Я всего лишь жертва обстоятельств

      Майрон хорошо помнил, как объявился в Ангбанде. Все эти насмешки приспешников Моргота, да гадости, сказанные за его спиной. Сам тёмный вала снисходительно улыбался. Ведь глупый самонадеянный слуга вернулся вымаливать у него прощение.       - Ты наконец-то понял, насколько я всемогущ? – веселился владыка. – Решил присоединиться, пока не поздно?       - Я признаю свою неправоту и прошу разрешения снова примкнуть к твоему воинству, - покорно произнёс майа, склонившись перед ним. – Я не должен был уходить. Страх перед наказанием за утрату Тол-ин-Гаурхота затмил мой разум.       Моргот довольно кивнул. Ведь, как ни крути, но советы Гортаура бывали весьма и весьма полезны. А толковых руководителей становилось всё меньше и меньше.       - Что ж, я приму тебя обратно. Но не надейся, будто сможешь, как и раньше, отсиживаться в своей башне. После поражения Готмога мне нужен новый командующий. Отныне ты будешь водить войска в бой. Докажи, что достоин моей милости, и я снова возвышу тебя.       - О большем я не смею даже мечтать,- сказал тогда Майрон, и это являлось абсолютной правдой. Ничего другого ему было действительно не нужно. Только заполучить войска и отправиться выслеживать проклятых нолдор. Сыновья Феанора должны ответить за каждую отнятую у других эльфов жизнь!       В Ангбанде многое изменилось. По пустующим некогда залам сновали многочисленные слуги и рабы. Орки и волки дополнились продажными людьми. Все посты занимали новые личности. Сам майа был неплохо знаком разве что с балрогами. Но никто из них не захотел с ним общаться. Для слуг Моргота он всё ещё был сбежавшим предателем со слишком туманными перспективами.       Но больше всего Майрона впечатлил Анкалагон. Некогда посредственный дух занимал теперь тело столь огромного дракона, что для него в недрах Тангородрима пришлось выдолбить невиданную прежде пещеру.       - Он хоть летать-то сможет? – ахнул майа, с сомнением осмотрев невероятное существо. Теперь стало понятно, почему у владыки не хватило сил даже на Готмога.       - Сможет, - заверил его Моргот. – И когда это случится, наши враги побегут, как трусливые собаки.       - А если свалится? Ведь полкрепости разнесёт!       - Никуда он не свалится, - отмахнулся тёмный вала. – Поверь, я всё рассчитал!       Одна эта фраза заставила Майрона испугаться ещё больше. Моргот что-то рассчитал сам? Определённо, от гигантской твари стоило держаться подальше. Особенно с учётом их прошлого знакомства.       Пожалуй, единственное, что в Ангбанде осталось прежним – это его владыка. Моргот так и не вставал с трона, а значит, свою силу он не вернул. Вот и замечательно. Изучив как следует состояние войск, новый командующий принялся за порученное ему задание – выслеживать разбежавшихся по Средиземью эльфов.       Однако всё это было уже в прошлом. Несколько лет Майрон честно носился по Белерианду в поисках сыновей Феанора, попутно уничтожая остатки их некогда величественного воинства. Но крепость Маэдроса на Химринге оказалась давно разгромлена, и эльфы туда не возвращались. Найти же самих братьев никак не удавалось.       Не удавалось до сегодняшнего дня. Один пленный гном сообщил, что искать этих подонков следует в лесах Оссирианда, возле горы Долмед. Были, однако, и проблемы. Оссирианд всё ещё населяли многочисленные нандор, а в Синих Горах скрывались гномы, и та самая гора была известным их логовом. Поэтому с нападением стоило повременить. Снова превратившись в маленькую птичку, майа лично вылетел на разведку в указанное место.       Эльфы любили птиц, и проникнуть в их поселения не составляло никакого труда. Долго порхая от одного дома к другому и подслушивая разговоры их обитателей, командующий войсками Моргота всё же обнаружил жилище Маглора и Маэдроса, расположенное прямо на склоне горы и укрытое прочными каменными стенами. Судя по всему, здание строили гномы. Но ни одна высокая стена не могла остановить птицу.       