Вальс смерти.

Со всех сторон слышны вопли ужаса и плач. Знать вмиг позабыла о своих высоких титулах, на поверку оказавшись такими же людьми из плоти и крови, коей пролилось уже не мало. Ободранные, страшные и жутко воняющие трупы рвали трепещущую плоть, пожирая, вырывая из все еще живых людей куски мяса, кишок и бурой, смрадно пахнущей требухи. Откуда они взялись, никто не понял. Все происходило слишком стремительно. Вот одна дама, густо напудренная и перетянутая корсетом, внезапно падает в обморок. Обычное дело на балах, ох уж эта мода на осиные талии… Над ней мигом склоняется ее спутник, пытаясь привести в чувство с помощью нюхательной соли, а через миг слышится его громкий, полный страдания крик, столь неподобающий джентльмену. Он в ужасе таращится на напудренную даму, держась одной рукой за разорванную щеку. Белая перчатка вмиг пропиталась алым, впитывая темную, густую кровь. Он кричит не преставая, и когда дама вгрызается ему в горло, и когда он, падая утаскивает ее за собой, и когда несколько фигур отделяясь от толпы накидываются на него со всех сторон, сдирая желтыми с сероватыми пятнами пальцами одежду, пытаясь добраться до его кожи. Он уже не кричит, визжит, срываясь на фальцет, а потом затихает. Но никому до него нет дела. В роскошной бальной зале царит хаос. Мужчины, позабыв о приличиях, расталкивают локтями дам, отпихивая их от дверей, пытаясь протиснуться на волю. У дверей давка. Не уступая друг другу, они создали серьезный затор, преграждая путь к спасению себе и другим. Молоденького юношу с чуть наклюнувшимися усиками кто-то не осторожно ударил локтем в солнечное сплетение и, позабыв на миг как дышать, он падает на колени, схватившись за грудь. Тут же об него споткнулась полная дама похожая на именинный торт в своем лиловом платье с оборками. Громко взвизгнув и сверкнув белыми панталончиками она навзничь упала на юношу, раздавив тому грудную клетку, а люди все спотыкаясь и падая об них, не замечали, как пол приобретает красный оттенок от крови, вытекающей из пробитой каблуками головы полной женщины. В окно полетел стул, с громким звоном разбивая витражное окно и вылетая наружу. Те, кто был еще в силах двигаться, бросились туда, не замечая не острых осколков, торчащих из рамы, ни того, за красивым витражным окном скрывался некрасивый глубокий обрыв с острыми камнями и пробегающей по ним мелкой речушкой. Сиэль беспокойно озирался по сторонам, ища глазами Лиззи. Она нашлась почти в самом центре зала. В руках шпага, а в глазах решительность. Ее миленькое личико серьезно и сосредоточено. Левая щека девочки испачкана чьей-то кровью, а у красивого бального платья оторван подол, более не сковывая движения и давая возможность хозяйке отбиваться от жадных рук мертвецов. Она великолепно держится, но видно, что силы у девочки на исходе. Заметив Сиэля, ее глаза широко раскрываются. Юному графу немного стыдно за свой вид. За эти идиотские рюши на платье, туфли и длинные локоны, искусно вплетённые его дворецким в волосы. Но сейчас совершенно нет времени думать об этом. -Лиззи! Она в опасности! — он не понимает, как выкрикнул это. Впрочем, его голос тонет в общей какофонии голосов. Себастьян услужливо наклоняется к нему в легком полупоклоне. С его губ, чуть искривлённых в улыбке , словно капли яда срываются слова: -Вы знаете, что нужно делать, не так-ли? Граф недовольно зыркает в его сторону, но без его приказа Себастьян и не подумает что-либо предпринимать, ведь ему нужна только одна душа, а до других ему и дела нет. -Нужно поторопиться, господин, жнецы скоро прибудут сюда. Темноволосый мужчина ловко снимает зубами перчатку с левой руки, обнажая скрытую под ней пентаграмму и ногти необычного черного цвета. -Просто прикажите мне…- его голос чарующ и вкрадчив. Рука осторожно касается щеки мальчика, почти нежно, убирая с лица ненужную прядь и открывая взору повязку на глазу. -Лиззи! Она не должна…-испугано вскрикивает граф. -Знать, что я демон? — Себастьян улыбается. — Или о том, что вы заключили контракт с нечистью? Эта сволочь получает явное удовольствие от происходящего, ведь Лиззи почти прекратила сражаться, во все глаза смотря на них. -Негодяй, я убью тебя! — привычно грозится Сиэль, замахиваясь, но мужчина успевает перехватить его руку. -Позже, господин. Посмотрите лучше туда. Он слегка поворачивает голову Сиэля в нужном направление и он сталкивается глазами со своей невестой. Лиззи вспыхивает маковым цветом. Он даже не представляет, насколько сейчас порочно они выглядят. Насколько непозволительно близко стоит мужчина. Его руки… Одна на его щеке, а другая словно жадная любовница вплелась в локоны… Повязка с тихим шелестом падает на пол обнажая сокрытое плотной материей. -Ну же господин, вы знаете, что я весь в вашем распоряжении… — его шепот опаляет слух.