Я всего лишь жертва обстоятельств

      Как ни старался Майрон, но привести в порядок сознание Траина ему не удалось. Слишком уж сильно исказило гнома проклятое кольцо. Более того, постепенно пленнику становилось ещё хуже. Вот поэтому выпустить из тюрьмы сумасшедшего гнома хозяин крепости так и не решился. Зато лет через пять у законного короля Эребора появился совершенно неожиданный сосед по камере.       А началось всё с того, что прямо посреди ночи спящий Дол Гулдур огласил внезапный сигнал тревоги. С трудом заставив себя встать с кровати, Майрон оделся и отправился выяснять, что происходит.       Пока дух гармонии и порядка спускался по лестнице с верхних этажей своей башни, стража всё-таки не бездействовала. И когда майа подошёл к выходу на улицу, ему тут же доложили обстановку:       - Какой-то чужак проник на территорию крепости, - сообщил один из стражников, охранявших двери в цитадель. – Видимо, он прятался в тех повозках с вином, что привезли вчера вечером, но, когда вылезал, случайно разбудил спящих неподалёку дракошек. Господин Кхамул уже его ловит.       Просто кивнув в ответ, Майрон велел открыть ворота и вышел на улицу. Лазутчик, залезший в караван с вином – это уже серьёзно. Неужели враги наконец-то догадались, кто производит сей чудесный напиток? Должно быть, с названием он и впрямь чуток перегнул палку…       Уже раздумывая, как его сменить и куда перенести производство на случай возможной облавы в Дорвинионе, хозяин Дол Гулдура направился в ту часть крепости, откуда доносились тревожные крики. И, как оказалось, весьма вовремя. По двору туда и сюда носились стражники с дракошками вперемешку. Неподвижное тело одного из ящеров валялось возле телег с вином, а ещё один лежал прямо посреди двора. Да и остальные зверюшки выглядели так, будто кто-то очень сильно опалил их огнём.       Неужели всё это – дело рук одного единственного лазутчика? Похоже, что он и впрямь очень опасен.       - Все сюда! – раздался громкий крик Кхамула, и обитатели крепости устремились в сторону деревянных складов, где хранились бочки с вином. Пошёл туда и Майрон. Но стоило им приблизиться, как из дверей склада вырвалось пламя, буквально разнеся её на куски.       Стражники и животные бросились в стороны. А вылезший из-за ближайшей телеги назгул помахал майа рукой, призывая укрыться.       - Я уже потерял двух дракошек! – с возмущением пожаловался он. – Целых двух из восьми! А ты знаешь, насколько медленно они плодятся?!       - Но кто этот тип? – спросил дух порядка, также спрятавшись за телегу. – И что он там взрывает?       - Понятия не имею. Старик какой-то.       - Старик?! – едва услышав эти слова, Майрон сразу ощутил, как его охватывает какое-то нехорошее предчувствие.       - Ага, - подтвердил Кхамул. – С виду совсем дряхлый, но очень шустрый!       Стражники снова попытались подойти к двери, и второй взрыв не заставил себя ждать.       - Окна слишком высоко, - сообщил майа начальник его стражи, тоже подбежавший к телеге. – Да и маленькие они. Наши парни туда не пролезут. Придётся входить через дверь. Если ворваться быстро…       - Не надо, - Майрон решительно вылез из укрытия и направился к складу. – Предоставьте это мне.       Остановившись перед зданием, где засел неизвестный лазутчик, он поднял руки ладонями кверху и громко запел. Земля под ногами задрожала, а стены здания начали потихоньку трещать. Склад, конечно жалко, но ничего страшного. А вдруг повезёт, и там внутри окажется Курумо?       Впрочем, духу гармонии и порядка не везло никогда. И после того, как рабочие растащили обломки стен и крыши, среди разбитых бочек обнаружился майа совсем другой. Олорин. Едва живой старик был тотчас доставлен в лазарет, где Майрон долго и старательно пытался привести его в чувство.       