***
— Я не хочу принижать твои достоинства или типа того, Тэхен, — говорит Чимин, скрещивая ноги рядом с Тэхеном на диване и закидывая пригоршню попкорна в рот, — но не думаю, что это будет легко. Чонгук не совсем обычный. — И что? Он должен просто выполнять свою работу, как и я, — говорит Тэхен, и Чимин смеется. — Я ведь красавчик? Это легко. По крайней мере, я так думаю. — Красавчик, но Чонгук не ведется на бессмысленную болтовню, к которой мы привыкли, — добавляет Чимин, потирая подбородок пальцами. — Я имею в виду, что ты чертовски очарователен и все в этом духе, но это действительно не в его стиле. — Тогда что в его стиле? — Думаю, он фанат искренности. — Я искренен как никто, придурок, — говорит Тэхен, бросая в Чимина подушкой, целясь ему прямо в голову. — Конечно, со мной, или с Хосоком и Намджуном, но не пытайся заставить поверить меня в то, что ты сможешь скрыть свою истинную сущность, когда вы впервые встретитесь с ним, потому что я не верю тебе. Тэхен хмурится, потому что Чимин прав. Он хочет произвести хорошее впечатление, поэтому будет следовать этикету и всему прочему дерьму, которое необходимо для налаживания общения. Он говорит, что сделает все, чтобы выполнить свою работу, и выполнить ее отлично. Но сможет ли? — Не думаю, что это слишком тяжело. Я справлюсь. Все, кто работает в модельном бизнесе — лицемеры, и я понимаю, почему Чонгук устал. Он хочет видеть людей настоящими, а не маски, которые они на себя надевают. Тэхен думает, что это все херня, потому что на самом деле ты не будешь открываться каждому встречному, особенно, если у тебя такая работа, как у Тэхена и Чимина, и черт, Чонгук не станет исключением. Но Тэхен молчит и ничего не говорит больше. — Тогда как ты собираешься это сделать? Я слишком долго тебя знаю, и в проявлении искренности ты хуже, чем я. Чимин смеется, и его глаза превращаются в полумесяцы. — Ты ревнуешь, — говорит он, слегка чмокая руку Тэхена. — Я был пьян, когда мы встретились с ним, и у нас был очень интересный разговор о теории Фрейда о психосексуальном развитии. — Так вот о чем ты думаешь, когда пьян? Как глубокомысленно, чувак. — Я очень глубокомысленный человек, и ты знал бы об этом, если бы хоть иногда слушал, о чем я говорю, — возмущается Чимин, Тэхен смеется. — Что за дерьмовый лучший друг тебе достался? — Я не знаю, хороший? — смеется Чимин, укладываясь головой на колени Тэхена. — Кстати, в Интернете появились фотки Миндже, который выходил из твоей квартиры этим утром, — Тэхен тихонько напевает что-то себе под нос, лениво перебирая темные пряди волос Чимина. — Вы двое снова встречаетесь? — Мы встречались слишком долго, — Тэхен закатывает глаза, и Чимин смотрит на него снизу вверх, терзая зубами свою пухлую нижнюю губу. — Не смотри на меня так, сейчас - это только секс. — Я не думаю, что для него это только секс, Тэ, — говорит Чимин, и его голос звучит мягко. — Я виделся с ним недавно, мы немного поболтали, думаю, что он довольно сильно втрескался в тебя. — Мы просто друзья, Чимин-а, — уверяет Тэхен, и Чимин вздыхает, явно не особо убежденный в этом. — Уверен, ты переживаешь, что кто-то может потеснить тебя, но не переживай, ты навсегда останешься номером один в моем сердце. — Ну ты и мудак, — бормочет Чимин, отворачиваясь от Тэхена, и смотрит в экран. Они молчат некоторое время, которое Чимин проводит за просмотром фильма по телевизору, а Тэхен — в размышлениях. Он не думает, что Миндже на самом деле чувствует к нему что-то. Конечно, Тэхен слышал обо всех тех рассказах, в которых друзья сначала трахаются друг с другом, а потом влюбляются, но Тэ не думает, что это про него. Они оба довольно четко обозначили свои отношения с самого начала, да и Миндже тоже не был фанатом отношений подобного рода. Скорее всего, Чимин просто ошибся или что-то не так понял, думает Тэхен. — Ты знаешь… — начинает Тэхен, но Чимин перебивает его. — Нет, Тэхен. — Но ты ведь даже не знаешь, что я собирался сказать! — возмущается он, Чимин поворачивается, укладывается на спину и смотрит на парня сверху. — Знаю, и ответ по-прежнему нет. Что-то в лице Чимина намекает на предупреждение, а его голос звучит тихо и осторожно, он