Зачем? Во славу Осириса, конечно!

      Песок и пыль. И всё в глаза, в глаза, в глаза... Куда ни глянь - ничерта вокруг не видно, унылая равнина, убогий ландшафт, даже Великий Нил настолько убогий, что не хватит места для порядочного количества заливных полей. Чем народ кормить - Осирис знает. - ...И вот здесь ты построишь город, которому будут завидовать все прочие города не только Египта, но и вражьи страны! Визирь Акунош, чем ты меня слушаешь? - Фараон оторвался от созерцания величественно-убогого ландшафта и посмотрел на меня. - А? - я отвлёкся от своих мыслей, молясь Амону-Ра, чтобы великий Фараон не заметил, что я его не слушаю. Но Фараон был очень мудр, на то он и есть Фараон, чтобы всё понимать. Он же сын Бога! Наместник Бога и его сын хлопнул себя по лбу, отчего узорчатый платок-немес съехал вбок: - Смертные... Я стою который час на жаре, пытаясь объяснить тебе, как важен этот стратегический форпост на границе с Нубией, а ты меня совсем не слушаешь! В общем, тут нужно построить город, да такой, чтобы другие страны нам завидовали! Три полка пехоты, два корабля, город на двадцать тысяч человек, десять роскошных усадеб, два обелиска, и пирамиду... - произнося слово "пирамида", Фараон мечтательно устремил свой взор в небо, а у меня в груди что-то кольнуло. Не нравится мне это. Ох как не нравится. - Пирамида вам зачем, о солнцеподобный? - спросил я, ожидая самого худшего. - Да я чувствую себя в последнее время не очень хорошо. А может, на солнце перегрелся, - при этих словах раб с опахалом начал им махать так, что концы платка Фараона поднялись вертикально вверх. - Надо будет принести жертву Баст, чтобы она позаботилась о вашем благополучии, лучших лекарей и ... - Не надо, - прервал мой лепет Фараон. - Я пирамиду хочу. И чтобы была выше, чем у отца. И больше. И колесницу золотую расписную туда с ладьёй, обязательно! Тут уже поплохело мне, а главный архитектор, стоя позади меня, издал странный звук. - Чем больше, тем лучше. Чтобы потомки помнили. Но не забывай о форпосте, эти нубийцы те ещё шакалы. - Но Владыка, Вы же ещё очень молоды, зачем Вам пирамида? - спросил Фараона главный архитектор. Фараон повернулся к нему и сурово посмотрел на него густо накрашенными глазами: - Имхотеп, знаешь, я давно тебя знаю. Ты хоть и гений, но я уверен, чтобы ты уложился в срок, тебе нужно отдавать приказ заранее. Что десять лет, что двадцать - ты любишь тянуть кота за хвост, прости Баст! - Будет исполнено, о солнцеподобный! - упал на колени архитектор. Я же скромненько стоял рядом, купаясь в лучах славы Фараона. - Так, задание я вам дал, да поможет вам великий Амон-Ра! Как справитесь - жду гонца. Оставляю тебе свою свиту, тут есть и казначей, и советник по культуре, труду, развлечениям, здравоохранению... Я обвёл взглядом собравшийся сброд и уже мысленно прикинул, что пятидесяти стражников мне не хватит, чтобы от них отбиться. Нужно сто, а лучше двести. А то будет, как в прошлый раз, когда в той деревушке чума началась и потом синайцы напали, Сет с ними, синайцами, я еле от лекарей отбился, хотели при жизни мумифицировать и забинтовать. Архитектора-то я знал, это был бодрый старикан неопределённого возраста, который очень любил что-нибудь распланировать, построить и отметить потом. Возраст его был такой, что его знал мой отец, мой дед и вроде как даже прадед, кто-то даже про него говорил, что он - бессмертный Бог. - ...И верховный жрец Имхотеп. Да, грустно жить в стране, где каждый третий - Имхотеп. Хорошо, что я не Имхотеп и Фараон не Имхотеп, иначе совсем было бы печально. Посмотрев на хитрого рослого упитанного жреца, я понял, что с ним необходимо будет наладить контакт, по лицу видно, что человек бывалый. Сработаемся. Ещё тот жук, навозный, священный, самый настоящий. - Оставляю вас и отбываю в Фивы, пишите письма. Ах да, мне нужны потом будут от вас кое-какие товары, пошлите их незамедлительно. Да хранит вас Амон-Ра! - Фараон гордо осмотрел стройные ряды павших в ниц слуг, вошёл в золотую колесницу и крикнул вознице.       Кавалькада скрылась. И я остался один на один с этой свитой. Ну и мешком денег, в нём было пятнадцать тысяч дебенов. Правда, чтобы ими завладеть, сначала нужно было провести воспитательную беседу с казначеем... Месяц Мехир, 15 число.       Распланировав первые улицы города, наметив жилые кварталы, базары, амбары и заложив заливные поля, я решил вести дневник, чтобы было потом что вспомнить на старости лет, если она, конечно, будет. Диктую всё писарю, если он с кем-то поделится секретами, то принесу его в жертву. Во славу Осириса, конечно. После скандала с Имхотепом-архитектором (он хотел начать сразу же строить пирамиду, о великий Ра, лишь бы им пирамиды строить) я выпил пару кувшинов восхитительного пива из запасов Фараона и расслабился в шатре. Пусть рабочие пока строят мой дворец, а я отдохну. Имхотеп-жрец затаился, ушёл в пустыню и ходит вокруг да около, что-то явно задумал... 