Золотые грани

      Диппер плохо спал всю ночь, думая о том, что произошло накануне. Мысли путались, мешая остановиться на чем-то одном, снова и снова возвращаясь к тому, что делал Билл. Их игра в который раз переросла в нечто иное, и Пайнс старательно уверял себя в том, что ему теперь не стыдно. Все ведь нормально. У них с Сайфером отношения. Не бог весть какие, но все же отношения, они целуются и им это нравится, и взаимная дрочка — это вполне естественно. Тут нечего стыдиться. Но стыдно было.       Диппер снова и снова прокручивал в голове все события, воспроизводя их в мельчайших деталях. Каждое слово Билла, каждый его жест и взгляд. Этот мужчина относился к Пайнсу не так, как к остальным, и дело даже не в том, что парень ему нравился во вполне определенном смысле. Все было совершенно иначе. На ум приходил упомянутый Сайфером договор, об условиях которого он и говорил вчера. Что это за договор? Как этот договор относится к Дипперу, каким образом он запрещает Биллу спать с ним до его семнадцатилетия?       Билл так и не ответил, но позволил Дипперу попробовать догадаться. Парень всегда любил загадки и считал себя мастером по части их решения, но эта загадка оказалась слишком сложной. И подсказок никаких не было. И, разумеется, совсем не помогало то, что мысли в голове сильно путались, снова и снова напоминая о том, как Сайфер трогал его, когда они были одни на поляне.       Диппер поднялся с кровати и осмотрелся. У окна на стене все так же висела милая гирлянда, слышалось пение птиц. Совсем раннее утро. В другой части комнаты на своей кровати спала Мэйбл, которую явно сильно разморило после минувшего дня. Она рассказывала брату перед сном о том, что они с Венди и Тэмбри в компании их друзей играли во дворе рядом с хижиной в какие-то игры, а после танцевали под громкую музыку. Стэн потом еле разогнал их всех, сетуя на то, что буйная молодежь отгоняет потенциальных клиентов. В любом случае Мэйбл было весело.       Девушка явно понимала, что с братом что-то не так. Также она понимала, что он куда-то исчез на весь вечер, явно с кем-то виделся. Диппер молчал, ушел от прямого вопроса, но Мэйбл не стала лезть с дальнейшими расспросами, что уже немного странно. Но брат был ей благодарен. Он, откровенно говоря, и сам плохо понимал, что же именно произошло. Помимо того, что они с Биллом удовлетворили друг друга. Пайнс густо покраснел, вспомнив о том, как он бесстыдно трогал поясницу Сайфера, как задирал его футболку, стараясь быть ближе к мужчине, как сам расстегнул его брюки и запустил внутрь ладонь. Все было словно в тумане, но Диппер даже спустя несколько часов явственно вспоминал, как сжимал ладонью чужой член, такой горячий и твердый, немного влажный. Именно в тот миг ему хотелось думать лишь о том, что Билл хочет его, и это сводило с ума, но вот теперь, уже остывшим умом, он осознавал кое-что еще. Да, Сайфер его хочет, тут не поспоришь, но он сдерживает сам себя, позволяет себе лишь малость вроде той же дрочки. Почему он сдерживается?       Дело в неком договоре, о котором Билл упоминал в ходе игры. Так что же это за договор? Пайнс думал об этом едва ли не всю ночь, а потому начал делать для себя некоторые выводы. Создавалось навязчивое ощущение того, что их встреча с Сайфером вообще не была случайностью. Не та первая встреча еще в Калифорнии, а встреча на полянке, когда они и познакомились. Разумеется, догадка глупая, но все же.       Билл не дает прямых ответов. Он честен с ним, но вот сами ответы даются урывками, не полными до ужаса. Он хитер, он вообще умеет уходить от ответов, и это стоит признать. И поразительно то, что Пайнса это нисколько не раздражало. Вся таинственная аура вокруг образа Билла привлекала все сильнее.       — Дип-дип, ты проснулся?       Парень встрепенулся, услышав голос сестры. Повернув голову, он наткнулся на ее внимательный взгляд.       — Да.       Мэйбл кивнула, а после выбралась из-под тонкого одеяла и направилась к нему, шаркая босыми ножками по полу. На ней была ее любимая пижама розового цвета с единорогом. Она вообще любила единорогов. Диппер, который всю жизнь наблюдал ее взросление, теперь видел, что сестра становится все женственнее. У нее была тонкая талия и чуть выступающий животик, небольшая грудь и красивые бедра. Не странно, что парни западали на нее, и не странно, что Гидеона так заклинило.       