Я всего лишь жертва обстоятельств

      Прошло ещё несколько праздников, и Майрон всё же научился петь правильные песни. Теперь в них не было никакой политики, а только одни цветочки, птички да зверюшки. А ещё корабли и дальние страны. Особенно нуменорцам нравились именно корабли. Ведь не было большего счастья для здешних обитателей, чем сплавать в такое место, где прежде никогда не ступала их нога. Только в этих сказочных и недоступных местах всё ещё оставалось свободное население, которое можно было как следует ограбить.       - Наверное, ты многое знаешь? - как-то раз предположил король Ар-Фаразон, сидя за столом своего кабинета и внимательно слушая рассказы пленника о землях, что лежат на востоке. – А известно ли тебе, каковы размеры этого мира, и возможно ли его захватить? Существует ли у мира какой-то край, и есть ли что-то за ним?       - Край действительно существует, - честно признал майа, расположившись в небольшом кресле прямо напротив короля. – На востоке и даже на западе есть ещё множество морей и земель, хранящих несметные сокровища и пригодных для завоевания. Но если вы всё же достигнете края мира, то за ним лежит лишь Древняя Тьма.       - Тьма? – немножко испуганно переспросил человек. – И насколько она опасна?       - Тьма не несёт в себе никакой опасности, - успокоил его владыка Мордора. – Именно во Тьме был сотворён этот мир. Тьма божественна так же, как и Свет, а Её Властелин в силах подарить своим верным последователям новые миры, так что могуществу их не будет предела.       - Но кто Властелин Тьмы? – спросил король Нуменора, хотя ответ на свой вопрос хорошо знал.       Майрон ненадолго задумался. Что же ответить? Рассказать про Эру? Но этот человек его ненавидит. Ар-Фаразон и большая часть здешнего населения отвергли все заветы Создателя ещё много лет назад. Снова оказаться в тюрьме духу гармонии и порядка совершенно не хотелось. А с другой стороны, не всё ли уже равно?       - Властелин Тьмы – это тот, чьё имя не произносится ныне в твоём государстве, - осторожно ответил майа.       Правитель Нуменора заметно побледнел. Самые страшные его подозрения потихоньку оправдывались.       - Говорят, ты служил Ему?       - Служил, служу сейчас и буду служить дальше, - гордо подтвердил королевский пленник.       - Но посланцы Запада призывали нас поклоняться Властелину Света…       - В таком случае, Валар обманули вас, подсунув лишь призрак, сотворенный ими, дабы заставить людей служить себе, - с прискорбием констатировал дух гармонии и порядка. – Но истинный их повелитель, Дарующий Свободу, Владыка Сущего, ещё возвысится и даст вам гораздо большее. Имя же его…       - Мелькор, - вдруг прервал своего «вассала» король. – Я знаю. Его зовут Мелькор.       Как Майрон сидел перед Ар-Фаразоном, так он и застыл. Мелькор?! Это, что, шутка?! А правитель Нуменора между тем продолжил:       - Я давно подозревал, что Валар врут, и пытался найти тому доказательства. Какие тайны скрывают они в Амане и почему не пускают туда людей, лишая их вечной жизни? Но в итоге я понял! Никакого Эру не существует! Эти мерзавцы придумали его нарочно, дабы держать людей в страхе и не позволять им обрести истинное величие. Сегодня ты открыл мне глаза. Настоящий Создатель этого мира – тот, кого они прозвали Морготом! Эльфы говорили нам сотни раз! Только Моргот пришёл учить людей после их пробуждения! И теперь я понимаю, почему!       Майа молча выслушивал столь бредовые речи, а король и не думал останавливаться. И чем дальше, тем страшнее становились его слова:       - Отныне всё изменится! – грозно пообещал человек. – Мой народ больше не будет слушать эти лживые сказки! С сегодняшнего дня мы будем почитать только истинного бога! Властелина Тьмы Мелькора! А тебе, как самому верному его слуге, я дарую полную свободу! И назначаю моим советником!       Майрон растерянно моргнул своими зелёными глазами. Он, конечно, и раньше считал, что нуменорцы – конченые твари, но, похоже, что тут всё гораздо серьёзнее. И не радовала даже внезапно обретённая свобода. Ведь теперь ему придётся быть советником у самого настоящего безумца!       - Не волнуйся, - заверил его король, видимо, заметив во взгляде своего собеседника так и не высказанный страх. – Я не позволю этим Верным идиотам хоть как-то тебя обидеть! Никто больше не посмеет называть моего советника отвратительными эльфийскими прозвищами. Думаю, имя «Зигур» подойдёт тебе гораздо больше.       Сообразив, что нужно дать хоть какой-то ответ, владыка Мордора почтительно склонил голову.       - Ты милостив и справедлив, государь, - с трудом пробормотал он.       - Стража! – громко крикнул Ар-Фаразон, и в его кабинет тут же заглянули два охранника, явно намереваясь отвести заключённого обратно в тюрьму. – Немедленно освободите его!       