Ты моя последняя надежда

POV Автор. Солнце нещадно пекло этим днем. Весь лес будто покрылся туманом или пылью, от которого все живое застыло. Прохладный ветер никак не мог проникнуть сквозь крону деревьев, чтобы остудить землю под ногами. От пыльного асфальта неприятно пахло, обжигая нос и глаза. Не каждый смог бы пройти здесь пешком, но только не эти двое. Девушка с мужчиной плелись по дороге вот уже какой час, и никто так и не проехал на машине, даже птиц не было слышно. Рыжеволосая еще как-то держалась, уверено шагая вперед, а вот мужчина закрылся капюшоном толстовки и, еле переставляя ноги, шел позади нее. В какой раз он проклинал этот день и идущую впереди, то и дело подгоняющая его идти быстрее. – И долго нам еще идти? – через силу произнес Чед, щуря глаза от солнечного света, проникшего через ветви ели. – Ты сказала, что недолго осталось до ближайшего города. – Да, я знаю. Не ной и иди быстрее... – Как-то неуверенно звучит, знаешь ли, – съязвил он. Дженифер обернулась, но ничего не ответила. Оставалось надеяться, что она все же знает дорогу, и они доберутся до города быстрее, чем сядет солнце. Через пол часа у Крюгера плыло перед глазами от дневной духоты, его начало немного кренить в сторону проезжей части. Внезапно из поворота показалось машина. Черная легковушка, как ни в чем не бывало, проехала мимо, а вот Чед тут же замер на месте от страха, сжавшись в комок. Джен все же удалось все это запечатлеть, после чего она вдоволь настебалась над бедным фронтменом. Ему никогда не привыкнуть к этому ощущению... Время шло, а ребята все продолжали идти. Спустя какое-то время начала уставать девушка. – Ладно, признаюсь, я не знаю, куда идти... – устало проговорила она, опустив глаза в пол. – Я забыла. Чед матернулся девятиэтажным матом. Теперь они стояли посреди перекрестка, ища хоть какие-то признаки живого на этой земле. – Женщина, я тебе удивляюсь! – кричал Чед, метаясь из стороны в сторону. – Нахера ты меня сюда вообще вела? Тут даже знаков нет! Сука! Нахуя я с тобой вообще пошел?! Столько времени угробили!.. Он замер, прислушиваясь к звукам, идущим справа. Это была машина. Точнее автобус, и совершенно пустой. Видно возвращался к себе на "базу". Наверняка, он мог отвезти их в город. Чеду уже было плевать куда, хоть в деревню, главное к людям, и желательно живым. – Сейчас запрыгнем... Они вместе успели запрыгнуть внутрь. Ну как вместе, она толкнула его сзади. Секунда, и вот они лежали на полу в кабине душного автобуса. – Располагайся, чего сидишь? – Дженифер сидела на двухместном кресле у окна, похлопав рядом стоящее сидение. Фронтмен сел на место, ошалевшим от адреналина взглядом осматривая автобус. – Слушай, а ты всегда такой нервный был? – А? – он обернулся и покачал головой. – А... Нет. Прости, что накричал... И давай впредь не будем говорить обо мне в прошедшем времени, окей? Хотя бы в моем присутствии... Рыжеволосая спокойно кивнула, но отвернувшись к окну, не удержалась от смешка. Чед поудобнее устроился на сидении, нутром чуя, что поездка будет долгой. Долгая дорога, отнимающая последние силы и рассудок, душный салон автобуса от жары, а теперь еще и дорога не совсем ровная. Автобус то и дело натыкался на неровности в виде трещин и небольших ям. Это начинало раздражать еще больше. Чед тихо зашипел себе под нос, пытаясь закрыть глаза и хоть как-то уснуть. Но сон не хотел идти, и не понятно от чего больше: от недостатка воздуха или от постоянной тряски. – Что, наша звездочка не привыкла на таком виде транспорта ездить? – громко усмехнулась Джен, но Крюгер не заметил этой колкости. Он направился к кабине водителя. – Нельзя ли как-то по-аккуратнее водить? Не дрова везешь, – сказал мужчина, переведя взгляд на молодого на вид водителя. Тут же он чертыхнулся, вспомнив, что его не услышат. Теперь придется терпеть и этого парня всю