Рейдер из 81-го

Разрушенный город, в темноте казавшийся зловещим, с рассветом начал казатся уже не таким страшным как днем. Да и в самом деле, тех же гулей проще уничтожать при свете солнца, а не когда перед тобой из темноты вырастает ранее бывшая человеком тварь. Обветренный мужчина стоял за невысоким забором из кирпичей, досок и колючей проволоки и щурил усталые за ночь глаза, да сжимал покрепче автомат, спусковой крючок которого он уже сегодня нажимал раз тридцать. - Наконец то ночь закончилась. Скоро смена придет - прошептал мужчина сам себе и потер лицо. Очень хотелось пить, ну что стоило взять на смену флягу? Подумаешь, только боевая броня ей комплектуется? А просто бутылку обвить веревкой, да сунуть за пояс нельзя было? Тем более мужчине было обидно, что в рюкзаке, ожидающем его у спальника, лежали три бутылки Вим, выменянные на хлам, отобранный у рейдера, и чего одну с собой не взял? Почему в рюкзаке? Ну во-первых их могли упереть и выпить сослуживцы, а во вторых, наличие газированного напитка Вим надо было скрывать. Ведь каждый дурак знает, что у генерала на него аллергия. Точнее не на эту газировку, а на тех, кто её делает. Увидит их командир кого-нибудь не с водой, молоком брамина или Ядер колой, будет читать нотации не меньше часа. Но вода приелась, молоко опротивело, вроде давно не маленький мальчик, да и не особо вкусное оно, будто из радиоактивной лужи пьешь. А Ядер колу пить не охота уже, антирадина на неё не напасешься. Вот и приходилось ему и его товарищам тайком покупать Вим, маскировать, обвязывая веревками и тогда уже пить. - Что Карл, тоже жажда замучала? – послышался голос напарника, стоящего за миниганом, установленным на треноге, вделанной в стену. - Ага, сил уже нет. Не знаешь, куда там смена провалилась? – кивнул мужчина сослуживцу. Тот развел руками. - Спят черти позорные наверное. И вот чего генерал не введет побудки точно по расписанию? Карл поморщился – Так видишь ли часов ни у кого нет. Не работают. - Ага, роботов починить могут, а вот часы шиш. Давно бы песочные сделали, что ли – ругнулся напарник сквозь зубы – У генерала вон пипбой на руке висит, и тебе часы и карта и радио и дневник, а нам часы хоть одни на блок пост сделать не может. - Кстати, как думаешь, такую штуку купить реально? – оживился Карл. О пипбое, маленьком, но мощном наручном компьютере Робко он давно мечтал, хотя и сам не знал, как и для чего им будет пользоваться. Напарник, по имени Джейк, чернокожий парень выросший в Даймонд сити, но давно уже сбежавший на фермы, покачал головой – Пипбой то? Не, думаю нереально. У НВТшников не у всех есть, а тут тебе прям продадут. Мечтай больше. - Гадство – огорчился Карл, ещё одна мечта рушится. Вторая, о получении боевой брони рухнула не так давно. Почти всё время носимая кожаная, лично содранная с рейдеров и починенная, только недавно сменилась на металлическую. И то хотели отнять, мол кое кому она нужнее. Удалось отстоять только тем, что он, Карл, охраняет периметр, и ему нужна защита получше. А уж боевую получить нереальная фантазия. Все такие вещи Престон отбирает, складирует и выдает только патрулям или охране особо важных поселений. Джейк как будто прочитал его мысли – Хорош на свою броню так смотреть. Снова о боевой мечтаешь? Да ещё небось о тяжелом варианте? Радуйся, что не рейдерский хлам получил. Карл стиснул ржавый автомат, много раз кстати клинивший за ночь и сплюнул – Да знаю, не напоминай. Черт и чего генерал такой жлоб? У НВТ ни кого за периметром их убежищ нет ни в коже, ни в металлическом хламе. Боевая у всех. Сколько раз лично видел. Джейк хмыкнул – Хреново видел. Сейчас у некоторых, какая-то новинка. Отдаленно на синтскую похожа, но без кучи дыр на суставах и с закрытым пузом. Парни шепчутся, что