Во что бы то ни стало

Таша Господи, ну что я за дура? Идиотка. Подлая дрянь. Подставная крыса. Предательница. Последняя сука. Эгоистичная стерва. Самовлюбленная лицемерка. Нельзя было соглашаться, нужно было отступить и принять судьбу. Любовь дается нам не только для того, чтобы познать счастье, но и для того, чтобы научиться милосердию. Отступить, когда необходимо, вот к чему взывают чувства. Конечно, любовь - поле боя. И все средства хороши. Убила бы того, кто придумал подобную теорию. Мои методы на этот раз превзошли себя в плане лжи и несправедливости. Погруженная в отчаяние из-за потери возлюбленного, я упорно вдалбливала, что от принятия посторонней помощи никто не пострадает. Мне за тридцать, а повела себя, как наивная школьница. Как смотреть в глаза Кристиану? Я для него пример подражания, единственная родная душа. Та, на кого он ровняется, кем восхищается, кому доверяет. А Василиса? Даже если на секунду представить, что она простит меня, то на доверие можно и не рассчитывать. А Дмитрий и Роза … я боюсь представить, что они со мной сделают, когда правда выльется наружу. Я ведь разрушила их отношения, едва не убила Хэзэвэй. Господи, прости и помилуй. Я и в самом деле не осознавала, что творю. Помутнение нашло. Ревность взяла надо мной верх. Признаюсь, пошла на поводу у долбанной привязанности, не подумав о последствиях. Но так иногда происходит. В моменты полнейшего отчаяния, мы начинаем искать пути в обход, ударяем с тыла, чтобы застать врага врасплох, игнорируя влияние на чужие судьбы. Все было так просто, не нужно было прилагать особых усилий. Оказалось достаточно позвонить. Ведь номер давно появился в списке контактов. Если подумать, я готовилась перезвонить, а как еще объяснить то, что не удалила телефонный номер неизвестного человека, который так страстно желал получить от меня информацию и помощь. Заключила союз, не разобравшись с подробностями поставленной задачи. Молодец, Таша. Ты превысила лимит неосторожности. Я всегда на чеку, кроме тех моментов, которые касаются Дмитрия. Делить мужчину своей мечты с какой-то малолеткой, слабо говоря, нелегко. Тяжесть от далеко не радужных мыслей относительно их будущего ложится на твои плечи, хочешь ты того или нет. Потому что забота о ближних приходит с самого первого дня вашей встречи. А мы с Дмитрием первоначально были хорошими друзьями. Это позже между нами завязались отношения. Естественно, появление Розы перечеркнуло все. Я до сих пор жалею, что помогала Димке устроиться на работу в Академию Св. Владимира. Но, черт бы меня побрал, кто же мог представить, как именно лягут карты. Студентка. Хэзэвэй обычная школьница. Тьфу. Нет уж. Не желаю о ней думать. Не после того, что сотворила с ней. Ненавижу двойственность эмоций. Она забрала у меня Диму, что вызывает гнев и ревность. С другой стороны, она пережила полнейший кошмар за последние два года, а это вызывает сочувствие. Только вот, если я такая благодетельница, то зачем решила помочь своему врагу? Как же мне надоели рассуждения. Два месяца только и делаю, что скрываюсь и пытаюсь выпутаться из дерьма, в котором увязла по уши. Легкий способ вернуть парня привел меня к пропасти, кишащей ядовитыми змеями. Причем «змеи» - метафоричное обозначение тех, кто причастен к одному весьма неприятному исследованию. Господи, если бы я узнала о том, на что подписалась до того, как снабдила Зеклоса наркотой. И пусть я все равно передумала и разорвала сделку. Но ведь если бы сделала это тогда, не стала бы опасаться за свою жизнь. Я перешла дорогу опасному человеку. И мне страшно. Не только за себя, но и за остальных жертв готовящегося идиотизма. Ибо я не могу подобрать другого слова, дабы обозначить информацию, которую мне удалось достать. А хуже всего то, что прячась два месяца, сегодня я самолично собираюсь встретиться со своим охотником. - Таша, если ты так сильно не хотела ехать, я бы не стал настаивать, более того, я бы объяснил все твоему племяннику. Я настолько погрузилась в свои размышления, что напрочь забыла о том, где я нахожусь, а главное, что я не одна. Именно поэтому, когда Дмитрий заговорил, я подпрыгнула и уставилась на него, как на приведение. Представляю выражение моего лица. Надеюсь, Димка меня сразу в число психов не добавит. Хотя, за последние пару месяцев у него на то было достаточно причин. - Да что с тобой? На тебе в последнее время лица нет. Лица. Ха, у меня совести в последнее время нет. Это-то посерьезнее будет. Я не так планировала провести время с Дмитрием. Я надеялась, что мы возобновим наши отношения, что между нами все наладиться. Увы, на это не просто не было времени, не было даже желания. Ведь