***
На тот момент в другом фэндоме и в другом месте сидел совершенно одинокий Дэн. Ну как, сидел. Вальяжно расхаживал по своему корпусу, проверяя, не ходит ли где незадачливая женушка. Да вот только невест пока что не было видно, и оставалось только любоваться на начинающие подгнивать трупы, которые он подвесил в спортзале под потолком. Если у Атикина, например, жизнь радикально изменилась, то Дэрзкофски как искал свою "дарлинг", так и ищет. Ибо ничего после ухода протагониста не изменилось. Разве что в корпусе стало появляться меньше зевак, которых можно изловить и превратить в прекрасную жену. Ну или съесть, так как ситуация с едой была катастрофическая. Отчасти. Голод не страшен - Дэну, как игровому NPC, средства пищи не требовались и был он бессмертен в своих циферках, но надо было продолжать вести адекватный образ жизни. Поэтому ему стоило завести себе хозяйку. Пусть даже не дарлинг, хоть какую-то бабу, которая даже из того, что тут валяется в соблазнительном количестве, сварганит что-то съедобное. Ну или добраться до другого корпуса, ибо там должна быть кухня. Правда, Дэн плохо верил, что там вообще что-то осталось из нормальной еды, но очень хорошо верил в то, что там уже поселился Фрэнк Манера. Так что надеяться на кухню - дело последнее. Не соваться же ради пока что ненужной еды во владения безумца с дисковой пилой, если можно просто завести хозяйку? Недавно он отрыл какой-то склад консервов, которые никто даже не тронул. Странно, но это была не просрочка. Поэтому Дэн подумал, подхватил с два десятка банок и понес к себе. На всякий пожарный. Нужно было срочно завести хозяйку. Просто срочно. Вот так вот не повезло с фэндомом. Под счастливой звездой запрограммирован, черт возьми. -Эй, Дэрзкофски, куда намылился? - ехидно спросил Трагер, высовываясь из комнатушки. В руках его были окровавленные ножницы, и он хищно пощелкал ими. -Гуляю, - задумчиво ответил Дэн Рику. - В корпусе скукота - хоть помирай. Напряженка тут у вас. Особенно с едой, - усмехнулся он. -Это да, это точно, - Трагер провел рукой по своим выступающим ребрам: он был худой, как щепка, и иссохшийся в свои-то сорок два, но на деле все еще охотно бегал за жертвами и мог перерезать горло чуть ли не с одного удара. Матерый, видать, стреляный воробей. Они были совершенно разными: Ричард был такой худой и тонкий, но такой сильный, а Дэрзкофски, несмотря на свое крепкое телосложение (результат погонь за невестами, ух) уже почти выбился из сил, и не хотелось никого убивать, бить и разрезать. -Не знаешь, куда все делись? - спросил Дэн, опершись о стену и устало постучав пальцами по запрятанному под пояс тесаку. -Крис где-то на первом этаже. - задумался Рик. - Волрайдер пока что тихо сидит, отец Мартин... - Ричард облизнулся. - Наверное снова читает психам проповеди. Близнецы с ним. Фрэнк охотится в своем корпусе. -Во как, - слабо улыбнулся Дэн. - Сегодня же тридцатое ноября, верно? -Верно, дружище, - кивнул Трагер. - Да вот только эта информация тут мало кому нужна. -Дело говоришь. -А то. Неужто собрался к Новому Году корпус украшать? Дэрзкофски задумался. Он вообще даже в голову эту мысль не брал, пока не сказал доктор, а теперь украсить свою обитель к новому Году стало желанным. Да вот только идея эта была бесполезная. -А то. Невест выпотрошим, гирлянды из кишков, - усмехнулся Дэн. -Ну давай, декоратор, удачи тебе, - кивнул Трагер и удалился, щелкая ножницами. Когда Данька добрался до своего корпуса, на столе в гостиной пронзительно зазвонил старый телефон. Дэрзкофски поежился - столь громкие звуки были ему непривычны, и он, помедлив, поднял трубку. -Алло, Даня, ты? - раздался сквозь шум голос Атикина. -Тик? Каким судьбами? -Не спрашивай. Сможешь ко мне к шести часам вечера в особняк? Хочешь, приезжай сегодня ночью… Захвати шмотья и там это... средства личной гигиены. Мы все надолго. Дело есть. -А что случилось-то? - поинтересовался Дэн. - Мы что, все там соберемся? -Извини, не могу сейчас объяснить. Встретимся у меня, и тогда все узнаешь, хорошо? -Я буду к пяти. -Отлично. До скорого, Дань! -Ага. Послышались короткие гудки, а Дэрзкофски все стоял и обдумывал ситуацию. Наконец он вздохнул и поплелся в комнату, к старому, но все еще вместительному рюкзаку, где обычно лежали его вещи. Осталось только покидать пару-тройку нужных штуковин, запереть блок с обоих выходов, и, в принципе, можно выдвигаться...***