даже вроде все еще дуется. — Мы обсуждали это уже тысячу раз, и ты всегда заводишь этот разговор снова. — Но, Чимин, — снова пытается Тэхен, но Чимин снова перебивает его. — Я не собираюсь признаваться, Тэхен. — Почему нет? Я чувствую себя намного лучше после того, как сделал это. Между прочим, трахаться я стал тоже чаще, — говорит он, и Чимин глубоко вздыхает, прежде чем сесть напротив и посмотреть на Тэхена. Он хотел бы рассмеяться, потому что прическа Чимина растрепалась и теперь была похожа на гнездо, но серьезное выражение лица парня помешало ему воплотить задуманное. — Ты прошел через тонну дерьма, когда открылся, и даже не пытайся это опровергнуть, потому что я был тем, кто был с тобой, пока ты рыдал по ночам, — говорит он, и Тэхен выдыхает через нос. Он помнит бессонные ночи с Чимином, когда они читали статью за статьей, в которой упоминался Тэхен и его непристойный гомосексуальный образ жизни. Когда он не был уверен в том, что его жизнь и карьера, которую он выстроил с таким трудом, многим пожертвовав, не рухнет, как карточный домик, только потому, что он больше не хочет прятаться. Он помнит, как страшно ему было оставаться дома, помнит все те обидные и гневные комментарии, которые оставляли читатели на порталах в сети, он даже помнит лицо каждого человека, который называл его своим другом, а после того, как Тэхен совершил камминг-аут, просто стал избегать и обходить стороной. Будто и не знакомы они были. Но так же Тэхен помнит ту поддержку, которую он получил, помнит людей, которые вдохновили его на этот поступок. В конце концов, он должен быть самим собой. — Это стоит того, Чимин. Чимин вздыхает и качает головой, разглядывая свои ладони. — Не каждый может просто наплевать на то, что думают о них люди, Тэхен. Не думаю, что смогу это вынести, — говорит он и его голос переходит почти на шепот. Тэхен придвигается к нему и обнимает крепко, пытаясь успокоить. — Кроме того, я все еще должен признаться своей собственной семье. И, пожалуй, эта часть самая пугающая для меня. — Все будет хорошо, Чимин, — Тэхен мычит куда-то в макушку. — Ты справишься. Мы справимся. Чимин глубоко выдыхает, его дыхание задевает шею Тэхена, и тот чувствует внезапное желание защитить Чимина, словно он маленький мальчик. Чимин старше него, он обычно всегда весел, он — тот, кто всех приободряет. Чимина не нужно защищать, потому что он сильный и всегда на позитиве, довести его нелегко. Но за то долгое время, что они знакомы, Тэхен понял одну вещь: лучший друг никогда прямо не скажет ему о том, что его беспокоит или чего он боится. Но, как и у всех остальных, у него есть слабые стороны. Когда Тэхен и Чимин впервые встретились, им было по семнадцать. Неопытные, в окружении моделей на несколько лет старше них, кто на самом деле знал, в чем состоит их работа, они сообразили, что к чему, довольно быстро. С Чимином всегда было легко, Тэхен чувствовал себя естественно рядом с ним. Общение с Чимином было одним из тех немногих вещей, которые позволяли Тэхену чувствовать себя подростком. Постепенно они стали набирать популярность, становясь все более знаменитыми и востребованными. Они дали обещание друг другу, что, что бы ни произошло, они будут друг у друга, и сейчас Тэхен очень рад, что, спустя семь лет, они по-прежнему остаются верны своему обещанию. Он видел, как Чимин рос на протяжении семи лет. И из мальчика, который неуверенно ходил за кулисами, он превратился в знаменитую яркую звезду, которой Чимин всегда был в глубине души. Его робость исчезла не полностью, но Чимин стал намного увереннее, и Тэхен знает — то же самое касается и его. Они были так молоды, когда начинали, и Тэхен иногда задается вопросом, что бы они делали, если бы вдруг не нашли друг друга. — Да, — соглашается Чимин, и Тэхен возвращается в реальность из своих размышлений. Голова Чимина до сих пор покоится на его плече, он может почувствовать, как Чимин комкает ткань его футболки в своих пальцах. — Мы справимся. Мы всегда справляемся.***
