Мерцание погибшей души

Азэр снился замечательный сон, где она бродила по старому лесу среди старых великанов, что распустили свои пышные кроны, оберегая путников от палящих солнечных лучей. Высокая зелёная трава ласково щекотала ноги и кончики пальцев. В воздухе пахло свежестью и сладкими цветами. ㅡ Азэр... ㅡ услышала она своё имя словно шепот ветерка. Обернувшись, рыжеволосая никого не увидела и, пожав плечами, зашагала дальше. ㅡ Азэр... ㅡ уже громче позвали ее. ㅡ Кто здесь? ㅡ спросила девушка, снова останавливаясь и оглядываясь по сторонам. ㅡ Азэр, проснись... ㅡ А разве я сплю?! ㅡ Азэр, проснись! ㅡ настойчиво повторял голос. ㅡ Но я не сплю... ㅡ непонимающе пробормотала янтарноглазая. И тут раздался просто оглушающий рёв. Азэр резко открыла глаза и тут она почувствовала, как куда-то падает. Она только успела выставить вперёд руки, как шлепнулась на пол. «Ну наконец-то я тебя разбудил», ㅡ услышала она недовольный голос. «А разве я спала?» ㅡ спросила девушка, садясь ровно. «Да, ты проспала два часа» ㅡ ответил ей Джинн. «Вот как... ㅡ пробормотала янтарноглазая, потягиваясь, ㅡ но спасибо, что разбудил, а то бы свалилась на землю, а не на пол». «Азэр...» ㅡ окликнул её лев. «М?» «Я разбудил тебя потому, что рассвет», ㅡ изрек Джинн. «Рассвет?! ㅡ непонимающе переспросила Асрес и, повернувшись, увидела, как ночное небо стала заволакивать лёгкая розовая дымка, и тут до неё дошло, что этим хотел сказать Дастан, ㅡ отец...» Подорвавшись с места, Покорительница со всех ног рванула на выход, но оказавшись около лестницы, она поняла, что не успеет. Быстро сообразив, откуда можно будет увидеть корабль, Аз побежала наверх. Оказавшись на крыше, янтарноглазая с ловкостью кошки забралась на самый верх и, держась за острый шпиль, стала озираться по сторонам. Отсюда открывался просто восхитительный вид, но сейчас её это не интересовало ㅡ она искала корабль. «На юге», ㅡ оповестил Дастан. Резко развернувшись, рыжая увидела, как горизонту приближается большой корабль с красными как кровь парусами, на которых виднелся их черный герб. Сверху находилась корона, под ней расположился щит, а по обе стороны от него сидели с раскрытой пастью и оскаленными клыками две чёрных пантеры. ㅡ Ну что же, теперь у меня свой путь, отец, ㅡ прошептала рыжая, не отрывая взгляда от уплывающего корабля. Она так и стояла на крыше дворца, пока он совсем не скрылся из глаз. *** — Аладдин, ты упаковал вещи, которые я тебе вчера дала? — спросила его голубоволосая волшебница, смотря что-то в сумке. — Я сложил все как ты и сказала, ㅡ ответил ей Маги, чуть склоняясь вперёд. — Ладно, но ты такой сорвиголова. Взял это... Вижу, ты собрал все, — довольно протянула девушка. — Но на самом деле, как же быстро летит время, — изрек Синдбад, — смотрю на тебя и уже скучаю. Но это было твоё решение, и я его уважаю. — Спасибо, дядя Синдбад. — Ладно, вроде ничего не забыл, — довольно проговорила Яму, вставая и протягивая ещё одну сумку, — вот, припасы для путешествия. — Позволь мне сопроводить тебя до королевства Актия? — попросила его подошедшая Мор. — Мор... — радостно произнес Ал. — Я хочу увидеть родину своими глазами и развеять все сомнения, чтобы подготовиться к будущим сражениям. — Ты приняла мудрое решение, ㅡ похвалил её Масрур. ㅡ Я хочу поблагодарить Хакурю. Ты поддержал меня и помог принять верное решение. Спасибо тебе большое. ㅡ Я... очень рад за тебя, ㅡ смущённо изрёк принц, ㅡ я... я направляюсь в Тянь-Шань к своей сестре. Могу ли я часть пути пройти с вами? ㅡ спросил брюнет, а вокруг него появились розовые Рух. — Эй, почему тебя окружают розовые Рух? ㅡ полюбопытствовал Аладдин, махая рукой. ㅡ Че?! ㅡ воскликнул Хакурю. ㅡ И они такие игривые, ㅡ добавил Маги. У них завязался спор, а над портом прокатился весёлый смех. — Он даже не пришёл попрощаться, Али-Баба, ㅡ грустно вымолвила Мор. — Ммм... да, ㅡ согласился Аладдин, — и сестричка Азэр тоже, хотя ей, должно быть, сейчас не до этого. — Кто