30 число. Прибыли первые переселенцы, жалуются, что нет еды. Отправил их к Имхотепу-жрецу, пусть молятся Осирису, чтобы был хороший урожай с полей. Или принесут в жертву Имхотепа-архитектора. Советник по труду жужжит над ухом, как муха, что рабочих мало, я наметил ещё несколько жилых кварталов и послал того к Сету. Жаль, что его нельзя прихлопнуть. Жёны жалуются, что дворец будет маленький, дочери молчат - они хорошо помнят прошлый раз, когда я потащил их с собой строить одну деревушку на Синае. Еле бирюзой из тех шахт от них откупился, дети выросли в роскоши, требуют всех благ, что поделать, как отеческое сердце не может выделить каждой всего по тридцать рабов? Месяц Фаминот, 2 число. ...Наконец-то выдалась свободная минутка, чтобы записать пару строк в дневнике. Разнимал архитектора с верховным жрецом, эти два шакала наметили себе самый лучший кусок в городе, один для храма Осириса, второй для пирамиды. Не думал, что бодрый старикан выдержит и достойно ответит на выпады упитанного жреца. Долго думал, чью принять сторону, потом вспомнил, сколько талантов золота пожертвовал Фараон фивскому храму и жрецам в частности, и заложил первый кирпич в основании Главного Храма. Архитектор, покачав головой, сказал, что я ещё слишком молод, чтобы "предвидеть возможные последствия". Хе, но я же визирь, а не он, нашёл себе ученика! Жители-бедняки просят хлеба и зрелищ. Разбил для них пару балаганов и с благословения Имхотепа-жреца быстренько построили пару маленьких храмов для них. Жрец говорит, что нужно строить больше храмов, не то боги прогневаются. Мне кажется, что кто-то зажрался. 6 число. Еле отбился от казначея, город пока что убыточный. Необходимо срочно что-то предпринимать, отправился к советнику по торговле, тот сказал, что пока что можем продавать кувшины. То есть, посуду из глины, дешёво и сердито, в больших количествах прибыльно, советник по населению одобрил идею, сказал, что посуда вызывает резкий прирост населения. Прирост мне очень нужен, ибо слушать жужжание советника по труду я больше не намерен, пусть открывают десять карьеров глины и двадцать мастерских. 10 число. Кувшинов налепили столько, что девать некуда. Все склады ими забиты, а каравана всё нет и нет. Ждём. Советник по торговле опасается, что караван настигли песчаные бури, еле его успокоил пивом нашего солнцеподобного Фараона. 12 число. Пришёл караван, забрал всего тысячу штук и скрылся в пустыне. Может, жителям их и вправду втюхать? А что, вон, торговкам нравятся, расписные такие, красивые... 15 число. Сгорело два склада, целиком наполненных кувшинами, распихать по базарам не успели. Имхотеп-жрец сказал, что это Птах прогневался, что мы забыли про него. Ну ничего, так вспомним, что не забудет! Повелел построить праздничную площадь и организовать праздник в его честь. Оторвал от сердца сто кувшинов пива Фараона. Ем похлёбку из нута, грущу, даже труппа полуобнажённых арфисток не радует, может, позвать за любимой женой? 30 число. Приходил довольный жрец, обещал отличный разлив и двойной урожай с полей за недавно построенные храмы. Крестьяне были очень рады слышать эту новость. Скоро будет праздник, усиленно готовимся, даже разрешил открыть пару школ музыкантов и танцоров. Интересно, а танцовщицы лучше арфисток?.. Месяц Фармути, 1 число. Не помню, как отпраздновали. Помню, как ругались рабы, когда несли мой паланкин, как меня стошнило в золотую вазу, из которой пил вино Имхотеп-жрец, как я пьяный орал "танцуют все", как приставал к арфисткам и обещал их взять всех разом в наложницы, под конец пустился в пляс со жрицей храма Баст, взирающий на свистопляску верховный жрец Имхотеп так удивился, что пришлось его пивом отпаивать, ибо вино было уже мною испорчено. Проснулся во дворце, такое чувство, что по нему Апоп прополз. Жрец говорит, что Птах доволен. И сам он тоже доволен. Пиво подняло ему настроение. ...Главный архитектор на празднество не пришёл, затаился, пьёт с прорабом в гильдии, они что, бессмертные, чтобы каждый день пить? По-моему, у него всего четыре жены, а у прораба вообще только две, как люди живут так, не понимаю... 3 число. Горшков налепили столько, что складываем уже во дворце. Я сижу на них, писарь тоже. И нужник из них сделали. Пришёл караван, купил большую часть, получили две тысячи золотых. Интересно, осталось ли ещё пиво, какой советник им распоряжается?.. 5 число. Построил несколько храмов Ра. Торговля как пошла, как пошла! Имхотеп-жрец сказал, что нужно срочно принести жертву Сету, ибо "чует беду с юга". Ему виднее, отправил его к казначею, пусть стребует, сколько нужно. 7 число. Сет устами жрецов поклялся, что защитит наш город от врагов. Ну-ну. Доедаю горох, ждём первый урожай. Приходил посмотреть на священную процессию в честь Осириса, ввалился в храм, увидел, как Имхотеп-жрец отжимается на одних кулаках, сильно удивился, жрец тут же ответил, что, мол, "в здоровом теле здоровый дух". Может, тоже по утрам зарядку делать? Или наложницы тоже за отжимания считаются? Постеснялся я у жреца спросить, а надо бы. 18 число. И кто такой умный заложил аж десять плантаций гороха? Где мой инжир? Где солома для скота, я мяса хочу! Я что, раб какой, одним и тем же месяц питаться? В срочном порядке приказал построить рыболовецкие причалы. Горох видеть не могу, а жители радуются. Даже богатые приехали, отгрохали усадьбы, требуют лекарей и бальзамировщиков. И пива. Лекари им будут, а пива нет, сам вот сижу, осталось всего десять кувшинов. 