Парадокс Силы

Он стоит на верху трапа и слышит, как Энакин кричит на жену. Этот крик… его друг, его брат — никогда так не кричал. В голосе гнев и злоба. И болезненная ревность. И даже страх. Оби-Ван даже успевает удивиться тому, как много он успел понять за считанные секунды. А потом… джедай сбегает вниз. Падме падает, но Кеноби знает — она жива. И потому в сердце Оби-Вана еще жива слабая — очень слабая — надежда. Надежда на то, что зло еще не победило до конца. — Энакин, как ты мог! — он знает, что эти слова бесполезны. Но не может не попытаться. Он должен пробить эту стену. Иначе… он даже не хочет думать, что будет. Но точно не то, на чем настаивал магистр Йода. Хуже, гораздо хуже. — Она предала меня, — Скайуокер оскорбленно выпрямился. Кажется, у него не было и тени сомнений в том, что он поступил правильно. Оби-Ван с ужасающей четкостью понял — он опоздал. Опять. Но, он не успел ничего сказать, как тот добавил. — Не вынуждай меня убивать и тебя… Если ты не со мной — значит, ты мой враг. — С тобой? — Оби-Ван прищурился, чувствуя, как меняется в Силе человек, стоящий напротив. И что времени совсем не осталось. — А кто ты такой, чтобы с тобой считаться? — Я — тот, кто создал новый мир. Мир, свободный от несправедливости и войны. Это моя Империя! — с каждым словом Энакин выглядел все безумнее и безумнее. Воспаленные глаза налились нездоровым желтым блеском. Оби-Ван выдохнул — и сделал свой ход. — Разве ситхи позволяют другим встать с ними вровень? — Кеноби демонстративно показал пустые руки. — Если я перейду на твою сторону, то кем я буду? Другом или… слугой? «Простите меня, Йода», мысленно сказал джедай. Он знал, что магистр хотел совсем не этого. Но… Энакин слишком долго был частью его жизни. И он не может не попытаться. Ради него самого. Энакин замер, поняв смысл его слов. Оби-Ван видел его глаза — молодой отступник не мог поверить. Вот только во что? — Не верю! — Скайуокер прищурил глаза, сиявшие отчетливым желтым светом. — Оби-Ван, ты… почему?.. — Энакин, — он умышленно называл его по имени, будто ничего не произошло. И имя «Дарт Вейдер» никогда не звучало рядом с ним. — Я — твой друг и учитель. Если я не смог научить тебя пути джедая — я… виноват. И, может, не прав. Потому и хочу понять тебя, понять правду Темной Стороны. Он почти физически чувствовал, как внутри Энакина шла борьба. Его слова точно затронули что-то глубоко внутри бывшего джедая. И теперь тот отчаянно пытался выбрать. — Я пойду за тобой. Не как ситх. Но как друг, — вот, он сказал это. Именно эта мысль и разрывала его сердце с того момента, как Йода сказал ему, что надо уничтожить ситха. И это был его выбор. — Даже если я совершу ужасные преступления? — хрипло спросил юноша, как-то обреченно смотря на него. — Ты уже совершил, — джедай знал, что в его голосе звучит боль. Перед глазами снова встало видение мертвых юнлингов. И разоренного Храма. И это все сделал Энакин. — А я… не знаю. Но если я кого и хочу убить, так это Палпатина. — Да, — Скайуокер медленно кивнул. Последние слова Оби-Вана, казалось, помогли ему сделать выбор. И юноша улыбнулся такой знакомой улыбкой, которая раньше помогала его наставнику понять, что неугомонный падаван что-то задумал. — Оби-Ван. Давай… убьем Палпатина вместе! И Кеноби кивнул, видя, как желтые глаза немного посветлели.

