Глава 21
9 ноября 2017 г., 11:34
Перед глазами Мелиссы мелькали огни фар, ослепляя ее, заставляя плотнее прижиматься к Норману. Именно в этот момент она вспомнила, как ехала с ним на мотоцикле и видела лишь огни проносившихся мимо автомобилей.
Это был долгий день, проведенный на съемочной площадке.
Если бы Мелисса не купилась в ту ночь на эти грустные, щенячьи глазки Нормана, она бы уже давно отправилась домой и приняла ванну, прихватив с собой какую-нибудь интересную книгу. Но наконец, после долгого перерыва они снимались вместе. И даже после совместной сцены никак не могли оторваться друг от друга.
Она уже направлялась к своей машине, чтобы поехать в ресторан со своим другом, предполагая, что каждый отправится туда на личном транспорте, но Норман прихватил дополнительный шлем для байка, поэтому Мелисса не смогла удержаться.
Ресторан, к которому они подъезжали, был небольшим, и работал до самой ночи. Это место было одним из их многочисленных убежищ. Мелисса слезла с байка и почувствовала, как ее ноги трясутся:
— Давно мы с тобой не катались.
Норман помог ей снять шлем, а затем взял ее под руку по пути в ресторан. Тускло освещенное помещение оказалось практически пустым внутри. То, что нужно. Съемки и так вышли достаточно напряженными, поэтому им сейчас не до фанатов с их расспросами.
Пара разместилась в самом дальнем углу ресторана, подальше от входной двери и разложила меню на столе.
— Боже, как я рада, что мы наконец-то добрались до сюда, — сказала Мелисса — Умираю от голода.
— Да, поддерживаю!
На данный момент снимался шестой сезон, группа находилась в Александрии. Пища у героев поступала в желудки регулярно, поэтому актерам уже можно было не волноваться за свои фигуры.
— Знаешь, — прошептала Мелисса, после того, как официантка приняла их заказы, — мне не хватало этого. Я скучала по тем моментам, когда мы с тобой проводили время... — «тет-а-тет» хотела сказать она, но промолчала.
Поскольку в сценарии у них было мало совместных сцен, да и Норман снимался в своем новом шоу, иногда бывали времена, когда они не виделись целыми месяцами.
— Я тоже скучал. Надеюсь, в следующем сезоне будет лучше, и у нас будет больше сцен вместе. Разлука наших персонажей, блин... порой мне кажется все это каким-то неправильным, понимаешь?
— Да уж, сценаристы творят что-то невообразимое.
Через несколько минут им подали их еду. Мелисса потянулась к своему гамбургеру и с жадностью впилась в него зубами, но тут что-то красное брызнуло ей на предплечье. Прищурившись, она посмотрела на виновника:
— Ты что на меня кетчупом брызнул?
Она ахнула и прикрыла рот рукой, чтобы сдержать крик.
Нос Нормана истекал кровью, а под левым глазом была глубокая рана. Этого раньше не было... Откуда это взялось?
— В чем дело, Мэл? — спросил он, наклонив голову в замешательстве. Кровь текла по его щеке, словно слезы. Потом она моргнула, и все исчезло. Его лицо было чистым без крови и царапин.
Неужели она сходит с ума?
— Н-ничего, — еле вымолвила Мелисса. В ее висках запульсировала кровь.
Видимо, она устала даже больше, чем думала. Женщина поднесла руку к своему лбу. Он показался ей липким и влажным.
Опустив руку назад, она увидела почему.
Там была кровь. Настоящая кровь.
На этот раз она не сдерживала своих криков.
