Пророчество Листозвезда

Было очень ранее утро, солнце едва-едва успело подняться из-за горизонта, его первые лучи окрашивали небо в розовый цвет, пробивались сквозь густые ночные тени. Белохват, глашатай племени Теней, исполненный тревожных ожиданий, напряженный, распределял патрули. Он ожидал нападения Грозовых котов. Все племя ожидало этого нападения со дня на день, с того самого момента, как Темная Звезда засекла нарушителя границы. Воины знали, что Грозовое племя обязательно захочет отомстить за одного из своих. Темная Звезда умывалась в своей палатке. Она не спала уже вторую ночь, принюхиваясь к малейшему незнакомому запаху и прислушиваясь к самому слабому ночному шороху. Почему Грозовое племя медлит? Что он им наплел, этот трусливый Синеус? Закончив, Темная Звезда неторопливо потянулась, поточила когти, и услышав голос Белохвата, вышла навстречу своему верному глашатаю - Белохват, ты усилил патрули?- спросила она, окидывая его взглядом. От нее не укрылись ни его настороженная поза, ни стоящая дыбом на загривке шерсть. -Да, усилил, - ответил белый кот негромко, продолжая внимательно следить за своими воинами. -Хорошо, - похвалила его предводительница. - Можешь пойти перекусить. Похоже, утро у нас будет нелегким. Белохват ушел, оставив Темную Звезду в одиночестве. Она еще раз втянула носом воздух, но в нем не было пока ничего, кроме утренней прохлады и обычных для леса утренних запахов. Но над лагерем висела тревога, от кошке хотелось скалиться, обнажая клыки и принять боевую стойку. "Не сейчас", - напомнила она себе, встряхнулась и пошла к палатке учеников. Темна Звезда должна была убедиться, насколько они, фактически еще котята, готовы к битве, готовы защищать себя, и, если понадобится, свой лагерь. Рыжий котик вышел навстречу предводительнице, приветственно подняв хвост. - Добре утро, Темная Звезда, - почтительно приветствовал он свою предводительницу. - И тебе добре утро, Рыжик, - как можно ласковее заурчала в ответ черная кошка. -Веснушка и Шустрик ушли в патруль? -Нет. Из палатки, услышав как их называют по именам, вышли два котенка-подростка: белый пушистый кот с черными пятнами на спине, и милая трехцветная кошечка. Это были Шустрик и Веснянка. Они заинтересованно и выжидающе уставились на Темную Звезду. - Шустрик, Веснянка, -Темная Звезда по очереди поприветствовала каждого из будущих воителей и произнесла строго: -Я хочу устроить вам проверку. Справитесь - вечером я посвящу вас в воители. Глаза учеников сверкнули радостью и решимостью. Они давно ждали этого часа. - А что за проверка?- навострила уши более любопытная и открытая Веснянка. Темная Звезда уже было раскрыла рот, чтобы ответить, но тут поляну прыжками пересек бурый кот, шерсть его стояла дыбом, глаза сверкали: -Грозовое племя напало!!! Они идут сюда!!! Темная Звезда почувствовала знакомый холодок в груди. Нет, она не боялась нападения, она была готова защищать земли своего племени до последней капли крови. Но она волновалась за своих соплеменников. - Воины племени Теней! К бою! -крикнула Сумрачная кошка. Резко и громко, так, чтобы слышно было по всему лагерю, она отдавала распоряжения: одну группу воинов направила защищать палатку Старейшин, одну - совсем недавно родившихся котят. Остальных бросила на защиту укреплений. Она не сомневалась, что ее храбрые воины выстоят против этого нападения. Тут и там завязывались драки, воздух наполнился визгом, шипением, отчаянными криками дерущихся - это Грозовые коты нарвались на защиту племени Теней. -Воины Грозы не должны прорваться! - звонко командовала Темная Звезда. - Храбрые воины Теней, мы защитим наш лагерь! Серый воин Грозы, похожий на воющий клубок шерсти, чуть не сбил ее с ног, но окатился от мощного удара лапы Темной звезды. Он устоял на ногах и вновь напал с такой одержимой яростью, будто Темная Звезда была не кошкой, а была барсуком. Темная Звезда снова дала ему сдачи, и он снова кинулся на нее, стараясь разодрать лапой морду, достать до горла. Клубок дерущихся котов катался по лагерю. Но тут раздался крик Солнечной Звезды, предводительницы Грозовых котов: -Хватит, Серый!