20 число. Приказал открыть пивоварни, вроде как соседний город покупает пиво. И мне хорошо, и жрецы довольны, что могут более роскошные праздники устраивать, и жители. Ячменные поля благословил сам Имхотеп-жрец, а это показатель. 25 число. Пол-города вымерло из-за лихорадки. Советник по здравоохранению рвёт и мечет, кидается в меня глиняными горшками. Спасибо, что пустыми. Спрятался в храме Осириса, вдруг пронесёт... Имхотеп-жрец вообще не заболел, только чихает, поёт через каждые полчаса молитвы, я не понимаю, как его голосовые связки это выдерживают, заглянул по-тихому к нему в покои, увидел на столе большой кувшин, думал, что с пивом, оказалось, что с красным чем-то. Меня застигли врасплох, думал, что жрец будет ругаться и начал пятиться (неужели кровь пьёт?), но жрец с ухмылкой сказал, что гранатовый сок весьма полезен для голосовых связок. Вот ума палата, и почему он не визирь? Такой талант пропадает, почему Фараон упустил этот момент, или он сделал это нарочно, чтобы Имхотепа отдалить от себя? Тайна! 28 число. Излишки еды и прочих продуктов жители поделили между собой и отгрохали ещё более красивые дома. Запросили танцовщиц и моего пива. Кто-то требует судью. Будет им судья, ага. А обелиски строить не хотите, шакальи выродки? Танцовщиц им ещё подавай... 30 число. Пришло письмо от Фараона, требует срочно выслать ему две тысячи тюков льна. Долго ходил по дворцу, не спал всю ночь, сидели до утра с советником по торговле, думали вместе с пивом, откуда их достать. Утром пришёл верховный жрец Имхотеп и сказал, чтобы мы закупили его у соседнего города. Святая простота! От радости приказал построить ещё несколько храмов. Месяц Пахон, 4 число. Объелся рыбой, видеть её не могу. Мои коты тоже. Требую гороха. Жители, дорвавшись до льна и судей, затребовали роскошь. Конечно, вот сейчас метнусь и отдам им свой золотой трон и в придачу благовония из храма. Совсем обнаглели. Сборщика податей на них нет! 7 число. Казначею идея про подати понравилась, построили несколько домов сборщика налогов, народ ещё не бунтует. Для профилактики приказал провести ещё один праздник. Народ, дорвавшись до хлеба, зрелищ, пива и кувшинов, требует роскошь. Хе-хе, ну, это пока. Торговля горшками-посудой идёт очень бойко, приехали какие-то бледнолицые с Севера, скупили весь склад разом, вот дураки, у них там глины столько, что можно Храм Осириса из глины слепить, а они за тысячу лет так и не научились этого делать, всё к нам гребут. Гребцы хреновы. Кстати, их вроде так и называют, "держащие гребло" или весло. Не помню. А может, продать им секрет изготовления этих горшков? Озолотимся на всю жизнь и послежизнь в царстве Осириса.. Задумался. Всё-таки не буду, а то Фараон прогневается, если я буду жить лучше него в загробном мире. "Будем соблюдать субординацию" - как любит говорить верховный жрец Имхотеп. 10 число. Имхотеп-жрец сказал, что чем народ богаче, тем больше с них денег, прочёл трактат о благосостоянии и достатке. Задумался. Жрецы о роскоши больше знают, чем все номархи вместе взятые. Приказал закупить для народа роскошь, продал кувшины в соседний город, отправил посылку Фараону. Коты носятся по дворцу так, что испугали пса, накормил рыжего полосато-белого любимца лучшими изысками со стола, я очень люблю кошек! Наевшись, коты перестали бегать за псом и улеглись в тенёчке под пальмой, позвал художника, чтобы он в моей комнате нарисовал их. 12 число. Далёкий египетский город запросил три тысячи кувшинов-посуды. Это была явная насмешка судьбы, отправил им караван сразу же, пусть там кувшинами подавятся! 14 число. Народ остался без кувшинов и взбунтовался! Мол, им не с чего есть, собрал свои вещички, свои красные коврики и сбежал из города. Советник по труду рвёт и мечет, но кидаться уже нечем (горшки ведь проданы). Я снова спрятался в Храме Осириса, боясь кары. Жрец сказал, что я дурак. Отправил его к Анубису, на что жрец резонно ответил, что все "там, у Него" встретимся. Стало грустно, до поздней ночи прогонял грусть в компании арфисток и наложниц, устал, под утро показалось, что даже мышцы появились. Утром увидел, что струны все порваны, ибо арфистки в пьяном угаре порвали все струны. Одна струна денег таких стоит, ужас, заказал медянщику, какие убытки! 