***
Диппер не сразу осознал, что к чему. Они были в невесомости, совершенно точно, но она ощущалась совершенно естественно, словно иначе и быть не могло. Все было с одной стороны очень похоже на его первый визит в измерение вне времени и пространства, но в той же мере было поразительно не похоже. Все так же, и все совершенно не так. Звезды кругом искрились пугающим красным свечением, их ход был хаотичным и непредсказуемым. Ощутив рядом нечто, Диппер оглянулся. Ламаник прижимался грудью к его спине. Его темные волосы казались лохматыми. Они оба были обнажены и ощущали себя единым организмом, что так же несказанно удивило Диппера. — Мы… здесь… Ламаник прикрыл глаза и припал лбом к его плечу. — Как видишь. В каких-либо пояснениях не было необходимости. Диппер снова посмотрел вперед. Поток красных звезд чуть сменил свой ход. Повеяло неприятным холодком, а сразу после прозвучал голос: — Кто-о-о явился-я-я? Голос звучал со всех сторон одновременно, ровно так же, как голос Аксолотля, который Диппер смутно помнил. Но вместе с тем и не так вовсе. Гласные неприятно растягивались, а от самого голоса бросало в пот. Все ровно так, и все не так. От этих противоречий шла кругом голова. — Твою же мать, — буркнул Ламаник. — Ненавижу этого гребанного кашалота всеми фибрами души. У Диппера не было ни единого повода усомниться в чужих словах. Он вдруг ясно осознал, что чувствует Ламаника и его настроение и эмоции. Кажется, этот Пайнс боится местного Аксолотля. Диппер даже понял, почему, хотя и не смог сразу в это поверить. — Кто-о-о это-о-о? Поток звезд пролетел совсем рядом, несколько напугав. Ламаник сильнее вжался в Диппера, он словно вовсе врос в двойника. Пайнс помнил о том, что им ни в коем случае нельзя терять телесный контакт, что бы ни случилось. Иначе они в самом прямом смысле потеряют друг друга и не смогут вернуться, или же вернутся отдельно, но в радикально разное время. Тоже не вариант. Он нащупал ладонь Ламаника. Тот, едва это осознав, приподнял голову и согласно кивнул, так что они взялись за руки, крепко сжав пальцы. Так надежнее. Наконец, мимо них пронеслось огромное хвостатое существо. Что ж, этот Аксолотль в самом деле был не похож на Аксолотля из мира Диппера. И в то же время похож. Похож по форме, не похож по цвету, с красными злыми глазами, в которых, казалось, пылало дикое пламя. — Кто-о-о таки-и-ие? Два огромных глаза уставились на двойников, так что Диппер сглотнул, осознав, что ему страшно. — Я… мы… Надо было что-то говорить, потому как Ламаник, очевидно, совершенно не горел желанием что-то объяснять. Он тоже боялся Аксолотля. Диппер вдруг отчетливо увидел воспоминания двойника, по которым можно было понять, что местный Аксолотль — агрессивный и скорый на расправу. Совсем не то, что другой Аксолотль, спокойный, умиротворенный и неспешный, от которого так и веяло мудростью всего мира. — Ты-ы-ы чужо-о-о-ой! Демиург резко махнул огромным хвостом. Диппер зажмурился от ужаса, искренне опасаясь того, что удар придется по ним с Ламаником, но обошлось. Поток звезд вновь изменил траекторию движения, а Диппер осознал в полной мере, что же именно здесь иначе. Это измерение словно куда-то отчаянно спешило, в нем не было того колоссального спокойствия, которое было в прошлом измерении. — Да, — согласился парень. — Я чужой. — Ты-ы-ы до-о-олжен уйти-и-и! Аксолотль закружил вокруг них, так что можно было попробовать