***
- Ты не пойдешь, - Баттерфляй нависает над тобой, хмурясь и щуря глаза. - Серьезно, чем ты только думаешь? Ты пожимаешь плечами. - Думаю, что ты слишком категорична к нему. Стар скрещивает руки под грудью и демонстративно отворачивается от тебя, пялясь в свою изрисованную тетрадь по геометрии. Ей не особо нравилась вся эта развернувшаяся история с Томасом, который в очередной раз якобы исправился, невообразимым способом излечившись от своих неконтролируемых импульсов. Да, Стар Баттерфляй знала, что это очередная уловка принца, да еще и какая! Намеренно сблизиться с тобой, дабы иметь легкий пропуск к ее сердцу. - А я думаю, что ты попросту наивный ребенок. Ты многого не знаешь, ты видишь все в идеализированном состоянии. Особенно этого недоноска. Сколько раз я должна тебе объяснить эту элементарную истину? Не все то золото, что блестит. - Он самородок, Стар. Сотри всю эту сажу, отполируй, и он будет ни чуть не хуже того же Марко. - Не смей их сравнивать. Стар смотрела на тебя так, будто перед ней восседал сам Людо собственной персоной. Она смотрела на тебя так, как смотрят на своих заклятых врагов - внимательно, с настоящим вызовом во взгляде. Ее губы слегка дрогнули, но Стар все же предпочла вновь вернуться к разрисовыванию страниц тетради. Она больше не видела смысла в этом разговоре. Но ты...ты всегда верила в лучшее в людях. Ты знала, что каждый имеет право на ошибку. И что патовых ситуаций не может существовать. Ты всегда стремилась найти в человеке лучшее, пускай его и отягощало какое-либо клеймо. Того же неисправимого наглеца, коим являлся Томас по рассказам Стар. И пускай Стар Баттерфляй потеряла всякую веру, пускай ее монологи по этому поводу сводились к одному, но ты точно понимала всем своим существом одно - при правильной мотивации даже самый отпетый хулиган мог исправиться. Нужно было всего лишь найти правильный подход. - Дай ему шанс, Стар. Прошло уже так много времени с тех самых пор. - Это ничего не меняет, - ее интонация стала более спокойной, чем была пару минут назад, но напряжение так и не развеялось. - Ты просто не знаешь его истинной сущности. Когда-нибудь он снимет эту маску обольстителя и джентльмена, снимет эту шкуру неотразимого мальчика. Тогда-то перед тобой будет стоять не тот самый Томас, которого ты видишь. Перед тобой будет стоять монстр, мало напоминающий человека. Ты решила отмолчаться на это. И не потому что не знала, что ответить на такое изречение. А по той простой причине, что все эти разговоры в конечном итоге заходили в тупик. Вы попросту упирались лбами, как два горных барана, не поделивших территорию. И ты уже даже смирилась с тем, что Баттерфляй никогда не сможет принять твоей теории о перевоспитании. Точно так же, как она не могла поверить в эту небылицу, где милая и обаятельная девочка перевоспитывает плохого парня и вся эта история заканчивается счастливо. - Это не кино, запомни, - она с сожалением смотрит на тебя и встает под шум звонка, собирая в кучу учебники. - Ты лишь в очередной раз разочаруешься в нем, как это делала я на протяжении всей своей жизни.***
Время бежит очень быстро, когда ты смотришь на него. Когда ты с упоением слушаешь его истории о немыслимых вещах, которые он видел, которые на самом деле существуют, но где-то там, за пределами твоих представлений. Где-то там, за той самой гранью, которая отделяет реальное от придуманного. Все это так чуждо тебе - все эти приключенческие истории и рассказы о других мирах, о существовании которых ты даже не догадывалась. Это больше походило на то, что в твоих руках оказалась ожившая книга, повествующая об удивительных вселенных и не менее поразительных мирах, со всеми этими персонажами, которых было трудно представить. У Томаса была прекрасно поставленная речь, словно он рассказывал хорошо зазубренный материал - без запинок и недомолвок. Он точно знал то, о чем говорил. - А что ты можешь рассказать о своей жизни? Тебя это конкретно выбило. Твоя жизнь уж точно не была так изобильна и интересна, как его. Ничего удивительного или необычного. Так, скучная и серая история... - Ну, - начала ты, стараясь придать своей жизни хоть немножко таинственной магии. - Я родилась в заснеженных краях, там, где обитают духи зимы и вековых льдов. И каждый день мой народ сражался с ними, за исключением весны и лета, когда злых духов прогоняли духи солнца и жизни... Господи, ну что ты несешь? Такие сказки явно надо рассказывать детям перед сном, а не юношам из других миров. Свою детскую жизнь на далеком севере ты преподносишь так, словно жила в замке Снежной королевы, а сильные морозы обрисовываешь в виде немыслимых духов снегов. Ну кто так делает? Тебе становится смешно. - Правда? Как интересно. Не мог и представить даже, что ваш мир не такой уж и скучный, как о нем говорила Стар, - его губы расплываются в усмешке, и Томас опирается подбородком на скрещенные пальцы, все