***
В последнее время я в принципе слишком много спал. Настораживало, что засыпать хотелось именно с Владлен, хотя я давно заметил, что даже засыпая один, всё равно могу попасть в её подсознание. Как бы то ни было, я вновь оказался здесь. Бесконечное лживое тёмное пространство её подсознания и одинокие двери. Одна в сознание бывшего Скотта О'Коннора, ставшего моим и что вот-вот бесследно пропадёт, как и всегда, другая — в архив памяти Владлен, и третья — в её сознание, позволяющая ей проснуться, а мне — связаться с ней бодрствующей. Я до сих пор полностью не понимаю, почему мой разум получил подобную связь с её, позволяя нам бродить между головами друг друга, заглядывать в мысли, память и сны. Не сказал бы, что у меня не было идей по этому поводу, но эта странность меня развлекала достаточно, чтобы не углубляться в её природу сразу, а делать это постепенно, растягивая удовольствие от открытия. Но я отвлёкся. Пару раз моргнув, отстраняюсь от бесполезных размышлений и открываю дверь, ведущую в её память… И ощущаю, что что-то не так. Я проводил здесь достаточно много времени, а потому запомнил множество деталей, но сегодня здесь явно что-то изменилось. Почему-то я не мог понять сразу, что именно, а потому решил всё проверить. Но всё было на своих местах. Тихо хмыкнув и списав всё на очередной признак влияния тела или этой девчонки, я открыл один из ящиков и достал очередную папку. В ней оказалось детское воспоминание о посещении музея истории древнего мира. Я с интересом рассматривал то, мимо чего проходила девятилетняя Владилена: руны на обломках стен, выставленных напоказ, полустёртые надписи, выдолбленные на камне ровными рядами — это привлекало моё внимание. Я и сам не заметил, как с головой ушёл в чтение и разглядывание редких фотографий и зарисовок, скрытых в документации. Потом я нашёл ещё одну похожую папку, и ещё одну, а через, наверное, час, на столе уже возникла крупная стопка из прочитанных и отложенных на потом воспоминаний. И мне пришло осознание… Возможно, имей я в измерении снов облик мясного мешка, а не свой истинный, то я бы даже позволил себе вздрогнуть. Однако в обличии треугольника мне было сложно сделать что-то подобное… Так или иначе, я наконец понял, что заставило меня ощутить это странное чувство неестественности происходящего. В архиве точно кто-то был, я ощущал это. И я знал, кто. Он явно наблюдал, но из-за того, что моя сила всё ещё была слишком мала, мне было сложно определить, откуда. Возможно, из окна, а может и из тени… Или из какой-то картины, а может, как и я в своё время — использовал символы. Я обвёл комнату равнодушным взглядом, но в итоге, сойдясь на том, что в наблюдении нет ничего страшного, вернул своё внимание к папкам. Наверное, я бы даже забыл о его присутствии совсем, если бы на следующей странице меня не ждал сюрприз. «Лимит доступных воспоминаний исчерпан. Слёзно просим прощения у господина Билла Сайфера за неудобства, но прочие воспоминания скрыты из публичного доступа. Для открытия других воспоминаний верните силу и/или подождите N-ное количество времени, пока настроение законных владельцев воспоминания не изменится на более благоприятное!», — гласила надпись светло-голубыми чернилами на белом листе, покрытом неразборчивыми выцветшими надписями, нагромождёнными друг на друга. Я попытался расшифровать то, что было написано, но выходила полная белиберда. Но больше всего раздражало маячившее в конце записки сердечко, тщательно закрашенное розовыми блестящими чернилами. Я подавил волну ярости и прокрутил в голове десятки тысяч вариантов убийств этого шутника. На яме со змеями мне стало легче. Уже через несколько секунд я мог говорить своим обычным тоном. — Плохое настроение? Неужели кошмар приснился? — Как ты с первого?.. Ай, ладно, не важно, — с усмешкой тянет голос мальчишки, и предо мной возникает перевёрнутая физиономия, скрытая маской и морем другой ткани. — Я думал, ты забавнее отреагируешь, тем более, я это провернул со всеми оставшимися папками и страницами. — Рад, что ты смог найти себе занятие по душе, — с усмешкой в голосе сказал я. Демонёнок выглядел разочарованным, кажется, он надеялся на другую реакцию. — Значит, теперь ты перестанешь ревновать её к каждому столбу? — Как это связано друг с другом? — Никак, мне просто лень придумывать многоходовки для смены темы, так что я делаю это прямо сейчас. — Знаешь, я только хотел перестать это делать, но теперь, когда ты сказал… я передумал. — Серьёзно? И на кого упадёт весь груз ответственности за твои нервы? — Конечно на тебя! Ты же не оставишь меня в такое сложное время помирать от скуки, не правда ли? Для большего эффекта я даже перевоплотился в человека, использовав за основу облик Скотта О’Коннора, как наиболее привычный. Но Ярило никак не отреагировал, только чуть напрягся и моргнул. — Почему я? Неужели обидно из-за того, что ты не её первый? — А ты думаешь, у меня очень широкий выбор? — Действительно, — закатил глаз мальчишка и исчез, но в следующее мгновение появился уже сидящим за столом передо мной, разглядывая одну из папок на нём. — На самом деле единственный, кто имеет право ревновать — я. Всё же аномалия, способная использовать только светлую магию, да и то через раз, не может тягаться с Великим и Ужасным. — Как ни печально, но жизнь несправедлива. — Золотые слова. В воздухе повисла тишина, и я вновь подавил в себе раздражённый вздох. Эта мелочь явно поставила себе цель довести меня и теперь целеустремленно к ней идёт. Были бы у меня мои силы… Но в ближайшем будущем этого не предвидится, и если я хочу это исправить, то надо перестать обращать внимание на его неловкие попытки поддеть меня. Но это не исключает того, что проверить его слова насчёт закрытых воспоминания надо будет… Надо, но как-нибудь потом, когда его не будет поблизости. Как же напряжно… — Ах, да, почему я вдруг появился… Я тут недавно вспомнил, что про тебя рассказывали на нашей чудесной родине, — начал мальчишка издалека. — Вроде, что ты не способен испытывать эмоции, по крайней мере полный спектр… Это правда или нет? — К чему ты клонишь? — лениво протянул я. — Просто, если это правда, то твоё поведение несколько не вписывается в данные рамки в последние дни. Конечно, это может быть влиянием человеческих гормонов на сознание, вызвавших усиление некоторых эмоциональных позывов, но после ряда наблюдений за тобой здесь… — Стой-стой, дорогуша, — я побагровел, и, возможно, будь у меня рот, я бы даже оскалился. — Ты говоришь мне, что я слишком эмоционален, не так ли? Ты, кажется, наблюдаешь за мной довольно давно, неужели до сих пор не раскрыл всю мою подноготную? Какая жалость! Ни один из твоих вариантов не верен, кстати. Может, есть ещё предположения? — Ты не дослушал, — с ледяным спокойствием произнёс Яр, облокотившись о стол и подперев рукой подбородок. — Я не говорю, что ты слишком эмоционален! Как раз напротив, ты проявляешь эмоции именно так, как и должен… При условии усиления со стороны, конечно же. Дело в том, что твоя реакция на Ладу стала забавней за это время. — Тебе-то какое дело? — Мне любопытно, — пожимает плечами и еле слышно добавляет в сторону: — Особенно зная, какую дичь мне недавно мозг воссоздал… — Ты ходишь по охуенно тонкому льду, Ярило. — Ого, ты назвал меня по имени! — Мне надо было разнообразить свою речь чем-то отличным от местоимений. — Всё равно приятно, — судя по голосу, он заулыбался. — Было бы здорово однажды услышать из твоих уст моё настоящее имя. Я напрягся, реакция этого демона была необычной — не так отвечают тому, кого считают если не врагом, то недоброжелателем точно. Да и в целом атмосфера, возникшая между мной и этим малолеткой, уж больно напоминала недавнее окончание диалога с Сосной. — Для начала тебе стоит его сказать. — Ах, я бы с радостью, но не могу. Вдруг ты сболтнёшь его Ладе? К сожалению, это повлечёт слишком много неприятных последствий. — Ты меня с кем-то путаешь. Неужели я похож на того, кто разбалтывает чужие тайны? — Если ты посчитаешь это выгодным, то ты точно так поступишь, разве нет? — как проницательно, чёрт возьми. — Как можно! Ты правда думаешь, что в этом мире для меня важна только личная выгода?! — Сайфер, я не Лада и не Пайнсы, я не думаю, что тебе важна лишь личная выгода, я точно знаю это. Потому что ты очень похож на кое-кого очень мне близкого. Я мысленно поморщился, давя в себе необъяснимое раздражение от его самоуверенного тона. Неужели думает, что всё про меня знает? Не дорос ещё, никакого уважения к старшим! Это к мясным мешкам он может обращаться как захочет — для них тот, кто едва к первому столетию приблизился, уже старик, а с демонами старше тебя во много миллиардов лет мог бы и умерить свой гонор. Если я выгляжу безобидно, то это не значит, что я всю жизнь цветы собирал и на радуге жил. — Подобные мысли делают тебя совсем похожим на старика… — ярость обжигающей волной вскипела внутри. Я подозревал, что сейчас слишком слаб, чтобы полностью закрыться от ментального воздействия, и вот сейчас мои догадки нашли подтверждение. — И много интересного ты увидел в моих мыслях? — оскалился я, стараясь сохранить остатки спокойствия. — Не переживай так, из уважения к твоей персоне я игнорирую большинство. — Я вижу, твоё уважение очень велико. — Достаточно? — с некой неуверенностью произнёс мальчишка. — Достаточно, чтобы уложить тебя на этот стол… и придушить. Внезапно Ярило слегка вздрогнул и издал странный непереводимый звук, залившись краской, что было заметно даже под маской, занимающей половину его лица… И у меня возник лишь один вопрос: «Какого, блядь, хрена?!». Сначала Сосна, а теперь и этот молокосос! Что случилось с этой ненормальной вселенной за последнюю неделю? Почему те, кто