Когда твоя возлюбленная - огненный атронах.

      Когда группа вошла во внутрь, их встречала огромная мрачная пещера. В дальней ее стороне начинался первый из двемерских залов, освещенный тусклым светом. Все спуски в глубь пещеры были из естественного материала — скальной породы и земли, и находились в очень плохом состоянии, из-за постоянной высокой влажности. Было очень скользко и велика вероятность обвала. Однако, с началом самих двемерских помещений, становилось понятно, что и сами стены, паропроводы и двери с перегородками, были, на удивление, в хорошем состоянии, хоть и покрыты солидным слоем ржавчины. О двемерском металле ходили легенды, а их доспехи считались антиквариатом и коллекционными образцами во всем Морровинде, почему и были доступны лишь высшей знати и коллекционерам. — Слышите? Механизмы еще работают, всполохи пара… смотрите, и даже освещение еще исправно! — удивилась Дарвилла. — Интересно, как давно тут все заброшено? Был ли тут еще кто-нибудь до нас? — Судя по зарослям паутины и слою этой вековой пыли — давно. — Брезгливо снимая с себя нити паутины пробормотал босмер. — До нас может кто и был, найдем останки — удостоверимся. — Давайте болтать потише, пока кого-нибудь из нас не убил вдруг очнувшийся центурион! — опешил остальных Каурон. — А кто-то, оххх… кроме Джиана конечно, — начала МʼСирви, — вообще знает куда идти? Слышал что-то об Аркнтанде? — Насколько я знаю, — стал отвечать на вопрос Манулор, — это был один из научных центров, хотя так можно сказать, пожалуй, о любом городе двемеров, так как они постоянно проводили научные изыскания и эксперименты. В общем и целом, их города представляют собой многоуровневые лабиринты. Это значит, что в один и тот же проход может вести пять или шесть дверей. — Это значит, что мы будем блуждать тут целый день, или больше, а припасов у нас не так уж и много. — Подумал о своем пустом желудке Джиан. Члены экспедиции осторожно продвигались через первую залу. В ней неплохо сохранилась двемерская мебель: шкафы, столы и лавки, на коих можно было увидеть и предметы разной утвари — стаканы, тарелки и ложки. — Манулор, вот что ты делаешь? — Это я так, себе, как трофей. — Засовывая к себе в рюкзак резной двемерский кубок, ответил эльф. — А я очень надеюсь найти тут образцы двемерского материала для моих исследований, они очень прочные и, в то же время, гибкие. — С надеждой произнесла МʼСирви. — Вот, я полагаю эти три двери ведут в один и тот же коридор. — Предположил Каурон. — Да? А быть может наш мистер-интуиция знает где и схема находится? — решил съязвить Джиан. — Заткнись, и лучше приготовь заклинание преграды! — огрызнулся данмер, призывая длинный меч. — Подождите-ка, — внимательно принялась осматривать одну из створок металлической двери МʼСирви, — кажется, тут ловушка! Да, точно, Манулор, ты лучше всех управляешься с щупами, поэтому… — Без проблем! — босмер принялся обезвреживать ловушку, что-то при этом бормоча себе под нос. — На совесть зачаровали дверцу, довольно сильный яд, сейчас, оп! Готово! Входим. За распахнутыми дверями центрального входа, располагался длинный темный коридор, ведущий, видимо, на нижние уровни. Крайние, от центральных, врата, также вели в этот коридор. Стоял раздражающий гул от работающих механизмов и было довольно трудно сосредоточиться. — Эй, что это за звук? — обеспокоилась Дарвилла. — Аааааа! Пауки! Из темноты, вдруг, послышались удары множества металлических лапок о металлический пол, и звуки работы анимункулей. — Защищайтесь! — закричал Каурон и наотмашь ударил мечом по выпрыгнувшему из тьмы двемерскому пауку. — Получай! Лови! — с яростью орка, закидывала пауков огненными стрелами Дарвилла. — Да будет свет! — использовал бретонец магию изменения, для создания источника света. Весь бой продолжался не долго и пауки были уничтожены, но от такой неожиданности, у всей группы очень быстро забились сердца. За этим коридором располагалось некое аппаратное помещение, служащее, видимо, для подачи пара в другие части цитадели. От него, в две противоположные стороны, вели дополнительные ходы, также закрытые