В дороге звезды ближе

-Данте!!! В нос ударил запах мокрой шерсти. Олень снова саданул рогами в стену, к которой был прижат охотник, и кровать под рыжим затряслась – такой силы был удар. Алан взвился на ноги, встряхнул руками, выпуская когти и бросился к туше. Олень, однако, встретил его лоб в лоб. Рыж резко затормозил, ойкнул и стал отступать, а животное, напротив, поперло на него подобно танку. Килеру казалось, что прошла целая вечность, хотя на самом деле все заняло мгновения. Сзади поднялся, злобно скалясь, охотник. Он ухватил оленя за рог и дернул вниз, олень повалился на бок, загребая длинными лапами. Рыж споткнулся, упал следом, попытался отползти, но уперся спиной в кровать и только успел пригнуться, спасаясь от копыта. Данте оценил угрозу, перехватил одну из лап, но олень рванулся, оставив в кулаке полудемона пук грязного скользкого меха, и в следующий миг уже снова был на ногах, мотал головой, не давая охотнику приблизиться, а рыж жался у самых его копыт, боясь сдвинуться с места. К сожалению, габариты номера позволяли животному трясти рогами, а вот Данте, прижатый у стены, не мог похвастаться свободой действий. Почти все, что он мог сейчас придумать, заставило бы оленя дергаться, и тогда Алан обязательно попал бы под удар. -Рыжий, вали к двери, - прошипел полудемон, споро застегивая замок ширинки. Олень повел ушами, одно из которых было сломано, и нехорошо посмотрел на охотника. Тот хмыкнул. Демонстративно поднял руку… Олень вздохнул тяжело, вскинул громадную голову и… развернулся к рыжему, сметая его рогами. Крики охотника и мальчишки потонули в ворчании оленя, треске дерева кровати и глухих ударах копыт. Алан упирался в морду оленя руками, пытаясь оттолкнуть, но тщетно. Зверь фыркал и вдавливал его в борт кровати, рыж почти слышал, как трещат его позвонки. Когти скользили по грязи, облепившей голову оленя, срезали шкуру, но кровь не текла, только пахло падалью, в грудь давили рога, и рыжий выбивался из сил, трепыхался, пойманный в ловушку, грозящую вот-вот сломать ему кости. Парень лихорадочно хлебал силу своего демона, ощетинился шипами, шипел, скаля клыки, но тщетно. В отчаянье он обхватил морду оленя ладонями и вздрогнул. В мозг, под открытые после секса щиты хлынули потоки воспоминаний, ощущений, запахов… Остро захотелось есть, он почувствовал запах, наклонил голову… кисловатый вкус на языке… тепло... белый свет, свист ветра… страшно, очень - очень страшно, а потом – больно… -Алан!! Рыж, ну! Смотри на меня! Искры боли вспыхнули снова, невыносимо, как огонь. Алан закричал, согнулся, не зная, куда деваться от пожара в костях, во всем теле. Кто-то сжал ему плечи, и парень взвыл, по щекам побежали слезы. Данте отдернул руки от Алана. Он ничего не понимал. Недвижимая туша оленя лежала рядом - когда зверь прижал парня, охотнику ничего не стоило сломать ему шею. Но то, что творилось с рыжим теперь пугало. Он стонал, как будто горел заживо, будто ему было больно даже дышать. Полудемон лишь слегка тронул его, хотел поднять, но рыж так взвыл, что у Данте похолодело на сердце. А потом он увидел. Левая ладонь Алана до сих пор лежала на изрезанной когтями голове оленя. Охотник перехватил руку парня за запястье, плавно убрал с покатого лба зверя. Рыж при этом вздрогнул, тяжело выдохнул и плавно стек мужчине на колени. Данте крепко прижал парня к своей груди. Отчитывая пульс под кожей рыжика, охотник думал о том, что же, собственно произошло сейчас. Мертвый олень смотрел на парочку пустыми черными глазами. -Рыжик. Ты как? -Нормально, - вяло ответил парень. -Умоешься? -Да, пожалуй… Парень встал, покосился на труп зверя и быстро отвернулся, закусив губу. -Помочь? -Пфф… я еще не помираю, не надейся… -Дурик. Алан отмахнулся и побрел в ванну, придерживаясь за стену. Выглядел он откровенно хреново. Данте поднялся тоже, сделал несколько шагов