Естественно, дом охранялся. Тем не менее, настоящие войска держат в казармах, а не в собственном жилище. Значит, сражаться придётся всего лишь с кучкой стражников. Примерно как в Гаванях Сириона. И если повезёт, то не придётся тащиться сюда с войском.       Вскоре нашёлся и один из сыновей Феанора. Высокий черноволосый эльф сидел в саду и играл на арфе. Рыжая птичка подлетела поближе и притаилась на соседнем дереве. Маэдроса майа знал, значит это Маглор. Но стоит ли напасть сейчас, или дождаться, пока объявится второй? Ведь если Маэдроса не окажется дома, то найти его будет довольно трудно.       А эльф продолжал играть. Необычайно светлая и грустная мелодия разносилась по саду, проникая в самые дальние его уголки. Но потом окружающую гармонию неожиданно нарушили громкие детские крики:       - Отдай! Это моё!       - А ты догони и отбери!       - Отдай сейчас же!       Майа застыл от удивления. За несколько прошедших лет голоса детей слегка изменились, но всё же он узнал их. Близнецы! Неужели они живы?!       Детские крики приближались. Сначала из кустов выскочил радостный Элрос с большим оранжевым пером в руках. Вслед за ним показался и несчастный Элронд. Видимо, характеры братьев ни капли не поменялись.       Сидящий на скамье Маглор прекратил играть.       - Это что ещё такое? – строго спросил он, отложив арфу в сторону. – Элрос, ты опять обижаешь своего брата?       - Никого я не обижаю! – нахально возразил тот. – Я просто пытаюсь ему помочь!       - Он украл моё перо! – пожаловался его брат. – И заставляет меня за ним бегать!       - Глупышка Элронд всё ещё верит в сказки, и считает, что оно из крыла айну! – рассмеялся Элрос, помахав пером у Маглора перед лицом. – Должен же хоть кто-то его образумить! Ведь всем известно, что у айнур нет крыльев!       - Айнур могут принимать любую внешность, - поучительно произнёс старший эльф. – Если они захотят, то создадут себе и крылья. Взять хотя бы балрогов. Даже огненные демоны вполне способны летать.       - Вот видишь! – уцепился за сказанную фразу Элронд. – Значит, оно настоящее!       - Только если это - перо балрога! – расхохотался его брат. – Никаких светлых айнур в Средиземье нет!       - Но его могли привезти из Амана!       - Ага! Специально для тебя! Верь!       Элронд выхватил перо у брата и обиженно насупился, но тут в окне их дома показался искомый Маэдрос, одетый в кухонный передник.       - Эй, вы! – громко крикнул он. – Яблочный пирог готов!       - Пирог!!! – обрадовался Элрос, тут же бросившись к дверям. – Чур, мне первому!       - Я тоже хочу! – менее шустрый Элронд побежал догонять брата.       - Ох, дети… - тихонько пробормотал Маглор, поднимаясь со скамьи. – Мне-то оставьте что-нибудь…       Прихватив свою арфу, эльф неторопливо побрёл в дом. И лишь маленькая оранжевая птичка продолжала сидеть на ветвях большого дерева. Но спустя минут десять улетела и она.       Если честно, то майа чувствовал себя обманутым. Вот только кто его обманул? Маленькие дети, так быстро забывшие свой погибший народ и собственных родителей? Два мальчика, привязавшиеся к убийцам? Но справедливо ли их в этом обвинять? Родная мать бросила малышей на произвол судьбы. И, что бы ни случилось с Эльвинг, Эарендил за своими детьми так и не вернулся.       Быть может, сыновья Феанора вообще скрыли от них правду о событиях в Гаванях? Но, даже если это так, стоит ли лишать Элронда и Элроса очередных «родителей»? Ведь больше они никому не нужны. Даже тем высокородным синдар, что заваливали бедняжек своими подарками.       