я заполучила его таким гнусным способом. Так паршиво осознавать, что он выполняет работу стража, не зная, с кем именно ведет борьбу. Наверное, я слишком сильно его люблю. Другой причины, по которой я собиралась снова свести его с Розой нет. И какой вообще был смысл в отъезде, если возвращаюсь в Академию, чтобы спрятаться от врагов. - Извини, я задумалась. Откидываюсь на спинку сидения и отворачиваюсь к окну. С интуицией Беликова удивительно, как он еще не приставил к моему виску пистолет и не заставил говорить. Любой другой на его месте так бы и поступил, но Димка не такой. Он не станет приставлять пистолет к виску, зачем, ему достаточно обо всем рассказать Крису, а там они с Василисой найдут способ докопаться до моих мыслей. В любом случае Лисса знает о том, что я находилась под принуждением. Кстати, это один из немногих моментов, во время которых я не понимаю, чего от меня хотят. Лицо, которое должно было завораживать меня время от времени, чтобы я не проболталась, резко прервало наши встречи. В целом поэтому я и вспомнила обо всем. Первоначально заказчик собирался использовать меня, как марионетку, а после стереть память. Удивительно, что он это не сделал. И я не могу не волноваться. С чего вдруг наниматель решил вернуть мне свободу воли? Черт. Как мне не нравится происходящее. - Снова о чем-то, что не касается твоей безопасности? Не привыкла я ему врать. Но что делать? Я не готова признать, что напортачила по-крупному. - Таша, я твой страж. Твоя безопасность превыше всего. Но еще я твой друг. И я не могу закрывать глаза на то, что творится с тобой в последние месяцы. - Все в полном порядке. Одна из отличительных черт Беликова - ненавязчивость. Вмешивается только по делу и когда ситуация выходит из-под контроля. Если бы только я не знала, как он ведет себя с Розой. Заботливо, сдержано, а главное, он ей во всем доверяет. Как же не хочется его отпускать, но выбора особого нет. Черт, раскаиваться только потому, что не видно другого способа загладить вину. Докатилась. Дмитрий недовольно пробурчал по-русски «достала уже», а после послышалось шуршание - отвернулся. В курсе моих причуд. Раз сказала, что ничего не скажу, значит так оно и будет. А что я могу? Милый, прости меня, но это я едва не убила любовь всей твоей жизни. О да, меня определенно не ожидает страшный суд. Самый гуманный суд в мире. Провожу ладонью по лбу и обнаруживаю, что вспотела. Ну почему я согласилась отметить Рождество именно в Академии? А потому что Кристиан уговорил. Но я сама виновата в происходящем. Только я и никто больше. И обвинят во всем меня. Надо же было согласиться помочь тому, кого ненавидишь. Машина остановилась. Сегодня я решила воспользоваться услугами Кировой. Она выделила одну из школьных машин, чтобы нас встретить. Надеюсь, мне удастся остаться незамеченной, иначе утром вполне могут отыскать мой труп в постели. Мурашки по коже. Лучше бы я отказалась с самого начала. Я поправляю шарф, поворачиваю голову и обнаруживаю, что Беликова на его месте нет. Отправился к Розе, скорее всего. Владимир ему сообщил про ее кому, а Беликов устроил выговор мне. Мол, почему я от него скрывала состояние Хэзэвэй. По-моему и ежу понятно, почему. Через лобовое стекло прекрасно видна крыша основного здания Академии Св. Владимира. Впервые приезжаю сюда с плохим предчувствием. Два года назад я всех спасла, а теперь резко приняла противоположную сторону. Пусть враги и не стригои. Хотя лучше бы это были не-мертвые. С ними хотя бы знаешь как бороться. Когда дверца открылась и Дмитрий протянул мне руку, я удивленно выгнула бровь. Странно, я заверила себя в том, что он ушел, оставив меня в гордом одиночестве. Точнее на попечение другого стража. Видите ли, Дмитрию показалось, что мне, как и любому другому морою необходимо сохранить одного из двух стражей, которые мне нашел племянник по рекомендациям Альберты. По мне Беликов бы и сам прекрасно справился с моей охраной. Но он лишь дал коллеге отпуск, по истечению которого Дрейк вернулся. Он мне нравился, только вот его манера молчать раздражала. Еще более правильный нежели Димка. Я его практически не вижу. Держится всегда на расстоянии, как и положено. - Не смотри на меня с таким выражением лица. В карих глазах Беликова промелькнуло осуждение. И оно было обосновано. Друзья никогда не бросают в беде, пусть их и пытаются отгородить. А Димка определенно не из тех, кто идет на поводу у своих личных убеждений. В первую очередь он рассуждает логически. И почему я об этом забыла. - Я думала, ты ушел к ней. Губы Димки плотно сжались, а между бровями появилась морщинка. - Я простил тебя за ложь относительно Розы. Да неужели? - Но