следом. -Ты точно в норме? Рыж не ответил, врубил холодную воду и с удовольствием провел мокрой ладонью по лицу. Его лихорадило. Кости до сих пор ныли. И хоть основная масса ощущений схлынула, едва исчез тактильный контакт с животным, остались дрожь и фантомная боль. И тошнота… Рыж кашлянул, позывы к рвоте тянули желудок. Отвратительно… Он превращается в развалину… Присев на бортик ванны, Алан сгорбился, сложил руки на животе. Зверь никак не мог успокоиться. Рычал, принюхивался внутри, царапал когтями. Безумная растревоженная тварь. Парень закрыл глаза. Он не знал, сколько прошло времени, пока рядом не опустился Данте и не привлек его к своему плечу. -Рыж, я знаю, что тебе нелегко. Но не впадай в депрессию. Я же с тобой? -Со мной, - тихо подтвердил Алан, помолчал и добавил надломлено, - Данте. Мы его сбили. -Кого? -Этого оленя. Я все чувствовал, - всхлипнул рыж. Картины, запахи, звуки – все это до сих пор было в нем, жило, словно он сам был тем несчастным животным, - Он хотел есть… Хотел на другую сторону дороги, потом этот яркий свет, он ослепил его, испугал... И он ударился. И умер не сразу… Ему так больно было! Во всем теле, все кости! Данте, это мы виноваты… Я виноват! Я не хотел же… Не хотел!!.. И рыж разрыдался как ребенок, стискивая в кулаках толстовку охотника. Данте гладил его по волосам, тихо говорил что-то успокаивающее. Винные прядки скользили меж пальцев, текли, словно кровь. Всюду его преследует кровь… Охотник зарылся носом ему в волосы, слушая тихий – тихий скулеж. Когда рыж плакал, у Данте обрывалось сердце. Потому что более стойких людей, чем его маленький, медленно умирающий рыжик, он повидал на своем веку не так уж и много. -Алан. Нам нужно уходить, - выждав пока парень проревется, шепнул охотник. Килер кивнул, отвернулся к раковине, быстро умылся. У него все еще дрожали руки, но Данте списал все на нервы. А вот уходить и впрямь нужно было и чем быстрее, тем лучше. Вряд ли кто-то оценит труп охраняемого штатом животного в их номере. Не докажешь ведь, что зверь был мертв еще до того, как вломился в гости… Интересно, он пришел со стороны леса или его успели заметить? Чертово безмозглое животное… Алан тем временем оделся, избегая смотреть на тушу. -Пройдем обратно, как пришли, через холл. Нужно только оставить им чаевые. -Ладно, - кивнул рыж, закидывая на плечо сумку, - сделаю. А ты иди заводи грузовик, чтобы времени не терять. Вместе они спустились вниз. Рыжик вис на Данте и улыбался, преданно заглядывая ему в глаза. Продолжая играть хорошо отлюбленного пасса, Алан с трудом отлип от охотника, дошел до стойки и мурлыкнул вновь покрасневшей портье: -Мы немного пошумели, простите… Но вот этой суммы должно хватить в качестве оплаты причиненного неудобства… Мой... м… друг, он такой неугомонный. Алан улыбнулся, подвинул купюры по стойке пальцем. Деньги быстро исчезли меж страниц амбарной книги. -Конечно. Останавливайтесь у нас еще. -Обязательно, - пообещал парень и, развернувшись, покинул холл гостеприимной гостиницы. Ливень закончился. Рыж накинул капюшон, защищая глаза от солнца, и пошел к уже родному «Коронадо», огромной черной кошкой замершему среди потрепанных, видавших виды фур. -Наконец-то. Я уже начал волноваться, - Данте выкрутил руль, выравнивая колеса, - хотел идти спасать тебя. Алан фыркнул только. -Рыж, - трак дернулся и Данте прервал речь, чтобы красочно ругнуться, - Рыж, про то, что ты видел… ну, от оленя. Забудь об этом. Ты просто очень чувствительный. Но это сыграло нам на руку. Кажется, теперь я понял, куда деваются дальнобойщики. -Куда? – не слишком заинтересованно спросил рыжий. Фура, наконец, плавно выбралась из тисков стоявших справа и слева грузовиков, и Данте с облегчением вырулил на трассу, набрал нужную скорость, врубил круиз-контроль и только тогда обернулся к Алану. И замер. Рыж лежал в кресле без сознания.