Ах, эта свадьба!..

Солнце только-только всходило, проливая первые лучики света на изувеченную апокалипсисом землю. Ветки еловых деревьев колыхались под прохладным рассветным ветерком. Первые птицы потихоньку просыпались и начинали весело трещать, извещая все живое о своем пробуждении. Ничего не предвещало беды. Как вдруг… - Вставай, племя!!! Черная, красноглазая кошка по имени Вдохновение мяукала во всю глотку, стоя на главной поляне родного племени. На ее ор постепенно стекались все Утренне-Сумеречные коты, пытаясь разлепить веки и недовольно ворча себе что-то под нос. Даже для Утренних такая рань была слишком ранней! - Что случилось? - Журавль подошел к своей возлюбленной и дотронулся до бока кошки кончиком хвоста, позевывая. - Что случилось?! Что случилось??!! Да ты хоть знаешь, что случилось!!! - Ну тихо-тихо, - серый кот погладил свою задыхающуюся от переизбытка эмоций супругу и лизнул ее между ушек. - Говори коротко и по делу. Давай, Вдох, ты сможешь, я в тебя верю. Черная добытчица прикрыла глаза, глубоко вдохнула и… - Верес сделал предложение Утренней Сове! - с таким диким и радостным воплем в лагерь влетела Буревестница. - Да-а-а! - завопила Вдохновение, прыгая на кончиках коготков. Ой, что тут началось!.. _ - Мама, ну уже хватит!.. Утренняя Сова лежала на своей подстилке, в палатке предводительницы, и усиленно изображала вселенскую скорбь на морде. Лыбедь менторским шагом ходила перед ее носом, бока ее ходили ходуном, как и глаза. - Нет, ты должна полностью понять всю ответственность столь раннего брака! Крылья Совы! Предводительница вздохнула. Мама поразительно любила называть ее именем защитницы. - Послушай меня! Ты еще молода! Верес — бродяга, совсем недавно вступивший в наше племя. К тому-же тебе не кажется, что он напоминает Утреннего Вереска? Утренняя Сова еще раз вздохнула, глаза ее скептически возвелись к деревянному потолку палатки. Утренний Вереск считался самым жестоким и своенравным предводителем племени Утренних Сумерек. И ни одна живая душа не должна была узнать, что Верес — это именно он, с позволения Утренних духов переродившийся, чтобы быть со своей возлюбленной — Утренней Совой, с которой они познакомились на ее церемонии посвящения в предводительницы. Ох, как же все запутано! - Мама, - бело-коричневая толстушка замахала лапами. - Мама. Мама! Хватит! Я понимаю прекрасно, что могут родится котята у нас! Я понимаю прекрасно, что недавно вступил он в наше племя! Но мам, я люблю его, понимаешь?!.. Лыбедь вздохнула и внезапно улыбнулась. Ее голубые глаза блеснули и она удовлетворенно улыбнулась. - Ну, тогда я довольна. Совет вам, да любовь!.. И тихо добавила: - И чтоб не было, как с твоим отцом… _ - Эти цветы не подходят! Буревестница прытко скакала вокруг копошащихся на Поляне Церемоний котов. Вот всё-то они притащили — лаванду, розы, маки. А про ромашки — любимые цветы ее сестры — забыли! - Да где ж мы возьмем ромашек в середине ноября? - пробурчал Ясный Финист, сквозь забитую алыми лепестками пасть. - А вот как хотите выкручивайтесь, а найдите! - язвительно ответила ему бурая кошка, одним махом подскочила к брату и стала ездить уже ему по ушам. - Грозовое Перо, ты нашел Рогатую Тиару? Ка-ак не нашел! А на что ты тогда нужен! Черный кот съежился и уставился в землю. - Ну ты же знаешь, эта реликвия уже очень и очень давно потеряна, и я просто не знал, где ее искать, и… - Отставить разговоры! - рявкнула Буревестница и вдруг призадумалась, краем глаза уловив куда-то спешно направляющегося Секвойю. - Стоп-стоп, глашатай, куда это ты собрался? - сестра предводительницы