15 число. Сегодня я увидел чудо, которому бы не поверил, если бы не увидел сам. Рано поутру я пошёл (лёжа в паланкине, разумеется) на реку со скромной свитой из шестидесяти человек, для омовения, захотелось освежиться. Проплыв немного, увидел в зарослях притаившегося Имхотепа-архитектора с кувшином пива и с тростниковой удочкой. Вот крокодил, шакалий сын, запасся провиантом! Я решил не начинать скандал, разложил подле него шатёр, и с пятью наложницами смотрел на его рыбалку под звуки арфы. Тут вдалеке послышались странные звуки, пение фанфар и труб, бой барабанов - вышла священная процессия на Нил. По Нилу поплыла ладья, на ладье стояла под паланкином статуя Осириса, рабы рассекали вёслами водную гладь, бритый налысо Имхотеп-жрец, даже без парика, голосил молитвенные песнопения так, что мои наложницы уши зажали. Я приветственно махнул ему рукой, приглашая к скромному пиру, но жрец лишь отмахнулся: ему нужно было совершить утреннюю молитву. И тут на горизонте показались корабли, целая армада! Я вскочил, ища советника по армии, но тот отсыпался в казарме, что делать-то?! О великий Осирис, защити, о бог войны Сет, помоги! Жрец, заметив мою беготню по берегу реки, обернулся, подскочил к корме ладьи, совершил непонятные движения руками, начал что-то кричать на молитвенный лад, и из воды поднялось НЕЧТО, с человеческим лицом, и заглотило всю флотилию. ...Имхотеп-архитектор сказал, что больше никогда не будет пить, я же просто упал в заросли папируса. Потом я отловил Имхотепа-жреца, пристал к нему, как муха к мёду, что это такое было? Оказалось всё просто: это была какая-то жреческая наука, по благословению Сета и Осириса, он рассказывал что-то про тайны "амплитуды" волн, про какие-то "приливы" с "наливами", я ничего не понял и лишний раз убедился, что жертву приносить надо. - А чьё это лицо там было? И как так получилось? - Так всё просто: запустил под шумок коробчатого змея, а вы под возлиянием и подумали, что это лицо, - улыбнулся жрец. Задумался. Может, мне тоже не пить?.. 18 число. Народ, узнав, что у нас снова появились кувшины, вернулся. Да ещё как вернулся! Получив роскошь, так обустроился, что мой дворец по сравнению с их усадьбами начинает походить на халупу. Задумался. Может, жениться ещё раз, для вящего престижу? Хотя нет, идея плохая, не хватало мне ещё лишнего геморроя. Спросил пробежавшего мимо дворца горожанина из элиты общества, тот сказал, что если бы не портящий ему вид на сады базар с амбаром, то вообще бы в таком доме жил, что я бы обзавидовался. Задумался. Приказал меньше тратить денег на благоустройство города, народ зажрался и разбогател так, что скоро даже не я, а жрецы завидовать будут! 20 число. Нубийцы отправили гонца, передали, что нападут. Какие вежливые. "Иду на вы!" - ответил я и вместе со своим гонцом отправил все три полка. Приказал принести жертву Сету. А если полки разобьют, отправлю против них в одиночку Имхотепа-жреца со своим воздушным коробчатым змеем или Имхотепа-архитектора. Он трезвый и злой, как тысяча демонов. Имхотеп жрец про него сказал, что он такой злой, потому что "фрустрация порождает агрессию", на что архитектор, плюнув в песок, ответил:" кто бы говорил". Похоже, что они друг о друге знают то, чего не знаю я... Советник по здравоохранению всё-таки добрался до казначея, набил ему морду и теперь у нас в городе аж пять больниц, в одну из которых попал казначей. Куда я смотрел? Как пропустил такое? Да просто - приехали арфистки из соседнего города. 23 число. Моя популярность в Египте резко выросла - благодаря кувшинам. Открыть ещё несколько мастерских, что ли? 30 число. А пиво-то местное и ничего... Только хмелька многовато кладут, грудь начинает расти, уже не знаю, у кого она больше у наложниц или у меня, пусть меняют рецептуру. Казначей сказал, что денег в казне прибывает, глядишь, и ещё один особняк себе построю в Египте или два дворца в землях варваров, Осирис упаси. Один только архитектор докучает, нудит и нудит что надо обелиски строить, что пирамиду надо строить. Да пошёл он... К Анубису. Месяц Пайни, 3 число. Едва я узнал, что для каждого обелиска нужно аж двести гранитных блоков, послал в загробное царство Имхотепа-архитектора. Тот обиделся и ушёл, но не в царство, а к себе. Снова пьянствует с прорабом. Ну и Сет с ним, город ещё молодой, денег нужно больше. Потом, когда производство льна налажу, тогда и поговорим. Спросил у жука Имхотепа-верховного жреца, мол, где камни брать будем? Тот ответил, что нужны какие-то композиты и нужно "мутить с известью", я спросил, что такое "известь", Имхотеп загадочно улыбнулся и согласился, что вопрос весьма непростой, почесал лысину и с неё посыпалась перхоть. Короче, сказал, "решаемо". 12 число. Вернулось войско, целое, на радостях расцеловал военного советника и приказал устроить праздник в честь Сета. Имхотеп-жрец сияет, как только что отчеканенный золотой, отдаёт приказы, куда ставить статуи Богов, пиршественные столы, в этот раз он предусмотрительно пригласил слепых арфистов из Храма, но забыл, что танцовщицы будут бегать по всей площади, я умнее, ха! 15 число. Не помню ничего, три дня пили. Припоминаю что-то снова про вазу золотую и танцовщиц, но точнее припоминать не хочу. 20 число. Отошёл от праздника, народ требует библиотеки. Приказал ввозить папирус из Фив и построить док, у меня сегодня настроение хорошее, даже рабов не сёк, хотя они слишком вяло махали опахалом. Чернь, жившая у дока, собрала свои вещички и ушла из города, док им, видите ли, "окрестности портит", вот нищета привиледливая попалась, радовались бы, что хоть водоносы в их район ходят! 