***
— Это канапе с селёдкой, — Артём, проведя его в комнату, усадил за стол, — кусочек ржаного хлеба, сверху кружок варёной картошки, селёдочка жирненькая и лука колечко. Раз — и в рот! Удобно очень. Вот рыжики солёные, попробуй, как хрустят! А это паштет из печёнки. Ещё рулетики из ветчины, язычок говяжий, его с хреном нужно, фаршированные яйца и запечённые баклажаны с помидорами и сыром. — Ы-ы-ы! — сказал Жорик. — На горячее у нас уха по-монастырски, — продолжал разливаться Тёма, — уха из петуха называется, слыхал? Сначала петушка молодого сварить, а потом в этом бульоне рыбку. Ну, и как положено, лук, картошечку, морковку, а в конце готовки обязательно рюмку водочки туда. Без этого нельзя! И оставить кастрюлю, чтоб уха настоялась. Бульон на следующий день густой, как желе, вилкой можно есть. Запах такой, что слюной захлебнёшься. В тарелку ещё лучка зелёного положить горстку. — У-у-у! — это уже Жоркин желудок. — А утку я запёк. Корочка золотистая, хрустящая, ножом её проткнёшь — а из неё сок течёт. М-м-м! Внутри, кстати, гречневая каша. Она вся жирочком утиным пропиталась, начнёшь есть — не оторвёшься! Жорик внезапно вспомнил человеческую речь и захрипел: — Хватит! — Нет, ещё клубника со взбитыми белками. Но это потом. — Давай! — Что давай? Клубнику? — Всё давай! Щас сдохну, ей-ей! Жорик хлебал уху со сводящим с ума ароматом, остервенело грыз что-то нежное, сочное и хрустящее, всхлипывал, стонал и даже подвывал временами. В раю, наверно, так же хорошо. И тот, что напротив, улыбался и редиской хрумкал, что ни на есть ангел.***
— Я для тебя… всё, что хочешь, — Жорик отвалился от стола и глядел влюблённо, — вот прям вообще — всё! Хочешь стриптиз забацаю или убью кого-нибудь? — Нет, — прошептал Артём, покраснел и стал ковырять пальцем стол, — но, если тебе не противно… ты не мог бы переспать со мной? — Чё, с кралей поругался? — лениво спросил Жорка. И тут, до его опупевшего от сытости мозга дошло. — Что? — Ты сказал, всё, что захочу, — испуганно лепетал Артём. — Я ведь знаю, что ты гей. Ты не подумай, я не шлюха и не болел ничем никогда. — А как же эта… длинноногая? — ошалел Жорка. — Аня? Она сестра моя. Жорка вскочил. — А хули ты раньше молчал? — рыкнул он. — Я тут с ума схожу, а он! Артем попятился. — Я очень хотел с тобой познакомиться, но боялся. Ты всегда такой сердитый. — Станешь, когда каждый день ходишь и нюхаешь. А тут ещё эта… длинноногая твоя. Правда, что ль, сестра? Я ж думал, девчонка твоя. Она мне в лифте глазки строила, а сама к тебе — вот я и бесился. — Она всем глазки строит, — засмеялся Артем, — натура такая. А вообще, она уже пять лет замужем. Аня готовить не умеет абсолютно, её к плите допускать нельзя — все продукты испортит. Зато починить чего, полку повесить или прокладку в ванной поменять — это запросто. А я наоборот: готовить умею, а в остальном — руки-крюки. Нам родители из деревни продукты посылают. Я готовлю на двоих, а она мужу таскает. — И не устаёшь каждый раз такое изобилие делать? — Я тебе соврал, — улыбнулся Артём. — Аня не собиралась сегодня приезжать. Это я для тебя. Знаешь, я уже не первый раз для тебя готовлю, только позвать всё не решался. А сегодня не выдержал. — А я, дурак, квартиру менять собрался, — пробормотал Жорик.***
За месяц их совместной жизни Артём не повторился ни разу. Даже из одних и тех же продуктов он готовил совершенно непохожие друг на друга блюда. А порой изощрялся так, что Жорик, как ни старался, угадать не мог. На Артёмовы священнодействия — Жорик, по-другому это не называл, он всегда смотрел с открытым ртом — и всё равно ни шиша не понимал. Как может обычная картошка превратиться в нежнейшее, тающее на языке суфле? Или, например, абсолютно не сочетающиеся курица и ананас стать чем-то настолько умопомрачительным, что вместе с тарелкой сожрать можно. Сам Жорик днём был исключительно на «чёрной» работе — пылесосить, гонять в магазин, мыть посуду и чистить картошку. Но зато ночью показал себя во всей красе. — Здесь главный я, — сказал он Артёму ещё в первый раз, — твоё дело маленькое — расслабиться и получать удовольствие.***
— А что у нас перекусить? — промурлыкал Жорик, обнимая Артёма после очередного любовного захода. — Ой, не успел ещё, — захихикал Тёма, — ты меня сразу в спальню уволок. А впрочем, в холодильнике сосиски есть. Хочешь сосисочку, милый?