подскочила к буро-серо-полосатому коту и томно взглянула ему прямо в глаза. Женатый, и уже немолодой, Секвойя фыркнул и потряс двумя колокольчиками на разноцветных ленточках, привязанными к его хвосту. - За этим шел. Нашел. Ушел. Да, он был крайне немногословным глашатаем! - Шик и красота! Это же Колокольчики Сча-астья! - пропела возникшая из ниоткуда Вдохновение, и набросилась на Буревестницу, обнимая ее. - Ай, я так рада за твою сестру! - А я как рада! _ Старейшина старой закалки — Медвянница — сидела на краю Поляны Церемоний и распределяла по ней декор. Усы ее были встопорщены, глаза напряженно следили за снующими туда-сюда котами. Медвянница была бабушкой невесты. - Нет, это не туда несете, - прикрикнула она на Ясного Финиста и Вишню. - Это надо туда! - Нет, подсолнухи нужно класть вдоль, а не поперек! - Нет, эти странные куски ткани не будут висеть на дереве, Говорок! Ученик хмыкнул и оттащил разноцветные лоскутки к знахарке. Шабаш скользнула по нему взглядом и кивнула Медвяннице. - Чувствую, это будет грандиозная свадьба. - А то, - улыбнулась золотистая кошка. - Когда за нее берется такая тамада, как я!.. Эта свадьба будет воистину грандиозной. _ - Ну что, ты готова? Каппучино закончила вылизывать шерстку своей предводительницы, и, по совместительству, лучшей подруги. Утренняя Сова теперь выглядела ужасно ухоженной и красивой, чего уж там. На ее голове красовался венок из пестрых весенних цветов (и где только нашли, в середине ноября-то?), с которого ниспадал шлейф разноцветных ленточек. На груди висел кулончик-мешочек — оберег от Шабаш. - Не думаю я, - жалобно проблеяла Утренняя Сова. Каппучино тепло улыбнулась подруге и хлопнула ее хвостом по плечу. - Не трусь, ты же великая Утренняя Сова! Предводительница племени Утренних Сумерек! Ты живешь в постапокалиптическом мире, что тебе какая-то там свадьба? - Не какая-то это свадьба! - взвизгнула бело-коричневая кошка. - Моя это свадьба! - Ты в Вересе сомневаешься? - повела усами лучшая подруга. - Нет, - предводительница тяжко вздохнула, изображая груз всей жизни. - В себе. - А вот в себе даже не изволь сомневаться, - пробурчала подошедшая Медвянница, и поправила одну из ленточек с венка. - Ты прекрасная кошка, и станешь ему прекрасной супругой. Я тебе отвечаю как та, которая тебя растила. Вдалеке послышалась трель сопилки — это возвещало о начале церемонии. Утренняя Сова в последний раз окинула взглядом своих родных, и с видом великомученицы зашагала к Поляне Церемоний. _ - Медвянница, - тихо прошипела Стрекозница на ухо старейшине. - Чего тебе? - дернула ухом золотистая кошка. - Мы так и не решили, кто будет проводить церемонию, - потупилась пушистая черная кошка, чем заставила бедную бабушку невесты подскочить от неожиданности. - Что?! Как?! Да я… Да, я! Я буду проводить церемонию, раз вы все такие балбесы! Кошка стремглав помчалась к Дереву Церемоний и села прямо у его корней, повернувшись к собранию котов и внезапланированно им улыбнувшись. - А кто будет цветы рассыпать, цветы? - прошипела Колкая Роза. - Где все котята? - О, пускай это будут мои котятки, - запрыгала вокруг сестры Вдохновение. - Милая, ты забыла, что им всего один месяц от роду, - пробормотал Журавль, оттаскивая супругу от дорожки, по которой вот-вот должны были пройтись новобрачные. Вдохновение тут-же приуныла, но вперед выскочил неугомонный Говорок. - Я буду рассыпать. Я и… - ученик обернулся, - Мышьяк. - Но вы оруженосцы, а по традиции это должны делать котята, - хлестнула себя хвостом по боку Колкая Роза, недовольно нахмурившись. - Но взрослый котенок у нас