не надо каждый раз напоминать мне о причине, по которой разрушилась наша дружба. Разрушилась? Какие сильные слова. Что же он об этом не подумал до того, как принял мое предложение. Ах, да он же узнал, что Роза изменила ему с Адрианом сразу после того, как согласилась возобновить отношения с наставником. Я понимала, что Димку только разбитое сердце и удерживает от того, чтобы не сорваться и не вернуться в Академию. Ему нужно было только найти оправдание. Но хорошо, что его не нашел, иначе бы я уже сидела в тюрьме за спонсирование несовершеннолетних студентов наркотиками, причем никому не известными. В очередной раз понимаю, что облажалась. Из-за этих коварных замыслов я скоро с ума сойду. У меня уже раздвоение личности. То хочу свести Дмитрия с Розой, то всеми силами стараюсь придумать, как избежать их воссоединения и оставить его себе. - Наша дружба разрушилась только потому, что ты влюбился в свою ученицу, - прошипела я как можно тише, вложив в голос как можно больше яду. С самого первого дня вступления Дмитрия ко мне на службу наши разговоры проходили в подобной манере. Потому что ревность - штука опасная. Ужалит, не убежишь. Она будет растекаться по телу, проникая в кровь, вынуждая нас превращаться в фурий. Единственная причина, по которой я еще удерживаю Димку подле себя, как я уже говорила, - его способность защитить меня. Стражи, подобные ему на дороге не валяются. Мурашки. Опять дрожу, как только понимаю, что мои враги сегодня будут находиться подле меня. И не один враг, а враги. Во множественном числе. - Таша, - Дмитрий меняет выражение лица на обеспокоенное. Я прослеживаю его взгляд и понимаю, что моя ладонь находиться в его, а, следовательно, он ощущает панику. - Черт! - я вырываю руку, хватаю сумочку с сидения и самостоятельно выбираюсь на свежий воздух. Холодный северный ветер моментально ударяет мне в лицо, подействовав, как успокоительное. Наплевав на правила безопасности я быстрым шагом направляюсь в сторону столовой, подальше от Дмитрия, который определенно способен попытаться взяться за расспрашивание снова. Одно дело, когда я просто не хочу ничего говорить, и совсем другое, когда у меня внутренняя истерика, сопровождающаяся дерганием и дрожью. Игнорируя приветствия знакомых, удаляюсь вглубь территории. Главное, зайти внутрь. В толпе проще затеряться. Я практически добежала до столовой, когда вдруг поняла, какую глупость совершила. Осталась без защиты. Я совершаю несколько дыхательных упражнений, которые спасали меня от подобный нервных срывов. Представьте себе, даже у таких стерв, как я, поджилки трясутся при приближение опасности. Не так уж это и весело, осознавать, что можешь не дожить до утра. Так, надо все же дождаться Беликова с ним безопаснее. Стоило мне об этом подумать, как на плечо легла крепка мужская ладонь. Быстро же он догнал меня. Я оборачиваюсь, чтобы встретиться осуждающим взглядом Дмитрия … у меня перехватывает дыхание, когда я понимаю, что передо мной один из тех, с кем я не планировала столкнутся на этом празднике. - Таша Озера. Приятно снова тебя встретить. Я стояла несколько мгновений, не зная, что и сказать. Встретить того, кто так яро ненавидит моройские сборища на одном из самых важных мероприятий королевы мороев, слабо говоря, странно. К тому же, ума не приложу, что связывается моего старого приятеля с Академией Св. Владимира. - Господи, только не говори, что не узнала. Не поверю. Морой фыркает и улыбается всеми своими тридцатью двумя белоснежными зубами. Подобные широкие улыбки мало от кого получишь. - Ну что ты, - я отвечаю взаимной добродушной улыбкой. - Тебя невозможно спутать с кем бы то ни было. Сказала чистую правду. Эйб Мазур - один в своем роде. Глава моройского мафиозного синдиката. Опасный, не поддающийся на угрозы. Одевающийся, как пират. Действительно, с кем его спутать. Разве что с Джеком Воробьем. Сегодня Мазур оделся в темно-синюю рубашку, черный деловой костюм, вокруг шеи ярко-малиновый шарф, в ушах серьга, да еще и козлиную бородку зачем-то отрастил. Одним словом, клоун. Только вот, плохой клоун. Один из тех, о которых снимают фильмы ужасов. Даже я, находясь с ним в теплых отношениях, побаиваюсь его. - Сочту за комплимент. - Это и есть комплимент. А точнее самозащита. Лучше с таким, как Мазур не шутить. Убьет и не заметит. И все же, что же он тут забыл? Эйб просто так никогда бы не стал нарушать собственные взгляды на политику Татьяны. Он бы просто так не предстал перед ней. - Что ты здесь делаешь? - я позволяю себя спросить, потому что состою в его белом списке. - Разве твоя аппозиция не против подобных мероприятий? - Я здесь по собственному желанию, - морой