Их вообще никто не искал. Никто, кроме него. И из-за них он, Майрон, возвратился на службу к Морготу. Так неужели это всё было зря? Но что теперь делать? Снова всё бросить и уйти? А как же наведение Порядка и исполнение приговора? Что вообще в этом искажённом мире является Порядком?!       - Я разведал территорию у горы Долмед, - доложил майа своему владыке. – Как мы и подозревали, это место кишит эльфами и гномами. Но их укрепления весьма внушительны. Едва ли Синие горы удастся захватить с наскока. Здесь необходима хорошо спланированная военная операция, с катапультами и осадными башнями. А ещё нужна уверенность в том, что обитатели Оссирианда не ударят нам в спину.       - Ясно. Захват Долмеда придётся отложить, - согласился Моргот. – Сосредоточим наши силы на Оссирианде. И не забудь про кучку трусов с Балара.       - Я займусь этим, - пообещал Майрон, уже раздумывая, как бы получше смыться. Ведь воевать с синдар и нандор он не собирался точно.       Но разговор владыки Ангбанда со своим слугой неожиданно был прерван вбежавшим в тронный зал балрогом. Кажется, его звали Сайвасул, и именно он руководил огненными демонами вместо Готмога.       - Господин, у меня срочные вести! – сходу заявил балрог, отвесив поклон своему Хозяину.       - Говори, - велел ему Моргот.       - Господин… У берегов Фаласа причалило множество вражеских кораблей. В данный момент прибывшие на них войска выгружаются на сушу!       - Что?!! – ярость, исходящая в этот момент от чёрной фигуры, почти достигла своей прежней силы. – Этот никчёмный Корабел всё же решил вернуть своё прежнее королевство?!!       - Нет, господин. Судя по всему, эти корабли прибыли из Амана…       - Из Амана?!! – злобно взревел владыка Ангбанда. – Да как они посмели?!! Я сотру эти жалкие судёнышки в порошок!       - Сколько их? – всё же додумался уточнить Майрон.       - Говорят, так много, что количество не поддаётся исчислению.       - Эльфы? Айнур?       - И те, и те.       Майа прикрыл глаза, чтобы никто не заметил вспыхнувший в них страх. Неужели валар пошли на Моргота войной? И как в таком случае должен поступить он?       - Собери войско и выдвигайся туда, - приказал балрогу тёмный вала. – Нужно сбросить этих наглецов обратно в море!       - Слушаюсь, господин, - встревоженный Сайвасул быстро удалился.       - А что делать мне? – осторожно поинтересовался Майрон.       - Оставайся здесь, - велел ему владыка Ангбанда.       - Здесь? Но почему?       - Потому что в крепости пока безопасно, - раздражённо пояснил Моргот. – Я не хочу потерять своего командующего в первом же бою. Пусть балроги разведают обстановку и выяснят истинные возможности врага. Вот тогда станет ясно, как лучше тебя использовать.       Наверное, Майрон ушёл бы сразу. Но врождённое любопытство всё же пересилило. Ведь интересно посмотреть, кто в итоге победит. А сбежать он всегда успеет. Однако вести с побережья приходили самые мрачные. Легко одолев посланное войско, силы Амана двинулись на север.       - Я потерял уже двух балрогов! – в ужасе докладывал перепуганный Сайвасул. – А орков и волков они истребляют тысячами!       - Так пошлите их ещё больше! – рявкнул на него Моргот. – Чего жалеть этих тварей?! Пускай валинорские идиоты захлебнутся собственной кровью!       - Но поможет ли это? – усомнился новый предводитель балрогов.       - Смотря против кого. Есть ли во вражеском войске кто-то из валар?       - Пока что никого не заметно… Эльфов и майар ведёт Эонвэ. Но справиться с ним не может ни один балрог!       - Вот и отлично! – владыка Ангбанда довольно развалился на своём чёрном троне. – С учётом наличия у нас драконов, мы обязательно победим. Думаю, подобный сюрприз лучше оставить напоследок. Сначала заманим их поближе и уменьшим численность эльфов. А именно для этого орки подходят лучше всего.       - Поближе? – удивился Сайвасул.       - Ну, да! Возле Ангбанда темно, а значит, мы сможем пустить в бой ещё и троллей!       Балрог обернулся к сидящему в углу Майрону, ища у него поддержки, но тот лишь пожал плечами. Поближе, так поближе.       - А может… Может вы выйдете к ним сами? – жалобно спросил Сайвасул, снова с надеждой уставившись на Моргота. – С вашей-то силой, вы легко разогнали бы этих эльфов и воодушевили бы наше войско…       - Об этом не может быть и речи! – тут же сердито заявил тёмный вала. – Я – ваш владыка, и я выйду в бой, только когда это действительно понадобится! Собери новое войско, отправляйся обратно и возвращайся с победой! А иначе я рассержусь и заменю тебя кем-нибудь умным!       - Да, владыка, - покорно склонившись, балрог поплёлся к дверям. Больше всего на свете он мечтал именно о том, чтобы его заменили кем-нибудь умным.       Но заветная мечта Сайвасула так и не сбылась. И потому, раз за разом возвращаясь в Ангбанд пополнить своё разбитое войско, предводитель балрогов обходил тронный зал как можно дальше. Однако неуверенность в собственных руководящих способностях всё же привела его в башню Майрона.       - Это же просто скотобойня! – жаловался огненный демон, указывая рукой куда-то в окно. – Почему владыка не отправится туда сам?!!       - Потому что он трус, – спокойно ответил майа со всей прямотой. – Наш владыка давно растратил все свои силы. Разве Готмог не говорил тебе об этом? Мелькор будет выпускать нас к врагам по очереди и смотреть, как мы гибнем. Но помочь он не сможет при всём желании. С тех пор, как эльфийский король ранил его в ногу, он не может даже нормально ходить.       - Ты лжёшь! – балрог выразительно помотал рогатой головой, отказываясь верить в сказанные ему слова.       - А когда ты последний раз видел его стоящим на ногах?       Огненные глаза демона несколько раз моргнули. Но теперь в них вспыхнула явная неуверенность.       - Но… если это так… Что же будет с нами? Почему тогда владыка не отправит нам на помощь своих драконов?       - Он просто боится остаться тут в одиночестве, - убеждённо пояснил Майрон. – Ведь если драконы улетят, кто тогда будет его защищать?       - А как же ты? – напомнил ему Сайвасул. – Или ты тоже растерял все свои силы?       - Нет. Мои силы всё ещё при мне, - майа едва заметно улыбнулся. – И я совсем не собираюсь тратить их на бесполезные битвы.       - Бесполезные?!! Да ты просто предатель! – балрог с возмущением ткнул в Майрона своим горящим пальцем. – Ты такой же трус, как… как и Мелькор!       - Наверное, ты прав… Я слишком долго всего боялся. Боялся уничтожить первых орков, боялся выступить против Мелькора, боялся перебить всех нолдор. Я и сейчас боюсь. Боюсь предстать перед Эру. Ведь я так и не смог навести в Средиземье положенный порядок. Даже Готмог оказался смелее меня! Тебе известно, куда он направился?       Сайвасул шарахнулся назад. Но что его так напугало? Заданный вопрос или ненормально спокойный голос собеседника?       - Я догадываюсь, - прошептал предводитель балрогов.       - Вот видишь, - Майрон снова улыбнулся. – Выбор не так уж и велик. Ты можешь умереть и стать слабеньким духом. Ты можешь сбежать и где-нибудь затаиться. И, наконец, ты можешь покинуть Средиземье и последовать за Готмогом.       - Что помешает мне пойти к Мелькору прямо сейчас и рассказать о твоём предательстве?       - Только одно. Верность владыке Ангбанда приведёт тебя к первому варианту. Хотя потом ты всё равно или затаишься, или уйдёшь к Эру. В виде слабого бестелесного призрака, неспособного зажечь даже крохотную искру.       - Ты – безумный спятивший подонок! – прошипел Сайвасул, а затем поспешил к выходу.       - А ты как думал? – притворно удивился майа, ухмыляясь ему вслед. – Я жил среди вас больше четырёх тысяч лет. Естественно, я стал таким же, как вы.