***
— Креван, ты что наделал, лисячья твоя морда? Не прошло и десяти минут с тех пор, как Цирилла второпях покинула замок, как к Кревану заявился разъяренный Эредин. — Я всего лишь сказал ей правду. — А зачем? Кто тебя просил? — У меня не осталось никакого выбора. И никаких идей, как можно снять с нас проклятие, тоже. — Всегда можно что-то придумать! — махнул рукой Эредин. — Это самообман. — Это у тебя недостаточно фантазии. — Попробовал бы сам — узнал бы, как это непросто. — А я предлагал свой вариант. — Бесчестный и подлый: опоить девушку и заставить ее влюбиться, чтобы потом она проклинала нас до конца своих дней?! — Ну, а кто виноват в том, что ты не можешь очаровать женщину? — Чем я буду ее очаровывать? — вскричал Креван и сорвал с лица маску. — Этим? Или чем, я тебя спрашиваю? Живостью ума и богатством фантазии? Эредин отвернулся, чтобы не видеть. — Подумаешь, пожертвовать всего одной безродной девкой ради спасения королевской семьи… Мы бы ее потом золотом осыпали, не знала бы ни в чем нужды до конца жизни. — Ее отец бы нас на части порубил, — сказал Креван, возвращая маску на место. — Да и потом, женщины ценят свою молодость и красоту превыше всего на свете. Зачем им груда золота, если до конца дней на них ни один мужчина не посмотрит? — Это все оправдания, Креван. — Чтобы пойти на такое, нужно быть либо связанной клятвой, либо воспылать чистейшей любовью. У Цириллы ни того, ни другого нет. — Если бы я мог снять заклятие, — покачал головой Эредин, — если было бы достаточно того, чтобы Цирилла влюбилась в меня, мы вернули бы свой прежний облик еще три месяца назад. А ты неумеха, брат, уж прости.ДАРЫ ОЛЬХВОВ. Часть 10
21 апреля 2018 г. в 15:22
— Ваше Высочество, вы здесь?
— Да, Цирилла. Вы можете войти.
Она приоткрыла дверь и заглянула внутрь комнаты.
— А почему вы впотьмах сидите? Или случилось чего?
Креван расположился за столом и задумчиво рассматривал небольшую коробочку с крышкой, которую бережно держал в руках. В комнате не горело ни одной свечи, ни даже магической сферы. Помещение освещал лишь едва сочившийся из-за плотных штор тусклый свет.
— Ничего не случилось, Цирилла, — ответил эльф, не поворачивая головы. — Просто день сегодня такой… Пасмурный.
— А в руках у вас что?
— Это-то? Филактерий.
— Молодильный? — Цири с изумлением уставилась на неприметного вида коробочку.
— Использованный, одноразовый филактерий.
— А зачем он нужен?
Цири подошла ближе, и ей показалось, будто частично скрытые за маской глаза принца уж слишком блестят.
— Он уже ни за чем не нужен. Просто остался как напоминание.
— О чем?
Вместо ответа Его Высочество Креван замолчал, а когда снова открыл рот, заговорил уже о другом.
— Сегодня вы припозднились, Цирилла.
— Да, — она запнулась, решая, стоит ли ей оправдываться или нет. Но Креван не оставил ей выбора.
— Я вам надоел, так?
— Ваше Высочество…
— Только не врите мне.
— Я и не собиралась.
— Правда? — он поднял глаза и посмотрел на нее в упор. — Молчите, потому что вам нечего сказать? Но не корите себя за это, Цирилла, потому что в конечном итоге это я врал вам…
— Это как?
— И не только я. Но и мои братья, и даже ваш собственный отец, который знал все с самого начала.
— Знал что?
— Что все, чем мы занимались последние три месяца, бессмысленно, потому что бесполезно.
— Зачем же вы все это затеяли?
— Не хотели терять надежду.
Цири нахмурилась, пытаясь понять.
— Хотите подробностей — извольте. Нам всегда было известно, как снять проклятие, но вместо этого я вынудил вас заниматься глупостями.
— И как же его снять? — ядовито спросила Цирилла, сложив руки на груди.
— А очень просто. Кто-то всего лишь должен добровольно согласиться взять его на себя.
— Что? — вскрикнула она. — И это вы мне говорите только сейчас?! Зачем же вы мне все это время мозги пудрили?
— Потому что, — жестко ответил эльф, — никто в своем уме никогда не согласится на такую жертву. Мы хотели попробовать что-то еще, но все оказалось напрасно.
— Вы обманули меня!
— Да.
— Да вы знаете, кто вы?!
— Знаю.
— Вы подлец! Я уезжаю! Немедленно!
— Именно это на вашем месте я бы и сделал, — бесстрастно ответил принц. — Поезжайте и, пожалуйста, простите нас, если сможете.
— Не смогу! И даже пытаться не буду! Чтоб вас всех…
Она резко развернулась на пятках и вылетела из комнаты, напоследок громко хлопнув дверью.