массивными металлическими воротами. — Так, а что если нам разделиться и сократить время обследования этих руин? — предложил Каурон. — Если это позволит нам, хоть ненадолго, избавиться от тебя, то я за! — откровенно нарывается Джиан. По большому счету, Каурону не было дела до всех этих шуточек и придирок бретонца, он старался сохранять хладнокровие и спокойствие, но только до тех пор, пока разговор не заходил о ней. — Дарвилла, я знаю, ты пойдешь в моей группе, верно? В противном случае рискуешь сгинуть в глубинах Аркнтанда или, как минимум, умереть со скуки! — Все. Хватит! — бросил темный эльф и через одно мгновение Джиан был впечатан в стену, а в миллиметре от его глотки, призрачным пламенем, трепетало лезвие клинка. — И что? Вот так убьешь меня? В этом вся твоя сущность? Что ты скажешь Алирен? — Аркнтанд опасное место, мало-ли, что могло произойти, Джиану просто не повезло и центурион случайно вспорол ему глотку! — А ну уймитесь вы оба! — вмешалась эльфийка. — А не то, я пойду туда одна, и сами потом объясняйте Алирен, что и как! Каурон нехотя отпустил оппонента, и они, напоследок, одарили друг друга тяжелым взглядом. — Я, кажется, нашла кое-что любопытное. — Послышался голос МʼСирви возле одной из паровых машин. Раздался отчетливый громкий щелчок, отразившийся эхом от стен зала, затем еще несколько щелчков потише. — Зря я это, да? — спросила, будто саму себя, хаджитка, снимая ногу с подвижной панели на полу. Где-то внизу, судя по-всему на нижних уровнях, раздался сильный грохот и шипение пара, которые сменились звуком отчетливых, тяжелых металлических шагов. — Не нравится мне все это, к бою! Каурон сразу же прочел заклинания вызова костяного лорда и призрачного меча, Джиан возвел магическую преграду и приготовил заклятие обузы, МʼСирви быстро достала из рюкзака свое последнее изобретение — бутыли с зажигательной смесью. Манулор, с помощью иллюзии, был готов помогать остальным, и укрыл Дарвиллу заклинанием хамелеона в дальнем углу зала, что бы она могла оказывать поддержку группе лечением и огненными стрелами. Звук шагов становился все громче, теперь к ним прибавились еще и звуки некоего катящегося предмета. Все затаили дыхание. *Буухххх* — с грохотом и скрипом покосились створы боковых ворот, и в зал ворвались паровые анимункули двемеров. Это были два огромных, закованных в броню шагающих центуриона и металлическая сфера, на которой, словно рыцарь на коне, восседал вооруженный мечом и щитом механизм. Первый же, попавший в поле зрения МʼСирви центурион, мгновенно принял в голову склянку с легковоспламеняющейся смесью. Она, растекшись по массивному металлическому телу, продолжала гореть с довольно большой температурой. Самым подвижным и быстрым, оказался механизм на сфере, но получив заклинание страшной обузы от Джиана — немедленно утратил свое преимущество в скорости. Огненные стрелы Дарвиллы также обильно покрывали собой врагов. Все они дрались вместе, сообща, позабыв о разногласиях, ибо одно не верное движение, могло стоить кому-то жизни. — Не подпускайте их близко к себе! Двигайтесь! — прокричал Каурон, отмахиваясь мечом от выпадов механизма на сфере. Вызванный данмером костяной лорд сражался не долго и, после очередного сокрушительного удара центуриона, рассыпался прахом. — Аррррргххх нааа! — в ярости зарычал Каурон, и что было сил, с размаху, ударил клинком по ноге парового гиганта. Трепещущий пламенем Обливиона клинок, будто впитавший в себя и приумноживший ярость и силу своего владельца, как нож сквозь масло, прошел сквозь металлическую ногу центуриона, отделив их друг от друга. Машина вздрогнула, как-будто от боли, и с грохотом рухнула на пол, окончательно потеряв мобильность. Жидкое пламя, также сделало свое дело, и больше гигант не поднялся.       