22 число. Пришёл казначей и сказал, что убьёт советника по торговле. Я ждал от него мордобития главного лекаря, но профессия наложила на него отпечаток, проблема была другая: из-за импорта мы уходим в минус. Задумался. Пока думал, сгорел склад с посудой, пока что летающих тарелок не будет, можно в Храм к Имхотепу не бежать. Рабочие в глиняных карьерах говорят, что их там подтопляет, послал туда архитектора, пусть вышлет помощников и прекратит с прорабом пить, одни убытки от него. 25 число. Переговорил с Имхотепом-жрецом. Тот сказал, что если принести роскошную жертву-праздник Птаху и открыть производство роскоши, то Птах обеспечит его самоцветами. Дал отмашку, пусть делает, что хочет, вся надежда на помощь богов. Я в религии разбираюсь, как свинья в финиках, увы. 26 число. Пишу это сам, писарь валяется в отключке после вчерашнего празднества. Полдня вспоминал, как правильно держать палочку для письма. Фараон, получив товары, очень обрадовался и выделил сто блоков гранита. Нужно найти ещё триста. Производство роскоши-ювелирки налажено, ждём с советником по торговле караван, освежаясь пивом. 28 число. Караван прибыл, всё купил, Имхотеп-архитектор втихаря заложил основание для обелиска напротив моего дворца. Смотреть на его стройку я не могу, приказал перенести свой трон во дворце на другую сторону, с видом на Нил. Конечно, это не лучше, но на пыхтящих рабов не очень приятно под пиво смотреть. Мало того того, что уплотняют, так мои финики чахнут в тени, это безобразие. 30 число. Народ окончательно обнаглел: мой дворец превратился в полную халупу и трущобы по сравнению с их дворцами, все ушли работать чиновниками и писарями, советник по труду рвёт и мечет, но я уже знал, как ему хорошо ответить: я же живу рядом со стройкой! Месяц Эпифи, 5 число. Рабы достроили памятник, каменотёсы нанесли последние штрихи на него. Откуда Имхотеп-архитектор нашёл сто лишних гранитных блоков - загадка. Наверное, всё-таки расспросил верховного жреца об "извести". Пошёл слух, что он и вправду воплощение Птаха. На всякий случай отправил ему сто кувшинов пива, пусть пьёт и не морочит никому голову. До обеда гулял в саду, нашёл место для статуи Сехмет, влез в кусты - увидел седьмого сына с какой-то рабыней. Ох, быстро же детки растут, чем бы дитя не тешилось, лишь бы права на наследование титула не потребовало... Совсем мелкие детки уже выучили жаргонные словечки со стройки, я посмеялся, но любимая первая жена недовольна. 7 число. Военный советник, сходив в гости к Имхотепу-архитектору, сказал, что тот колдун. По городу поползли слухи. Имхотеп-жрец успокоил народ, объяснив, что он всего лишь чертит план второго обелиска. Предвкушаю драку архитектора с казначеем - ещё дебет с кредитом не сошёлся после первого обелиска, а этот шакал уже на второй покусился! Видно, решил, что в мутной воде Нила рыбу ловить легче, вот подонок. Он плохо знает Нил, он бывает и прозрачным. Если узнаю, что ворует - отправлю его в гости к варварам. 8 число. Устроили ещё один праздник, чтобы Птах обеспечил ювелирки самоцветами. Сразу пропущу сцены с труппой арфисток (Имхотеп-жрец понял, что слепые арфисты уже не помогут) и жрицами Баст, не буду зря папирус переводить на это непотребство. Народ по-прежнему не хочет работать, построил халупы в самом мерзком районе города, рядом со стройкой. Теперь не я один мучаюсь, хе-хе. 10 число. Теперь есть, кому работать. Пока Великий Нил разлился, рабочие с плантаций помогают таскать гранитные блоки, а роскошь даёт хорошую прибыль. Приехали в гости тёщи сразу десяти жён, сбежал в Храм Осириса. Жрец-Имхотеп уже относится к моим появлениям философски, но порекомендовал больше бегать, ибо в этот раз чуть не догнали. 14 число. Фараон приказал выслать ему тысячу ящиков рыбы. Долго-долго думал, но Имхотеп-архитектор, шакалий сын, втихаря отдал приказ от моего имени, в надежде на то, что он получит ещё гранитных блоков. По морде он получит, а не блоки. Народ сидит на голодном пайке, теперь даже я ем не шесть раз в день, а всего четыре, это возмутительно! Пусть сам лепит свои блоки из чего хочет, я подозреваю, что он в этом деле сильно поднаторел! 