должны меня недолюбливать, вдруг начали вести себя, словно девственницы перед первой брачной ночью?! Тем более, чёрт возьми, девственницы мужского пола в количестве двух штук! Правда, реакция демонёнка больше напомнила мне то, как смущается Владлен. Так же отводит взгляд в сторону, неуверенно зажимается и изредка поглядывает, думая, что никто этого не замечает. Неужели за долгое сожительство он начал перенимать некоторые черты характера девушки? Возможно, так оно и было. Впрочем, это довольно забавно, потому что так смущалась она в основном перед сексом, или если я делал какие-то двузначные вещи. В последнем случае, правда, она вела себя ещё смешнее, судорожно пытаясь убедить себя, что мои действия не имеют тот подтекст, о котором она подумала, и всё происходит случайно. Эта её реакция доставляла мне чувство удовлетворения, а её попытки сделать вид, что всё в порядке, веселили. Уходя в раздумья об изуродованной я и не заметил, как внутри вновь разлилось то слабое приятное тепло, а на губах застыла умиротворённая улыбка. Яр вновь вздрогнул и странно посмотрел на меня. — Ты чего улыбаешься? — Да так, одну вещь вспомнил… — Вспомнил? — неуверенно переспросил он. — Что-то приятное, значит? Или может… кого-то? — Кто знает? — Ты и вправду странно себя ведёшь. — Сам ведь сказал, что я старикашка. Может, у меня маразм развился. — И у этого маразма есть имя? — А мне откуда знать? Я с ним не говорил. — Тц, а я надеялся, что тот фанфик Звёздочки воплотился в жизнь… Эх. — Что ещё за фанфик? — Ну, помнишь, мы как-то приносили тебе почитать тетрадь с какой-то писаниной Знака Вопроса и Мэйбл. Ты ещё потом смотрел на нас так, словно не знал точно, тебе плакать или смеяться… — И я, пожалуй, не хочу это вспоминать. — А жаль, вы с Ладой правда очень похожи на героев этого шедевра. — Да, вот только отношения отличаются от того, что у нас с ней. — Неужели? Я улыбнулся, чувствуя, что скоро перестану контролировать свои эмоции. — Ты на что-то намекаешь? — Ты ведь испытываешь чувства к ней, я прав? — и, кажется, этот сопляк решил перестать ходить вокруг да около. — В каком-то смысле… да, — спокойно и честно ответил я, ловя себя на том, что этот диалог уже изрядно меня утомил. — То есть я был прав? — как-то излишне радостно воскликнул Яр. — Прав в чём? — В последние дни ты вёл себя рядом с ней так, будто начал ухаживать за ней, как люди ухаживают за возлюбленными! — Скажи мне, тебя в детстве не роняли головой вниз со скалы ужаса? Мальчишка лишь расхохотался каким-то уж больно гиеньим смехом. Не понимаю, как я смог удержаться от желания удушить его собственными руками здесь и сейчас, но мне это удалось. Демонёнок же, успокоившись так же резко, как и засмеялся ранее, поднял руки в примирительно жесте, довольно щурясь. — Извини, извини, мне просто правда нравится тебя раздражать… Но раз уж на то пошло, то ты действительно проявляешь к ней какое-то излишнее внимание. — Неужели тебя это удивляет? — Не сказал бы, но, насколько мне известно, ты не способен любить, так что… — он нахмурился и отвёл взгляд. — Скажем так, я переживаю за неё. Вдруг ты решил поиздеваться над её чувствами? — О, то есть ты думаешь, что у меня дел больше нет, поэтому я развлекаюсь тем, что влюбляю в себя контрактников, делаю вид, что отвечаю на их чувства, а потом бросаю? — Ну тебе ведь скучно, — огрызнулся синеглазый. — Я не вижу других причин тому, что ты вдруг начал зажимать её по углам и мило улыбаться, хотя совсем недавно пытался придушить за любой неверный шаг! — Что, тоже так хочешь? И вновь Ярило покраснел, тихо икнув, но, видимо, поняв, как глупо сейчас выглядит, хлопнул по столу ладонью, судорожно пытаясь вернуть себе серьёзный вид. — Что ты несёшь?! Я просто пытаюсь выяснить, что происходит между вами двумя, чтобы понять, нужно мне в это вмешиваться или нет! — Поверь, даже если бы я знал, что происходит, тебе бы всё равно не ответил. — Будто бы ты и не знаешь… До срыва было недалеко. Что же, теперь у меня есть теория, почему этого сопляка прокляли — прошло всего несколько минут разговора, а я уже жажду его крови. Да и эта тема начала утомлять ещё вначале. — Как же ты мне надоел! Хорошо, она мне симпатична, насколько это вообще возможно в моём случае. Надеюсь, твоё любопытно удовлетворено? Тогда заткнись и не лезь в чужие дела. — Ты сейчас серьёзно не лжёшь? — Лимит вопросов на сегодня был потрачен, — ядовито протянул я с мерзкой ухмылкой. — Пожалуйста, обратитесь через сотню-другую лет. — Ха-ха-ха, старпёр хренов, — злобно фыркнул демонёнок и устало вздохнул. — Растерял все силы, а всё равно ведёшь себя так, словно весь мир принадлежит тебе… Неудивительно, что тебя так много существ мечтает прикончить. — Ты об этих жалких шавках, которые только и могут, что распускать обо мне нелепые слухи и хвалиться своими силами, а стоит только мне взглянуть на них, убегают, скуля от страха? Не волнуйся, скоро у тебя таких будет даже больше, чем у меня. — Если только буду ошиваться рядом с тобой дольше необходимого. Сам по себе я не вызываю столько ненависти у бессмертных… По крайней мере, потому что все воспринимают меня значительно мельче и слабее, чем я есть на самом деле. — Что ж, очень рад за тебя, а теперь позволь откланяться, — отвесил я издевательский полупоклон, чувствуя, как начинаю просыпаться. — Если ты мне не соврал, то лучше признайся ей… — едва слышно выдохнул Яр. — Сама она никогда не догадается и будет только больше испытывать твоё терпение, кокетничая со всеми, кем только можно. — А это уж позволь мне решать самому. Прощальная усмешка, и я растворяюсь в окружающем пространстве, ощущая безумную усталость и скуку. С таким ужасным сном подобное в принципе не было чем-то удивительным, но я так надеялся, что смогу хоть немного развлечься и отдохнуть… Просыпаясь, я чувствую обжигающее дыхание на шее, и тихий голос у самого уха шепчет: — Ваше Величество?..***
Владилена протискивалась сквозь толпу, бормоча извинения и поминутно оглядываясь, пытаясь заметить Пасифику. Наконец она вышла к одному из столиков с пуншем и закусками, рядом с которыми и стояла девушка, задумчиво вертя в руках почти пустой стакан. Синеглазая тихо вздохнула и, натянув улыбку, подошла к блондинке пружинистым шагом. Однако последовавшее решение выхватить из рук подростка пунш оказалось ошибочным. Напиток оказался довольно насыщен алкоголем, из-за чего Влада, не ожидавшая подобного поворота событий, поперхнулась и сильно закашлялась. Пьяная Лама на это рассмеялась и качнулась, едва не упав, но изуродованная поддержала её за локоть, заметно посерьёзнев. — Тебе не стоило столько пить, если ты собиралась произвести на Сосенку действительно хорошее впечатление. — Почему в прошедшем времени? — Потому что я уже не так уверена, что наш план сработает! — закатила глаз девушка. — И что теперь делать? — А что мы можем делать? Попытаться с тем, что есть. Если ничего не выйдет, Билл меня придушит. — У вас с ним такие милые отношения, Мэйбл не перестает восхищаться… — пролепетала голубоглазая, повиснув на темноволосой. — Невероятно, что он любит тебя, несмотря на шрам. Владилена вздрогнула и, кое-как отодвинув от себя Нортвест, заставляя её тем самым стоять на своих двоих, слабо улыбнулась. — Он меня не любит, просто я единственная, кто его терпит, и он этим пользуется. — Да? А выглядит это совсем иначе. — Ну, рада, что со стороны это видится лучше, чем на деле, — она грустно вздохнула и повернула голову в сторону, вглядываясь в толпу. — Что такое? — Ищу Сосенку, нам же нужно выполнить план. — Чего?! Но я ведь… В таком виде! — Тогда сначала пойдём в туалет, потратим час или два на то, чтобы привести тебя в порядок, пока в конце концов не окажется, что он тоже глотнул пару стаканов этого чудесного пунша и благодаря ему нашёл себе, с кем скоротать вечер или два. — Тогда надо идти сейчас! — Вот видишь? — взглянула на Пасс с улыбкой синеглазая и указала пальцем в сторону толпы, где виднелась знакомая растрёпанная макушка. — Кажется, это он там, пошли. — Надеюсь, твой план сработает, — вздохнула Пасифика. — Ну, вообще, если он тоже уже дорвался до выпивки, то мы точно сможем взять его горяченьким, — усмехнулась изуродованная не своим голосом. Нортвест успела только удивлённо моргнуть, заметив, как Владилена, чей глаз абсолютно точно на мгновение загорелся светлым голубым огоньком, обошла её стороной и, встав со спины, положила руки на плечи, слабо толкнув вперёд. Блондинка непроизвольно пошагала в направлении толчка, пока идущая позади восемнадцатилетняя направляла её движение, позволяя маневрировать между кучкующимися гостями, попутно извиняясь перед теми, кого они могли задеть, объявляя, что они идут на дело первостепенной важности и просто не могут иначе. Лама опускала голову, стыдливо краснея из-за абсурдности ситуации, но весьма скоро движение остановилось, а на её плечах сжались тонкие девичьи пальцы, оповещая, что что-то случилось. Голубоглазая подняла голову и чуть обернулась на девушку, что смотрела куда-то в сторону, а её глаз, ярко горящий ярким голубым светом, кажется, передавал напряжённое волнение и даже злобу. — Т-ты чего? — неуверенно поинтересовалась пятнадцатилетняя. — Тиной пахнет, — тихо ответила девушка, переведя взгляд на Пасс. — Странно это. — Я ничего не чувствую, — удивлённо пробормотала та в ответ. — Наверное, тебе кажется. — Надеюсь, что это так, — слабо усмехнулась одержимая и наклонилась к блондинке. — Но было бы неплохо тебе не общаться с неожиданно симпатичными незнакомцами с необычным цветом волос и глаз. — Не понимаю, о чём ты, но постараюсь учесть… — Спасибо, — Влада кивнула и, выпрямившись, продолжила путь к Дипперу, взяв блондинку за руку. Та вздрогнула, смотря на свою ладонь, зажатую