Мстители. Новая эра: Скрытая угроза (часть 2)

      На протяжении нескольких дней, Лаки пристально наблюдала за Паркером и поняла одну вещь: без сомнений, Анастейша была далеко не единственной, чьё поведение изменилось после посещения Асгарда. Питер проявлял агрессию не только в отношении Бартона, но и всей команды, причём по непонятным и необоснованным причинам. Разумеется, Паркер стремился расположить Ану к себе, а она, в свою очередь, ещё больше замыкалась, зачастую игнорируя даже Клинтона. Да, Бартон старался не реагировать на участившиеся выпады со стороны мальчишки, но иногда даже у самого терпеливого человека заканчиваются силы. И вскоре абсолютно всем надоело выслушивать их споры. Лаки наблюдала и волновалась за друзей, однако больше всего переживала за моральное состояние Анастейши. Девушка мрачнела на глазах и предпочитала проводить время в спальне, подальше от команды. А настроение Паркера каким-то странным образом влияло и на Ану. Разумеется, ведьма не разделяла мнение Клинта о том, что холодность и отстраненность Анастейши связаны непосредственно с потерей отца. Временами, она срывалась не только на друзей, но и на самого Бартона. Ана кричала, просила оставить в покое и не прикасаться к ней. Девушка замыкалась в себе, проводила часы в одиночестве. Улыбка реже озаряла её лицо, а глаза теряли былой блеск. Чем больше Анастейша общалась с Паркером, тем мрачнее становились её помыслы. Лаки не только чувствовала, но и видела это. На первый взгляд, было сложно заметить изменения, однако ледяная девушка обладала внеземными способностями и буквально ощущала тьму, окутывающую подругу. Конечно, и остальных беспокоило поведение Анастейши, но никто и представить не мог, во что всё это выльется.       Постепенно Ана отдалялась от Клинта. Да он и сам замечал это. Бартон старался выяснить причины, но Ана, как всегда, предпочитала резко менять тему или просто обнимать, уверяя, что это всего лишь дурные помыслы и она в порядке. Но девушка лгала, и в первую очередь себе. Со стороны её поведение выглядело чересчур импульсивным, а иногда и вовсе вызывающим. Лаки долго наблюдала за всем этим кошмаром и потихоньку начинала терять терпение. Паркер явно что-то недоговаривал. Тайны и секреты не могли сплотить команду, а лишь разводили по разные стороны. Но, как оказалось, Анастейша была совершенно противоположного мнения и проводила с Питером очень много времени. Они часто засиживались допоздна, обсуждали общие интересы и без устали разговаривали о будущем планеты. Клинт особо не вмешивался, но неизменно находился поблизости. Он наблюдал за Аной и подмечал, что особых эмоций Паркер у неё не вызывает. Это обнадёживало, однако не оправдывало надуманной агрессии и небывалой отстраненности.       А время шло. Лаки тоже наблюдала, оценивала положение и ощущала скрытую угрозу, исходящую от Питера. Она расхаживала по гостиной и втайне обдумывала довольно рискованный план. Ведьма решила поговорить с парнем и выяснить все его секреты. Да, идея была неплохой, вот только за ней скрывалось несколько значительных нюансов. Лаки обладала способностью, позволяющей изменять свою внешность. Ведьма воспользовалась этим лишь однажды, и, наконец, настало время навёрстывать упущенное. Она тщательно продумала план, попыталась предугадать неминуемые последствия столь опасной авантюры, а затем приступила к активным действиям.       Лаки дождалась, пока Анастейша покинет кухню, а потом намеренно задержала Паркера и попросила помочь с посудой. Урвав момент, она на несколько минут отлучилась в кладовую, а вернулась уже совершенно в ином образе. Ведьма приняла облик Аны и незаметно подморозила дверную ручку, что позволило остаться наедине и провести на кухне не меньше четверти часа. — Как это здорово, что ты помогаешь. — Лаки остановилась рядом с Паркером и отбросила рыжие локоны за спину.       Парень обернулся и, заметив девушку, немного растерялся, в спешке заворачивая кран с водой. — Ана? — удивился он, вытирая руки о полотенце. — Что ты здесь делаешь? — Лаки отошла по какому-то срочному вопросу, — объяснила девушка, прислоняясь плечом к холодильнику, — а я увидела тебя и решила поговорить. — В таком случае, может, выпьем чай? — Да, было бы здорово.       