Черная пустыня

Хантер уже был далеко от города Смерти и брел по зимнему лесу. Среди веток деревьев светило безумное Солнце, а под ногами шуршали опавшие листья, припорошенные снегом. Выйдя из леса, парень окинул усталым взглядом открывшуюся равнину. * Неужели снова… * - Хантер закашлялся, чувствуя, как внутри опять пробуждается кровь Кишина. Вместо реального пейзажа перед глазами стал проявляться тот же образ черной пустыни, который снился ему в городе Смерти. Закрыв глаза, парень коснулся земли. Вместо холодного твердого дерна, припорошенной снегом, он почувствовал теплый шелк песка, легко рассыпающийся между пальцев. Выпрямившись, парень продолжил свой путь по черной пустыне. «Хм… Не думал, что иллюзии безумия могут быть настолько правдивыми*. Раздался смех и рядом с Хантером появился маленький черт в строгом черном костюме и красной рубашкой. - Ну вот… – обиженный тон - … хотел послушать твои мысли и потом немного поучаствовать, но ты такой молчаливый – Черт снова рассмеялся. Парень только хмыкнул, продолжая идти. - Игнорировать собеседника – дурной тон! Ну да ладно. А ты собираешься и дальше бесцельно идти? Из города в город? В твоей душе нет движения! Ты так и будешь заставлять ее гнить от скуки? Пейзаж черной пустыни сменился пролетающими мимо Хантера образами разных городов, где он был. Маленькие деревушки, шумные мегаполисы, железные дороги, пепелища, новостройки с их жителями, разговаривающими, смеющимися, спешащими куда-то или спокойно отдыхающими в парках: все они с дикой скоростью мелькали вокруг него. Продолжая спокойно идти в этом потоке, Хантер протянул к нему руку. Но образы стали обтекать ее, не касаясь. Вдруг он остановился. Перед глазами возник забытый образ из детства. Черная шершавая дверь его комнаты в замке Медузы. Прислонившись к ней сидит маленький светловолосый мальчик. Он прислушивается к дыханию еще одной юной души. В другой комнате. Которая боится и рыдает. Мальчик еще ближе прижался к стене: «Хрона… не плачь!» Он попытался настроить резонанс душ, чтобы успокоить сестру, но никак не мог пробиться через чью-то защиту. Теперь-то Хантер знал, что это был Рагнарёк. Но тогда… Снова и снова. «Хрона! Ты не одна! Я помогу тебе!» Увеличивая силу резонанса, пытаясь выломать дверь комнаты, мальчик безуспешно пытается прорваться к ней. Морально или физически. Но вдруг он почувствовал могущественную душу ведьмы, приближающуюся по коридору, и тут же поставил ограничитель своей души. Через несколько секунд раздался щелчок замка и дверь в комнату открылась. Медуза с небрежением бросила взгляд на маленького мальчика, сидящего на полу, на его разбитые в кровь руки. «Не отвлекай меня». Дверь с грохотом захлопнулась, и мальчик почувствовал, что она снова пошла к Хроне... Образ растаял и поток иллюзий возобновился. Черт подошел к Хантеру: «Ты слаб. Тебе не хватает сил никого спасти. Даже себя. Позволь мне помочь тебе в этом». Парень оскалился: «Не говори чушь. Моя сила в моей отваге. Мне этого достаточно.» «Да ты что… – улыбка - …то-то я смотрю, как ты смог помочь Элис. Так помог, что ей пришлось убить твоего брата, отказаться от того, чтоб быть Богиней Смерти, а теперь она и совсем решила сбежать из города…» «Я не желал ей зла. – отрезал парень - Каждый раз давал ей выбор. И это была ее воля. Насильно счастливым не сделаешь» «О да! И чтобы сделать всех поистине счастливыми ты решил от них сбежать? Хи хи хи…» Парень бросил на черта раздраженный взгляд. Тот вздохнул и продолжил разговор: «Глубже твоей ненависти к грехам людей лежит страсть к экспериментам и всему необычному. Глубже нее лежит чувство настолько сильное, что ты его отрицаешь. Это любовь к людям. – хитрая улыбка - Но, увы, оно же порождает дикий страх, что тебя возненавидят. Это развивает стремление стать хорошим человеком… Человек желает стать сильнее и гонится за «силой», используя жажду знаний, как стимул… Я же могу дать тебе чистую силу как только ты