Повелитель Кошмаров

      — Ай, щиплет! — поморщилась Нами. Я тем временем осторожно обрабатывал ее обожженные ладони. Почему раньше не занялся, а начал пить вино с Зоро? Потому что банально забыл о ее травме, а она не спешила мне напомнить, слишком уж для этого гордая, как же, я ведь пират! Я, конечно, понимаю, что среди нашей братии много моральных уродов, но и среди простого гражданского люда их как Морских Королей в Калм Белте — до хрена и больше!       — Не надо было после того как руками фитиль пушки загасила, махать шестом и таскать тяжести! — сказал ей я аккуратно нанося мазь.       — Если бы я этого не сделала — была бы мертва, а ваш безалаберный капитан был застрелен еще тогда когда он сидел в клетке!       — Если бы не Нами, я бы вообще в клетку не попал! — обиженно сообщил Луффи, держащий на коленях изрезанную шляпу, — И вообще, ты обещала ее починить!       Зоро, до этого вроде бы спавший и не принимающий участие в беседе, лениво приоткрыл один глаз:       — Мне вот интересно: как ты вообще умудрился оказаться в плену у Багги? — Капитан, широко улыбнувшись, пожал плечами:       — Ну, когда меня унесла птица, я смог опуститься на землю после того как в меня врезалось пушечное ядро, — умеет Луффи найти приключения на ровном месте, ничего не скажешь. — Упал я рядом с Нами — она тогда украла карту у красноносого и за ней гнались пираты из команды Клоуна. Они напали на меня, потому, что решили что я Босс Нами, и я их побил после чего Нами угостила меня завтраком, вкусным! А потом я предложил ей стать нашим накама и навигатором, она согласилась в обмен на помощь. Потом она взяла веревку, связала меня и отвела к Багги. Сказала, что я ее Босс и она больше не хочет со мной работать, а хочет присоединиться к нему. Как-то так, — парень почесал в затылке. Я, слушая это, только вздохнул, закупоривая баночку с мазью:       — Капитан, наивность это хорошо, вот только не стоит перегибать палку! Если девушка взяла моток веревки и просит «помочь», то это не значит, что она — любительница сибари! — Я увернулся от острого кулачка воровки:       — Дурак! — ее щеки пылали то ли от гнева, то ли от смущения.       Черноволосый парень недоуменно посмотрел на меня:       — Сибари? А что это такое?       Мечник, с алеющими ушами, не выдержал и заржал.       — Ну, — я задумчиво почесал правую бровь: — это такое искусство, в котором принимают участие двое и более человек разного пола, для получения специфического удовольствия.       — Вот как? — Луффи сделал умный вид, — Интересно… — Я едва смог подавить смешок, хотя мне безумно хотелось присоединиться к смеющемуся от души мечнику.       — Надо будет попробовать! — резюмировал мой капитан. И я все-таки не выдержал и жизнерадостно расхохотался.       — Извращенец! Ты чему людей учишь?! — рыжая бестия всерьез попыталась меня убить, посредством удушения. Я ненавижу, когда кто-то влезает в мое личное пространство и прихожу в ярость от прикосновений к шее, но сейчас я почти не почувствовал подсознательного отторжения, чему очень сильно удивился. Будет над чем подумать, а пока…       — Ух, какой массажик! — и показал ей язык, рванув на другой конец шлюпки. Что-то я совсем разошелся. Эх, хорошо вино пополам с медицинским спиртом в голову ударило!       Воровка, уставшая гоняться за мной, с видом оскорбленной невинности, села на борт своей шлюпки к нам боком. Пренебрежительно фыркнула:       — Мальчишка! — давно меня так не называли… Отсмеявшись, я перепрыгнул в лодку Луффи и уселся рядом с мечником, сложив руки на груди.       — Нами, — мой капитан состроил умоляющую мордочку, протягивая девушке шляпу. Воровка, тяжко вздохнув, всем своим видом показывая какое огромное одолжение она делает, снизошла до просьбы парня, раз уж обещала на острове. Достав швейный набор, девушка начала аккуратно штопать прорехи в головном уборе.       В голове царила приятная, навеянная алкогольными парами, легкость. Хотелось: есть, почитать и спать. Еды не осталось, из деревни мы так ничего не успели взять, так что обед отпадает. Остаются только книга и сон, а того и другого хотелось одинаково сильно. Взвесив все за и против я полез в свой рюкзак за детективным рассказом. Подсел я в последнее время на этот жанр, что поделать — новинка, исторические романы уже приелись.       — Яр, — минут через десять окликнул меня мечник. Я с трудом оторвался от детектива и недовольно посмотрел на него, мол, какого черта тебе надо?       — У тебя есть еще что-нибудь съестное?       — Нет.       — Дерьмо! — с чувством резюмировал бывший охотник за головами. Еще через пять минут ко мне пристал с вопросами Луффи:       — Кстати, а кто те трое пиратов, что убежали от тебя в порту? — Я раздраженно покосился на капитана поверх книги. В данный момент меня волновало найдут или нет вора, укравшего тайную переписку короля и его любовницы, и кем является этот самый хитрый ловкач, решивший устроить государственный переворот в выдуманной стране и какие сюжетные повороты будет использовать многоуважаемый автор, пишущий по псевдонимом Миядзаки Кеншин. Не могу не отдать должное его мастерству — отличный язык, захватывающий сюжет, персонажи, в которых веришь с первых строк… Бои и различные сражения встречаются редко, но написаны со знанием дела и глубинным пониманием сути схваток — видно сам Миядзаки Кеншин часто сражался, кем бы он ни был, и подобный опыт у него просто огромный.       