***
Рутинный день приближался к своему концу, а в деревне амазонок всё шло, как обычно, ну не совсем. Мужчины были заняты мужскими, по местным понятиям, делами — приглядывали за детьми и обустраивали уют в своих жилищах, готовясь к возвращению своих воинственных супруг, которые рано утром ушли на охоту. Вернулись амазонки только к вечеру с добычей и пленником в руках. Тем стоило большого труда, чтобы доставить этого мальчугана в свою деревню. Всплеск неизвестной силы заставлял их моментами даже терять сознание, но им в итоге всё же удалось. Одна из амазонок, которая могла устоять против сильного давления силы, прихватив с собой темноволосого, отправилась к хижине, которая была гораздо больших размеров, чем все остальные жилища в деревне. Амазонка, требовательно постучав по двери, громким голосом проговорила: — Принцесса, у меня есть важное дело к вам! — еле произнесла девушка, удерживая себя на ногах. Она просто не могла поверить в то, что простой человек способен на такое. Через минуту раздались звуки неторопливых шагов. Дверь с заметным скрипом открылась, и амазонка увидела высокую девушку с достаточно хорошей фигурой и личиком. Длинные волосы тёмного оттенка доходили до бёдер. — Что случилось? И кто это? — принцесса на миг зажмурилась, будто бы ей в лицо ударил слабый ветерок. — Во время охоты, мы наткнулись на этого путника. Нас привлекла огромная духовная энергия этого самца, и мы решили схватить его, правда, это оказалось непросто, — тяжело вздохнув, амазонка еле удержалась, чтобы не упасть. — Всё понятно, подробно расскажешь потом, похоже этот мальчик несколько необычный, — посмотрев на темноволосого, принцесса прям почувствовала, что исходящая от юноши сила довольно мощная. — Заприте его и тщательно свяжите, чтобы не смог даже дёрнуться. Когда очнётся, приведите ко мне, я лично поговорю с ним. — Будет исполнено, принцесса, — поклонившись, амазонка, подняв брюнета с земли, потопала в местную темницу. Дверь, сделанная из чистой древесины, с шумом распахнулась. Зайдя во внутрь тёмного помещение, девушка, аккуратно положив юношу на пол, начала его связывать. Сам Алексис неподвижно лежал, а скорое пробуждение было уже не за горами. Беспрерывный скачок сил наконец прекратился, давая знать, что действие яда постепенно слабеет. Амазонка, заметив это, выйдя из клетки, закрыла его. Теперь оставалось только ждать…***
— Ядрёна святой матери… — еле проговорил Алексис, лицо которого сморщилось от неприятных ощущений. — Долго же ты спал, как твои ощущения? — спросила амазонка, посмотрев на пленника. — Ну знаешь, весьма хреновое. Когда на тебя нападает толпа одичалых женщин, то это уже перебор, — фыркнув на незнакомку, Алексис заметил, что он находится в клетке, и его руки и ноги полностью связаны. — Сам виноват, не стоило сопротивляться, — сказала девушка, вплотную подойдя к связанному парню. — К чёрту тебя, где я нахожусь? — гаркнул Алексис, находясь в весьма дурном настроении. — Деревня амазонок, — сев напротив мальчика, амазонка начала активно что-то искать в неком подобии кожаной сумки. — Есть не хочешь? — протянув кусок мяса, амазонка отметила, что их пленник довольно молодой. — Слушай… Эм… А ты вообще кто? — Я Дриада, — в ту же секунды ответила она с заметной полуулыбкой. — Открой рот, я покормлю тебя. — Ага, размечталась. Лучше уж развяжи меня, — прошипел Алексис, пытаясь освободиться. Хоть и мана вернулась в привычный контроль, он не спешил её использовать, так как был высок риск, что кончится это может не в его пользу. — Нет. Да и не пытайся, всё равно не сможешь. К тому же, зачем это тебе? Разве