Черный ирбис

Утром служанки ворвались в мою комнату, крича как стая голодных чаек.Раздражению моему не было предела. — Не собираетесь замолчать? -приподняв голову с подушки спросила я. Ответом мне послужила тишина. Взглянув окно я обнаружила что еще даже не рассвело. —Что это? Что случилось? — внутри заклокотала тревога. -Канцлер прислал гонца. Он собирается приехать навестить Вашего отца сегодня утром, поэтому господин приказал собрать Вас заранее. Вы должны присутствовать за обедом. -Канцлер? Это генерал Байан? К чему такие излишества? он же часто бывал у нас… Мне даже выходить в зал не разрешалось. Я даже не видела его ни разу… Что отец задумал… Собраться все же пришлось. Но мне даже не дали еды. Платье утянули настолько, что выпей я глоток воды — задохнулась бы. Раздался возглас оповещающий домочадцев о прибытии высокопоставленной фигуры. За мной зашли чуть погодя. Подходя к залу для торжественных обедов я попыталась сделать глубокий вдох. Почему я так волновалась? Меня разбудили до рассвета, надели лучшее платье и накрасили как перед смертью. Тут два варианта: либо меня уже отдали за кого —то, либо очень хотят … Байан уже вроде стар. Да, это никого не остановит, о чем это я. Дверь распахнулась, и я увидела мужчин сидящих за столом. Все кроме отца были одеты в доспехи. Золотые, красные, черные. Черные … я застыла в проходе. -Таджи.- бросил отец, задержав на мне взгляд. Мужчины поднялись и склонились в легком поклоне, все кроме Байана. Он смотрел сощурившись.Мне не оставалось ничего кроме как поклониться в ответ — Позвольте поприветствовать Вас. Мне позволили сесть за один стол с мужчинами. Когда я вообще ела за одним столом с отцом? После долгих разговоров о политике, отец снова обратился ко мне. Все время я смотрела на мужчину в черных доспехах. Он не притронулся к еде, лишь пил, когда кто — нибудь произносил тост и поддерживал разговор время от времени. Все остальное время он смотрел на отца, либо на канцлера, словно читая в их лицах интереснейшую историю. — Канцлер интересовался сегодня твоим возрастом. Достигла ли ты брачного возраста? — мои мир пошатнулся. Приди Байан на день раньше и он уехал бы с пустыми руками. Соврать отцу? Правда же всплывет и тогда отец велит меня высечь… -Да, отец. — прошептала я не своим голосом. -Канцлер просит тебя у меня для одного из своих родственников. —мысли в моей голове испарились, я смогла лишь ответить согласием и затем они скрепили соглашение очередным тостом. Застолье продолжалось, а я словно потеряла сознание. Туман окутал мою душу, тогда я взяла стопку налитую мне символически и опустошила ее. Так я впервые попробовала алкоголь. После окончания застолья отец велел отвести гостей в их покои, а я осталась в зале не в силах подняться. Собрав последние силы в кулак, я ослабила платье и позволила себе несколько рисовых булочек, хмель немного сошел. Тогда я вышла во внутренний двор, чтобы перевести дух, лента утягивающее платье тащилась по полу, но и это было успехом. По полу могла тащиться я. -Развезло так от одной стопки? — он стоял оперевшись на колонну позади меня. Я видела это боковым зрением. Позже я поняла, что в тот день он следил не только за отцом и Байаном, иначе как он мог заметить что я выпила стопку. Я снова не ответила. Снова промолчала. Ушла покачиваясь в свои покои.Я корила себя за это много раз, но сейчас уже ничего не изменить. На следующее утро они уехали по делам в Сычуань, договорившись что заберут меня в Дайду на обратном пути, таки образом меня стали готовить в невесты. Только вот кому я не знала, да и отец я не уверена что знал. Меня тогда терзал один вопрос: «сколько я стою? За что меня продали?». Если я стану очередной женой канцлера, то скорее всего я умру. Не хочу быть женой высокопоставленного человека, их лишком часто убивают в борьбе за власть … А жен за компанию. А я слишком молода чтобы умирать, не хочу…