое время успели расписаться. - Ну… Мне зато теперь спокойней. Ты точно от меня никуда не денешься! – с неестественным задором сказал Райан, и страстно поцеловал теперь уже свою супругу. Надо ли говорить, что первая брачная ночь у этой парочки была очень и очень бурной. До сломанной кровати не дошло, но вот то, что Джессика была в засосах, а у Райана была расцарапана спина, говорило о том, что семья Мэннингов-белых отлично провела время. И вот сейчас они дрыхли, и плевать было на то, что на дворе было далеко за полдень. Впрочем, насладиться тишиной им не было суждено. Неизвестно, каким образом, но Кван, а точнее его прихвостни, узнали о местонахождении подростков. Оружие было спрятано, добраться до него так легко было невозможно. И вот, окружённые со всех сторон, в одном нижнем белье, подростки думали, что им делать. Ниндзя, которых было шестеро, не торопились нападать, полагая, что в таком состоянии двое подростков абсолютно бессильны против них. Ошибочное представление о людях, за последние годы научившихся быстро и эффективно убивать. В какой-то момент ниндзя сорвались и набросились на своих «беззащитных» жертв. Все и сразу. Но подростки в последний момент бросились в разные стороны, на ходу обезоружив ближайших к себе врагов. - Или мы их, или они нас, - сказал Райан, держа вырванный у одно из нападавших меч. - Скорее всего, они нас… - мрачно сказала Джессика, и через секунду в подростков полетели сюрикены. Спасла их только молниеносная реакция. Не имея никаких преимуществ, они начали отступать в коридор, где ниндзя не имели такого размаха для действий. Продвигаясь спина к спине, они постепенно вышли в гостиную. Ниндзя не стали отставать. Вот тут-то и началась феерия. Гостиная была достаточно просторной, что давало возможность уклоняться от любой атаки издалека. А ведь именно издалека ниндзя и старались атаковать – они держали Райана и Джессику на расстоянии от себя, то и дело метая в них сюрикены… заряженные Джо-Лан! - Старый п**ор научил вас читерским приёмам? – с язвой спросил Райан, уворачиваясь от очередного сюрикена. Ниндзя на выпад отреагировали чуть менее чем никак. Подростки же отчаянно искали способ подобраться к ним поближе, чтобы избавиться хотя бы от двоих из них. Выходило не очень. Метания по гостиной длились ровно столько, сколько было сюрикенов у ниндзя. Вот тогда незадачливые прислужники Квана действительно горя хапнули: уравнявшись силами с подростками, они забыли одну простую деталь – это была не их территория. Райан и Джессика, пользуясь многочисленными укрытиями, заставили ниндзя истратить весь их боезапас. А теперь подростки швырнули мечи в двоих ниндзя, намертво пригвоздив их тем самым к стене. В буквальном смысле. А оставшиеся, увидев своих товарищей убитыми, впали в настоящую ярость. Начисто забыв о своей защите, они набросились на Райана и Джессику. - Квану было бы полезно изучать своих врагов получше, - сказала Джессика. Ниндзя понял смысл этих слов только тогда, когда девушка вырвала у него меч из рук, и отрубила ему голову. Джессику не вывернуло только потому, что в морге она видела вещи и пострашнее обезглавленного ниндзя. Один готов, остался ещё один. Райан же отбивался от двоих ниндзя, пытаясь вырвать ещё один меч, чтобы как-то сравняться. Вскоре он увидел, что Джессика уже расправилась с одним из ниндзя, и стал отбиваться уже двумя клинками. Старые тренировки дяди Себастьяна с оружием, помноженные на обучение в одной из секций каратэ в Лос-Анджелесе, принесли свои плоды – уже через двадцать секунд фехтования один из ниндзя был зарезан. Причём Райан так и оставил меч в теле противника. Ещё через минуту второй ниндзя тоже стал историей. Джессика к тому времени обезвредила