Я всего лишь жертва обстоятельств

      Майрон неспешно стучал молотком по наковальне, а предводитель балрогов задумчиво разглядывал золотые кубки и тарелки, разложенные на рабочих столах.       Но, как оказалось, Готмога интересовало совсем не золото. Он хотел знать ответ только на один вопрос:       - Почему ты не сбежал?       Услышав подобное, рыжеволосый кузнец на мгновение замер, но затем снова принялся за свою работу.       - Я дал слово Драуглуину, что вернусь, - тихонько буркнул он, с силой стиснув рукоятку тяжёлого молота.       - Этой шавке? Ты хоть понимаешь, что он никогда не выпустил бы тебя отсюда, не будь на то указаний от Мелькора! Драуглуин специально это подстроил! Уверен, что о разведчиках Оромэ ему было прекрасно известно! До этого ты считался в Валиноре предателем лишь по слухам. Если бы ты сбежал и сдался, валар бы поняли, что эти слухи – ложь. Но теперь ты действительно предатель, развоплотивший нескольких майар ради спасения чудовищ, которых ты сам же и вырастил!       - Я поклялся именем Эру!       - Уверен, Он оценит твой благородный поступок, - теперь в голосе Готмога послышалась насмешка. – Дурак ты. Я бы на твоём месте точно сбежал.       Майрон поднял лицо, с удивлением уставившись на балрога, и тут же ударил себя молотком по пальцу.       - Да кочерга тебе в Утумно! – яростно воскликнул он, тут же бросив молоток и сунув руку в ведро с холодной водой. – Не видишь, что я занят?!! Второй палец за день!       Но Готмог лишь безнадёжно покачал своей рогатой головой, а затем неторопливо побрёл к выходу. И только у самой двери ненадолго задержался.       - Он опасается твоих способностей, - тихо произнёс предводитель балрогов. – Именно поэтому Мелькор направил в Ангбанд всех своих самых сильных воинов. Я здесь только из-за тебя. И всё же ты нужен ему. И награда за столь впечатляющую победу над врагами не заставит себя ждать. Мелькор сообщил мне, что скоро навестит нас.       Что ж, Готмог оказался прав. Прав и насчёт намерений падшего валы, и насчёт награды. По случаю прибытия владыки в Ангбанд его прислужники закатили целый пир, и не последнюю роль в этом мероприятии сыграл недавно созданный золотой сервиз, который Мелькор не преминул перед уходом заграбастать себе. Видите ли, в Утумно тоже были проблемы с посудой.       И именно во время пира Майрону была объявлена высочайшая благодарность за уничтожение вражеских разведчиков, за создание орочьего войска и волчьих стай, за пополнение арсенала и прочие действия, направленные на улучшение жизни в Ангбанде, после чего Мелькор во всеуслышание объявил, что отныне всю заботу об этой крепости поручает именно ему.       Вот так. Никаких клятв верности. Никаких требований признать его господином. Просто взял и назначил своим слугой. Сразу вспомнились слова Алатара про наместника Ангбанда. Как давно падший вала всё это задумал?       Бывший кузнец Ауле даже собирался произнести в ответ какие-нибудь нехорошие слова и послать своего нового господина в разнообразные странные места, но сидящий рядом Готмог с силой наступил ему на ногу, а затем буквально заставил выпить за новую должность нечто чрезвычайно крепкое. Что было дальше, Майрон помнил смутно, но кажется, все заготовленные слова достались именно Готмогу.       В итоге, недовольным остался только Драуглуин, чей бестелесный дух долго умолял владыку помочь ему перевоплотиться. Но Мелькор всегда презирал неудачников, а потому заставил своего прислужника вселиться в одного из волков. Должность руководителя волчьей стаи так и осталась за ним.       Впрочем, всё это было в прошлом. А теперь Майрон сидел в самом глубоком подземелье Ангбанда вместе со своими питомцами и настороженно прислушивался к сильнейшему грохоту, доносившемуся откуда-то сверху. Время от времени с потолка осыпались мелкие камни, заставляя орков испуганно вздрагивать, а волков жалобно выть.       - Тише. Всё хорошо, - попытался успокоить их майа, но тут в подземелье неожиданно ворвался Готмог.       - Гортаур! Помоги нам!       - И не подумаю!       - Гортаур! – балрог почти умолял. - Враги наступают! Пошли туда своих тварей! Пусть задержат их хоть ненадолго!       Майрон снова покосился на собственных подопечных. Замершие от страха орки напоминали каменных истуканов, а лежащие на полу волки притворялись старыми половичками. И те, и те неотрывно смотрели на начальника, обречённо ожидая последнего приказа. Но вместо этого майа расхохотался.       - Задержать? Воинство валар? Ты серьёзно, Готмог?       - Но надо же что-то делать!       - Кому надо? – насмешливо уточнил Майрон.       - Тебе! – балрог сердито указал на него пальцем. – Тебе, Гортаур! Или ты забыл, за что получил своё прозвище? Валар никогда не простят тебя!       Майа заметно побледнел и отвёл взгляд. Тем не менее, это не поколебало его решительность. Да, он убил множество Эрухини. Да, развоплотил нескольких майар. Но ведь он хотел как лучше!       - Я готов ответить за всё, что совершил, - твёрдо заявил Майрон, с удовлетворением отметив, как скривилась перекошенная физиономия балрога. – Если нас схватят, советую и тебе не отягощать свою участь напрасным сопротивлением.       - Да пойми же! – Готмог всё ещё не сдавался. – Ведь Мелькор остался в Утумно совсем один! Все его лучшие воины находятся здесь! Быть может, нам удастся прорваться туда!       - И что дальше?       - Мы должны помочь ему! Возможно, вместе у нас получится…       - Ничего у нас не получится! – прервал его майа. – Пусть Мелькор и сильнейший из валар, но даже он не справится со всеми! И мы будем повержены вместе с ним! Точнее, вы, потому что я остаюсь здесь!       - Но, Гор…       Глаза Майрона полыхнули опасным зелёным огнём.       - Давай, Готмог. Ступай к своему хозяину и спаси его. И если доберешься до Утумно, можешь передать Мелькору, что мне на него насрать!       Балрог замер, явно пытаясь осмыслить данное заявление. А потом вдруг плюхнулся на каменный пол, усевшись рядом с упрямым майа.       - Знаешь, Гор, я давно хотел у тебя спросить… - как-то неуверенно начал он. – Что это за слова такие? Неужели у вас в Валиноре все так выражаются? Нет, не то, что бы я был против… Но ведь за тобой уже все орки повторяют! Я недавно такое от них услышал, что мне даже произнести это стыдно! Чему ты их учишь?       Майрон довольно заулыбался. Подобная смена темы разговора говорила только об одном – его собеседник сдался.       Впрочем, заданный вопрос был весьма интересным. Майа и сам спрашивал у себя, откуда происходят эти странные выражения. Курумо считал их ещё одним признаком искажения и свидетельством службы Врагу. Но всё же слова происходили не от Мелькора. Каким-то образом они рождались в душе рыжеволосого кузнеца сами собой каждый раз, когда тот попадал тяжёлым молотом по собственной руке.       - Скажи, Готмог, ты когда-нибудь ударял себя молотом по пальцу?       Балрог удивлённо похлопал глазами.       - А наковальню на ногу ронял?       - Нет.       - А бывало такое, чтобы ты потратил уйму времени, дабы сотворить что-то чудесное, а потом сам же это уничтожил одним неверным движением?       - Хм… - кажется, в глазах Готмога промелькнуло понимание. – Ну-ка, дай мне свою руку.       Майрон с сомнением покосился на протянутую ему горящую конечность, но балрог быстро погасил её. Без пламени, рука валарауко представляла из себя весьма внушительную когтистую лапу, покрытую чёрной чешуёй. Майа опасливо вложил в неё свою собственную ладонь, которую Готмог тут же принялся осторожно ощупывать.       - Вот почему я отказался принимать облик Эрухини, - наконец пояснил он. – Твоя рука слишком мягкая и хрупкая. Чуть нажмёшь на неё, и суставы треснут, а всё остальное раздавится в лепёшку. Бедняга. У тебя, наверное, уже все пальцы переломаны?       - Ага. Тобой, - сердито буркнул Майрон.       Готмог смущённо пожал плечами.       - Так ведь я это… любя…       - Любя?!!       