всего один — Птичья Ивушка. - Ты еще беспокоишься о традициях?! - крикнул Говорок, схватил корзинки с разноцветными лепестками цветов и кинулся ко входу на Поляну Церемоний. - Чао! - Заноза! - прошипела ему вслед Колкая Роза. - Ну и ладно, думаю Утреннюю Сову должно порадовать, что ее ученик тоже что-то делает на этой церемонии. Сидящая рядом с сестрой Вдохновение убежденно подняла переднюю лапку. _ И вот он настал — миг торжественной церемонии! Утренняя Сова шла по тропинке, под ее лапами шуршали лепестки цветов, по обе стороны от нее любопытные, радостные, и заплаканные глаза соплеменников наблюдали за каждым ее шагом. Перед ней бежали Говорок и Мышьяк, разбрасывая все новые и новые лепестки, заставляя морщиться и ступать по этой гадости. Впереди высилось Дерево Церемоний, под ним сидел ее будущий супруг и… стоп, Медвянница? Кхм, да, Медвянница. Видимо, сегодня именно она будет проводить эту церемонию (ну да мало ли, в племени Утренних Сумерек ее мог провести даже котенок). Бело-коричневая толстушка подошла к дереву и чинно уселась прямиком под ним. Ее светло-серый-полосатый супруг смотрел так ласково, так нежно! Романтика… - Так… - Медвянница призадумалась. Забыла она эти дурацкие слова церемоний, ох забыла! - В общем, клянешься ли ты, Верес, быть с моей внучкой в болезни и здравии, и бедности и богатстве, и делиться с ней последней выжившей мышкой? - Эм… Да. - Верес слегка опешил, но послушно сказал всё, что от него требуется. - Так, тебя можно не спрашивать, я и так всё знаю, - махнула лапой Медвянница на Утреннюю Сову, не обращая внимания на округлившиеся глаза последней. - В общем, теперь вы супруг и супруга. Произнесите свои обеты и целуйтесь давайте, - старейшина мимоходом погрозила взглядом расшалившемуся Говорку, который бросал лепестки в гостей. - Перед всеми… - пошевелила усами предводительница. - … И до конца времен, - мяукнул серый кот и обнял кошку хвостом. В общем, потом был поцелуй, но маленьким котикам вроде Говорка и Мышьяка просто прикрыли глазки. _ - Караул! Запыхавшийся Ночной Страж влетел на Поляну Церемоний, пытаясь отдышаться. Все присутствующие взглянули на него, как на полоумного. - Караул! На границе с людским лагерем… Беда!.. Лютоволки атакуют! - завопил добытчик, нежданно-негаданно патрулировавший границу (кажется, его забыли пригласить на церемонию). - Ну что, дорогой, пошли убьем парочку Лютоволков? - проурчала Утренняя Сова. - С удовольствием! - хмыкнул Верес и кинулся вперед, к границе, а за молодоженами последовало всё-всё племя. _ Через месяц. - Нет, ну если даже моя сестра — самая странная кошка в племени — нашла себе кота и женилась на нем, то я… Грозовое Перо пробирался по утреннему лесу, вдыхая прохладный воздух. Усы его встопорщились, как и шерсть по всему телу. - Да, нужно просто подойти и сказать: «Эй, как дела? Привет! Погодка сегодня чудесная». Ай нет, «привет» надо вначале. Черный кот вздохнул и перевел взгляд на покрытое серыми грозовыми тучами небо. - Да и погодка не такая уж и чудесная. Вдруг какой-то серо-белый вихрь снес его с лап, так, что молодой добытчик перекувырнулся и полетел на землю, больно ударившись об оную затылком. Выругавшись сквозь зубы, Грозовое Перо перевел взгляд на нарушителя его мрачных дум и обомлел. Да это же тот кот, по которому он, собственно, вздыхал еще в ученичестве. Да и ради которого репетировал все эти глупые фразочки. Не упусти шанс свой, идиот! - мысленно дала бы ему оплеуху Утренняя Сова, и брат в кои-то веки решил послушаться ее. - Эм… Привет, Ясный Финист... Погодка сегодня… какая ужасная, не находишь?