Луффи продолжал выжидающе смотреть на меня, ясно давая понять, что пока не узнает как все было — не отвяжется, а Зоро, предатель, делал вид что спит. Я же чувствую, что этот гад притворяется, Волю Наблюдения не обманешь! Поняв, что ближайшее время мне не светит окунуться придуманный в мир дворцовых интриг и заговоров, я, отложив книгу, кратко изложил утренние события, произошедшие после моего пробуждения. Конечно, я мог бы «растолкать» зеленоволосого, но зачем ссориться на пустом месте? Из принципа? Нам еще предстоит биться спина к спине, но в какой-нибудь бытовой ситуации я ему это как-нибудь припомню.       — Так значит, свою шлюпку ты украла у пиратов?       — Да, — девушка кивнула, не отрываясь от своего занятия. Мне вдруг стало любопытно, и я спросил у навигатора:       — Почему ты воруешь? Только не говори что ты без золотых цацок жить не можешь, ни за что не поверю. То что ты любишь деньги это ясно как море в штиль, но не до такой же степени чтобы рисковать за них жизнью, уволакивая сокровища прямо из-под носа у пиратов.       — Я просто хочу выкупить одну деревню, для этого мне надо собрать сто миллионов белли.       — Выкупить у пиратов?       Она едва заметно вздрогнула. Неужели угадал?       — Не твое дело! — зло ответила мне Нами. Мое, очень даже мое дело. Точнее это дело моей команды. Ты наш навигатор как-никак. Но я промолчал, если продолжу — поссоримся всерьез, а с этой девчонки станется взять и уплыть от нас, бросив посреди моря.       — Мы поможем собрать тебе нужную сумму! — решительно кивнул Луффи. — Мы же накама! — Рыжая воровка фыркнула:       — То, что я присоединилась к вам для достижения наших общих целей, это не значит, что я стала одной из вас. Я не стану пиратом!       — То есть, — я наклонился вперед прищурившись, — поцелуй меня в левую пятку, поцелуй меня в правую пятку, но не смей лобызать мне ступни? — Со стороны «спящего» мечника донесся едва слышимый смешок.       — Все не так! Мы с вами не команда, а просто временные союзники, — тоном, будто говорит со слабоумным, ответила Нами.       — Ага! Ты наш навигатор и еще накама!       — Яр, Луффи… — она закрыла лицо ладонью, всем своим видом показывая, как у нее упало мнение о наших умственных способностях.       — Кстати, — обратился ко мне черноволосый парень, — какая у тебя мечта?       — Мечта? — я растерялся.       — Ну, я стану Королем Пиратов, Зоро — Величайшим Фехтовальщиком в Мире, Нами выкупит деревню, а ты?       — Я… — Нахмурился пытаясь подобрать слова, не зная озвучивать ли мне то, что пришло в мою голову. Через некоторое время я все же выдохнул:       — Я хочу жить. — Нами удивленно моргнула:       — Но ты же и так живешь!       Луффи смотрел на меня серьезным и очень проницательным взглядом.       — Понимаешь, жить и существовать это несколько разные вещи… — попытался пояснить ей я, но осекся — хватит и того что успел сказать. Если умная поймет, что я имел в виду.       — Ладно, — я вновь взял в руки книгу, — Время кружка анонимных мечтателей я объявляю законченным, рад был пообщаться. А теперь я хочу дочитать этот детектив. И снова погрузился в хитросплетение дворцовых интриг, грязных тайн и хорошо прописанных боев. Все, нет меня — книга проглотила. Самое первое что я заметил, связавшись с Луффи спустя всего лишь полтора дня, так это то, что тишины и покоя мне не видать как приятного заплыва в морской воде фруктовику. Вот и сейчас спустя всего лишь пятнадцать минут, вопль моего капитана безжалостно обрушился на мои уши:       — Ура!!! Шляпу починили!!! — парень радовался как ребенок, крутя в руках свое соломенное сокровище. Я пальцем поковырял в наиболее пострадавшем от крика ухе. Сидел я к Луффи боком, так оглушило меня больше на левую сторону, Зоро же все было нипочем — он спал, в этот раз по-настоящему и реагировать на внешние раздражители не спешил.       — Я всего лишь зашила порезы… — проговорила Нами, убирая нитки: — Грубовато, конечно, так что поаккуратнее с ней.       — Понятно! Спасибо! — Луффи тут же начал ковырять швы пальцем: — Ты сделала великое дело, починив эту шляпу. — Девушка заметила занятие капитана и тут же рассвирепела:       — Ты что, не слышал что я сказала?! — Воровка тут же ткнула резинового парня иголкой. Потом еще раз.       — Хватит тыкать в меня иголкой, больно ведь!       — Бить тебя бесполезно, поэтому и тыкаю тебя иголкой! — Умная девочка, вот только слишком уж рукоприкладство любит.       — А, тогда понятно!       Мечник недовольно заворочался и, хмурясь, открыл глаза. Что, тоже хочется покоя? Как я тебя понимаю.       — Какие вы двое шумные, я не могу спать в таком шуме. — он зевнул. — И вообще есть хочу. Эй, женщина, у тебя есть еда?       