Я всего лишь жертва обстоятельств

      За время своих перелётов из Эрегиона в Мордор Майрону доводилось преодолевать Мглистые горы множество раз, и однажды он обнаружил среди вершин совершенно удивительное место. На неприступных скалистых утёсах гнездилась целая колония великих орлов. К счастью, кто-то из них всё же вспомнил рыжего айну, спасшего когда-то их собрата, благодаря чему огромные птицы довольно благосклонно относились к его появлениям. И именно к ним дух гармонии и порядка решил перенести изрядно напуганную головокружительной высотой Келебриан.       Теперь же эльфийка сидела на краю внушительного гнезда, пытаясь погладить здоровенных упитанных птенцов. Увидав посторонних, два покрытых белым пухом «малыша» тут же принялись громко пищать и хищно разевать свои клювики.       - Не бойтесь, они вас не съедят, - подбодрил её майа, тоже перелезая через край гнезда. – Как хорошо, что великие орлы не питаются айнур и эльфами.       Будто этого не зная, один из птенцов тотчас ухватил его за плечо и утянул свою добычу в центр гнезда, победно хлопая маленькими крылышками.       - Аннатар! – вскрикнула эльфийка, в ужасе отпрянув назад.       Оба птенца, не переставая радостно пищать, накинулись на свою жертву. Какое-то время, оцепенев от страха, Келебриан наблюдала за их вознёй, с отчаянием отмечая, как под грудой белого пуха бьются огненные крылья её друга. Но потом между двумя орлятами всё же протиснулась светловолосая голова.       - О, не волнуйтесь, госпожа, - сдавленным голосом заявил Майрон. – Просто они так играют.       Один из птенцов любовно потёрся о свою игрушку клювом, а второй вцепился в оранжевое крыло, будто пытаясь его откусить.       - Играют?! – возмутилась эльфийка. – Да они вас того гляди на куски порвут!       - Если бы они хотели порвать меня на куски, то уже бы это сделали, - объяснил майа, отпихивая орлят в сторону. – Думаю, птенцам было тут очень скучно. Вот они и решили немного порезвиться. Так что можете смело залезать к нам!       - Ну уж нет! – девушка упрямо помотала головой.       - Клянусь вам, это совершенно безопасно, - Майрон весело улыбнулся и протянул Келебриан руку. – Если вы откажетесь, то будете жалеть об этом всю оставшуюся жизнь!       - Не знала, что айнур настолько коварны! – фыркнула эльфийка, но всё же начала перелезать через брёвна, из которых было сложено гнездо. Ухватившись за протянутую руку, она ловко спрыгнула в разложенные внутри перья и пух, провалившись в них по колено. Птенцы снова весело запищали, ведь теперь игрушек стало целых две.       - Только не упадите, - предупредил её майа, помогая перебраться через перья.       - Уверена, весь этот пух окажется в моём платье и в волосах! – подойдя поближе к птицам, Келебриан снова потянулась к ним рукой, и один из орлят нагнул свою голову, позволяя её почесать. А затем резко ухватил девушку клювом и потащил к себе.       - Ай! – пронзительно взвизгнув, эльфийка рухнула в пуховую подстилку, скрывшись в ней с головой. Как ни странно, сильной боли Келебриан не почувствовала. Острый клюв сжимал её крепко, но аккуратно, явно не намереваясь причинить вред. Выпустив добычу и позволив девушке сесть, птенец снова боднул её головой, требуя почесать ещё раз.       - Вот видите, ничего страшного, - заулыбался Майрон, гладя второго птенца. – Я же сказал, что они – само миролюбие.       Келебриан уже собиралась произнести что-нибудь гневное, но видя, как здоровенная «птичка» трётся лбом о её руку, сдержалась и промолчала. Несмотря на размер, вид у орлят действительно был самый что ни на есть умилительный. Ну как таких не погладить?       Тонкая эльфийская рука заскользила по белоснежному пуху, и глаза птенца зажмурились от удовольствия. Но затем Келебриан всё же вспомнила об одном вопросе, который беспокоил её с тех самых пор, как они заявились на эту скалу.       - Аннатар, а вы не знаете, где их родители?       - Здесь, - раздался вдруг сверху чей-то странный глубокий голос. – И, кажется, когда мы улетали, в нашем гнезде было два птенца, а не четыре.       Резко обернувшись, девушка увидала двух огромных орлов, что сидели на скале, чуть выше гнезда. В клюве одного из них был зажат целый баран.       - Добрый вечер, - немного неуверенно произнёс майа, изобразив на лице виноватую улыбку. – Мы просто решили немножко развлечь ваших птенцов. Им было так скучно…       - Здравствуй, Майрон, - в голосе орла послышалась лёгкая насмешка. – Ты давно не появлялся, но мы рады, что твои крылья по-прежнему рыжие. Чего не скажешь о волосах.       - Э… Я тоже несказанно этому рад, - сообразив, что его назвали настоящим именем, дух гармонии и порядка настороженно покосился на Келебриан. Но та лишь продолжала восторженно рассматривать птиц. – Солнце уже почти село, а вам, наверное, нужно покормить птенцов. Пожалуй, нам лучше уйти.       - Прощай, Майрон, - ответил всё тот же орёл, а его орлица, вместе с бараном, перелетела поближе к гнезду, отчего птенцы снова громко запищали.       - Пойдёмте, - майа помог эльфийке вылезти из груды перьев и перелезть через брёвна. – Кормление орлят – зрелище не для слабонервных.       - Я вовсе не слабонервная! – с притворной обидой возразила Келебриан.       - О, простите, - Майрон почтительно поклонился. – Я хотел сказать – не для прекрасных эльфийских дев.       - Ого, - в глазах девушки неожиданно вспыхнул задорный огонёк. – Даже айнур способны высказывать своё восхищение? Но, кажется, восхитительным только что назвали вас. И причём целых два раза.       - Всё дело в том… - майа слегка запнулся, - что орлам очень понравились мои крылья. Вот они и дали мне это дурацкое прозвище.       - А по-моему, дурацкое прозвище – «Властелин даров». «Майрон» звучит гораздо лучше. Это имя очень подходит к вашим восхитительным веснушкам.       - Веснушкам?! - вытаращив глаза, майа принялся тереть щёку рукой. Только этой напасти ему сейчас и не хватало!       - Я раньше не замечала их, - хихикнула Келебриан. – Но зачем вы трёте лицо?       - Просто… я… - Майрон снова смутился, мгновенно растеряв все слова. – Уверен, они появились из-за рыжих крыльев… И если крылья убрать, то эти глупые пятнышки тут же пропадут.       К большому удивлению майа, девушка опять начала смеяться.       - Поверьте, ваши веснушки совсем не глупые. Наоборот, они невероятно милые.       - Милые?       Услышав подобное, Майрон совсем растерялся. Уже третья женщина говорит ему, что идиотские пятна, которые он считал чуть ли не искажением, на самом деле милые. Но ведь две предыдущих явно хотели его обмануть… Или нет?       - Вы говорите это специально? – тихонько спросил он. – Хотите меня успокоить? Но ведь я знаю, что они глупые.       - Они милые! – Келебриан попыталась придать своему лицу жутко строгий вид. – И тот орёл был прав. К вашим крыльям и веснушкам вам бы очень подошли рыжие волосы! Вы можете их поменять?       Майа испуганно помотал головой. И всё же, заглянув в его глаза, эльфийка подозрительно прищурилась.       - Уверена, что вы врёте!       - Но ведь я много лет был светловолосым, - кое-как промямлил кузнец. – Если я вдруг поменяю цвет волос, это будет так глупо выглядеть, что весь Эрегион упадёт от хохота.       - Быть может, тут вы и правы, - нехотя признала девушка. - Хотя, если кто и упадёт от хохота, то это моя семья. Увидев меня со всеми этими перьями, торчащими из волос, отец и мать точно решат, что я ползала по курятнику.       Майрон вздохнул. Своими фразами о семье Келебриан явно намекала ему, что пора возвращаться. Солнце окончательно село, и вершины гор быстро погружались во мрак. Даже писк птенцов и клёкот их родителей постепенно стихли. Протянув к эльфийке руку, дух гармонии и порядка вынул из её волос маленькое оранжевое пёрышко.       - Нам лучше вернуться домой, - печально произнёс он. – Здесь становится холодно.       Приблизившись вплотную, Келебриан встала на носочки и обхватила майа за шею.       - Спасибо за столь удивительную прогулку, - тихонько прошептала она. – Вы действительно умеете творить чудеса.       Осторожно её обняв, Майрон раскрыл свои крылья и спрыгнул со скалы.       На следующий день король Эрегиона радостно ворвался в кузницу, спеша поделиться с другом своей новой идеей. Всю ночь он размышлял насчёт того, какие бы магические украшения подарить своим союзникам, и ближе к утру всё же решил остановиться на кольцах. И носить удобно, и не слишком бросается в глаза. Зачем привлекать к таким вещам излишнее внимание?       Оставалась только одна проблема – правильно наполнить камни и металл для колец разнообразными силами. А вот с этим и была небольшая трудность. Эльф уже догадался, что для повышения эффективности колец и для победы над установленным в этом мире порядком лучше всего подойдут силы хаоса. Но как совместить силы хаоса, скажем, с вечной жизнью для людей? Или со способностью находить полезные ископаемые для гномов?       