Можно выдвигаться. Феррумин повесил трубку, запищавшую короткими гудками - с минуту назад ему позвонил Атикин и что-то быстро затараторил про подготовку к Новому Году, про то, что он, слепой идиот вместе с такими же слепыми идиотами, не справится с этим вообще, и что нам всем (под этим словом блондин подразумевал парней-ТТшников) требуется собраться у него в особняке. Сегодня. К шести. А так как надолго, то "придется захватить с собой пару-тройку шмоток". Феррумин усмехнулся: ему, Безликому, не требовалось менять бельишко каждые двадцать четыре часа, ибо его вид не испытывал фактически никаких неудобств из-за элементарной физиологии. И все-таки Феррыч вел человеческий образ жизни и всегда держал себя в чистоте. Как, собственно, и свой особняк, свой парк Оаксайд и простирающийся еще на много километров от него лес. Брюнет задумчиво отхлебнул кофе из фарфоровой чашки, которую все это время держал в руках. В доме царила божественная тишина: ни тебе братьев, ни чересчур любопытных туристов, ни поднадоевших прокси. Их он отправил на задание: прочистить лес и выудить пару-тройку неудавшихся суицидников, попутно распотрошив их и, конечно, притащить хозяину. Надо же было что-то есть. В парке стояла поздняя осень: большинство деревьев давно облетели, устелив своими желто-красными листьями тропы и лужайки, а ели и сосны по-прежнему были зелеными, могущественно высившимися над лесом и заслоняющими сырую землю от лучей солнца, все еще ярко светившего в безоблачном небе прекрасного игрового мирка. -Красотища, - задумчиво выдал Феррумин. Голос его утонул в шелесте листвы, шуршащей по земле на ветру. И Безликий впервые почувствовал себя одиноким. Похоже, опасения Атикина были не напрасными, и сам он с украшением такого огромного пространства к Новому Году не справится. Даже с сотней векторов, даже с нечеловеческими силами. Даже с братьями и прокси, черт подери. Он хотел было кликнуть Кейт, Худи или Шутника и приказать им найти его чемодан, но потом вспомнил, что все доверенные на охоте, да и вопросов будет много. Лучше всего оставить им записку (а это в его стиле), что, так мол и так, я, ваш хозяин, решил ненадолго отлучиться, и если по возвращению особняк будет измазан жеппой Тоби, то кары вам, мои слуги, не миновать. Да, отличная идея. Феррумин встал с кресла, залпом допил кофе и отправился собирать манатки в дорогу - путь из игры в игру был нелегким. Можно выдвигаться!***
А в то же время в пиццерии Фредди Фазбира творился хаос. Аниматроники, у которых в последнее время знатно коротило проводку (это же Пурпл решил, что идеальная нычка для хранения кокса - корпуса роботов) были просто в ужасе от того, что босс сваливает. Надолго. И Салли тоже был не особо рад, когда ему позвонил Тики и проорал в трубку нечленораздельное "ПРВТ САЛЛ У МН ПРБЛМЫ НДО ПДГТВЦ К НГ Н ВС ПЛХО ПРЙЗЖАЙ К МН В ОСОБНК К ШСТ ЧСМ ПГВОРИМ С ПЧАНАМЫ" и тут же бросил её, нихрена не объяснив. Тут и понеслась: Салли полетел набирать Феррычу, который рассказал ему все более подробно, так мол и так, собирай манатки дня на три и валим к Тики в игру, у него типо проблемы с подготовкой к Новому Году. Спасибо тебе, Мистер Фирамин! А как только Той Чика зашла в офис спросить, чего это так много звонков, не заказы ли, то Салли выдохнул и чеканя каждое слово поведал о происходящем. Тут же началась адовая паника, и пока босс кидал в чемоданчик запасные шурупчики, машинную смазку и батареечки, спертые у охранника, анератолеки бегали по всему периметру пиццерии с криком "Мы все умрем, Мистер Салливан уезжает". Тот, ясен пень, поймал всех беглецов за шкирки. -Значит так, - сказал он, поглаживая шляпу. - Вы же у меня хорошие и примерные ребята, так? -Так, - нестройно отозвались аниматроники. -Вы - прекрасные работники, не то, что те странные ребята с парралельных игр. - спокойно улыбнулся Никос. - Поработайте пару деньков без меня. Если что случится - наберу, сообщу. Я вас не бросаю, просто надо помочь соседям. А на свое место ставлю пока Бонни, слушайте его, ладно? -Лааааадно, - уже более весело отозвалась толпа и разбрелась по своим делам. Салли выдохнул с облегчением. Все-таки, какая у него прекрасная компания! Какой коллектив! Все паиньки и няши, все с полуслова поймут и пойдут работать. А по выходным - вечера в компании и топовая атмосфера. Спокойненько и тихо. Поэтому особо переживать за оставленный им фэндом, в отличие от Феррумина или Дэна, ему не пришлось, и он тут же отправился в дорогу.***