сказал, что мне нет дела до вашего отплытия?! ㅡ раздался чуть возмущенный девичий голос откуда-то слева. Повернув головы, все увидели стоящую неподалёку рыжеволосую Асрес. Рядом с ней, прижавшись к ноге, сидел Рад. — Сестричка Азэр! — радостно воскликнул Маги, подбегая к ней и крепко обнимая. ㅡ Ота... Прошу прощения за опоздание, — извинилась она и легко потрепала мальчика по голове. Синеволосый поднял голову и встретился с потускневшим янтарным взглядом. За всё то время, сколько они общались, юный Маги научился понимать её по глазам. Если они были тёмные, то это значило, что сестричка чем-то расстроена или же грустна, а если они светлые, то рыжая пребывает в хорошем и веселом настроении. И именно сейчас её цвет глаз был больше схож с цветом карамели, нежели чем с янтарём. — Сестричка Азэр, не грусти, пожалуйста, — попросил её Маги, — я уверен, что время расставания пролетит быстро и мы вновь встретимся. — Хорошо, не буду. — Обещаешь? — Обещаю, — уверенно выдала Асрес и ободряюще улыбнулась. А затем, немного отстранившись, девушка что-то достала из кармана и негромко проговорила, ㅡ Моржана, Хакурю, подойдите сюда, — ребята тут же подошли к ней, а янтарноглазая, вытянув вперёд руку, раскрыла ладонь, и ребята увидели три круглых янтарных камня, что были вдеты на чёрную нитку. — Азэр-сан, что это? — поинтересовалась Мор. — Это камни с моего браслета, — рыжая подняла левую руку, на запястье которой висел браслет из пяти таких же янтарных камней, — с помощью них мы сможем, так сказать, знать, что с каждым из нас все в порядке, а также в трудную минуту они вам помогут. — А как они могут помочь? — спросил принц, взяв один и тут же вешая его себе на правое запястье, его примеру последовали Аладдин и Моржана. — А это уже секрет, — закрывая один глаз, с озорством улыбнулась девушка. Неожиданно улыбка пропала с её лица, и Охотница, поддавшись вперёд, крепко обняла друзей, — берегите себя, друзья, — шепнула она... Ребята, попрощавшись со всеми, поднялись на борт. — Отдать концы! — послышался громкий крик стражи. — Яму, дядя Синдбад, друзья, — прокричал Ал, размахивая посохом, — удачи! — Удачи! — прокричала Пистия, сидя на руке Хинахохо. — Вы лучше всех! — прокричал Шарр, — попутного ветра. — Попутного ветра! — вторила ему Ямурайха. Корабль выплыл за пределы территории Синдрии, и когда Азэр со своим зрением уже не могла его увидеть, рыжеволосая, глубоко вздохнув, отправилась обратно во дворец, ей нужно было немного поспать. Проснулась Охотница только ближе к вечеру, когда яркое солнце село за горизонт, а на тёмное небо взошла яркая серебряная луна. Приведя себя в порядок, янтарноглазая уже хотела выйти из комнаты, как в двери постучались. — Входите, — негромко проговорила она. Деревянная преграда открылась, являя ее взгляду одного из слуг. — Госпожа Азэр, Король Синдбад ожидает вас на ужине, — отчитался он. — Отлично, я как раз собиралась с ним поговорить, — изрекла. — Тогда прошу, следуйте за мной, — и слуга повел ее к месту, где ждал ее Король. — Мой Король, — позвал его паренек, заходя в небольшой зал, где уже сидели Ямурайха, Шарркан и Масрур, — как вы и просили, я привел госпожу Азэр. — Хорошо, можешь идти, — отпустил его Король. Парень, поклонившись, обогнул Покорительницу, покинул комнату, не забыв за собой закрыть дверь. А правитель Синдрии, подойдя к Аз и протянув ей руку, выдал, — Азэр, отужинаешь в нашей скромной компании? — С удовольствием, Король Синдбад, — согласилась она, вкладывая свою руку в его теплую ладонь. Син подвёл её к столу и посадил рядом с Масруром, и получилось так, что она оказалась по правую руку от Короля. — Ну вот, все закончилось, — как-то грустно протянул Шарр, закидывая руки за голову. — А-а-а, тебе грустно? — спросила его рядом сидящая Ямурайха. — Иметь ученика и все такое ㅡ это не по мне, — оправдался принц. — Но вы хорошо постарались, — похвалил их Король, — вот что я думаю. Выпьем же! — Не могу поверить, даже Али-Баба