последнего из нападавших, отрубив ему руку. - Ну а теперь говори: как вы нас обнаружили? – спросила она, держа меч у горла допрашиваемого. - Ты дура, или прикидываешься? – дерзко спросил ниндзя. Джессика такое оскорбление не стерпела: после такой фразы ниндзя получил пинок по лицу. - Займись им, а не то я убью его, - раздражённо сказала девушка, передав бразды допроса в руки благоверному. Райан был более бесцеремонным в отношении пленника. - Видишь эту верёвку? – спросил Мэннинг-белый, вертя гарроту в руке, - Вот если не заговоришь, каким образом ты нас нашёл, я буду медленно тебя душить ей. Постепенно твой мозг перестанет получать кислород, и ты потеряешь сознание. Всего через минуту там начнутся необратимые изменения, что и приведёт к твоей смерти. А учитывая, что я буду растягивать твою казнь, то будет лучше, если ты заговоришь сейчас. Тогда я расправлюсь с тобой быстро. Ну а если отпущу – то с тобой расправится Кван. Ты уже труп, при любом раскладе. Ниндзя продолжал молчать. Никакие увещевания или ещё какие-то способы выбить информацию не работали – Кван подготовил своих людей к любым традиционным методам пыток и допросов, и расколоть их было невозможно. - Ну как? Молчит? – спросила Джессика. - Молчит. Говорить он всё равно не будет, а отпускать опасно. С этими словами Райан свернул последнему из нападавших ниндзя шею. Приняв душ и одевшись, подростки стали думать, что им делать с телами убитых. Решение напросилось само собой: на заднем дворе дома был отличный пустырь. - Ты хочешь закопать их здесь? А если их найдут? – спросила Джессика, но потом быстро смекнула, что к чему, - Хотя нет, я поняла. Райан в ответ только улыбнулся, взял лопату и начал рыть яму. К ночи был готов самый настоящий тандыр, в котором было предусмотрено всё – и вентиляция, обеспечивавшая постоянный приток воздуха к огню, и труба для подачи топлива. А самое главное – объём этой ямы позволял сжечь сразу всех ниндзя, которых они убили. Сбросив трупы в яму, облив их бензином и обложив углём, Райан и Джессика запустили кремацию. - А ведь это похороны в духе китайцев, - мрачно хмыкнула Джессика, видя, как из тандыра выходил едкий дым. - Пара часов и от них останется только пепел. А вот в доме разгром и завал придётся убирать, причём экстренно. - Предлагаешь сейчас этим заниматься? – с язвой сказала Джессика. - Ну ты спать ложись тогда, а я… - Нет в этом необходимости. Пока ты этот тандыр копал, я уже сама весь дом отдраила. Райан лишь обескураженно посмотрел на Джессику, и сказал: - Ну, тогда ждём, пока появится возможность законсервировать наш несанкционированный крематорий. - И да, как только мы заметём следы, мы ни минуты здесь не останемся, ибо к встряске в кружевном пеньюаре меня жизнь не готовила! - заявила Джессика. Тандыр прогорел лишь к утру. Дым исходить перестал, а от ниндзя Квана остался только пепел. Зарыв тандыр и заметя последние следы своего пребывания, Мэннинги-белые не стали ждать следующего нападения, и спешно покинули дом. В Гонконге Кван ожидал тех самых убийц, отправленных на границу с Гватемалой. А на связи с ним был тот самый Мигель… - Ты молодец, мой друг, - сказал Кван, - Втершись к этим детям в доверие, ты загнал их в ловушку. - Обмануть их было проще простого, а датчик в машине они не заметили. Правда, пришлось пришить одного из людей Фабиана. - Это мелочи. Одна потерянная пешка не испортит дела, - степенно ответил старик, - Мировое господство – вот главное. - А вы когда ожидаете возвращения своих людей? – спросил Мигель. - В идеале они должны быть здесь уже сейчас. Вот только они… Кван дал знак своим людям, и те отправились на бывшее место проживания Райана и Джессики… До того дома они добрались часов