***

— Учитель, я вернулся, — Энакин чуть склонился перед ситхом, закутанным в черную мантию с накинутым капюшоном. Сидиус благосклонно кивнул — Вижу, все прошло без осложнений? — в воздухе повис неясный намек. Скайуокер слегка улыбнулся, сжимая лайтсейбер в правой руке. — Никаких, — он без предупреждения сделал широкий замах, включая ярко-голубой клинок. Вот только Палпатина на прежнем месте не было. С удивительной ловкостью ситх отскочил на два метра, почти к самой стене. И вскинул руки, показывая маленькие электрические искры, появившиеся между пальцами. — Не выйдет! — прицельные разряды бластерной винтовки прошили воздух справа от Императора. Оби-Ван застыл в проеме двери, недвусмысленно направив оружие на ситха. — Вот оно что, — Палпатин опустил руки, показывая, что безоружен. Но напряжение тела выдавало готовность к бою. — Магистр Кеноби… Могу я предложить вам цену большую, чем Энакин? — Не сможете, — Кеноби сделал несколько шагов, сокращая дистанцию. — Потому что цена — это ваша жизнь! Он открыл огонь одновременно с движением Палпатина. Поток молний Силы даже успел достать винтовку, вызывая ожоги кожи. А ярко-голубой клинок сверкнул совсем рядом с ситхом — и голова откатилась в сторону, прочертив кровавую полосу брызг. — Проклятье! — Оби-Ван пнул остатки трофейной винтовки, еле сдерживаясь, чтобы не заорать от дикой боли. Ожоги получились очень болезненными. Возможно, он не сможет работать руками долгое время… — Не беспокойся, — Энакин улыбнулся, отворачиваясь от тела Дарта Сидиуса. — Теперь у нас будет время. Как тебе звание главнокомандующего Имперскими войсками? — Думаю, мне нравится, — Кеноби коротко поклонился, сверкнув желтеющими глазами. И добавил. — Ваше Величество.

***

Грудь прострелила резкая боль и Йода замер, покачнувшись. Разум затопило видение… видение настоящего! — Магистр Йода? — Бейл Органа встревоженно подался вперед, еще не зная, что делать — ловить падающего магистра или… додумать он не успел. — Опоздали мы, — в голосе маленького магистра звучала глубокая тоска. Он поднял глаза на Органу, смотря снизу вверх. — Мертв Палпатин. А Вейдер — жив. — То есть… магистр Кеноби погиб? — Бейл запутался. Почему Йода себя ведет так, будто они проиграли? Да, Вейдер жив — но ведь Император умер! Значит, ничего не потеряно для Республики! — Нет, — джедай сильно сгорбился, даже становясь меньше ростом. — Предателем стал Оби-Ван. И новым Императором — Скайуокер. Мне Сила сказала. — Как это возможно? — Органа действительно не понимал. Он помнил Скайуокера — хороший генерал войск, но не политик. Как такой человек может удержать власть? Неужели… только силой? — Скайуокер — не политик! Он не сможет удержать власть! — Ошибаешься ты, — Йода печально качнул головой. — Но… пути твоему мешать не буду. Просьба только высадить меня на какой-нибудь пустынной планете. — Что вы будете делать? — он не мог поверить. Гранд-магистр Ордена джедаев Йода так легко сдается? — Непостижимы пути Силы. Буду изучать их я, — Йода уже не смотрел на него. И Бейлу оставалось только согласиться. Он высадил бывшего магистра на Татуине — окраина галактики, но не совсем забытое место. Тот почему-то печально улыбнулся и сказал: «Здесь когда-то началась буря. Но закончится ли?» и ушел, ничего больше не сказав. И только спустя неделю Бейл понял, что хотел сказать Йода. Энакин Скайуокер может и не был искусным политиком — но мог быть харизматичным лидером. И большинство обывателей были только за того, кто прекратил распри в Сенате и окончил войну. Тем более, вся армия — а, значит, и военная мощь галактики — оказалась в его руках. Дополнительным потрясением было узнать, что Падме Амидала — кстати, родившая двух близняшек — была женой нового Императора. И вот ее политический опыт с лихвой компенсировал недостаток оного у Скайуокера. … Галактика замерла в хрупком равновесии под рукой нового Императора. Может быть, спустя много времени, враги Империи и смогут что-либо противопоставить ему и его последователям. Но не сейчас...