в чужой. Это опять повторялось. В глазу изуродованной снова были эти странные голубые искры. Мог ли это быть Билл Сайфер? Пасифика не знала, но ей становилось страшно от одной мысли об этом. Конечно, ничего не произошло, когда они взялись за руки: не вспыхнуло ярко-синее пламя, нигде не прогремел раскат грома, да даже злодейского хохота не последовало, но всё равно она опасалась непонятно чего. Да и этот запах тины… Его ведь никто, кроме синеглазой, не чувствовал. В таком контексте слова Владилены про симпатичных незнакомцев, с которыми не стоит разговаривать, звучали жутко. — А вот и твой ненаглядный, — с улыбкой протянула девушка, обернувшись. — Надо немного привести тебя в порядок… — Знаешь, у тебя сейчас глаза будто голубым светятся. — Правда? — с искренним удивлением пробормотала темноволосая. — Я и не знала. — Ты что, ни разу этого не замечала? — Нет, ни разу. На самом деле мне даже кажется, что ты сейчас пытаешься меня разыграть, — хмыкнула одержимая, разведя руками. — Мне сейчас только шутки шутить, — недовольно пробормотала блондинка. Светлоглазый демон, захвативший тело Влады, лишь тихо рассмеялся и принялся с увлечённым видом поправлять причёску и одежду юной Нортвест. Девчушка невольно напряглась, но не решилась отстраниться от рук восемнадцатилетней. Конечно, перемены, случившиеся с изуродованной, нехило пугали, но отчего-то Лама не ощущала ни капли угрозы от происходящего с ней. Вот мягкими движениями поправили пару выбившихся из челки прядей, вот отряхнули плечо, чуть одёрнули подол юбки… Ничего странного. Ничего необычного. — Вот, теперь намного лучше, — довольно прищурившись протянула синеглазая и вновь обошла Пасс стороной, и, оказавшись со спины, тихо прошептала: — Твоя теория верна, но я не Он. Подросток вздрогнула и уже было обернулась, чтобы что-то спросить, как руки с силой толкнули её вперёд, и в следующее мгновение она уже оказалась в руках Соснового Деревца. Парень удивлённо глядел на подругу, упавшую к нему в объятия буквально из ниоткуда, но та лишь удивлённо икнула, покраснев, и неловко улыбнулась. Однако, вновь оказавшись на своих двоих, она уже не смогла найти Владилену взглядом. Одержимая будто испарилась. — Что-то случилось? — удивленно поинтересовался Пайнс, чуть коснувшись плеча Пасифики. — Нет, думаю нет, — мило улыбнулась та в ответ и потянула Диппера в сторону от толпы. В это время изуродованная пыталась отдышаться, облокотившись спиной о стену и с осторожностью следя из-за угла за парочкой подростков. Глаза её вновь потухли, вернув свой старый тёмно-синий, с изумрудным отливом, цвет. Ярило весело смеялся в голове, но голос его слышался так близко, словно он был здесь, рядом, почти у самого уха, впрочем, это совсем не раздражало и не отвлекало темноволосую. Наконец, Лама приобняла Сосну за руку и повела куда-то в сторону. Заметив это, девушка облегчённо выдохнула и улыбнулась, вытирая прихваченной светлоглазым демоном при побеге салфеткой нос, из которого вновь пошла кровь. Договор исполнен, теперь дело было за блондинкой, а Влада могла с чистой совестью отдохнуть. Однако неприятный запах речной тины, что подметил её сосед по подкорке, усилился, заставляя что-то в животе неприятно сжиматься. У неё было странное нехорошее предчувствие по этому поводу. — Влада, вот ты где! — вывел её из раздумий знакомый девичий голос. — Мэйбл? — с долей удивления воскликнула синеглазая, обернувшись. — Пасифика позвала Диппера на танец, правда здорово? — весело воскликнула девчушка, обняв подругу. — Спасибо, что помогла ей! — А, да не за что, — с улыбкой пробормотала изуродованная, обняв шатенку в ответ и переведя взгляд на незнакомого парня, стоявшего поодаль в двери. Несоразмерная грязно-болотистая толстовка с капюшоном, надвинутым на глаза, узкие тёмно-серые джинсы с поблескивающей золотом цепью, и модные чёрные кеды. Изумрудные волосы, стриженные под подобие каре, бледноватая, почти синяя кожа, и худощавое телосложение. Казалось бы, обычный подросток, ничего странного… Если не учитывать запах тины, исходивший от него, и надменный холодный взгляд неестественно-ярких бирюзовых глаз. Падающая Звезда посмотрела в ту же сторону, что и Владилена, и жизнерадостно улыбнулась. Парень, поняв, что от него требуется, подошёл ближе к девушкам и приветственно кивнул головой, приподняв уголки губ. Выглядело это жутковато, словно мертвец, утонувший неделю назад, поднялся со дна и пришёл весело отдохнуть, да вот притвориться живым никак не выходило. — Это мой новый парень — Ривер, — проворковала Мэй, отпустив подругу. — А это Влада, я тебе о ней рассказывала. Парень заметно оживился, услышав слова юной Пайнс, и даже улыбнулся более естественно. Темноволосая слабо вздрогнула, ощутив, как на её плече будто сжалась чья-то тёплая ладонь. Видимо, Ярило этот парень сильно не понравился, но девушка не могла понять, почему. — А, та твоя подруга, рад знакомству, Амабэль много о тебе рассказывала! — с лёгким русским акцентом воодушевлённо воскликнул парень. — Безумно рад встретить свою землячку настолько далеко от родины! — О, взаимно, — приветливо улыбнулась Влада. — Не ожидала, что смогу встретить кого-то из России в таком маленьком городишке. — Для меня это тоже сюрприз! К слову, у тебя отличный английский, ты давно живёшь здесь? — Достаточно давно, моя мама вышла замуж за американца, и мы переехали примерно лет семь назад, может, больше. — Понимаю, — кивнул Ривер. — Сам приехал учиться около года или двух назад. — Хей, а почему вы говорите на английском? — спросила Мэйбл, которая, видимо, очень хотела услышать русскую речь в чужом исполнении. — Так ты же ничего не поймёшь, — тихо хихикнул зеленовласый, приобняв подружку за талию. — А я попытаюсь отгадать! — М-м-м, что ж, так и быть, — чмокнув звездоподобную в висок, мурлыкнул парень. — Moj edinstvennyi i nepovtorimyi luch solnca. — Vizhu, ty eyo i pravda lyubish', — слабо сверкнув голубым огнём в глазах, протянула изуродованная. — Nu, mne krome neyo nikto ne nuzhen, tak chto ne udivitel'no. — Neozhidanno chestno, — тихо хмыкнула девушка, ощущая, как демон внутри расслабился. — Э-э-э, вы говорили о погоде! — Да, так и есть, — потрепав девушку по голове ответил парень, нежно улыбнувшись. — Когда ты говоришь таким тоном, мне кажется, что ты врёшь! — наигранно надулась та. — Вы такая чудесная пара, — тихо рассмеялась синеглазая. — Мне даже кажется, что я завидую. — Вы с Биллом тоже мило смотритесь вместе! — заверила Звёздочка, взглянув на подругу. — Да, и вы ведь недавно помирились! — Точно, вы же вместе помогали Амабэль с вечеринкой. Видел вас пару раз, когда приходил, вы забавно переругивались. Влада удивлённо моргнула, уставившись на Ривера. Было несложно догадаться, что парень был какой-то нечистью, но раньше все представители аномалий сразу узнавали Сайфера. Наверное, всё же не все они знали демона разума, а этот парень прибыл в Америку только год-два назад и неизвестно, как давно обитал в Гравити Фолз. Он просто не застал Странногеддона, так что трепета от потерявшего силу Билла не ощутил. — Ну, наши с ним отношения довольно сложные, — неуверенно протянула темноволосая и отвела взгляд, потирая шею. — Я бы с удовольствием предпочла что-то более мирное, как у вас двоих, нежели постоянные скандалы и драки. — Э-э-э… — замялась Мэйбл. — Ты думаешь, с Биллом возможно что-то более мирное? — В том и проблема, что скорее всего нет. Его раздражает мой характер, и он способен терпеть меня, только если я молчу… — фыркнула изуродованная. — А молчу я, только ощущая физический контакт вроде объятий или просто близкого нахождения, чего он в принципе не терпит. — Какой-то замкнутый круг боли получается, — заметил зеленовласый. — Мне вообще кажется, что близкие отношения он может иметь только с едой и своим отражением. Синеглазая издала тихий смешок и покосилась в сторону столов с закусками, где стоял никто иной, как треугольный демон, с равнодушием на лице уплетающий закуски за обе щеки. Парень, проследив за взглядом новой знакомой, также не смог сдержать улыбки, наблюдая за подобной сценой, а вот Мэй только цокнула языком. — Зря ты так, он вообще-то от тебя взгляда почти не отводит, когда вы рядом, — возмущённо сказала шатенка, глядя на подругу с осуждением. — И из-за твоего общения с Диппером злился точно не просто так! — Просто следит, чтобы я нигде не накосячила, — пожала плечами темноволосая. — Да и я же его собственность, чего тут удивляться. — Собственность? — неловко улыбнувшись, переспросил Ривер. — Почему ты так вдруг решила? — Ну, он сам это сказал, когда ругался с Диппером при мне. — И ты так спокойно это принимаешь? — внезапно заинтересовался парень. — Я всё же его люблю, — развела девушка руками. — Если ему так удобно, то почему бы и нет? — Звучит логично, — пожал плечами зеленовласый. — А… — начала было Мэйбл, но, посмотрев в сторону, воскликнула: — Ой! Пунш почти кончился! Надо подлить ещё! Идём, Ривер, поможешь мне донести его. — Хорошо, пошли, — только и успел сказать парень, прежде чем его уволокли в другую сторону. Владилена слабо улыбнулась вслед парочке и устало потёрла пальцами переносицу. Разговор сильно выматывал, особенно из-за попыток удержать язык за зубами и не сболтнуть лишнего. Скорее всего странный новый знакомый сразу понял, что с девушкой что-то не так, как и с Биллом, но ему удавалось сдерживать себя намного лучше. Видимо, он давно привык к общению с такими аномалиями, пытающимися скрыть правду о себе, но главным оставалось то, что он ни разу не солгал. Изуродованная не понимала, почему, но она чувствовала это. Это чувствовал и Ярило. Размышления «прислужницы» Короля Демонов Разума отвлёк неожиданно подошедший незнакомец, от которого слабо несло алкоголем. Парень приветливо улыбался, спрашивая весьма банальные вещи и пытаясь произвести впечатление на девушку. Та отвечала с милой улыбкой, уже решив, что имеет право на отдых, и вскоре получила приглашение на танец, от которого не стала отказываться. Она же на вечеринке, значит, нужно веселиться.***