Лаки попыталась скопировать манеру поведения Анастейши, воспроизвести её жесты и мимику, но очень скоро поняла, что они действительно слишком разные. Пришлось приложить много усилий для максимального сходства. — Почему ты не с Клинтом? — спросил Питер, заваривая травяной чай, который больше всего любила дочь Старка. Слегка повернувшись к парню, девушка улыбнулась. — Они со Стивеном слишком заняты. Обсуждают будущий план. — Значит, все же думают об этом? — Конечно, — Лаки кивнула и, заглянув Паркеру в глаза, игриво отпила горячего чая. — Ты немного странная сегодня, — заметил парень. — Разве? — Да, ведь обычно не проявляешь ко мне столь явной симпатии. — Скорее всего, это ты странный, — пробормотала Лаки, смущённо опуская глаза. Стараясь вести себя соответственно образу и не выдать истину, она поспешила поинтересоваться: — Мне кажется, что в последнее время ты изменился. Стал каким-то скрытным. Всё в порядке? — Я изменился? — переспросил парень, искренне улыбаясь. — Да, стал агрессивным и мрачным. Постоянно задеваешь Клинта и остальных.       Задумавшись над словами девушки, Питер ненадолго замолчал. Поначалу, Лаки даже немного растерялась. Неужели он засомневался? Нервно подёргивая ногой, девушка уже подбирала наиболее подходящие слова, чтобы вернуть парня к разговору, но неожиданно он сам нарушил образовавшуюся тишину. — Иногда на меня находит странное чувство, — признался Питер, останавливая взгляд на столешнице. — Словно сам себе не принадлежу. — Что это значит? — насторожилась Лаки. — Не знаю, да и не стоит думать об этом, — резко заговорил парень и, отмахнувшись, поспешил сменить тему. — Ты сегодня очень хорошо выглядишь. — Благодарю, — улыбнулась девушка, скользнув пальцами по волосам. — И раз уж мы оказались наедине, я бы хотел кое-что сказать, — продолжил Питер.       Парень взглянул на Лаки таким взглядом, что у неё засосало под ложечкой. Ведьма догадалась о намерениях и порадовалась, что перед Паркером сейчас ненастоящая Ана. — Я слушаю, — мягко произнесла девушка и улыбнулась. — Ты мне очень нравишься, — признался Паркер, сжимая её ладонь в своей руке. — Я долго ходил вокруг да около, но теперь понимаю, что больше не могу так жить. — Питер… — пробормотала Лаки, изображая искренне удивление. — Ты же знаешь о том, что я люблю другого. — Да, но он не стоит этого, — заявил парень, сильнее сжимая её побелевшие пальцы. — Я клянусь, что позабочусь о тебе. — Я не могу… — Ана, — прошептал Паркер, резко привлекая девушку к себе. — Хватит с нас этих игр.       Склонив голову, Питер поцеловал Лаки в губы. От неожиданности, она ахнула, не в силах оказать сопротивление. Девушка распахнула глаза, почувствовав, как парень теснее прижимает к себе. Негодование захлестнуло, но она не успела возразить и залепить парню увесистую оплеуху. Внезапно, дверь на кухню отворилась и на пороге появился Стивен, а следом за ним и сам Бартон. В ту же секунду Лаки резко оттолкнула Питера в сторону. В помещении повисла напряжённая тишина. Мужчины замерли в дверях и в недоумении уставились на Паркера и Ану. Лаки приоткрыла губы, не в силах и слова вымолвить. Настолько внезапным оказалось их появление. Она снова просчиталась, и теперь должна расхлёбывать всё в одиночку. — Надеюсь, кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — громко осведомился Клинт. — Думаю, что ты всё отлично видел, — заметил Питер, в открытую ухмыляясь. Наверное, он был доволен собой, но не знал истины. — Ана? — Клинтон взглянул на девушку, едва сдерживая эмоции под контролем. — Что это значит? — Мы поцеловались, — продолжил Паркер, намеренно выводя мужчину из себя. — И, как видишь, она ответила.       Вздохнув, Клинт вдруг почувствовал, как неистовый приступ ярости расползается по венам, молниеносно ударяет в голову, словно выпитая за ночь бутылка бурбона. Стиснув кулаки, он сделал решительный шаг вперёд, однако Лаки вовремя встала между ними. Разводя руки в стороны, она повернулась к Бартону. — Остановитесь, — попросила девушка. — На самом деле, ничего не было. — Да ну? — усмехнулся Клинт, рассвирепев от слов Паркера. — По-твоему, меня зрение подводит? — Нет, — Лаки покачала головой и приняла свой настоящий облик, — но Ана здесь ни при чём. — Что за… — протянул Бартон, отступив назад.       Он перевёл взгляд на растерянного Паркера, а затем, в полном недоумении повернулся к шокированному Стивену. Такого поворота никто не ожидал. Ещё минуту назад, Клинт готов был уничтожить соперника, но внезапно испытал огромное облегчение, следом за которым в голове появилось слишком много вопросов. И, прежде всего, Бартон задумался о причинах, толкнувших ведьму на столь опрометчивый и неразумный поступок. — Лаки? — прошептал Роджерс. — Какого черта здесь происходит? — Я бы попросила не выражаться, — попыталась пошутить девушка, но, видимо, затея не удалась. Стивен был слишком серьёзен. На этот раз, она однозначно обложалась. — Кто-нибудь объяснит, что за маскарад ты здесь устроила? — воскликнул Питер, с