По дорогам Прошлого

      Небо озарилось первыми проблесками зари. Солнце медленно выползало из-за горизонта, заливая округу золотистым светом. Птицы, проснувшиеся с ранними лучами, выпорхнули из своих уютных гнёздышек и защебетали, разнося над Краунским лесом весть о начале нового дня.       Но история разворачивается совсем не с этого…       Как правило, повествование начинается с безмятежного пробуждения, когда главный герой или героиня просыпается от будильника у себя дома и идёт в школу или на работу, после чего с ним или с ней происходят разные события, которые переворачивают жизнь с ног на голову.       Однако у наших же героев всё было совсем иначе…       Неожиданно сработавшая сирена, громко завывающая на всю свалку и озаряющая территорию вспышками сигнальных ламп потерпевшего крушение корабля «Алкемора», заставила вздрогнуть всех членов команды Бамблби и собраться возле её источника. Резкий, непрерывный вой воздействовал на слуховые рецепторы не только ботов, но и находившихся здесь людей. Даже Денни и Рассел решили поинтересоваться причиной столь внезапного переполоха.       Интересно, что же всё-таки произошло?       — Обнаружен десептикон неподалёку от города Крауна, — сказал оранжевый миникон Фиксит. Он быстро стучал клешнями по виртуальной клавиатуре, не сводя оптики с голографической карты, на которой мигал передвигающийся фиолетовый знак в виде хитрой рожицы. — Если верить координатам, он находится в нескольких метрах от линейного… параллельного… — заглючил мелкий помощник, но поспешно стукнул себя по грудной пластине, после чего исправно продолжил: — литейного завода. Там сейчас работают люди, чиня сломанный котёл, — он перевёл взгляд голубых окуляров на жёлто-чёрного механоида, стоящего неподалёку от корабля и внимательно слушавшего его. — Так что вам придётся быть предельно осторожными, чтобы вас не заметили.       — Понял тебя, Фиксит, — кивнув, сказал лейтенант, мысленно разрабатывая тактику по поимке очередного беглого десептикона. — Будем действовать очень аккуратно, — повернув голову в сторону застывших в ожидании товарищей, которые с нетерпением ловили каждое его слово, командир гордо взглянул на них и громко произнёс: — Автоботы, двигатели на старт — и поехали!       Части корпуса механоида разъехались в стороны и стали меняться местами, превращая гигантского робота, которым он только что был, во что-то новое. И вот, когда все детали и шестерёнки были на своих местах, а странный звук прекратился, на месте, где стоял Бамблби, появился жёлто-чёрный автомобиль с тонированными стёклами и голубыми фарами. Педаль газа упёрлась в пол — и тот сорвался с места, устремившись к выезду со свалки, оставляя за собой облако из выхлопных газов и пыли, которое на пару секунд повисло в пропитанном утренней росой воздухе.       Остальные тоже последовали примеру Бамблби — и база мгновенно опустела.       Только трое присутствующих оживляли на время замершую свалку.       — Ну что, Рассел, — большая ладонь Денни опустилась на плечо сына, а взгляд устремился на сосредоточенное лицо темноволосого мальчика, который тут же вскинул голову и встретился с искрящими жизнью глазами позитивного родителя. — поможешь своему отцу расставить новую коллекцию гномов, которую мне привезли вчера вечером? Я даже знаю одно место, куда можно будет их поставить, чтобы Гримлок случайно не сломал. О! О! О! — счастливая улыбка появилась на лице мужчины, и тот с огромным энтузиазмом продолжил: — А что, если нам расставить некоторых из них возле дома на колёсах? А ещё лучше — возле железной статуи кошки, что доставили мне вчера утром. Гримлок уж точно к ней не подойдёт, — с усмешкой добавил он, лукаво прищурив глаза, вспоминая фобию зелёно-чёрного трансформера. — Что думаешь? — Денни выжидающе помолчал, глядя на сына.       — Эм-м… Ээ-э… — Рассел засуетился, скользя глазами по различным винтажным вещам, разбросанным на свалке, в надежде отыскать хоть какую-то отговорку, чтобы отлынить от данной работы. Что уж говорить, одна мысль о гномах была не по душе мальчику. — Слушай, я тут вот что вспомнил, — он почесал затылок, опустив глаза. — Мы с Хэнк договорились сегодня встретиться пораньше, перед игрой, чтобы отработать кое-какой приём. Думаю, она уже там и ждёт меня, — мальчик перевел взгляд на отца, на этот раз с надеждой, что тот поверит ему на слово.       На деле же Рассел не врал насчёт встречи с Хэнк. Да, он увидится с ней, но уже на игре — до начала как раз осталось не так уж много времени. Так что долго он там уж точно не просидит.       — Ну ладно, сынок, иди, — ни капельки не расстроившись, ободряюще кивнул Денни, словно знал причину, по которой тот хочет уйти, но решил промолчать, не затрагивая эту тему. Мальчик же, робко улыбнувшись, отпрянул от отца и направился к выходу. — Только шлем не забудь! ***       Найдя шлем и взяв его с собой, Рассел Клэй вышел с территории свалки и направился в сторону футбольного поля, которое находилось неподалёку от его дома. Сегодняшний день обещал быть жарким, ведь на небе не было ни облачка. Солнце, проникая сквозь кроны деревьев, светило мальчику в спину и слегка припекало. В лесу, несмотря на ясную погоду, царила приятная свежесть, но мальчик был этому рад: хоть не по жаре идти будет.       Лёгкий ветерок зашелестел в кронах деревьев, нарушая тишину Краунского леса, а вслед за ним раздался мелодичный голосок какой-то ранней пташки. Перелетев с ветки одного дерева на другое, она слегка наклонилась вперёд, удерживая равновесие на качающейся ветке, и посмотрела на идущего по тропинке мальчика. Тот, услышав пение, обернулся в сторону крылатой незнакомки, рассматривая её маленькую фигурку, спрятавшуюся в густой листве и наблюдавшую за ним своими чёрными, похожими на бусинки, глазиками. Склонив голову набок, птица внимательно изучила незваного гостя и что-то на своём чирикнула, накренившись вперёд, словно пыталась получше разглядеть незнакомца: видимо, пташка заинтересовалась юным путником.       И Рассел очаровательно улыбнулся, потому что это выглядело очень мило.       Но созерцать пернатую красавицу и наслаждаться её чудесным щебетанием он долго не собирался, так как хотел поскорее добраться до нужного места, чтобы отточить не дававшийся ему приём. Поэтому, бросив взгляд на тропинку, он двинулся дальше, игнорируя пристальное внимание чёрных бусинок, устремленное ему вслед.       Так он прошёл примерно половину пути: уже даже была видна спортивная площадка.       Как вдруг…       Впереди, возле протоптанной дорожки, по которой он шёл, неожиданно зашевелились листья большого кустарника, а с него дробно осыпались алые ягодки. Внутри всё сжалось от напряжения. Рассел с опаской посмотрел на растение, которое теперь было неподвижно, словно и не колыхалось мгновение назад. Странно. Это был явно не ветер и уж точно не ребята из его команды. Может, это какой-то зверёк, который застрял в гуще ветвей и не может выбраться из него? Или хуже — это десептикон, рыщущий в поисках жертвы, чтобы помучить или использовать её? При одной только мысли о заклятом враге автоботов голубоглазого мальчика бросило в дрожь. Что же он будет делать, если это действительно окажется враг? Не будет же стоять на месте, пока десептикон просто пройдёт мимо него?       А тем временем ветки дрогнули вновь, но на этот раз сильнее, чем прежде. Нервы натянулись струной в ожидании чего-либо. Эта неизвестность пугала его, поэтому он, на всякий случай, напряг ноги, приготовившись бежать в обратную сторону, если это «нечто» будет угрожать его безопасности.       И тут вдруг что-то серое взметнулось в воздух.       Вздрогнув от неожиданности, Рассел проследил за тем, что упустил из виду, и наконец понял, что, а точнее — кто, шуршал в кустах. Это был дикий голубь, скорее угодивший в ловушку из веток, который, взмыв к верхушкам сосен, быстро пропал из виду.       Выдохнув с облегчением, мальчик помотал головой. Надо же, испугался какого-то голубя! Обычного вяхиря, который сам шарахается от людей! Позор! Хорошо, что его никто не видел, а то засмеяли бы.       Усмехнувшись своей реакции, Рассел сделал шаг вперёд, приготовившись продолжить путь.       Но второго шага он так и не смог сделать…       Внезапно, зашуршав листвой, из гущи зелени появилась чья-то стальная ступня, преградив путь мальчику.       Рассел оцепенел, похолодев от ужаса при виде металлической преграды. Адреналин тут же подскочил, кипятком разливаясь по венам, сердце бешено заколотилось, да так, что, казалось, его вот-вот хватит удар.       За одной ногой последовала и вторая — и из-за листвы вышел неизвестный механоид, который продолжал смотреть куда-то в сторону, явно не видя замершего в нескольких сантиметрах от него мальчика.       Рассел, с застывшим в глазах ужасом, поднял взгляд с сервоприводов на фейсплейт незнакомца: сначала скользнул по бедрам, потом по брюшным, а после — по грудным пластинам. Судя по колёсам, находившимся за спиной и в сервоприводах, у него была альт-форма автомобиля. Оружия при себе не было. Корпус был окрашен в чёрный цвет с оранжевыми полосками по всему телу.       Но что самое страшное — на нём был фиолетовый знак в виде хитрой рожицы, напоминающий форму лисьей морды.       Мальчишка даже затаил дыхание, в надежде, что это поможет ему избежать опасности.       В данный момент он мечтал лишь об одном — стать невидимым. Он не знал этого трансформера, а уж тем более — какими способностями тот обладает. Поэтому, пока незнакомец смотрел в другую сторону, единственным спасением было как можно скорее убраться отсюда. Но и способностью растворяться в воздухе, как это обычно происходит в фильмах, Рассел не обладал, поэтому и попятился, намереваясь отступить.       Но было поздно.       Взгляд жёлтых окуляров пал на маленького мальчика.