Лазурная Волна

«К… Какого чёрта тут происходит?!» То, как Серебрум назвал девушку, повергло Унду в шок, хотя та, несомненно, была похожа на знакомую ей селянку. Разве что, теперь на ней не было косынки-плаща, скрывавшего спину. Чего Унда никак предположить не могла, так это то, что Светлана окажется магом. Ведь даже леди Гратта говорила, что сопровождают делегацию представители от магов и селян… А теперь выходило, что последних в составе экспедиции не было вообще… Как же так? Несложно было догадаться, что Светлана не случайно оказалась в этом походе, но это означало, что Магистериум ведёт нечестную игру. «Магистериум устаревает…» — вспомнились Унде слова Виретты. Но не на столько же? Или всё же на столько… Значит, разборки между магами и селянами достигли даже верховную власть, хотя в книгах обо всём этом писалось в совершенно ином ключе. Мол, Магистры мудры и справедливы… Выходит, в этом мире всё не так уж и радужно… Унда тряхнула головой, отгоняя политически направленные мысли. Всё-таки, она, во-первых, ещё слишком мала для подобных рассуждений, а во-вторых, она всего несколько месяцев в этом мире и обстановку знает очень плохо, да и то по книгам, которым, с некоторых пор, верилось не слишком. Небо на востоке стало чуть зеленоватым — приближался рассвет. Унда поспешно спустилась с дерева и припустила до особняка. Путь от леса до здания девушка преодолела без затруднений и происшествий, но только она отметила это, как нос к носу столкнулась с Фламмой. — Привет! Что делаешь? — Унда наиграно улыбнулась, и тут же сама удивилась тому, как неестественно прозвучало приветствие. Оставалось надеяться на то, что Фламма недавно проснулась и не расслышала этой искусственной радости. — Да вот, прогуляться пошла… А ты, как вижу, тоже любишь ночные прогулки? — маг Яркого Пламени говорила с явным сарказмом, однако Унда решила держаться до последнего. — Да, ночью такой свежий воздух и… это… красивый вид… — Унда говорила и одновременно убеждалась в том, что импровизация даётся ей с трудом. — Ну-ну, ну-ну, — произнесла язвительно Фламма, окончательно разрушая последние надежды Унды. — А по лесам ночью разгуливать — это тоже твоё хобби? — Фламма двумя пальцами вытащила прошлогодний листок из волос Унды. И как она его вообще разглядела? — Ну… Да… А почему бы нет? Я же просто погуляла по опушке… Фламме незачем было знать о том, как Унда подглядывала за Серебрумом и Светланой. — Пффф… — Фламма вздохнула и продолжила снисходительным тоном, будто объясняя что-то маленькому и очень надоедливому ребёнку: — Ты ведь не думаешь, что я поверю в этот бред? Мой тебе совет: если и собираешься врать, придумай всё заранее. Импровизация — не твоё. Как бы то ни было, идём спать. Авось за пару часов выспишься хоть немного. Унда вяло поплелась за Фламмой, понимая, что возражения не принимаются. Проснулась она от неслабого толчка в плечо и наглого возгласа: — Может, соизволишь проснуться? Унда с трудом разлепила глаза и взглянула на источник звука. Фламма. Ну да, кто же ещё может вложить в свой голос столько нахальства и сарказма? — Который час? — Да уж без двадцати одиннадцать, — всё с той же интонацией произнесла черноволосая. — Сколько?! — сон как рукой сняло, и Унда, вскочив, огляделась. В комнате никого больше не было — вероятно, Серебрум уже всех распределил по комнатам. А значит, Унде предстояло работать в паре с Фламмой. «Что ж, если она захочет рассказать о моих ночных прогулках, я смогу как-нибудь это пресечь… Хотя, что ей мешало рассказать об этом утром?» — Сегодня идём на второй этаж вон в ту комнату, — произнесла Фламма как ни в чём не бывало и указала куда-то наверх. Честно говоря, Унде было абсолютно всё равно, где эта комната располагается — ночные прогулки давали о себе знать. Девушка поёжилась. — Что с тобой? — не оставила её действие незамеченным Фламма. — Меня слегка морозит, — извиняющимся тоном ответила Унда, хотя причина этого жеста была отнюдь не в температуре. Перед глазами вновь проплыли события этой ночи: чёрный лес, крылатая Светлана… Поцелуй… Унда махнула головой, отгоняя все эти воспоминания и тут же кинула быстрый взгляд на Фламму. Но та шла впереди и не могла видеть мага Лазурной Волны. Комната оказалась просторной и светлой. Окна были с трёх сторон. Даже потолок состоял из одного цельного гигантского стекла. Всё это было довольно странно, ведь комната находилась в центре коридора, да и с улицы стеклянного потолка видно не было. — Ещё одна загадка, — спокойно отметила маг Яркого Пламени. «Наверное, она уже устала от всех этих тайн», — подумала Унда и вздохнула. Комната была заставлена растениями. Среди них были и большие и маленькие, цветущие и