решил смыться с ними, — изрекла Яму, поднимая свой кубок. — Правда, — согласился с ней Масрур, — мы думали, что он останется с нами. — Знаю-знаю... — изрекла волшебница. — По правде говоря... — и тут Шарркан рассказал, о чем они разговаривали в трактире. «Хммм, значит Колизей Лима... — подумала про себя рыжая, — Дастан?» «Я знаю, о чем ты подумала, — откликнулся он, — и я думаю, это неплохая идея. Только, правда, твой магой до сих пор неустойчив». «Даже если он неустойчив, то всё равно нужно будет посетить этот Колизей и найти этих повелителей магой». «Хм-м-м... Хорошо, я согласен с тобой. Подстраховка не помешает» — Это последнее, что я помню. — Ну, я тоже с ним побеседовал, — изрек Король, — и он сам решил путешествовать. — Вот оно как, — удивленно вымолвила голубоволосая. — Ну, значит, своё дело мы сделали, — довольно проговорил беловолосый, — тогда будем ждать, когда мой ученик станет лучше всех. — Чего?! — воскликнула волшебница, подаваясь вперёд, — ты что несёшь?! — Ааа?! — Забыл, как Аладдин сам всех уделал?! — ЧТО?! — теперь настала очередь возмущаться беловолосому, — кто такое сказал?! Помолчи! — Ну, началось... — с обреченным вздохом пробубнила рыжая и взяла кубок. Она только хотела сделать глоток, как учуяла, что это вино. — Не переживай, оно не отравлено, — успокоил её Син, видя нерешительность. — Угу, — только и вымолвила она и смело отпила напиток. — Не-ет, это будет Морджана, — принял участие в споре Фаналис. — Ха?! — дружно воскликнули Яму и Шарр. — Она не только овладела сосудом, а вас порвёт и голыми руками, — уверенно выговорил красноволосый. — Постой-ка! — взвинтился Шарр, — Али-Баба победит. — О-о-о... — протянул Фаналис, — это тот, что Покров Джинна не надел?! — Жестоко... — едва не рассмеявшись, выдала рыжая, смотря на обалделого Шарркана. — Что за?!.. — Что за... — передразнила его довольная Яму, — так кто же его учил? Хреновый учитель, должно быть... — издевалась она над ним. — Замолкни, женщина-змея! — теряя терпение, воскликнул Шарр. — Что?! Есть проблемы?! — тоже завелась волшебница, — почему бы их не решить прямо сейчас?! — Ничего, если я уйду? — спросил Фаналис, поднимаясь, но его усадила обратно рыжая и перевела взгляд на Синдбада, что вышел на балкон. — Что ты напираешь, болван! — ругалась синеглазая. — Я не болван! — воскликнул Шарр. — Друзья, да успокойтесь вы уже! — попыталась их остановить Азэр, но ее слова были благополучно пропущены мимо ушей. — Ребята… мне нужно вам кое-что сказать... — снова окликнула их рыжая, но результат был тем же, и это стало раздражать её, точнее ㅡ их громкие крики, что неприятно резали слух. Так продолжалось ещё минуты три; не вытерпев, рыжая стукнула рукой по столу и, набрав в лёгкие побольше воздуха, издала короткий, но громкий рык. Миг и повисла долгожданная тишина. — Ямурайха! Шарркан! Хватит вам уже ссориться из-за всяких пустяков! — воскликнула она, — что Аладдин, что Моржана, что Али-Баба, и даже тот же самый Хакурю много чего добились за это время! И дело тут не в Покрове, который, кстати говоря, я тоже не одела, между прочим, — напомнила она. — Как это не одела?! — удивленно воскликнул принц, — а как же тот случай с Джудалом? — Это была случайность, — парировала особа, — и вообще, речь сейчас не об этом. Мне нужно вам кое-что сказать. — Азэр, и что ты нам хочешь сообщить? — спокойно спросил ее Фаналис. Сев на место, Азэр откинулась на спинку стула и, смотря на стол, решительно проговорила: — В общем, я тоже решила отправиться в путешествие. — Что?! — хором воскликнули все присутствующие. — Погоди, Азэр, ты ведь сказала, что остаёшься в Синдрии, — напомнил ей Син. — Да, я говорила это, — повредила она, — но я не сказала, что остаюсь навсегда. Ведь мне тоже нужно двигаться дальше. Нужно развивать силы Дастана и наконец-то научиться надевать Покров когда я захочу, а для этого мне нужно найти человека, который владеет огненным Джинном, или хотя бы знает, как управлять