разглядеть массивные черные чешуйки на его брюхе. Воистину странное существо. Чешуйки другого демиурга были нежно-розовыми, глаза куда добрее и мудрее, и говорил он размерено, голосом, отдающим эхо. Наверное, поэтому он и не пугал. — Должен, — вновь кивнул Диппер, сжав сильнее руку Ламаника. — И я бы ушел, но я не знаю, как. Демиург зашипел. — Та-а-ак же, как и прише-е-ел! Что ж, вполне логично, разумеется, но Диппер понимал, что ему это совершенно не помогает. — Но я не знаю, как. Прошу, помоги мне разобраться. На сей раз звезды принялись кружиться вереницей вокруг них. Они слепили, из-за них Аксолотля стало не видно. Диппер вновь зажмурился, прислушиваясь к голосу. — Мерзки-и-ие чужаки-и-и. Своих ненави-и-ижу, так еще и э-э-эти пришли-и-и! Прокля-я-я-яты близнецы-ы-ы-ы! Эти слова не имели смысла, возможно, но Диппер старался внимать всему. Близнецы? О каких именно близнецах речь? — Помоги нам! — Че-е-ертовы древне-е-ейшие. Демиург причитал что-то и дальше, его голос превратился в пугающую неразборчивую какофонию из сторонних звуков, эха и непонятно откуда взявшегося ветра. — Вот за это я и ненавижу эту тварь. Диппер поразительно четко расслышал слова Ламаника, но не стал придавать им значения. Звезды резко остановились. Они отлетели в сторону, напомнив тем самым Дипперу то, как другой Аксолотль наглядно рассказывал ему историю Билла Сайфера. Значит ли это, что демиург собирается помочь? В это хотелось верить. — Близне-е-ецы-ы-ы. В них причи-и-ина всего су-у-ущего. Алые звезды резко отлетели настолько далеко, что теперь стали походить на тусклые точечки. Диппер уставился на Аксолотля. Тот, благо, теперь парил на месте, разве что огромный хвост опасно болтался из стороны в сторону, словно угрожая. — Я не понимаю. — Еще-е-е бы ты понима-а-ал, глупый маг ха-а-аоса. Ты даже не мое-е-е творе-е-ение. Диппер выдохнул. Что ж, никто не говорил, что будет легко, но раз он понял уже одного демиурга, сможет понять и этого. — Ты знаешь о моем мире? Знаешь, как я могу в него вернуться? Аксолотль мотнул головой, так что его большие длинные усы покачались в унисон. — Не зна-а-аю, глупый маг ха-а-аоса. Мы все сотворе-е-еные ха-а-а-аосом существу-у-уем в едином отре-е-езке. Нам нельзя-я-я его покида-а-ать, как сделал это ты-ы-ы. Значит, даже демиурги не могут путешествовать между мирами. Но тогда как подобное вообще удалось Дипперу? Как вообще вышло, что он совершенно спокойно, даже не растратив особо энергию, вот так просто перескочил из одного мира в другой? — Но я даже не знаю, как у меня это вышло, — признался парень. — И поэтому не знаю, как уйти обратно. Демиург особенно сильно мотнул хвостом. Несколько алых звезд точно по команде полетели за ним. Со стороны это выглядело даже красиво, хоть и в определенной степени пугающе. — Всему-у-у причи-и-и-иной были и буду-у-у-ут близнецы-ы-ы-ы, это они-и-и владеют нулевы-ы-ым измере-е-ением… Диппер мотнул головой. — Да о каких вообще близнецах речь? Аксолотль вдруг зашипел. — Не смей меня перебивать, мелкая ты букашка! Он рыкнул это столь громко, что у Пайнса едва не заложило уши. Звезды снова заискрились алым, шипение демиурга стало слышаться со всех сторон. Диппер был не готов к этому, а потому даже не обратил внимания на то, что Аксолотль даже перестал растягивать гласные. — Не перебивай его, он из-за этого бесится. Ламаник чуть дернул его за волосы, а Диппер растерянно