Я всего лишь жертва обстоятельств

      - Где он?! Ищите!!! – громкие эльфийские крики оглашали стены мрачной и опустевшей крепости. – Враг не должен от нас ускользнуть!       До рассвета было далеко, но кромешную тьму озаряло множество огней. Последние обитатели Дол Гулдура ещё пытались оказывать сопротивление, однако все их усилия оказались напрасны. Что могли противопоставить немногочисленные люди и орки войскам Ривенделла и Лориэна, неожиданно нагрянувшим в Дол Гулдур прямо посреди ночи? Защитники крепости были обречены. И они это прекрасно понимали.       Перелетев на высокую зубчатую стену, Майрон принял облик Эрухини и осторожно высунулся из-за каменного ограждения. Если кто-то из его подданных ещё оставался жив, то только внутри цитадели. Сломанные ворота лежали на земле, а по двору сновали эльфы, быстро занимая твердыню. Дух гармонии и порядка крепко стиснул кулаки, а затем тихонько запел. И крепость потряс мощнейший взрыв, раскидав маленькие фигурки во все стороны.       - Он на стене! – вновь послышались вражеские голоса.       Яркая вспышка ударила в ограждение, заставив майа отскочить в сторону, а боль в его голове запульсировала с прежней силой. Во двор выбежал старик в белых одеждах и эльфийка в таком же белоснежном платье. Старик направил свой посох на стену, и ещё одна вспышка обрушила её кусок.       Отлично! Вот и Курумо! А с ним Галадриэль. Добро так и прёт!       Снова высунувшись из-за камня, Майрон ударил по ненавистной парочке целой серией взрывов. Увы, но стоявший внизу волшебник прикрылся от яростного пламени всё тем же посохом.       - Окружайте его! – крикнул ещё один старик, выбегая из крепостных ворот. Эльфы начали осторожно пробираться вдоль стены туда, где скрывался Враг.       Айвендиль! Дух гармонии и порядка с трудом сдерживал смех. Интересно, где Олорин? Быстро перебежав на новое место, хозяин Дол Гулдура собственноручно разрушил очередной кусок стены, и на бегущих внизу эльфов посыпались тяжеленные камни. В ответ же полетели стрелы. К счастью, все они сгорали, едва приблизившись к тому, в кого были посланы.       Но эльфов это не остановило. Наплевав на жертвы, они продолжали лезть на стену, и тогда Майрон решил схитрить. Быстро превратившись в муху, он просто перелетел на стену другую. Пускай враги побегают. Они ещё не знают самого страшного. Эта крепость была воздвигнута силой порядка. Ей же она могла быть и разрушена. Причём целиком и сразу. Главное, не убить при этом кого-то из своих.       Нанеся новый огненный удар эльфам в спины, майа тотчас перебрался на одну из башен и повторил свой трюк снова. Его противники разбежались по различным укрытиям, явно не понимая, как же он так быстро перемещается. Но рыжая муха уже добралась до цитадели и влетела в разбитое окно. Осталось понять, есть ли тут кто живой. А уже тогда будет ясно, на какие масштабы разрушений можно пойти.       Мощные двери в цитадель давно валялись у входа, и эльфы бегали по длинным коридорам в поисках врагов. Именно из их разговоров Майрону удалось узнать, что все выжившие обитатели крепости забаррикадировались на нижнем этаже, где располагались склады с припасами и темница. А это не могло не радовать. Оставалось только придумать, как их оттуда достать.       Прежде всего, майа решил ограничить приток новых эльфов к лестнице на нижний этаж самым кардинальным образом. По залам цитадели опять пронеслось магическое пение. Центральный коридор и два боковых тут же обвалились. Оставшийся же вёл в одну из башен, сразу за стенами которой начинался крутой склон холма, поросший чёрными елями. Из-за невозможности доставки туда осадных машин, таранов и катапульт штурмовать крепость с той стороны было просто глупо. К тому же большинство эльфов уже вошло в Дол Гулдур через разбитые ворота. А значит, лучшего места для побега ему не найти. Вслед за обрушением коридоров Майрон направился к лестнице, просто выжигая дорогу перед собой. Эльфийские скоты не заслуживали никакой милости. И их предсмертные крики ни капли его не волновали. С такими гадами нужно поступать только так!       В итоге, добравшись до лестницы, дух гармонии и порядка буквально по трупам спустился вниз, где и обнаружил уже почти разломанную железную дверь, ведущую на продовольственный склад. Постучав в неё, майа громко прокричал:       - Эй, там! Можете выходить! Лестница чиста!       - Ага! Разбежался! – донёсся из-за двери полный ненависти и презрения ответ. – Думаешь, мы дураки?       