огнём. Решение Азэр повергло друзей в шок. Они никак не ожидали, что и она решит покинуть Синдрию. — Азэр, на это решение тебя навело отплытие ребят? — поинтересовался Масрур. — Нет-нет... — замахала она руками, — это решение я приняла до этого, и даже появление здесь отца тут не причём, — пояснила принцесса. — А что говорит на это Дастан? — задал свой вопрос Шарр. — Что-что... он тоже согласен. — И когда ты думаешь отправляться? — как-то напряжённо проговорил Король. — Думаю, на следующей неделе, — ответила Охотница, — мне тут нужно ещё кое-что сделать, — а затем, посмотрев на Сина, попросила, — Король Синдбад, могу я вас попросить о помощи? — Конечно, — кивнул он. — Мне нужен будет корабль, дабы добраться до ближайшего острова, и немного провизии на первое время. — Хорошо, я дам тебе все, что тебе понадобится в путешествии, — дал добро Король, мягко улыбаясь. Но на самом деле кто бы знал, насколько нелегко дались ему эти слова... Прошло три дня. Жизнь текла своим чередом. Азэр усилила свои тренировки. Она также продолжала сражаться в рукопашном бою с Масруром, фехтовать с Шаррканом и осваивать силы Джинна с Синдбадом. В свободное время рыжая проводила в компании Когъеку, которая, несмотря на причитания и настойчивость своего сопровождающего, не уплыла обратно в Коу. Так же её вечера скрашивал Рад, что, к слову сказать, в последнее время хорошо подрос. Теперь этот комок шерсти ростом был ей чуть выше талии. Из маленького котёнка он уверенно вырастал в опасного, гордого зверя. Также Азэр чувствовала приближение грозы. Небо пока оставалось чистым и безоблачным, но внутренний зверь своим копошением давал понять, что она скоро накроет Синдрию. Настал пятый день после отплытия ребят, и сегодня Азэр решила полностью посвятить себя тренировкам с Синдбадом. Как всегда они встретились на тренировочной площадке, на каменной лавочке во весь свой немаленький рост растянулся Рад. Кот своими яркими зелеными глазами внимательно наблюдал за своей хозяйкой. За ними со спокойным видом наблюдал Джафар. Рыжая, крутанув копьё вокруг своей оси, повелительно произнесла: — Барарак! — секунда — и белая молния с точностью попадает в мишень в виде пустой деревянной бочки и раскалывает её ровно на две половины, при этом ничего другого не задевая. — Молодец, Азэр, — похвалил ее Син, — ты делаешь успехи. — Спасибо, Син-сама, — поблагодарила его девушка. — Ты стала намного спокойней, и твой магой тоже успокоился, — констатировал факт подошедший Джафар, — я могу предположить, что ты нашла внутреннее равновесие. — Что-то типа того, — пожала плечами особа, — избавившись от проклятия, я смогла вернуть контроль над магой. — Да, ты права, — согласился с ней Синдбад, — ну что же, давай продолжим тренировку. — Ага, — с улыбкой выдала Охотница, и снова закрутила копьё, но только она хотела произнести заклятие, как раздался громкий крик одного из стражников. — Ваше Высочество! Ваше Высочество! — Что случилось? — спросил Син, когда стражник остановился. — На южную часть острова напало морское чудовище, — проговорил слуга запыхавшимся голосом. — Отлично, ему давно уже пора появиться, — довольно проговорил Синдбад и тут же приказал, — собрать всех восьмерых генералов. — Уже, мой Король, — известил стражник, — они ожидают вас. — Тогда вперёд. Пара минут — и они стояли на утесе, отсюда был хорошо виден змееподобный монстр. Из своей пасти он выпускал сильные струи воды. — Ну, мой Король, кто на этот раз? — спросил его Шарркан. — Хммм... — Можно я приму участие? — неожиданно попросила Азэр, не сводя взгляда с чудовища, что направлялся прямо к ним. — Ты?! — дружно воскликнули все. — А что тут такого?! — искренне удивилась рыжая, — я из рода Охотников, и у нас в лесу монстры похлеще водятся. — А почему бы и нет... — одобрил Синдбад, а затем, хитро улыбнувшись, выдал, — вот мы и посмотрим, на что способны Асресы во время охоты. Девушка ничего не ответила. Азэр, скинув мокасины, быстро