кивнул. — Да, я уже и сам понял. В тот же миг скалившийся демиург снова успокоился, так что Ламаник, кивнул сам себе, снова шепнул двойнику на ухо: — Извинись. Тот сглотнул. — Прости меня, демиург. Вновь зависший на месте Аксолотль мотнул хвостом. — Невоспи-и-и-итанные и глу-у-у-упые маги ха-а-аоса. Все мы дети ха-а-а-аоса, но и у него есть породи-и-ители. Близнецы-ы-ы-ы ключ ко всему-у-у-у. Яснее так и не стало. Диппер едва ли не обреченно выдохнул. Время идет, а он не узнал толком вообще ничего. Молчание демиурга затянулось, так что парень осознал, что можно задать новый вопрос: — Скажи, демиург, эти близнецы знают, как можно вернуться обратно в мой мир? Тот вновь зашипел, но теперь уже беззлобно. — Зна-а-ают. И ты это зна-а-аешь, иначе бы не попа-а-ал в мой мир во-о-о-овсе. — Но… как… Диппер попытался подумать. Что же именно произошло в тот миг, когда он перенес себя, Мэйбл и Стэнфорда в другой мир? Он ощущал опасность, безусловно, он хотел спасти сестру. Магия хаоса движима его эмоциями, но не разумом. Выходит, искать ответ нужно не логикой, а как-то иначе. Но Диппер вовсе не умел иначе. — Близнецы-ы-ы-ы — первые во Вселе-е-е-енной противоре-е-е-ечия. Они-и-и творцы творцо-о-о-ов. Пайнс вновь сперва подумал, а уже после спросил: — Творцы творцов? Это значит, что демиурги тоже сотворены кем-то еще? Или что? — Мы все-е-е рождены истинным ха-а-а-аосом. Он дал жизнь всему-у-у-у сущему-у-у-у. И-и-и-истинный ха-а-а-аос — это первые во все-е-е-ех мирах противоре-е-е-е-ечия. И лишь и-и-и-истинный ха-а-а-аос знает ответы на все-е-е-е вопросы. Диппер подумал над этими словами. В них все так же не было никакой конкретики. Что ж, ее, возможно, просто надо найти, демиурги никогда не говорят все просто и ясно. — А как мне найти этот истинный хаос? — Надло-о-о-ом. Ты, маг ха-а-а-аоса, оставил надло-о-о-ом между мирами. Вступить в него могут то-о-о-олько близнецы-ы-ы-ы, что символизируют противоре-е-е-е-ечия. Всех же про-о-о-очих надло-о-о-ом убьет на ме-е-е-есте. А вот теперь стало чуть яснее. — Та сфера? — спросил Пайнс. — Она образовалась после того, как мы переместились в этот мир. — Надло-о-о-ом сотворил но-о-о-овое измере-е-е-ение. Но лишь близнецы-ы-ы-ы могут в него попа-а-а-асть. Ха-а-а-аос требует противоре-е-е-ечий, ему нужны близнецы-ы-ы-ы-ы. Ему нужны все-е-е-е близнецы-ы-ы-ы. Иначе надло-о-о-ом уничтожит миры, маг ха-а-а-аоса. Диппера вдруг озарило. — Значит, близнецы должны вступить в надлом и там встретиться с истинным хаосом? Аксолотль вновь мотнул головой. — Иначе все-е-е-ем мирам коне-е-е-ец. На сей раз Пайнс закивал. — Я понял. Да, я все понял. Ламаник уставился на него удивленно, что давало понять, что уж он-то не понял ничего вообще. Впрочем, и не важно. Для Диппера все перестало быть полнейшей бессмыслицей, как и в случае с Аксолотлем из его мира, все завуалированные и странные фразы в итоге имели какой-то смысл, нужно было лишь отыскать его. — Я хотел спросить еще кое-что, — Диппер не был уверен в том, что демиург не разозлится, но огромное существо сохранило спокойствие и молчание, ожидая вопрос, так что парень продолжил: — Истинный хаос сотворил всех демиургов, которые потом сотворили все миры? Аксолотль шикнул. — Э-э-э-это я и сказа-а-а-ал, маг ха-а-аоса. — Но сколько же всего демиургов и их миров? Существо вновь мотнуло головой. — То ве-е-е-едомо лишь самому-у-у-у истинному ха-а-а-аосу. Сам и спро-о-о-о-осишь, маг. Диппер кивнул. — Спасибо тебе, творец, — он обернулся к Ламанику. — Нам пора уходить, я все узнал. Двойник кивнул. — С огромным удовольствием. Кивнув друг другу, они крепче сцепили руки. Красные звезды снова замаячили рядом, а уже после вспыхнуло пламя магии хаоса. Перед глазами все почернело.***