Я сама сражусь с Темной Звездой! Кот нехотя разжал хватку и откатился. Темная Звезда отряхнулась и приняла боевую стойку, и тут же белая молния с яростным воплем кинулась на нее, сбивая с ног. Темная Звезда выпустила когти, полоснула белую шкуру когтями, зашипела: - Что ты здесь забыла, вонючка? Это наш дом, наша земля! В ответ Солнечная Звезда ударила ее с такой яростью, что Сумрачная предводительница зарычала от жгучей боли в спине. Солнечная Звезда оскалилась: -Вот так! Будешь знать, как держать пленников на своей территории!- прошипела она. - Я его не держала!- Темная Звезда вздыбилась, занося лапу для удара. Она сразу догадалась, о ком говорила предводительница Грозового племени. Синеус! Вот кто истинный виновник происходящего! Этот несчастный трус натравил воинов Грозы на воинов Тени! Сумрачные коты начали теснить воинов Грозового племени, рассеивая их в ближайших кустах. -"Вот так вам трусы"- торжествовала Темная Звезда. Но Солнечная Звезда даже и не думала отступать. Вместо этого она все отчаяннее атаковала Темную Звезду, не обращая внимания на свои раны, выдирала у нее клочки шерсти, раз за разом все большие и большие. Темная Звезда слабела. Но вдруг сквозь гул боя Солнечную звезду окликнула Луногривка, ее сестра и глашатая. -Сестра, надо отступать. Мы не выиграем эту битву - они слишком хорошо подготовлены! - кричала она. Солнечная Звезда посмотрела на Луногривку, а потом на Темную Звезду. Луногривка умнее своей сестры. Она все понимала. ''Так вам и надо!''- радовалась Сумрачная предводительница. - ''Нечего верить трусам и идти ради них на битву" . Воины Грозового племени постепенно отступали. Вскоре на поляне осталось лишь трое воителей: Солнечная Звезда, Луногривка и Синеус. Вот уж кого не ожидала увидеть сейчас Темная Звезда. -Неужели ты думала, что Звездное племя, будет на вашей стороне? А, Солнечная Звезда? - спросила она, все еще задыхаясь от недавней битвы, продолжая скалить клыки и недоверчиво глядя на противников. Ее окружали ее воины, отогнавшие, наконец, нападающих. Солнечная Звезда снова вздыбила шерсть: -Мы знаем, что Синеус был у вас пленником, мы хотели проучить вас как следует. Никто не может брать в плен Грозовых котов! Этот ответ вывел из себя Сумрачную кошку: -А мы и не брали в плен этого труса, - едва сдерживаясь, зашипела она. -По-твоему, Синеус стал бы врать?- зарычала Луногривка. Ее зрачки сузились, она била хвостом по бокам, резко и быстро, готовая в любую минуту снова напасть. Но Солнечная Звезда остановила сестру: - Подожди, пусть говорит, - произнесла она тихо. - Ваш Синеус охотился на наших землях, - начала черная кошка, рыча. Ее зеленые глаза сверкали. Она хотела разоблачить лгуна. -Я знаю! -зашипела кареглазая предводительница. Но вдруг Синеус вмешался в разговор: - Не было никакого плена. Меня всего лишь привели к Четырем Деревьям. Я просто не хотел показаться слабаком перед своими. Темная Звезда фыркнула. Она отлично понимала Синеуса: ей тоже нельзя было казаться слабой. Но кошка не могла простить того, что Синеус натравил свое племя на племя Теней. Она всей душой сейчас презирала этого грозового выскочку. - Ах, ты мерзкий лжец! - прошипела вне себя Солнечная Звезда, ее хвост заходи ходуном, казалось, она готова напасть немедленно, но на этот раз на своего воина. - Ну,погоди, задам я тебе дома! А потом все так же, шипя и рыча, предводительница Грозового племени обратилась к Темной Звезде. - Сегодня мы проиграли. Но мы все также сильны и мы не потерпим нападений. Надеюсь, это ясно? "Вот нахалка", -хмыкнула про себя Темная Звезда. Но вслух сказала как можно повелительней: - Убирайтесь! немедленно с нашей земли! Солнечная Звезда, Луногривка и Синеус, кто гордо, а кто , как Синеус, опустив низко голову, потрусили по направлению к дому. Темная Звезда смотрела им вслед. Она ненавидела этого трусливого кота, который чуть не начал войну племен. И точно знала, что всегда будет презирать его. Но она даже не подозревала, какую ловушку готовит ей судьба.