Воровка изумленно посмотрела на нас:       — Ну дела! Вы вообще что ли с ума сошли? Вышли в открытое море не запасаясь провизией и водой? Кто же так делает? Море это вам не легкая прогулка!       — Нами, — я вздохнул: — Я с тобой полностью согласен. Вот только подумай сама, когда мы бы успели взять еды? Нам пришлось сбегать из той деревни, не до того было. — Она смутилась.       — Эй, я что-то вижу! — радостно провозгласил Луффи.       — Это всего лишь мираж, — Зоро равнодушно пожал плечами. — Здесь они часто бывают.       Воровка достала бинокль. Кстати, надо будет в ближайшем будущем себе такой взять. На всякий случай.       — Это плохой остров, — сообщила она нам, напряженно всматриваясь в точку на горизонте: — у него дурная слава! Лучше нам проплыть мимо. — Я переглянулся с парнями. Не сговариваясь, мы взяли весла и погребли к суше. Дурная слава у острова в Ист Блю? Ну-ну…       Через полчаса мы причалили к небольшому островку. Песчаный берег, лес, небольшие скалы и только одно разумное существо, о котором мне сообщила Воля Наблюдения. Ничего интересного, но капитан не разделил мой настрой. Радуясь как мальчишка, коим он, чего греха таить, был, парень спрыгнул на песок.       — Мы открыли неизвестный остров! — широко улыбаясь, сообщил он скорее всему миру, чем нам. Если честно, идти никуда не хотелось, никакой опасности тут ребятам не было. Немного подумав, я решил сказать капитану что я остаюсь.       — Луффи, я останусь, разберу медикаменты отданные мэром и посижу, почитаю книгу, хорошо?       — Капитан, я тоже останусь, — Зоро зевнул: — Хочу спать. — Парень в соломенной шляпе явно расстроился, но воровка успокоила его и согласилась составить ему компанию в разведке острова.       Я вытащил на свет содержимое своего плаща, сортируя лекарства по виду лекарственной формы, способу хранения и способу действия на организм, попутно ознакамливаясь со всем этим богатством.       — Врача бы нам… — задумчиво пробормотал себе под нос.       — Так ты же вроде врач, — похоже, мечник решил пободрствовать еще немного.       — Нет, — я раздраженно дернул плечом, складывая упаковку ваты и бинтов обратно в плащ на всякий случай. — Я смогу зашить не слишком серьезную рану, наложить бинты, вылечить простуду, да и только. Если случится что-то серьезное — хрен что я смогу сделать — ни знаний ни умений для этого у меня нет. Найти врача в команду необходимо.       — Ясно.       — Зоро, — окликнул я мечника через несколько минут.       — Хм?       — Как ты хочешь стать сильнейшим Фехтовальщиком в Мире? Найдешь Соколиного Глаза, вызовешь его на поединок?       — Да, — лениво приоткрыв один глаз, ответил мне он. Я подавил тяжелый вздох — предстоит серьезный разговор с не менее серьезными последствиями.       — Зоро, — начал я, — ты понимаешь, что с нынешним уровнем сил ты ему не соперник? Да он даже свой меч Кокуто Ёру против тебя не обнажит, одной катаной разделает тебя как Морской Король рыбацкую шхуну! Да, ты сильнейший мечник в Ист Блю, с этим никто не спорит, но нашел ты чем гордиться, ничего не скажешь! Ист Блю не просто так названо слабейшим из морей! Когда ты бросишь Михоуку вызов, это будет выглядеть, словно к самому тебе пристала трехлетняя девочка со словами: «Дядь, в нос хочешь?» — Ророноа Зоро был явно задет за живое. Сна у мечника теперь не было ни в одном глазу. Он тут же вскочил на ноги, с яростью глядя на меня:       — Что ты несешь?! — почти рык.       — Правда глаза колет или эго душит? — оскалился в ответ я. — Ты можешь взмахом меча разрубить на части фрегат? Или разрезать гору? А рассечь сталь? Нет? Тогда когда научишься это делать — вперед. Я тебе, если хочешь, напутственного пинка дам! А в ближайшую пару лет — не смей!       — Говоришь как будто сам великий мечник, — он хищно прищурился: — Вот только я не видел чтобы ты хоть раз с кем-то сражался всерьез и с мечом!       — А ты не понял? Какой интерес драться со слабаками? — я высокомерно ухмыльнулся, показывая свое превосходство над собеседником, намеренно провоцируя зеленоволосого парня. — Слишком много чести для всей этой швали — благородный клинок против них обнажать! Одного ножа им хватит!       — А против меня тоже много чести?! — зло прошипел бывший охотник за головами.       — А ты что ли хочешь помериться силой со мной? — презрительно поднял бровь. — Что ж, хорошо, пошли на берег! — я, схватив сверток с фламбергом, спрыгнул на песок. Надеюсь, что мне не придется пожалеть о своем поступке. Надеюсь, он не станет считать меня своим врагом. Надеюсь что он не захочет уйти из команды… А если нет, то уйду я. Все равно это рано или поздно произойдет — мое присутствие рядом с ними станет слишком опасным, когда станет известно кто я такой на самом деле. Если уйду я — не беда, если уйдет Зоро вместе со мной, то Луффи придется туго, да и самому мечнику без хорошей команды жизнь сахаром не станет — слишком он честный, большинство пиратов же… Не хочу что бы парень из-за меня пошел по наклонной.       За спиной послышались шаги. Я повернулся к моему противнику, обнажая свой меч — Сияние Полуночи. Поздно отступать. Слишком поздно.