Они снова лежали на полу. Диппер ощущал свое тело как нечто чужеродное на протяжении нескольких долгих секунд, заново привыкая к собственной плоти. Придя в себя окончательно, он распахнул глаза и ожидаемо увидел лицо Уилла Сайфера. Руки демона чуть искрились золотым свечением, Диппер на расстоянии ощущал его первородную магию, которая питала силами истощенное тело. — Спасибо, — хрипло проговорил парень. Уилл кивнул, сразу поняв, за что его благодарят. Ламаник, очнувшийся одновременно с Диппером, приподнялся первым. Он потер виски кончиками пальцев, а потом пригладил волосы. — Чертов кашалот, у меня от него каждый раз голова болит. Диппер тоже приподнялся. Факт того, что он в одних лишь носках, заставлял отчаянно смущаться и желать побыстрее одеться. — Да уж, наш демиург куда милее будет. Парень понимал, что повторной встречи с черным Аксолотлем он точно никогда больше не захочет. — Скажи-ка мне, что ты вообще понял из того, что нес этот поехавший кашалот? Ламаник ждал ответов, но Диппер не спешил ими делиться. Он встал на ноги и мигом собрал свою одежду с пола, а после чуть отошел, чтобы одеться. Двойник пожал плечами и последовал его примеру. Сайфер, по привычке тихий и такой незаметный, не смотрел на них, но Диппер кожей ощущал на себе взгляд его всевидящего ока. Неприятное чувство, хоть и вполне себе привычное. — Нужно позвать Мэйбл и Мэгг, — сказал Диппер, приведя себя в порядок. Он старался не думать о том, что совсем недавно прямо на этом месте они с Ламаником занимались непотребствами. Нет, об этом и правда лучше вообще не думать. Это была необходимость, которая все же принесла свои плоды, вот что важно. — И Стэнфордов заодно. — Уверен, они уже идут. Ламаник застегнул пуговицы на рубашке, а после поправил воротник. Диппер посмотрел на него, осознав, что снова чувствует чужие эмоции, как бы дико это ни звучало. — Ты что, возбужден? — шокировано выдохнул он. Ламаник высокомерно задрал бровь. — Скорее заведен. Тебя это что, напрягает? — он перевел взгляд на Сайфера. — Я всегда завожусь, когда думаю об Уилле. Демон совершенно неожиданно улыбнулся. — Я тоже горю желанием, хоть и осознаю, что необходимо обождать. Это стало еще большей неожиданностью для Диппера. Было весьма непривычно видеть Уилла вот таким вот. — Ты… — он выдохнул. — Ты только что вернулся из измерения вне времени и пространства и думаешь о том, чтобы поиметь своего демона? Ты это сейчас серьезно? Ламаник гордо задрал голову. — Вообще-то я думал о том, что хочу ему отдаться. Мы с Уиллом любим разнообразие в постели. А ты со своим демоном разве нет? Диппер не думал, что его лицо способно так отчетливо гореть от неловкости. — Да ну вас. Поняв, что да как, Ламаник хмыкнул. — Однообразие порождает скуку, помни об этом, ковшик. Ситуацию для Диппера спасло то, что двери подвала открылись. Что ж, Мэйбл и Мэгг должны были ощутить, что активность магии хаоса спала и все понять. Диппер не имел понятия о том, сколько они отсутствовали для внешнего мира, хотелось верить, что не долго. — Диппер! Мэйбл тут же бросилась к нему. Обняв сестру, парень