Глава 7
20 января 2017 г., 11:16
Спустя несколько минут, Ана, Наташа и Старк вышли навстречу Лаки и Стивену. Остановившись посреди полукруглого помещения, Ледяная Ведьма поймала на себе сразу несколько недоумевающих взглядов. Тони настороженно присматривался к ней, а Наташа и вовсе с недоверием взирала на девушку. Скорее всего, Тор ошибся, пророча тёплый приём. Кажется, никто из Мстителей особо не обрадовался её появлению. Обведя всех собравшихся взглядом, Лаки посмотрела на Анастейшу. Шагнув вперёд, она показала на часы, отсчитывающие последние секунды.
— Нам пора уходить, — напомнила Ледяная Ведьма, игнорируя перешёптывания Старка и Роджерса. — По пути к «сектору S» мне пришлось убрать нескольких солдат. Боюсь, с летальным исходом.
— Мы же не можем переместиться прямо отсюда, верно? — уточнил Тони, выступив вперёд.
— Нет, — шёпотом ответила Ана, раздумывая над словами ледяной девушки. — А если бы и могли, не сделали этого. Снаружи Клинт, его мы не бросим.
— Думаю, лучник и сам о себе позаботится, — пробурчал Старк, на что и получил недовольный взгляд от дочери.
— Думаешь, они уже знают, что мы здесь? — тихо спросила Анастейша, стараясь не обращать внимания на слова отца.
— Скорее да, чем нет.
— И всё же, у нас есть шанс уйти живыми.
— Да, но нужно выдвигаться прямо сейчас, — сообщила Лаки, хмуро поглядывая по сторонам.
— Клинт, — позвала Ана, прижимая палец к наушнику, — ты слышишь меня?
— Что там? — забеспокоилась Наташа, поравнявшись с остальными.
— Он не отвечает, — растерянно прошептала Анастейша, задерживая взволнованный взгляд на Лаки.
— Возможно, что-то со связью, — предположил Стивен.
— Нет, — тихо пробормотала ведьма, улавливая отдалённые шаги в коридорах, — это не связь. Ана, нам нужно приготовиться.
— Приготовиться к чему? — уточнил Тони, но вместо ответа по залу разошёлся оглушающий сигнал тревоги. Фонари вокруг замигали алым светом, сквозь шум послышались громкие шаги, чьи-то голоса.
— Что это? — воскликнул Стивен, прикрывая уши руками.
— Нас обнаружили! — закричала Ана, выбегая вперёд. — Отец, оставайся здесь.
— Что ты задумала? — громко спросил Тони, предчувствуя неладное. — Хочешь объединить свои силы с Лаки?
— Здесь мы практически бессильны, — сообщила ведьма, поворачиваясь спиной к Старку и выпуская первую пулю в сторону показавшейся охраны. — Над зданием находится электромагнитное поле, которое не позволяет нам использовать свои способности в полной мере, а также перемещаться отсюда.
— Кажется, это место готовили специально для людей со сверхъестественными способностями, — догадался Стивен, оглядываясь в поисках оружия. — Жаль, вы не прихватили с собой щит! Я бы помог!
— Да, неужели? — усмехнулась Лаки, пропуская сквозь длинные пальцы энергию, которой хватило бы, разве что, на заморозку продуктов в холодильнике.
— Пригнитесь! — закричала Анастейша. Отбиваясь, она тоже попыталась воспользоваться силами, но резко выскочившее пламя ударило совершенно в противоположную сторону, задев платье Наташи.
— Кажется, его уже не спасти, — протянула миссис Беннер, разглядывая прожжённую дыру в подоле.
— Нужно уходить! — громко повторила Лаки, отступая к длинному коридору. — Скорее, сюда, пока что здесь ещё безопасно!
Перезарядив пистолет, Ана выпустила ещё несколько пуль в сторону охраны, а затем уловила слабое потрескивание в ухе. Встрепенувшись, она прижала палец к наушнику.
— Клинт? Ты слышишь?!
— Ана, — раздалось вдалеке, — немедленно уходите. Нас обнаружили. Я иду навстречу.
— Но куда отступать? — спросила Анастейша, постукивая пальцем по наушнику. — Клинт?!
— К выходу, Ана, — приглушённо ответил Бартон, и девушка расслышала громкий взрыв, от которого задрожали стены.
— Клинт? — позвала Анастейша. — Ты здесь?
— Что он сказал? — спросила Лаки, стараясь перекричать вой сирены.
— Мы снова потеряли связь. — Ана прижалась к стене. — Он говорит, нужно отступать к выходу.
— Значит, стоит подобраться к противоположной стороне! — сообщила Лаки и, с трудом переводя дыхание, ринулась в бой. — Не медлить, иначе скоро солдат будет слишком много, и мы не сможем уйти!