***

      Ророноа Зоро, кипя от гнева, выхватил катаны и последовал за обнаглевшим ниндзя. Яр, тем временем, неспешно разворачивал ткань на своем огромном мече — длинной он был около полтора метра, вот только разглядеть что-то еще кроме кончика рукояти раньше было невозможно — ткань мешала. Сейчас бывший охотник за головами смог в полной мере удовлетворить свое любопытство. Меч был хорош, просто изумителен! Он точно вышел из-под молота Великого Мастера. Двуручная рукоять с аккуратным навершием, сам черен, обмотан темной змеиной кожей, в середине крестовины встроен бриллиант. Лезвие от начала крестовины шло не заточенное, этот участок заканчивается еще одной маленькой гардой. Подобное устройство позволяет уменьшить длину меча, перехватывая его за тупую часть лезвия — одна из самых отличительных черт двуручного фламберга, помимо «пламенеющего» лезвия. После второй гарды клинок идет в виде последовательных противофазных изгибов на две трети длины, а ОСТРИЕ меча так и осталося прямым, «классическим». Сталь фламберга была темно синей, почти черной и блестящей, словно покрытая толстым слоем прозрачного лака. А еще… Зоро почувствовал, как мурашки пробежались вдоль позвоночника. Меч был проклят и, похоже, выбрал себе хозяина. Раньше о таком мечник только слышал. Интересная будет схватка.       Яр стоял не шевелясь, держа меч в левой руке — бывший охотник за головами при первой же встрече заметил, что этот парень левша как и он сам. Раскосые хищные оранжевые глаза противника смотрели спокойно, без тени азарта или предвкушения схватки, когда он заговорил:       — Это будет бой не на жизнь, а на смерть, — впервые у Яра был такой серьезный тон. Обычно интонации у него были довольно-таки легкомысленными. — Я не буду скрывать свой настоящий уровень, тебе придется защищать свою жизнь.       — Тогда и я не буду сдерживаться, — Зоро достал третью катану и взял ее в зубы. Стоящий напротив парень с черными растрепанными волосами явно не собирался нападать первым. Ну раз так… Зеленоволосый мечник бросился на своего противника:       — Oni Giri! — начал он с одной из сильнейших своих техник, надеясь закончить бой быстро. А в следующую секунду Зоро не смог поверить своим глазам — Яр отразил атаку всех трех мечей, блокировав их кончиком меча именно в тот момент, когда лезвия катан оказались одно за другим. «Я даже двинуться не могу, что он сделал? Никто никогда не мог отразить эту атаку, а он смог просто кончиком меча! Не может быть! Не может быть что между нами такая огромная пропасть!»       — Напавший на Мастера, — все тем же серьезным и тихим тоном проговорил Яр, — проигрывает не потому что был слишком медленен, или потому что у него слишком слабая атакующая техника, нет. А потому что вообще напал. — Мастера?! Потому что вообще напал?!       Зоро обрушил вихрь яростных ударов на своего противника, а тот не меняя выражение лица, легко отражал все его атаки кончиком меча. Начало возникать ощущение, что этот парень в светло-сером плаще точно так же смог бы держаться и используя только тот пресловутый нож!       Такого не может быть! Он же тогда с трудом отражал все атаки Багги и ушел страховать девчонку навигатора чтобы не участвовать в настоящем бою!       … Я не буду скрывать свой настоящий уровень силы…       «Он игрался с нами, » — с горечью понял мечник. — «С самого начала он мог легко убить всех наших противников, но зачем-то играл в слабака.»       … Слишком много чести для всей этой швали — благородный клинок против них обнажать!..       «Теперь понятно, почему он тогда против пиратов использовал только нож. Теперь-то понятно.»       — Так почему ты против меня мечом дерешься?! — с бессильной яростью спросил Зоро.       — Проявляю уважение, — все так же спокойно ответил Яр, отражая очередную атаку. Бывший охотник за головами мысленно взвыл: «Черт тебя дери, какое к Морскому Дьяволу уважение?!»       — Tora Gari! — атаковал бывший охотник на пиратов своей второй сильнейшей техникой. В следующее мгновение Яр, до этого просто отбивающий все удары или уклоняющийся от них атаковал сам. Зоро заметил движение, его скорости реакции хватило бы для того, чтобы уклониться или отступить — Яр явно атаковал не в полную силу, что бы он до этого не говорил. Острие фламберга вонзилось мечнику в плечо. Острая боль прошлась по руке, а ослабшая ладонь едва не выронила меч.       — Ты мог бы отступить, — снова негромко заговорил Яр, с непроницаемым выражением лица. — Если еще немного, буквально на несколько волосков лезвие сместится вперед, то ты никогда не сможешь держать в правой руке меч — перережет сухожилия и нервы. Почему ты решил не отступать? Так ты никогда не сможешь достичь своей цели, а если потом еще решил бы напасть я легко убил бы тебя. Просто из милосердия. Так почему? — оранжевоглазый парень в водолазке цвета венозной крови и не думал убирать свой меч.       — Я не знаю… Я не вполне уверен… — слова шли из самого сердца, бешено стучащего о ребра, — просто мне кажется, что если я сейчас сделаю хоть один шаг назад, то все мои клятвы и обещания обесценятся, и я никогда не смогу стать прежним.       — Верно. Это называется поражением. Многие ломаются, почувствовав его вкус, а некоторые находят в себе силы идти дальше и достигают невиданных никем более высот, — Зоро не поверил своим ушам. Неужели это все для того чтобы читать ему нравоучения?       — Ты не отступишь, даже перед лицом смерти или перспективой стать калекой? — спросил Яр, выставляя перед собой меч.       — Нет! Как я смогу стать Величайшим Фехтовальщиком в Мире, если я не могу победить даже тебя?!       — У тебя сильная воля. Это хорошо. Ты сможешь найти в себе силы, — Яр вытащил лезвие меча из плеча своего противника: — Продолжим.       Зоро чувствовал, что у него почти нет сил, что их осталось только на одну атаку, а его противник стоит полным сил с тем же бесстрастным лицом. Что же, он не имеет права промахнуться! Яр молча выставил перед собой меч.       — Santoryu Ogi: Sanzen Sekai!!! — зеленоволосый мечник вложил всего себя в этот удар. Но это оказалось бесполезным усилием. Контратаковавший Яр взмахом своего меча сломал две простые катаны Зоро, которые тот забрал у пиратов, а лезвие темно-синего клинка прочертило грудь наискось. Бывший охотник за головами упал на одно колени, из ран толчками текла кровь. Яр неспешно подошел к пытающемуся подняться мечнику и сам присел рядом, отложив фламберг в сторону.       — Ты проиграл, — сухо констатировал он. — Если на моем месте был Дракуль Михоук, он бы убил тебя сразу же. Ты ему пока что не противник. Зоро едва подавил отчаянный вой — уж лучше смерть, чем поражение. Тем более такое.       Черноволосый парень вытащил из внутреннего кармана своего плаща упаковку бинтов и баночку заживляющей мази, но не стал наносить добивающий удар по гордости зеленоволосого мечника, а просто положил все это на землю рядом со здоровой рукой. Словно говоря, что это не подачка и воспользоваться бинтами или нет только его, Зоро, выбор. Яр поднялся на ноги, отошел на несколько шагов от поверженного мечника, и встал к нему в пол оборота.       — Без горечи поражения никогда не узреть своих истинных сил, — в голосе победителя появилась какая-то странная тоска: — Не проиграв, не сможешь встать и дальше идти, закаляя свою волю к победе. Если тебе интересно — я сражался с Михоуком.       — Что?!       — Надеюсь что тебе станет легче от того что мы бились с ним тогда на равных, вот только я эти три года с нашей последней встречи почти не брал в руки меч, а он, я уверен, совершенствовал свое мастерство. Сейчас он, скорее всего, сильнее меня. Сможешь превзойти меня, а ты сможешь через несколько лет это сделать, то тогда смело бросай вызов Соколиному Глазу. Мне самому не нужен титул Величайшего Мечника в Мире.       — Почему тогда ты согласился стать нашим накама, почему ты признал капитаном Луффи если сильнее нас двоих вместе взятых?! — Яр, помолчав, ответил:       — Я просто не смог предать такое доверие. — Зоро хрипло расхохотался, не обращая внимания на боль в ранах:       — Доверие? Какое доверие может быть?..       — Верно. Никакое. Я притворялся что слаб. Вы должны были сражаться сами. Только так можно стать сильнее, — оранжевоглазый говорил короткими рубленными фразами: — Видя твою излишнюю самоуверенность, я не смог сидеть сложа руки. Уж лучше я, а не кто-нибудь другой. И еще. Если захочешь уйти из команды, — Яр резко повернулся и посмотрел в глаза Зоро, — то уйду я. Вам с Луффи будет лучше, а мне — нечего терять. В отличие от вас. — Вот только мечнику казалось что смертная тоска пожирает в данный момент не его одного, но и его бывшего противника, а также, возможно, бывшего накама?       — Вечереет. Нами, Луффи и еще кто-то скоро будут тут. На ночь вы останетесь на острове. Скорее всего. Я приду утром. Скажешь что решил. Я приму любой твой выбор. — Яр, повесив себе свой фламберг за спину, быстро пошел в сторону леса не оглядываясь.       — Постой! Кто ты, черт возьми, такой?! — но вопрос Зоро остался без ответа. Парень почувствовал, как по щекам катятся злые слезы бессилия. Его противник скрылся среди деревьев.       «Яр, ты мог бы стать моим другом…»       Почему он так поступил?! Почему он вообще решил к ним присоединиться? Почему принял предложение Луффи? Они же по сравнению с Яром слабаки!..       … Я просто не смог предать такое доверие…       А теперь смог, да?! Смог притворятся, смог скрывать то кем являешься на самом деле, последнее — черт с ним, не так важно! А теперь, став за эти два дня своим, став накама, решил его, Зоро, так унизить? Растоптать все то что было построено за такой короткий срок?! Почему он вообще показал то, на что он способен? Мог же и дальше скрывать свой уровень силы!       …Ты можешь взмахом меча разрубить на части фрегат? Или разрезать гору? А рассечь сталь? Нет?..       А ведь он не умеет, с еще большей горечью понял Зоро. Не умеет, а Яр, как и Михоук судя по всему, вполне себе могут.       …Тогда когда научишься это делать — вперед. Я тебе, если хочешь, напутственного пинка дам! А в ближайшую пару леть — не смей!..       И Яр только что, на болезненном примере показал глубину пропасти, разделяющего его и Зоро.       …Это называется поражением. Многие ломаются, почувствовав его вкус, а некоторые находят в себе силы идти дальше и достигают невиданных никем более высот…       …Без горечи поражения никогда не узреть своих истинных сил. Не проиграв, не сможешь встать и дальше идти, закаляя свою волю к победе…       Сможет ли он стать прежним? Таким, каким был раньше? Нет, но сможет ли он найти в себе силы двигаться вперед, дальше, несмотря, ни на что? Он должен. Просто обязан!       — Слышишь меня? — заорал во все горло Зоро. — Я не сдамся!!! — А в голове звучал негромкий, смертельно спокойный голос с хрипотцой: «У тебя сильная воля. Это хорошо. Ты сможешь найти в себе силы».       Мечник хрипло расхохотался, запрокидывая лицо к темнеющему небу. Яр, ты все смог просчитать! Мастер, да?       — Зоро?! — испуганный крик. Зеленоволосый мечник повернулся в сторону голоса и увидел, как к нему со всех ног бегут Луффи и Нами.       — Зоро, как ты? — рыжеволосая девушка упала рядом на колени и схватила оставленные Яром бинты.       — Что случилось?! На вас напали?! Что с ниндзя? — Луффи тоже опустился рядом, помогая навигатору снять изрезанную рубашку.       — Нет, — хрипло ответил парень. Его начала мучить сильная жажда из-за обширной кровопотери. — Никто на нас не нападал. Яр, это был он…       — Что?! — единогласно воскликнули его двое накама.       — Пираты… — пробурчала себе под нос Нами. — Он, наверное, уже украл одну из лодок и уплыл!       — Нет, он не предал нас… Не надо волноваться за это… Луффи, если мне не удастся стать сильнейшим фехтовальщиком в мире, то я буду тебя только тормозить! С этого момента, — Зоро нащупал рукоять уцелевшей катаны, принадлежавшей некогда подруге детства Куине, и поднял ее лезвием вверх: — Я больше никогда не проиграю! Пока я не одержу победу над Яром и Михоуком я никогда больше не проиграю! У тебя нет проблем с этим, Король Пиратов?!       — Нет! — Луффи широко улыбнулся.       — Так почему Яр?.. — начала говорить воровка, но Зоро ее перебил.       — Я сам виноват, — мечник горько улыбнулся. — Он показал мне, чего я на самом деле стою, какая пропасть лежит между мной и моей мечтой. Это было необходимо, это был жестокий урок, но я не сломаюсь! Слышишь меня?! — снова закричал изо всех сил зеленоволосый мечник: — Я не сломаюсь!!!       — Вы психи, — резюмировала Нами, накладывая повязку на раны. Капитан только рассмеялся, напрягшиеся плечи его снова опустились:       — Хорошо! Ты не знаешь, когда он придет?       — Обещал утром.       — Отлично! Пока вы тут дрались такое произошло!..       «Это был очень горький урок, но я понял его необходимость и принял ее. Благодарю за науку, Учитель».

***

      Я уходил в лес все дальше и дальше, постепенно ускоряя шаг, пока вообще не перешел на бег.       На душе было погано, спину до сих пор жег горящий яростью отчаянием и обидой взгляд того кого я мог бы со временем назвать своим другом. Я сделал то что должен был иначе парень погиб бы так не добившись ничего если ему встретился противник, превосходящий его уровень на пару десятков ступеней. И смерть эта была не только из-за того что Зоро оказался слабее, но и из-за его излишней самоуверенности. Я опустил его с небес на землю, но надеюсь что не сломал ему крылья своим поступком. Он сильный, у него воля, словно из кайросеки, он справиться. Но почему мне так херово?!       Со злости ударил по стволу столетнего дерева кулаком, не сдерживая силы. Полетели во все стороны щепки, могучий дуб сломался пополам падая на землю и оставляя торчать из земли нежизнеспособный остов.       Я остановился, медленно опустился на землю, выдохнул воздух сквозь крепко сжатые зубы. Какого Дьявола? Я же был прав… Да прав, но от этого не легче. Ощущения такие, словно я вернулся на полтора года назад и стою над окровавленным телом молодой женщины с темно-синими глазами, смотря как из них уходит жизнь. И тогда и сейчас я поступил правильно, но как же тяжело на сердце, кто бы знал!       При вспоминании о ней на губах появился привкус шоколада и тлена.       Агнесса — так ее звали. Молодая, бойкая, яркая, любящая алые как кровь наряды блондинка. Я тогда был известным актером, мы познакомились после одного из моих выступлений — она пробралась в мою гримерную чтобы взять у меня интервью. Сначала я хотел выставить ее прочь, но почему-то решил ответить на ее вопросы.       Она сидела напротив меня с легкой полуулыбкой, водя кончиком пера по полным губам, а в глазах ее пылал пожар. Интервью плавно переросло в простую беседу, она ушла от меня далеко за полночь, а на утро я узнал что она так и не написала свою статью и не отправила ее в газету.       Она тогда еще, смущаясь и краснея, сказала что не хочет про того кого она хотела бы видеть своим другом писать и выставлять подробности его жизни на всеобщее обозрение. Это меня зацепило, и я пригласил просто сходить ее со мной в кафе пообедать.       После мы часто виделись и переписывались. Я до сих пор не могу понять как можно сочетать в себе и страсть, которую по первому впечатлению доступна для любого, и целомудренность, живое язвительное перо с языком без костей и непоколебимое молчание о подробностях жизни близких ей людей. Она словно была соткана из противоречий. А как она на меня смотрела…       Через семь месяцев мы стали близки. Не знаю что это было любовь или скорее все же страсть? Она знала обо мне почти все, видела клеймо на спине в виде лапы дракона, шрамы на горле от петли и ошейника, следы от кандалов на руках и ногах, но молчала, и казалось что это молчание прочнее кайросеки. Как же я тогда ошибался…       Я узнал обо всем случайно — она забыла шифрованное письмо на туалетном столике нашего гостиничного номера, содержимое письма я не смог прочесть, но перехватить при помощи Черной Ден Ден Муши, когда-то «одолженным» у Морского Дозора, разговор между Агнессой и кем-то неизвестным было делом техники.       