Шестипалый сидел вдалеке от веселящихся и невидяще глядел перед собой. Мысли, факты в голове роились, сталкиваясь, выстраиваясь в логические цепочки, и снова этой логикой же разрушались. Странности снова собирались вокруг Гравити Фолз, и Форду это совсем не нравилось. Больше всего, конечно, его беспокоили Владилена и Билл Грей, после прибытия которых всё и началось. Они оба одинаково казались ему странными и подозрительными. Несмотря на то, что они пара, большинство их разговоров состояло из словесных перепалок, а Билл, хоть и часто смотрит на Владу, но глаза его зачастую полны не любви, а раздражения и холода. А та история с сектантами? Да, Грей в ней не участвовал… возможно не участвовал. Но это не меняет того факта, что этих самых сектантов они всё же не нашли! Или резкая смена поведения Владилены, а потом не менее резкое её возвращение к привычному? Это было пугающе похоже на захват тела демоном. Форд было подумал, что это Билла мог захватить Сайфер, но отбросил эту идею: у того хоть и был ужасный характер, но вёл себя он совершенно естественно. Учёному невольно вспомнилась та драка Диппера и Билла. Он помнил, как в глазах девушки будто пламя вспыхнуло, когда она услышала крик Пасифики с улицы и побежала их разнимать. Да и её поведение при этом… будто это была и не она вовсе. А что было после ссоры с Биллом, когда тот ушёл непонятно куда? Влада сама до крови прокусила собственную ладонь, раздробив большой палец на руке! Форд, конечно, не был специалистом в таких делах, но ему казалось, что влюблённые девушки после ссоры со своим парнем так себя не ведут. Мужчина даже почувствовал некоторое облегчение, когда синеглазая вновь пришла на работу, сказав, что с Биллом они помирились. С другой стороны, в пользу подозрений, направленных на Грея, говорила та их последняя ссора с Владиленой, когда та даже переселилась к ним на время, живя в комнате близнецов, вместе с Мэйбл. Он помнил однажды услышанный разговор между ней и подростками, когда изуродованная, плача, тихо бормотала, что парень ей лишь пользуется, и между ними нет тех чувств, которые себе придумала Звёздочка. В принципе, Стенфорд понимал, что пары бывают разные, и в состоянии разлада с любимыми девушки часто могут преувеличивать, говоря о проблемах в своих отношениях. Но также накладывался факт в лице неожиданно обнаружившейся заинтересованности Билла в аномалиях и тех неожиданных лесных пожаров, произошедших в период этой их ссоры, и в которых сгорели пять деревень пикси и четыре поселения гномов. Синеглазая упоминала вспыльчивость парня и страх возвращаться назад, что невольно сошлось с ужасными событиями, о которых город говорил до сих пор. Однако самым неприятным в этой ситуации оказалась внезапная влюблённость Диппера во Владилену. На самом деле слишком внезапная влюблённость. Форд мог бы даже заподозрить, что она искусственного происхождения (а за время путешествия по мирам он видел много способов это осуществить), но видя, что девушке это чувство и самой не слишком нравится, а её парню уж тем более, отмёл эту мысль. Однако это не меняло того факта, что чувства Сосны стали серьёзным препятствием на пути добычи информации об этой парочке. Из глубоких раздумий Шестипалого вывел брат, неожиданно присевший рядом на диван и как-то устало глядящий на мельтешащую пёструю толпу, дёргающуюся под музыку перед ними. Учёный тихо вздохнул и, потерев пальцами переносицу, взглянул на Стенли, отпившего пунша из стакана с таким видом, словно перед ним последнюю пару часов бегала куча невоспитанных раздражающих детсадовцев, а не плясала основная молодёжь городка. — Я думал, ты обрадуешься прибыли, — тихо хмыкнул Стенфорд. — Да куда уж, затраты превысили доход, а один из экспонатов успели стащить. — Мда, староваты мы для таких развлечений стали… — Ну, главное, что Мэйбл счастлива. Форд лишь поморщился, вспоминая новую подозрительную личность, ставшую для него как бельмо на глазу. Ривер, как представился зеленовласый с глазами дохлой рыбы, был странным, и интуиция слишком часто кричала, что он не тот, кем кажется. Но опасным он не выглядел, так что шестипалый старательно подавлял панику ради внучки… Правда, вспоминать лишний раз о бледном юноше совсем не хотелось. — Боже, как же этот Ривер ведёт себя… Да и этот запах… — тихо пробормотал учёный. — Ты не замечал? — Я бы хотел снова обвинить тебя в излишней паранойе, — хмыкнул старик в ответ, — но я с тобой солидарен. Странного типчика она выбрала, конечно, но раз за эти две недели с лишним ничего не случилось, то всё, должно быть, нормально. — Наверное, ты прав, но в Гравити Фолз ни в чём нельзя быть уверенным на сто процентов. — Да, да, «никому не доверять», знаем, помним. — Ну, я надеюсь, в этот раз всё закончится лучше, чем в прошлые. У Мэйбл, насколько я знаю, ещё не было ни одного нормального бойфренда. Я имею в виду, который бы являлся человеком. — И на кого на этот раз похож её парень, а, умник? — тяжело вздохнув, решил полюбопытствовать Стен, повернувшись к близнецу. — Я не совсем уверен, — пробормотал мужчина, переводя взгляд на толпу подростков. — Но раз уж на то пошло, то на какую-то странную помесь зомби и русалки, по крайней мере, в наших краях я такого не видывал… А этот русский акцент… Пока мы туда не ездили, так что информации об аномалиях в тех областях мы не знаем. — Может, стоило залезть в фольклор? — Нет, это ненаучно, по крайней мере те виды, которые совпадали с нашим фольклором, в конце концов оказывались если не полностью противоположными описаниям, то точно имели более шестидесяти процентов отличий. — Вот как, — протянул Феска и невольно усмехнулся, заметив в толпе Мэй и Ривера, что-то обсуждающих за наполнением чаши с пуншем. — Знаешь, я этому парню тоже не доверяю от слова «совсем», но наша девочка так цветёт рядом с ним. — В этом ты прав, — взглянув в ту же сторону, со слабой улыбкой пробубнил учёный. — Возможно, я и зря волнуюсь, их отношения довольно мирные, и они явно счастливы вместе. — Однако ты всё равно не отбрасываешь свои подозрения, да? — поддел его брат. Шестипалый лишь тихо хмыкнул и, закрыв глаза, облокотился о спинку диванчика, расслабляясь. — Считай это простой мерой предосторожности, ведь так оно и есть. Я не стану следить за каждым их шагом, у каждого своя личная жизнь, и он распоряжается ей так, как сам того хочет. — Сказал Форд, постоянно следя за Владиленой и её этим Биллом Греем, когда появляется малейшая возможность, — рассмеялся старик, отпивая ещё немного из своего стакана. — Тут другая ситуация! — всполошился близнец, взглянув на брата. — Их отношения совершенно не похожи на отношения двух влюблённых! Вечные ссоры, пассивная агрессия, тот случай с дракой Билла и Диппера… Вот скажи, кто успокаивает своего любимого ударом кулаком в морду с размаха?! — У меня было много женщин, Стенфорд, и хоть я не восстановил воспоминания о них всех целиком, могу тебе с уверенностью заявить — такие отношения тоже встречаются, и это нормально, — устало ответил мужчина, подперев голову рукой. — Неужели? — едко протянул учёный. — И как? — Видимо, у них моменты душевного единения происходят в более… хе-хе, интимной обстановке. А даже если нет, то у таких отношений с девушками есть свои плюсы. Например, в постели эти барышни были ох как неплохи. — О, Боже, — закрыв лицо шестипалой ладонью пробормотал Форд. — Ну, а что? — раздражённо буркнули в ответ. — Секс — это, знаешь ли, неотъемлемая часть любых романтических отношений! — Ты же сейчас не пытаешься намекать на то, что этот Билл так доволен Владой в постели, а она им, что они терпят любые выходки друг друга? — Ну, не только из-за этого, но это одна из возможных причин. — Господи, не заставляй меня думать об этом. — О, кстати, а это не они там? Стенфорд огляделся и увидел обсуждаемую ими парочку около столов с пуншем. Блондин с ленивым видом, слегка опираясь о стол, слушал что-то быстро говорившую ему девушку, а потом с едкой ухмылкой прервал её какой-то фразой. Та моментально покраснела то ли от злости, то ли от смущения, и нахмурилась, зло отвечая ему. Лицо Грея неуловимо преобразилось, и даже несмотря на ухмылку стало понятно: он очень недоволен. Начался яростный спор, из которого Форд не смог расслышать ничего, потому что его участники скорее не кричали, а шипели друг на друга, как разъярённые змеи, которым отдавили хвосты. Хотя, возможно, также виновата была громкая музыка, которую хоть и сделали тише, чем в начале вечеринки, но перекричать её в некоторых точках дома всё же было невозможно. Вот Грей машинально поправляет чёрную бабочку… Стойте! Чёрную бабочку?! Шестипалый внимательно присмотрелся и почувствовал, как по его спине ползут табуны мурашек. Жёлтая рубашка, чёрный жилет и галстук-бабочка! Не хватало лишь цилиндра и трости… У него не было слов, чтобы выразить всю ту палитру ощущений, что он почувствовал. Захотелось схватить парня за грудки и прокричать ему в лицо: «Вылезай, чёртов Демон!». Что это? Издевательство? Ведь не может же существовать человек, настолько похожий на Билла Сайфера в гуманоидной форме, если бы она была! Или может? Форд почувствовал, как от подозрений и домыслов начинает болеть голова. — Быть не может! — выдохнул учёный, невольно озвучивая свои мысли. — Что такое, Форд? — удивлённо спросил Феска, взглянув на брата. — Ты посмотри, он же словно его точная копия! — взмахнул руками мужчина, обернувшись на близнеца. — Не