Осторожно, Дед Мороз

      Город был огромен, в нем жило больше десяти миллионов людей. И большинство из них готовились встречать Новый год шумно и весело: мандарины, салат «Оливье», «Ирония судьбы», елка, Дед Мороз с подарками. Куранты, шампанское и загаданные желания в полночь. Новогодние школьные огоньки, вечеринки, фейерверки…       По празднично украшенному городу на малой скорости, экономя горючее, ехала женщина. Когда она проезжала мимо парка, мотор заглох окончательно. Закончился бензин. Женщина вышла из автомобиля. Смеркалось. Люди, покидая свои квартиры, выходили на улицу, чтобы посмотреть на первые праздничные фейерверки и заодно пострелять самим. То тут, то там, на только начавшем темнеть небе, загорались яркие звезды салютов. На них хотелось смотреть и смотреть — тогда удавалось ненадолго забыть о всех тревогах и проблемах. Оставив машину, она отправилась в парк немного погулять и развеяться. В парке гремела музыка, а фейерверки взлетали все выше и выше, ослепительно озаряя вечернее небо.       Бродя по парку, женщина невольно вспомнила как когда-то ее, десятилетнюю, папа привез смотреть салют сюда, на Ленинские горы. После салюта они пошли мимо подсвеченных фонтанов к главному зданию МГУ, к высотке, которая сияла в темноте. «Обязательно вернусь сюда», — решила она тогда. «Пожалуй, надо позвонить отцу», — подумала женщина.       — Папа, с Новым Годом тебя! — сказал она, когда отец взял трубку.       — И тебя с наступающим. Ты откуда звонишь?       — Из парка на Воробьевых горах.       — С кем ты там гуляешь?       — Это тайна!       — Все ясно, — неодобрительно отозвался отец. — Приедешь ко мне на праздники?       — Обязательно. Я приготовила тебе подарок…       — Все что мне нужно это — чтоб тебе было хорошо…       Стараясь, чтоб ее голос звучал как обычно, она уверила отца, что все нормально. Едва они попрощались, как телефон предупреждающе запищал. Аккумулятор был почти разряжен. А буквально через несколько секунд телефон снова ожил прямо в ее руках. Это был Петров.       — С новым годом, моя хорошая, — сказал он каким-то сдавленным голосом. Возможно, жена была неподалеку, и он прикрывал трубку ладонью.       — И тебя, — охотно отозвалась она.       — Очень по тебе скучаю, — проникновенно сказал он.       — Я по тебе тоже.       — Да, да, и вас тоже, Иван Иваныч… — перебил ее Петров внезапно изменившимся голосом. — Привет жене, детишкам, успехов в делах, все, отключаюсь, до встречи в Новом году!       — Хотела тебе сказать, что… — начала женщина.       Но она не успела договорить. Телефон издал жалобную мелодию и отключился. Убирая телефон в карман она с сожалением подумала: «Что ж, выбрала себе женатика — терпи, смирись, что ты — Иван Иванович. Семья у него есть, и с этим приходится считаться…». Она нашла свободную скамейку и только присев, поняла, как устала. Устала быть сильной… Казалось, большие и маленькие неприятности вдруг как снежинки собрались вместе и превратились в огромный снежный ком…       Вечер, от которого она ожидала столько радостей, тянулся медленно и как-то бесцельно и никаких радостей не приносил. В мечтах рисовалась прекрасная новогодняя картинка: стол, накрытый на двоих, зажженные свечи, искристое шампанское в бокалах, запах хвои и мандаринов, медленные танцы под тихую музыку… Нежные объятия на шелковых простынях… Каким же светлым еще недавно казалось ей будущее!       А сейчас этот Новый Год ничего хорошего не сулил. Еще недавно она была рада появлению в жизни нового поклонника, тому что он избавил ее от чувства одиночества. Они познакомились случайно, и он сразу окружил ее вниманием и заботой, был внимательным, чутким, предупредительным и при этом настойчивым, но… При всех его достоинствах у Петрова имелся один недостаток — он был женат. Этот Новый год любовники собирались встретить вдвоем — жена Петрова должна была уехать. Но накануне все внезапно все разладилось, потом навалились другие проблемы… Вдруг подтвердилось давнее подозрение, что так теперь и будет до конца, и усилия ничем не вознаградятся. Праздновать уже совершенно не хотелось, особенно с друзьями и коллегами, шумной компании отправившимися на все выходные в Питер. Даже лучше, что она осталась на Новый год одна, совсем одна…       Женщина тряхнула головой, отгоняя эти грустные мысли. Поднявшись, она поглубже укуталась в свой вязаный шарф, спрятала замерзшие руки в карманы и быстрым шагом отправилась в сторону выхода. Она свернула на заброшенную тропинку, почти без отпечатков и следов на заснеженном грунте. Шум улицы и блеск праздничных огней почти не проникал сюда.       — Тепло ли тебе, девица? — вдруг услышала она. От неожиданности женщина остановилась и огляделась.       — Простите? — она повернулась. Сзади нее стоял… Дед Мороз: в шубе, шапке, с бородой и посохом.       — Чаю хотите? Вы, наверное, замерзли, — улыбнулся старик, присел на скамейку и достал из-под шубы старый термос, на боках которого причудливо сплелись цветы на красном фоне.       — Ох, нет, спасибо, спешу, меня дома муж и дети ждут, — ответила она.       — Зачем же вы говорите неправду? — спросил старик. — Неужели считаете, что можно обмануть Деда Мороза? Я все про всех знаю…       — Кто я, по-вашему?       — Галина Рогозина, — преспокойно сообщил Дед Мороз. — Постойте, сейчас кое-что расскажу. Ваша мать давно умерла, воспитывались вы отцом по имени Николай, он был судьей, сейчас на пенсии. Вы получили два высших образования: медицинское и юридическое. Вы были замужем, но недолго, сейчас вы вдова и детей у вас нет. Вместе с ним вы служили в Чечне, были военным врачом. Потом преподавали в МГУ и еще нескольких ВУЗах. Сейчас вы — доктор медицинских наук, полковник полиции и руководитель Федеральной Экспертной Службы.       Женщина изумленно молчала. До сегодняшнего своего дня она считала, что все предсказатели, колдуны и ясновидящие только дурят народ. Но этот Дед Мороз! Мало того, что он точно назвал ее имя и фамилию, так еще и абсолютно правильно обозначил вехи биографии…       — Галина Николаевна, — неожиданно засмеялся Дед Мороз. — Вы меня не узнали?       — Нет, разве мы знакомы? — спросила женщина, удивленно приподняв брови.       — Даже очень хорошо.       — Но…       Быстрым движением Дед Мороз сдвинул большую седую лопатообразную бороду, закрывавшую почти все лицо и поинтересовался:       — А теперь?       — Господи! Вы! — воскликнула Галина, узнав сидевшего перед ней мужчину.       — Наконец-то узнали. Теперь найдется минутка для чаю? — старик достал термос.       — Да, пожалуйста…       Она села на скамейку и стала наблюдать, как старик откручивает крышку термоса и наливает в нее свой темно-коричневый напиток.       — Возьмите, — Дед Мороз протянул ей чай. От напитка легкой струйкой поднялся пар.       — Спасибо, — поблагодарила Галина, приняв напиток и отпив глоток.       — Как ваши дела? — спросил старик, рассматривая мало изменившуюся Рогозину. — Как ребята?       — Потихоньку, — ответила она, сделав еще пару глотков. — Ребята вернутся только после новогодних праздников, они уехали на экскурсию в Санкт-Петербург, все, кто не занят на работе…       Хотя к слову «все» и не было прибавлено: «кроме меня», однако эти слова повисли в воздухе.       — А я наслаждаюсь заслуженным отдыхом. В общем-то, особых новостей нет, — сказал старик и улыбнулся. — Вот согласился подработать немного Дедом Морозом, и, кажется, неплохо справился со своей ролью… Очень весело провел время, — и, словно спохватившись, добавил: — Так что сегодня у меня в некотором роде дебют…       — Поздравляю вас, — улыбнулась женщина, непроизвольно сделав еще глоток.       Чай был заварен с травами — мятой и душицей. Их аромат и вкус, наполняли каким-то уютом все вокруг. Она и не заметила, как допила все.       — Спасибо, большое, было очень вкусно. Правда, — произнесла она, возвращая крышку. Старик вздохнул, взял крышку и закрутил ее.       — Ооо, засиделись мы с вами, — сказал он, спрятав термос под шубу. — Вы замерзли?       — Немного, — призналась она. — Что ж, я, пожалуй, тоже пойду, моя машина…       — Может зайдём ко мне и выпьем еще что-нибудь горячее, в честь встречи и наступающего Нового года, — предложил он. — Или к вам…       — Давайте к вам, — поспешно ответила Галина.       Старик встал со скамейки, а потом подал руку женщине:       — Прошу.       Она улыбнулась, взяла его за руку и встала:       — Я уже и забыла какой вы джентльмен, — весело сказала она.       — Представляете, что будет, если кто-то из моих знакомых увидит рядом со мной такую красавицу, как вы? — молодцевато подмигнув ей, спросил он. — Да любой просто лопнет от зависти! Подыграете немного, если что?! А я обещаю вам вкусный ужин и хороший вечер.       — Хорошо, — пообещала женщина, и вдвоём, продолжая разговаривать, они пошли по заснеженному парку.       Незаметно они вышли на центральную аллее и рядом с ними снова захлопали фейерверки, а вокруг оказалось много народа — и взрослых, и детей. Они шли к выходу из парка, уворачиваясь от спешивших на аллеям людей, многие из которых мчались, не разбирая дороги и не глядя по сторонам. Частенько Дед Мороз и его спутница вынуждены были прижиматься к краю аллеи, чтобы пропустить толпу. Дойдя до конца аллеи, они вышли к красивой железной ограде и покинули парк.