Она оказалась агентом Революционной Армии не больше и не меньше, спасибо Судьбе на том что не Мирового Правительства. Работает она под прикрытием журналистки, в ее задачей было подобраться к очередной знаменитости и разнюхать нет ли у него каких-нибудь скелетов в шкафу. У меня же оказалось целое кладбище. Конечно я не говорил ей кто я такой на самом деле, но узнать об этом, после того как я ее так близко к себе подпустил… Она смогла.       В ушах до сих пор звучат те слова сказанные высоким спокойным голосом: «Из всех полученных мною данных я могу сделать вывод, что актер называющий себя Яром на самом деле знаменитый Ночной Кошмар, якобы погибший около полугода назад». И ответ ее начальника: «Я пока не буду сообщать об этом в главный штаб, сначала выясни все более подробно, но если что в будущем твои действия по отношению к объекту: или завербовать или ликвидировать. Жди инструкций». И только одно слово сказанное все так же безмятежно: «Принято».       В тот момент у меня не было вообще мыслей, а после… После их было много и все они были нецензурными. Первый порыв ворваться к ней в комнату, выпотрошить все ее сознание и память, а потом придти к ее начальнику и устроить там кровавую баню в лучших традициях Ночного Кошмара. Но потом, немного поостыв, я понял что это глупо. Так я дам знать о себе не только Мировому правительству и Морскому Дозору, но и Революционной Армии, будь она неладна! И в этот раз все три организации будут жаждать моей крови. Пришлось действовать тихо, я не хотел заявлять всему миру о том что я жив. И присоединяется к подполью тоже — не после такого.       Я убил Агнессу, замаскировав все это под нападение грабителей, даже нашел парочку бандитов и внушил им при помощи силы своего Дьявольского Фрукта о том что они это сделали. Потом я нашел местный штаб и стер воспоминания о докладе этой женщины про меня и обо всех подозрительных моментах касающихся простого актера по имени Яр.       Наверное можно было не убивать Агнессу, наверное можно было стереть память и ей, но я не мог рисковать — слишком много времени мы провели вместе и потом это было… Справедливо? Правильно? Наверное, нет. Но я не смог поступить иначе. Не захотел.       Она видела того кто перерезал ей горло, я нарочно дал ей это сделать. Мне показалось что если я покажусь ей в последний момент, то это будет честным. Не потому что я хотел позлорадствовать, показать ей то что она ничего не значит для меня, нет. Я хотел с ней попрощаться. Глупо? Да. И все же…       Я тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Уже слишком поздно чтобы отступать, теперь все зависит от Зоро, от того насколько он окажется сильным. Благодаря Воли Наблюдения я видел что у ребят все в порядке, они не уплыли без меня. Утром я встречусь с ними, и приму любое решение мечника. Скорее всего придется уйти. Ну что же, лучше раньше чем позже, пока они не успели слишком сильно ко мне привязаться, а я к ним.       Я поднялся с земли, посмотрел на ночное небо, и пошел искать себе место для ночлега. Есть больше не хотелось, было только одно желание — напиться до потери памяти, но оно сейчас неосуществимо, к сожалению.

***

      Ночь прошла беспокойно, я так и не смог нормально уснуть, только дремал, чутко вслушиваясь в окружающее меня пространство. Ранним утром с первыми лучами солнца я поднялся с охапки листьев, служивших мне постелью, и побрел в сторону ручейка, примеченного ночью перед сном.       Холодная вода слегка взбодрила. Проведя ладонью по мокрым волосам, убирая прилипшие к лицу пряди, хмуро посмотрел на свое отражение. Оно ответило мне мрачным взглядом раскосых оранжевых глаз, вечные мешки под которыми стали еще темнее, и еще сильнее заострившимися скулами, запавшими щеками… Словно вернулся на четыре года назад.       Вздохнув, поднялся на ноги и отправился в сторону своей, возможно бывшей, команды. Окружающие меня животные могли казаться странными на неискушенный взгляд, но не для моего. На Гранд Лайне я видел и драконов, и динозавров, и Морских Королей. Но думаю что ребята, встретившие кого-то вроде пробегающего мимо меня гибрида овцы и коровы, были сильно удивлены.       Где-то через полчаса неспешного шага я вышел к небольшому лагерю, разбитому у опушки леса. Все еще спали, я удивленно рассматривал единственного местного жителя, которого заприметил еще вчера. Очень маленький загорелый мужчина с огромным черным афро на голове, за место туловища у него красовался сундук, из которого торчали руки и ноги. Эм, фруктовик? Парамеция сундука? Надо же, и такое бывает.       С тоской покосился на потухший костер и пустой котелок — есть хотелось безумно, а самому готовить… Меня убьют за порчу продуктов, если, конечно, выживут после того как отведают моей стряпни. Я снова разжег костер и сел рядом с ним, дожидаясь пробуждения ребят.       Первая проснулась Нами, девушка сладко потянулась под одеялом, открыла глаза и замерла, увидев меня. Я ей приветственно кивнул, показывая, что все хорошо. Она нахмурилась, но не стала разводить панику, а встала на ноги и ушла умываться. Интересно, что вчера сказал им всем Зоро?       Пока воровка умывалась, Луффи открыл глаза. Увидев меня, он радостно подскочил и полез обниматься со словами:       — Яр! Хорошо что ты все-таки вернулся! Я думал что ты совсем ушел! — Конечно он говорил во весь голос, разбудив оставшуюся часть лагеря.       