Вдобавок, помимо хаоса, требовалась и сила порядка. Ведь нужно не только разрушить существующий порядок, но и создать новый. Это Келебримбор понимал очень хорошо. Силу порядка, со всеми остальными необходимыми силами, стоило заключить именно в камень. А камни поместить в золотую оправу, содержащую силу хаоса. Порядок, заключённый в хаос, должен стать вполне управляемым и изменяемым.       Но вот тут-то и возникала последняя неприятность. Как убедить Аннатара поделиться своей силой? И всё же шанс был. Ведь силы порядка нужно всего лишь чуток…       Именно с подобными мыслями король и примчался в их с айну кузницу, в надежде, что друг его поймёт. Однако, зайдя в тёмное помещение, Келебримбор застыл как вкопанный. Ибо Аннатар спал. Спал, сидя на стуле и положив голову на свой рабочий стол. Вся его одежда была облеплена пухом и перьями, а рядом стояла почти пустая бутылка вина. И ещё одна валялась на полу.       Король осторожно подошёл ближе и покачал головой. Аннатар пил очень редко. Разве что за компанию, да и то его приходилось долго упрашивать. И что с ним, спрашивается, могло произойти?       Эльф коснулся плеча своего друга и с силой его потряс. Айну сердито поморщился и попытался отвернуться в другую сторону. Тряску пришлось повторить.       - Ммммм… - недовольно промычал Аннатар. - Тьелпе, отстань…       - Уже утро! – громко заявил Келебримбор, снова пошевелив своего друга. – Пора работать!       Но в ответ айну помотал головой.       - Работать? Не хочу…       - А чего же ты хочешь? – усмехнулся эльф.       - Хочу летать… – нетрезво пробормотал айну. – И петь!       - Петь? – удивился король.       - Ага! - Аннатар радостно кивнул, а затем вдруг запел нереально красивым голосом:       Когда нагрянет буря, и холод всё сильней,       Приди ко мне красотка, в объятиях согрей!       Любить тебя клянусь я весь день, а может два…       - О Эру! – поспешно прервал его Келебримбор. – Уж не в людских ли тавернах ты нахватался подобных песен?       - Так и есть! – с гордостью подтвердил айну. – Кстати, а куда делись мои крылья?       Не зная, сердиться или смеяться, король Эрегиона ухватил Аннатара под руки и кое-как заставил встать на ноги.       - Должно быть, ты забыл их в курятнике, по которому ползал, - предположил эльф. – Пошли-ка лучше вон к тому креслу.       - В курятнике? – расстроенно вздохнул айну. – Надо будет забрать… Знаешь, какие там были куры? Вот такие!       Разведя руки в стороны, пьяный кузнец попытался продемонстрировать своему ученику размер кур, но в этот момент Келебримбор дотащил его до кресла и плюхнул туда.       - Спи лучше здесь. А я пока поработаю.       И всё же, стоило королю отвернуться, как сзади раздался ещё один странный вопрос:       - Тьелпе… Скажи мне, только честно… Мои веснушки глупые или милые?       Эльф обернулся и присмотрелся к своему другу. Вообще-то раньше он этого не замечал, но сейчас на светлой коже Аннатара действительно красовалось множество забавных пятнышек. И откуда они только взялись?       - Милые, - усмехнулся в ответ Келебримбор, и тут же тихонько добавил, - но глупые.       Однако айну последних слов, видимо, не расслышал.       - Милые… - ещё раз повторил он, будто пробуя это слово на вкус. – О, Тьелпе! Ты – настоящий друг! Для тебя мне не жалко ничего! Только попроси, и я дам тебе всё, что ты захочешь! Хоть башню до неба! Хоть армию орков! Хоть…       - А можешь в драгоценные камни силу порядка вложить? – неожиданно спросил Келебримбор. – Хотя бы совсем немножко?       - В камни? Да легко!       Не веря в собственную удачу, эльф бросился к своему столу, быстро порылся в ящике и достал мешочек с камнями, подходящими для колец. Разбираться, что это за камни и сколько их, сейчас было некогда. Ведь Аннатар мог передумать в любой момент или вообще заснуть. Вернувшись к айну, король протянул мешочек ему.       - Эти, что ли? – пьяный кузнец принялся развязывать мешок, а затем засунул туда ладонь и зачерпнул целую горсть. Глаза его вдруг загорелись зелёным огнём, после чего такой же огонь вспыхнул и в руке. Но всего на мгновение. Вложив частицу своей силы в драгоценные камни, айну протянул их, а заодно и мешок, Келебримбору. – Держи.       Судя по всему, зачаровывать что-то ещё он не собирался. Ну, хоть сколько-то. Забрав камни, эльф аккуратно разложил их на столе и пересчитал. Всего девятнадцать. Теперь их нужно сложить в отдельный мешочек и куда-нибудь убрать.       - Спасибо, Аннатар, - несколько запоздало произнёс король.       Но его друг уже ничего не слышал.