Майа немедленно выдернул свою ладонь из чешуйчатой лапы и уже собирался произнести ещё несколько внезапно зародившихся в его душе фраз, но тут дверь в подземелье распахнулась, и в неё просунулись остальные балроги.       - Эй! – воскликнул один из них. – Так мы идём прорываться к Утумно, или нет?       - Нет, - хмуро ответил Готмог.       - Будем сражаться здесь? – уточнил другой. – Но справимся ли мы без Мелькора?       - Мы не будем ни с кем сражаться. Мы просто останемся в этом подземелье и будем ждать.       - Чего?! – балроги выпучили глаза. Вслед за ними из-за двери высунулись майар низшего ранга.       - А того! – принялся объяснять им их предводитель. – Мы не выстоим против воинства валар. И Мелькор не выстоит. Так что не стоит и пытаться.       - Но ведь это предательство! – возразил кто-то из низших духов.       - Не предательство, а отсутствие возможности помочь, - возразил Готмог. - Но если вы хотите попробовать прорваться к Утумно - милости прошу.       Все майар начали тревожно переглядываться. Впрочем, желающих геройствовать так и не нашлось. К огромному облегчению Майрона, остальные духи также зашли в пещеру и расселись на полу. Дверь была тщательно заперта, как и множество других дверей, ведущих в данное подземелье. Вскоре в помещении установилась полная тишина. Остатки воинства восставшего валы молча ожидали своей участи.       Ждать пришлось достаточно долго. Мощные удары, сотрясавшие пещеру, постепенно приближались. Камни то и дело осыпались с потолка, больно ударяя кого-нибудь по голове. Пару орков и одного волка даже убило. Атмосфера становилась всё более нервозной.       - Как думаешь, - тихо спросил у Майрона Готмог, - что с нами будет?       Но майа лишь пожал плечами.       - На всё воля Эру.       - Эру? – балрог как-то невесело усмехнулся. – Я прекрасно знаю, какова Его воля. Но ты был с нами недолго. Если повезёт, сильно тебя не накажут. Просто интересно, что вообще можно сделать с айнур? Ведь Он нас создал. Может ли Он нас уничтожить?       - Не думаю. Ведь айнур родились из Его мыслей, - принялся рассуждать Майрон. – Если мысль уже вырвалась из твоего разума и претворилась в жизнь, ты не можешь размыслить её обратно.       - Но ведь можно передумать. Можно признать свою прежнюю мысль неправильной.       - И это приведёт лишь к рождению новой мысли и появлению нового айну, противоположного прежнему. Взять, к примеру, Мелькора. Представь, что ты Эру и задумал сотворить мир. Ты думаешь: «Я хочу, чтобы в этом мире было и то, и сё, и пятое, и десятое». Ты хочешь всего и сразу, но чего именно, не понял ещё и сам. И тут – хлоп! У тебя появляется Мелькор. Ему даны возможности от всех айнур понемногу, т.е. понемногу от каждой твоей мысли. У него в голове такой же хаос, какой был и у тебя. Он хочет чего-то создать, но сам не знает чего. Ему тоже надо всего и сразу. Естественно, ты думаешь: «На кой же я его создал? Я же всё не так хотел! Я хотел всё по-правильному и по-хорошему»! И тут – бац! У тебя появляется Манвэ. Теперь понял?       Готмог ненадолго умолк, видимо обдумывая сказанное, но потом всё же задал ещё один вопрос:       - И поэтому Эру так любит воду?       Майрон удивлённо вскинул брови.       - Воду?       - Всем известно, как Он возвысил Ульмо. И как подчёркивал важность этой воды. Большую часть Арды занимает именно океан. А огню почти не осталось места! Разве что где-то глубоко под землёй! Я не хочу жить под землёй, где нет ничего, кроме раскалённой магмы! Загляни в океан. Там же уйма всякого! И рыба, и растения! Кое-кто из майар Ульмо в своё время поддерживал Мелькора. Но сейчас ты не найдёшь тут никого из них. Эру создал нас, духов огня, но потом передумал? Мы ему разонравились?       - Готмог… - Майрон внимательно присмотрелся к своему собеседнику, поражённый внезапной догадкой. – Ты… Ты, что, на Него обиделся?       Балрог едва заметно дёрнулся.       - Я не обиделся! Я просто… хочу знать! Ты тоже несёшь в себе пламя. Так объясни мне, почему Он предпочёл нам эту воду?       