Чон Чонгук — сюрприз, во всех смыслах этого слова. Тэхен на самом деле не ждал чего-то особенного, он представлял себе, как будет выглядеть этот фотограф, и такого он не ожидал точно. Чонгук мальчишка. И даже несмотря на его крепкое телосложение взрослого сформировавшегося человека с накачанными руками и бедрами, широкими плечами, на лицо Чонгук совсем еще юный, возможно, даже моложе самого Тэхена. И он чертовски горяч. Тэхен проклинает Чимина, потому что с тех пор, как выяснилось, что оба предпочитают парней, между ними появилось негласное правило сообщать друг другу, когда тому или другому приходится работать с сексуальными мужчинами. И вряд ли Чимин не думал, что Чонгук сексуальный. Было еще кое-что, чего Тэхен не ожидал, и, даже если бы Чимин его предупредил об этом, вряд ли бы помогло. Чонгук был сварливым. Конечно, он проявлял невероятную вежливость и манеры, вплоть до обращения Тэхен-ши, но кроме этого, он просто обожал командовать, и Тэхен замечал, как у фотографа дергается глаз каждый раз, когда Тэхен шутил со стаффом, пытаясь разрядить обстановку. По правде говоря, Тэхен был знаком с большинством людей на площадке, но никогда не видел их настолько напряженными раньше. Конечно, он понимал, почему это происходило, ведь Тэхен и сам чувствовал себя немного неуютно в присутствии Чонгука. Его чрезмерный профессионализм не позволял расслабиться никому вокруг. Тэхен буквально видел напряжение на лицах стаффа, и старался сделать все, чтобы им стало комфортнее. — Тэхен-ши, — зовет его раздраженный голос Чонгука. — Вы можете сосредоточиться? Мы могли бы уже давно закончить, если бы вы перестали отвлекаться на стафф. Тэхен поворачивает голову, чтобы посмотреть на него, приподнимает брови и упирается рукой в свое бедро, когда видит, как костяшки Чонгука белеют вокруг камеры от нарастающего напряжения, и то, как сильно он сжимал челюсти, только подтверждало это. — Тэхен-хен, — поправляет его Тэхен, и он практически видит, как Чонгук сдерживает желание закатить глаза. — Тебе надо остыть, парень. — Не надо, — пресекает его Чонгук снова. Его голос звучит резко, остро, острее, чем нож. — Поэтому я буду Вам очень признателен, если Вы начнете вести себя как настоящий профессионал, а не как какой-то новичок, который первый раз участвует в съемке. Тэхен фыркает и горько усмехается на слова Чонгука. Он слышит, как все вокруг внезапно замолкают, понимает, что внимание всех присутствующих сейчас приковано к ним двоим. По крайней мере, к Тэхену точно. Люди вокруг ждут его ответа. Он может смириться с тем, что Чонгук может быть раздражительным и строгим, но он, безусловно, не позволит ему унижать его. Тэхен реально хочет хорошенько вмазать ему, но он никогда не был приверженцем насилия, не хочет скандала. И уж тем более какого-нибудь иска. — Извини? Я начал работать в модельном бизнесе, когда ты еще даже не знал, как пользоваться камерой, так что даже не пытайся читать мне нотации. Чонгук щурится, глядя на Тэхена, а затем чуть насмешливо приподнимает брови. — Я не сомневаюсь в этом, но это не меняет того факта, что ты ведешь себя как маленький ребенок. Тэхен сдерживается, чтобы не ответить, что он вовсе не маленький ребенок. Тэхен думает, что это не самый умный ход. Возвращаться в начальную школу и спорить — не самый удачный выбор, тем более Чонгук моложе Тэхена всего на пару лет, не больше. — Неужели ты думаешь, что это здоровая рабочая атмосфера? Все боятся тебя, потому что ты испепеляешь взглядом каждого, кто посмеет двинуться, когда ты не обращаешься к нему. Я просто пытаюсь позволить нам всем чувствовать себя хоть немного комфортнее. — Ну, такой, как ты, точно не заставит меня почувствовать себя комфортно, — говорит он с таким отвращением и пренебрежением, словно Тэхен крыса какая-то и смотреть на него сплошная пытка. — Не понимаю, как ты можешь быть ведущей моделью Кореи. Тэхен смеется, потому что это невероятно. Никто за восемь лет, которые он работает, не посмел усомниться в его таланте так, как сделал этот Чонгук. Тэхен не собирается притворяться скромным, он знает, что он хорош, что он лучший в своем деле, и слова Чонгука приводят его в бешенство. Но он не может просто накричать на него, так что Тэхен продолжает смеяться над Чонгуком и ерундой, которая вылетает из его рта. — Мне тоже интересно, как кто-то, столь