дорогу. Чед сел на ближайшее сидение, положил голову на руку и закрыл глаза... Открыв глаза, фронтмен резко вскинул голову. Лесной пейзаж сменился частыми полями и одиноко стоящими домиками. Дорога немного расширилась, а машин стало больше. Они угадали – автобус едет в город. Но вот в какой? Чед быстро подскочил к окну, вглядываясь в надпись на встречном дорожном знаке. "Эдмонтон" – Эдмонтон?.. Хмм... Дженифер! От его крика девушка подскочила на месте, оглядываясь в поисках источника звука. – Мы в Эдмонтоне! Ты же знала, что нам сюда? – Конечно же. Здесь мы пока остановимся на неопределенное время... А что? – Да нет, ничего... – он сел рядом, нахмурив брови. – А ты собираешься куда-то еще? – Ну да, хочу немного попутешествовать, побывать там, где еще не была. Мне ж теперь весь мир открыт, а впереди еще целая вечность... – сказала она, разглядывая местность за окном. Чед продолжал смотреть на девушку с интересом. Вот так просто она приняла решение, о котором не могла и думать при жизни. А ведь для него теперь тоже открыт весь мир. Делай, что хочешь и как хочешь, и никто тебе и слова не скажет. Все бесплатно, никуда больше торопиться не надо. Он не так много гулял по городам просто так, без лишнего дела, а мир повидать можно было и во время тура. Этого хватало с головой. Теперь же его разъедала тоска. Возможно, он тоже смог бы отправиться куда-нибудь, но только после того, как увидит своих. Так и будет. Спустя пару минут поля сменились двух-трехэтажными домами. Автобус заметно снизил скорость, заезжая на большую площадку. То тут, то там стояли такие же автобусы. – Пошли, – Дженифер дернула Крюгера за рукав, выскакивая из автобуса на улицу. Выдохнув, он выпрыгнул за ней, тяжело упав на асфальт. – Черт, я, кажется, ударился, – прошипел фронтмен, потерев плечо и вставая на ноги. – Чем? – хохотнула Джен и Чед слабо улыбнулся ей в ответ. Но улыбка сошла сразу, когда он оглянулся. Они оказались в городе, далеко от кладбища, но чувство глубокого волнения не сходила и сейчас. Он совсем не знал куда идти и что делать теперь, как в свой первый день, но рядом была Дженифер. Она должна знать, что делать дальше. – Ну и куда теперь?.. – Пошли за мной, теперь то мы точно не потеряемся! Они вышли из автобусной площадки на улицу. Жара все же сказалась на городе. Улица была не людной сегодня, но Чеду это казалось на руку. Дженифер будто не замечала ничего вокруг, целенаправленно идя по дороге. Вскоре фронтмен заметил вдалеке высокие небоскребы, магазины, офисные здания. По левую сторону текла широкая река, а через нее высились мосты. Тут уже и людей было больше. Они шли к центру города. Странно, но Чед плохо помнил это место. Возможно, он мог забыть что-то еще, кроме дня своей смерти. – Дженифер, – Крюгер подошел сбоку, идя с ней шаг в шаг. – Насколько мы тут остановимся? – Ну, на день, на два - как с тобой получится. Возможно, тебя и не придется учить... – В каком это смысле? – Чед уставился на нее, ожидая ответа, но рыжеволосая упорно отводилась взгляд, сказав, что потом все объяснит. Но я хочу знать все сейчас!.. *** Солнце почти село за горизонт, меняясь местами с Луной. Чед с Джен шли два часа, изредко обмениваясь парой слов. Они прошли жилые дома, теперь шагая по улицам центра Эдмонтона. Вечером, когда Солнце перестало светить, зажглись фонари, делая город еще более интересным и красочным. – Ах, как же тут красиво вечером! Сколько тут была, все равно не перестаю удивляться! – воскликнула девушка, подпрыгивая на месте. Она взглянула на Крюгера, но тот смотрел только на дорогу, снова закрыв голову капюшоном. – Да ты даже не видишь! Фронтмен поднял голову, глазами обвел улицу и кивнул, пройдя вперед Джен. – Круто. Джен перестала прыгать. – Круто? И это все? – А что еще я должен был сказать? Дженифер подбежала к нему, толкнув в плечо. – Опять начинаешь