попросишь! И освободить тебя от страха!» «Пойми свой страх и сможешь ему противостоять. Вот моя сила.» «Хантер… тебе не уйти от этого. Ад-то вот здесь… – черт постучал по своему виску - … Человеческое сердце так хрупко… Смелее… Спеши… Безумие ждет!» «Захлопни пасть, дерьма кусок! Хватит мне мозг клевать своими бреднями!!» «Куда подевался твой бунтарский дух?! Хоть раз покажи, на что ты способен!! Жизнь без безумия – не жизнь!!!» «Тебе пальцы переломать или сам заткнешься?!» Черт всплеснул руками: «Ладно-ладно! Успокойся. Видно разговор у нас не клеится…» «Ага» После недолгой паузы черт тихо продолжил: «Но отстраненная позиция лишает радостей жизни…» - сказал он и опасливо посмотрел на парня. Но Хантер, казалось, спокойно стоит, глядя в черную пустыню. В реальности же, на краю зимнего леса, освещенный закатным солнцем, на земле лежал парень. Периодически выкрикивая в безмолвное небо обрывки фраз. На его лице играла безумная улыбка. Хантер оторвал взгляд от пустыни и заметил, что начал увязать в черных песках. «Эй, чмо рогатое, ты что творишь?!!» Попытался вырваться, но пески только крепче стали затягивать его ноги. Черт улыбнулся: «Смотря в Бездну, будь готов, что Бездна начнет смотреть в тебя…» Парень попытался запечатать его в пространственный куб или освободиться векторными стрелами, но все было бесполезно. Магия растворялась, как очередная иллюзия. Вдруг Хантер заметил перед собой свет. Он рос, обращая в пепел и пустыню, и ошарашенного черта, и образы городов… Вглядевшись в него, он заметил размытый образ мирной, но сильной души. Взявшись за голову, Хантер резко сел на земле. - Ой! Оторвав ладонь от лица, он увидел обнимавшую его девочку. На ее черных вьющихся волосах лежали хлопья снега, а губы были синими от холода. Она смотрела на Хантера восхищенными, радостными глазами. «Ве… Вернулся!» Девочка еще сильнее обняла парня и стала плакать. Хантер удивленно посмотрел на нее и огляделся по сторонам: они сидели на краю леса, с ночного неба падали белые хлопья снега. Хантер протянул руку, и на его ладонь медленно опустилась снежинка, тут же обернувшись в каплю. *Вот это уже больше похоже на реальность…* - Эй, а ты кто такая? Девочка быстро отерла слезы и радостно улыбнулась: «Я Яобато. Можно просто Яо» - А меня в Академии шинигаме зовут Хантер. - Хи… значит это твое ненастоящее имя! А мое – настоящее! - Яо, а это ты сделала? - Вернула тебя? Да… - она задумалась и снова прижалась лицом к его груди - но ты меня так напугал! Я думала, что у меня не получится. Тебе совсем плохо было, когда я тебя заметила. Хантер посмотрел на трясущиеся синие губы девочки: «Ты замерзла. Твой дом далеко?» - У меня пока нет дома. Просто… я ведьма, но мой дар – не разрушение, как у всех остальных, а наоборот… Поэтому мне немного сложно было ужиться с другими ведьмами…» - девочка слабо улыбнулась – «…Так что я решила путешествовать! Ведь, может быть, буду полезна где-нибудь еще» - Смело. Я тоже путешествую. Но, в отличие от тебя, бесцельно. Это одна из причин, почему я не смог сдержать кровь Кишина… и если бы не ты, то… - Хантер поморщился – спасибо. - Не за что! Ты справишься, я в тебя верю! – Яо широко улыбнулась – И, если ты не против, я бы поддерживала тебя и дальше. - В смысле? – Хантер удивленно посмотрел на девочку. - Просто… ты первый, кто меня поблагодарил за то, какая я есть. И я бы хотела помогать тебе и дальше. Насколько смогу. - Яо, я думаю, не стоит… - парень попытался освободиться от ее объятий. - Пожалуйста… - она сцепила руки за его спиной - … без моего дыхания души ты опять увязнешь в безумии! Хантер обреченно вздохнул, оставив попытки выпутаться из ее рук: «Ты права. Но тебе срочно надо поесть и согреться… а рядом только город Ведьм и город Смерти. - заметил погрустневший взгляд девочки - Да уж… похоже, придется «прогуляться» до обители Шинигаме.» «Хорошо!» - Яо улыбнулась и запрыгнула Хантеру на спину. Парень быстрым шагом направился в город.