- Прикажите мне. Сиэль видит, как к Лиззи нетвердой походкой, быстро приближается один из перерожденных. Его глаза широко раскрываются. Один небесно- голубой, подобно небу. Другой лиловый, мертвый с остроконечной пентаграммой в самом сердце. И без того испуганное лицо леди Милфорд превращается в маску. Сиэль с трудом разрывает этот контакт. -Себастьян! Слушай мой приказ! Убей их всех. Спаси Лиззи, чего бы это не стоило! Черноволосый приложил руку к сердцу в глубоком поклоне. -Слушаюсь, мой лорд. Словно издеваясь из оркестровой ямы, раздается веселая мелодия вальса. Тревожно звучит скрипка, к ней присоединяется свирель, а басы духового оркестра подхватывают длинные полы платья графа, кружа его в сумасшедшем танце. Демон одной рукой придерживает его за талию, другой в такт мелодии зачем-то размахивает рукой, словно дирижируя музыкантам. Себастьян кружится все быстрей и быстрей по залу, пока комната не превращается в один сплошной мельтешащий клубок и Сиэль крепко вцепился ему в руку, боясь отпустить. Голова сильно кружится.Хочется оказаться где угодно, только не здесь. -Смотрите только на меня, мой господин.- По змеиному изгибаясь, шепчут тонкие губы напротив. Мальчик послушно поднимает голову и видит улыбающееся лицо своего дворецкого.И смотрит словно завороженный, в его глаза с вертикальным, кошачьим зрачком. Постепенно музыка становится тише, а движения все плавнее. Граф позволяет себе прикрыть глаза, правда темнота тут-же начинает засасывать его водоворотом небытия. Приходит он в себя от того, что они остановились. Правда до него это доходит не сразу, комната все еще кружится перед глазами. А когда головокружение останавливается, юного графа сотрясают рвотные судороги. Вся бальная зала окрасилась в красный. «Мадам Ред бы понравилось,» — думает он отстранённо. Повсюду кровь, ошметки мертвой плоти и тяжелый, чуть сладковатый запах крови. Выжил только один человек. Посреди зала, вся в чужой крови, с безумными глазами стоит Лиззи. Ее руки дрожат, а сама девочка не может вымолвить и слова. Она грузно оседает на пол, наконец, проваливаясь в спасительную темноту. Спустя неделю… Дорожная карета останавливается у поместья Фантомхайов. Из нее выходят две девушки. Одна в красивом шелковом зеленом платье, так замечательно оттеняющем ее глаза, а другая в темном и строгом из грубой ткани. Сразу становится понятно, что это графиня и ее служанка. -Госпожа, ваша матушка будет недовольна, что вы опять без спроса приехали сюда. -Ах, Паула, ну, сколько можно тебе повторять, Сиэль мой жених и я могу приезжать к нему в гости в любое время. Лиззи ловко спрыгивает с лесенки и легко взлетает по ступеням. Дверь открывается, едва она заносит руку для стука, словно по ту сторону уже знали, что она приедет сегодня. -Добрый день, госпожа Лиззи, Паула.- Он вежливо кивает девушке, заставляя ее покраснеть до самых кончиков волос. Она уже давно ворчала только для виду, каждый раз, с нетерпением, ожидая когда юная госпожа в очередной раз поедет навестить своего такого же молодого жениха. -Прошу вас, проходите. Я доложу о вашем приезде графу. Лиззи задумчиво смотрит ему вслед, смутное беспокойство терзает ее душу. Ну почему это красивый и идеальный во всех отношениях мужчина вызывает в ней такой дикий иррациональный страх?! Сиэль спустился буквально через десять минут, почти совсем не заставляя ее маяться в одиночестве пол дня, как делал он это раньше. Едва его нога оторвалась от последней ступеньки, ураган по имени Лиззи буквально сбил его с ног, обнимая, кружа и окутывая все вокруг ароматом ее любимых духов. -Сиэль, я так соскучилась по тебе! Нам надо непременно устроить праздник! — она трепала его за лацканы сюртука, — Ах, Твой костюм опять совсем не миленький. Мальчик едва заметно поморщился. Ситуацию спас вовремя подошедший Себастьян. -Если господа позволят, я взял на себя смелость в малой зале накрыть стол. Красный чай и мини кексы с черникой и взбитыми сливками. -Приготовь традиционный черный — распорядился Сиэль недружелюбно взглянув на своего слугу никаких взбитых сливок! -Слушаюсь.- Коротко ответил тот отправляясь выполнять приказ хозяина. Что не говори, а быть слугой такого зануды, как Фантомхайв ужасно скучно и даже демоны позволяют себе немного развлечься, хотя ему потом наверняка попадет от хозяина, за то, что посмел напомнить Лиззи о событиях того дня. Можно подумать первый раз он ей память стирал. Дай бог, чтобы не последний. Лишать себя такого развлечения демону совсем не хотелось