заплела волосы в косу, дабы не мешались. Секунда... Вторая — и она спрыгивает вниз. Азэр активировала сосуд Джинна, сразу же погружая себя в боевой транс, тем самым позволяя зверю выглянуть. Синдбад видел, как янтарные глаза окрасились в золотой, а губы растянулись в плотоядной улыбке. Все заметили, как Азэр напряглась всем телом и, чуть согнув ноги в коленях, застыла как изваяние. Чудовище наконец-то выползло к ним и стало смотреть то на людей, что стояли наверху, то на тех, что стояли внизу. И тут синий взгляд встречается с золотым, и чудовище застывает на месте, не моргая и не шевелясь. Казалось, между ними идёт безмолвная беседа. Друзья чувствовали, как воздух с каждой секундой становился всё тяжелей и тяжелей. И в какую-то секунду чудовище, громко шипя, кинулся на рыжую. Все застыли, смотря на неподвижную девушку и на летевшего на неё монстра. И когда оно уже почти схватило рыжую, Охотница, с силой оттолкнувшись ногами, высоко подпрыгнула в воздух, и чудовище, не успев затормозить, со всего маху врезалось в скалу, а Асрес, приземлившись прямо на него, рванула бежать, попутно проводя остриём копья по его телу, оставляя после себя кровавый разрез. Морское чудовище, зарычав, резко развернулось и плюнуло в нее водой. Но рыжеволосой уже не было на месте, Асрес в мгновение ока оказалась с правого бока и со всей силы резанула копьём по шее чудовища, тут же отскочив в сторону. — Что она делает? — не понял Шарр, смотря на бегающую подругу, — почему она не убила его, когда была такая возможность?! — Она охотится: делая короткие, но глубокие разрезы, Азэр ослабляет противника, чтобы потом нанести сокрушающий удар, — пояснил им бывший Ассасин. Но всё это чертовски разозлило чудовище, и теперь оно нападало почти без остановки, всеми силами стараясь задеть обидчика. А Охотница с улыбкой на губах проявляла такую гибкость и ловкость, которой позавидовала бы даже самая опытная танцовщица. Но и тут не обошлось без «подводных камней»: при очередной атаке рыжая оступилась и буквально на секунду потеряла равновесие, и этого хватило чудовищу. Замах хвостом — и Азэр летит в сторону, её спина со всего маху знакомится с каменной скалой, а один из шипов ранит левую руку, и теперь по ней бежали тонкие ручейки алой крови, капая на землю тяжелыми каплями. На удивление друзей, Охотница поднялась и, пошевелив рукой, крепко сжала копьё и, встав на все четыре, прогнулась в спине. Секунда — и Покорительница срывается на чудовище с огромной скоростью, а в последующие минуты и генералы, и Король постоянно теряли её из виду. «Она сейчас такая же, как и в том воспоминании», — вспомнил Синдбад, стараясь уследить за её передвижениями. Спустя пять минут чудовище было вымотано, а Азэр, стоя около него, подняла копьё вверх и громко выкрикнула, даже точнее сказать, прорычала: — Барарак! В чудовище ударила огромная белая молния, на пару секунд освещая своим светом все вокруг, а когда все закончилось, то от морского змея шёл дымок. Азэр загнала зверя обратно, золотой взгляд сменился на тёплый янтарный, а копьё превратилось в заколку-шпильку. Довольно потянувшись, она посмотрела на шокированных ребят и, помахав им, двинулась в их сторону. Быстро забравшись на скалу, Азэр тут же оглушили восторженные возгласы друзей. — Ну ты даёшь! Так быстро разобраться с таким чудовищем, да ещё в одиночку! — восторженно прокричал Шарр, закидывая свою руку на плечо девушки, и тут же он почувствовал что-то тёплое и мокрое, а когда он посмотрел на свою ладонь, то увидел, что она в крови. — Азэр, да он тебя поранил! — спохватилась Пистия. — Ничего страшного, — отмахнулась она здоровой рукой, — это всего лишь царапина. — Царапина бы так не кровоточила, — заявил Джафар, подходя к Охотнице и стараясь приложить к порезу платок. — Да бросьте, всё в порядке, — ловко увернулась рыжая, но тут же попала в руки Масруру. Подняв голову, она встретилась с серьёзным взглядом красных глаз. — Ну хорошо, я сейчас