почувствовал себя куда лучше. — Привет, Мэй. — Наконец-то ты вернулся. Я так нервничала, ты себе не представляешь! Думала, что поседею тут, пока тебя нет. Диппер на всякий случай посмотрел на ее волосы, благо все такие же темно-каштановые, как и у него самого, а потом отстранился от сестры. — Сколько нас не было? — Шесть дней, Дип-дип. Почти неделю. Стэнфорд, оказавшийся в подвале следом за Мэйбл, поймал взгляд Диппера и согласно кивнул. — Да, все так. Мы начали всерьез опасаться того, что просто сольемся с этим миром и станем причиной коллапса, поэтому свели к минимуму общение с двойниками. Ламаник нахмурился. — А такое возможно? — Мы живо ощущаем все мысли и чувства друг друга, а еще видим воспоминания, так что, полагаю, да. Диппер вновь ощутил чувства двойника и осознал, что Стэнфорд говорит чистую правду. — Аналогично, — сказал он Ламанику. — Я тоже совершенно не хочу с тобой сливаться. — Рад, что мы солидарны. Уже после в подвале оказались Мэгг и местный Стэнфорд. Они переглянулись с двойниками словно на всякий случай, так что все их опасения стали очевидны. — Ну, что вы узнали? Мэгг обращалась в первую очередь к своему брату, так что тот мотнул головой. — Спроси у него, это он что-то понял. Теперь уже все взгляды устремились на Диппера. Парень на миг усомнился в том, что он в самом деле правильно растолковал слова демиурга, однако быстро успокоил сам себя. Нет, все правильно, все сложилось в единую логическую цепочку, так что сейчас не стоит сомневаться ни в чем. Нужно действовать. — Дип-дип? Кивнув сестре, Пайнс сказал. — Нам нужна сфера. Она — наш шанс вернуться домой и все исправить. Местный Стэнфорд нахмурился. — Мы ведь уже определились с тем, что она смертельно опасна, разве нет? Чем она может помочь? Диппер помнил их эксперименты с различными предметами, которые они кидали в ту самую сферу. Да, они все сгорали, так что решено было не рисковать. Оглянувшись, парень отыскал взглядом эту сферу. Она стала больше в размере, значительно больше. Это и есть тот самый надлом, о котором твердил Аксолотль. Он может стать началом вселенского коллапса, который цепной реакцией уничтожит все миры. Но может и не стать, если все сделать правильно. — Ваш демиург сказал, что сфера пропускает только близнецов противоречий. За ней образовалось новое измерение, в которое мы должны попасть для того, чтобы все исправить. Похоже, только Уилл что-то понимал. Он немного подумал и кивнул, а вот остальные смотрели на Диппера с немым вопросом в глазах. — Близнецы противоречия? — уточнила Мэгг. — Что это вообще должно означать? — Все куда проще, чем кажется, — отозвался Диппер. — Это мы. Близнецы противоречия, иначе ведь и не скажешь. Посмотрите на нас с Мэйбл. Я помешанный на логике маг хаоса, а она — совершенно нелогичный носитель самой логичной магии материи. Вот в чем противоречия. — Истинный хаос, — тихо сказал Сайфер. — Демиург говорил мне о нем, но лишь украдкой. Хаос соткан из противоречия, он дал начало всему сущему. Творец творцов. Диппер кивнул. — Да, именно так он и сказал. Мэгг переглянулась с местным Стэнфордом. Мужчина лишь пожал плечами, давая понять, что подобного он прежде не слышал. Девушка хмыкнула и вновь обратилась к брату. — Ты об этом знал? Тот мотнул головой. — Не интересовался. — Как вообще можно держать рядом с собой древнего демона и не интересоваться у него такими вещами? Ламаник не одарил сестру