15 число. Соседний город приказал выслать им пятьсот мешков инжира. Ага, сейчас - я приказал выслать вместо мешков статую Бога Мина, Бога плодородия, ту, которая с фаллосом больше самого бога. Приказал сотне рабов освежить фаллос нильским песком, и для вящей убедительности слегка удлинить, немножко, на пару царских локтей, мелочь, конечно, но эффект получился потрясающий, получилась такая красота, заблестел, как верхушка пирамид Хеопса. Любо-дорого посмотреть, а Имхотеп-жрец когда увидел, сначала начал что-то говорить серьёзным жреческим тоном, потом начал краснеть, хихикать, трястись, схватился за колонну, и начал хохотать, да так, что уши заложило, и приказал рабам выдать двойную пайку и жалование. Потом, когда его отпустило, он с достоинством поправил свои одежды, отдышался и с гордым видом ушёл в свои покои, держась за стенку. Ну а что было с ним дальше - остаётся только догадываться. Наверное, снова гранатовый сок пьёт. 16 число. Нубийцы напали без предупреждения, пока к ним шло войско, под руку им попался я, помечающий колонны нового квартала города с бодуна. Теперь уже про меня ходят слухи, что я воплощение Сета. 18 число. Соседи намёк с Мином поняли, наш город временно остался без караванов. Гонец сказал, что когда сняли ткань со статуи и медный конец Мина нестерпимо заблестел, то номарх начал ругаться жреческим кастратовским фальцетом. Еле ноги унёс. ...Полотна накопилось на складах столько, что мумии можно по десять раз заворачивать, у казначея опять дебет с кредитом не сходится, обозвал меня шакалом и сказал, что с рабочими я буду своими жёнами расплачиваться. Ей-богу, да запросто, только лучше сразу тёщами, надоело в Храме у Имхотепа под кроватью прятаться. Когда Имхотеп читает свои проповеди басом, у меня земля под ногами дрожит и я начинаю вспоминать все свои ошибки в жизни, вот в этот раз, например, вспомнил, что надо было... Нет, это слишком личная информация. 20 число. Родился ещё один сын, жена хотела назвать его Имхотепом, но я ей ясно дал понять, что я против, только через мой саркофаг! Назвали Аменхотепом. Хоть так, я согласен на хотя бы минимальное различие, если в моей семье будет личный Имхотеп, то это будет уже слишком. 21 число. Не успел отойти от торжества по поводу рождения сына, как дочку в жёны взял соседний номарх. А я что? Я затребовал в качестве выкупа десять тысяч голов скота, но дочка захотела благовония и масла. Требование удовлетворили. Как только процессия скрылась, я заплакал - есть было нечего, но можно было залиться благовонным маслом! Один только жрец Имхотеп доволен, натёрся маслами, ходит вокруг зеркал из полированной меди, как-то странно складывает руки и ухмыляется. Странно это всё. 25 число. Ушибы и переломы (а точнее, следы пинков и ссадины-оплеух, писец, это не писать) после встречи с нубийцами потихоньку заживают, я лечусь пивом. Замечу, великолепное лекарство, приятное, вкусное, безболезненное, эффективное, а главное - с молитвой рядом не стояло! Решил сходить на стройку, выпал из реальности от увиденного: на стройке каждый раб в одиночку переносил на себе многотонный блок! Я уже почти уверовал в силу Богов, но прораб проговорился, что Имхотеп-архитектор пообещал строителям, что выдаст тройную пайку, обеспечил их нужным количеством верёвок и каких-то странных круглых предметов "лебёдок". Мудро. В условиях всеобщего голода это был предприимчивый шаг, но я думаю, а точнее, подозреваю, что на этот шаг его подтолкнул жук-Имхотеп, ведь недаром у него на блестящей макушке наколот смачный жук-скарабей. 28 число. Ем один раз в день. День расплаты с рабочими настал! Месяц Месори, 4 число. От голода даже верховный жрец Имхотеп похудел, а жук на его голове сложил крылышки. Народ поднял мятежи, но обелиск строить надо, что поделаешь. Главный архитектор, зайдя в Храм Осириса, пошёл что-то спросить у верховного жреца, но увидел того напротив зеркал, он принимал странные позы, отжимаясь. С криками: "мужеложец!" вылетел из Храма быстрее, чем нубийская стрела. Я пошёл разбираться, ибо все скандалы и склоки без моего участия - государственное преступление. Жрец после трёх кувшинов пива признался, что у него есть одна зазноба, но он не сможет быть с ней никогда вместе, ибо она наложница Фараона. Вот и "сублимирует" - как выразился мудрый жрец. Предложил ему труппу арфисток, но тот отказался, чую, дело плохо. Было бы лишнее вино, и разговор был бы совершенно другим, но мы говорили под пиво, соответственно, и разговор был другой. Дурь пивная, простолюдинская, в сон тянет да ещё подташнивает. 7 число. Пришёл караван-ответочка от Фараона, в нём был один ячмень. Пивная дурь диктовала свои законы психологии. Наварим пива, не наедимся, зато уссымся. 8 число. Рабочие вышли на поля, молимся Осирису об урожае. Архитектор один молится, чтобы достроить вовремя обелиск. 9 число. Имхотеп-жрец просит принести кого-нибудь в жертву Богам. Приносить было некого, потом увидел какого-то козла возле дочери, и вопрос быстро решился. Боги довольны. Кто был этот козёл - мы так и не узнали, стража у меня хорошая, рубит с первого раза! Наконец-то прибыл караван, забыл написать, что я дал разрешение на открытие караванного пути с другим городом, полотно со складов потихоньку убывает. 11 число. Теперь уже некуда пиво складывать, складываю в себя, отлично заглушает голод! Эх, было бы божественное вино... Устроил ещё один праздник, пусть хоть народ попьёт пива. 13 число. Как отметили - не помню. Помню, что пришли нубийцы в разгар праздника, а у меня чернь пьяная! Куда там элитной вражеской пехоте до пьяных рабов? ...