дуться? – Я типо должен радоваться? Мы идем неизвестно куда уже целую кучу времени и скоро совсем стемнеет. Как же радостно на душе! – Почему сразу неизвестно куда? Известно. Вот сейчас придем... – Я рад, спасибо. Рыжеволосая обогнала Чеда, забежав в темный переулок. Крюгер прибавил шагу, а вскоре побежал за ней. Девушка ускользнула в стену заброшенного дома, и Чед резко затормозил. Теперь перед ним стоял вопрос: а нужно ли идти за НЕЙ? Он тряхнул головой. Решено - прыгать и не ссыковать. Только фронтмен дотронулся рукой до стены, как вдруг его резко затянуло в нее и он исчез. *** POV Чед. – Какой же ты медленный! Звонкий голос Дженифер бил по моим ушам после абсолютной тишины с улицы. Я резко открыл глаза, пытаясь привести в порядок свое дыхание. Джен вцепилась в мою руку, снова от чего-то завизжав. Музыка. Ото всюду слышалась музыка. Толпа людей заняла все помещение, что даже негде и перу упасть. Все подпели и танцевали, подпрыгивая в такт музыке. Я взглянул на импровизированную сцену, невольно охнув. На сцене стояли пять музыкантов и у каждого за спиной имелись большие белые крылья, а в такой темноте можно было заметить вокруг них слабое свечение. Я сразу признал кантри-рок. Потом снова обвел глазами помещение. Все эти люди веселились, не замечая того. – Кто они все? – сорвалось с моих уст. Дженифер повернулась ко мне, взглянув в глаза. – Они все мертвы. У меня перехватило дыхание. Больше сорока душ уже давно мертвых людей находилось в одном доме. Все стояли вместе, словно давно знакомые друзья, в обнимку. Никто не пил, никто не курил, не дрался где-то в темном углу за очередную шлюху или же закрылся с ней в комнате, чтобы после каких-то пяти минут заплатить большую сумму. – Но к-как?.. Я не договорил, так как Дженифер дернула меня за руку снова, ведя за собой сквозь толпу. Чудом мы не "утонули" в этой волне двигающихся тел. Оказавшись по другую сторону комнаты, мы забежали в длинный коридор, ведущий к лестнице вверх и еще одной комнате. Девушка прошла со мной в дверь, тут же затормозив, от чего я столкнулся с ее спиной. – Уберите это отсюда! Я же сказала, чтобы его здесь не было! Я поморщился от ее голоса, выглянув из-за ее спины. В обычной спальной комнате, посреди которого стоял стол и несколько почти разрушенных спален, сидело трое парней. – Быстро на выход! – прокричала в ярости Джен, указывая на того, кто как раз сидел на этом столе. Мужчина был одет во все черное, но бросалось в глаза не это. Те же крылья, что и у музыкантов в зале, были распахнуты почти во всю длину, разве что цвет у них угольно-черный. Красные глаза блеснули в темноте. – Ну, Джен, не будь злой. Джейк наш старый друг, ему нужно хоть где-то остановиться на ночь! Мы давно не виделись! – раздался обиженный голос позади. – Мне плевать! Убирайся! Тот, кого звали Джейк, слез со стола, сложив крылья и грустно вздохнув, лишь улыбка выдавала его притворство. – Какая же у вас злая подружка! Да она будет похуже нашего Босса, – от приторно-мягкого голоса так и веяло злобой. – Ну мы еще увидимся, ребята! Мужчина спокойно вышел из комнаты, перед этим смерив Джен не добрым взглядом. – Еще посмотрим... – процедила сквозь зубы Дженифер и прошла вглубь комнаты. Меня же передернуло от одного вида этого существа. – Я же просила не пускать его сюда, пока меня не будет! – Джен стукнула кулаком по старому выключателю и слабый свет от единственной лампочки немного осветил это мрачное помещение. Стоп, а как она это сделала?.. Только я открыл рот, как меня опередили. – Ну прости! Мы знаем, как ты его недолюбливаешь, но тебя долго не было, вот и решили... – Оох, Томас, – зашипела девушка и вдруг перевела взгляд на меня. – Чего стоишь? Проходи. Я медленно обошел стол, встав у стены и решив, что лучше им сейчас не мешать. Остаться незамеченным у меня не вышло. – А это кто? – спросил