негодованием уставившись на Лаки. — Ты хотел поцеловать Ану, — пробормотала девушка, — а я выяснить некоторую информацию. — Это не даёт тебе права вторгаться в мою личную жизнь! — заявил Паркер, разозлившись не на шутку. — Ана не является частью твоей жизни, — сообщил Клинт, увидев как Стивен, не произнеся ни слова, развернулся и покинул помещение. — Нам давно пора было поговорить об этом, — заметил парень, приближаясь к мужчине. — Возможно, ты хочешь выйти на улицу? — предложил Бартон, разминая пальцы, — или, быть может, не станем устраивать побоище заскучавшим на радость, а просто спросим мнение Аны? — И о чём же? — раздался тихий голос позади. Анастейша застыла на пороге. — Что произошло? — осведомилась девушка, почувствовав неладное. — Отвечайте. — Лаки приняла твой облик и попыталась выяснить у меня какую-то непонятную информацию, о которой никто, кроме неё, не знает, — рассказал Питер, со злобой посматривая на ведьму. — Что? — Ана приподняла брови. — А тем временем ты решил воспользоваться моментом и поцеловать её, — вставила своё слово Лаки, — а Клинт застал нас в этот неловкий момент. — Погодите-ка, — опешила Ана, переводя взгляд с Лаки на Паркера, — ты хотел меня поцеловать? — Он сделал это, — поправила ведьма, заметив, как негодование на лице собеседницы сменяется гневом.       Медленно обернувшись, Ана заглянула в глаза Лаки. Несколько секунд в тишине, а затем новые обвинения: — Быть может, расскажешь, с каких это пор я нуждаюсь в няньке? Как ты посмела принять мой облик?! Ты не имеешь никакого отношения! Мы даже не друзья! — Неужели не замечаешь, насколько странно ведёшь себя в последнее время, — пробормотала Лаки, не ожидая настолько негативной реакции. — А как вела себя ты, когда думала, будто брат мёртв? — воскликнула Анастейша, со злости тыча пальцем в сторону собеседницы, — или мне ещё раз напомнить о том, что ты натворила прежде, чем осознала все последствия своих деяний? — В таком случае не совершай моих ошибок, — попросила Лаки, задетая её словами. — Не уподобляйся. — Это будут мои ошибки, и отвечать за них только мне!       Лаки вздохнула и поняла: спорить с Аной бесполезно. Она молча пожала плечами и, скользнув сожалеющим взором по Бартону, отправилась следом за Стивеном. Проводив Лаки напряжённым взглядом, Анастейша снова повернулась к мужчинам, но на этот раз обратилась к Паркеру. — Послушай, Питер. Разве я когда-либо давала хоть один повод или намёк на взаимные чувства? — Она внимательно посмотрела на парня. — Ты хотел меня поцеловать, но не удосужился поинтересоваться моим мнением! — Это был невинный порыв чувств, — попытался объяснить Паркер, оказавшись в весьма неловкой ситуации. — Я думал, что ты ответила на поцелуй. — Но это была не я, — напомнила девушка, а затем добавила: — Надеюсь, что ты вынесешь из этого полезный урок. Мы можем быть только друзьями.       Парень молча кивнул и отвернулся к столу. Расстроенный и уязвлённый, он оперся руками о деревянную спинку стула, что было сил, сжимая тонкие прутья. Очередной приступ ярости с жаром распространился по телу, и Питеру с трудом удалось справиться с этим. Тем временем, Ана отвернулась от стола и посмотрела на Бартона. — И где же твоё доверие, Клинт? — спросила девушка печальным голосом, с трудом скрывая волнение, струящееся изнутри. — Неужели усомнился во мне, хотя и знаешь, насколько сильно люблю тебя. — Ана… — В моей жизни наступил весьма сложный период, — напомнила она, ощущая, как слёзы наворачиваются на глазах. — Почему же ты никак не можешь этого понять? — Ты отдаляешься, Ана, — попытался объяснить Клинт, заглядывая девушке в глаза, — когда я хочу быть рядом! — Нет, это делаешь ты сам, — прошептала Анастейша, стирая слёзы со щёк. — Не хочу никого из вас видеть. Никогда.       На столь удручающей ноте, девушка поспешила покинуть помещение. Переступив через порог, Ана скрылась в гостиной. Клинт не стал её останавливать. Не в этот раз. Он угрюмо проводил Анастейшу взглядом и, что было сил, ударил кулаком о стену. Кровь оросила разбитые пальцы, но не вызвала ни единой эмоции на суровом мужском лице. Бартон лишь подставил ладонь под холодную воду и попытался успокоиться. Ана изменилась. Она замкнулась и не хотела признаваться в этом даже себе. И с каждым днём становилось только хуже. Клинт злился. Он не мог что-либо изменить, хотя и старался, но все попытки тщетно пропадали. Задумываясь над этим, Бартон позабыл о Паркере. На фоне возрастающих проблем, это всё казалось ничего не стоящим бредом! И Клинт не мог отступить. Он решил бороться до конца: не только за своё счастье, но и за общее будущее.