НВТ само её делать начало. Вроде как Институт переплюнуть захотело. - Серьезно? – почесал голову Карл, а потом махнул рукой – Хотя не удивляет уже. НВТшники много чего придумывать горазды. Я вон как то как только начал служить, лично в бинокль видел их техников, как раз в синтской броне. И то не в простой, ведь они додумались совместить её и кожаный комплект. Прикольно получилось. Я как увидел, хотел и себе так сделать, эвон мы раньше сколько синтов били в своё время. Взял себе шлем, броньку, напялил сверху, кое как замалевал, так Престон чуть голову не оторвал, конфисковав мои трофеи. Сказал, что его люди не должны носить такой позор. И пустил всё на облицовку стен бункеров. - Вот сволочь, и как ещё пистолеты институтские не отобрал? - Пусть попробует, получит дулом вперед – рыкнул Карл, а потом вздохнул – Хотя кто знает, ударит так вот моча в голову генералу и вернемся мы к винтовкам. Тут их разговор был прерван оравой гулей, выбежавших из руин и обоим охранникам пришлось взяться за оружие. Но как мутанты пали Джейк внезапно стукнул напарнику в голову мелким камешком и шикнул зло прищурившись – Ты на генерала бочку не кати. Он как раз мозги имеет, просто жаден, но заменить лазерные карабины на автоматы и дробовики его как раз идея. Как и наряды, караулы и прочее. Он же разрешил под шляпой кожаный шлем носить, он же стиль формы поменял, позволив перекрашивать старую армейскую, что НВТ продает направо и налево. Они то комбинезоны любят. Но нам и такой перекрас годится, всяко лучше того убожества в чем я раньше ходил. Помнишь показывал? Карл вздрогнул, припомнив как Джейк демонстрировал латанную рубашку, футболку и не подходящие к ним штаны. Это убожество раньше считалось официальной одеждой минитменов, ну или наряды в стиле войны за независимость, украденные в музеях. Потом уже им на смену пришла приличная форма и собственно хоть какая-то броня. - Вспомнил? – прошипел Джейк – То-то же, а то ишь в чем обвинять вздумал. Дай волю Престону он бы вернул нам снова те клоунские наряды, ружья, и повел бы с голым пузом на врага. Генерал как раз эту дурь постепенно преодолел. Заставил носить броню, придумал, как перекрасить армейскую форму, нашив на неё эмблемы минитменов, скоро думаю, от шляп избавится, надоели до чертиков. Все ребята шлемы хотят нормальные, а не в ковбоев революционеров играть, как Престону грезится. Так что хорош пустое молоть, вот наберет генерал трофеев и выдаст глядишь нам броню получше. Карл надулся – Да ладно, ладно, поворчать уже нельзя. Я-то откуда знал? Пока охрана недовольно поглядывала друг на друга, пришла новая смена и ребята пошли в палатки, где первым делом присосались к бутылкам газировки, а после завалились спать. Как они уснули, из угла полуразрушенного дома, перед которым и стоял забор, вышла тень. - Да, вот так выйдешь тишком покурить и много интересного о себе узнаешь – задумчиво сказал Нейт, выбрасывая уже второй окурок. Генерал развернулся и потопал в сторону своего полевого штаба, оборудованного на втором этаже другого дома, более менее целого. По дороге Нейт размышлял над услышанным. Нет, он не думал пойти наказывать тех охранников, вообще не думал даже намекать на услышанное, но случайно узнать мнение простых минитменов было интересно. - Надо таки Престону мозги снова вправить. Ишь чего удумал, броню у солдат отбирать. Ладно бы боевую, она действительно нужнее в других точках, но институтскую зачем? Кстати хорошая идея, совместить её с кожаной. Всё таки у НВТ стоит кое-что заимствовать, как бы лично он Нейт, к ним не относился. А что, дешево и сердито. Но пускать броню на облицовку, у минитменов что, металлолома мало? Нейт поворчал, став обдумывать как бы поаккуратнее наорать на Престона. Ведь те же шлемы синтов при желании