третий мужчина, все это время лежавший на кровати. Он с интересом разглядывал меня, как и Томас. Стало неудобно под такими взглядами. – А, это Чед, – сказала Джен, и я помахал им рукой, но потом добавила: – Он умер пару дней назад, я решила его забрать с собой, а то пропадет. – Так значит Джейку здесь быть нельзя, а этому можно? – взвизгнул Том, вскочив на ноги. – Может мне уйти?.. – С чего это он пропадет? Ты так уверена, что он здесь надолго? – вставил третий, после чего все затихли, а я решил, что останусь. – Ему еще тут день быть, если не сейчас заберут. – Что? – удивился я. – Ты ему не сказала? – еще больше удивился Том и взглянул на меня. – Я думала лучше сказать, когда мы доберемся, – проговорила Дженифер, садясь на подоконник. – Что значит "заберут"? Кто заберет? Джен, говори мне все прямо сейчас! – Чед, слушай, душа человека после его смерти должна отправиться либо в Рай, либо в Ад, все это слышали и это правда, но иногда бывает такое, что мы остаемся на неопределенный срок на земле. Например, я ото всех знакомых слышала, что дается три дня. Ну, или у некоторых на земле остаются "незаконченные" дела, из-за чего не могут попасть на тот свет... – Хотя причин на это много, – хмыкнул Томас. – Плюс, все зависит от того, какую жизнь ты прожил. Мужчина в углу рассмеялся, кивнув ему головой. – Ну мне многие говорили, что ждет меня одна дорога - в Ад, – усмехнулся я, задумавшись над словами рыжеволосой и сев на край стола. – Получается, через какое-то определенное время я отправлюсь... Туда, или останусь здесь из-за непонятно чего? – мне кивнули. – Крууто... И ничего с этим не сделаешь? – Нет, бывали тут такие счастливчики, которые были обречены остаться здесь, но потом каким-то непонятным образом завершили это дело и с чистой совестью отправились к вратам Рая, – Томас развел руками в стороны. – Кстати, ты не сказала одну вещь, Джен! Те, кто ну сто процентов полные грешники, сразу в Ад попадают, а те, кто, скажем так, под вопросом, встают перед Судом. Ну, библию как-нибудь пролистай, там все про это есть. – Спасибо, листал, – буркнул я, вздохнув. – Еще круче, ничего не скажешь... Вдруг я вспомнил про Райана, от чего холодный пот пробежал по всему телу. – Но мне нельзя отсюда уходить! Я должен увидеть своих ребят... И брата... – Брата? А почему ты мне раньше не сказал, что у тебя брат есть? – Не до этого было, – отдернул Дженифер я, встав со стола. – Я все равно должен их увидеть сейчас же! – Прости, братец, но уже завтра ты можешь исчезнуть, – сказал третий, вставая со своей кровати. – Умеешь поддержать, Грег, – фыркнула Джен, подходя ко мне и взяв за руку. – Не волнуйся ты так, еще ничего не известно. Если уйдешь, то это очень хорошо, а если нет, то хорошо вдвойне для тебя... Да, ладно, забей ты на это. Вон, группа, которая у нас выступает сейчас, они - Ангелы. Раньше двое из них хотели группу создать, но вот так у них в жизни сложилось, что... Зато это и есть те счастливчики, которые пересекли границы и попали в Рай. Там из них группа создалась, теперь несколько раз в год по разрешению Ангелов ранга выше спускаются сюда и нам мертвым концерты дают по всему миру. Мы-то уже туда никогда не попадем, а тут нас хотя бы хорошей музыкой развлекают, поддерживают... Так вот, кто эти типы с белыми крыльями! – Но если те Ангелы, тогда кто этот с черными?.. – Это Джейк - Падший Ангел или просто - черт, – прошипела Дженифер, на что Томас обижено крикнул: "Это не черт!". – Он, конечно, не сразу в Ад попал, но Суд все же решил отправить его "вниз". Он воровал раньше, наркоту принимал, а эти придурки умудрились с ним подружиться! – Нормальный парень, что такого! – возмутился Том, легонько толкнув Джен в плечо. – Ладно, проехали. Идем лучше музон послушаем, у Ангелов-то сет-лист поменялся! – Нет, спасибо, я не пойду, – тут же отказался я, желая