Солнце в объятиях Луны

      Девушки уже давно потеряли счет времени. Казалось, с тех пор как их заточили в темнице, прошла вечность, а на деле не более одного часа.       Проскакивали даже мысли, что о них позабыли, и подруги пытались привлечь к себе внимание, распевая различные назойливые песни.       Через какое-то время послышался звон ключей, и кто-то отворил двери обеих камер. Судя по телосложению, можно было предположить, что перед ними стоял мужчина, однако маска скрывала его лицо.       — Спасибо, — отблагодарила Амелия, глядя на молчаливого спасителя.       Тот приложил палец к своим губам, давая понять, что сейчас не самое лучшее время для бесед. Рыжеволосая кивнула в знак согласия, а сзади слышались частые хлопки. Сара продолжала оттряхивать с себя скопившуюся пыль, которая осела, пока огр тащил ее вниз. Стоило Ами повернуться спиной к незнакомцу, как в следующую минуту – он исчез.       — Да сколько можно?! — выпалила Сара, на что Амелия шикнула, что бы та вела себя тише. Шатенка развела руками, в последний раз расправляя длинные волосы.       — Теперь мы на свободе.       — Какой по счету это побег? Третий? — задалась вопросом Сара, но отвечать на него никто не собирался.       Девушки направились к единственному выходу из темницы, однако наличие огромного количества ступенек пошатнули уверенность Амелии.       — Слушай, а может вплавь? — предложила та, всеми силами молясь не подниматься по проклятой лестнице.       — Через озеро, где совсем недавно появлялся монстр? — с нескрываемым сарказмом говорила шатенка, — прям всю жизнь мечтала.       — Но это всяк лучше, чем эти ступеньки!       — Перестань ныть! Прекрасно знаешь, как это меня раздражает, — дав увесистый пинок под зад, начала движение Сара. — Можешь остаться тут гнить, а я возвращаюсь к Рану.       Амелии ничего не оставалось делать, как подниматься по спиралеобразной лестнице, ведущая высоко-высоко наверх. Спустя немного времени, а для кого-то прошла вечность, девушки оказались в небольшом подвале. Сару привлекли необычные цветы, которые ей не доводилось еще видеть в своем мире. Однако очень быстро перевела внимание на очередную лестницу, ведь иного выхода из этой комнаты не намечалось.       — У меня плохие новости для тебя, Ами, — сквозь смех, указывала та на очередное препятствие.       Рыжеволосая подруга прекратила осматривать красивое, но одновременно пугающее ее место, взглянула в сторону, куда ей указывали.       — Нет. Я лучше сдохну здесь.       Сара лишь пожала плечами и направилась вверх. Со слезами на глазах, Ами последовала за ней, не желая оставаться одной. Через десяток ступенек, Амелия начала ныть, что судьба ненавидит ее. Как ей хочется вернуться в темницу, ведь туда надо только спускаться. На что Сара лишь закатывала глаза, угрожая столкнуть подругу вниз по лестнице. Скрепя сердцем, они смогли подняться. Рыжая стала жадно хватать воздух; однако выглядело это, словно астматик забыл свой ингалятор и пытается всеми силами его найти.       — Готова двигаться дальше? — спросила Сара, стоящая возле закрытой двери, ожидая свою подругу, которая вот-вот готова была умереть. Шатенке хватило всего несколько глубоких вздохов для восстановления дыхания.       — Не дай Бог за ней еще лестницы, — с запинками говорила рыжая.       Открыв дверь, девушкам предстала уже знакомая локация – то был главный холл с великим множеством дверей.       — О, знакомые места, — уверенно шагая вперед, заключила Сара.       Но дверь, через которую им удалось улизнуть в первый раз, была закрыта.       — Блеск, ну и куда нам? Может, если подняться по этим ступенькам найдем черный ход? — предположила шатенка.       — Вот сама и поднимайся, а я пойду направо. Видишь сверху знак? — слева была арка, где стрелка указывала наверх и были нарисованы две лестницы. — Конечно, если я там увижу лестницу, то сразу же вернусь.       Сара сначала посмотрела удивленным взглядом на знак, после перевела взор на подругу:       — Ты серьезно? — от тупости ее логики стало немного не по себе. — Как знаешь.       Девушки разделились: Амелия пошла налево, а Сара вверх по лесенке.       Ами очутилась в уже знакомом ей коридоре с дверьми, где одна из них должна была вести в зал с кристаллом, из которого они убегали.       Попытавшись пройти вперед, девушка внезапно с кем-то столкнулась и с грохотом повалилась на пол. Подняв голову, Ами увидела брюнета, пронзительно смотревшего на нее своим фиолетовым глазом. От такого взгляда, у девушки невольно екнуло в груди:       — Ммм… От тебя исходит такой ароматный человеческий дух. Время обеда перенесли?♥ — бархатным голоском спросил тот облизываясь.       Девушка открывала рот, но не смогла выдавить из себя и слова. И не придумав ничего умнее, быстро побежала обратно.       — Э-эй!! — только и послышался отдаляющийся голос незнакомца.       В это время Сара вошла в комнату; там оказалась библиотека. Ни одной двери ведущей к иному выходу, лишь огромное количество стеллажей с книгами и несколько пуфиков. Шатенка решила вернуться в холл, но пока спускалась по лестнице, наткнулась на что-то огромное.       — Что за… — лишь успел произнести незнакомец со светлыми волосами и золотыми глазами.       Сара тут же толкнула его вперед, выводя из равновесия, и убежала прочь, что только пятки сверкали. Она спряталась за дверью, которая вела в темницу, дабы перевести дух. Но задерживаться не собиралась, ей нужно было предупредить подругу о предстоящей опасности. Через пару мгновений та выглянула через щель в двери и заметила Ами, прячущуюся за одной из многочисленных колонн; тихо окликнула ее. Шатенка решила спрятаться за другой колонной, и заметила мужчину, от которого совсем недавно удалось убежать. Следом за ним шел другой, с которым пересеклась рыжеволосая. Они о чем-то разговаривали, поднимаясь по лестнице:       — И как ты умудрился ее упустить? — спрашивал светловолосый мужчина.       — Все произошло слишком быстро. Пока я понял, в чем дело, она уже скрылась из вида.       — Нам лучше их найти, пока чего не случилось.       В конце концов, они скрылись за дверью в конце лестницы.       — Господи, сердце чуть не выпрыгнуло из груди, — облегченно вздохнула Амелия. — Шагу не сделать без того, чтобы на кого-нибудь не наткнуться.       — Да, выбраться отсюда намного сложнее, чем я предполагала, — подхватила Сара, складывая руки на груди, глядя на арки. — Предлагаю теперь пойти туда, откуда вкусно пахнет.       — Это где?       Девушка указала на первую дверь слева от лестницы.       Они попали в помещение больше напоминающее кухню. Огромные шкафы с баррелями вина, стеллажи с различными непонятными ингредиентами, длинный стол с множеством тарелок, сложенных в несколько стопок; огромный буфет, больше напоминающий пчелиные соты; справа от девушек стоял небольшой столик с небольшим количеством еды: хлеб, корзина фруктов, варенье и прочая мелочь. Тишину нарушил урчащий живот Амелии.       — Жрать охота? — с презрением в голосе спросила Сара.       — Есть немного, — рыжая подошла к столу, где хотела взять кусочек хлеба.       — Не смей трогать здесь ничего, — запротестовала шатенка. — А вдруг оно отравлено?       — Хлеб во всех измерениях останется хлебом, — заявила Ами, протягивая руки к мучному изделию, но отломить кусочек ей не позволили, ибо кто-то схватил ее за запястье.       — На твоем месте я бы послушался подругу. Она правильно глаголет, — с хитрой улыбкой произнес очередной незнакомец. — Тебя никто не учил, что воровать нехорошо?       — Эльф? — почти шепотом произнесла Сара, осматривая стоящего перед ним парня. Он был одет в белое, из-под его длинных волос, цвета лазурной глади, торчали заостренные уши.       — Что вы здесь делаете? — уже более серьезным голосом, спросил эльф.       — Глазам своим не верю, снова вы?! — воскликнула уже знакомая кицунэ. Именно по ее воле девушки были заперты в той глубокой темнице.       Следом за ней зашли еще несколько человек, двое из которых чуть не поймали подруг несколькими минутами ранее.       — Д-да что, в конце концов, здесь происходит? — спросил парень, чьим отличительной чертой являлся рог на лбу.       — Эти существа проникли в зал с кристаллом, сбежали и угрожали Хамону, а теперь вы воруете продукты?       Ангельскому терпению Сары подходил конец, ее бесили ошибочные ярлыки, которые лиса пытается навесить на них.       — Неправда, мы ничего не крали! — протестовала Ами.       — Тогда как ты можешь объяснить то, что твоя рука тянулась к хлебу, когда я вошел?       — Я так и знала! Это они украли хлеб с молоком, которые у нас пропали! — не дав возможность объясниться, заявила кицунэ.       — Тут есть молочко? — обожающая сей напиток, отозвалась Сара; на миг ее зеленые глаза заблестели детской наивностью.       — Э-э-э… Вообще-то это дело рук ребенка из убежища. Я его отчитал и пришел сюда, чтобы доложить тебе об этом… — неуверенно проговорил брюнет.       — Правда? Хорошо, — немного умерив свой пыл, ответила кицунэ.       — И в то же время, в лаборатории алхимии произошла кража. Исчезла слеза дракона, — добавил светловолосый мужчина, подливая лишь масло в огонь.       — Вот видите! Эй, вы! Быстро отдавайте слезу! — вновь разбушевалась лисица.       — Да я ни малейшего понятия не имею, о чем вы все толкуете, — хватаясь за голову, выпалила Сара.       — Верните их в клетку и на этот раз проследите, чтобы они оттуда не смогли выйти. Может это освежит им память. — Вновь приказывала девушка.       — Так стоп! — запротестовала шатенка, — сколько раз еще следует повторить? Да как, по-вашему, мы могли что-то своровать, если даже не знаем, где находимся? — повышая голос, ответила Сара.       — Не смей разговаривать в таком тоне с… — кицунэ хотела что-то ответить, но мужчина с рогом перебил ее.       — Мико, пожалуйста… ты не думаешь, что для начала нам стоит их выслушать? — предложил он всем.       — Пфф… Как вам будет угодно. — Сдалась Мико.       Все начали смотреть на девушек, от чего Амелия сжалась, а Сара старалась ее прикрыть собой.       — И что вы хотите знать? — грубым голосом спрашивала последняя.       — Начните с того, как вы попали сюда, — с доброй улыбкой подсказал единорог.       — Мы были в "лесу", — более спокойным голосом начала Сара. — Пока гуляли мы наткнулись на странный круг из грибов, и эта сумасшедшая решила туда встать; я лишь последовала за ней и теперь мы оказались здесь. — Старалась вкратце объяснить ситуацию.       — Готов поспорить, что это был ведьмин круг. — Предположил эльф.       — Постой… И вы сразу оказались в зале с кристаллом? — не веря свои ушам, переспросила Мико.       Но девушки лишь синхронно кивнули в ответ.       — Этого просто не может быть, — все еще не веря, говорила кицунэ, — этот зал надежно охраняется.       — Я не думаю, что они врут, — сказал пару слов в сторону защиты девушек темноволосый парень.       — Верните их в клетку, — не желая возиться с подругами, приказала Мико, — мы займемся ими, когда сможем найти способ отправить их восвояси.       — Ррр, — прорычал Хамон, приближаясь к девушкам; Сара рефлекторно отошла назад, полностью закрывая собой Амелию.       — Я тут подумал… — подал голос смуглый мужчина, — А как вам удалось оттуда выбраться?       — И правда, — подхватил эльф, — вы сказали, что вам здесь все не знакомо, тем не менее вы смогли найти оттуда выход. Хамон говорил, что вы угрожали ему палочками.       — Кто-то открыл наши клетки… — послышался голос Амелии из-за спины, — а палочки бракованные, мы их по скидке купили на Алиэкспрессе.       — Там был какой-то мужчина в маске, — еле сдерживая смех, договорила шатенка.       Все присутствующие тот час же насторожились.       — Черт! Мы попусту тратим на них время. Он снова здесь объявился… Хамон, за мной, мы должны найти его, — обратилась Мико к огру, — А их в темницу! — напоследок бросила лиса, быстрым темпом покидая комнату.       Смуглый мужчина вышел вслед за Мико и Хамоном. Брюнет притворился, что тоже собирался выходить, но в последнюю минуту повернулся в сторону девушек, хотя скорее к тому, кто стоял за их спинами:       — Керо, малыш сказал мне, что где-то спрятал провиант, но у меня не было времени его искать. Ты же можешь этим заняться?       — А это случайно не твое задание? — недоверчиво спросил Керо.       — Да нет… Это не входит в круг моих обязанностей. — С улыбкой ответил брюнет, проводя рукой по волосам; и удалился с ликующим видом, предварительно подмигнув девушке, с которой пересекся в коридоре. Ами сразу залилась румянцем и спрятала лицо. Такое поведение совершенно не обрадовало единорога.       — Я собираюсь провести инвентаризацию в лаборатории алхимии, кто знает, может, там тоже что-нибудь пропало. Керо, ты ведь справишься? — направляясь к выходу, спрашивал эльф.       — Да, не волнуйся, — с теплой улыбкой отвечал Керо.       Как только все вышли, девушки остались наедине с единорогом; Амелия наконец вышла из-за спины Сары.       — А, ну… Тогда… Пойдемте в темницу. Не отставайте! — достаточно неуверенно говорил Керо, что дало Саре повод для усмешки.       — Разбежался, — ехидно улыбаясь, она сложила руки на груди, — знаешь ли, меня очень трудно заставить сдвинуться с места.       — Идем-идем, — не обращая внимания на угрозы шатенки, продолжал улыбаться Керо, — незачем так злиться. У меня появилась одна идея.       — Правда? Какая? — с легкой надеждой в голосе спрашивала Ами.       — Если вы поможете мне найти провиант, спрятанный малышом, то, возможно, Мико изменит о вас мнение, и вы не попадете в темницу.       Подруги переглянусь, однако Сара не отличалась особым доверием к окружающим ее людям, особенно из абсолютно не знакомого ей мира. Амелия другое дело, она была всеми руками «за». Ей понадобилась некоторое время убедить подругу оказать помощь для выполнения столь несложного, на первый взгляд, задания. Шатенка тяжело вздохнула и последовала за Ами, однако всегда шла на пару шагов назад от парочки.       — Итак. Что это за место? — стоило покинуть кухню, заговорила рыжеволосая.       — Вы находитесь в Элдарии, а именно, в районе Главного Штаба Гвардии Эль, — начал свой рассказ единорог.       — Мундария, — рефлекторно огрызнулась Сара, но тут же прикрыла рот рукой, — прошу простить мне мой французский.       — Ха-ха, это мир фантазии! Скорее всего, вы уже слышали о нас из сказок и различных легенд. Гвардия решает всевозможные конфликты и проблемы нашего мира. Мы следим за порядком и гармонией магии в Элдарии.       Керо продолжал в подробностях объяснять про гвардии, обходя всевозможные комнаты в поиске провианта. Как выяснилось, существуют четыре гвардии. Самой главной была Гвардия Света, которую возглавляла кицунэ – Мико. Гвардия Абсента специализировалась на алхимии и приготовлений снадобий; главой их являлся – Эзарель, тот самый эльф. Гвардия Тени специализировалась в разведках и хранение различных секретов; представителем был брюнет – Невра. Последней оказалась Гвардия Обсидиана, где, по словам единорога, обитали самые сильные бойцы Элдарии; во главе был Валькион, на кого наткнулась Сара. После этих объяснений и прогулок по зданию, где в конечном итоге они не сумели ничего найти, им пришлось выйти на улицу. Также выяснилось, что Керо – это прозвище, а полное имя Керошан. Девушки пришли к единому согласию, что прозвище намного легче запомнить.       — Старайтесь далеко не отходить, чтобы не потеряться! — они прошли по широкой площади, прежде чем оказаться в более спокойном месте.       — Зачем искать провиант? — задала, давно мучающий вопрос, Амелия.       — Здесь довольно сложно с питанием. Так что это вынужденная мера… Скажи, если ты что-нибудь увидишь!       — А что под тем кустом? — указав куда-то в сторону, спросила Сара.       — Здорово! А у тебя глаз наметан! — поднимая находку, хвалил Керо, на что девушка лишь горделиво улыбнулась, — теперь, мы сможем вернуть все на место.       Подруги начали свое движение обратно, как заметили, что Керо не шел за ними. Словно что-то гложет того изнутри.       — Я оставлю маленький кусочек хлеба, и, когда малыш вернется, ему хоть что-то останется. Но Мико ни слова!       — Без проблем! — ответила Ами, а Сара лишь кивнула головой.       Вернувшись на кухню, единорог положил на место недостающий предмет, и на его лице засияла улыбка.       — Ну вот, теперь все разложено по местам.       — У меня тут вопрос назрел, — неожиданно подала голос шатенка, — а нам домой вернуться-то можно?       — Извини, — сейчас Керо им казался не привычно грустным, — способ, которым вы воспользовались, чтобы попасть сюда, действует только в одном направлении. Уйти отсюда гораздо сложнее.       Девушка уселась на стол, но никак не ответила на слова единорога:       — А, Керо, тебе удалось найти… — Эзарель прервался, посмотрев на девушек. Его лицо озарила широкая улыбка, — А вы… Вы снова сбежали?        — Конечно, сто раз, — выругнулась Амелия.       — П-постой, они мне помогли. И это они нашли еду, — на секунду единорог запнулся, осознав, что даже не удосужился узнать имена девушек.       — Серьезно? — недоверчиво проговорил эльф.       — Ты не поможешь мне убедить Мико оставить их здесь или в деревне до тех пор, пока мы не найдем способ отправить их домой? — поинтересовался Керо.       — Хммм… Не знаю. А что мне за это будет? — снова чеширская улыбка озарила его лицо.       — Провиант в твоих сочных ягодичках, — усмехнулась рыжеволосая, на что получила озлобленный взгляд Эзареля.       — Я бы не отказался от двойной порции меда и несколько печенюшек, — без тени скромности заявил синеволосый.       — Хорошо, хорошо, я отдам свой паек, — желая закончить, сей бессмысленный спор, сдался единорог.       Амелия хотела что-то возразить, однако Сара остановила ее, прося не влезать в чужие разборки неизвестных им людей.       — Ты такой щедрый, — довольствовался эльф, — Конечно, никакой гарантии у меня нет, что их снова не засадят в клетки. Ну что, идем? Мико наверняка должна быть в зале с кристаллом.       На протяжении всего не длинного шествия, Эзарель все время улыбался; кажется, эта ситуация его забавляла. Что до Керо, то его тревога нарастала с каждым шагом. А девушки: у Амелии вновь сильно скрутило живот, а Сара, на всякий случай, продумывала план побега.       Мико и правда была в зале с кристаллом, в котором подруги появились несколько часов назад. Ее сопровождали Валькион и Невра. И кто-то, кого они раньше не видели. Судя по тону их голосов, они разговаривали о чем-то важном. Возможно, это было не самым удачным моментом для того, чтобы попытаться снискать «благосклонность» кицунэ.       — Лейфтан, все в порядке? У тебя ничего не сломано? — с непривычной добротой в голосе, говорила лисица.       — Не волнуйся, я цел и невредим! — заверил блондин, хотя, то была только макушка, концы и челка были черные.       — Поверить не могу! Этот тип появляется здесь уже во второй раз! Нам повезло, что тебе удалось вовремя спугнуть его… — вновь раздраженным голосом говорила Мико.       — Я не знаю, кто это. Но разве, он не понимает, что его действия – это настоящее безумие?! Он нас всех подвергает опасности! — с таким же тоном говорил Невра.       — Мне тоже не совсем понятны причины его поведения. Простите, что я не поймал его. Мы могли бы его допросить.       — Это не страшно. Самое главное, что с тобой все в порядке. Но тебе все же не помешает сходить в медпункт и удостовериться в этом. Я позабочусь об остальном. — Возможно, Саре лишь показалось, но Мико намного снисходительнее относилась к этому блондину, нежели к остальным.       Лейфтан наклонился, чтобы забрать свое пальто. Он уже собирался уходить, но Мико заметила присутствие девушек. Увидев это, Невра начал улыбаться, а Валькион остался невозмутимым. Мужчина по имени Лейфтан с удивлением посмотрела на них, как и все обитатели этого мира, которые впервые видели эту пару.       — Я же, кажется, просила отвести их в клетку! — вновь начала свою шарманку лиса, — Кероо?       — О-они помогли мне… И я подумал, что незачем их снова запирать в клетке, — пытаясь унять собственную дрожь в ногах, оправдывался единорог.       — Ты «подумал»? — Мико вновь зажгла свой посох, заставив Керо съежиться от страха.       — Они кажутся хорошими. И к тому же лишняя помощь никогда не навредит, разве нет?       — Довольно! Я не собираюсь менять свое мнение лишь потому, что они кажутся тебе хорошими. Тебе вообще все кажутся хорошими.       — Н-но… — начав запинаться, Керо стал бросать умоляющие взгляды на Эзареля, надеясь на помощь. Последний же, казалось, и палец о палец ударить не собирался, забавляясь сложившейся ситуацией. В голове Сары потихоньку начинал созревать план, однако помощь решил оказать кто-то другой.       — Почему бы не дать им шанс? — неожиданно встал на их защиту Лейфтан.       — Ага, и к тому же они такие миленькие, — добавил Невра.       — К тому же они люди. И могут послужить приманкой в некоторых случаях, — добавил Валькион, отчего у Сары на голове ахоге встал.       — И, если они окажутся ни на что негодными, мы всегда можем потерять их в лесу. — Оптимистически добавил Эзарель.       — Если их до этого не съедят, — задумчиво проговорил Валькион.       — Н-но, — явно ожидая не такой помощи, пытался заговорить Керо.       — Как думаешь, они вообще в курсе, что мы все слышим, — спросила Амелия подругу, на что та загадочно пожала плечами.       — Пфф. Вы это серьезно? Хорошо, раз вы хотите взять их под крыло, то они будут под вашей ответственностью. И потом не приходите ко мне жаловаться, если у вас возникнут проблемы. Я умываю руки, — с этими словами Мико покинула зал.       — Ой. Я как-то об этом не подумал. Нам на самом деле придется с ними возиться? Желающие есть? — неожиданно осознал эльф.       — Только если у них есть необходимые навыки. — Оценивающе взглянул Валькион.       — Если кто-то из них будет приносить мне завтрак и заботиться обо мне, то почему бы и нет, — улыбнулся Невра.       — Подгорелая яичница вас устроит? — сквозь смех спрашивала рыжеволосая.       — Ну, наш шеф попросила нас заняться вами, это означает, что вы станете членами одной из Гвардий Эль. Поздравляю. — Все одновременно посмотрели в сторону подруг, явно не относящиеся к данной проблеме серьезно. — Итак. Керо задаст вам кучу нудных вопросов, чтобы узнать, в какой гвардии вы будете работать, и мы встретимся позже.        Закончил свой монолог Эзарель. Девушки немного приутихли, осознав всю тщетность их пребывания здесь. Они теперь вынуждены будут подчиняться этим людям.       — Работать?! — воскликнула Сара.       — Еее, люблю психологические тесты! — обрадовалась Амелия, на что шатенка лишь одарила собственное лицо громким хлопком.