***
Рыжий котёнок выскочил из дому и увидел около него кошечку. Кажется, она была без сознания… Котёнок побежал к ней. — Эй! Миледи! — крикнул он. Но она не шелохнулась. Когда он был около неё, то положил щёку на грудь. — Дышит… — прошептал он и стал толкать её. Она открыла глаза. — А?.. Тулуз?.. Томас?.. Кто?.. — пробормотала она, увидев незнакомца. — Кто ты?! — Кошка вскочила. — Живая! Я Оливер! А ты? Видимо не местная? — весело проговорил он. — Да, я Мари, кошка — аристократка! — самодовольно ответила она. — Ааа… Понятно… — протянул кот. — Ну и где твой дом? — Далеко отсюда… Наверно… Такой большой особняк… — неуверенно произнесла Мари. — Я могу помочь? Мы с моей хозяйкой недавно приехали в Лондон, но я успел изучить все улицы! — похвастался кот. — И да, моё имя Оливер! — Да, ты говорил. — вздохнула кошка. — Так поможешь? — Ага! Ну пошли! — он уже было двинулся в путь, но… — Прям ночью?.. Скоро метель будет… — затряслась от холода кошечка. — Мда… Тогда идём ко мне домой? Согреешься, поешь… — А меня не выгонят? — неуверенно пошла Мари за Оливером. — Неа! Разве можно выгнать такую очаровательную кошечку? — Спасибо… — ответила Мари и пошла грациозной походкой впереди Оливера. Он улыбнулся и пошёл рядом, чтобы не потерять её в белом снегу.***
Мари и Оливер зашли в дом. Он был меньше, чем Мари, но тоже большой. — И ты тут живёшь?.. — Удивилась Мари. — Временно… Моя семья из Нью-йорка, мы, как бы… В отпуске, хоть и зима… — проговорил кот. — Ты говорил, что живёшь с девочкой? — Спросила Мари. — Да… Дженни моя хозяйка… Это долгая история… А ещё тут есть собака… — Собака?! — Испугалась кошечка. — Да она неплохая… Кошек не трогает… У меня, кстати, в Нью-йорке пять друзей собак! — Радостно ответил Оливер и загрустил, вспомнив их… — Ого! Здорово! — Удивилась Мари. — Так… Сиди тут, а я пойду их позову… — С этими словами он умчался куда-то. Мари смотрела в след котёнку. — А он хорошенький… — Прошептала аристократка. — Глазки зелёного цвета*… Голос мелодичный… — И тут она оборвалась, услышав шаги. Пришли двое… Взрослый человек и маленькая девочка. Мари сжалась в комок. Где Оливер?.. И тут между ног большого человека выскочил котёнок и встал перед ней. — Не бойся, это Джени и Уинстон. Они не обидят тебя. — Прошептал он. Мари неуверенно вышла и подошла к ним. Девочка подошла и неуверенно протянула к ней руку, Мари позволила себя погладить. Как только девочка прикоснулась к ней, то кошечка замурчала, а девочка заулыбалась. Оливер тоже улыбнулся. Вдруг вышла Жоржетта, увидела кошечку и подошла к Оливеру. — Ещё одна? — Да нет… Она заблудилась… Надо ей помочь вернуться домой. — Понятно… А она красивая… — Хитро проговорила собака. — Да… Что?.. — Жоржетта засмеялась. — Красивую кошку ты нашёл! — Да хватит тебе… — В шутку толкнул её Оливер. Вот люди пошли куда-то, а Мари подбежала к ним. — Они такие хорошие! Спасибо, Оливер, что помог мне! — Кошечка лизнула его в щёку, тот смутился. Жоржетта усмехнулась. — Ну я пойду, голубки! — Она ушла. — Ох уж эта Жоржетта… — Проворчал котёнок, уставившись в пол. — А что она имела ввиду? — Проговорила Мари. — Да не слушай ты её! У неё осы в голове… Пойдём на кухню? Тебя должны покормить, — сказал Оливер, чтобы отвлечься от темы. — Ну пошли… — согласилась Мари. — А может наперегонки?! — У обоих засверкали глаза, и они побежали. Мари пришла первая. Хоть она и была аристократкой, но бегала неплохо… И в гонке с братьями выигрывала два раза. — Я обогнала тебя! — весело сказала Мари. — Молодец! Ты хорошо бегаешь! — похвалил он. — Хоть и кошка, и аристократка, но бегать я умею, — самодовольно ответила Мари. Они стали есть. После еды они пошли в комнату. Там стояла корзинка, небольшая, но на двоих хватит. — Пошли? — спросил он. — Или ты не хочешь спать? — Хочу, но не очень… А ты? — Ответила она. — Ну… Ты такая заводная, что мне не хочется… — Улыбнулся он. — И что тогда? — Расскажи про свою семью? — попросил он. — Ну… Я живу в большом доме, его называют особняк… Его хозяйка пожелая дама, но очень любит нас. Я живу с мамой Герцогиней, братьями Берлиозом и Тулузом и с Томасом ОʼМелли. — ответила Мари. — А кто он такой? Отец? — Нет… Это добрый друг. И это долгая история… Мама любит Томаса, также, как и мы! — Улыбнулась кошечка и потянулась. - Знаешь, Оливер, спасибо большое, что помог мне… Ты… Замечательный… — Мари стала засыпать и уснула совсем. Оливер лёг рядом с ней, прижавшись своим телом к её.***