бывает ведь таких совпадений! Они словно знают, что я за ними слежу, и издеваются! Стенли, пребывая в лёгком шоке от реакции Шестипалого, лишь моргнул, на что тот в ответ закатил глаза и повернул голову брата к парочке. — Смотри внимательно, помнишь, каким тот треугольник был? Хоть немного ведь помнишь! Жёлтый, немного надменный, безумный… А теперь внимательно смотри: цвет рубашки, взгляд, манера движения, ухмылка на лице, треклятая позерская бабочка! — Этого не может быть, Форд, — возразил Стен. — Возможно, это просто совпадение? — Я же говорю, таких совпадений просто не бывает! Ладно, если бы было одно попадание, два, хорошо, три, но, чёрт возьми, он к тому же ещё и блондин! А когда злится, ты ведь видел, признайся, глаза на мгновение словно сияют золотом! — По-моему, у тебя опять паранойя. Вот, смотри, даже Диппер его ни в чём не подозревает! — Диппер, чёрт возьми, влюблён во Владу, даже если бы подозревал, то это было бы таким себе аргументом, — фыркнул учёный в ответ. — Ну хорошо, ладно. Тогда почему до этого он у тебя особых подозрений не вызывал? — Он вызывал, просто возможности следить за ним дольше нескольких минут не было! Навёрстывал, пока была подготовка к вечеринке, ну, и, как видишь, сейчас. — Ну что, увидел желание уничтожить мир, ненависть ко всему живому и попытки убить Мэйбл и Диппера особо жестокими способами? — Он может и не хотеть нам отомстить, — тихо пробормотал учёный, возвращая взгляд на парочку. — Ему несколько триллионов лет, он постоянно страдает от скуки и… Скорее всего, он сейчас потерял все силы. — Ты сам-то в это веришь? Шестипалый тихо усмехнулся и, закрыв глаза, вновь облокотился о спинку дивана, немного расслабляясь. — Нужно оценивать сразу несколько возможных вариантов развития событий, Стенли, особенно, если приходится иметь дело с аномалиями… Особенно с Биллом Сайфером, — он тяжело вздохнул. — Тогда ответь мне, зачем Сайферу возиться со смертной? У него, по твоим словам, и так дел по горло. — Начнём с того, что Билл буквально воплощение чистого безумия, он мог заключить с ней контракт и просто играть на публику, чтобы никто его не подозревал. — Он слишком нетерпелив для такого, — возразил Феска. — Этот Билл Грей тоже не особо отличается терпением, — парировал Шестипалый. — Постоянно огрызался на Владу пока они помогали украшать дом… И ведь не на какие-то оплошности и косяки, а на то, что она лезет в его личное пространство! — Ну и что? Разные люди бывают. — Стен, в один из тех раз она просто долго смотрела ему в спину. — А может, его пристальные взгляды раздражают! Мне тоже не нравится, когда за мной наблюдают. — Сам он на неё при этом практически не смотрит, а если и глядит, то с таким раздражением, будто она своим существованием ему всю жизнь испортила. — Если посмотреть на это с такой стороны, — неуверенно сказал Стен после нескольких секунд молчания, — то ты вполне можешь быть прав. — Вот! — довольно воскликнул учёный, улыбаясь. — К тому же странно, что у Владилены шрам значительно уменьшился за всё время, что этот Грей был с ней. — С твоей паранойей, конечно, трудно поспорить, — наконец согласился старик. — Но меня сейчас больше интересует, что происходит там, — и кивком головы указал в сторону толпы. Учёный, как и его брат, не сразу заметил, как привычная ритмичная музыка стихла, а затем сменилась на смутно знакомый мотив. Прислушавшись, мужчины с небольшим трудом, но всё же смогли узнать танго. Молодёжь, сначала возмущавшаяся такими переменами, вдруг притихла, сгруппировавшись в полукруг, но разглядеть, что же там такое происходило, было весьма сложно, так что с тяжёлым вздохом Форд поднялся с дивана и, прихрамывая, пошёл к толпе, а за ним и Стен, не меньше желающий утолить своё любопытство.***
Сайфер со скучающим видом уничтожал закуски, наблюдая за окружающей его толпой. В общем и целом, ничего интересного не происходило, только пару раз в толпе проскальзывали Мэйбл с её странным парнем, от которого несло тиной, весёлый Диппер с Пасификой, и мелькала Владилена, танцующая или болтающая с парнями. Конечно, демон старался не обращать внимание на последнее, он был выше этих мясных мешков, выше всего, что происходило вокруг, но с каждым сменяющимся кавалером рядом с девушкой внутри всё больше нарастало мерзкое чувство раздражения, из-за которого в голову лезли не самые приличные выражения в сторону синеглазой. Кажется, уже сменилось около пяти парней, но девушка всё ещё кокетливо улыбалась явно нетрезвым незнакомцам, пока те, совершенно не скрывая своих намерений, зажимали её по углам или неоднозначно обнимали, кладя руки на весьма удачные места. И больше всего треугольника бесило то, что Влада этому не противилась. Однако он этого никак не показывал, сохраняя спокойный и даже равнодушный вид, продолжая поглощать почти халявные закуски и напитки, и отклонять предложения краснеющих представительниц женского пола потанцевать. Вскоре, правда, темноволосая «прислужница» вернулась к демону, весело улыбаясь и совершенно не обращая внимания на слабо блестящие алым огнём глаза Билла. Только взяла со стола стакан пунша (алкогольного, как и на других столиках с закусками), и, с довольным видом сделав глоток, встала рядом с парнем, облокотившись рукой о стол. Кажется, она уже была немного пьяна, поскольку без остановки щебетала о какой-то чуши про радости отношений между людьми. — Билл, а что думаешь ты? — вдруг изрекла девушка, взглянув на Сайфера, который даже не пытался её слушать, более заинтересованный в попытках сдержать своё желание утопить нерадивую контрактницу в чаше для пунша. — Да вот, не могу понять, утонули ль твои мозги в пунше, пока ты обжималась с кем попало, или их там ещё немного осталось, — едко ответил он. Синеглазая замерла, уставившись на блондина, но спустя пару мгновений, осознав сказанное парнем, покраснела и нахмурилась. — О чём это ты? — Какая жалость, — на губах треугольника растянулась ухмылка, хотя голос его и звучал с наигранным сожалением. — Утонули. Сейчас пунш из ушей польётся и пойдём отпевать так рано покинувший тебя орган. — У тебя что, ПМС? — зло фыркнула Влада, ставя стакан на стол и скрещивая руки на груди. — Меня не было чуть больше полутора часов, Билл, какого хрена? — Что значит «какого хрена»? Из нас двоих пьян не я. — По твоему поведению так не скажешь! Я только подошла к тебе, а ты уже на меня наехал! — Ну а ты побулькай напоследок мозгом, включи дедукцию в конце концов, я видел, ты недавно читала небезызвестный труд Конан Дойля, и скажи мне, почему я говорю тебе такие мерзкие вещи? — Потому что ты мудак? — всплеснув руками «предположила» девушка. — Без переходов на личности, пожалуйста. Мы базируемся на фактах, или ты невнимательно читала? — Я не понимаю, о каких фактах ты говоришь! Тебя то одно бесит, то другое! Пью я, не пью я, ты просто меня ненавидишь и всё тут! — Я и не думал, что здесь всё настолько печально, — поправляя бабочку хмыкнул блондин. — Ну не можешь же ты, блин, злиться из-за того, что я тупо общаюсь с другими мужчинами! — простонала синеглазая, закрывая лицо руками. — Ты же демон, треугольник к тому же, ты не можешь ревновать человека, это глупо и противоестественно! — Я не понимаю, как это возможно, но факт остаётся фактом: ты вроде умная, но такая тупая! — Ну извините меня, принцесса! — закатила единственный глаз она, беря свой стакан со стола и отворачиваясь от парня. — Какая уродилась… — Просто ответь мне, какого хера ты танцуешь тут с каждым проходимцем? Это тоже заложено в твоем генетическом коде с рождения? — Ну ты ведь не стал бы меня приглашать! — огрызнулась девушка, на мгновение сверкнув светло-голубым блеском в глазах. Билл едко усмехнулся. Кто бы знал, как иногда ему хотелось схватить девушку за голову и несколько раз впечатать её лицом в стенку, предварительно повозив по гладкой поверхности с минуту. Он великодушно подавлял в себе эти порывы своей не терпящей глупости души, но мечтать ему это вовсе не мешало. — Почему бы и не пригласить? Проблема всего одна, дорогуша: здесь такое не танцуют. — В… В смысле? — удивлённо моргнула Владилена, взглянув на демона. — А на что бы ты меня пригласил? — На вечеринках вроде этой не танцуют вальса. Я был бы не против танго, но и его нет. А то, что танцуют здесь, больше похоже на предсмертную агонию водяных червей. — Ты умеешь танцевать вальс и танго? — с долей ехидства в голосе поинтересовалась Влада. Похоже, она не особо верила желтоглазому. — Ты сомневаешься в моих способностях? Если этому может научиться любой мясной мешок, то почему ты думаешь, что существо выше их на несколько порядков не может? — насмешливо протянул Сайфер, закатив глаза. — Впрочем, я бы мог доказать свои слова, будь здесь подходящая музыка. — Всё ещё не верю, так что… М-м-м… Почему бы нам не поспорить? — Поспорить, — задумчиво сказал парень, будто пробуя слово на вкус. — Давно я не спорил. Что же… Если ты сможешь организовать арену, я согласен. Но у меня одно условие. — Какое? — с любопытством поинтересовалась девушка, глядя на треугольник в человеческом теле. — Желание. Исполнение любого желания. Выигравший должен загадать его в течение недели. Синеглазая замерла, явно обдумывая слова блондина. Медленно отведённый в сторону задумчивый взгляд, лёгкое смущение от мимолетной мысли, затем тяжёлый вдох, закрытые глаза и протянутая к желтоглазому демону рука. — В пределах выполнимого, — пробормотала она, теряя любую уверенность. — Согласен, — Сайфер пожал девушке руку, продолжая ухмыляться. Несколько секунд Владилена не решалась отпустить ладонь блондина, стыдливо опуская взгляд. Казалось бы, мимолётная слабость, но, как и раньше, такое мягкое соприкосновение доставляло темноволосой своё странное