взглядом. — Мы были заняты другими вещами. Диппер улыбнулся, глядя на них. Что ж, теперь он и правда верил в то, что понял все правильно. — Дети, перестаньте пререкаться, — оборвал нарастающий спор Стэнфорд. — Итак, что же мы сейчас должны сделать, чтобы избежать вселенского коллапса? Мужчина спрашивал Диппера как единственного, кто знал, что надо делать вообще. Парень кивнул. — Все просто. Мы должны попасть к истинному хаосу через сферу. Насколько я понимаю, нам нужно именно пройти сквозь нее, это некий проход в новое измерение. — Мы все? — спросил второй Стэнфорд. Диппер сперва задумался, а потом сказал: — Речь шла о близнецах противоречия. Это мы с Мэйбл и Ламаник с Мэгг, значит мы и должны. — А мы со Стэнли не подходим под это определение? — спросил местный Стэнфорд. — Не то, чтобы мне хотелось рисковать своей жизнью и лезть в подозрительную сферу, но мало ли. Это имело смысл, но Диппер мотнул головой. — Я думаю, что демиург имел в виду именно нас — две пары близнецов. По крайне мере, я на это и надеюсь. Не зря же мы являемся носителями двух разновидностей магии, которые априори противоречат друг другу, да и по характерам слишком разные. — Разумно, — кивнул Уилл. — Полагаю, так и есть. Он говорил слишком смело для того забитого и пугливого Сайфера, которого запомнил Диппер, но все же его слова подбодрили парня. Присутствующим потребовалось несколько долгих секунд для того, чтобы подумать обо всем сказанном. Ламаник явно не горел желанием рисковать, равно как и Мэгг, а вот Мэйбл решительно улыбнулась. — Ну, раз такое дело, давайте сделаем это? Они с Диппером синхронно посмотрели на сферу. Да, риск есть, но Пайнс не видел повода сомневаться в словах демиурга. Ведь в интересах Аксолотля было сказать им правду и посодействовать тому, чтобы они спасли Вселенную от коллапса. Судя по всему, демиурги всесильны лишь в пределах своей Вселенной. Тут они творцы, тут все в их руках, бесспорно, но если речь идет о делах между Вселенными, ситуация решительно отличается, вот что важно понимать. Интересно, а знает ли Билл о всех этих незыблемых масштабах вообще? Вообще, как он там сейчас в их мире? Что там вообще происходит? Стоит как можно быстрее вернуться в родной мир, вернуться к Биллу. Диппер безумно по нему тосковал. — Вы точно уверены, что это безопасно? — спросила Мэгг. Пайнс пожал плечами. — Я не уверен ни в чем, но словам демиурга я верю. Он тоже хочет спасти Вселенную, ведь она — его детище. Ламаник выдохнул. — Как бы сильно я не ненавидел кашалота, соглашусь, ему нет смысла врать об этом. Мэйбл активно закивала. — Ну, так что? Идем? Сфера словно в унисон ее вопросу заискрилась. Там, за ней, должно быть новое измерение, в котором они увидят истинный хаос. Чем бы оно вообще ни было, это нечто сотворило всех демиургов, а они в свою очередь сотворили все миры. Это нечто настолько масштабное и глобальное, что и представить страшно. — Идем? — спросил Диппер, обращаясь к Ламанику и Мэгг. Его двойник кивнул. — Черт с ним, идем. — И я с вами, — сказал Сайфер. — Чутье подсказывает, что мне стоит идти за вами. О наличии в этой миссии демона разума и безумия Аксолотль ничего не говорил, но Диппер решил, что спорить не стоит. — Как знаешь. Мэгг кивнула. — Что ж, сделаем это, раз жить надоело. Кивнув в ответ, Диппер первым шагнул к сфере. — Возьмемся за руки и пойдем все вместе. Надеюсь, все пройдет хорошо. Возражений не было.