мужчины не любят, когда им уделяют такое внимание? — Похоже, дальнейший диалог попросту бесполезен, — закрыв глаза, Алексис ускорил поток маны во всём теле. — Дриада, даже когда противник в таком состоянии, не стоит его недооценивать, — амазонка в тот же момент почувствовала тяжесть во всём теле. — Для ребёнка слишком громкие слова, — ехидно улыбнулась амазонка, делая вид, что всё хорошо, но ей стоило больших усилий, чтобы не потерять сознание. — Тебе всё равно не выбраться, ты на нашей территории. — Хм… хотя, может, ты и права, — ослабив давление силы, Алексис спросил. — Кто тут у вас самый главный? Думаю, с вами можно договориться, наверное. — Конечно, принцесса сама хотела поговорить с тобой, но ты должен сначала поесть, — произнесла Дриада, снова ткнув куском мяса в лицо парня. — Оно не отравлено, не бойся. — «Н-да, местный Тарзан со своей шайкой пленил меня и теперь кормит с ручки. Этот мир и вправду сошёл с ума. Надо всё обдумать, эти дикарки явно не дадут мне просто так уйти, также данная территория, по её словам, принадлежит им, побег будет трудным — это однозначно. Да ещё и моё снаряжение в их руках, так что во время опасности придётся положиться на стихийные навыки, но арсенал там у меня не шибко богатый. М-да… Кстати, эти амазонки, вообще, люди?..» — Эй, ты что уснул, ешь давай, — очередной тычок мясом в лицо не остался без последствий. — «Может, поджарить её? Нет, ещё не время, кто знает, какие последствия будут после этого. Нужно выждать момент, только потом действовать.» Ладно, твоя взяла… Услышав согласие, Дриада принялась кормить Алексиса, причём с ярым энтузиазмом. Сам юноша несильно наслаждался сложившийся ситуацией, но выбора, как такового, не было и приходилось терпеть. — Когда не ворчишь и слушаешься, ты довольно милый, — сказала Дриада, позволив себе улыбнуться, испускаемая духовная энергия от этого паренька сильно дурманил голову и разум, в любой момент инстинкты могли взять вверх. Но этот индивид был предназначен только для принцессы. — Всё, я наелся… и похоже ещё живой. — Если бы мы хотели твоей смерти, то ты бы сейчас не говорил со мной, — высокомерно проговорила Дриада, вытерев рот пленника. — Всё, твой час настал, — встав в полный рост, Дриада вместо того, чтобы развязать Алексиса, подняла его на руки. — Эй-эй, может, лучше развяжешь? Я всё равно не сбегу, — сказав это, Алексис начал брыкаться. — «Если высвобожу стихию молнию, то она вырубится, но итог окажется всё равно плачевным, тц… кто бы мог подумать, что всё дойдёт до этого…» — Не волнуйся, ты лёгкий и развязывать тебя, я не вижу смысла, — пинком распахнув двери темницы, Дриада потопала вперёд. Яркий луч солнца тут же ударил по глазам Алексиса, заставив его закрыть глаза. — Честное слово, я не останусь в долгу, — прошипел брюнет, злобно посмотрев на Дриаду. — Конечно, ты с полна отплатишь мне, — лукаво улыбнулась амазонка, идя дальше. До хижины принцессы оставалось ещё несколько метров. — Эм… я точно в деревне амазонок? А то деревня нудистов тут подходит больше, — сказал темноволосый, разглядывая жителей… почти что голых жителей. — Понятие не имею, о чём ты, — в этот момент дверь в хижину со скрипом открылась, и Алексис почувствовал, что его прямым образом швырнули во внутрь хижины. — Принцесса, он ваш, — поклонившись, амазонка ушла. — Какие добрые люди… — открыв глаза, Алексис начал оглядываться, дом этой принцессы был по-своему креативным и даже красивым. — Хм-м… А ты и вправду ещё ребёнок, — Алексис вновь оглянулся и нашёл источник звука, представляющий собой молодую девушку, которая со скучающим видом