провел по бородке и задумчиво посмотрел на ночное небо. - Надо уладить кое-какие семейные дела. - Ясно … Я осеклась. Ослышалась? Схожу с ума? Откуда у Него могут взяться Семейные дела? Да еще в школе? Странно. Я бы даже сказала, слишком странно. Если не больше. Мазур, насколько мне известно, по многим критерием оценивается, но вот его личная жизнь покрыта мраком. Ходили слухи, что двадцать лет назад он был заинтересован одной дампиркой, но о подробностях романа никому ничего не известно. Так что я пришла в замешательство. - Прости, семейные дела? Победоносная искра в уголках глаз означала, что подобной реакции он ждал. Удивительно, как я еще замечаю такие мелочи. Мы знакомы больше пятнадцати лет. Помню Эйба совсем молодым, когда он только-только превратился в «Змея». Помниться, я за ним бегала, будучи подростком. Такая смешная и нелепая первая любовь. Пока остальные подруги тащились от Клуни и Уиллиса, я подсела на опасного типа. А самое отвратительное, что Мазуру доставляет удовольствие подкалывать меня моими же прошлыми чувствами. - Ну да. Приехал дочь навестить. Бам. Кирпич мне на голову. Ничего себе новость. Хахахххаха. У меня начинается какой-то подозрительный смех. Хотя почему бы и нет. Ему же уже под сорок, а с его любовью к противоположному полу вполне логично, что могли появиться незаконные дети. - У тебя есть дочь. Не знала. Познакомишь? - А ты уже с ней знакома, - неожиданно Эйб подходит вплотную и наклоняется к моему уху. А после голос, полным злости, шепчет. - Скажу даже больше, ты уже успела едва не убить ее. Разговоры проходящих мимо нас людей, шум веток при столкновении с порывами ветра, скрип снега под ногами, музыка из здания. Я смогла уловить все это, потому что внимание сосредоточилось на произнесенной фразе, которая перевернула мое представление относительно собственное безопасности. - Я не понимаю … На самом деле понимала, но просто поверить в то, что Роза дочь Мазура и в то, что Мазур в курсе моего предательства, было сложно. Он, конечно, профи. Неужели настолько? - Слушай сюда, Таша, - морой хватил меня за локоть, между прочем, хватка у него была будь здоров. - Ты еще цела только потому, что работаешь не одна. Я не смогу вычислить твоего нанимателя. Он неплохо спрятался за чужими спинами. Лишь несколько человек могут скрываться без промашек, без возможности быть раскрытыми. Мне нужна информация и я ее добуду. ТЫ слишком добрая, чтобы пойти на подобное. Но женщина во власти гнева, брошенная женщина, опаснее меня. Делай, что хочешь, но не лезь в их отношения, держись подальше от Розы. Не дай бог, узнаю, что ты на неё косо посмотрела. Усекла? - Вполне, - ни один мускул на моем лице не дрогнул. Шок - непоколебимая эмоция. - Вот и молодец, - Мазур отстранился и вернулся к широкой улыбке. - Приятно видеть здравомыслящих людей. Черт. Вот ведь монстр. Секунду назад угрожал, и уже так мило общается дальше. А что ему-то? Это же мне придется расплачиваться за поступки. Надежда избежать неприятностей не оправдала себя. Ситуация лишь усугубилась. Но мои проблемы на этом разговоре не завершились. Потому что к нам подошел Дмитрий. Ох, надеюсь, Эйб не станет при нем меня сдавать. - Мистер Мазур. - Беликов! - от радостного возгласа Эйба у Димы глаза полезли на лоб. Да уж, чтобы Мазур с ним себя вот так вел, учитывая, что они мало знакомы. - Ты то мне и нужен. Есть разговор. Таша, я его у тебя конфискую на некоторое время. У меня задергался левый глаз. Да ладно вам. Не может этого быть. Хотя с другой стороны… Раз Эйб в курсе того, что я сделала с его дочерью, то будет верно предположить, что и относительно романа его дочери с наставником ему известно. - Увидимся, Таша, - последний предупреждающий взгляд. - Я буду ждать нашего разговора. Дмитрий выглядел не слишком хорошо. Бледный, напуганный. Не хрена себе, чтобы Великий Дмитрий Беликов искался кого-то, хотя я сама Эйба боюсь. Вон как смотрит, так и хочет убить взглядом. Мазур разворачивается, кивком требуя Димку идти за ним. - Ты справишься без меня? - поинтересовался Дмитрий. Он хороший человек. Не смотря на все наши ранние разногласия, он продолжает выполнять роль стража. Забыть его у меня не получиться. Надеюсь, смогу хотя бы оставить. - Запросто. К тому же Дрейк со мной. Второй страж и в самом деле стоял в стороне, как обычно. Димка кивнул, и они с отцом Розы - черт, звучит ужасающе - ушли. На самом деле, если присмотреться, то сходство между отцом и дочерью определяется четко. Попала я. Потоптавшись на одном месте, захожу в здание. Уже в холле наталкиваюсь на знакомые лица. Блин, ну что я тут забыла. Подумаешь, приняла приглашение еще месяц назад, как