побыть одному хотя бы сейчас. Но разве с Дженифер, а тем более ее дружками, побыть одному удастся? Конечно же, нет. – Так, ты идешь с нами, ясно? – Джен схватила меня за рукав, таща через дверь в коридор. – Не хватало тебя тут оставлять одного! Тебе, как рок-звезде такая музыка будет по душе! – Рок-звезде?! – воскликнул Томас, но его голос утонул в звуках гитары и голосах других. Казалось, что эта музыка не прекращается ни на минуту, а люди не устают вообще. Все четвером мы сели в углу на старые ящики, чтобы не мешать другим. Вскоре энергичный ритм сменился на плавный. Время будто остановилось и все притихли. Слушая их мелодичную песню, я мог с уверенностью сказать, что такого еще не слышал. Музыка действительно замораживала, заставляя сидеть на месте. Но Дженифер же не смогла сидеть на месте, поэтому сорвалась с ящиков поближе к этим ребятам. Я не сводил взгляда с этой группы. Я вижу то, чего не может увидеть живой, то, что было и остается закрытым для всех до их кончины. Духи, Ангелы, Демоны, а что дальше? Завтра меня может здесь и не быть. Я потратил слишком много времени, но увидел Райана. Я знаю, что он в порядке, а другие? Не знаю, и он не знает. И что с ними будет в будущем не узнаю... А может буду знать? Дженифер сказала, что Ангелы могут спускаться сюда. Эти ребята же здесь. Это хорошо... Но все же страшно. Страшно так, как не было никогда. А во всем виновата неизвестность. Уйду или останусь здесь навечно? И что буду делать, если останусь? Черт, как страшно, страшно... Столько вопросов и все они остаются без ответов. За эти несколько дней со мной случилось целое приключение, что хоть книгу иди пиши. А готов ли был я к этому? Разве хотел этого? Кто он - тот, кто отнял у меня жизнь? Или же это случайность? Но как? Нет, это не могло быть случайностью. И даже эта встреча с Дженифер - не случайность. И то, что я сижу здесь имеет свой смысл, но я никак не могу его понять. Хах, зато нашел себе цель - найти смысл во всем этом бредовом сне. Какой же это бред... Я так устал... Непонятно когда, но песня уже кончилась, снова сменившись на ритмичную. Джен уже бежала к нам. – Скажи, скажи, что ты слышал! – кричала мне она, снова подпрыгивая от возбуждения. – Это было так красиво! Наверняка, ты еще такого не слышал! – Да, не слышал, – кивнул я, смотря куда-то сквозь нее. Тут я понял, что снова глубоко ушел в себя. – Слушай... Я, наверное, пойду уже. Поздно и я устал. – Ну хорошо, – Джен не заметила моего состояния, лишь коротко кивнув и ускакав вглубь толпы. Я еле вышел из нее, устремляясь по коридору в комнату. Усталость тяжелым грузом тащилась за мной попятам. Свет так же продолжал гореть, но теперь он казался мне ярче, что резал глаза. Я попытался выключить его, но рука проходила прямо в стену. Спустя несколько тысяч попыток я бросил это дело лишь тогда, когда чуть не выпал из стены на улицу. Думаю, что умение прикасаться к предметам будет входить в мою "памятку по выживанию". Теперь же я лежал на кровати, пытаясь всеми силами уснуть. Кажется, духи не умеют спать... Но как мне все-таки удалось уснуть, я так и не понял. Все случилось за доли секунды - закрыв глаза, темнота накрыла меня. *** – ...Еще не ушел... – И это хорошо? – Вообще-то, да. – Он для тебя тяжелый груз, ты с ним, как с несмышленым ребенком носишься, зачем он тебе нужен вообще? – Новый "друг", а? – Пошел ты, Том, ничего подобного... Просто мне кажется, что я его уже где-то видела при жизни. Я сама-то нихера не помню, а он так из-за потери памяти психует... Хватит, насмотрелась на психов, помогу ему найти этого Райана, а дальше разойдемся... Я приподнялся на руках, открыв глаза. У стола расположись Том, Грегори и Джен. И говорили они обо мне. Я сделал вид, будто не слышал их разговора, хоть и слышал его обрывками. – Привет, Чед, – Дженифер слезла со стола, сев рядом на