Лазурная Волна

Компания довольно быстро шагала по лесу, оставив дом за спиной. Впереди всех решительной походкой шли Фламма и Виретта, из-за них выглядывала Айриз. Замыкали цепочку Серебрум и Унда, поддерживающие с двух сторон Светлану. Парень погрузил девушку в состояние полудрёмы, чтобы не сильно тревожить её, однако из-за этого троица шла медленнее, и Фламме с Виреттой приходилось периодически останавливаться и ждать. Тропинка, несколькими днями ранее измучившая путников своей бесконечностью, на этот раз относительно быстро вывела их на опушку. Хотя Унда предположила, что сейчас она просто не обращала особого внимания на дорогу и поэтому не заметила, как закончился лес. Когда все только вышли с места стоянки, Серебрум поддерживал Светлану один, но Унда, почему-то чувствовавшая себя ужасно виноватой перед ними, вызвалась помочь. Серебрум, кажется, удивился, но ничего не сказал и принял помощь. У выхода из леса их уже ждали человек десять. Большинство было неизвестно Унде, но и мелькнули знакомые лица леди Гратты и Сентара. Какие-то люди сразу же поспешили к Светлане и повели её в сторону. Серебрум отправился следом. Унда тоже хотела убедиться, что селянке не стало хуже, но к девушкам-магам подошла обеспокоенная Гратта. — Вы в порядке? Вас не зацепило? Женщина не говорила прямо, но и так было ясно, что речь идёт о Духе. Девушки молча покачали головами. — Хорошо, — выдохнула Гратта. — Сейчас вас отправляют к Магистериуму, в замок Единства. Не знаю точно, что там будет, но вас наверняка попросят рассказать обо всём увиденном. Гратта замолчала. Вскоре к девушкам подошёл незнакомый человек среднего возраста и пригласил их на поезд, в точности такой же, как и тот, на котором Унда, Фламма и другие приехали сюда. Пока за окном сменялись пейзажи, мысли Унды были заняты Светланой. Она всегда казалась магу Лазурной Волны этакой неженкой, как бы сказали её сверстницы на Земле, «фифой», которая думает только о себе. В итоге, Светлана оказалась очень самоотверженной девушкой, а эгоисткой была сама Унда. «Может быть, если бы я встала между духом и Серебрумом, он и Светлана сейчас были счастливы…» — подумала Унда, глядя в окно. Айриз спала, свернувшись калачиком, Виретта о чём-то тихо спорила с Фламмой. Словом, всё было в порядке, хотя в воздухе, казалось, искрилось всеобщее напряжение, спрятанное под масками спокойствия. Несколько часов мерного покачивания в поезде, ни хороших, ни плохих, прошли абсолютно без происшествий, как будто мимо девушек. Наконец, поезд замедлил ход и остановился. Когда Унда вышла, ей в глаза ударил яркий свет. На площади, где остановился поезд, было множество фонтанов, больших и маленьких. Лучи полуденного солнца падали на журчащие струи воды, преломляясь и становясь многократно ярче. Земля была вымощена каким-то светлым камнем. А впереди возвышался сам замок Единства — высокое строение со множеством башенок, зубчатыми стенами, и характерными воротами с решёткой. Примерно из центра замка поднималась ещё одна башня. В отличии от остальных, она была самой крупной и высокой, а из её конусообразной серебристой крыши поднимался шпиль с красно-зелёным флагом — флагом Объединённого Алонесса. Со всех концов площади к замку стекались толпы народу, преимущественно богато одетые люди. Пёстрые платья и мундиры, иногда даже цветные плащи — всё советники Магистров. Люди шли со стороны города, выходили из карет, спешивались с коней, и из-за этого огромного количества народа над площадью висел гул, создаваемый многочисленными голосами прибывающих. К группе, возглавляемой Граттой, подошёл довольно молодой мужчина. По его костюму, состоящему из белоснежной рубашки, иссиня-чёрного фрака и строгих брюк, можно было догадаться, что это лакей. Мужчина поклонился Гратте и предложил пройти за ним в замок Единства. Изнутри строение выглядело ещё более величественно, чем снаружи. По коридорам, где шли гости, были развешаны портреты в золотых рамках, на полу — алый ковёр, делающий шаги бесшумными, а под потолком висели канделябры со множеством свечей. И всё-таки было заметно, что ранее этот замок предназначался скорее для обороны, нежели для торжественных приёмов. Узкие оконца, чтобы лучники могли стрелять по осаждающим крепость, несколько ворот (все закрывающиеся на решётки) и тяжёлые двери, внушительная толщина каменных стен — как ни старались хозяева замка замаскировать его прошлое, вышло явно не очень. Девушек отвели в гостевые комнаты. Унда думала, что их расспросят