Да и брату Шэд особо переживать не надо было. Данте Манор пустовал, ибо все, начиная с ворчливой горничной Мэри и заканчивая назойливым хозяином особняка Чарльзом Вагнером уже в аду горели за все грешки, ранее допущенные. МакГаффин решил пока что забить на это местечко и приезжать навещать Люциуса раз в месяц, ибо под действием гипноза малолетнего демона был уверен, что у мальчика появились опекуны и что в психушку мелкого пиздюка сливать не надо. Подумаешь, двадцать человек на глазах сдохло. От его же рук, хе-хе. Телефон пронзительно зазвонил, и Люци вздрогнул, ибо последнее время звонков он не получал. И вообще связь с внешним миром была ограничена посиделками в КС или поездке к родителям и сестре. -Алло? - тихо произнес Люциус в трубку, поднеся ее к уху. -Але, Атикин на проводах! - картавенько проверещал знакомый голос, прерываемый помехами. - Люци, ты? -Я, я, натюрлих, - монотонно выдохнул брат Шэд и махнул рукой, телекинезом заставив тарелку печенья слететь со стола и приземлиться на колени Вагнера. - Чего случилось? -Да это, как его. Скоро же Новый Год, да? -Угум. -Готовиться надо. А мы, несчастные-бедные, поназастряли тут со своими слепыми и неуклюжими зомби-психами-демонами, и фиг че выйдет. Надо это дело обсудить. К шести часам у меня в особняке, окей? -Да без проблем. Поэтому переживать за "ой, у меня кактусы завянут, куда ж я уеду!" Люциусу не пришлось, и сказав крестному батьке, так мол и так, я по делу свалю, он покидал в чемодан манатки и выметнулся из игрового мирка. Ну а че? Времени паниковать и бегать по Данте Манор туда-сюда все равно не было. А Новый Год отпраздновать хотелось.***
Да и Сид парился не особо. В "Маяке" все всегда было и без него спокойно. С чего бы ему заботиться об всех этих окровавленных утырках и ходячих мертвецах? Сиди себе, попивай кофеек в компании остальных андедов. Он был невероятно разговорчив и мог подловить любого из одержимых, подопытных, боссов и вообще тварей игрового мирка и пригласить на чашечку чая или кофе. И он совершенно не соответствовал канонному антагонисту Рувику. Знал бы тот сейчас, кого запихнули на его место - прыгнул бы в огонь еще раз. Но уже без сестры Лауры. Вообще Сиду было скучновато с собственными творениями. Поговорить о дельном можно было только с кровинушкой канонного Рувика - Лаурой, а еще вылезшими из DLC Мартой или Кипером. Потому как из всего имеющегося ассортимента разнокалиберных мертвецов, нежити, монстров и мутантов адекватными только они и слыли. Лаура как никто иной понимала его (вот что значит сестра в каноне!), особенно в этих его странных штуках с анатомией и химией. Интерес к человеческому телу был единственным, что осталось от настоящего Рувика в Сиде, кроме образа и сверхъестественных способностей. С последней оставшейся «в живых» из семьи Викториано можно было разойтись не на шутку и довести диалог до вскрытия (да нет же, печень находится справа, смотри!) и прочих жутковатых вещей. Но с ней было весело и интересно, потому как старшая сестренка не упускала возможности продемонстрировать братику что-нибудь новое, потащив его на место "где сдохла та тварь, смотри, у нее пять сердец, и все разные, тебе понравится". А Хранитель с дочкой были на удивление спокойными (конечно же, когда были вместе, ибо Марта без отца начинала дико паниковать, а Кипер в свою очередь - дико махать молотом) и с ними Сид мог отдохнуть от трудностей мирка в его подсознании. Поговорить о семье, друзьях, любимых занятиях... Красотища, а не собеседники! Поэтому, когда после беседы с Сейфоголовым зазвонил телефон в лаборантской, Дер