Ну и у меня как обычно - арфистки, потом танцовщицы и ещё силы на двух жён осталось. Чаша сия минула жриц Баст в этот раз. Проснулся в Храме Осириса, Имхотеп-жрец, подленько хихикая, сказал, что я проклял рабов-носильщиков паланкина, послал к Анубису всю стражу и вполз под кровать к нему, при этом еле выговаривая следующее: Тут никто меня не достанет. Писарь, это вычеркни потом, обязательно! Имхотеп-жрец сказал, чтобы я заканчивал "прокрастинировать" и занялся городом, что он имел в виду, я так и не понял. 15 число. Пришло письмо от Фараона, мол, когда всё будет готово? Приняв на грудь отборного вина, попросил ещё небольшую отсрочку, ибо не всё ещё готово. Имхотеп-жрец подводит глаза на новый манер, думаю, готовится к приезду Фараона, а точнее, его свиты, это опасная примета, видно он знает то, чего не знаю я. Вот бы у него спросить, почему у него такие чувства к той наложнице, ведь у жрецов обычно не бывает мужского достоинства, но потом я вспомнил ту нубийскую флотилию и решил, что буду нем, как гробница и лучше саркофагом накроюсь, чем кому-нибудь расскажу. 20 число. Начался пожар! Сгорело всё к шакалам, тушили его два дня, сгорели лучшие усадьбы! Убытки колоссальные! Казначей сбрил брови, волосы, кинул в Нил парик и пошёл топиться, еле за ноги рыбаки вытащили, зрелище было ужасающее, ещё более страшное, чем пожар и мор: казначей без парика и с размазанной косметикой! 23 число. С горя напился пива. Сидим с казначеем, соображаем на двоих, грустим, считаем. Архитектор бегает по городу, как ошпаренный, верховный жрец молится в храме так, что лоб себе расшиб. Ну и кто теперь дурак? 27 число. Праздновали день рождения сына. Вдвоём с наложницей они мешали мне спать, отправил их к Имхотепу-жрецу, пусть внушит им богобоязненные мысли. До утра не мог уснуть, решил перечитать один папирус про вельможу Синухета, лучше бы не перечитывал. Пришлось читать Книгу Мёртвых, уснул сразу же. 28 число. После ночного разговора с Имхотепом-жрецом мой сын резко решил стать жрецом. Больше о карьере военачальника и не думает. Хочу посмотреть, не оскопили ли его там часом, но я всё-таки отец, великий визирь Акунош! ...Конечно, я его понимаю, что ему захотелось жрать в три горла с золотых блюд Осириса, это гораздо приятнее, чем подставлять свою шею под топор Сета. 30 число. Обелиск достроен. Мне уже плевать каким образом, хоть демоны строили, я так рад, что расцеловал архитектора. Он и вправду гений! В ответ Имхотеп-архитектор загадочно подмигнул, сказал, "композит", "известь" и ушёл пить с прорабом, да, гениев иногда очень трудно понять... Месяц Тот, 2 число. Фараон выехал из Фив, скоро прибудет к нам. Наварили пива к его прибытию, снесли все рабочие халупы, сделали выговор базарным торговкам, ругаются, хуже архитектора, построили памятники, в общем, мы готовы его встретить, но меня всё равно мучает мысль, что я забыл что-то очень важное... 10 число. Пока Владыка, солнцеподобный Фараон в пути, я открыл школу сенета. Проиграл там двух жён, ну и Сет с ними, всё равно уже старые. Любимая жена сказала, что я дурак. Я ответил ей, что если она назовёт меня так ещё раз, то проиграю её нарочно и женюсь на своей страшненькой сестре. Хорошо, что мы в Египте, законом не запрещено. Главное, не на брате. Он сейчас воюет с синайцами, превратился в сущего зверя. После обеда пошёл осматривать город вместе с Имхотепом-архитектором, этот старый чёрт так меня заболтал, что мы через два часа оказались непонятно где. На незнакомых улицах бегали дети, мал мала меньше, толпами, и что самое удивительное - все очень похожи на меня! Я уже думал, что перегрелся или допился, но архитектор, знавший меня уже несколько лет, сказал, что на этой улице живут танцовщицы из Медума, города, в котором я был в позапрошлом году. Вовремя успели оттуда сбежать, пока нас не вычислили, дома построил всех детей и пересчитал: 21 сын от жён, 45 от наложниц, 22 дочери от жён и 58 от наложниц. Наложницы пока в явном преимуществе, однако жаль, что их дети не будут иметь никакого веса в обществе, для того именитые жёны и нужны, а так бы жил с наложницами и не терпел этих жёнско-бабских капризов и не дёргал советника по торговле организовывать трудные пути в далёкие страны за слоновой костью да эбеновым деревом, наложницам этого вообще не надо... Чуть не всплакнул, но потом вспомнил, что у нашего Фараона в общей сложности почти в три раза больше наследников и жён с наложницами, ещё раз уверовал в силу Богов и личную силу Фараона. 15 число Приехал Фараон, Владыка всего сущего. Пока что ему всё нравится, будем надеяться, что работу примет.       