край кровати. – Как спалось? – Как будто и не спал, – проговорил я, приняв сидячие положение и потерев глаза. За окном стоял слабый рассвет, а на улице и не намека на людей. – П-почему так рано встали? – Думали, выгн... – Грег пулей прыгнул к Томасу, закрыв ему рот рукой. – Окееей... – Не обращай внимания на этих идиотов, – Дженифер смерила обоих взглядом, после обернулась ко мне. – Я рада, что ты еще с нами. И ты уже догадываешься, что тебя ждет сегодня? – Эмм, нет... Что-то серьезное? – Что-то веселое! Не успел я полностью прийти в себя, как меня схватили за руку и потянули за собой из комнаты. Оказавшись в зале, я удивился. Еще вчера здесь гремела музыка, бушевала толпа людей, а сегодня словно ничего этого и не было. Все осталось на своих местах. Мы вышли на улицу через ту же стену, оставив этот темный переулок позади. Я так толком и не понял, куда меня ведут. Ребята шли в полном молчании, а я шел за ними, надеясь, что это не очередная пытка от Джен. Как же я ошибался... Мы вышли из центра города обратно к одноэтажным домам. Город начал потихоньку просыпаться, начиная новый рабочий день. Четвером, мы пришли к одному из мостов реки. – Ну и где он? – Дженифер обогнала нас, зайдя под мост. Там никого не оказалась. – Отлично. Теперь где его искать? Парни только развели руками. – Спокойно, никого искать не надо, – раздался чей-то мужской голос сверху. Я поднял голову. Прямо на мосту стоял невысокий, худощавый парень с длинными до плеч волосами. На плечах висел рюкзак. Он вдруг спрыгнул прямо вниз, легко опустившись на обе ноги. У меня чуть не упала челюсть. – Ну уже ни на секунду отойти нельзя! – весело сказал он, обняв Джен. – Здарова, подруга. Думала, я слова своего не сдержу? Я же обещал встретить свою Дашу-путешественницу. – Да, да, знаю. Лори, нужна помощь. Сможешь оформить нам крылья? КРЫЛЬЯ?.. – Снова? Слухай, Джен, я уже много раз тебе давал крылья, и мы, вроде как, договорились, что это будет последний раз... – Не мне, а ему, – рыжеволосая схватила меня под локоть и подвинула к Лори. Паренек хмыкнул, обошел меня вокруг и стал пристально рассматривать. "Ты мне еще в зубы посмотри", – хотелось сказать мне, но я промолчал, спрятав руки в карманы. – Что ж, можно организовать, – наконец подтвердил он и снял с плеча рюкзак, заглядывая во все карманы поочередно. Через минуту Лори вытащил картонную коробочку, в которой что-то тихо позвякивало. – А откуда все?.. – тихо спросил я, смотря на все те вещи, которые были при нем. – Секрет фирмы, – отрезал Лори, не поднимая взгляда, и открыл коробочку. Там лежали колбы с какой-то тягучей жидкостью и каждый отмечен своим символом, которых я не понимал. – Бери первую справа, эти тебе, как новичку, как я понял. Сзади кивнули. Я встревожено обернулся на ребят, но меня лишь подталкивали взять колбу. Жидкость блестела на солнце, все больше притягивая к себе. Я даже не успел подумать, как возьму в руки эту колбу, как тут же схватил ее, открыл пробку и понюхал. Запаха не было. – Да давай уже! – бросил Грег сзади и я, словно по команде, выдохнул, заглотнув ее до дна. Затем отдал колбу Лори. Первые минуты... Ничего не было. Я приподнял брови в немом вопросе, разведя руками. – Сейчас... – прошептала Дженифер, сложив руки в замок. Внезапно у меня появилось странное ощущение. Внутри будто чесались ребра, а вскоре дошло и до спины. – Что это? ЧТО ЭТО?! – вскрикнул я, сложившись пополам. Зуд отошел, но теперь появилось жжение, а дальше боль. Боль оказалось невыносимой, что я не выдержал и закричал. Но никто даже не шелохнулся, чтобы мне помочь. Все просто смотрели, а я продолжал держаться за грудь. Тут Грег и Томас все же подошли ко мне, помогая устоять на ногах. Вскоре боль ушла, а спина в конец онемела. Я полностью ослаб в руках парней, приходя в себя. Когда я открыл глаза, передо мной стояла Дженифер и