схожу в больничное крыло, — поспешила проговорить принцесса и, шустро выскользнув из крепких рук, поспешно зашагала в сторону дворца. Оказывается, это был короткий, но достаточно глубокий порез, и без помощи магии тут не обошлось. Была уже ночь; Азэр лежала на кровати, укрывшись тёплым одеялом. Двери балкона она закрыла, так как поднялся ветер, и ощутимо похолодало. «Славная сегодня была охота», — довольно протянул Дастан. «Так ты видел?», — удивилась Охотница. «Конечно, с самого начала и до самого конца, и мне очень понравилось». «Разве это охота?! Вот на родине охота так охота была, — пробубнила девушка, поворачиваясь на другой бок, — непроходимые леса с высокими великанами. С мягкой травой и чистым воздухом, что просто пропитан различными запахами...» — девушка вспоминала свой родной край, совсем не замечая, как глаза стали потихоньку закрываться. «Спи, моя Королева... — тихо прошептал Дастан, — спи крепким и спокойным сном». Охотница ничего не ответила, лишь глубоко вздохнув и обняв подушку, отправилась в царство цветных снов. Но как оказалось, Азэр не удалось долго поспать. Ее разбудил громкий раскатистый звук грома и ярко сверкающие молнии. Стрелой соскочив с кровати и рывком открыв двери, рыжеволосая выбежала на балкон. В лицо ударили капли дождя и порыв ветра. Охотница жадно вдыхала запах дождя и грозы. Свернула молния, и за ней, подобно уголькам в камине, вспыхнули ярким золотом глаза. Азэр крепко вцепилась пальцами в каменные перила, стараясь взять под контроль воющего во все горло зверя, он требовал своё. Ее трясло... трясло от переполняющих чувств и просто необузданной энергии. «Азэр... Не сдерживайся», — посоветовал ей Дастан, ведь он ощущал то же самое, что и она. И Покорительница поняла, что он прав. Слишком долго она сдерживалась... Слишком долго игнорировала инстинкты... Приглушенно рыкнув, Асрес, оперевшись рукой, перемахнула через перила и, приземлившись на носочки, рванула в сад. Она бежала так, как будто за её спиной выросли два крыла. Девушка чувствовала, что вот-вот снова сверкнет молния и ударит гром. Резко остановившись, Покорительница подняла голову вверх, подставляя лицо под струи тёплого дождя. Закрыв глаза, рыжая стала вслушиваться в порыв ветра, шуршание дождя, стук разбиваемых о землю капель. В её ушах стал звучать бой древних барабанов... барабанов ее племени. Их ритм, их звук заставляли подчиниться. Они говорили... шептали о выполнении своего долга... Сверкнула молния и тонкие, но сильные руки Охотницы взметнулись вверх... Грянул гром, и рыжая топнула ногой, в воздух взметнулись капли. Девушка топнула еще раз, и в этот момент по небу прокатился раскатистый гром. Тело за двигалась само по себе. Ей управляла кровь зверя, которой щедро наградила её мать-природа. Бой барабанов раздавался все громче и громче. Их бой отдавался не только в ушах, но в сердце девушки, почти полностью высвобождая природу зверя на волю. Дождь беспощадно хлестал по загорелой коже, что блестела в ярких вспышках молний. Длинные тёмно-рыжие волосы облепили, словно змеи, лицо, шею, плечи, грудь и спину. Намокшая одежда липла к телу, показывая красивые изгибы и формы своей хозяйки. Дул ветер, заставляя кожу покрываться мурашками. Мягкая прохладная трава приятно щекотала ступни девушки. Звуки грома и дождя задавали свой ритм, к которому Аз с удовольствием подчинялась, она рисовала руками в воздухе только ей понятные узоры, притопывала ногами, извиваясь всем телом. Её танец был диким и необузданным... Горячим и страстным. Азэр показывала свою природу, своё истинное «Я». Она танцевала и танцевала, не замечая никого и ничего вокруг. Для неё существовали лишь бой барабанов, инстинкт и танец. И если бы она сейчас открыла глаза, то увидела бы, как за ней наблюдают пара потеплевших до цвета карамели глаз... *** Синдбад уже битый час ворочался на кровати, переворачиваясь то на один бок, то на другой, то на спину, то на живот. Его мысли все