Диппер отчего-то мысленно сравнил Мэйбл с Венди. Венди была роковой красоткой, яркой и опасной, а вот Мэйбл обладала какой-то трепетной и уютной красотой, несмотря на буйный и немного сумасшедший характер. Девушка подошла к кровати брата, а тот тут же приподнялся и убрал в сторону одеяло, чтобы сестра могла умоститься рядом с ним.       — Ты после вчерашнего вечера такой задумчивый.       Мэйбл легла рядом с братом и положила голову на его плечо, а Диппер по привычке запустил руку в ее длинные каштановые локоны. Поразительно, но вот в такие моменты присутствие рядом сестры его невероятно успокаивало. Сам факт того, что она уловила изменения в его настроении и пришла к нему, был так же само собой разумеющимся.       — Мне просто было о чем подумать.       — Например?       Пайнс выдохнул. Он не хотел рассказывать Мэйбл подробности минувшего вечера хотя бы до тех пор, пока сам не поймет, что же к чему, но, несмотря на это, ему важно было выговориться.       — Я виделся с Биллом.       Девушка тут же встрепенулась.       — Они уже вернулись?       — Не они, пока только Билл. Он сказал, что соскучился по мне и решил вернуться раньше. Это если он говорит правду. Мы встретились на поляне, поговорили, и теперь у меня еще больше вопросов, чем было раньше. И это сводит меня с ума.       Мэйбл задумчиво посмотрела в потолок.       — То, что он соскучился и решил вернуться — это определенно здорово и даже романтично, хотя у Билла своеобразное представление о романтике. Но мне сейчас кажется, что ты ему не доверяешь. Интересно, почему? У тебя есть повод сомневаться в его честности?       Диппер уткнулся лицом в волосы сестры. Действительно, наличие рядом самого родного в мире человека помогало угомонить буйный поток мыслей в голове.       — Он постоянно что-то недоговаривает. У меня такое чувство, будто он водит меня за нос. Или я просто себя накручиваю. Не знаю, все как-то очень сложно.       К его удивлению Мэйбл хихикнула.       — И тебе это нравится.       Пайнс недоуменно замер.       — Что?       Девушка подскочила с места так, чтобы смотреть в лицо брату.       — Тебе же это нравится, — с улыбкой сказала она. — Ты у нас всегда был немного помешанным на всяких загадках и ребусах. Теперь вот встретил человека, общение с которым вызывает у тебя так много вопросов, и тебе явно это по душе. Он как сложный ребус, который ты хочешь разгадать. Ведь так?       Диппер серьезно задумался. Возможно ли, что сестра полностью права? Конечно, Сайфер ему нравится внешне, но эта симпатия появилась далеко не сразу, мужчина сперва вообще показался ему тем еще чудиком. А сейчас он видел его в мокрых снах и уже не считал, что Билла надо срочно откармливать. Теперь ему нравилась его худоба, сколь бы болезненной она не казалась.       — А знаешь, — протянул парень. — Возможно, ты права. Мне это нравится. Билл незаурядная личность.       Мэйбл кивнула.       — Именно то, что тебе нужно.       Диппер не был в этом уверен. Его мозг как и прежде анализировал все то, что происходило между ним и Сайфером, и вот именно уверенности в том, что все по-настоящему, не было нисколько. Он был полностью уверен в своих чувствах, в своей симпатии, но не был уверен в том, что все искренне со стороны Билла.       На вопрос о том, встречаются ли они, Сайфер ответил, что все очевидно. Для него очевидно, но совсем не очевидно для Пайнса, которому нужны были четкие ответы на четко заданные вопросы. Ответы, которые Билл упорно не давал.       Как вообще понять, что чувствует Сайфер и чувствует ли он что-то вообще? Насколько он искренен? Может, он вообще просто водит Диппера за нос? Придумал какой-то договор просто ради того, чтобы поиздеваться? Пайнс этого не знал наверняка, а потому просто сходил с ума от противоречивых эмоций.       — Я не уверен, Мэй, — признался парень. — Я знаю, что он мне очень нравится. На самом деле нравится. Но я понятия не имею, насколько это взаимно. Билл ведь не говорит ничего по делу, ему хватает того, что он сам понимает, и ему лень объяснять другим.       — Но тебе он нравится, — подытожила Мэйбл. — Думаю, это пока самое главное. И знаешь, бро, ты зря себя накручиваешь. Я видела со стороны, как Билл на тебя реагирует, и это просто нечто.       На сей раз Диппер сам приподнялся с места.       — Как реагирует?       Девушка лукаво улыбнулась.       — Очень и очень остро, Дип-дип. Когда он тебя трогает, даже мне волнительно. Представь себе человека, который тонет, и ему кидают спасательный круг. Он же хватается за него, зная, что от этого надувного бублика зависит его жизнь. Так вот, все выглядит так, будто Билл — тонущий, а ты — его бублик.       Пайнс хмыкнул.       — Любопытное сравнение.       Мэйбл снова хихикнула.       — Ты ему совершенно точно нравишься, бро. В том можешь вообще не сомневаться. Так, как насчет того, чтобы пойти завтракать, пока мы еще не проспали этот завтрак?       Диппер улыбнулся сестре.       — Отличная идея, Мэй.       Он все же безумно любил сестру. Она умела успокоить его просто одним своим присутствием, привести к душевному равновесию и заставить поверить в себя.       — Вот и отлично! С меня мой фирменный коктейль с клубникой и динозавриком!       Девушка мигом понеслась прочь, а Диппер лишь улыбнулся ей вслед.       — Как знаешь, Мэй, как знаешь…       Теперь у него на душе было невероятное спокойствие. Будь что будет, в самом деле, возможно, он и правда зря себя накручивает, кто знает. И возможно, что Билл его и не обманывает на самом деле, возможно, он просто великовозрастный идиот, которому все же нравится Диппер. Парень не против тараканов в его голове, главное, чтобы Сайфер во всем был искренним. А еще стоит попытаться разгадать все те загадки, что подкинул Билл. В конце концов, Пайнс любит загадки.

***

      Стэн выглянул в окно. Он был напряжен, и это заметил даже Зус, который, к слову, отмолчался. Работник «Хижины чудес» знал лишь половину правды, но и этого было вполне достаточно для того, чтобы не лезть лишний раз к Пайнсу, состояние которого было близко к бешенству.       Гидеон Глифул стал новой и совершенно ненужной проблемой для Стэна. Он искренне не переваривал этого малолетку и совершенно не хотел того, чтобы тот хоть близко подходил к Мэйбл, к которой старик уже успел сильно привязаться. Она была слишком хороша для лицемерного жулика, коим Пайнс и считал Глифула. И, кажется, девушка и сама не хотела никаких отношений с этим парнем, что безумно радовало. Она спокойно дала добро на то, чтобы прадядя продавал все те шикарные букеты, что присылал ей Глифул каждый день. Какие-никакие, а деньги, а эти веники все равно завянут.       Но Гидеон был весьма настойчив. Он то и дело ошивался где-то рядом, так что Мэйбл даже перестала выходить из хижины одна, чтобы не напороться вдруг на этого белобрысого коротышку.       Но у Стэна было еще очень много забот и помимо Глифула. И они определенно были важнее.       — Я теряю время, черт возьми. Прошло уже семнадцать лет, это слишком долгий срок. Мне надо работать, надо готовиться, а не караулить мелкого пакостника.       Никакого движения не наблюдалось. Все спокойно и тихо. Стэн уже сказал Венди в случае чего гнать Глифула взашей, но этого мало, хотя и есть вероятность того, что девушка не подведет.       — К черту все. Дела важнее.       Решив так, старик направился в сторону неработающего автомата с чипсами, но в какой-то момент остановился, услышав быстрые шаги со стороны лестницы.       — Доброе утро, прадядя! Я буду готовить завтрак, надеюсь, ты любишь глазунью!       Мэйбл пронеслась мимо него, словно эдакий маленький ураган, успев по ходу дела чмокнуть его в щечку. Настолько быстро, что Стэн даже сперва не понял, что к чему.       — А… Да, конечно, — сказал он, уже оставшись в гостиной один. — Отличная идея, да.       Конечно, Мэйбл чудесный ребенок, но слишком уж гиперактивный. Хотя нет, она ведь уже взрослая, им с Диппером скоро исполнится по семнадцать лет. Тот самый день, которого Пайнс так опасался, он все ближе и ближе. Совсем скоро произойдет нечто важное.       Кивнув собственным мыслям, старик направился к неработающему автомату, за котором находился проход в подвал. Ему нужно было как можно быстрее оказаться в лаборатории, ведь у него так много работы и так мало времени.