Лица вошедших людей изрядно перекосились, но приказ они выполнили, и золотая цепь наконец-то покинула руки Майрона навсегда.       - Я велю приготовить для тебя достойные покои в моём дворце, - пообещал ему король Нуменора. – А пока отдыхай. Прислуга найдёт тебя.       Ещё раз поклонившись, дух гармонии и порядка направился к двери. Он плохо разбирался в людском безумии, но хорошо знал, что с сумасшедшими лучше не спорить. Особенно если они - короли.       В ожидании подготовки покоев майа неторопливо бродил по дворцу и разглядывал местные красоты. Чего-чего, а богатств и роскоши в королевской обители хватало. Сотни лет грабежей не прошли зря, и казалось, что анфиладам и галереям, заполненным заморскими трофеями, не будет конца.       Но когда владыка Мордора спустился на нижние и более древние ярусы дворца, то случайно попал в один из парадных залов, чьё убранство неожиданно привлекло его внимание. Вместо повсеместных золота, картин и гобеленов стены зала были украшены каменными барельефами с изображением различных сцен из прошлого Нуменора.       Судя по состоянию камня, высекали эти барельефы в разные века, а потом просто собрали в одном месте. Кое-что Майрон даже узнал. Вот основание гавани в устье Гватло, с изображением героических лесорубов, добывающих древесину для постройки кораблей, а вот и битва у Тарбада с жалкими остатками мордорского войска, бегущими через реку. Около этого барельефа майа решил не задерживаться, быстро перейдя к другим. Покорения различных земель сменялись благостными картинами оказания всевозможной помощи отсталым народам Средиземья, и наконец дух гармонии и порядка подошёл к самому старому барельефу. На потёртом сером камне были изображены крылатые фигурки, приносящие людям разнообразные дары. А посередине располагался сам Нуменор, остров в виде пятиконечной звезды. Похоже, найденный барельеф изображал основание этого государства.       Крылатые фигурки? Почему-то этот момент заставил Майрона остановиться. Камень был весьма древним, но всё же его создатель едва ли видел те события лично. Иначе он бы не стал изображать всех айнур поголовно с крыльями. Но всё же почему именно крылья?       Задумавшись над этим вопросом, владыка Мордора растерянно огляделся, и взгляд его внезапно наткнулся на стоящую в нише статую первого нуменорского короля, Тар-Миниатара. Но майа прекрасно помнил, что изначально этого короля звали совсем не так.       - Неугомонный малыш Элрос… - тихонько прошептал он. – Ты ведь никогда не верил, что у айнур бывают крылья. Или всё-таки верил? Верил, но хотел досадить своему вечно грустному братику?       Внезапная догадка заставила Майрона улыбнуться. Несмотря на то, что Элрос постарел, всё равно его статуя до ужаса походила на ныне здравствующего эльфийского лорда. Насколько майа знал, Элронд основал в той самой долине с водопадами, куда его загнали мордорские войска, новое эльфийское государство Имладрис, хотя и оставался в подчинении у Гил-Гэлада. Получается, что шустрый Элрос опередил его и в этом.       На какое-то время майа успел погрузиться в светлые воспоминания об их совместном прошлом, но от этих приятных мыслей его отвлёк неожиданный гневный оклик, прозвучавший прямо за спиной:       - Ты?! Как ты здесь оказался?!       Резко обернувшись, дух гармонии и порядка увидал перед собой Амандила. И что ещё хуже, вошедший в зал человек крепко сжимал рукоять своего меча.       - Тебя интересует, почему я не в тюрьме? – Майрон постарался говорить спокойно, дабы не спровоцировать своего противника. – Для меня это такая же неожиданность, как и для тебя. Король Ар-Фаразон даровал мне свободу и назначил своим советником.       - Что?! Этого не может быть! Ты лжёшь!       - Сходи к нему сам и спроси лично.       - Сначала я верну тебя обратно в тюрьму! – пообещал ему человек, медленно подходя поближе.       Майа настороженно попятился. Оружия у него при себе не имелось, а сжигать этого идиота в день собственного освобождения было слишком опасно. К счастью, в этот момент в зал неожиданно заглянула одна из служанок.       - Ваши покои готовы, господин Зигур, - сообщила она, с удивлением отметив, какой яростью вспыхнули глаза Амандила.       - Большое спасибо, - поблагодарил её Майрон. – Я обязательно посещу их прямо сейчас.       Слегка склонив голову, женщина ушла. А вот Амандил остался.       - Так это правда?! – возмущённо ахнул он. – Проклятый Саурон! Что ты наплёл нашему королю?!       - Представь себе, практически ничего, - владыка Мордора выразительно пожал плечами.       - Уверен, это всё твоё колдовство! – убеждённо заявил человек. – Но я сейчас же отправлюсь к Ар-Фаразону и во всём разберусь!       