приняла, так бы и отказалась. Я пробиралась сквозь толпу людей, попутно высматривая неприятных личностей, которых мне следует опасаться. Поблуждав между людьми минут десять, я успела пообщаться с тремя подругами и Кировой. Я как раз собиралась подойти к Стэну, чтобы поздороваться, как меня схватили за руку и оттащили в угол. - Эй, - начала возмущаться я. - Вы делаете мне больно. Хватка была куда сильнее обычной. Возникло ощущение, будто кость сейчас сломается. Оказавшись в затемненном углу, человек перестал удерживать меня, позволил разглядеть себя. - Что вы себе позволяете? Нет, ну это же наглость, так со мной обходиться. Второй раз за локоть хватают. А по нормальному на тет-а-тет нельзя вызвать, обязательно силу применять? - Привет, Таша, - поздоровался знакомый, далеко не дружелюбным тоном. Я широко распахнула глаза от страха, и готова была отправиться на тот свет прямо сейчас. - Люк, - слетело с моих губ. Передо мной стоял тот, кого мне предстоит опасаться больше всего, даже больше, чем нанимателя и Адама. Эйб Розовые цветы, розовые скатерти, елка странного фиолетового отлива, платья одного фасона, запах гвоздики и белые скамьи. Скамьи-то зачем перекрасили? Так, стоп, это Рафаэль? В смокинге? А это … Кирова в платье? Батюшки мои, она же на три размера толще и на двадцать лет старее. Надо выпить. Ай, забыл, тут одни помои подают. Симпатичная официанточка, белокурая, тощая. Аяяя. Ей не больше девятнадцати. Тьфу, вот поэтому я терпеть не могу подобные мероприятия. Обычное Рождество, а устроили какой-то балаган. Бедные дети, вместо того, чтобы напиться и натворить кучу дел, им придется смиренно выслушать речь королевы и разойтись по спальням. Я бы на их месте на все это наплевал. Минуточку, так я и так наплевал … Знакомая дамочка. Франческа. Ох, Франческа, как мы с ней отжигали в Ирландии. Горячая штучка. Жаль только, что она сменила ориентацию. А рядом с ней что за красотка? Ммм, мулаточка. Прежде ее не видел. Надо познакомиться. Нет. Она замужем. Черт! Даже развлечь себя нечем. Курить нельзя, и так дышать нечем. Пить нечего, одно дешевое шампанское, даже флиртовать нельзя, потому что где-то тут бегала моя бывшая … гм. Да … мы с Джаннин до сих пор не разобрались в том, кем друг другу являемся. И это при том, что у нас общая дочь. Кошмар. Я являюсь отцом восемнадцатилетней девочки. Уму не постижимо. Но Джаннин сама решила ее воспитывать. Так что не мои проблемы, что Роза выросла такой … похожей на меня. Блин, надо закурить, а нельзя. Все почему-то думают, если дать мне огоньку, я тут все подожгу к чертовой матери. Забавно. Обычно я все взрываю. Какого обо мне однако все хорошего мнения. - Знаешь, я все понимаю, но на тебя уже люди смотрят. А еще я не люблю подобные сборища, потому что на них мне приходиться общаться с единственной женщиной, которую я когда-либо любил. И зовут ее «я тебе не жена, но уму разуму научу». Согласитесь, сразу понятно, о ком речь. - Ты о чем? - О том, что именно ты хочешь сделать со всеми этими побрякушками, - Джаннин ухватилась за одну из свисающих с потолка ленточек. - Между прочим, если все подпалить, то получится весьма неплохое барбекю. - Ну тебе лучше знать, какова паленая мебель на вкус. Я знал, что она так ответит. Любой другой бы уже отправился в нокаут. Но Ей можно меня доставать. Прав был мой покойный папаша, говоря: «твоя жена будет твоей копией. И тогда ты ответишь за все». Нормально так родной отец заявил. Но я был плохим ребенком. А взрослым стал еще хуже. И пусть Она мне пока не жена, но все скоро изменится, наверное. - Джаннин, - я оборачиваюсь к ней. Как и всегда одета по правилам. Ответственная, красивая, умная, дерзкая. Идеальная. - Если бы я предложил тебе пожениться, ты бы согласилась? Ее реакцию надо было заснять на камеру. Такое ощущение, словно я ей сообщил, что наша дочь беременна. Хотя такое невозможно. Вряд ли Роза залетит от своего наставника. У дампиров детей быть не может. И все же, почему я не могу злиться на Беликова за то, что тот совратил мою дочь. Это вроде считается ненормально? А! Я же псих. Забыл. Бывает. Не удивительно, учитывая, где я нахожусь. - Ха, - Джаннин, наконец, смогла вернуть себе дар речи. - С чего ты это ты об этом заговорил? - А что нельзя? Ты единственная женщина, которую я люблю. Единственная женщина, которая меня терпит. А еще у нас с тобой есть дочь. Остается только поставить штамп в паспорте. И мы станем нормальной семьей. - Ибрагим, - Джаннин отпускает ленту. - Мы никогда не станем нормальной семьей. Или ты забыл, кто наша дочь и кто ее отец? - Знаешь, звучит, как оскорбление. Неужели, ты не веришь в мои родительские способности? - Это