удовольствие. Невольно вспоминался тот сон, когда она попросила невероятную мелочь — подержать жёлтый треугольник за руку, однако, получив своё, радовалась словно ребёнок, получивший от заботливого родителя те самые конфеты, что он любит больше всего. Сейчас она вела себя спокойнее, но во взгляде всё же мелькал тот детский восторг, с которым тогда она мягко сжимала маленькую чёрную ладошку демона разума. Но вскоре, найдя в себе силы, она смогла разжать пальцы и высвободиться из-под власти приятного ощущения. Ещё одно неловкое движение, короткий взгляд на блондина, и с привычной улыбкой изуродованная скользнула в толпу, двинувшись к Сусу, стоявшему за диджейским пультом. Билл медленно последовал за ней, почти без раздражения обходя скучковавшихся вокруг людей. На мгновение он заметил, как у самого выхода из хижины Мэйбл о чем-то говорит с Ривером. Она выглядела взволнованно, но парень решил, что это не его дело, а потому отвёл взгляд, более заинтересованный глупой игрой, организованной его «прислужницей». Вдруг музыка затихла. Толпа возмущённо загалдела, пока Знак Вопроса что-то объяснял, пытаясь успокоить молодёжь, примирительно подняв руки. Сайфер тихо усмехнулся, отходя в сторону небольшого островка свободы, где люди толпились не так тесно, но его остановило лёгкое касание руки Влады, вынырнувшей из образовавшегося столпотворения. Она выглядела довольной, но заметно смущённой. Над головой пары зажёгся прожектор, заставивший девушку вздрогнуть и раздражённо покоситься в сторону Иисуса и Мелоди (судорожно делающих вид, что всё это случайность и они не при делах), а толпу вокруг немного расступиться. Заиграла музыка. Демон лишь закатил глаза. Пока синеглазая жестами объясняла Рамиресам, что их «помощь» совершенно не подходит по ситуации, да и в целом не особо нужна, желтоглазый подавлял желание устроить локальный геноцид. Ко всеобщему счастью ему это удалось, и весьма быстро. Глубокий вдох, спокойный выдох, и резко прижатая за талию Владилена. Темноволосая испуганно уставилась на треугольник, иступлённо краснея. — Позволь пригласить тебя на танец, — прозвучала не просьба, приказ, на который девушка смогла ответить только покорным кивком. Впрочем, этого короткого жеста было вполне достаточно, чтобы удовлетворить блондина. Взяв изуродованную за руку и принимая подходящую позицию, Билл вслушивался в знакомый ритм, вспоминая движения. Танго не сложный танец, вовсе нет, однако он имеет свои особенности. Демон прикрыл глаза, ощущая слабую дрожь в теле партнёрши. Она выглядела напуганной, но его это только больше веселило. Ощущение власти над ней, не до конца уверенной в том, что ей не причинят боль во время танца, прикрыв всё случайностью, а от этого недоверчиво косящейся в сторону то руки на талии, то лица парня, добавляло особый шарм сложившейся ситуации. Он уже победил, в этом не было сомнений. Танго — латиноамериканский бальный танец, зародившийся в середине-конце девятнадцатого века в Аргентине и обретший популярность в тридцатых годах двадцатого века в Америке. Танго — это сочетание резких, порывистых движений с плавными и медленными. Танцуя его, ты должен смотреть в глаза своему партнёру, ловить каждое его движение, каждое ощущение, ведь танго — танец настроения. Чётко выверенный набор движений, тихий счёт на задворках сознания, будто ты хищник и сидишь в засаде, готовясь перекусить глотку жертве. Сайфер чувствовал это, когда двигался то замедляясь, то резко ускоряясь, то плавным, как текучая вода, то резким, как гранёный камень, телом. Шаг, шаг, ещё шаг. Поворот, сложное переплетение ног. Трудно описать убогим языком убогих существ. Блондин двигался легко, будто не прикладывая ни капли усилий. Пружинистые движения, словно у крадущегося охотника, а на роли добычи — Влада. Она всё ещё выглядела напуганной, иногда как-то неуверенно следуя за движениями ведущего партнера, однако происходящее ей явно начинало нравиться. Всё реже темноволосая отводила взгляд, всё чаще её ноги и руки кокетливо проходили вдоль чувствительных мест. Со стороны это могло казаться случайностью, но демон, не отводивший взгляда от знакомого тёмно-синего глаза с изумрудными вкраплениями, прекрасно видел те весёлые искры, что проскальзывали каждый раз, когда он невольно вздрагивал от приятных ощущений. Постепенно, правда, граница между охотником и добычей стиралась, пусть девушка и была ведома им. Парень слабо усмехнулся, на мгновение отвлёкшись на ту толпу, что их окружала. Краснеющий Сосна рядом с не менее рдеющей Ламой, удивлённый Знак Вопроса, явно решивший продлить композицию, Феска, ошарашенный Шестипал… Падающая Звезда, тихо спорящая со своим парнем, явно уговаривая его задержаться, чтобы посмотреть, что будет дальше. Билл чуть нахмурился и на секунду замер, сбиваясь с ритма из-за странного чувства, прокатившегося по телу. Синеглазая не ожидавшая столь резкой остановки споткнулась, но быстро сориентировавшийся треугольник успел прервать падение, прижав девушку к себе. По телу вновь прошла волна незнакомых ощущений, дурманящих сознание. Желтоглазый рвано выдохнул, уставившись на девушку, которая, кажется, сама не знала, что происходит, непонимающим взглядом бродя по лицу демона. Со стороны столпившихся полукругом зрителей послышались шепотки. Забавно, но только недавно возмущавшиеся из-за невозможности веселиться самостоятельно, сейчас они сами требовали, чтобы этот короткий миг передышки, разбавленный необычным зрелищем, продолжался и дальше. Сайфер слабо мотнул головой и проморгался, приходя в себя и приводя в порядок мысли, вдруг метнувшиеся не в то русло. Сус сменил композицию. Вновь заиграло танго, и, тихо хмыкнув, блондин возобновил танец, выкидывая из головы произошедшее. Это просто случайность, очередной ненужный всплеск гормонов, игра воображения. Шаг, шаг, ещё шаг. Эта музыка была немного быстрее, но постепенно она ускорялась, изредка возвращаясь к старому темпу. Шаг, поворот, резкий наклон… От неожиданности парень чуть не уронил партнёршу, снова чувствуя, как по телу мурашками пробежало непонятное тепло. Быстро взяв себя в руки, демон прижал девушку к себе, заставляя её выпрямиться, и улавливая новый короткий импульс, заставивший сердце пропустить удар. Шаг и ещё один. Расхождение и закрученная в танце Владилена, заметно смутившаяся, когда рука желтоглазого легла значительно ниже талии. Скользнувшая вниз ладонь, и без лишних намёков ножка девушки изящно обхватила бедро одновременно с наглой ухмылкой иллюмината, отправленной одному из её недо-кавалеров. Шаг, поворот, вновь наклон, а внутри горячими волнами распалился пожар, не дающий свободно вздохнуть. Блондин и сам не заметил, как непривычные чувства, проходящие по телу волнами, участились, став пульсирующими, не останавливающимися, накрывая с головой. Всё будто бы испарилось из сознания, оставив лишь музыку и темноволосую в его руках. Сердце колотилось в груди, дыхание спёрло, и всё тело пылало жаром. До безумия хотелось прижать синеглазую к себе, зарыться носом в её волосы, вдыхая знакомый мягкий аромат васильков и лаванды с едва уловимым оттенком мяты и рома. Обхватить руками, до боли в рёбрах сжимая в своих объятьях, кусать, гладить, смотреть в её единственный глаз, направленный со всем её обожанием лишь на него одного… И самым странным было то, что желтоглазому это даже нравилось. Странное ощущение, распирающее изнутри, приятное, но болезненное. Мысли, ушедшие на задний план, уступив место иррациональной жажде близости и прикосновений. Взгляда, голоса, запаха… Вот только демон никогда за всю свою жизнь подобного не испытывал. Не мог испытать в принципе. Шаг, закрученная в танце Влада, резкий наклон, и всё словно замерло. Музыка отыграла последнюю ноту, но треугольник, словно вдруг вынырнувший из-под толщи воды, сдавливающей его со всех сторон, наконец осознал происходящее. Пытаясь отдышаться после такой быстрой скачки, он поднял изумлённый взгляд на лицо своей приспешницы, расположившееся лишь в пяти сантиметрах от его. Слишком близко. Сайфер разжал руки, резко выпрямляясь, из-за чего Влада с неприятным грохотом познакомилась с полом. Но закрывший лицо ладонью парень не обратил на это ни капли внимания, быстро ретируясь с места событий через толпу. Девушка заторможенно моргнула и поднялась на локтях, провожая блондинистую макушку взглядом. — Что это сейчас было?***