Майа неожиданно заулыбался.       - Поверь мне, это совсем не так! Эру не может разлюбить огонь! В основе всего сущего лежит неугасимое пламя! Именно пламя! Огонь также важен для этого мира, как и вода. Ведь без него тут бы всё замерзло. Но Эру знает, насколько пламя может быть опасно. Огонь необходим для этого мира, и всё же может его уничтожить. Пойми, что во всём должна быть гармония! Именно поэтому любое пламя необходимо чем-то уравновесить. И вот тогда была создана вода. Да, именно в таком огромном количестве. Потому что если этот подземный огонь вырвется наружу, то плохо будет всем. Да и кто тебя заставляет жить под землёй? Ты боишься, что потухнешь от какого-нибудь дождя? Если бы ты всё же принял образ Эрухини, то легко бы залез в тот самый океан и как следует искупался!       - Откуда ты всё это знаешь? – судя по всему, Готмога охватили серьёзные сомнения.       - Потому, что я – дух порядка! – не раздумывая заявил Майрон.       - Но ведь ты был создан до того, как Мелькор исказил Арду. Ты представляешь мысли Эру об Арде первоначальной. Откуда тебе знать, что после твоего сотворения порядок не изменился?       - А ты не так уж и глуп! – впервые за долгие годы Майрон оказался серьёзно озадачен. – Тут есть над чем подумать… Если Эру или Мелькор изменили порядок после моего создания, то либо я напрягу собственный разум и разгадаю новые правила, либо появится ещё один дух порядка. Чем больше Эру осмысливал то или иное явление, тем больше возникало различных айнур, с этим явлением связанных. Но они разбираются только в положенной им части данного явления, и поэтому слабее. Например, мой бывший начальник Курумо тоже дух порядка. Но не всего порядка, а только определённого его аспекта. Я пытался объяснить ему порядок целиком. Думаю, если бы он меня понял, то стал бы сильнее. Однако Курумо не пожелал меня слушать. Он видит порядок совсем иначе. Тем не менее, все знакомые мне духи, связанные с порядком, также были созданы до искажения. Никого нового я не встречал. А значит, если законы мироздания и поменялись, то пока не настолько сильно.       - Но как же Тулкас? – напомнил Готмог, немного испуганно покосившись на очередной рухнувший с потолка камень. – Он появился уже после искажения.       Майрон снова заулыбался.       - Что ж, ты прав. Возможно, это означает, что теперь порядок придётся защищать силой. Я возьму это на заметку. Никогда не доводи Эру до гнева, Готмог. А не то Он подумает о чём-то плохом, и тогда к тебе заявится какой-нибудь новый айну и набьёт твою морду.       Очередной сокрушительный удар потряс мрачное подземелье. На прикрывшего голову своими крыльями балрога посыпалась каменная крошка.       - Похоже, уже заявился, - мрачно проворчал он.       - Ещё раз тебе говорю, на всё воля Эру, - убеждённо повторил Майрон. - Если Ему будет угодно, Он пощадит нас. И тогда всё это закончится.       - Ага. Пощадит. Жди!       На голову Готмогу снова посыпались камни, и он в очередной раз спрятал голову под крыло. Стены подземелья очень сильно задрожали, а откуда-то сверху донёсся громкий гул. Орки, волки и майар начали обеспокоенно переглядываться. Похоже, что противник пробил ещё один каменный заслон. Какое-то время гул нарастал и затем начал стихать. Удары прекратились. В конце концов, подземелье опять погрузилось в полную тишину.       Майрон попытался прислушаться к своим чувствам. Он хорошо ощущал ту огромную силу, что сровняла Ангбанд с землёй. Но сейчас эта сила отступила, утратив к руинам крепости всякий интерес.       - Они ушли, - громко объявил майа. – Нам нужно выбираться отсюда.       - Как ушли? – ахнул предводитель балрогов. – Почему ушли? Что всё это значит?       - Не забудь вознести хвалу Эру, Готмог, - в глазах Майрона вспыхнул таинственный огонёк. – Это значит, что ты рассердил Его не настолько сильно, и Он даёт тебе второй шанс.       На лице балрога промелькнул суеверный ужас, и Готмог поспешно опустил лицо, дабы никто из присутствующих этого не заметил.