невыносимый, как ты, может заставить людей работать с собой. Реально, как Чимин справляется с тобой? Мне его безумно жаль, — говорит Тэхен, и его голос сочится ядом. Чонгук раздраженно дергает уголком губ, кажется, он в гневе. Тэхен замечает, как ребята из стаффа разом замолчали и уставились на них во все глаза, с выражением неверия на лицах. Тэхен всегда был довольно холоден, и, хотя он мог позволить себе рассердиться на людях за эти почти десять лет, все всегда решалось тихо-мирно. Это — первый раз, когда у Тэхена реально бомбит, и он на самом деле не хочет, чтобы об этом узнал Намджун, потому что знает, какой занозой в заднице это может обернуться для его агента. Поэтому Тэхен решает оставить все как есть, прежде чем он скажет что-то еще, о чем обязательно потом пожалеет. Чонгук смотрит на него, плотно сжав губы в тонкую полоску, что говорит о том, что фотограф думает так же. Они заканчивают фотосъемку, на этот раз, работая в абсолютной тишине, которая тяжелым грузом ложится на плечи Тэхена. Когда они заканчивают, и Тэхен собирается уйти вслед за большинством сотрудников, раздавшийся голос Чонгука пугает его и заставляет дернуться. — Чимин заслуживает быть номером один больше, чем ты, — говорит он. Тэхен оборачивается, сталкиваясь с Чонгуком, который сейчас был довольно близко. Чонгук добавляет тише низким голосом так, чтобы только Тэхен мог услышать его. — Мне бы хотелось сделать его ведущей моделью вместо тебя. И Тэхен знает, что должен сказать. Он должен сказать, что это не Чонгук сделает Чимина номером один, потому что если Чимин и станет ведущей моделью, то это только благодаря тому, что он много работает, но не из-за Чонгука. Честно говоря, Тэхен бы даже не особо расстроился, если бы был вторым. Быть вторым прямо после твоего лучшего друга — это совсем не плохо, но слова, которые срываются с его губ, совсем отличаются от того, что он подготовил. — Могу поспорить, что я снова помогу Хосоку стать лучшим прежде, чем ты сможешь даже подумать об этом, — говорит Тэхен, многозначительно вскидывая брови. Рот Чонгука искривляется в дерзкой ухмылке, и Тэхен понимает, что он сам нарывается на проблемы, потому что Чонгук не выглядит как человек, который жаждет скандала. Но слишком поздно, он уже не отступится. Это ведь Ким Тэхен. Он не убегает от проблем, даже если эти проблемы вызваны дерзкими избалованными детьми, которые думают, что мир крутится вокруг них. Но то, что заставляет кровь Тэхена бурлить в венах — это вовсе не слова, которые он ему сказал. Это то, что Чонгук говорил их так, словно Тэхен был последней мразью, на которую даже внимания обращать не стоит. Конечно, есть небольшой шанс, что Тэхен может пожалеть в будущем о том, что с Чонгуком они останутся в плохих отношениях, но прямо сейчас гнев омрачает все его рассуждения и не позволяет анализировать здраво. Тэхену определенно нужно нечто расслабляющее, когда вернется домой, йога, например. И Чонгук, и он имеют слишком много, чтобы так легко все проиграть, а в случае победы, они получат только чувство удовлетворения. Но вся эта ситуация по-прежнему кажется им забавой. — Конечно, хен, — говорит Чонгук, и в этот самый момент Тэхен понимает, что пути назад уже нет. — Вытащи уже голову из задницы, Чонгук, — бросает Тэхен, разворачивается и уходит, не дожидаясь ответа. Только тогда, когда Тэхен уже едет в лифте, он вспоминает, что обещал позвонить своему агенту и рассказать, как прошла фотосессия. Тэхен помнит, как обеспокоенный Намджун наворачивал круги по кабинету от волнения. Кусая нижнюю губу, Тэхен пытается придумать, как он обо всем теперь расскажет. Намджун тот, кто заботится о репутации Тэхена, не доверяя этот важный аспект жизни Кима никому из стаффа. Поэтому Тэхен решает рассказать о ссоре с Чонгуком напрямую. Когда он выходит из здания, то сразу же набирает Намджуна, глубоко выдыхая. Когда Намджун берет трубку, Тэ не понимает, как держит себя в руках. — Привет, Тэхен-и, — здоровается Джун, ничего не подозревая, а Тэхен чувствует себя виноватым и жалким. — Как прошли съемки? — Привет, хен. Помнишь, я сказал тебе, что произведу на него хорошее впечатление? Ну, так я, кажется, облажался.