был риторический вопрос, я надеюсь. С Ней невозможно шутить. Слишком суровая. Но такая сексуальная, когда злиться. Мне рыженькие в принципе нравятся, а когда женщина с характером, то и вовсе крышу сносит. - Скажи лучше, - Джаннин переходит на шепот. - Ты разузнал о том, о чем я тебя просила? - Да. Подозрения подтвердились. И снова о делах. А мне хотелось бы поговорить о другом. О том, что ответа на свой вопрос я так и не получил. Терпение не мой конек, рано или поздно нам придется разобраться в сложившихся между нами отношениях. Потому что за те двадцать лет, что мы знакомы, не было еще ни одного лета, во время которого мы бы не виделись. Только, тсс. Об этом никто не знает. - Поверить не могу в то, что Таша так поступила. Джаннин и Озера были если не подругами, то хорошими знакомыми. Да и я с Ташей неплохо ладил. Удивлен не меньше остальных. Собираюсь с ней серьезно побеседовать. Одно дело идти против королевы, и совсем другое против моей дочери, а, следовательно, меня. - Она женщина во власти ревности. Вы не контролируете свои действия в такие моменты. - Почему у меня такое ощущение, что следующей темой разговора станет мое столкновение с твоей бывшей. Читает мои мысли. - Не волнуйся, я не подниму эту тему. Потому что нечего тут обсуждать. Итак понятно, что ты меня любишь и отдавать никому не собираешься. Да, у меня большое самомнение. А что этого еще кто-то не знает? - Не будь о себе столь высокого мнения, - продолжает отпираться. Это так мило. - Брось, - я подхожу ближе и включаю свое обаяние, против которого еще ни одна женщина не могла устоять. А Джаннин и подавно. - Еще скажи, что я тебя принуждаю каждый год приезжать на весь отпуск в мой дом. Эту традицию завела ты. - Розе не говори. Как маленькие дети. Но факты остаются фактами: наши встречи возобновляются из года в год. - Джаннин, думаю, наша дочь знает, откуда берутся дети. - Ибрагим! Улыбаемся. Моя улыбка действует безотказно. Сразу растапливает сердце и стирает с лица женщины гнев. А ее имеет такое же воздействие на меня. - Я поговорю с Беликовым, не волнуйся. - Поздновато спохватился, - она складывает руки на груди. - У них семь лет разницы. Это не дело. Заладила одно и то же. По мне, так пусть уж лучше с Дмитрием, чем с этим моройским имбецилом. Как его там … Адриан. Точно. Как Роза может общаться с племянником Татьяны? Ивашковы же все чокнутые на всю голову. А Беликов человек хороший. И я, наверное, только ему и могу Розу доверить. Тоже самое со мной. Кроме Джаннин нет никого, кто бы смог полюбить меня таким, какой я есть. Все женщины стараются меня перевоспитать. А их у меня было очень много, что по молодости, что сейчас. - Любовь зла - полюбишь и козла. - Ты это о себе? Обожаю ее хитрый взгляд. Навеивает воспоминания о нашей первой встрече. Как она меня тогда уделала парой фраз. Не удивительно, что Роза еще невыносимее меня. - Сама с собой. Если бы не праздник, то мы бы нашли время побыть наедине. Но … нельзя. Служба и важные дела мешают налаживать личную жизнь, а желанием становиться моим стражем Джаннин не горит. Вот и сейчас, стоило ей понять, к чему ведет наша беседа, как сразу выловила в толпе знакомый силуэт, дабы отделаться от меня. - Поговорим позже. Джаннин коротко кивает и начинает догонять Альберту. Она же взрослая женщина, но ведет себя по отношению ко мне, как школьница. - Я жду ответа, страж Хэзэвэй. Она не остановилась, но я знаю, что она услышала меня. И кто из них больший ребенок, мать или дочь? Думаю, даже они сами не смогут ответить. Так, я хочу проветриться. Не могу больше находиться среди своих бывших. Только что прошла уже седьмая по счету. Быстро покинув здание, выхожу во двор. И не успеваю даже толком осмотреться, как на глаза попадается та, которую я так давно пытаюсь поймать. Ох, как мне везет сегодня. Ничего не делаю, а жертвы сами попадают ко мне в руки. Главное не свернуть ей шею раньше времени. Ух, зря она наехала на мою девочку, ой зря. Хотя, скорее всего, Таша Озера даже не в курсе того, кем я прихожусь Розе. А мне это на руку. Эффект неожиданности. Должен признаться, меня поразила новость о причастности Таши к коме моей дочери. Прежде никогда бы не подумал, что она на такое способна. Окей, я пошутил. Естественно, я знал, что она на такое способна. Ну умею я выискивать в толпе людей со склонностью получать то, что они захотят любыми способами. А Таша ко всему прочему неплохо умеет скрываться. Я за ней месяц гонялся, пока не понял - Озера убегает не от меня. Вот почему сегодня я приехал в Академию. Нужно разобраться со старой знакомой. Я подошел к ней сзади, игнорируя этикет. Женщина обернулась и … удивленно заморгала. Не ожидала меня встретить. Что ж все знают обо мне больше, чем им положено знать. - Таша Озера. Приятно снова тебя встретить. Она продолжает стоять как вкопанная. Черт, такое ощущение, словно у меня в руках гранатомет. Но я точно помню, что сегодня его с собой не взял. - Господи, только не говори, что не узнала. Не поверю. Я фыркаю и улыбаюсь самой добродушной из возможных улыбок, т.