сидела на эдаком троне, дизайн которого был весьма нестандартным. — Значит, ты и есть та самая принцесса. Странно, я ожидал нечто другое… — Интересно, кого же? — хитро оскалившись, принцесса амазонок не спеша направилась к связанному пареньку. — И это ты доставил столько проблем моим воительницам? — посмотрев в голубые глаза Алексиса, девушка горько улыбнулась. — Позор им, маленького зверька так нахваливать, — сев на одно колено, принцесса начала вплотную оглядывать лицо юноши, всячески ощупывая его. — Внешность у тебя недурная, а исходящая от тебя сила вовсе поражает, ты точно человек? — получив вместо ответа слабый удар током, амазонка в ту же секунду убрала руки. — Так-то лучше, — буркнул Алексис, одарив собеседника недобрым взглядом. — Я человек и жду объяснений, почему твои амазонки напали на меня? — Ты слишком дерзок, малыш. Будешь в таком тоне со мной разговаривать — накажу. — «Мне кажется, или с этой дикаркой договориться будет невозможно. Ух-х, если так, то придётся прибегнуть к силе, правда, даже я, наверное, не выстою против толпы амазонок, надо думать…» Ладно, попробую по-другому. Принцесса Амазонок, пожалуйста, назови причину моего пленения? — Причину просишь? Ну, фактически ты сам виноват, что свободно расхаживал по данной территорий, которая всецело принадлежит мне. Любой пойманный мужчина на всю оставшийся жизнь будет жить тут, став мужем одной из амазонок, которая и поймала его. В твоём случаи, всё вышло слегка иначе… тебя смогли обезвредить только благодаря совместным усилиям. — Значит, я никому тут не принадлежу, — констатировал Алексис, усмехнувшись. — Тогда в чём проблема? Ничего плохого я не делал, а лишь шёл туда, куда мне надо. Может, не стоит раздувать с этого конфликт? Знаешь, мне чужды ваши дикие законы. — Похоже, тебя придётся хорошенько воспитать, — будто бы и не слушая паренька, принцесса летала своих мыслях. — И да, тебя принесли ко мне, как трофей, говоря, что ты сильный воин, — на этой ноте, ситуация начала принимать плохие обороты. — А судя по силе, которая исходит от тебя, я охотно этому верю. — К чему ты клонишь? — вопросительно подняв бровь, брюнет ждал ответа. — Я, как принцесса амазонок, должна иметь достойного мужа и здоровую наследницу. Но в течение всех лет моего правления я так и не смогла найти такого. А ты, даже в таком возрасте, дал отпор моим воительницам, да ещё и хватает смелости, чтобы хамить мне. Ты практический идеальный му… — Стоп! — крикнув эти слова, Алексис, пустив слабый импульс по телу, смог незаметно высвободить руки. — Мне совсем недавно четырнадцать исполнилось, так что тебе придётся искать другого, а то это уже ненормально, — готовясь в любой момент вырваться, юноша начал ждать. — Это не проблема, не беспокойся, фактически, ты нужен мне только для галочки и для наследника. — Я отказываюсь, — тут же ответил Алексис, пустив очередной импульс по телу. Ноги теперь тоже были на свободе. — Твоё мнение тут не играет особой роли. Да и ты ничего не теряешь, разве тебе не хочется иметь такую девушку в жёнах? — Алё, тетя, ты слишком стара для меня, — услышав это, принцесса амазонок сжала кулаки. — И ты не вправе решать за меня, — на удивление, девушка не спешила проводить воспитательный курс своему будущему жениху, так как что-то её держало на расстояние от мальчика. — Я повторюсь, я не хочу становиться твоим мужем. — Ха-ха-ха… — принцесса амазонок позволила себе посмеяться от этого. Ещё никто никогда не грубил ей. — Я и не надеялась на послушного мужа, но так даже интереснее. Теперь-то уж точно, я не отпущу тебя. Так, руки и ноги свободны, если