***
— Мелисса! Мэл! Очнись! Когда Мелисса наконец-то открыла глаза, ее взгляд упал на кровавое лицо Нормана. Она все еще кричала. Норман быстро прикрыл ей рот одной рукой, приглушая звук, а другой указал на треснутое лобовое стекло. Десятки ходячих. — Если я уберу руку, ты перестанешь кричать? — прошептал он, обжигая ее своим дыханием. С широко распахнутыми глазами она быстро перевела дыхание и кивнула. Норман тут же убрал руку от ее рта, но сам с места не сдвинулся, продолжая плотно прижиматься к ней. — Мы попали в аварию, если ты успела заметить. К счастью, мы не утонули. — В зеркале заднего вида она увидела прямо за ними несущуюся реку. — Мы не можем выйти, пока ходячие не ушли. Слава Богу, они не слышали твоих криков, видимо, шум воды их привлекает больше. Это не утешило Мелиссу. Ее крики чуть не погубили их. — Прости, — хныкнула она. — Эй, Мэл. Все в порядке, — успокоил он и провел большим пальцем по ее щеке. — Ты испугалась. — Он потянулся за чем-то на заднее сиденье. Платок. — Вот. У тебя рана на лбу. Не думаю, что нужны швы, но кровь попадает тебе в глаза. — Спасибо, — она поморщилась, когда ткань коснулась поврежденной кожи. — А как же ты? — У меня есть рукав, — усмехнулся он и использовал его, вытирая кровь из носа и размазывая ее тем самым по щеке. Мелисса не могла не улыбнуться. — Должен тебе признаться - это не самый страшный случай, в котором мне приходилось побывать. — И слава Богу. В самом начале их дружбы Норман рассказал Мелиссе о несчастном случае, который произошел с ним в Германии, и о том, что его глазница стала титановой, а в носу появилось четыре винта. Мелисса была обеспокоена постоянными головными болями друга, и он рассказал ей причину этого. Прохладные пальцы коснулись ее щеки. Повернувшись, она увидела, что Норман близко наклонился к ней. — Ты уверена, что чувствуешь себя хорошо, Мэл? — Да, просто немного побаливает... и кровоточит. Норман прижался своим лбом к ее лбу, выдохнул и поднял на нее полные слез глаза: — Мне было так страшно, Мэл. Когда я пришел в себя, а ты лежишь без сознания со всей этой кровью... Я думал ты... Боже, я не знаю, что бы я делал без тебя. В таком маленьком пространстве становилось труднее дышать. Мелисса подумала, что Норман собирается поцеловать ее, и она с радостью приняла бы его поцелуй. Но в этот момент ходячий врезался в переднюю часть автомобиля и протянул изувеченную руку внутрь салона. — Пойду, разберусь с ним, пока он не привлек внимание остальных, — вздохнул Норман, потянувшись за ножом на поясе. Мелисса наблюдала за тем, как мужчина пронзил ходячего в голову и сбросил его тело в реку. Новые боли после аварии дали о себе знать, он вздрогнул и быстро забрался обратно в машину: вернулся в безопасное место. — Обломщик настроения, — пробубнил Норман, как можно тише закрывая дверь. Мелисса молча согласилась с ним и опустила голову на подголовник. Час спустя ходячие наконец-то скрылись из вида. Прихватив ножи, Мелисса и Норман вышли из машины и пошли к мосту, надеясь найти остальных друзей, ожидающих, пока пройдет стадо. Никого не было. Группа исчезла.***
Конечно, они не стали бы ждать, не тогда, когда вокруг сотни ходячих. Но это было больно осознавать. — Они же вернутся за нами? — спросила Мелисса, пытаясь скрыть нотки начинающейся истерики. Ей нужно было сохранять спокойствие. Для Нормана. И кроме того, они же не оставят их здесь просто так, верно? — Не знаю, — неуверенно ответил Норман. — Мы не можем просто стоять здесь и ждать, мы задубеем до смерти. — Он развернулся и направился обратно к машине. Мелисса не отставала от него. — Жди здесь. — Он указал на капот машины, а сам осторожно пробрался в багажник, доставая от туда их вещи. — Норман, что если мы не найдем убежища? — Вернемся к машине. Лучше здесь, чем таскаться на виду у ходячих. Он сохранял спокойствие, и Мелисса гордилась им. Сейчас ей хотелось бы последовать его примеру. Но это было нереально тяжело. Вся эта ситуация напомнила, каково ей было в самом начале этого ада, когда она жила одна в собственном доме в течение тех нескольких дней, не зная, что происходит. По крайней мере, теперь у нее есть Норман, а вдвоем уже не так страшно.***