***

      Когда Диппер спустился, Мэйбл вовсю трясла бутыль со своим фирменным коктейлем, устроившись на одном из низеньких стульев.       — Нам всем нужно взбодриться! И знаешь, что нам поможет сделать это быстро?       Пайнс зевнул.       — Понятия не имею…       — Фирменный коктейль, детка! Ну, и завтрак, как же без него. Интересно, куда подевался прадядя, он же точно был в гостиной.       Диппер пожал плечами. Он и сам давно заметил, что Стэн имеет привычку внезапно исчезать, а потом так же внезапно появляться рядом. У старика явно маразм, что тут поделаешь.       — Наверняка опять прячется где-то в тайном проеме, чтобы напугать нас. У него это вошло в привычку.       Думать о Стэне Дипперу совершенно не хотелось.       — Надеюсь, голодным он не останется, — кивнула Мэйбл. — Садись и ешь, а я пойду поищу Стэна, наверное, он на улице.       — Хорошо.       Парень лишь кивнул и сел за стол. На тарелке виднелась глазунья и жаренные сосиски. Парень невольно напрягся, вспомнив минувший вечер и те самые сосиски, что жарил Билл на костре. Разумеется, воспоминание плавно перетекало в то, за что парню сейчас было очень стыдно.       — Черт возьми…       Но стыд снова и снова перекрывало собой желание уединиться и снова подрочить, думая о тонкой ладони с длинными пальцами, что ласкала его возбужденный член. Пайнс взвыл и закрыл лицо руками, стараясь избавиться от навязчивых мыслей с сексуальным подтекстом, но это было слишком сложно.       Зазвонил телефон. Это случилось неожиданно, так что парень подскочил на месте, едва не опрокинув стол и все, что на нем было. Шипя себе под нос нечто нечленораздельное, он выудил айфон из кармана и увидел на экране незнакомый номер. Разум навязчиво подсказывал ему, что звонит Сайфер.       — Алло.       — Как спалось моей Сосенке?       Что ж, догадка была верна.       — Билл… — Диппер выдохнул. — Ты опять украл чей-то телефон?       — Не опять, а снова, Сосенка, — усмехнулся мужчина. — И нет, я ничего не крал, это номер Зака. Мы тут опять скучковались в палатках и подумали о том, что нашей компании не хватает Сосенки и Звездочки. Но мне все же интересно узнать, как спалось моей Сосенке.       Диппер давно привык к этой манере общения. Никакого приветствия, и в самом деле, зачем вообще здороваться.       — Хорошо спалось. А все остальные уже вернулись?       — Да как раз сегодня на рассвете. Мы сейчас недалеко от реки, как раз у того места с пещерой. Не хватает только тебя и Звездочки, так что мы вас ждем, Сосенка. Я уже соскучился и хочу снова тебя полапать.       Поразительно, но все эти глупости действовали на Диппера сильнее, чем афродизиак. Он понимал, что при новой встрече Билл снова сделает так, чтобы вся его компания заняла Мэйбл, оставив их с Диппером одних, и снова начнет распускать руки, и при одной лишь мысли об этом у парня становилось тепло на уровне паха. Это было похоже на откровенное помешательство, и это отчего-то нравилось всегда рациональному Пайнсу, который в принципе не любил терять над собой контроль.       — Да иди ты, — буркнул он. — Мы скоро придем, Мэйбл соскучилась по ребятам.       — А ты соскучился по мне, Сосенка, правда?       Парень не думая поднялся на ноги.       — Мне обязательно отвечать на этот вопрос?       Он неспешно направился в сторону той самой стены, на которой еще вчера видел тот самый глаз, что напугал его. Ну, по крайней мере ему показалось, что это именно глаз. Ощущение слежки преследовало его уже давно, просто именно в тот миг, когда появилась галлюцинация, это ощущение стало настолько навязчивым.       — Не обязательно, — ответил Билл. — Но ты знаешь, что меня порадует честный ответ.       Пайнс выдохнул, коснувшись кончиками пальцев того места, где он видел тот самый глаз.       — Ладно… — выдохнул парень. — Я соскучился по тебе.       Это признание далось поразительно легко. Сайфер снова усмехнулся, и на сей раз вышло вообще без намека на насмешку.       — Я люблю тебя, Сосенка. Жду.       Мужчина сбросил вызов, а Диппер так и замер на месте, словно громом пораженный. Что это было сейчас? Признание в любви? От Сайфера? Он в самом деле это сказал? На полном серьезе?       У парня бешено забилось сердце. Да, это и правда было признание. Был ли Билл серьезен — не понятно, но он произнес эти слова, и это заставило Пайнса густо покраснеть. Он все так же смотрел на узор на стене, уже не думая о чьей-то там слежке.       — Чертов Билл Сайфер…       Кто бы мог подумать, что его заставит так сильно волноваться признание в любви. Диппер вообще никогда в жизни о подобном не думал, не думал, что однажды услышит эти три слова от кого-то, кто будет ему крайне симпатичен. А еще он совсем недавно сомневался в том, что вообще нравится Биллу.       Парень мотнул головой. Что ж, Сайфер сказал это, за язык никто не тянул. Значит, чувства все-таки есть, это не обман. Отчего-то поверить в эту искренность было сложнее, чем поверить в то, что это все обман.       От напряженных мыслей парня прервал голос Венди.       — Диппер! Где мистер Пайнс?! Быстрее!       — Что случилось?       Диппер с недоумением уставился на переполошившуюся девушку. Ему еще не приходилось видеть ее в подобном состоянии.       — Мэйбл похитили!       Парень сперва замер, уверенный в том, что ему послышалось, а потом, когда смысл слов все же дошел до разума, он сам воскликнул во весь голос:       — Что?! Как похитили? Кто?       — Это точно была машина Глифула! — заявила Венди. — И точно его шестерки, чтоб их. Я пыталась их раскидать, одному нос сломала, но они все равно смогли ее забрать. Что делать, Диппер?! Надо спасать Мэйбл! Вдруг он насильно женится на ней?       Пайнс замотал головой.       — Это незаконно!       — У него есть деньги, а деньгам плевать на закон!       До парня запоздало дошло, что они фактически кричат оба во весь голос. Нельзя паниковать, что бы там ни случилось. Надо успокоиться и все обдумать.       — Так, давай сперва притихнем. Расскажи, как то вышло.       Венди выдохнула. Она так и сияла праведным гневом, словно древнегреческая амазонка.       — Она сперва спросила меня, не видела ли я мистера Пайнса, потом пошла искать его на улице. А потом я услышала крики, выбежала наружу и увидела, что ее тащат к машине какие-то амбалы. Ну, я побежала ее выручать, пока не поздно, врезала двоим, но они все равно смогли скрыться.       Диппер не знал, что и думать.       — Боже мой, Мэй… Это точно была машина Глифула?       Рыжеволосая кивнула.       — Совершенно точно. Мне мистер Пайнс говорил, чтобы я гнала к черту этого коротышку, если он только появится. Ох, и попадись он мне, сделаю его еще короче, чем есть…       — Надо сказать прадяде! — Диппер сорвался с места и помчался во двор. — Где чертов дядя Стэн?!       Венди лишь пожала плечами.       — Да если бы я знала…       Она направилась следом за парнем, понятия не имея о том, что теперь надо делать вообще. Наверное, все же обратиться в полицию. Хотя неизвестно, что там на самом деле задумал Глифул. Он хоть и молод, но очень умен и хитер, и он явно подготовился, прежде чем похищать Мэйбл. Мог, например, придумать легенду о том, что у них на самом деле любовь, а злой дядя Стэн не позволяет им быть вместе и мешает их счастью. А еще Венди слышала о том, что Гидеон владеет гипнозом. Не известно толком, что он там может внушить Мэйбл.       Ясно пока только одно — Мэйбл надо срочно спасать. А вот как это делать, надо решать отдельно. И желательно решить это со Стэном, который пропал куда-то именно тогда, когда он так нужен.