нет, знакомые Унде и те, которые она видела впервые. К одному из горшков был прикреплён клочок бумаги. Белоснежной бумаги. «А вот это уже интересно», — решила Унда. Вся бумага, которую девушка успела увидеть в этом мире, была в лучшем случае слегка шероховатая и жёлто-охристая. А эта больше напоминала принтерную бумагу с Земли. Более того, с обратной стороны оказалась надпись, явно напечатанная на компьютере. Она гласила «Эллортия». — Эллортия? — тоже заинтересовалась бумажкой Фламма. — Хм, похоже на название какой-то страны или планеты… Но, честно говоря, не знаю такой, — она ещё немного покрутила в руках табличку, посмотрела вокруг других растений, почесала затылок. — Кажется, больше нет, — наконец подытожила она. — У меня тоже есть кое-что интересное, идём сюда, — брюнетка взяла Унду за руку и потянула к окну. — Ты же видишь? Унда выглянула в окно. Всё та же поляна, деревья, плотной стеной сомкнувшиеся вокруг неё, вновь посеревшее небо. — Прости, но что я должна увидеть? — не поняла Унда. — Ну ты присмотрись повнимательнее! Видишь вон тот камень? А правее… Унда взглядом отыскала указанный ориентир, посмотрела чуть правее и закрыла рот рукой. Мимо камня размеренным шагом проходила дама. Она была почти прозрачная, и одежду её было сложно разглядеть, однако по стрижке было видно, что женщина эта никак не из здешнего мира. — Мне кажется, я знаю, что это за дом… Но надо посоветоваться с Виреттой и Айриз… — задумчиво произнесла Фламма. — Идём. Девушка быстрым шагом направилась к выходу. Виретта и Айриз нашлись сразу — они разбирались с соседней комнатой, забитой роботами. Однако это поняла только Унда, знакомая с ними по комиксам и фэнтези. Остальные же воспринимали роботов исключительно как странно выглядящие статуи и не обращали на них внимания. Девушки стояли возле ниши в стене и что-то бурно обсуждали. Заинтересовавшись, Унда подошла ближе, и на её лице появилась улыбка не хуже, чем у Чеширского кота. В нише стоял ноутбук и несколько джойстиков. — Ооо! — радостно воскликнула девушка и, пробравшись к ноутбуку, нажала на круглую кнопку в верхнем левом углу клавиатуры, предположительно означающую «включение». Что-то пикнуло, загудело, и на экране появилась какая-то надпись на непонятном языке. Компьютер запускался. — Аааа! — первой опомнилась от потрясения Фламма и попыталась запульнуть в ноутбук огненный шар, но Унда заслонила собой машину, попутно вызывая водяной щит. — Не смей! — грозно произнесла Унда. — В этом нет ничего страшного! У меня в мире это вполне обычная вещь, которая есть почти в каждом доме, и, поверьте, она вас не съест. Судя по вопросительно-недоверчивым выражениям лиц других магов, объяснение вышло так себе. — О господи… — Унда закрыла лицо ладонью, — просто поверьте мне и не бойтесь. Мы, в общем-то, не по этому поводу… Унда взглянула на Фламму, предлагая ей продолжить. — Да, у меня появилась догадка по поводу этого дома. Я считаю, что каждая комната здесь символизирует отдельный мир. Такое… Наслоение одного мира на другой, — Фламма упорно подбирала слова, пытаясь объяснить свою теорию, но в целом было более-менее понятно. — тут есть много вещей, которых нет в нашем мире, это раз. Два — это лошадь из мира Унды. И три, — Фламма выдержала небольшую паузу, то ли собираясь с силами, то ли просто для эффектности, — мы видели из окна силуэты людей не из нашего мира. Нигде на Алонессе девушки не носят и никогда не носили короткие волосы. К тому же, что ей делать в Чаще? Я уж промолчу о том, что она почти прозрачная… — Я читала о таких местах несколько лет назад… — подала голос Виретта. — Таких мест немного, но они есть в каждом мире. Называется лестницами. Лестница — связующее звено между всеми мирами, они не позволяют им разлететься. Почти как бусы: каждая бусина отдельна от соседней, но они связаны единой нитью… А ещё в лестницах магия немного изменяется… И маги могут проникать в другие миры… Унда, до этого момента просто с интересом слушавшая, вскинула брови. В её карих глазах промелькнула искра надежды. Это шанс увидеться с тётей! Девушка сама не заметила, как нервно провела рукой по чуть волнистым волосам. — Виретта, ты знаешь заклинание? — с надеждой и даже мольбой в голосе спросила Унда. Если маг Плодородной Почвы знает текст заклинания, то Унда приложила бы все свои силы на то, чтобы поговорить с тётей.  — Заклинание я не знаю, но оно наверняка есть в крупных библиотеках. Но… Это очень сложное заклинание, я не уверена, что смогу его правильно сформировать…  — Я буду учиться и много тренироваться! Посоветуй книги для подготовки!  — Я не договорила…  — Пожалуйста! — Унда попыталась сделать милые глазки, но на подругу это, похоже, не сработало. Остальные просто с интересом наблюдали за происходящим.  — Унда! Может, ты меня послушаешь? — строго воскликнула Виретта, и та притихла. — Ты в принципе не можешь использовать это заклинание до определённого возраста. Если ты начнёшь им пользоваться сейчас, то даже в случае успеха тебя ждёт потеря разума. Грубо говоря, ты станешь овощем, способным существовать, но не жить! Ты должна вырасти не физически, а духовно. Когда такой момент настанет — я не знаю, а потому, мой тебе совет — забудь про это заклинание. — Ладно, — буркнула Унда, решив всё-таки покопаться в книгах. Виретта прищурилась, но промолчала. — Наверное, нам стоит сообщить о разгадке тайны этого дома сопровождающим? — подала голос Айриз. Ответ был очевиден, и все направились в коридор. Искать парочку долго не пришлось: одна из дверей открылась, едва не ударив по лбу Айриз, и из-за неё выскочили Серебрум и Светлана. Сопровождающие быстро захлопнули дверь и прижались к ней спиной, что бы она не открылась. — Эмм… Что происходит? — медленно спросила Виретта. Она не меньше других была озадачена поведением парочки. Особенно поведением Серебрума. Если для Светланы была характерна впечатлительность, то парень был явно сильно испуган, сбросив с себя привычную маску холодного равнодушия, так что вопрос Виретты был очень даже актуален. — Не заходите в ту комнату, там дракон! — отдышавшись и вернув себе невозмутимый вид ответил Серебрум. Тем не менее, в его голосе всё ещё звенели нотки ужаса. — Ии… Он не вырвется? — задала вполне логичный вопрос Виретта. — Он прикован. Но огнём плеваться может. Вы уже осмотрели другие комнаты? Девушки переглянулись, и Виретта вкратце поведала обо всём, к чему они логически пришли. Унда всё это время боролась с самой собой. Она знала, что ей нравится Серебрум, но ночное происшествие не могло не оставить следа в сердце девушки. И она не знала, что волнует её больше — то, что у Серебрума, скорее всего, есть девушка или же то, что эта девушка совершенно неожиданно оказалась магом. Унда не хотела делить Серебрума, хотя и понимала, что тот сам предпочёл другую. И от этого становилось так тошно, что возникало желание убежать куда-нибудь и хорошенько прореветься. И, желательно, побить что-нибудь. Однако приходилось держать себя в руках. Тем временем Виретта закончила свой рассказ. — А вы что думаете? — спросила она у парочки, и Светлана уже открыла рот, чтобы ответить, но Серебрум перебил её: — Экзамен сдаёте вы, мы же лишь сопровождающие. В наши обязанности входит помогать вам, исследуя отдельные области здания и рассказывая вам об увиденном, а также, в случае опасности, послать сигнал Магистериуму. Кроме того, мы со Светланой должны наблюдать за вами, но никак не рассказывать ответ. Вы сами должны решить эту задачу. А пока я советую вам осмотреть все комнаты до конца. — Хмм… Ладно, — согласилась Виретта. А вот Фламма, кажется, была сильно огорчена ответом Серебрума и согласием подруги поизучать дом ещё какое-то время. — Но мы ведь уже знаем ответ! Начерта нам тут ещё торчать? — Фламма, успокойся. Нам надо быть на сто процентов уверенными, что всё так, как мы предполагаем. — Зачем? Что вообще будет, если мы не сдадим этот чёртов экзамен? Нас отчислят из Академии? А может, сразу силу заберут? — Фламма окончательно взорвалась. Она крепко сжала кулаки, сощурила глаза, буквально метавшие молнии, и даже чуть подалась вперёд. — Фламма, я прошу тебя взять себя в руки и не обсуждать приказы Магистериума. Ты у нас, вроде, пока не верховная власть! — Виретта тоже разозлилась. Она приосанилась и подняла голову, смотря на Фламму свысока. Серебрум и Светлана же лишь молча стояли в стороне. — Сестрица, не надо! — Айриз сделала робкий шаг по направлению к Виретте и осторожно подёргала её за рукав. Сестрица… Унда почувствовала, как ревность снова неприятно кольнула её сердце. — Зачем вы ссоритесь, мы же должны работать вместе, мы же команда! — теперь Айриз обращалась уже и к Фламме. — Айриз, лучше не лезь к Виретте под горячую руку, а то огребёшь от неё по полной программе, — процедила Фламма, на сводя испепеляющкго взгляда с Виретты. — Почему? — Айриз начала косить под дурочку, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку. — Виретта, ты же моя лучшая подруга! Пожалуйста, не ссорься с Фламмой, хотя бы ради нас с Ундой… Я ведь тебя не такой знаю, на самом деле ты добрая и чуткая, можешь помирить всех… Ты мне как сестра, никто никогда не будет мне так близок, как ты… Не сердись на Фламму… Тут уже прорвало Унду. Желание убежать куда подальше, росшее из минуты в минуту, стало непреодолимым, и девушка, резко развернувшись на пятках, рванула на первый этаж.