Искалеченный служитель Ниэнны очнулся не сразу, а только спустя пару суток. И когда это случилось, несколько минут лежал на спине, глядя в потолок да пытаясь вспомнить, что произошло. Кажется, всё началось с Тома Бомбадила. Будучи в гостях у хозяина Старого леса, они долго обсуждали всякую ерунду, типа жизни выдр на реке Ветлянке и нападения деревьев на расположенный рядом Шир. В последнем, кстати говоря, Том всецело обвинял исключительно самих обитателей Шира. Но затем Олорин наконец-то осмелился порасспрашивать Бомбадила о назгулах, Сауроне и возрождающейся в Средиземье тьме. Вот тогда он и получил от хозяина леса самый неожиданный ответ:       - Ты же знаешь, что события окружающего мира интересуют меня не сильно, - начал Том, выразительно махнув рукой, будто речь зашла о чём-то совершенно не важном. – Тем не менее, я не такой дурак, и прекрасно понимаю, что тьма вполне способна дотянуться и до моего жалкого домика. Более того, дотянулась уже, и я бы не хотел, чтобы это повторилось.       - О чём ты? – настороженно поинтересовался Олорин.       - Да так, ни о чём, - будто опомнившись, Бомбадил вдруг заулыбался своей излюбленной глупой улыбкой, встал из-за стола и подошёл к шкафу. Именно тогда в его руке и оказалась та самая странная бутылка. - Хочешь вина? Очень хорошее. А то всё эль да эль.       Посланник Ниэнны хмуро осмотрел поставленную прямо перед ним бутыль «Майрон Лимпэ». Мало ему было Трандуила, и этот туда же…       - Нет, спасибо, - поспешил отказаться майа, но хозяин Старого леса всё равно разлил вино по бокалам.       - Да ты попробуй. Какой замечательный вкус! И, главное, какое «восхитительное» название. А как ты думаешь, кто его производит?       Олорин пожал плечами. Какая разница?       - Наверное, кто-то в Дорвинионе, - неуверенно промямлил он.       - Ох, уж мне эти людские виноделы! И как же они сумели превзойти даже эльфов? - снова заулыбался Том, отпивая глоток из своего бокала. А потом вдруг запел:             Бутылки три для эльфов -             Пусть пляшут да поют.             И семь бутылок гномам -             Пусть морды перебьют.             А людям целых девять –             Пускай начнётся пир.             Одну себе оставлю             И захвачу весь мир.       - Погоди-ка, это ты к чему? – с недоумением прервал его майа.       - Не обращай внимания, - Бомбадил как-то странно хихикнул, и опять подлил себе вина. – Кстати, я тебе ещё про птиц не рассказал. Летает тут одна рыжая птица. Большая-пребольшая! Не то огарь, не то удод. Хотя знаешь, ну эту птицу. Выдры мне всё-таки ближе! Так вот живёт тут в реке одна выдра – злая-презлая…       Да, никаких вразумительных объяснений Олорин тогда не добился. Но слова хозяина Старого леса никак не хотели уходить из его головы. Этот хитрый тип явно что-то знал! Знал и не хотел говорить. А может, боится? Или, правда, не хочет занимать чью-то сторону? И тогда майа действительно решил выяснить, кто же производит такое хорошее и дорогое вино. Казалось бы, этот чудесный винодел должен быть всем известен. И наверняка он до безумия богат. Но в Дорвинионе посланник Ниэнны наткнулся лишь на множество виноградников, принадлежащих различным семьям. Все эти люди были потомками нуменорцев, и все выпускали вино под единой маркой. Семьи, конечно, не бедные, но на безумное богатство совершенно не тянули. Куда же уходили заработанные ими деньги?       Опрошенные Олорином дорвинионские чиновники наотрез отказались эту тему даже обсуждать. Но один всё же намекнул, что люди, владеющие виноградниками – хозяева подставные. А истинный владелец никому не известен. Слежка же за их караванами привела майа прямиком в Дол Гулдур, который дорвинионские торговцы использовали в качестве перевалочной базы. И вот тут его ожидал весьма неприятный сюрприз.       