***

      Мэйбл не сразу поняла, что вообще происходит. Едва она увидела смутно знакомую машину, как на нее буквально набросились неизвестные ей люди. С мешком на голове девушку буквально закинули в автомобиль, так что она и вовсе не поняла, что к чему.       — А ну отпустите меня! Какого черта вы себе позволяете вообще! Да я вас по судам затаскаю! А мой прадядя сделает из вас чучела и продаст каким-нибудь туристам за хорошие деньги!       Мэйбл понимала, что несет полную околесицу, но замолкать не собиралась просто из принципа. Однако похитители никак не реагировали на все ее попытки докричаться до их совести, если таковая вообще имела место быть. Непонятно, сколько вообще прошло времени, но в какой-то момент машина остановилась. На голове у девушки все так же был мешок, а потому она ничего не видела, но вот ее буквально на руках вытащили из салона и понесли куда-то. Мэйбл вырывалась всеми силами, понимая, что неведомый некто больше в размерах и сильнее нее, но отчаянно стараясь хотя бы заехать ему ногой в лицо. К слову, натянутые наспех на ноги мокасины она потеряла в тот миг, когда ее закинули в машину, что даже немного обидно.       — Да куда вы меня тащите, черт возьми?!       Ответа все так же не последовало, но по прошествии нескольких секунд откуда-то со стороны прозвучал знакомый голос:       — Осторожнее с моей королевой, Черный череп.       Мэйбл напрягла слух.       — Гидеон?       Это точно был его голос. Тот некто, что держал ее на руках, опустил Мэйбл на что-то мягкое — кажется, это был диван.       — Да, моя королева. Это я.       Наконец с ее головы сдернули мешок, и девушка смогла уже увидеть, где оказалась. Первым же делом она заметила, разумеется, самого Гидеона Глифула во всей красе. Он был облачен в сияющий блестками сиреневатый костюм, а светлые волосы, как и прежде, стояли благодаря начесу и тоннам лака, делая его визуально чуть выше. Хотя он все равно был немного ниже, чем Мэйбл, девушка хорошо об этом помнила.       — А какого черта происходит? — почти спокойно поинтересовалась Мэйбл, осматривая помещение, в котором оказалась.       Все кругом так и сияло дороговизной и пафосом. Высокий потолок был отделан золотом, висевшая хрустальная люстра немного пугала своим великолепием. На стенах висели какие-то картины с изображениями людей и пейзажей, светильники, отливающие бронзой, и прочая ненужная чушь, коей тут было полным полно.       Пока Мэйбл недоуменно озиралась по сторонам, Гидеон оказался ближе. Вот он присел рядом на тот самый диван, на который девушку усадил, как оказалось, совершенно огроменный верзила с бородкой и наколками на шее, облаченный, к слову, в строгий костюм.       — Как же давно я ждал этого дня, моя королева.       Мэйбл перевела ошарашенный взгляд с верзилы на Гидеона. Тот взял ее за руку, оказавшись совсем уже близко. Девушка в спешке оценила свое положение: четыре здоровых охранника, которые, судя по виду, пришли прямиком из мест заключения и зачем-то облачились в костюмы, какой-то полный мужчина с широкой шеей, бакенбардами и смешной шляпой на голове, и собственно сам Гидеон, который и находился в опасной близости.       — Какого черта...       Мэйбл хотела было вскочить с места, но на ее плечо тут же легла ладонь того самого верзилы. Как его там? Черный череп? Что это вообще за имя такое?       — Все хорошо, любовь моя, — приторным тоном сказал Гидеон. — Здесь только семья и мои лучшие друзья. Это мой отец, Бад Глифул, — он указал на того самого мужчину с бакенбардами. — Но ты можешь называть его папой.       Полный мужчина тут же заулыбался как полный придурок, помахав ручкой.       — Привет, милая Мэйбл. Добро пожаловать в семью, мы все тебя уже любим и безумно рады, что ты с нами.       — Да какого же черта...       