не волновался, спокойно выслушал беснующегося Атикина и повесил трубку, начав кидать вещи в чемоданчик. Зашедший Хранитель заинтересованно посмотрел на кружащегося по комнате Сида. -Куда это ты? - обеспокоенно спросил он. Даже молот отложил в сторонку. -Да так, братаны по играм вызывают. У них там какая-то загвоздка с приготовлениями к Новому Году. Ничего особенного, смоюсь максимум на недельку. - все так же спокойно напевал Стар, кинув в чемодан сверток с наборами скальпелей и резаков. Хранитель задумчиво почесал стальной затылок. -Верю. Да вот только без тебя мир видеоигры тут же начнет рушиться. Ты его создатель, и исчезновение твое игра воспримет как гибель. Соответственно, парралельный "Маяк" развалится, как карточный домик. Ты об этом подумал? Сид остановился в ступоре. Да, это была серьезная проблема. И надо было что-то в ней решать. -Поставлю на свое место Неизвестного. Все равно он - вылитая копия Рувика. И характер почти канонный. Гонять он вас не будет, зуб даю. Я позабочусь о том, чтобы на нем висело только сохранение судьбы мирка. Хранитель снова почесал затылок. -Дело твое, не спорю. Мне этот вариант нравится. Ты это хорошо задумал. -Тогда скучать вы точно не будете, - Сид застегнул чемодан и подтянул его к себе. - До скорого, Кипер! -До скорого! - кивнул ему Сейфоголовый, когда Стар уже растворялся в тумане телепортации, попутно перекодировывая файлы игры на имя Неизвестного.***
Мелодия мобильника внезапно шарахнула по тишине, повисшей в одной из кают грузового судна. Шарахнула и продолжила трещать, громко и надоедливо. Тут же откуда-то сверху послышалось вполне обычное для этого места "БЛ... КАК ЖЕ ЗАДОЛБАЛИ ТУПЫЕ БУДИЛЬНИКИ, КАКОГО ЧЕРТА ЭТИ ВЕЩИ СПАВНЯТСЯ НА КАРТЕ БЕСКОНЕЧНО, РРРРРРРАААХХХ, НА КУСКИ ПОРВУ", и в коридоре послышались чьи-то массивные шаги, по звукам больше напоминающие удары грома с расходящимися от них импульсами. Дверь слетела с петель, с нечеловеческим грохотом треснувшись о пол, но Мэда, похоже, это совсем не смутило и залетел в каюту, попутно приложившись лбом о дверной проём ("АЙЙЙЙЙ ТУПАЯ ДВЕРЬ!!! КОТОРЫЙ РАЗ УЖЕ СОБИРАЮ ЛБОМ КОСЯКИ, ЧТОБ ТЕБЯ НЕГРЫ.... АРРРРРРГГХХХХХ!!!"), и начал озираться в поисках источника шума. Им оказался его же телефон, услужливо поставленный с утра на зарядку и весело пиликающий какой-то назойливый мотивчик. Ага, не будильник. Значит, разбить нельзя. Недовольно фыркнув, Кошак прошел к письменному столу и поднял-таки трубку. -Алло? - сквозь зубы выдал он. -Алё, Мэд, ты? Кот просто офигел. В последнее время ему никто не звонил, а сейчас он слышит знакомый голос Тики. Ему... позвонил Атикин? -Ну, я, - промямлил демон и плюхнулся на рядом стоящую кровать. - Что-то случилось? -Да это. Дельце есть. Сегодня же тридцатое ноября, да? -Угум, - Мэд задумчиво "помигал" фарами-глазами. Они, в принципе, светились всегда, но Кошак, что удивительно, мог их частично контролировать. И когда он особенно бесился (а это случалось каждую неделю, если не день) то превращался в ходячий оранжевый маяк. Громко топающий, злой, плюющийся проклятиями и выбивающий двери на своем пути. Что поделать, темперамент уж такой. -Так вооот. Скоро Новый Год. Ты его праздновать будешь? -Буду. - засопел Мэд. Это был слишком глупый вопрос. -Мы тут с почанами то же самое подумали. У нас у каждого создались определенные проблемы с его организацией, ну мы и решили сегодня в шесть собраться у меня в особняке. Сможешь прийти? Нам твое мнение так же важно, братан. Мэд залип на секунду. То есть его, обычно нелюдимого и угрюмого пирата, ненавидящего все и вся в этой шайке (кроме, разве что, Люции, Дэрзкофски, Салливана и Атикина, ну может еще и Анис), просто так приглашают обсудить праздничные гирляндочки? Что-то тут уже явно не так, господа. -Эммм... Ладно... -Отлично! - перебил его радостный Тик. - Собери с собой что-то из одежды, предметов гигиены, потому как думаю, на неделю ты точно отлучишься! -Стоп, на неделю?! - ошеломленно выдохнул Кот. - Бро, мы так не догова... -Пока! Трубка запищала короткими гудками. Мэд рассеянно посмотрел на экран, на котором погасла надпись "Атикин - вызов завершен". -Пока...