попробую, то эффектом неожиданности возьму её в заложники. Остальные амазонки попросту не осмелятся напасть на меня, но нельзя себя слишком переоценивать, эта особа не зря стала главой амазонкой, а её уровень и количество жизней это подтверждает. Слишком рискованно, да к тому же моё снаряжение, мне надо найти его. А что если… — Принцесса Амазонок, я всё равно не приму этого, ты не сможешь меня контролировать, а если дело дойдет до битвы, то знай, одной жертвой ты не обойдешься, — а эти слова стали чуть ли не роковыми для Алексиса, прямой удар кулаком должен был отправить парнишку далеко в свободный полёт, но в ту же секунды, освободившись от плена, юноша, ловко уклонившись, отпрыгнул назад. — Интересно, ты всё больше и больше удивляешь меня, мальчик, теперь-то ясно, почему ты не испытывал никакого страха. Похоже, я такими темпами и полюбить тебя смогу. — Вынужден отказаться, — ускорив поток маны в теле, Алексис начал стремительно его разгонять по телу. — Скажи мне, что в вашем племени ценится превыше всего? — Мы воины, и, как подобает всем традициям, мы ценим превыше всего силу и отвагу, — брюнет именно это и хотел услышать. Если всё пройдет удачно, то он в скором времени покинет эту злосчастную деревню. — А зачем тебе это? — Так значит сила и отвага, — хмыкнув, Алексис посмотрел на девушку. — Если это и вправду так, то… я бросаю тебе вызов, принцесса амазонок, сразись со мной. Ставкой будет моя свобода, если ты, конечно, не боишься. Она никаким боком не ожидала этого. Её всегда уважали за невообразимую силу и отвагу, она была всеми любимой и многие хотели стать как она, её считали самой лучшей, и не зря она стала принцессой амазонок. До этого момента никакая живая душа не осмелилась даже косо на неё посмотреть. Но этот мальчик, который появился из ниоткуда, буквально спустил её с небес на землю. Он не боялся её и открыто хамил ей, а сила, которая исходила от него, заставляла девушку трепетать. Этот парнишка сильно заинтересовал её. А сейчас он в открытую бросает ей вызов, где выйдет только один победитель с заслуженным призом. — А что, если я откажусь? — усмехнулась амазонка, ожидая реакций паренька. — Я ведь могу и не принять твой вызов, и ты ничего не сделаешь, — скрестив руки, принцесса начала медленно подходить к брюнету. — Ты уверена? — девушка на секунду замерла от такого холодного тона и жажды крови, которая не давала ей дышать. — Я понимаю, что не выстою против тебя и целой деревни одновременно, — амазонка победно усмехнулась этому. — Но… мне ничего не мешает, прям сейчас внезапным образом погрузить всю твою деревню в хаос. Я убью твоих воительниц, заживо сожгу всех ваших мужчин, а ты опьяненная гневом всё равно сразишься со мной. Принцесса до боли сжала кулак, она была готова разорвать любого на части, кто тронет её семью. А по настрою этого парня, она понимала, что тот способен на такое. — Ты можешь избежать этого, если согласишься на дуэль, один на один, ставка — моя свобода. Если я выиграю, то ты отпустишь меня и будешь жить себе дальше, а если я проиграю, то сама выберешь мою дальнейшую судьбу. Амазонка злостно усмехнулась такому заявлению, при победе этот мальчуган полностью станет её собственностью. — Я согласна и принимаю твой вызов, малыш. Мой меч покарает тебя, гнусного наглеца. — Значит, на этом и решили, — проговорил Алексис, недобро посмотрев на амазонку. — Я любым способом одержу победу, даже если мне придётся пойти на крайние меры… — Завтра утром, на центральной арене, ты познаешь горечь поражения, — сказав это, принцесса села обратно на свой трон. — Это мы ещё увидим…