Билл ходил из одной стороны комнаты в другую, судорожно пытаясь уложить в голове всё произошедшее на вечеринке. Всё вроде было нормальным: поведение Владилены, всё больше становящееся привычным, мерзкое ощущение внутри, вызванное её легкомысленностью. Однако то необычное чувство во время танца… Как бы странно это ни звучало, но оно словно пришло извне, и это было довольно непривычно. Демон остановился, глядя на свои руки. Всего час назад он прижимал ими изуродованную к себе, будто желая стать с ней единым целым. Ему не хотелось отпускать её ни на секунду, хотелось, чтобы она была настолько близко, насколько вообще позволяли неудобные человеческие тела. Хотелось слышать её голос, называющий его по имени, хотелось, чтобы они были одни во вселенной, чтобы ничто вокруг не мешало наслаждаться теми короткими мгновениями рядом. Однако, стоило лишь её отпустить, как всё это оборвалось. Весь этот горячий поток, распиравший изнутри, сжигающий любую рациональную мысль, заменяя её бессмысленными желаниями, вдруг схлынул, освобождая сознание из вязкого омута. Дышать стало легче, сердце стало биться спокойнее, а в разуме просветлело… Правда, одновременно с этим стало страшно, а ещё невыносимо пусто. Забавно, но ощущения эти были отдалённо похожи на те, что демон разума испытывал по отношению к своей нерадивой «прислужнице» сам. Только вот эти были значительно сильнее, будто та маленькая спичка, которой была симпатия треугольника, угодила в сухой стог сена. В одно мгновение всё вспыхнуло, разгорелось, но быстро потухло, не имея возможности распространиться. Невольно проскользнуло чувство собственной ущербности, но оно быстро было отброшено на задний план, как самое бесполезное для высшего существа явление. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что виновницей данного происшествия являлась Владилена. Сайфер уже встречал существ, способных делиться своими эмоциями или усиливать чужие, пусть раньше на него подобное и не действовало. Допустить, что темноволосая умела делать подобное до того, как была проклята, вовсе не составляло труда, как и предположить, что эта способность вообще могла принадлежать Ярило. Простое соприкосновение рук да лазейка в лице потерявшего силы иллюмината, и вот — желтоглазый, не ожидавший подобного, ощутил на один танец, что значит быть влюблённым. Ему даже понравилось — Билл никогда не врал себе, но для существа, у которого эмоциональный спектр был весьма ограничен, начиная примерно с самого рождения, испытать такое количество ранее неизведанных эмоций за раз было весьма неожиданно и, на самом деле, весьма напоминало сенсорный шок, который встревоженное сознание восприняло как приказ отступить от источника раздражения. Впрочем, он вполне мог бы повторить этот опыт, и даже не раз… Послышался тихий шаркающий звук, а затем лёгкий грохот, что и вывел парня из раздумий. Он повернулся в сторону двери и тихо усмехнулся. В проёме стояла его недоприспешница, которой и были посвящены все мысли сегодняшнего вечера. Она раздражённо потирала ушибленную коленку, тихо бормоча что-то про собственную неуклюжесть и необходимость бросить пить. Впрочем, ничего нового. Заметив желтоглазого, она привычно улыбнулась и, пройдя в комнату, поставила на тумбу бутылку рома, явно выкраденного из очередного тайника Стенли. Демон этому, как ни странно, ничуть не удивился, только вздохнул и сел на матрасы, мысленно возвращаясь к анализу произошедшей во время танца ситуации. Вот только спокойно побыть одному ему так и не дали. Пьяная девушка сначала просто уселась перед ним, затуманенным взором блуждая по телу демона, а потом постепенно приблизилась. Поправила бабочку и воротник рубашки с каким-то уж очень задумчивым видом. Заправила светлую прядь за ухо, мягко коснулась щеки ладонью, что тут же скользнула по шее и ключице к плечу. Убрала невидимые пылинки с рукава, а затем просто уткнулась своим лицом в его грудь, обхватывая руками и прижимаясь к крепкому телу. Иллюминат с усмешкой приобнял девушку в ответ, наклоняясь. Его всё так же раздражал любой лишний физический контакт с кем бы то ни было, будь то объятия или даже случайное касание рук. Треугольник ненавидел, когда в его личное пространство кто-то лез. Однако в последнее время прикосновения его контрактора не вызывали отвращения. Ему даже нравилось прислушиваться к звуку гулко бьющегося в груди сердца и представлять, как кровь бежит по сосудам внутри. Правда, то ли по привычке, то ли из врождённого прагматизма, потом он требовал от девушки что-нибудь взамен — маленькое желание или услугу. Влада даже не возмущалась больше, только наигранно дула щёки или закатывала глаз, даже не пытаясь при этом сдержать улыбку. На губах демона появилось подобие улыбки, и он зарылся в волосы девушки, чувствуя, как переплетаются запахи фруктов, цветов, ягод и… ну да, конечно, мужского одеколона. Блондин отстранился, кривя лицо в отвращении. Девушка лишь подняла на него недоумённый взгляд, пытаясь понять, что произошло. — Что такое, Билл? — тихо спросила она, пытаясь коснуться Сайфера, но тот оттолкнул её руку. — Ничего. У меня всё отлично. Люблю наблюдать растворение мозгов моих контракторов в этиле. — В смысле? — нахмурилась. — Ты опять? — Что опять? — сделав непонимающий вид, переспросил он. — Ты снова непонятно почему бесишься и срываешься на мне! — Я думаю, мой ответ тебе уже известен. Тебе не кажется, что мы заходим на второй круг? Синеглазая обречённо простонала, закатив единственный глаз. — Как же ты меня задрал! Ну не понимаю я, что натворила! Не понимаю! — Это всё потому, что ты тупая. Ничем не могу тебе помочь, это неизлечимо. — Ну тогда просто смирись с этим и прекрати трахать мне мозг! — Не могу, это слишком сильно ударит по моей хрупкой душевной организации. — Ты неисправимый мудак, ты в курсе? — В такие моменты я думаю о том, как придушить тебя. Как жаль, что контракт мешает мне это сделать — Вот это неожиданность! Оказывается, у нас много общего! — сделав воодушевлённый вид, воскликнула она, а потом ядовито прошипела: — Мне вот тоже ужас как хочется перерезать тебе глотку во сне. — А силёнок-то у тебя хватит на такое, а? — усмехнулся демон и добавил насмешливо: — Хотя от уровня твоей глупости мне уже почти больно, так что, возможно, у тебя что-то и выйдет. Владилена зарычала, вцепившись в ворот жилетки парня и, тряхнув его, повалила на пол, накидываясь сверху. Затылок блондина больно встретился с полом, в глазах заблестели звёзды, но, собравшись, желтоглазый всё же успел защититься от попыток девушки выцарапать ему глаза или вцепиться в лицо. Правда, это совсем не помешало ей начать колотить его. — Ты достал! Постоянно лезешь ко мне, провоцируешь, а я обязана терпеть?! Да чёрта с два! — Ты, видимо, кое-что забыла, дорогая! — позиция мгновенно поменялась, и сверху теперь был Сайфер с крайне недобрым выражением лица. — Я никого не провоцирую беспричинно. — Пусти, ненормальный! — начав вырываться закричала темноволосая, но хватка треугольника была слишком сильной. — Ты, блять, тяжёлый! — А ты, значит, нет? — вернул ей он, и не думая двигаться. — Придётся тебе потерпеть, дорогуша. — Отпусти, мне больно! — чувствуя неладное воскликнула девушка. — Билл, это не смешно! — Не волнуйся, никаких шуток, — кровожадным тоном сказал демон. — Я уже говорил тебе, что меня дико раздражает твоё поведение, милая? Как можно быть такой тупой?! Да тебя лицом ткнули в причину, а ты до сих пор ничего не поняла! — последние слова он почти прорычал, вдавливая её в пол. — Я не понимаю! — Влада всхлипнула. — Просто не понимаю! — Возможно, так до тебя дойдёт лучше, — презрительно фыркнул он, скользнув руками по телу синеглазой вниз и цепляясь пальцами за её подол, грубо задирая его вверх. До неё не сразу дошли желания парня, но стоило ему оголить её живот… — Что ты… — краснея, пролепетала она. — Отпусти меня, извращенец! Изуродованная принялась вырываться и всячески препятствовать тому, чтобы желтоглазый её раздел. Вот только это не имело никакого эффекта против него, лишь сильнее вывело из себя блондина, из-за чего он, не церемонясь, влепил своей «прислужнице» пощёчину. Девушка замерла, впав в своеобразный ступор, однако желание разреветься от происходящего у неё только усилилось. Иллюминат тем временем полностью стащил её платье… обнаруживая отсутствие бюстгальтера. Глаза Сайфера мгновенно налились алым огнём, а лицо озарила злая усмешка. — Решила следовать примеру представительниц древнейшей профессии, а, дорогуша? — Д… Да тебе-то какая разница, что я ношу? — сквозь слёзы пробормотала темноволосая, боясь даже взглянуть в сторону треугольника. — К… К тому же… С этим нарядом никак… — Ты ещё не поняла? Меня это не волнует. — Отпусти. — И не подумаю… Демон резко перевернул Владилену на живот, заведя её руки за спину и крепко перематывая их стянутым со своего пояса кожаным ремнем, закрепляя концы пряжкой. Так она больше не смогла бы вырваться и не стала бы мешать парню закончить начатое, и плевать на боль, которую могли вызвать слишком туго стянутые запястья. Довольный своей работой, он вновь развернул тело девушки к себе лицом и приступил к тому, чтобы раздеть её окончательно, наблюдая за её реакцией. — За что ты меня так ненавидишь? — сорванным голосом прохрипела она, уже даже не пытаясь сопротивляться. — Я не ненавижу тебя, — спокойно ответил парень. — Ну да, конечно, — тихо усмехнулась. — Постоянно издеваешься надо мной, кричишь, бьёшь… Если это не ненависть, то что? Билл хотел было вновь что-то съязвить, но не смог, лишь слабо поморщился, упёршись взглядом в пустоту. Значит, так всё выглядит с её стороны? Сама же и виновата, идиотка! Треугольник с ней возится, таскает за собой, куда только может, следит за её чертовым состоянием денно и нощно, а она… И ведь дело уже далеко не в просьбе Ярило. Девушка же продолжала всхлипывать под блондином, всё больше действуя ему на нервы. Желтоглазый зло цокнул языком и вернул взгляд на неё. Хотелось снова замахнуться и ударить её, на этот раз кулаком, да посильнее, но он прекрасно понимал, что это сделает только хуже. Что эта дура опять будет пытаться убежать от него, придумывать способы избавиться от чувств, и не факт, что всё разрешится так же легко, как в прошлый раз. — Я не ненавижу тебя, — повторил он, стараясь унять эмоции, но голос всё же выдавал его злость. — Да, ты вызываешь у меня раздражение. Возможно, иногда (нет) я правда хочу тебя убить и не могу сдержать силу из-за этого, но я тебя не ненавижу. — Лжец! — воскликнула она, резанув воздухом по ослабшим связкам, и закашлялась. Правда, это не помешало продолжить ей мысль, но уже куда более тихо: — Ты не можешь испытывать ничего другого ко мне… Поэтому так легко выходишь из себя, поэтому постоянно причиняешь боль. Тебе ведь весело от этого, ты этим наслаждаешься. — Ты, видимо, не понимаешь, что такое настоящая ненависть, — ухмыльнувшись, протянул парень. — Не волнуйся, дорогуша, ты слишком тупая, чтобы я тебя ненавидел. В конце концов, не мои проблемы, что твоих мозгов не хватает, чтобы отличить ненависть от других чувств. — И