Проникнуть на территорию крепости оказалось не так сложно. Достаточно было выследить очередной караван и во время ночного привала залезть в телегу с бутылками. Но кто же знал, что во дворе Дол Гулдура дрыхли самые настоящие маленькие драконы, которые, почуяв чужака, тут же подняли переполох. На их вопли прибежали стражники и один из назгулов. Майа с трудом успел укрыться на складе с бочками, а потом послышалось сильнейшее магическое пение, и прямо на него рухнул обвалившийся потолок.       Таким образом, восстановив свои воспоминания, Олорин слабо пошевелился и попытался осмотреться. В комнате царил мрак, и всё же обстановка была явно не тюремная. А в воздухе витал хорошо ощутимый запах лекарств.       Лазарет? Но где же назгул? Чуть приподняв голову, майа прищурил глаза, и его пальцы с силой впились в мягкое одеяло.       Так вот же он! Мрачная фигура сидела прямо рядом с кроватью. Она не испускала обычной для назгулов волны ужаса, из-за чего и умудрилась до последнего оставаться незамеченной. Фигура не шевелилась. Наверное, она вообще сошла бы за неживую, если бы не огненно-рыжие локоны волос, что выбивались из под чёрного капюшона.       Волосы у назгула? Взгляд Олорина буквально застыл на этом ярком пятне, не в силах переместиться на что-то другое. И в памяти тотчас промелькнула совсем другая рыжая физиономия. Неужели, это…       Превозмогая боль, майа шарахнулся назад, но наткнулся на стену, к которой была придвинута его кровать. Сил не хватало даже на то, чтобы встать. Лихорадочно обдумывая собственные действия, посланник Ниэнны вспомнил, наконец, про эльфийское кольцо, надеясь вытянуть силу хотя бы из этой штуковины. Но к его изумлению и ужасу, на пальце ничего не было.       - Ты что-то потерял? – раздался из-под чёрного капюшона до боли знакомый насмешливый голос.       На несколько секунд в комнате повисла напряжённая тишина, но Олорин всё же её прервал.       - Так значит, ты действительно вернулся… - голос старика прозвучал совершенно хрипло, хотя он и пытался придать ему как можно больше твёрдости.       - Вообще-то, я вернулся полторы тысячи лет назад, - не без гордости добавил Майрон. – Но ваш Белый Совет был так занят героической борьбой со злом, что даже умудрился это пропустить.       - Я подозревал… - посланник Ниэнны крепко стиснул зубы. – К несчастью, никто не захотел ко мне прислушаться.       - А чего ты ожидал от Курумо? Я всегда говорил, что он – завистливый засранец. Спасибо, кстати, за колечко, - хозяин Дол Гулдура вынул из кармана золотой ободок с красным камушком, подкинул его в воздух, ловко поймал и запрятал обратно в карман. – Сколько же народа погибло из-за этой ерунды?       - Народа, загубленного тобой, - не преминул напомнить Олорин.       - Народа, загубленного по вине лживого идиота - Келебримбора, - упрямо возразил Майрон. – И не смей обвинять в этом меня. Всё, чего я хотел, это восстановить в Средиземье порядок, разрушенный глупым эльфом.       - Ну, конечно, - посланник Ниэнны попытался рассмеяться, но вместо этого раскашлялся. – Всемогущий владыка Саурон строит из себя воплощение доброты и невинности! Но на деле ты чудовище. Чудовище и внутри, и снаружи! А в твою доброту не поверит даже глупый тролль.       - Ты забыл моё имя? – несколько обиженно произнёс дух гармонии и порядка. – И это после стольких лет дружбы?       - Когда-то мой друг Майрон был действительно добр и милосерден. Как жаль, что он давно мёртв.       - Когда-то мой друг Олорин тоже был добр и милосерден, - тут же парировал хозяин Дол Гулдура. – К несчастью, он забыл, что это такое.       - Я не забыл! – резко заявил Олорин.       - Да? А разве не ты должен был меня пожалеть? – теперь в словах Майрона послышалась откровенная издёвка. – О, бедная несчастная Ниэнна. Должно быть, она обливается горючими слезами, видя, как её служитель выполняет порученное задание.       - Откуда ты про это узнал?! – грозно рявкнул Олорин, хотя вряд ли лежащий на кровати старик мог кого-то напугать.       - Палландо рассказал. Он, в отличие от тебя, что такое доброта не забыл.       Посланник Ниэнны снова заметно напрягся.       - Палландо? Что ты с ним сделал?!       - Я? – Майрон, казалось, удивился. – Что я мог сделать с единственным существом, которое хотело мне помочь? Его убил Алатар. Лучше спроси, что я сделал с ним. А хочешь, покажу то место, где я их закопал?       - Грязное отвратительное чудовище, - прошептал Олорин, как будто даже не услышав о виновности Алатара. – Ты не заслужил ни капли жалости! Зачем ты вообще оставил меня в живых?!       - Как «зачем»? – из под чёрного капюшона тоже послышался тихий смех. – Жалость и милосердие, Олорин. Я решил напомнить тебе об этих важных и нужных вещах. Ведь ты – мой друг. А значит, я был просто обязан тебе помочь.       - Катись к Морготу со своей дружбой! – раненный майа ещё раз попытался встать, но обессиленно рухнул обратно в мягкую постель.       Печально вздохнув, Майрон уложил его голову на подушку и заботливо укрыл одеялом.       - Спи, Олорин, - ласково произнёс он. – Ты потерял слишком много сил и нуждаешься в длительном отдыхе. А я пока придумаю, что с тобой делать.       Посланник Ниэнны явно собирался возразить, но дух порядка опять начал петь, и его старый друг быстро погрузился в крепкий здоровый сон.       Что с ним сделать, Майрон размышлял долго. Когда Олорин начал поправляться, его переместили в тюрьму и даже посадили в одну камеру с безумным гномом. Хозяин Дол Гулдура искренне надеялся, что Траину ещё можно помочь. Но, увы, ничего не вышло. Более того, после нескольких дней общения со стариком, потомственный король Эребора скоропостижно скончался.       - Мда… - задумчиво хмыкнул дух гармонии и порядка, подойдя к решётке, пока стражники выносили оттуда тело покойного гнома. – Странные у тебя, однако, представления о жалости.       - Жалость бывает разная, - пожал плечами его пленник. – Кому-то нужно помочь в этом мире остаться, а кому-то уйти…       - Видимо «жестоким» нужно было прозвать тебя, - Майрон покосился на труп Траина, что пронесли мимо него. - Впрочем, оставим это. Ибо я наконец-то определил твою судьбу.       - И какова же она? – Олорин спросил это так, как будто ему было всё равно.       - Я отпущу тебя.       - Ха-ха-ха, - кажется, посланник Ниэнны не поверил.       - Чего смеешься? – Майрон отворил дверь – Вставай и выходи.       Олорин заметно помрачнел, видимо пытаясь понять, чего задумал его враг. Но так как Саурон не уходил, пришлось встать и подойти к нему. Чёрный Властелин пропустил своего друга вперёд, а сам пошёл сзади.       - Вас было пятеро, но теперь осталось трое, - принялся разглагольствовать дух порядка, пока они шли по тёмным коридорам. – Только на Айвендиля я положиться не могу. Его силы не так велики. Следовательно, противостоять Курумо сможешь лишь ты.       - И с какой же это стати я должен ему противостоять?       Олорин остановился в том месте, где коридор раздваивался, и Майрон услужливо толкнул его в нужную сторону.       - Потому что этот подонок рано или поздно проявит себя во всей красе. Я не могу доверить восстановление порядка в этом мире ему одному. Кто-то должен Курумо уравновешивать.       - Хочешь вбить между нами клин? – догадался Олорин. – Не старайся – ничего не выйдет.       - А как же твоё кольцо? – вдруг поинтересовался Майрон, выведя пленника к большой лестнице. – Готов поспорить, что Курумо ничего о нём не знал. Иначе он давно бы уже затребовал данную штуковину себе. Почему ты не рассказал ему про эту вещь?       - Потому что эльфы отдали кольцо мне, - как ни в чём не бывало, пояснил Олорин. – Если бы они хотели отдать его Курумо, то так бы и поступили.       - Да ладно. Прямо скажи, что он – высокомерный и завистливый хмырь! Думаю, ты прекрасно это понимаешь. Если Курумо получит эльфийское кольцо, а заодно и мою силу, то может натворить всё, что угодно! Я уверен, он натворит и так. А кто-то должен иметь возможность искажённый им порядок исправить.       - Какие красивые слова, - посланник Ниэнны получил очередной тычок в спину и начал подниматься по ступеням. – Но это не изменяет сути. Ты просто решил нас стравить.       - Что ж, так и есть, - честно сознался Майрон. – Но ведь ты начал это сам.       - Ничего я не начинал! – возразил Олорин. – Да, я посчитал его ненадёжным хранителем для отданного мне кольца. Но это ещё не значит…       - Именно значит! Ты – хранитель гораздо более надёжный. Ты использовал это кольцо для искажения порядка?       - Нет, - голос пленника опять приобрёл былую твёрдость. Похоже, что он не врал.       - Я так и думал. Тут прямо, - выбравшись из подземелий, Майрон направил своего старого друга в сторону выхода. – Пусть ты и подзабыл, что такое жалость, но и искажения творить не будешь. Ты же не идиот.       - Зато ты идиот, - тихонько шепнул Олорин, и его пленитель вдруг громко расхохотался.       - Наверное, ты прав. Так посмотрим, насколько моя новая затея окажется глупой. А теперь поверни направо.       И служитель Ниэнны пошагал в указанную сторону. А что ещё ему оставалось? Пройдя несколько внушительных залов и длинных коридоров, оба майар вышли к массивным дверям, возле которых стояли стражники. Увидав своего владыку, люди почтительно поклонились и принялись открывать двери.       - Твоя палка, - неожиданно произнёс Майрон, указав на посох, что стоял в углу. – Можешь её забрать.       Всё ещё ожидая какого-то подвоха, Олорин взял посох и внимательно осмотрел. Вроде, никаких изменений. Выйдя из цитадели, хозяин Дол Гулдура велел ему двигаться в сторону крепостных ворот. Но и там проблем не возникло. Огромные ворота поднялись вверх, выпуская освобождённого пленника.       - Кажется, пора прощаться, - с некоторой печалью заявил Майрон, по-прежнему следуя у своего друга за спиной. – И, между прочим, я кое что тебе должен. Ведь после Ильверан следующим в очереди на подарок был именно ты.       Олорин обернулся.       - Мне ничего от тебя не надо!       - Разве? А это?       Майрон засунул руку в карман и достал кольцо. То самое, с красивым красным камнем. Глаза его пленника явно выражали недоумение. Как жаль, что чёрный властелин всё также прятал лицо под капюшоном, и рассмотреть его глаза было невозможно.       - Почему ты отдаёшь его? – с подозрением спросил Олорин.       - Я уже сказал - чтобы противопоставить тебя Курумо. Ты тоже должен обладать силой порядка. Будешь черпать её прямо у меня.       Майрон протянул другу свою ладонь, на которой лежало заветное колечко, и тот отпрянул назад.       - Да ты просто спятил! Я никогда не возьму его!       - Ага. И вот спросят у тебя эльфы: «А куда же делось наше кольцо?» И ты им ответишь: «Так я его у Саурона оставил. Он же мой давний друг».       Злобно сверкнув глазами, Олорин выхватил колечко из рук духа порядка, и тот довольно кивнул.       - А теперь ступай, - Майрон махнул рукой, будто благословляя своего друга на дальнейшие подвиги. – Рад был тебя встретить.       - Зато я не рад, - огрызнулся тот, после чего пошагал прочь.       Если честно, то Олорин до последнего ожидал, что в его спину вонзится чёрная стрела или прилетит огненный шар. Но ничего подобного так и не случилось. А что за страшную ловушку подготовил для него Враг, он догадался быстро. Должно быть, Саурон хотел его этим освобождением шантажировать. Ведь теперь чёрному майа ничего не стоит рассказать о данном происшествии тому же Курумо. И кого тогда объявят врагом – не трудно догадаться. А значит, нужно его опередить. Собрать Белый Совет и самому рассказать эльфам всё, как есть.       Или почти всё…