никак не хотела оставлять рыжеволосая Покорительница. Это девушка заинтересовала его с первого дня, как только они повстречались. Смелая, добрая, она не боялась вступать в перепалку с противником, что превосходил её в силе. Она не боялась дерзить ему. Такая непокорная и дикая с чужими, и ласковая и добрая с друзьями. Рыжая не покупалась на его улыбку и красивые слова, в отличие от других девушек. Тогда её танец заколдовал его. Ещё ни одна девушка так не танцевала. У других это были просто выученные назубок движения, а Азэр танцевала, слушая музыку и то, что ей говорило своё тело. Он до сих пор помнил вкус её губ. Они были сладкие, словно пахлава, а на кончике языка чувствовался вкус вина. Вот честно, Синдбад тогда еле удержался, чтобы не начать целовать её со всей страстью, которая бурлила в нем. А когда он отстранился, то понял, что девушка одновременно растеряна и смущена, и в тоже время он чувствовал, что рыжая стала закипать. И как словом, так и делом Азэр наглядно ему объяснила, что она не потерпит к себе такого отношения. А после нескольких минут раздумий он понял, что вызвало у неё такую реакцию. «Я украл у неё первый поцелуй», ㅡ подумал тогда Король. Но если и так, он ничуть не жалел об этом. Снова повернувшись на левый бок, Син уже хотел было продолжить мозговой штурм, как за окном вспыхнула молния, а по небу прокатился раскатистый гром. — Ну вот, теперь точно не усну, — пробормотал Покоритель, рывком садясь в кровати, — эх, пойду прогуляюсь, может поможет. Встав и одев простую одежду, Син тихо выскользнул из комнаты. Он шёл длинным тёмным коридором своего дворца, снова размышляя о том, что ему удалось узнать об Азэр, как неожиданно его внимание привлекло странное размывчатое движение слева. Повернув туда голову, Король резко остановился, будто налетев на стену. Перед его глазами предстала Азэр. Юная Асрес танцевала под проливным дождем. Вода ручейками стекала с ее волос и соблазнительного тела. Син не мог отвести глаз, с жадностью рассматривал Азэр, не оставляя без внимания ни одной детали. Мокрая одежда неприятно прилипала к голому телу, раскрывая перед Правителем все прелести прекрасного молодого тела своей хозяйки. Скатившаяся по щеке капелька дождя, упала на ключицы девушки и, соблазнительно проскользнув по её небольшой, но на вид упругой груди, спряталась где-то в её одеждах. Синдбад нервно сглотнул, из последних сил сдерживая разрастающееся в нем возбуждение. Рядом с этой девушкой ему все сложнее было контролировать себя, а сейчас… Сейчас последние остатки терпения сходили на нет. И Король вспомнил как-то услышанный разговор Фаналисов и Асреса. Тогда Азэр говорила, что девушки их клана, что достигли шестнадцати лет танцуют в грозу, так они благодарят мать природу, что одарила их способностями зверя. Её поистине дикий танец завораживал и приковывал к себе внимание. Резкие, но одновременно грациозные движения заставляли сердце нервно отбивать чечетку. А девушка все продолжала танцевать с закрытыми глазами, не замечая, как к ней приближается Син, который, увидев её, всё-таки не смог долго оставаться в стороне. Мужчина двигался не спеша, слово зверь, что подкрадывался к желанной добыче. И вот наконец двумя поворотами вокруг своей оси Асрес завершает свой воистину колдовской танец. Принцесса встаёт ровно, не спеша открывает глаза и тут же сталкивается лицом к лицу с Синдбадом. Они неотрывно смотрят друг другу в глаза. Дождь все так же продолжал монотонно падать с неба, не замечая промокших до нитки смущенную рыжеволосую девушку и фиолетововолосого мужчину. — Синдбад? ㅡ с непониманием смотря на правителя Синдрии, немного неуверено позвала Азэр, ㅡ Король Синдбад, ты в… Но договорить ей не дали. Плеч коснулись слегка дрожащие ладони, а затем горячие губы накрыли приоткрытые губы девушки. Син целовал её нежно, медленно, все ближе притягивая рыжеволосую к себе, опуская свои руки на её спину и талию. Воздух в лёгких как-то неожиданно