Если честно я был удивлен таким радушным приемом, думал что после вчерашнего, со мной говорить не захотят. Кое-как оторвав от себя капитана, я ответил:       — Я же обещал что утром приду.       — Дурак! — Нами отвесила черноволосому парню подзатыльник. — Как бы он уплыл без нас? Не думаю что Яр хочет остаться на необитаемом острове.       Непонятный мужик с афро и сундуке решил подать голос:       — Он мог бы ночью уплыть, украл бы одну из лодок и все ваши припасы и уплыл бы!       — Не мог, — раздался голос зеленоволосого мечника. — Для этого он слишком честен.       Я резко поднялся на ноги и повернулся в сторону Зоро.       Он сидел прислонившись спиной к стволу дерева и криво усмехаясь. Черты его лица слегка заострились после вчерашнего боя и кровопотери, на голый торс и плечо мечника были стянуты бинтами. А еще… Он смотрел на меня без ненависти.       — Что ты решил? — Спросил его я, сжимая кулаки.       Он поднялся на ноги и глубоко поклонился. Я почувствовал как от удивления у меня брови поползли вверх.       — Благодарю за урок, — бывший охотник за головами серьезно посмотрел на меня, и в его глазах я прочитал самое настоящее уважение.       Потом он широко улыбнулся:       — Когда причалим к острову, где есть хоть одна паршивая забегаловка, — бухнем!       Я улыбнулся в ответ, ощущая, как с сердца упал здоровенный камень:       — Обязательно, — и хлопнул его по здоровому плечу.       Черт меня дери! Как же я рад, что ты не сломался после вчерашнего показательного избиения и более того не возненавидел меня!       Послышался счастливый смех капитана:       — Яр, а я и не думал что ты такой сильный! У меня теперь в команде два сильнейших мечника!       — А ничего что сильнейшим мечником в мире может быть только один? На то он и сильнейший! — сказала Нами.       — Ну, — Луффи задумался на пару секунд. — Тогда Яр станет сильнейшим ниндзя в мире! Они же тоже могут владеть мечом!       — Я не ниндзя!       — А почему бы и нет? — совершенно серьезно спросил у меня Ророноа.       — И ты туда же… — Я прикрыл глаза ладонью. Потом буркнул под выжидающими взглядами капитана и мечника. — Ладно, я подумаю об этом.       — Яр, ты готовишь! — сообщила мне Нами вручая котелок. — Я вам коком не нанималась, будем готовить по очереди!       Мой голос прозвучал весьма жалко:       — А может не надо?..       Все заржали. Тут ко мне подошел тот сундук-человек, подпрыгнул и вырвал у меня из рук котелок:       — Меня зовут Гаимон, я страж этого леса. И готовить буду я!       Я не сдержал вздох облегчения:       — Благодарю, моей стряпней можно только людей травить.       Он только хмуро глянул на меня из-под сросшихся бровей и подойдя к костру начал заниматься нашим завтраком.       Напряжение, сковавшее меня после вчерашнего боя, спало и я, растянувшись на песке, лениво наблюдал за своими накама, борясь с подступающим сном.       Потом мы ели очень недурное овощное рагу, на мою попытку намекнуть о том что можно было бы сходить на охоту, на меня все посмотрели как Морские Дозорные на таинственного главу Революционной Армии. Гаимон вообще попытался меня пристрелить. Когда все успокоились, я узнал историю этого мужика с афро.       Оказывается ни черта он не фруктовик, просто двадцать лет назад он застрял в этом сундуке и до сих пор не смог из него выбраться, а теперь снимать его вообще нельзя — за столько лет Гаимон успел врасти в него и теперь, если его убрать, он умрет.       Двадцать лет назад он был пиратом и его корабль причалил к этому острову из-за того что согласно карте тут были оставлены какие-то сокровища. Его команда из двух сотен человек обыскивала весь остров, но смогли найти только один пустой сундук, перед отплытием Гаимон решил забраться на плоскую гору и посмотреть что на ней и обнаружил около десятка сундуков. Потом он случайно упал на них и когда пришел в себя обнаружил что застрял в одном из них, а его команда благополучно отчалила без него. После чего парень остался в одиночестве на необитаемом острове на целых двадцать лет. Конечно приплывали другие пираты, но Гаимон их всех распугивал, притворяясь Стражем Леса, чтобы никто не забрал сокровища, до которых он теперь не мог добраться. Мда, как собака на сене. И сама не гам, и другим не дам!       Но вся соль ситуации заключается в том что эти сундуки, когда Луффи их проверил, оказались пустыми! То ли какой-то шутник привез их сюда, а потом нарисовал на карте значок «клад», то ли все забрали намного раньше.       Конечно наш капитан, добрая душа, предложил Гаимону уплыть с нами, но тот отказался, ответив что хочет остаться на острове и защищать редких животных, живущих на нем, потому что за эти двадцать лет очень к ним привязался.       Мы тепло попрощались с хозяином острова. Он нам дал с собой много различных овощей, ягод и трав, теперь нам не грозила голодная смерть где-то посреди моря. Жалко только что мясом не получилось разжиться, но это дело поправимое, на следующем острове обязательно его раздобудем.       Я удобно улегся в лодке, запрокинув руки за голову. Нами с Луффи о чем-то спорили, Зоро усмехался и периодически вставлял свои пять белли в разговор. Настроение было хорошим, можно сказать что безмятежным. Возникло даже такое ощущение что я дома… Может это так и есть? И мое место быть рядом с моей командой? Возможно. У меня еще будет время подумать об этом, а сейчас я слишком сильно хочу спать.