снова я в твоих глазах идиотка, — закатив око, пробормотала она. — Значит, ты злишься не пойми с чего, а я ещё и тупая, решив, что это ненависть. Блестяще. Просто высший класс. — Даю тебе ещё одну попытку. В какой-то момент ты была близка к ответу… почти. — Не понимаю я, — поджала губы синеглазая, едва сдерживая новый поток слёз. — Просто не понимаю! Когда именно я к этому приблизилась? — Просто. Заткнись. Блядь, — прорычал демон. — О, Великие, за что мне эти мучения? Включи свою очаровательную головку и подумай, докажи, что она тебе не только ради принятия пищи нужна. Темноволосая тихо всхлипнула, переводя взгляд на иллюмината, всё также восседающего на ней, полностью обнажённой. На лице её отразился судорожный мыслительный процесс, однако недавняя истерика сравняла любую возможную мозговую активность к нулю. В голову ничего не шло, а действительно хорошие идеи не задерживались дольше мгновения. Время тянулось, барышня молчала. — Ты издеваешься? — вдруг выдал треугольник, свергнув алым огнём в глазах. — Ты что, действительно за одну вечеринку так отупела, а? — Я не тупая! — буркнула девушка, отворачиваясь вновь. — Просто не надо было меня доводить. — Это ты меня доводишь своим поведением, милая. Вешаешься на каждого, стоит тебя только поманить, а потом думаешь, что тебе ничего не будет. Ты ошибаешься. Давно было уже пора понять. Ты. Моя. Собственность! — едко прошипел он в ответ. — Ты… — Влада хотела съязвить или ещё как-то ответить треугольнику, но, осознав сказанное им, замерла. Медленно до неё доходило происходящее, только поверить в это ей никак не удавалось. Губы дрогнули в нервной улыбке. — Ты серьёзно? — Я надеюсь, это был риторический вопрос, потому что, если нет… — Сайфер улыбнулся странной улыбкой. — Да ладно, — выдохнула девушка, всем своим видом выражая искреннее недоумение. — Да быть не может… Я же… Другого вида, — щёки её тут же окрасились розовым, и она едва забормотала: — В смысле, ладно я, но ты… Билл, если бы я знала… О, Господи. — К сожалению, Бог тебе мозгов не прибавит, — устало вздохнул он. — Прости, — тихо прошептала она, взглянув парню в глаза. — Прости, пожалуйста. Я не знала… Догадывалась, но не верила, ты ведь… Ты ведь выше этого всего. Владилена нервно выдохнула, стараясь снова не зареветь, что получалось с переменным успехом. В конце концов она истерично засмеялась. — Владлен? — с долей недоумения моргнул желтоглазый, глядя на разворачивающуюся под ним картину. — Это… такой бред, — истерично хихикая выдавила девушка, закатив единственный глаз. — Меня все эти дни ревновал демон разума! А я не понимала! Совершенно, сука, не понимала этого! А стоило такой мысли проскочить, как я её тут же отрезала и выбрасывала с концами! Это ведь невозможно! Просто бред!!! — Тебе нужно успокоиться, — сказал блондин серьёзным тоном, схватив девушку за подбородок пальцами и насильно заставляя смотреть на него. — Я и так едва держусь, чтобы не придушить тебя, терпеть ещё и этот перепад я не намерен. Давай — вдох, выдох. — Билл, — игнорируя требования парня пролепетала девушка, безумно улыбаясь, — а что ты ко мне испытываешь? Откуда у этой ревности-то ноги вообще растут? — Я ведь уже сказал, что ты принадлежишь мне, не правда ли? Думаю, уточнять, что мне не нравится, когда трогают моё, не надо? — Звучит как признание в любви, — тихий смешок. — Если тебе это нужно, можешь считать, что я признался тебе в симпатии, хотя и считаю это бесполезным. — Я всё равно рада, — пожала плечами синеглазая, улыбаясь уже значительно естественнее, а ещё заметно смущаясь. — Можно мне теперь одеться? Ну, и развязать тоже было бы неплохо. — Я ещё не закончил. — В… В смысле? — темноволосая нервно заёрзала под парнем. — Наказание ещё не закончилось, — невозмутимо заявил тот, слезая с девушки и перекладывая её на матрасы. — Наказание? — краснея, словно рак, пролепетала она в ответ. — А может, не стоит? Ответом ей стала короткая ухмылка демона, нависшего над её телом. Влада нервно сглотнула, попытавшись высвободить руки из кожаных пут, до боли стягивающих запястья, но особо ничего не выходило, даже попытаться как-то перевести руки из-за спины не получалось. Длинные холодные пальцы легли на талию, скользнув ниже, посылая короткую волну мурашек по телу, а затем девушка ощутила на своей шее жаркое дыхание треугольника, склонившегося ближе. Она зажмурилась, ожидая, что желтоглазый одарит её уже ставшим привычным укусом, болезненным и холодным, как и любые ласки Сайфера, однако последовало совсем иное… Горячий язык на ключице, влажная дорожка к шее и мягкое касание губ за ухом. Синеглазая рвано выдохнула, ошарашенно распахнув глаза и уставившись на блондина. Он. Её. Поцеловал. У темноволосой в голове это не укладывалось. Жёлтый никогда обычно не делал подобного. Вообще. Только укусы, выворачивание суставов, выламывание костей, максимум — объятья. Но чтобы поцелуй? Никогда. Непроизвольно потрясённая данным событием, она вперилась удивлённым и смущённым взглядом в пару золотых глаз с тонкими полосками хищнических вертикальных зрачков. — Что ты задумал, Билл? — Ничего, только месть за испорченные нервы, — с усмешкой шепчет демон разума в ответ, зарываясь носом в тёмно-каштановые вьющиеся пряди. Девушка слабо вздрогнула, боясь, что треугольник всё же собрался причинить ей боль, однако ничего такого в итоге не последовало. Тот лишь потянул носом воздух, улавливая привычный аромат, и слегка прикусил кожу у основания шеи, почти не оставляя следов. Ладонь парня, до этого едва уловимо поглаживавшая её поясницу и ягодицы ,плавным скользящим движением оказалась на внутренней стороне бедра. Влада, чьё лицо окончательно приобрело пунцовый оттенок, лишь свела ноги вместе, закусывая губу, дабы подавить предательский стон. Но он всё же это заметил… Иллюминат нахмурился, заметно злясь, и его рука, покоящаяся на бедре девушки, сжалась, чуть впиваясь ногтями, но тут же его лицо вновь приняло спокойное выражение и уголки его губ приподнялись в странной полуулыбке. Правда, такой резкой перемене его «прислужница» только больше испугалась, вжимаясь в матрасы и мгновенно бледнея. Демон усмехнулся, ослабляя хватку на ноге изуродованной, спускаясь к её ключицам и вновь проводя по ним языком влажную дорожку, на этот раз к плечу. Внезапно Билл замер и сквозь прищур оглядел девушку, а потом снова наклонился. Больше он не останавливался. Его губы и руки, казалось, были везде, они ласкали её, и это было так странно, будто девушка находилась в сладостном сне. Удовольствие тёплыми волнами разливалось по телу, Владилена непроизвольно вздрагивала, стараясь продлить его. Она, чёрт возьми, не понимала, что здесь происходит, но ей это нравилось, даже несмотря на бесконечное удивление, которое мелькало на задворках затуманенного сознания. Синеглазая всё чаще срывалась на стоны, выгибаясь и подставляя шею и тело под неожиданно нежные касания Сайфера. Однако в её разуме всё же всплывали короткие проблески более или менее адекватных мыслей. Девушка вспоминала о предупреждении Яра насчёт близости с желтоглазым, о странном поведении блондина в момент танца и сейчас… О том, что светлоглазый мог наблюдать за происходящим. По телу прошла дрожь, и в чуть посветлевшем уме скользнули частицы осознания, острыми иглами впиваясь в кору мозга. Ярило всегда был и будет с ней. Сердце пропустило удар, и изуродованной пришло мерзкое чувство стыда, словно окатившее её холодной волной, но треугольник не останавливался. Девушка краснела, старательно отводя взгляд от светлой макушки парня, но подавить рвущиеся из груди звуки не могла. Хотелось провалиться сквозь землю, но ей было слишком хорошо, а ещё невыносимо жарко. Хотелось вырваться и убежать, но желание продолжать было сильнее. Внутренний жар всё нарастал, она чувствовала, что ещё чуть-чуть, и тело начнёт плавиться, как карамель на солнце. Длинные пальцы демона спускались всё ниже и ниже по телу, пока не… Она задохнулась очередным стоном, резко распахнув глаз. Чёрт возьми, давно она не испытывала такую смесь стыда и наслаждения. Одна часть её сознания прекрасно понимала, что после сегодняшнего она долго ещё не сможет смотреть в глаза Яра, а другой было всё равно, её волновало только то, что происходило здесь и сейчас. Новое движение руки парня, пославшее волну наслаждения по всему телу, заставило её оторваться от этих мыслей и сдавленно застонать. Горячее дыхание иллюмината на шее, поцелуи и едва ощутимые укусы да тонкие умелые пальцы — всё просто сводило с ума. Дыхание спёрло, и чёртов мозг окончательно отключился, помахав напоследок платочком в лице мысли, что светлоглазый и так уже увидел достаточно ещё в начале их… отношений. У самого уха темноволосой послышалась усмешка, будто бы Билл слышал каждую её мысль. Невольно ей захотелось прижаться к нему и обхватить его шею руками, ощущая тепло, исходящее от его тела. Коснуться своими губами его ключиц, растворяясь в этом огне. Взгляд хитрых жёлтых очей изучающе прошёлся по шее к лицу Владилены, на секунду замерев на её губах. Она тяжело дышала, кусая их, едва сдерживая желание заскулить от невозможности ответить на ласки Сайфера. Казалось, её единственный живой глаз потемнел сильнее, обратившись тёмным озёрным омутом, а в уголке его уже давно блестели крохотные кристаллы слезинок. Демон довольно улыбнулся, коротким движением руки вырывая новый стон из уст своей нерадивой приспешницы. — Надеюсь, ты поняла свою ошибку, — нежно проведя по её волосам ладонью прошептал он, поднимаясь на ноги. — Но я закреплю эффект. — Что? — медленно осознавая сказанное, пролепетала изуродованная. — Не скучай тут без меня, — медовым голосом пропел парень, выходя из комнаты. Дверь оглушительно захлопнулась за его спиной.