е. единственной добродушной улыбкой. В 99% моя улыбка заставляет мужчин умолять о пощаде, а женщин раздеваться. Эх, репутация, что я могу сказать. Имидж надо поддерживать. - Ну что ты, - она пытается ответить мне такой же милой улыбкой, но я вижу, ее что-то беспокоит. - Тебя невозможно спутать с кем бы то ни было. - Сочту за комплимент. - Это и есть комплимент, - Таша вела себя чересчур вызывающе. Постоянно оборачивалась, теребила край пальто. Боится. - Что ты здесь делаешь? Разве твоя оппозиция не против подобных мероприятий? - Я здесь по собственному желанию, - провожу по бородке и задумчиво посмотрел на ночное небо. И почему Джаннин так взбесилась, когда увидела мою козлиную бородку? - Надо уладить кое-какие семейные дела. - Ясно … Так, кажется, Таша не на этой планете. Ладно, подожду, пока до нее допрет, что я сказал. А то уж больно она легко отреагировала. - Прости, семейные дела? Дошло. И до десяти не пришлось считать. - Ну да. Приехал дочь навестить. - У тебя есть дочь, - в голосе Озеры появились нотки сомнения. - Не знала. Познакомишь? - А ты уже с ней знакома, - я подходу вплотную к старой знакомой, наклоняюсь к ее уху. И начинаю шептать самым ужасающим шепотом, от которого люди сразу начинают копать себе могилу. - Скажу даже больше, ты уже успела едва не убить ее. И так, я сказал то, что хотел. Дело за малым, а именно за Ташей. Надеюсь, она быстро врубится кто я такой, и что я с ней смогу сделать, если мне понадобиться. Когда Джаннин связалась со мной и сообщила о том, кто повинен в проблемах нашей дочери, я в порыве гнева пристрелил одного олигарха, с которым в тот момент решал вопрос относительно денег, которые он мне задолжал. Я просто немного вспыльчив и неуравновешен. Надо было на ком-то злость вымешать. Не на своих же парнях. Охрана мне пока еще живой и здоровой нужна. - Я не понимаю … - Слушай сюда, Таша, - хватаю ее за локоть, между прочем, хватка у меня будь здоров. Без синяков она отсюда не уйдет. Надо ведь припугнуть. - Ты еще цела только потому, что работаешь не одна. Я не смогу вычислить твоего нанимателя. Он неплохо спрятался за чужими спинами. Лишь несколько человек могут скрываться без промашек, без возможности быть раскрытыми. Мне нужна информация и я ее добуду. ТЫ слишком добрая, чтобы пойти на подобное. Но женщина во власти гнева, брошенная женщина, опаснее меня. Делай, что хочешь, но не лезь в их отношения, держись подальше от Розы. Не дай бог, узнаю, что ты на неё косо посмотрела. Усекла? Я высказался честно. Таша Озера всего лишь пешка. Ею руководит кто-то еще. Я пока не определился, кто из трех кандидатов, виновен в произошедшем с Розой инциденте. Но я точно знаю, это один из них. И Таша мне нужна для информации. Раз уж она всего лишь пошла на поводу у чувств, ее можно и не убивать. - Вполне, - ни один мускул на ее лице не дрогнул. Понятное дело, она прибывает в культурном шоке. Ха, а как же иначе. Она ведь перешла дорогу мне. - Вот и молодец, - отпускаю ее и снова широко улыбаюсь. - Приятно видеть здравомыслящих людей. Мне удалось в короткий срок заставить Ташу говорить. И никто нас с ней не видел. Что ж, теперь надо выбрать с ней дальше разбираться или с другой проблемой все разрешить. - Мистер Мазур. Позади меня раздается знакомый мужской голос с заметным русским акцентом. Таша, повезло тебе. Отложим беседу на потом. Сейчас мне предстоит другой не менее важный разговор. - Беликов! - радости в моей интонации предела не было. Бедный Дмитрий аж вздрогнул. - Ты то мне и нужен. Есть разговор. Таша, я его у тебя конфискую на некоторое время. У Озеры задергался левый глаз. Ух, люблю, когда люди понимают с первого раза. - Увидимся, Таша, - последний предупреждающий взгляд. - Я буду ждать нашего разговора. Я направляюсь вперед. Пусть только попробует за мной не пойти. Я ему устрою. - Ты справишься без меня? - поинтересовался Дмитрий у Таши. Ага, сбежать хочет! Догадался, о чем хочу поговорить. - Запросто. К тому же Дрейк со мной. Таша молодец. Не следует давать мне лишний повод прострелить ей голову. Я направляюсь в сторону гаражей, так как знаю, что там никого сейчас нет. Люди продолжают заполнять территорию, и все же массовые моройские сборища - это не по мне. Я предпочитаю ограниченный круг лиц. Отойдя на