Майрон похлопал единственным здоровым глазом. Кажется, его просто не узнали. Но тратить время на чьё-то убеждение дух порядка сейчас не мог. Отойдя назад, он опять запел, изменяя порядок и выдавливая дверь со всем, что подпирало её с другой стороны, прямо на склад.       Среди его подданных раздались испуганные крики. Кто-то даже успел похвататься за оружие. Но увидав знакомую чёрную фигуру, люди застыли от удивления.       - Да ведь это же наш владыка! – ахнул кто-то из них.       И тут же вся компания бухнулась на колени.       - А ну встать! – сердито приказал майа, немедленно направившись обратно к лестнице. – И все за мной!       Люди повиновались. Их оказалось не более полусотни, и многие уже успели попрощаться с жизнью. Поэтому появление хозяина воспринималось как некое чудо. А когда взору морэдайн предстали обугленные тела эльфов, обитателей Дол Гулдура и вовсе охватило самое настоящее изумление. Ведь никто из них не знал, на что их владыка был в реальности способен.       - Эльфы напали прямо посреди ночи, - принялся быстро разъяснять выживший начальник стражи. – Нас оказалось слишком мало. Ведь основной гарнизон успел перебраться в Мордор. А вас не было на месте…       - Я действительно отсутствовал, - нехотя признал Майрон, быстро уводя свой маленький отряд по единственному оставшемуся коридору в ту самую башню. – Кажется, наши враги смогли придумать, чем меня отвлечь. Они организовали переполох в Эсгароте, разозлив дракона, который спалил весь город. Естественно, я решил посмотреть, что там происходит. Но, видимо, это была не более чем уловка.       - Дракон спалил Озёрный Город? – теперь морэдайн удивились ещё больше. – Но как же торговля вином? Даже не верится, что эльфийские владыки могли пойти на подобную гнусность!       - Да я и сам не верил, - буркнул майа, заворачивая за угол и тотчас сжигая идущих навстречу врагов. – Но как ещё объяснить столь странное совпадение?       - Мрази ушастые, - начальник стражи выразительно сплюнул. – Ничего святого для них нет!       - Это точно, - Майрон махнул рукой, заводя своих подданных в нужную башню. – А теперь сюда.       Люди и орки протиснулись в довольно узкое помещение, создавая толкучку. Что делать дальше, они не знали. Но владыка был с ними, и это немного успокаивало. Дух гармонии и порядка пролез между людьми, после чего прижал свои ладони к холодной внешней стене. И снова прозвучала короткая песня. На глазах изумлённой публики стена задрожала, а затем несколько камней буквально выехали наружу, образуя низкий проход. На прощание Майрон дал им последние указания:       - Разделитесь по несколько человек и выбирайтесь. Но на тракт сразу не выходите. Там наверняка полно эльфов. Постарайтесь укрыться в лесу и двигайтесь на восток. До Мордора вам придётся добираться самим.       - А как же вы? – испуганно спросил начальник крепостной стражи.       - Я ненадолго задержусь, - в голосе хозяина Дол Гулдура послышались самые нехорошие нотки. – Постараюсь отвлечь врагов на себя. Ни о чём не беспокойтесь. Ступайте.       Люди и орки начали потихоньку выбираться через образовавшуюся в стене дыру. Оставив их, Майрон принялся взбираться на башню по винтовой лестнице. Самое время напомнить врагам о себе.       Нет, разбрасываться огнём с крепостных стен он вовсе не собирался. Напротив, именно сейчас эльфов требовалось от стен отвлечь, а поэтому майа снова перебрался в цитадель. Только на этот раз в собственные покои, расположенные на верхнем этаже. И огнём он пошвырял именно оттуда, расположившись на когда-то таком уютном балконе.       Естественно, все шныряющие по двору эльфы тут же устремились ко входу в цитадель. Как быстро они смогут разобрать заваленный коридор? Ничего, он подождёт. Пусть этих подонков набьётся в её стены как можно больше.       Кажется, внизу снова промелькнули белые одеяния Курумо. Но посланник Ауле был не дурак и старался избегать открытых мест. Правда, до ушей Майрона всё же донеслось его пение. Балкон под ногами громко затрещал.       Сила порядка! Да ещё и чужая! Стиснув зубы, хозяин Дол Гулдура бросился в распахнутую дверь, и, как оказалось, вовремя. Каменный балкон разлетелся во все стороны, едва не утянув его за собой.       Проклятый Курумо! Хоть он и был слабее, но что-то о порядке всё же знал. И играть в сбор и разбор крепостей тоже умел. Вся разница заключалась лишь в масштабах.       