На утро Мари встала и заметила, что Оливер лежит рядом очень близко… А ещё он смешно посапывал и грива была взъерошена, Мари не удержалась и лизнула его, чтобы пригладить её. Котёнок очнулся. — А?.. Что?.. — Уже утро, соня. — улыбнулась Мари. — А ты кто?.. — Сонно пробормотал он, но тут же вспомнил и быстро вскочил. — Уже утро?! — Да. Пора идти… Надеюсь дома не очень сильно волновались… — Проговорила Мари. Они выскользнули из дому, чтобы их не остановили и пошли вдоль улиц. — Точно знаешь куда идти? — Конечно! — Ответил тот, уверенно идя. Мари шла следом. — Знаешь, Оливер, ты какой-то необычный… — Ты тоже… Не каждая кошка ночью, среди зимы задумает прогуляться! — Усмехнулся он. — Я и не гуляла! — Насупилась Мари. — Я играла с братом в саду, затем свалилась с непонятно взявшиму откуда-то склону. — Понятно… — Проговорил он. — А ты милая… — Ты тоже красивый… — Я тебе нравлюсь? — Удивился тот. — Да, если честно… — Прошептала Мари. — Ты тоже мне нравишься… — Ответил Оливер и улыбнулся. Мари тоже улыбнулась. Они посмотрели друг другу в глаза и уловили взаимное чувство… Мари лизнула его в щёку, затем после прошептала: — Мы пришли… — Уже?.. — Грустно произнёс он. — Да… Оказывается это не далеко… Если идти правильным и безопасным путём. — Улыбнулась кошечка. — Тогда я пойду… — Но сам он не хотел уходить… Её глаза были такие красивые… — Знаешь, твои глаза, как сапфиры в снегу… Я их забыть никогда не смогу… — прошептал он, смотря на неё и уловил изумление. — Что? — Точно также сказал Томас моей маме в первой с ней встречи. — Классное совпадение… — Только и сказал Оливер, как дверь открылась и выбежали четверо кошек: двое взрослых и двое маленьких. — Это моя семья! — Радостно ответила Мари. — Рыжий кот это Томас, белая кошка это Герце, моя мама, серый и рыжий мои братья, Берлиоз и Тулуз. — Быстро проговорила Мари. Герцогиня подбежала и прижала дочь к себе. — Я думала ты пропала… Мари, о Мари… Любимая моя доченька… — Приговарила кошка. Братья уже скакали возле неё, а Томас увидел Оливера. — Эй, ты! — Крикнул он. Оливер подошёл. — Да, мисье? — Это ты помог Мари придти домой? — Да… — Мама, Оливер спас меня! Он отвёл в свой дом, меня накормили и я хорошо выспалась! — весело сказала Мари. — Да? — удивилась Герцогиня и посмотрела на котёнка, тот потупил взгляд. — Это правда… — пролепетал он. Кошка подошла и прижала котёнка к себе. Он впервые почувствовал нежность и заботу, исходящую от этой кошки… Ему не доставало любви его матери… Он почувствовал тоску и грусть… Мари счастливая, а он не совсем. Да, у него есть Джени, но нет заботливой, доброй, любящей и понимающей мамы… Которая поддержала бы его… От грустных мыслей его отвёл голос Герце. — Спасибо, мой хороший, спасибо большое! Если бы не ты… — Да не за что… Мне понравилась Мари… — он прикусил язык. Герцогиня удивлённо уставилась на них обоих. — Тебе правда нравится моя дочь?.. — Да… — А тебе, Мари, нравится он? И как тебя зовут? — Оливер. — Потупился тот. — Так что, Мари? — Да, нравится… — Герцогиня и Томас переглянулись и улыбнулись. Тулуз и Берлиоз открыли рты. — Вот это поворот… — Сказали они оба. — Подрастёте и будете тогда вместе! — Улыбнулась Герцогиня. — Но… Мы уедем назад в Нью-йорк… Мы здесь временно… — Грустно ответил Оливер. — Жаль… Но может увидитесь спустя время… — Проговорила Герцогиня. — Надеюсь… — Ответил он. — А нам надо утешить мадам, а то она всю ночь не спала… — Ответила кошечка и они пошли в дом. Мари остановилась и крикнула Оливеру, который уже вышел за ворота. — Ещё увидимся, Оливер! Не скучай! — Затем она зашла в дом. — Да, Мари… Надеюсь на это…— Прошептал он, взглянул ей в след, когда она исчезла с его глаз, он пошёл в свой дом.