Тяжелые времена

Темные грозовые тучи висели над Лондоном. Вообще это была постоянная погода данной местности, но на этот раз тучи отдавали каким-то нездоровым фиолетовым оттенком. Сорокадвухлетний магл Крис Варлоу, шериф Литтл-Паддингтона, посмотрел на небо и тяжело вздохнул. Интуиция полицейского его никогда не подводила. Вот и сейчас, он буквально чуял местом, что пониже поясницы - быть беде. Мистер Варлоу был одиноким мужчиной в самом расцвете сил. Он жил один в простой однушке в самом центре своего участка. Каждое утро у него начиналось с кофе, каждый вечер заканчивался бутылкой пива. И так уже пятнадцать лет подряд. Но все изменилось неделю назад, в прошлую субботу. С тех самых пор Крис чувствовал некую странную тревогу, которую он никак не мог объяснить. Мужчина ходил по району, внимательно оглядываясь по сторонам, и хотя Литтл-Паддингтон никогда не отличался повышенным уровнем преступности и вообще был довольно тихим пригородом Лондона, мистер Варлоу будто кожей ощущал - что-то назревает. В это утро тучи над районом были особенно фиолетовые. Напряженно озираясь, шериф выехал на проезжую часть, отметив, что улицы как-то необычайно пусты для такого часа. Крис проехал квартал, но не встретил ни одной машины, ни единого прохожего. Во дворах не играли дети, школьники не спешили по улицам на уроки... пригород будто вымер. Однако, приглядевшись, Варлоу заметил, что в некоторых домах горит свет, в окнах наблюдалось шевеление. Значит, живые люди здесь все-таки есть. Но почему никто не выходил на улицу? Мужчина почти не удивился, когда в дерево, которое он только что проехал, ударила молния ярко-зеленого цвета. Потом в следующее еще одна. Теперь от некогда зеленых, но сейчас уже разломанных деревьев шел дым. Еще один разряд, и ближайшее дерево, расколовшись, начало крениться на дорогу, пока не упало, преградив полицейской машине путь. Шериф мрачно развернулся и покатил обратно, но доехать он никуда так и не успел. Следующая молния ударила точно в его машину. Сорокадвухлетнего магла Криса Варлоу поглотила тьма.