Выглянув из разбившегося окна здоровым глазом, Майрон хотел уж было обрушить на этого засранца настоящий огненный дождь, но тут за его спиной раздался неожиданный скрип. Дух порядка резко обернулся. Неужели эльфы так быстро разобрали завал? Главное, не отходить далеко от окна, чтобы в любой момент можно было улететь. Но и маячить перед этой дырой в стене было опасно. Если Курумо достал до балкона, то достанет и до окна.       Приготовившись к бою, майа снял со стены оставленный в собственном кабинете меч, но из открывшейся двери вместо толпы злобных эльфов вышел Олорин. И тут же нанёс по своему бывшему другу магический удар деревянным посохом. Хозяин Дол Гулдура едва успел отскочить в сторону, сильно ударившись больной головой о мягкий диван. Зато вокруг его тела вспыхнул огненный щит, от которого вся мебель немедленно запылала. Превозмогая боль, Майрон заставил себя встать и тут же получил ещё один удар. Только теперь его защита выдержала.       Впервые за тысячи лет увидав Врага без скрывающего лицо чёрного капюшона, Олорин не смог скрыть откровенного отвращения. Бледное, как у покойника, лицо украшало здоровенное тёмно-синее пятно - синяк от брошенного в дрозда камня. Помимо пятна на щеке красовалась и хорошо заметная кровавая ссадина. Сквозь заплывший глаз едва пробивался слабый огонёк. Зато глаз здоровый сиял не хуже факела и источал совершенно непередаваемую злобу.       Неужели Саурон слеп на один глаз? Так вот почему его символ – багровое око! – промелькнула в голове посланника Ниэнны какая-то совершенно смехотворная мысль. Но вслух он произнёс совсем другое.       - Прискорбно видеть, до чего докатился некогда великий и талантливый майа, - в словах Олорина послышалась горечь. – Но сегодня ты проиграл. И бежать отсюда некуда, благо выход завален тобой же. Довольно глупый, надо сказать, поступок – перекрыть себе пути к отступлению и даже не проверить, кто успел оказаться внутри.       В щит Майрона ударил очередной луч света, который тот по-прежнему выдержал. Но из всех слов своего старого друга духа гармонии и порядка зацепили только первые.       - Докатился? – как будто удивился он. – А до чего докатился ты? До сожжения посреди ночи ни в чём неповинных людей?       - Ты про своих головорезов? – уточнил Олорин, усиливая свой луч.       - Я про жителей Эсгарота, - пояснил хозяин Дол Гулдура. – Про тех, кого сжёг дракон, разозлённый посланными тобой гномами. И не смей отпираться. Я знаю, что их поход организовал ты. Хотел отвлечь меня от ваших военных приготовлений? Что ж, тебе удалось! А теперь пойди в Озёрный Город и объясни всё это его оставшимся без крова жителям. Скажи им, что их родные погибли ради убийства нескольких десятков орков и морэдайн, которые и без того собирались отсюда свалить.       Возможно, Майрону показалось, но в глазах его друга вспыхнуло удивление.       - Что ты несёшь?! – строго спросил старик, и сила его посоха заметно снизилась. – Я отправил этих гномов возвратить себе свою родину!       Но услышав это, дух порядка громко расхохотался.       - Как замечательно! Возвратить свою, спалить чужую… У вашего Белого Совета отличные методы! Вот только не пойму, почему он называется Белым?       - Сейчас узнаешь! – пообещал ему Олорин, видимо придя к нехитрому выводу, что Враг просто заговаривает ему зубы.       Стиснув посох покрепче, волшебник начал петь, вынуждая Майрона сделать тоже самое. Воздух тут же затрещал от встречи двух разных стихий, а стены цитадели заметно затряслись.       - Решил разрушить башню? – хозяин Дол Гулдура заулыбался. – Только как бы тебя не придавило тяжёлым камушком!       - Если это – цена твоего развоплощения, то пусть будет так! – гордо ответил посланник Ниэнны.       Пол под ногами задрожал. Но Майрон всё ещё пытался удержать собственное творение.       - А ты не подумал, что будет дальше? – с любопытством поинтересовался он. – Или вы считаете, что после моей смерти в Средиземье воцарится добро? Не будь слепцом! Я прожил здесь гораздо дольше тебя и однажды понял! Эльфы, люди, гномы, орки – между ними нет никакой разницы. Все они будут убивать друг друга до тех пор, пока существует этот мир! Война – их обычное состояние. Только страх перед соседями заставляет народы Средиземья хоть как-то развиваться! А иначе все бы они лазали по деревьям подобно животным! Пойми, Олорин! Таков порядок, установленный Эру для всей Арды!       - Какая чудная речь! – если бы волшебник мог, то непременно похлопал бы в ладоши. – Вот только подобный порядок установил не Эру, а Моргот! Теперь мне ясно, что за белиберду он вбил в твою когда-то светлую голову! И я наконец-то понял, к какому такому порядку ты стремился все эти долгие годы!       - Моргот – дух хаоса! – возразил Майрон. – Да, он внёс в этот мир своё искажение. Но хаос не способен установить в нём новый порядок!       - И поэтому ты проиграешь! – убеждённо заявил посланник Ниэнны.       Стены башни задрожали с удвоенной силой, и внезапно потолок начал рушиться. К счастью, собственные способности всё ещё позволяли обоим майар раскидывать камни и куски крыши в сторону, но вслед за потолком начал трещать и пол. Хуже того, со стороны улицы за дело взялись Курумо с Айвендилем. И всё это вдобавок к залетающим в окно многочисленным эльфийским стрелам. Не факт, что о нахождении тут Олорина вообще кто-то знал.       Осознав, что цитадель вот-вот рухнет, Майрон снисходительно заухмылялся.       - Ты, правда, думал, что сможешь меня убить? – фыркнул он, смерив старого друга самым насмешливым взглядом. – А как на счёт этого?       Из-за спины духа гармонии и порядка преспокойненько вылезли два огненных крыла. Глаза Олорина полезли на лоб. Вот к такому он точно был не готов! Уничтожить башню, погибнуть самому, и всё это совершенно напрасно?!       Верхние этажи цитадели начали рушиться, и пол под ногами заходил ходуном. Понимая, что задерживаться больше нельзя, теперь уже бывший хозяин Дол Гулдура лихо вскочил на подоконник, расправил крылья и спрыгнул вниз. Но он никак не ожидал, что Олорин решиться прыгнуть вслед за ним.       Впрочем, небольшой сюрприз ожидал и волшебника. Терять посланнику Ниэнны было уже нечего. Какая разница от чего умереть - от разрушения башни или от огненного щита его Врага? Но во втором случае был шанс хоть немного продержаться за счёт собственной силы, а если повезёт, то сбросить Саурона на землю. Когда последний выскочил из окна и раскрыл крылья, воздушные потоки заставили его зависнуть в воздухе, замедлив бегство, и это позволило Олорину прыгнуть своему бывшему другу прямо на спину. Но что произошло дальше, майа просто не понял.       Огненный щит Чёрного Властелина внезапно пропал, а пылающие перья оказались самыми обычными. Свой посох Олорину пришлось бросить ещё при прыжке, но зато он крепко вцепился в одно из рыжих крыльев обеими руками, заставляя Врага крутануться в воздухе. Лететь с такой тяжестью на крыле не смог бы никто. И поэтому Майрона резко потянуло вниз.       Хорошо хоть, что, увидав товарища, Курумо и Айвендиль сразу прекратили все свои действия. Выстрелить в падающих майар не решались даже эльфы, опасаясь случайно убить одного из Исстари. Дух гармонии и порядка судорожно захлопал крыльями, всё же попытавшись хоть как-то смягчить падение, а из его уст успела вырваться некая фраза про дерьмо. И это стало последним, что Олорин тогда услышал, ибо вслед за падением последовал удар о рухнувший с цитадели здоровенный камень.       Самому Майрону повезло больше. Наверное, потому, что в "полуптичьем" состоянии он становился легче обычных людей, из-за чего упал не на камни, а на оказавшегося под ним Олорина. Кое-как поднявшись, "Чёрный Властелин" слез со своего друга и затравлено огляделся. Хотя мелькавшие перед его единственным глазом светящиеся пятна старательно этому мешали.       Курумо и Айвендиль быстро бежали к месту падения с противоположного конца двора. Но прямо перед Майроном неожиданно появилась владычица Лотлориэна. Огненный щит, прежде убранный, дабы не покалечить Олорина, опять запылал вокруг его тела.       - У тебя нет власти, проклятый прислужник Моргота! – громко воскликнула Галадриэль, поднимая руку, в которой внезапно вспыхнул ослепительный свет. – У тебя нет имени! У тебя нет лица! Возвращайся в Пустоту, из которой пришёл!       Дух порядка слегка потряс головой, пытаясь понять смысл того бреда, который он только что услышал. Но, увы, после падения майа соображал крайне плохо. В странном колдовском свете рожа эльфийки казалась сине-зелёной и до ужаса омерзительной. А что у неё в руке? Майрон готов был поклясться, что это… бутылка!       О, Эру! Неужели она пила?!       Судя по всему, Галадриэль попыталась использовать против него ещё и силу кольца. Но именно данный факт позволил Майрону прийти в себя. Ведь собственная сила лишь подпитала его, вернув голове некоторую ясность.       - Да пошли вы все! – выругался дух порядка, снова взмывая в небо.       А потом захваченная эльфами крепость начала ощутимо вздрагивать и превращаться в самую обычную груду камней.