Наместник Бога на земле шёл по главной улице, осыпаемый лепестками роз. Чернь падала в ниц, стража держала оцепление, пока что всё Владыке нравилось. - Со вкусом построено, да. И как удачно обелиск расположен, прямо напротив дворца! Какой гранит.. Имхотеп-архитектор искоса посмотрел на меня. Я умолчал перед Владыкой об извести. - Не волнуйтесь, о Владыка, что-что, а бетон вещь надёжная. - Что-что? - не понял Фараон. - Искусственный камень, ой, то есть, искусный камень. Наши величайшие учёные вложили всё своё искусство и познания в этот камень. - Вижу, какой блеск, какой перламутр, какая глубина, ну просто габбро-диабаз! И аллея со статуями Хмуна тоже прекрасна, и Храм Осириса. Дома богаты, везде достаток и процветание. Ты молодец, о визирь Акунош! Твоё имя достойно, чтобы его вписали в историю! - не успел я выдохнуть с облегчением и подумать о хорошей пьянке с архитектором, как Владыка прервал мои мысли: - Но чего-то здесь не хватает. Фараон заходил кругалями по праздничной площади и остановился: - Где моя пирамида? Моё сердце вырвалось из груди. Я прикусил язык, передо мной прошли картины Суда Осириса, сжирание сердца Амат-пожирательницей, верховный жрец Имхотеп попятился. Шакалий сын, я же тогда ему отдал этот кусок земли под Храм, а не под пирамиду архитектору... Надо было как-то выкручиваться. Это я умел хорошо, собственно, поэтому я и стал визирем. - Тысячу лет здравствовать Вам, о солнцеподобный! Я и не думал, что Вы тогда всерьёз сказали, что собрались в мир иной. Фараон нахмурился, почёсывая бороду: - Я хочу пирамиду. И она будет. Сноси весь этот город и строй мне пирамиду, а если не построишь, то принесу тебя в жертву. Во славу Осириса, конечно, - Фараон прищурился. Я понял, что дело пахнет смолами для бальзамирования и пал в ниц. 30 число. Храм Осириса разобран на блоки и переехал к трущобам города, Имхотеп-архитектор доволен до соплей и строит пирамиду, лекари опасаются за его здоровье, говорят, что он сошёл с ума. Но я верю, что воплощение Птаха не может сойти с ума и успеет достроить пирамиду к следующему приезду Фараона через полгода. Имхотеп-жрец, выждав несколько дней, уехал в Фивы по срочным важным религиозным делам, оставив все храмы на плечи своих помощников. Те, конечно, ещё не такие хитрые и мудрые, как Имхотеп, но тоже жуки, ещё подрастут, научатся всему.       Над Нилом заходило Солнце, Ра завершал свой путь по небу. Я допивал остатки пива на своей ладье и смотрел на закат. Как же хорошо, что я не Фараон и мне не нужна никакая пирамида, а иметь дело с другими номархами-лоботрясами из других городов себе дороже. Пообщавшись с ними как-то я понял, почему Фараон так торопится построить себе пирамиду. Вдалеке выли шакалы, пели песчаные вихри, но я знал, что дома меня ждёт любимая жена, труппа арфисток, танцовщицы, ещё несколько кувшинов пива и провизия со стола Фараона. Жизнь хороша!       Песок и пыль. И всё в глаза, в глаза, в глаза... Куда ни глянь - ничерта вокруг не видно, унылая равнина, убогий гористый ландшафт, даже Великий Нил настолько убогий, что не хватит места для порядочного количества заливных полей. Чем народ кормить - Осирис знает. - ...И вот здесь ты построишь город-некрополь, которому будут завидовать все прочие города не только Египта, но и вражьи страны! Визирь Акунош, чем ты меня слушаешь? - Фараон оторвался от созерцания величественно-убогого ландшафта и посмотрел на меня. - А? - я отвлёкся от своих мыслей, молясь Амону-Ра, чтобы великий Фараон не заметил, что я его не слушаю. Но Фараон был очень мудр, на то он и есть Фараон, чтобы всё понимать. Он же сын Бога! А слово "некрополь" мне не понравилось категорически. Наместник Бога и его сын хлопнул себя по лбу, отчего узорчатый платок-немес съехал назад: - Смертные... Я стою который час на ветру, пытаясь объяснить тебе, как важен этот стратегический город, а ты меня совсем не слушаешь! В общем, тут нужно построить город, да такой, чтобы другие страны нам завидовали! Город на тридцать тысяч человек, тридцать роскошных усадеб, три обелиска, некрополь из пяти мастаб и пирамиду... - Пирамиду? - аж поперхнулся я. - А зачем Вам ещё одна? - а про себя подумал: "Хотите раздвоиться после смерти?". - Ты что, визирь Акунош, дурак? - по-имхотеповски ответил Фараон. - Это награда тебе за безупречные годы службы! - Уж лучше в песок хороните, даже без Книги Мёртвых, эти ваши пирамиды снятся мне в кошмарных снах, - вырвалось у меня. - Слуги, принесите кувшин пива для моего визиря, ему солнце напекло! - приказал Фараон, но я был твёрд, как бетонный обелиск, как дверка с семью печатями в гробнице Тутанхамона. В воздухе ощутимо запахло бальзамами для мумификации и поджаренными бинтами, а это буквально означало: - Построй пирамиду не знаю как, не знаю кем, не знаю на что, да ещё чтоб не разграбили и чтобы простояла десять десять тысяч лет! - я Фараона хорошо знаю, у него всегда так. ...И теперь меня, Имхотепа-архитектора, Имхотепа-жреца и остальную свиту ждали в Долине Мёртвых с распростёртыми объятиями. Бедный жрец Имхотеп, когда он узнает, он вырвет с лысины последний волос, но ничего, в Долине Пива, ой, то есть, Мёртвых, люди тоже могут жить, было бы пива побольше. А сейчас он был в Фивах и я подозреваю, что весьма близко от гарема Фараона, но он и не подозревает, что его истинное счастье ждёт в Долине Пива, то есть, Мёртвых.