так же не сводя с тебя глаз. - А какие они, эти духи? Стараясь не сильно приукрашивать реалии своего мира, ты делаешь серьезное лицо и с задумчивым видом слегка отстраняешься назад, опираясь лопатками о спинку стула. - Их никто не видел, - ты парируешь, по крайней мере стараешься. - Они обитают высоко в горах, там, где никто не живет. А если даже кто-то туда и попадает, то все равно остается в неведении - духи слишком скрытны от людских глаз. - Как интересно... - он слушает тебя с искренним интересом, но меняя позу на более раскрепощенную. - Знаешь, а здесь, оказывается, не так уж и плохо. По крайней мере то, что ты преподносишь мне, имеет свое очарование. Мне-то казалось, что здесь вовсе не существует магии. Тебя это трогает так, что от чувства веселья не остается ничего, кроме приятной легкости. Пускай ты попросту хорошо одушевляла некоторые предметы, но это выходило настолько удачно, чтобы можно было удивить принца. Да, его статус тебя ничуть не удивлял. Наоборот, в этом мире это было чем-то привычным. Ведь в классе были свои неформальные принцы и принцессы - отпрыски богатых родителей, возомнивших о себе черти что. - Дело даже не в магии, - ты усмехаешься, глядя сквозь содержимое бокала. - Дело в том, под каким углом ты будешь смотреть на те или иные вещи. Томас на мгновение оборачивается к официанту, запрашивая счет, пока ты тем временем поворачиваешь бокал. - И под каким углом нужно смотреть? - его этот разговор явно раззадоривал. - Посмотри на этот бокал. А теперь объясни мне, почему сторона рядом со свечой холодная, а с обратной стороны теплая? - ты загадочно улыбаешься тому, когда Том проводит пальцами по обратной стороне стекла от свечи и удивленно вскидывает брови. - Ты нагрела его. - высказывает он свою первую догадку. - А обратную сторону остудила что ли? - ты чуть ли не смеешься, наблюдая за всей этой ситуацией. Юноша какое-то время молча смотрит на бокал, явно вспоминая все законы физики, в том числе и Земной, пока в конце концов не поворачивает оный обратно. - Это было слишком легко. - он триумфально окидывает тебя ликующим взглядом, кладет деньги на счет и поднимается, подходя к тебе и придерживая в руках твою накидку. - Дело не в легкости или сложности, а в том, что изначально такой элементарной вещи ты удивился и какое-то время не понимал, почему так произошло, - ты позволяешь ему накинуть на твои плечи верхнюю одежду, а он в свою очередь позволяет тебе взяться под руку. - В этом и заключается вся суть многогранности вещей. Под нужным углом даже такая мелочь будет таить в себе нечто волшебное. - Значит история про духов зимы имеет тот же смысл? - ты чувствуешь, как его тело касается твоего, и понимаешь, что Томас незаметно сокращает дистанцию. - Ну, отчасти. Парковую тропинку охватывает девичий смех, так, что он эхом начинает разноситься по округе. Томас тоже позволяет себе эту минутную слабость, подхватывая твое настроение. - Маленькая обманщица. - говорит он со смешком, останавливаясь посреди дороги, в самом тенистом месте. - Заставила меня поверить в эту сказку. И не стыдно? - Я всего лишь дала тебе возможность представить вещи такими, какими их вижу я. - отшучиваешься, стараешься. - И каким же ты видишь меня, юная леди? - он склоняет голову набок, ожидающе вперив в тебя взгляд. И правда. Каким же ты видишь его? Вежливым и учтивым, с хорошими манерами и потрясным чувством юмора. Он умен и интересен как собеседник, очарователен и хорош собой как юноша. В нем ты чувствуешь мужество и непоколебимость, а эта решимость, которая словно бьет ключом из всего его существа... Все это так сильно противоречит со словами Баттерфляй, которая видит в нем чудовище, не более. - Ну, я думаю, что...что ты хороший друг. Друг? Серьезно? Ты только сейчас осознаешь, что сморозила. Какой к черту друг, если все это время ты хотела сказать ему нечто иное? Что он прелестный человек, в душе которого все еще теплится частичка чего-то светлого и теплого, что все слова Стар были ошибкой и он тому доказательство. Что Томас умеет быть тем, кем так тщетно старался быть - порядочным юношей, уравновешенным и корректным в своих высказываниях и поступках. Но что ты сказала ему? Он смотрел на тебя так, словно анализировал этот глупый выпад, но глаза его были померкшими, слишком холодными и далекими. Ты его задела. Ты сказала глупость. - Нет, то есть, да, ты хороший друг, но и... - Не стоит, - он улыбается, но ты же видишь, что это натянутая улыбка. - Я тебя понял, юная леди. Нет, он не понял. И он даже не дал тебе шанса исправить ситуацию. Он услышал то, что не должно было прозвучать этим вечером. И сейчас ты оказалась ничуть не лучше Баттерфляй, которая из раза в раз принижала его достоинство. Стыд. Сегодня он остался наедине с тобой, уже после того, как Том покинул тебя возле дверей твоего дома. Стыд и грызущее чувство вины. Нужно было исправлять ситуацию.