и под шляпы минитменов напялить можно, коли кому охота. Броню так тем более, окрасить в темный цвет, нарисовать скрещенные винтовки и вперед. С синтами никто уже не спутает, ведь самих синтов уже больше не существует. Как и вообще Института. Тут Нейт вздохнул, присев на ближайший камень и к глазам подступили скупые слезы. Мужчина посмотрел в небо и прошептал: - Шон, Шон, Шон, и как ты мог стать такой скотиной? А я ещё раздумывал поверить ли тебе, вдруг стоит объединится с тобой, и твои роботы и мои внуки снесут НВТ и БС. Думал, да… Нейт утер лицо, но глаза не опустил. Ведь и в самом деле он всерьез рассматривал этот вариант. Запросил даже сына о телепортации, долго говорил с ним, согласившись для пробы выполнить несколько мелких заданий, для зарабатывания так сказать авторитета. Шон обещал, что никого из мирных людей убивать не придется. Выполнил, называется. После мелких заданий «пойди туда, принеси это», пошли посложнее «найди сбежавшего синта». И каково было узнать, что банда рейдеров, обитавших на нескольких полу затопленных кораблях, называющих это место Либерталия, состоит из бывших минитменов, времен ещё до падения Квинси, ушедших в разбой. Это заставило мужчину задуматься о перипетиях судьбы. Вот ты минитмен, защитник простых людей, а вот ты уже рейдер, грабящий караваны. А ведь их судьбы с судьбой людей Престона были схожи. Такие же беженцы, только Нейт увлек Престона охраной ферм, приносящих доход, а в первую очередь пропитание, а эти люди стали сначала требовать деньги за охрану дорог, постепенно повышая размер платы, пока не скатились в простой бандитизм. Нейт читал записи бывших минитменов, их дневники. Они начинались с размышлений как бы выжить, страданий на тему «не могу обирать людей, стыдно, горько, но жрать охота», но вскоре переросли в лозунги «какого хрена, не хотят платить убъем тварей». Вот вам и картина выжигания человечности и гуманизма. Так мало того, лидер рейдеров, бывший минитмен оказался синтом. Нейту пришлось сказать кодовую фразу, вырубившую противника и отдать тело сопровождающему охотнику. - Рейдер, бывший минитмен, а на самом деле просто синт. Просто мой внук. Только вот, на кой тогда эти дневники, эти страдания? Что это было, падение человека, или всё же компьютерный сбой робота? Что? – прошептал Нейт, но вопрос остался без ответа. Ранее он задавал его своей команде, но все сказали диаметрально противоположные вещи, и только Пайпер, качавшая родившегося сына, прошептала – Может то, может другое, но я боюсь одного. Что это было превращение человека в чудовище, из за компьютерного сбоя, или что хуже заранее забитой программы. Ох как Нейт обиделся на такие намеки, чуть с женой не поругался, мол Шон не такая уж скотина, но сдержался, чему много позже радовался. Когда? А когда на следующем задании Института пришлось передавать семена каких то супер растений агенту на ферме Уорвиков. Ферма считалась независимой, и располагалась почти рядом с Квинси и 88-м убежищем, но на самом деле, была тайно спонсирована минитменами, получающими в обмен крышек, ценные сведения о НВТ. Так по крайней мере Нейт считал, пока не выяснил, что хозяина фермы Роджера Уорвика давно убил Институт и заменил синтом, наплевав на детей и жену фермера. А как Нейт сунулся, так узнал, что не только другие фермеры, но и дети подозревают, что с хозяином что-то не так. Более того, Нейту пришлось успокаивать двух людей, заподозривших в своем друге синта. Успокоить не получилось, пришлось убить. Да, они первыми выхватили оружие, да Нейт лишь защищался, и вообще это Кодсворт убил их, но… - Эти люди верили мне, верили что я их защищу, продавали мне урожай и ценные сведения, а я их убил – процедил Нейт – К черту кто нанес удар, я виноват в их смерти. После этого