***

      Лаки быстро миновала коридор и прошла в гостиную следом за Стивеном. Убедившись, что поблизости нет посторонних ушей, девушка поспешила догнать мужчину. Она ускорила шаг и, поравнявшись с ним, взволнованно заговорила: — Стив! — Что? — Роджерс остановился, безразлично поглядывая на неё. — Я хотела объясниться… — сбивчиво произнесла Лаки, но мужчина оборвал на полуслове. — Послушай, никто из нас ничего друг другу не должен, — напомнил Роджерс, не желая продолжать разговор. — Так, значит, так ты думаешь, — прошептала девушка, задетая его словами. — А что ты хотела услышать, после этого спектакля? — поинтересовался Стивен, стараясь сохранить самообладание. — Я сделала это только потому, что Паркер что-то замышляет, и это каким-то образом влияет на Ану! — воскликнула ведьма, стараясь объяснить Роджерсу своё поведение. — Ты стремишься выяснить правду, но при этом не делишься тайнами! — заметил Стив и недовольно продолжил: — Думаешь, я не замечаю, как вы с Бартоном что-то скрываете? Считаешь, что это не задевает? — Я не понимаю, о чём ты, — пробормотала Лаки, стараясь увезти разговор в иное русло. — Неужели не видишь изменений, которые происходят с Анастейшей? — Сейчас дело не в ней, а в тебе. — Во мне? — Именно. — Стивен кивнул, наблюдая за реакцией девушки. Он чувствовал напряжение и отчётливо понимал, — Лаки утаивает нечто важное, но упорно отказывается говорить об этом. — Твоё недоверие и скрытность разрушают абсолютно всё. — Но ты же сам сказал, что ничего не было, — напомнила Лаки, равнодушно отворачиваясь от Роджерса. — Поэтому и разрушать больше нечего! — В таком случае у меня нет к тебе вопросов.       Стивен спокойно прошёл мимо Лаки, оставив её в гордом одиночестве. Девушка была слишком рассержена, уязвлена и совершенно не готова к тому, что произошло. Ссора не входила в планы, однако судьба распорядилась по-своему. И обстановка в бункере с каждым днём всё больше накалялась. Команда разбивалась на части, неминуемо приближаясь к финалу. Лаки уже знала о том, что они вышли на финишную прямую, и совсем скоро она станет свидетелем распада Мстителей. Это было начало конца. Неминуемый итог, которого нельзя избежать.       Вздохнув, Лаки присела на диван и заметила, как в гостиной показалась Ана. Девушка была раздражена не меньше ведьмы и направилась прямиком в спальню. Нахмурившись, Лаки прислонилась спиной к мягкой обивке. Скользнув печальным взглядом по гостиной, она вдруг заметила Брюса и Наташу. Они сидели у дальней стены, улыбались друг другу и казались единственными из всех, кто сохранил бодрый дух и хорошее настроение. Души остальных постепенно наполнялись печалью, грустью и безысходностью. Они провели в бункере чуть больше недели, и за это короткое время умудрились не только перессориться между собой, но и потерять душевное равновесие. О какой команде шла речь, когда Мстители не могли разобраться друг с другом? Слишком много тайн и секретов. Каждый молчал о своём и отдалялся всё дальше от друзей.