достаточно далекое расстояние, я останавливаюсь и ожидаю, когда Дмитрий меня догонит. - О чем вы хотели со мной поговорить? Ну не честно, почему он сразу такой серьезный. Нет бы по старой дружбе предложил выпить. Ах, черт, забыл, он не из этих. Я поэтому ему и дочь доверяю. - Сразу к делу? Узнаю, Беликовых. Весь в мать. Тебе от нее привет, кстати. Понять по лицу эмоции Дмитрия не удается никому, и мне в том числе. Идеальная непроницаемая маска стража. - Как они? Не удалось вывести из себя. Но еще не вечер. - В порядке. Соня беременна. Мимолетное удивление. И снова непоколебимость. Окей, обойдемся, без вступительных речей и попытки разрядить обстановку. - Но я приехал не для того, чтобы рассказывать новости. Дмитрий напрягся. Нашел кого бояться. Джаннин на данный момент пострашнее будет. - Надеюсь, меня вам не заказали? Я рассмеялся. - Ох, русский юмор меня поражает. Нет, пока Она сохраняет тебе жизнь. - Она? - Ага. Твоя будущая теща. Слова воздействовали на стража самым неожиданным образом. Беликов побледнел, а на лбу выступил пот. Если бы не знал его характера, подумал бы, что он собирается грохнуться в обморок. - Не понял. - Беликов. А я считал тебя жутко умным. Шутка не удалась. Ясно, и этого довел. Стоит и думает какого цвета себе гроб заказать. Как бы так ему намекнуть, чтобы он не сбежал на Кавказскую границу? - Да не бойся ты меня! - хлопаю его по плечу. - Я же говорю, тебе надо мать Розы опасаться. Я не против того, что ты спишь с моей несовершеннолетней дочерью. Зятя лучше, чем ты не сыскать. Так, еще бледнее стал. Не понимаю, чего он так перепугался? Я же вроде на его стороне. - Мне готовиться к увольнению? Или сразу к тюрьме? Опачки. Ха! - Беликов, ей богу, ты оглох что ли? Нет, наглость. Я ему тут с хорошими новостями, а он из меня клоуна делает. Я то думал, он от радости тут канкан станцует или расцелует. Я бы на его месте так и поступил. Любой другой отец давно бы ему отрезал то, что снизу. Но я же не любой другой. - Слушай, ответь мне, - пойдем от обратного. - Я когда-нибудь шутил о таких серьезных вещах? Несколько секунд Дмитрий обдумывал мои слова. В итоге он все же решил поверить мне на слово. - Я все равно не понимаю. - Чего? Елы-палы. Он же не блондин! - Почему вы не против? А я то думал, это очевидно. И почему русские такие недоверчивые. Всегда пытаются создать иллюзию обмана. - Потому что я знаю тебя с пеленок. И если кому-то и суждено получить от меня благословение на брак с Розой, то только тебе. У него сейчас душа поет и танцует, помяните мое слово. Потому что он такого не ожидал. Хорошо хоть быстро врубил, что я серьезно говорю. - Польщен. А настоящая причина? За что я уважаю Беликовых, так это за их проницательность. Сразу улавливает истинные намерения собеседника. Но я и не собирался врать. - Племянник Татьяны. - Адриан? - Именно. Ты знаешь, почему он увязался за Розой? Дмитрий пожимает плечами. А в глазах-то ревность. - Потому что он ее любит. - Нет. - Потому что он ее хочет. - Нет. Задумался, выдохнул. - Вариантов нет. В принципе я так и думал. Информация, которую я узнал в процессе исследования деяний Адама, оказалась засекреченной. - Я кое-что выяснил о его прошлом. Пять лет назад Ивашков был влюблен в одну девушку, которая погибла при несчастном случае. Ее смерть пагубно на нем отразилась. Роза похожа на Джулию. Сильно похожа. Особенно характером. - Очередная незаконная дочь? Нашел время. Вот почему, когда надо было смеяться, он плакал? А когда надо быть серьезным, он издевается? - Не смешно. Андриан с Розой только потому, что она напоминает ему об утерянной возлюбленной. Проблема в том, что сам Ивашков об этом не догадывается. - Подсознательный рефлекс. Удалось заинтересовать. Как и планировалось. - Вроде того. И я не хочу, чтобы моя дочь была с тем, кто видит в ней замену предыдущей пассии. Я приготовил еще не одно предложение. Но мне не удалось воплотить конец диалога в жизнь. Потому что раздался женский крик. И нам с Дмитрием пришлось идти разбираться, в чем дело. Недалеко от столовой собралась толпа людей. И я без труда смог понять, что это королевская свита. Люди столпились вокруг кого-то, и что-то подсказывало мне, что у этого пострадавшего корона на голове. - Черт! - выругался Дмитрий. - На Татьяну напали. - У вас тут есть самоубийцы? - Вроде бы не было. Да уж, не завидую я тому, кто причинил королеве вред. Кое-как растолкав толпу, нам удается пробраться к центу. Татьяна лежала без сознания, из ее носа шла кровь. А трое стражей удерживали дампирку, очень напоминавшую меня. - Мать твою!!! Роза! - заорал я так, что всем пришлось прикрыть уши. И чему я удивляюсь? Она же моя дочь.