Прошло немного времени, и в зале воцарилась относительная тишина: были слышны лишь звуки работы паровых машин, звук догорающего пламени и учащенное дыхание членов экспедиции. — Фуххх! — выдохнула Дарвилла. — Все целы? Никто не ранен? — Разве что самолюбие нашего колдуна, когда его скелет рассыпался от нескольких ударов центуриона! — пошутил Джиан и это, пожалуй, была его единственная удачная шутка за последнее время. Все дружно посмеялись. Дальнейший путь в недра Аркнтанда, лежал через полузатопленные залы, еще более мрачные, чем при входе, так как тут практически не работало освещение и приходилось использовать для этого магию. Кое-где, стены были проломлены скальными образованиями, а потолки — сталактитами. Группа проходила через жилые сектора, в которых стояли проржавевшие и покосившиеся от времени металлические кровати, через кухни, с кучей ржавой посуды, и кладовые. — Вот что мне тут определенно нравится, так это гномьи кладовые! — довольно промурлыкала МʼСирви, укладывая в походную сумку очередной рубин. — Да, это действительно роскошно, тут уже на целое колье набирается…- Одобрил Джиан. Чем глубже они продвигались, тем суше становился воздух, и тем выше нарастала его температура. Все отчетливее становился слышен гул бурлящей лавы. Группа вышла в крупную пещеру, локально наполненную бурлящей лавой. Через нее вел один небольшой мост, у которого был разрушен центральный пролет. За мостом виднелось небольшое строение с куполообразной крышей. — Мда, озеро лавы и только часть моста, прелестно! — кратко описала увиденное Дарвилла, остановившись у обрыва, ведущего прямиком в огненные объятия земли. — Чертежа мы нигде не нашли. Наша единственная надежда, если он вообще существует, что он находится там. — Указал пальцем на странное строение Манулор. — Вот наш новый мост, — волоком притащил фрагмент длинной трубы Каурон, — перекидываем на ту сторону, она должна выдержать двоих… — Я туда не пойду! Я слишком хорош, чтобы вот так просто сгинуть в кипящей лаве! — стал возмущаться Джиан. — Хвала Азуре, Джиан, что мне не придется ловить тебя, падающего в лаву. Знаешь, бывает руку сводит… — Сухо, но с издевкой, под итожил данмер. — Дарви, ты со мной? — Только держи меня крепче, пожалуйста. — Посмотрела она пристально в его глаза. — Не бойся, буду держать надежно, и ни за что не отпущу, — тут он понизил голос почти до шепота, — ведь ты все, что у меня есть, Дарвилла. Двое, крепко взявшись за руки, осторожно двинулись по импровизированному мостику. В этот момент Каурон ощущал великую ответственность и напряжение, ведь в его руках сейчас была ее жизнь. — Только не смотри вниз, Дарви, поверь, там ничего интересного, лава как лава. — Пытался пошутить он. Дарвилла, в ответ, лишь крепче сжала его руку. Перебравшись на ту сторону, они начали неспешно двигаться к зданию. Оно представляло собой полуразрушенное подобие некоего алтаря, с одним сквозным проходом и глухими стенами по бокам, в которых имелись углубления. Рядом с этим строением, были видны и остатки других — но они все были, почти полностью, разрушены. Вокруг, все было тихо и казалось безопасным. Среди различного металлолома и остатков механизмов, данмеры увидели нечто особенное. — Смотри, — указал на торчащий из земли фрагмент блестящей металлической пластины Каурон. — Что это? Он раскопал землю вокруг пластины и вытащил ее. На пластине ярко-медного цвета была изображена непонятная схема и масса двемерских рун. — Это оно? То, зачем нас сюда послали? — поинтересовалась Дарвилла. — Да, я думаю это оно. Эй там, кажется мы нашли то, что нужно! — крикнул он остальным.  — Пойдем, надо выбираться отсюда. Взяв с собой пластину они пошли обратно. — Давай по-тихонечку, аккуратно. — Пропустил он даму вперед. Когда они оба осторожно двигались по трубе, над пропастью полной бурлящей лавы, в пещере, внезапно, раздался оглушительный гул. Каменные своды задрожали, сверху посыпались осколки камня и пыль, а затем произошел подземный толчок. — Ааайййй, ааааа! — потеряв равновесие, сорвалась с трубы эльфийка, даже не успев толком зацепиться за спасительную опору. — Дарвиллаааа! — чуть не сорвавшись вниз, взревел Каурон. Он молниеносно прыгнул грудью на трубу, в самый последний момент успел зацепиться за вентиляционный вырез с торца трубы, и поймать данмерку за руку. — Дарвилаааа!! Держись! Держись за меня!! Крепчеее!!! — Не-не отпускай, не отпускаааай!!! Аааааааа!!!..

Продолжение следует…