— К чёрту это всё! — Разозлившись не на шутку, Наташа потянула за платье и, оголяя колени, оборвала подол до самых бёдер. Отбросив ткань на пол, девушка убрала волосы с лица и, вздохнув с облегчением, подмигнула Стивену. — Вот теперь можно и в бой, да, капитан? — громко просила она, на ходу обезоруживая одного из военных. Вырвав из его рук автомат, Наташа подкинула оружие в воздух. Стивен усмехнулся.
— Всё верно, миссис Беннер, как в старые добрые времена.
— Я одна ощущаю себя лишней среди команды героев? — поинтересовалась Лаки, с ненавистью отбиваясь от охраны.
— Про меня не забывай, — рассмеялся Тони, то и дело прячась от пуль, пролетающих мимо. — Без костюма я всего лишь умопомрачительный и богатый гений, не более.
— Знаешь, это даже немного печально, — заметила Лаки и, обезоружив очередного бойца, подкинула Старку пистолет. — Мне ты больше нравишься, когда облачаешься в железо.
Усмехнувшись, Тони схватил оружие, однако воспользоваться им так и не успел. Внезапно позади мужчины раздался громкий выстрел. Мгновение, и острая боль пронзила грудную клетку. Перед глазами всё потемнело, лишь только отдалённые крики и вой сирены напоминали о том, что он ещё жив. Сильный удар, и Старк уже лежал на полу. Без движения. И мрак сгущался над ним, словно невидимые силы обволакивали тело. Несколько минут или, быть может, часов. Тони потерялся во времени. И больше ни о чём не думал и не тревожился. Темнота и обезоруживающая тишина. Нет боли. Пустота.
— Отец! — закричала Ана.
Расслышав выстрел, девушка мгновенно обернулась. И дальнейшие события пролетели перед глазами, словно погружая разум в старый, немой и чёрно-белый кинофильм. Анастейша увидела, как пуля пронзила грудную клетку отца. Разорвала плоть и прошла навылет, промелькнула рядом и ударилась о каменную стену. Ана приоткрыла рот и сорвалась на оглушающий крик. И следом за одной пулей, проскользнули ещё несколько. Сердце замерло в груди. Тони Старк медленно опустился на колени, а потом упал на холодный бетон. Бессвязная карусель из ужасающих мыслей. Наташа обернулась на крики и в мгновение ока очутилась рядом с раненым другом; выронила пистолет из рук и прижала палец к шее Старка. Волна всепожирающего ужаса окатила тело Анастейши. Девушка увидела, как Наташа покачала головой и что-то прошептала в пустоту, прижимая дрожащие пальцы к приоткрытым губам. И время остановилось. Кровь прилила к вискам, забилась настойчивой болью. Секунда, две, три... Тишина. Пульса нет. Он погиб? Нет, это невозможно! Ана покачала головой, всматриваясь в лицо Наташи. Видимо, она пыталась что-то объяснить, но девушка уже не слушала. А, точнее, не могла разобрать ни слова. Звуки смешались в один неразличимый гогот. И только неподвижное лицо отца по-прежнему стояло перед глазами...Он погиб.
Анастейша вновь покачала головой и не заметила, как оружие в руках постепенно нагревается и начинает плавиться. Чёрная, вязка жидкость потекла по ладоням, заскользила сквозь пальцы, образуя под ногами тягучую лужицу. Он погиб... Отца застрелили. Ана стиснула зубы и зрачки её вспыхнули алым пламенем. Лаки застала этот момент и, сообразив что к чему, ринулась к девушке. Но было уже слишком поздно. Сквозь дюжину военных в форме, Анастейша разглядела человека в капюшоне. Он медленно опустил пистолет. Убийца... Девушка сорвалась с места и ринулась в его сторону. Не замечая ничего вокруг себя, Ана оттолкнула Лаки и поняла руки высоко над головой, выпуская алые сгустки прямо сквозь ладони. Не прошло и минуты, как Анастейша, минуя все запреты, буквально наградила адским пламенем своих врагов. Солдаты кричали, корчились от боли и сгорали заживо, но силы уже вышли из-под контроля. И Ана не могла вернуться. Она намеренно шла к своей цели — мужчина в капюшоне. Кто он? И как посмел... Сорвавшись на дикий вопль, девушка сократила расстояние между ними до опасного минимума и, в этот самый момент, рассмотрела его лицо. Открытие повергло в ужас. Прямо перед ней, буквально в нескольких метрах, скрывшись под капюшоном, стоял Николас Фьюри. Он опустил пистолет и, спрятав его в карман куртки, поспешил к выходу.
— Нет! — воскликнула Ана.