генерал и сломался. Прибежал и всё выложил жене. Как она его била, слов не хватит описать, как орала, уши завяли слушать. А потом вдруг тихо спросила такое, что Нейт чуть на месте от инфаркта не умер. - Скажи, а ты знаешь, есть ли ещё среди других минитменов и фермеров синты? Вон мэр Даймонд сити, изгнавший меня из города, кричавший, что Института не существует, и людей никто не похищает, оказался синтом. А кто тогда ещё синт? Кто? Над ответом Нейт думал долго, искал любые способы доказать жене, что его сын, его Шон, не мог так поступить с родным отцом, не мог заменить минитменов и фермеров синтами, что эти два случая единственные исключения. Что Пайпер не права, и вообще просто ревнует к Шону. Что… Все попытки искать ответ, прекратились после нападения супермутантов на одну из ферм. Там погибли три минитмена и четыре фермера. Нейт лично прибыл мстить, а потом пошел засвидетельствовать почтение павшим соратникам. И с ужасом увидел в простреленных головах одного фермера и одного минитмена микросхемы. Сам не сознавая как, сумел их незаметно изъять, а поздно вечером показал жене, чтобы услышать горькое – А я тебе что говорила? После этого Нейт, час, наверное, выл у жены на груди, скупо по-мужски, без слез. Выл от осознания того, что всё его дело, все старания по созданию своего уголка Дикого Запада, просто использовалось Шоном для своих экспериментов. Что Шон плюнул в душу отцу, даже в этом. Сначала пошел работать на тех, кто убил Нору, потом обретя власть даже паскуду Келлога не убил, а потом (тут Нейта озарило) играл с ним, собственным отцом, глядя как тот ищет «маленького сынишку». Просто играл, или же проводил очередной эксперимент. И минитмены с фермерами, люди, ради защиты которых Нейт пролил немало крови, тоже лишь поле для ещё одного эксперимента. Позже Нейт, ругая сам себя, вскрыл несколько старых могил минитменов и фермеров. Микросхемы нашлись в каждом шестом трупе. В каждом шестом, черт их дери. Этого простить Шону было уже нельзя. Как впрочем и насмешку под названием десятилетний Шон, синта-ребенка созданного для ловли его, Нейта, на крючок. Только глядя на многочисленные микросхемы, Нейт с ужасом догадался, что этот ребенок, пока ещё прототип по словам Шона, ни что иное как следующая ступень планов Института, когда ученые начнут похищать и…убивать детей, заменяя их роботами. Прибежав в панике домой и, проверив пульс маленького сына, с которого Пайпер не спускала глаз, посмотрел как ребенок сосет её грудное молоко, генерал ни слова не сказал удивленной жене, нечего её таким ужасом пугать, а просто выломал из пипбоя блок связи, прилепленный Шоном и разбил кувалдой на куски. - Я выбрал путь. Выбрал – сказал он тогда. И отдал приказ, оцепить аккуратно Кембридж. Маккриди как раз доложил о том, что оттуда НВТ выволакивало какую-то бабу в халате Института. Сложить два и два, и догадаться, что в этом случае Институт там и прячется, было не сложно. Позже Нейт в бинокль наблюдал за тем, как гигантский робот БС разносит руины технологического института, как винтокрылы сбрасывают десант, стреляя без прерывно, как пушки НВТ, сравнивают руины части Кембриджа с землей. Как в эти войска тщетно стреляют фигурки синтов. Смотрел и, кусая губы, молчал. Он сделал свой выбор. Вот и сейчас генерал посмотрел на юг, туда, где летал огромный корабль НВТ и вышагивал робот БС, туда, где две фракции уничтожившие Институт, грабили его, обороняя от других мародеров, и вздохнул. - Прощай Шон. Мой первенец умер шестьдесят лет назад, когда убили Нору, а чудовище вроде тебя, игравшее жизнями людей Содружества, заменявшее их на кукол, насмехающееся надо мной, моим мщением, моими страданиями и моим делом, моими минитменами и фермерами, задумавшее даже невинных детей убить, мне никто.