Девушка решительно не понимала, что за ересь творится вокруг нее. Все это походило на какую-то очень неудачную шутку.       — Ты теперь дома, моя королева, — продолжил Гидеон. — Не волнуйся, здесь тебе будет максимально комфортно. Намного лучше, чем в этой глупой "Хижине чудес", это я тебе обещаю.       Мэйбл начала понимать, что еще немного, и ее пробьет на нервный тик.       — Гидеон?       Надо было срочно понять, не является ли все это глупым розыгрышем. Хорошо бы, если так, и совсем плохо, если все всерьез.       — Да, любовь моя?       — Ты можешь объяснить мне, что тут происходит?       Глифул заулыбался.       — Я спас тебя, моя прекрасная леди. Этот противный и жалкий старикашка Стэнфорд Пайнс пытался встать между нами, но наша любовь оказалась сильнее. И вот теперь ты со мной, и теперь можно ничего не бояться. Мы поженимся ровно в тот миг, когда это станет возможным, а пока ты будешь под моей защитой.       Мэйбл на мгновение замерла, а потом рассмеялась.       — О боже, Гидеон, какие у тебя странные шутки, подумать только.       Она все смеялась, смотря на Глифула и понимая, что шуткой весь этот маразм все же не был. Парень нахмурился, явно удивленный ее реакцией, а до Мэйбл дошло, что дело плохо. Очень даже плохо.       — Моя королева, это не шутки. Мы должны быть вместе, такова наша судьба. Я вижу, что ты мне предначертана самой судьбой, и ты тоже должна это понимать. Мы должны быть вместе, и мы будем вместе.       Лишь сейчас девушка увидела безумные искорки в его глазах, и от этого стало откровенно жутко.       — Так, стоп, — уже серьезно сказала она. — Какая еще судьба, что за бред ты несешь? Я не хочу ничего такого. Ты мне даже не нравишься как парень, — помолчав несколько секунд, она сказала: — Серьезно, не нравишься. Мне нравится другой парень. Мне вообще нравятся парни постарше меня, а не младше. Не в обиду, конечно, но это так и этого ничто не изменит, уж прости...       — Ты скоро все поймешь.       Девушка вновь замерла. Хотелось вскочить с места и оказаться как можно дальше от этого человека, но на плечо все так же давила рука Черного черепа. Какого вообще черта это все должно означать? Гидеон решил за них обоих, что они должны быть вместе? И его не смущает то, что Мэйбл еще не исполнилось семнадцать, а ему самому едва стукнуло пятнадцать? И он похитил ее, чтобы жениться? Что за бред вообще? Да если об этом узнают родители Мэйбл, они такое устроят. Да тот же Диппер тут все разнесет. И дело вовсе не в том, что Мэйбл не нравится Гидеон, дело в том, что это похищение. Почему Глифул вообще не думает о том, что ему это сильно аукнется?       — Ничего я не хочу понимать! — решительно заявила девушка, дернувшись с места. — Ты с ума сошел? Какая свадьба? Тебе всего пятнадцать лет!       — Это не имеет значения.       — Да ты псих! — Мэйбл посмотрел на Бада, который как и прежде сидел где-то в уголочке и молчал в тряпочку. — Ну хоть вы ему скажите, мистер Глифул.       Мужчина встрепенулся, словно вообще не понимая, что происходит.       — Что сказать? — не понял он. — Гидеон знает о том, что это судьба, он любит тебя. А я вас благословляю.       Тут-то до Мэйбл и дошло, что тут абсолютно все не в себе, не только Гидеон. Полнейший абсурд. Словно они под гипнозом, в самом деле. Возможно ли, что слухи о Гидеоне верны, и он в самом деле обладает такими талантами? Но тогда выходит, что он запудрил мозги собственному отцу и сделал его марионеткой. И вполне может сделать подобное еще и с самой Мэйбл.       — О боже... Чертов ты псих, — сказала она, снова обращаясь к Гидеону. — Имей в виду, мой брат это так не оставит.       Тот улыбнулся, дико пугая девушку этим неуместным оскалом.       — Ты еще не поняла, моя королева? Я уничтожу любого, кто посмеет разлучить нас, даже если это будет твой брат.       Мэйбл сглотнула. Да уж, плохо дело.