и сразу же отпустят в Академию, но выяснилось, что беседа с Магистрами будет только вечером. «Ну и ладно, хоть отдохну немного…» — подумала маг Лазурной Волны, падая на кровать в своей комнате. До неё как-то не сразу дошло, что она впервые за неделю лежит на мягкой кровати, а не на полу, накрытом одеялом, да и таинственный лес за окном не пугает своими причудливыми тенями. Унда думала, что ближайшие пару часов проведёт вот так, валяясь на кровати без дела, но очень скоро девушка поняла, что заняться чем-то всё же надо. Она поднялась, взъерошила себе волосы и подошла к узкому окну. За ним открывался вид на город, находящийся у подножия холма, на котором и располагался замок Единства. Большинство улочек городка настолько узки, что их почти не видно в море из серо-коричневых черепичных крыш домов. Но вот главная улица, ведущая к замку, хорошо различима. По ней идут люди, проезжают кареты, по краям дороги торговки и торговцы расставляют товар и зазывают покупателей. Словом, город живёт своей обычной жизнью, и всё, что сейчас тревожит Унду, для него чуждо. Часы находившиеся где-то неподалёку, пробили трижды. Приближалось время обеда. Стоило Унде об этом подумать, как раздался вежливый стук, и голос того самого лакея пригласил проводить девушку к столу. Обеденный зал не был таким уж большим помещением. На стенах висели гобелены, изображавшие мифы и исторические события, а между полотнами горели свечи в настенных канделябрах. Их было так много, что они с лихвой компенсировали отсутствие окон. Посреди зала стоял длинный стол. Он был из тёмного дерева и выглядел весьма массивным. Стулья вокруг же, наоборот, отличались изяществом: их ножки образовывали извивающиеся и переплетающие друг друга лозы. Хотя ещё не все места были заняты, многие сюда уже прибыли. С двух сторон стола сидели люди в белых мантиях — сами Магистры. Рядом с ними расположилось несколько человек в бордовых плащах, дальше — в синих, среди которых Унда смогла разглядеть Гратту. Ещё ближе к центру сидели люди в серых плащах, среди них был и Сентар. Мужчина встретился взглядом с Ундой, но, едва заметно нахмурившись, ничего не сказал. В центре стола сидели несколько подростков в зелёных накидках. Судя по тому, что среди них находился Серебрум, это были ученики Магистров. Напротив Серебрума и других незнакомых парней и девушек сидели Виретта, Фламма и Айриз. Они жестом пригласили Унду сесть рядом, и девушка тут же последовала их предложению. В ожидании начала обеда маг Лазурной Волны разглядывала сидящих напротив учеников. Правее всех сидел Серебрум, отрешённо глядящий куда-то сквозь стены замка. Рядом с ним находилась маленькая девочка лет девяти, с пышными почти белыми косичками и очень светлыми глазами. Стол был явно ей высоковат, но она не жаловалась, — наверное, привыкла. Эта девочка смотрела на Серебрума, и, видимо, пыталась понять, что с ним случилось, но спросить напрямую не решалась. Следующим учеником был ещё один парень лет четырнадцати. Он пристально и с ехидцей смотрел на Унду, как будто имел на неё компромат. Сидящая напротив Унды высокая девушка с длинной чёрной косой, перекинутой через плечо, казалась слишком худой по отношению к её росту. Кроме того, гордо поднятая голова и несколько высокомерный взгляд вызывали у Унды мысль, что с этой девчонкой лучше не связываться. Место рядом с ней пустовало. Маг Лазурной Волны догадалась, что оно принадлежит Светлане. Последним сидел юноша лет шестнадцати. Его довольно длинные каштановые волосы были собраны в хвост, а во взгляде читалось недоверие. Он переводил взгляд между магами-стихийниками, и Унду это весьма напрягало. Пока девушка разглядывала сидящих напротив неё учеников, все опаздывающие подошли, и Магистры объявили о начале обеда. Гул разговоров сменился изящным звоном столовых приборов, ножей, вилок и ложек всех размеров. Унда не была сильно осведомлена о правилах этикета, и ей приходилось подглядывать за окружающими, чтобы не казаться невеждой. Когда обед закончился, Магистры поблагодарили всех собравшихся вежливым кивком. Маги и селяне стали подниматься со своих мест, а слуги принялись убирать со стола. Унда уже хотела было направиться в свою комнату, как к ней подошла Гратта, Серебрум и один из Магистров, мужчина средних лет со светлыми волосами, зачёсанными назад и горделивым взглядом светло-серых глаз. — Мисс Виретта, мисс Фламма, мисс Унда, мисс Айриз, пройдёмте в кабинет. Вам необходимо рассказать обо всём, что произошло в Чаще.