восхищенно смотрела мне за спину. Грег и Томас отошли. – Как они тебе идут! Я нахмурился, обернувшись назад. Перед глазами мелькнуло что-то белое. Только сейчас я почувствовал тяжесть в спине и чувство чего-то лишнего в теле. Не знаю как, но я смог расправить собственные крылья в полную длину, то ли ужаснувшись, то ли наоборот восхищаясь этим. Я будто потерял дар речи, смотря на спину, как сумасшедший. – Ну как? – Это что-то с чем-то... – прошептал я, обернувшись вокруг себя, пытаясь получше их разглядеть. – Я... Вы, кажется, исполнили мечту ребенка... – Это отлично, – Дженифер зашла за спину, сложив их и снова распрямив. – Где же ты такие нашел? – Ты знаешь ответ, – подмигнул Лори, сделав контрольную проверку. Я же просто боялся пошевелиться. – Отлично, если ничего больше не болит, то можешь смело лететь. – Ан нет, сначала пусть потренируется ими управлять, – остановила меня Джен, на что я слегка расстроился. – Прочувствуй их, пошевели, пойми, как работают, в какую сторону выгибаются... – Окей, окей, – я вздохнул и попробовал сосредоточиться только на них. Хорошо. Сложить-то их у меня получилось, но вот расправить никак не выходило. Тело попусту не хотело принимать новые крылья, делая совсем не то, что я хочу. Я весь напрягся, чуть ли не краснея от натуги, но крылья лишь слабо отвечали на все мои старания. – Расслабься для начала и выброси из головы все ненужное, – подсказал Лори, с усмешкой наблюдая за мной. – У тебя так никогда не получится! Это ж тебе не рукой пошевелить, правда? Я зло зыркнул на него и пообещал себе, что если он не заткнется, я ему врежу и сотру эту дурацкую ухмылочку с лица. Я всего три дня назад умер, чего он хотел! Еще одна попытка, еще... И наконец я решил последовать совету Лори. Забыв на несколько секунд обо всем и расслабив тело, единственное, что я почувствовал, так это захотелось спать. Но потом, пошевелив крыльями, те тут же поддались мне и раскрылись. За все эти три дня я впервые чему-то действительно обрадовался, не считая прихода Райана. Мысль о лучшем друге дала только мотивацию на дальнейшее обучение, каким оно тяжелым ни было. Я махнул ими пару раз, после расправил в разные стороны и сделал один большой взмах, чувствуя, как чуть подлетел. Размах крыльев наверняка был примерно два метра с хвостом. – Я тебе даже начинаю завидовать, – промолвила Джен, скрестив руки на груди. – Завидуешь, что у тебя таких нет? – съехидничал я, дотянувшись до правого крыла и слегка погладив перья. – Ну почему нет... Я удивлено обернулся на девушку. Рыжеволосая опустила руки, а через секунду, словно по волшебству, у нее выросли крылья. Они были чуть меньше моих, потрепанные временем, будто на них зимой кто-то с горки скатывался. А самое главное, ни с моей, ни с ее одеждой ничего не случилось, они просто проросли в ткань. – Просто они уже не те, что раньше. А жаль, когда-то у меня такие же были. Ну да ладно... – Действительно, мы и так много времени из-за кое-кого потеряли, пора подниматься в воздух, пока живые не проснулись... Томас и Грег уже были "во все оружия". Том имел крылья серого цвета, Грегори - коричневого. – Стоп-стоп, а как взлетать? – тут же остановил их я, в то время, как Томас уже был над нами. – Все просто. Ты же видел, как птицы взлетают? Так же и мы. Пару взмахов крыльями тебе вполне хватит, чтобы оторваться от земли. Ну если тебе сложно, то попробуй с разбегу... – Лучше с моста! – встрял Грег, криво ухмыльнувшись и положив руку мне на плечо. – Так будет даже быстрее. Хоть какая-то мотивация, чтобы крылышки не намочить. Я нервно засмеялся. Ну уж нет! В воду прыгать не собираюсь! Но кто меня будет спрашивать? Я и забыл, в каком обществе нахожусь. Ох. Мы оказались на мосту. С Лори мы попрощались. Никого поблизости нет. Только я, река внизу и несколько метров, отделяющие меня от падения. Я сглотнул ком