закончился, и Син, тяжело дыша, оторвался от таких сладких губ. И Правитель хотел уже было вновь возобновить поцелуй, но хрупкие руки девушки, что уперлись мужчине в грудь, не позволили ему этого сделать. Но Синдбад был не таким человеком, который привык отступать. Склонившись ниже к ней, Син припадает горячими губами к изящной шее, запечатывая на ней нежный поцелуй. Азэр чуть вздрогнула, что-то невнятно бормоча, стараясь вразумить Покорителя и оттолкнуть, но крепкие мужские руки лишь сильнее сжимают девушку в объятиях, нежно поглаживая по спине. Девушка пытается увернуться от его губ, но Син оказывается настойчивее. Зарывшись рукой в её мокрые волосы, он с желанием и нежностью смотрит ей в глаза. Азер дрожала. Возможно, ей было холодно, ведь дождь все не желал прекращаться. А возможно, причина была немного иная. В уголках глаз застыли капельки слез и, смешиваясь с дождём, скатывались по её раскрасневшимся щекам. — Не надо, — еле слышно прошептала Охотница, ещё больше упираясь руками в грудь мужчины, стараясь отодвинуться от него как можно дальше. — Так не должно быть… — Почему? — также тихо спрашивает он ее и, мягко улыбнувшись, фиолетововолосый невесомо поцеловал девушку в лоб, затем в нос и снова в губы. Пальцем стер с её глаз скопившиеся слёзы и чуть слышно прошептал. — Просто доверься мне… — поцеловал ее в краешек глаза, слизывая солёную жидкость, опустился на шею и слегка прикусил пульсирующую венку. — Обещаю, я не сделаю тебе больно… Не обижу… Не предам... — и, не дав ей ответить, прижался своими губами к её. Азэр смотрела на мужчину, ощущая, как его теплые губы нежно и мягко целуют её… Чувствовала, как Король сжимает её в своих сильных и тёплых объятиях своей рукой, поглаживая большим пальцем по пояснице. «А почему бы и нет?!» — подумала девушка и, после минутного сомнения, она несмело ответила на настырный, но одновременно нежный поцелуй, закидывая руки на крепкую шею парня, притягивая к себе еще ближе. Правитель Синдрии ласково улыбнулся в поцелуй, нежно провёл языком по нижней губе девушки и, скользнув внутрь, стал не торопясь исследовать горячим языком маленький ротик рыжеволосой. Король млел от её неопытности, и мужчина подсказывал ей, как и что делать, и, честно признаться, Асрес схватывала все на лету. Уже через пару минут Покоритель почувствовал, как в его рот скользнул её язычок, а тонкие пальчики запутались в его волосах. Поцелуй из робкого и нежного медленно, но верно перерос в страстный и пылкий. Все невидимые границы между ними рухнули, оставляя лишь вспыхнувшие как пламя чувства. Но сколько бы не хотелось продолжать поцелуй, увы, воздух в легких оказался не вечным. Синдбад отстранился, хрипло дыша, и уткнулся лбом в лоб Аз, придерживая девушку ладонями за лицо и заглядывая ей в глаза. Асрес глубоко вдохнула, стараясь привести дыхание в норму и унять бешено колотящееся сердце; она чувствовала, как её щеки горят алым румянцем, и даже идущий дождь не мог остудить их. Принцесса немного ошарашенным и удивлённым, потемневшим взглядом смотрела на фиолетововолосого. — Синдбад… — прошептала она его имя, — что... — но договорить ей снова не дали, на этот раз — чьи-то торопливые шаги. — Уходи, Азэр, — произнёс он, закрывая девушку своей спиной и, чувствуя, что рыжая хочет возразить, быстро проговорил, — ведь кроме меня этого никто не должен видеть, — и Аз увидела, как золотой взгляд заскользил по её телу. Поняв, что Король имел в виду, рыжая покраснела до корней волос и, коротко кивнув, скрылась среди деревьев. По дороге во дворец Дастан буквально завалил её вопросами, а рыжая сказала, что сама не знает, что произошло. Оказавшись в своих покоях, Охотница, скинув с себя всю мокрую одежду и облачившись в сухое и тёплое, замотала волосы и шустро юркнула под тёплое одеяло. Сил размышлять над произошедшим не было, всю энергию забрал танец. Согревшись, Покорительница закрыла слипающееся глаза, сразу же проваливаясь в спокойный сон.