— Рик, мы должны вернуться за ними, — в третий раз твердила Кэрол лидеру группы. — Прости, Кэрол. Я не хочу рисковать. Ходячие повсюду, это слишком рискованно. — Из-за этого стада ходячих они были вынуждены отправиться в пешком за несколько миль и оставили Мелиссу и Нормана позади. — Но они все еще могут быть живы! — А могут и не быть, — слегка прикрикнул Рик, привлекая внимание людей вокруг. Дэрил стоял неподалеку, сжимая кулаки. — Я не буду рисковать кем-либо в этой группе, из-за того, что в ком-то из нас теплится малейшая надежда, что они еще живы. — Тогда я сама пойду! Рик нервно рассмеялся: — Серьезно, Кэрол? Ты только более-менее научилась держать пистолет в руках, а уже готова пойти черт знает куда в одиночку? — Я пойду с ней, — вмешался в их разговор Дэрил. — Нет, Дэрил, — окончательно заявил Рик, хватаясь пальцами за переносицу. — Ты нужен нам здесь, а не для какой-то самоубийственной миссии. — То есть, ты намекаешь на то, что Кэрол нам здесь не нужна? — он сделал шаг ближе, загораживая женщину от Рика. Кэрол немного впала в себя, зная, что скажет Рик, и зная, что он на самом деле думает. Дэрил был единственным в курсе того, что в группе она себя ощущает не в своей тарелке, чувствует себя ненужным членом общества. Эта тема проскакивала в их разговорах неоднократно. Кэрол твердила одно, а Дэрил яростно с ней не соглашался. — Нет, я этого не говорил, — вздохнул Граймс. — Я просто не могу отпустить двух своих людей не пойми куда, без видимой на то причины. Даже если Мелисса и Норман выжили, они, скорее всего, на месте не торчат, учитывая количество ходячих. — Но это мой брат. Мы не можем бросить его, — Дэрил выбрал новую тактику. — Эй, я вернулся за Мерлом! Если бы Кэрол не знала Дэрила так хорошо, она бы не поймала промелькнувшую самодовольную ухмылку на его лице. — А я о нем и не говорил. Рик все еще чувствовал себя виноватым, оставив другого Диксона. Отлично. Это может сработать в их пользу. — Мои братья там, и я понятия не имею, живы они или нет, — не унимался Дэрил. — Ладно. Вы с Кэрол можете идти. Но только на один день, и уезжаете вы завтра утром. Уже поздно. Кэрол готова была запрыгать от радости. Когда Рик с поникшими плечами ушел, покачивая головой, Кэрол подняла глаза на Дэрила, еле сдерживая себя от порыва обнять его. — Спасибо тебе за все, — она взяла его за руку и нежно ему улыбнулась. — Не за что, — пробормотал Дэрил, краснея и отворачиваясь, — ведь, они и мои друзья тоже. Мы не можем оставить их, даже если их нет... в живых. Кэрол поняла. Они не могли позволить своим друзьям обратиться и бродить по земле в роли голодных ходячих. Они заслуживают покоя. Но Кэрол отказывалась верить в то, что они могут быть мертвы. Этого не может быть. — Так что, возможно, нам стоит найти место, чтобы как следует выспаться, — нервно сказал Дэрил. После разговора с Риком вся уверенность в нем вдруг резко испарилась. — Нам нужно набраться сил для завтрашнего дня. — Я на шаг впереди тебя, — она взяла его за руку и привела в дальний угол гостиной. — Пойдет? Конечно, здесь далековато от камина, но ты и так горячий. Я имею в виду... если ты не против разделить это место со мной... — Пойдет. Он опустил арбалет на пол и уселся на спальный мешок. Кэрол быстро пристроилась к нему. За последние несколько месяцев не прошло ни одной ночи, чтобы они не спали рядом друг с другом. Но каждый день что-то меняется между ними. Иногда Кэрол не знала, чего ожидать от Дэрила. То он разговаривает, смеется и прикасается к ней, то замыкается в себе. Ей нужна Мелисса. Они могли бы поговорить о Дэриле. Ее подруга, возможно, даже смогла бы заставить Нормана поговорить с Дэрилом о ней, чтобы узнать, что он действительно думает о происходящем между ними. Размышляя об этом, лицо Кэрол покрылось румянцем. Что сказал бы Дэрил? — Ты в порядке? — Должно быть, Дэрил заметил изменения на лице подруги. — Если ты не хочешь, чтобы я спал здесь... я могу... — Нет, — она схватила его за рукав. — Все отлично. Пожалуйста, останься. Я с тобой лучше засыпаю. Это было очень смелым заявлением, но она не собиралась забирать слова обратно. Особенно, когда Дэрил слегка улыбнулся ей в ответ: — Я тоже. На следующее утро все проснулись от крика Ти-Дога: — Ходячие! Группа тут же кинулась собирать свои вещи, закидывая их в автомобили. Машины отдалялись все дальше и дальше от того места, где были оставлены Мелисса и Норман.