в горле. – Не ссы, все ж нормально, – умеют подбадривать, ничего не скажешь. – Главное, крыльями маши, птенчик... Остальное я слушать не стал. Окей, просто взлететь, проще простого... Интересно, а как в такие моменты чувствовал себя Даниэль? Да никак, походу. Это я единственный ссыкун такой. Собрался, сосредоточился на полете. Вроде готов. Крылья уже полностью мне подчиняются. Расправил. Черт, встречный ветер. Ну как ветер... Ветерок. Стало лучше. Все, три... Два... И тут чья-то тяжелая рука опустилась мне на спину, толкая вперед. Я камнем полетел вниз. Сверху орут, а я ору сам. КТО ЭТА СУКА?! ПОРЕЖУ! Десять метров, девять, семь, пять... Как вдруг я резко торможу, упираясь руками в воздух перед собой. По пальцам приятно течет вода. Я открыл глаза. Бурный поток воды перед глазами. Руки в воде. А я парю в воздухе. Неужели?.. Крылья с бешеной скоростью двигаются вверх-вниз, не давая мне упасть. Я кое-как справляюсь с земным притяжением и потоком воздуха, принимая вертикальное положение. Крылья ни на секунду не останавливаются. Но уставать я начал быстро. От непривычки ломило спину. Я тихо выругался, удивляясь самому себе. Рефлексы у меня что надо, но если бы чуточку раньше, вообще б цены не было. Я рассмеялся от своих мыслей, забыв на пару секунд о полетах. Затем начал быстрее махать крыльями. После чего услышав крик: – Совсем больной?.. Не напрягай спину, упадешь тут же!.. Плавнее работай, ты не калибри! Все то время, пока я еле-еле поднимался к бордюру моста, меня сопровождал этот "милый", женский голос. Я даже встречному ветру был больше рад! Но все это когда-нибудь, да кончится. Так же, как и мой подъем. *** – Ну ты как? Стоны, крики, маты, всхлипы, "нежный" асфальт, земля, воздух, железо, лобовухи машин, стены многоэтажек, стекла, и все прочие прелести жизни, - все это я и всего лишь за один день. Целый, мать его, день. – Хочу умереть. Снова, – вяло отозвался я на голос, сидя на крыше какого-то домика, на который упал. И понял, что мне еще стоит поучиться приземляться... – Я-ясно, – протянула Дженифер, садясь рядом со мной. – Ну ничего, все так в первый день говорят, потом привыкают... Я тоже так себя чувствовала, как ты. Я недоверчиво на нее покосился. – Все эти полеты для меня были стрессом, а потом само стало получаться. – Джен, откуда все это? Откуда Лори все это берет? – Точно сказать не могу... – А не точно? Она повернулась, серьезно взглянув в глаза. – Все это нелегально, не по правилам. Душам, живущим на земле летать не положено. Пока мы здесь - мы грешны. А Там, наверху, грехи отпускают, давая в подарок крылья. Это один из самых ценных подарков. С их помощью Ангелы могут спускаться с Небес на землю и обратно. Могут летать, иногда телепортироваться на дальние расстояния, чем мы обычно. Только подумай о человеке и... Лори, как и другие торговцы, берут вещи у Падших Ангелов. Но это только слухи, на самом деле никто не знает, откуда все это берется. Это лишь наши догадки в узком кругу... Но, кстати, не все товары бывают настоящими оригиналами. Как эти крылья. Простые крылья, сделанные из непонятно чего. Теперь я понял, что все, что знает Джен, лишь малая доля секретов, переданная через десятые руки. Я немного расстроился. И на этот счет, и на счет настоящей телепортации. "Только подумай...". А я уже губу развесил, думал, что все это вот так быстро произойдет. А хрен-то там. За достижение цели придется бороться. Кровью и потом. Но я заплатил жизнью... И снова лишь доля. Кстати, день почти прошел, а намека на мой уход так и не было. Не уж-то останусь здесь? Подарок судьбы? Шанс? И то все за то, что я нахожусь рядом с этими людьми и ношу на спине краденое? Хорош шанс, но как-то не честно. Я улыбнулся. Еще на шаг ближе к другу, родным... Слышишь, Райан? Я скоро буду рядом и мы соберемся, все вместе, как раньше. Я вернусь домой...