Повернувшись к майа спиной, Амандил быстро скрылся за дубовыми дверьми, а дух гармонии и порядка снова покосился на каменную статую. Странно, но этот нервный тип походил на Элроса гораздо больше, чем сам король…       Постояв ещё немного, Майрон также покинул зал и направился к своим новым покоям. Теперь ему нужно было всё как следует обдумать. А ещё лучше – поспать. Поспать не на куче грязной соломы, но в тёплой мягкой постели. Наверняка там даже будет подушка, а если повезёт, то возможно и две!       В полном соответствии с недавно полученной высокой должностью, владыка Мордора стал членом Совета Скипетра и был вынужден присутствовать на всевозможных нудных заседаниях. Место для него нашлось быстро. Лорд Андуниэ Амандил всё же выполнил свою угрозу и поговорил с Ар-Фаразаном, первым познав на себе всю тяжесть королевского безумия. Знатное положение и огромное число почитателей уберегли его от каких-то совсем уж тяжких последствий, но членства в Совете этот человек лишился, и был со всей семьёй отправлен в большой портовый город Роменну, находящийся к востоку от Арменелоса.       Ну и Моргот с ним! – решил майа, без особого энтузиазма заняв освободившееся кресло. По крайней мере, теперь никакой идиот не станет донимать его своими глупыми обвинениями. А значит, можно будет спокойно поработать и, если повезёт, добиться для Чёрной Страны каких-нибудь послаблений.       Но сначала нужно всем понравиться.       - Я внимательно изучил оснащение нуменорских портов и понял, что оно нуждается в серьёзном пересмотре, - сообщил Майрон во время очередного собрания Совета Скипетра, показушно размахивая какими-то чертежами. – Разве это дело – перетаскивать товары и припасы на собственном горбу? Каждый порт надлежит оборудовать специальными подъёмными механизмами! И не одним, а несколькими.       - Но купцы и мореходы вполне справляются и так, - попытался возразить кто-то из лордов. – Зачем нам все эти подъёмники, если есть рабы?       - Сооружение подъёмников позволит повысить скорость погрузки и разгрузки, а также снизит количество требуемых рабов, что избавит вас от необходимости кормить лишние рты.       Довольный столь удачным объяснением майа вопросительно уставился на своего короля.       - Зигур чрезвычайно мудр и желает нам только добра, - нравоучительно произнёс Ар-Фаразон. – Доколе можно завозить на остров всяких дармоедов? Я разрешаю начать строительство этих подъёмников!       Так Майрон нашёл для себя очередное занятие, столь близкое к его любимому кузнечному мастерству. Сооружение подъёмников в портах позволило владыке Мордора заодно познакомиться со всей страной. Обширных лесов на острове и правда недоставало. Собственно леса сохранились лишь в юго-восточном регионе Хьярростар и немного в северо-западном Андуниэ. Впрочем, в Мордоре лесов не было вовсе, и от их недостатка майа ни капельки не страдал.       Юг и восток страны оказался заметно ниже по отношению к уровню моря, чем остальные регионы, и кое-где переходил даже в болото. А вот Андуниэ с его поросшими деревьями скалами духу гармонии и порядка понравился гораздо больше. Как он выяснил, последние почитатели Эру, те самые Верные, которых упоминал Ар-Фаразон, долгое время обитали именно здесь. Но потом их всех сослали в Роменну, а кое-кто и вовсе предпочёл свалить в Средиземье.       Вскоре Майрон побывал и в Роменне. Ведь после утраты связи с Аманом именно этот город превратился в один из основных портов и также нуждался в хороших подъёмниках. Насмотрелся он и на Верных. Но эти странные люди вызывали у владыки Мордора лишь чувство печали и глубокого разочарования. Вместо того, чтобы защищать свою веру и наставлять заблудшие души, вместо того, чтобы попытаться хоть что-то изменить в своём государстве и остановить порабощение других народов, Верные предпочитали бездействовать да ждать, что их кто-нибудь спасёт.       - Зло не может править вечно! – постоянно твердили они, едва прослышав о столь опасном госте. – Милостивый Эру защитит нас от всех невзгод! Однажды воинство Света уже явилось в Средиземье и покарало Властелина Тьмы! Вот увидите, так будет и впредь!       - Как же, явится оно! – презрительно усмехался майа, когда натыкался на очередного подобного идиота. – Хотели бы – давно бы явились. А что до Эру, то он не будет спасать того, кто этого не заслуживает.       Увы, но подобные слова не находили ни малейшего отклика. И охваченные фанатизмом люди продолжали втайне посещать огромную гору Менельтарму, расположенную в центре Нуменора. Именно там, по их утверждению, находилось древнее святилище Эру, где царила вечная тишина, и никто, кроме короля, не смел её нарушить. Но даже в том, что святилище настоящее, Майрон сильно сомневался. Ибо вулканы ассоциировались у него исключительно с Морготом и Хаосом. А высокая одинокая Менельтарма больше всего на свете напоминала самый настоящий вулкан!