Выпустив очередную порцию пламени, она перекрыла коридор, но мужчина уже исчез. С бешено бьющимся сердцем, девушка ринулась следом, но в этот момент расслышала голос Бартона. Он попытался связаться, но Анастейша не слушала. Преданная и опустошённая, девушка ринулась вперёд по коридору, но не успела покинуть помещение. В конце длинного тоннеля появился Клинт. Натянув тетиву, он выпустил в её сторону небольшую стрелу. Со свистом пронзив воздух, она угодила точно в цель. Вскрикнув, Ана почувствовала, как боль расплывается по телу. Бартон бросил лук на пол и, подбежав к девушке, успел поймать до того, как она достигла пола.
— Прости, любимая, — прошептал Клинт, обхватив ладонью её лицо, — но это для твоего же блага.
Не в силах что-либо ответить, Анастейша закрыла глаза и провалилась в беспамятство. Убедившись в том, что девушка уснула, Клинт вытащил шприц и, отбросив на пол, поднял Ану на руки. К тому моменту в коридоре показались остальные. Тяжело дыша, Лаки посмотрела на Бартона.
— Она спит? — тихо спросила Наташа, стирая застывшие слёзы со щёк.
— Да, я был вынужден сделать это, пока не дошло до беды, — рассказал Клинт, а затем, скользнув беглым взглядом по друзьям, взволнованно спросил: — А где Старк? — В ответ прозвучала лишь напряжённая тишина. Ощутив, как тревога буквально выворачивает душу наизнанку, Бартон повторил свой вопрос: — Где Тони?
— Он погиб, — спокойно сообщила Лаки и, бросив взгляд на спящую девушку, тихо добавила: — Ана увидела это.
— Что? — не поверил Бартон, крепко обхватывая Ану руками. — Нет, невозможно.
— Это правда, — прошептала Наташа, не в силах больше сдерживать слёзы. — Тони погиб на глазах, и мы ничего не смогли сделать.
— Поэтому Ана потеряла контроль... — пробормотал Клинт, всматриваясь в лицо девушки. — Но как она смогла воспользоваться способностями в полную силу. Здесь это практически невозможно.
— Наверное, это был шок, — предположил Стивен.
Сглотнув ком, подступивший к горлу, Бартон в ужасе осознал, через что придётся пройти Ане, как только она очнётся. Когда-то давно, Клинт уже переживал нечто подобное. Он потерял своих родных и не пожелал бы никому той же участи. На мгновение прикрыв глаза, Бартон осознал, что вскоре придётся ещё раз пережить, казалось бы, позабытый кошмар.
— Где охрана, вы всех перестреляли? — спросил мужчина, замечая как тихо вокруг.
— Ана расправилась с ними, — прошептала Наташа, заглянув Бартону в глаза. — Она спалила всех заживо.
— Никого не осталось, — сдавлено добавил Стивен, оборачиваясь к пылающему помещению.
Поражённый очередной новостью, Клинт посмотрел на Лаки. Ведьма стояла рядом, и в её глазах он прочёл истинный ужас. Они без слов поняли друг друга. Предупреждения Фьюри, а также их ночной разговор промелькнули в сознании. Мужчина знал, как должен поступить. Крепко обнимая Ану, Бартон развернулся и двинулся в сторону выхода. Лаки поспешила за ним.
— А как же тело Тони? — воскликнула Наташа, ринувшись следом. — Разве не заберём его, чтобы подобающе проститься?
— Нет, — Клинт отрицательно покачал головой, — у нас нет времени. Через считаные минуты сюда подтянуться люди из конгресса. В этом случае, живыми уже не выбраться.
— Я могу понести его, — предложил Стивен, стараясь образумить друга. — Уверен, что Ана захочет проститься с отцом.
— Сейчас это уже не имеет значения! — грубо воскликнула Лаки, оборачиваясь к Роджерсу. — Мы должны вынести Анастейшу, и вас в придачу!
— Она права, Стив, — прошептала Наташа, в отчаянии обхватывая себя руками за плечи. — Нужно уходить.
— Но это всё не правильно! — воскликнул Стивен, с силой ударяя рукой о стену, отчего по ней пошла огромная трещина.
— Не правильно возвращаться, когда на кону столько жизней! — возразила Лаки и, оказавшись на улице, направилась в сторону ворот. — Мы должны спасаться сами, Тони уже не помочь.
Стивен ненадолго замер и посмотрел девушке вслед. И что же произойдёт, когда Анастейша Старк очнётся? Как же сдержать её гнев, или унять бездонное отчаяние? Терять близких слишком больно. И об этом каждый знал не понаслышке. Настал черёд и девушке пройти через это. Быть Мстителем — это не только бои да почести. В первую очередь — это непрерывная борьба с самим собой. Оставалось лишь надеяться на то, что у Аны хватит сил противостоять собственной боли.