за десять. И каково же было их удивление, когда на месте нападения были обнаружены орды полицейских, оцепивших здание. А среди них был всё тот же Рихтер, специально приехавший из США. - И снова эта эмблема. Наши новые друзья не поняли, с кем связались, - сказал он, найдя обгоревший значок «Змеиного хвоста» в тандыре. - Сэр, мы установили личности снимавших дом, - сказал подошедший к Рихтеру ассистент, - Райан Мэннинг и Джессика Айронфист. - Значит, вот чем осиротевший отпрыск Тайлера занялся… - неслышно прошептал Рихтер. - Мы так же пробили эмблему. «Змеиный Хвост» - международный криминальный синдикат, имеющий представительства по всему миру. Имя главаря мы не смогли установить, равно как и точное расположение их штаба. - Объявите наших новоиспечённых «судей» в розыск, - приказал Рихтер. «Этих подростков нужно найти раньше, чем «Змеиный Хвост» доберётся до них…» - подумал полковник. А подростки, будучи уже на полпути к порту, решили остановиться. Причиной стал тихий писк, слышавшийся на днище машины, который расслышала Джессика. Разумеется, опасения подростков оправдались сполна: - Значит, вот как Кван нашёл нас… - сказал Райан, достав снизу машины датчик с уроборосом. - А этот Мигель. Странно, что мы тогда не заметили его излишней услужливости, - добавила Джессика. - При следующей встрече устроим ему допрос с пристрастием. Избавившись от датчика, подростки тронулись дальше. Невыспавшиеся, голодные и злющие, они неслись к ближайшему порту на тихоокеанском побережье. На их счастье, один из грузовых кораблей шёл прямиком в Гонконг с остановкой на Гавайях. - Странно видеть американцев в этих краях. Вы не в ладах с законом? – спросил капитан. - Нет, сэр. Мы просто решили помотаться по миру, - сказал Райан, передавая деньги за проезд. - Оригинальный у вас подход к путешествиям. Ну да ладно. Располагайтесь в любой свободной каюте. Условия у нас не люкс, конечно, но жить можно. Подростки поблагодарили капитана, погрузили вещи и машину, и удалились в свою каюту. Там они хотели было снова заняться любовью, дабы немного разрядиться, но едва упав на койку, тут же отрубились. Получив неприятные известия, Кван снова находился в непонятках. Снова он наступил на те же грабли. И снова разговор с Себастьяном. Но старший Мэннинг уже узнал о новом провале своего пленителя. - Я вижу, племяш тебе спуску не даёт. Твои люди, будто воздушные шарики, что слепо летят на кактус, напарываются на Райана и его подружку. И всегда со смертельным исходом. - Признайся честно, что это ты обучил его искусству боя. - Не буду кривить душой. Меня переполняет гордость, что не только мой сын у меня учился. - Ты любишь своего племянника так же, как и сына. Но вот относится ли он к тебе так же? Ведь мстит он за своих родителей, а не за тебя. - Я уверен, что Райан догадывается, что я жив. А ещё он достаточно благоразумен, чтобы не искать Акселя, и не делиться с ним своими соображениями. Да и зачем ему искать меня, когда есть ты? Ты же неотрывно меня стережёшь, как собака. Кван лишь слабо улыбнулся, когда Себастьян в очередной раз намекнул о терпении Райана: - Рано или поздно у твоего племянника сдадут нервы. - Ты так в этом уверен? – с лёгкой язвой спросил Себастьян, и добавил, - Послушай теперь меня: когда у человека есть цель, он не остановится ни перед чем ради её достижения. А имея терпение, человек всегда достигает своей цели. Так что думай. Конечно, Квана не впечатлили такие, на первый взгляд, банальные слова, которые он тут же пропустил мимо ушей… Старик не понимал, что даже его опыт и умудрённость могут померкнуть перед расчётливостью и змеиным терпением своего нового врага. Что до Мигеля, то он уже заочно подписал себе смертный приговор.