The Cool Dudez Club

      Когда Малыш Джонни щебетал Брендону в трубку, что людей будет немного, – он врал. Нагло и бессовестно врал. Человек семь, ну, может чуть больше, – уверял он. И великодушный мистер Ури был не против сделать такой подарок на день рождения бойфренда лучшего друга и принять в своей просторной квартире-студии данное количество людей. И это помимо его лучших друзей и их половинок. Человек семь. Может десять.

НО НИКАК НЕ ДВАДЦАТЬ!

      Видимо, понятия "немного" и "чуть больше" у друзей разительно отличаются, потому что сейчас холостяцкое жилище двух парней больше напоминает филиал гей-бара со случайными посетителями-натуралами. Особенно если учесть то, что в квартире чудом появился импровизированный танцпол, ведь они с Джошем сдвинули диван к стене, чтобы освободить место, и переставили стол. Даже с подсветкой подсуетились, если гости вознамерятся устроить из «бара» ночной клуб. Просто на всякий случай.       Поздний вечер, Джонни и его именинник застряли в пробке и задерживаются уже чуть больше, чем на час. Но все их многочисленные приятели и коллеги по работе нисколько этим не огорчены, ведь все они с энтузиазмом опустошают мини-бар Брендона. Мистер Ури богат как арабский шейх в отношении разноградусных спиртных напитков и ему нисколько не жалко. Если только чуть-чуть. Потому что большинство из своих сокровищ он хотел бы разделить со своими верными товарищами. Так и будет, когда довольные и в разной степени алкогольного опьянения гости-незнакомцы разойдутся по домам.       А пока, все эти малознакомые с хозяином квартиры личности, но тесно знакомые друг с другом, без особого напряжения общаются между собой, попивая дорогие жидкости в ожидании виновника торжества.

ВИНОВНИКА МОЕЙ ГОЛОВНОЙ БОЛИ

      Среди гостей есть парочки. Такие попугаи-неразлучники обычно находят себе подобных и приседают друг другу на уши разговорами о... Брендон без понятия, о чем разговаривают женатые люди, но он ясно видит, что Даллон сейчас либо уснет, либо завоет от скуки. Бризи рядом с ним выглядит поживее, поддерживая беседу с другой гетеросексуальной парой. С единственной гетеросексуальной парой, кроме них. Остальные присутствующие либо молодые-холостые, либо в комбинации парень/парень.       Ещё есть Джош. Он сидит на своём диване, в одной его руке стакан органического сока, который Брендон с запасом приобрел специально для беременной Бризи, а в другой – печенье. И выглядит он так, будто вечеринка уже окончена, хотя она ещё официально не началась, несмотря на то, что почти все гости давно пришли. За то время, пока они подходили, Джош был значительно активнее. Он резво подскакивал каждый раз, когда звучал звонок в дверь и спешил встречать гостей. Но с каждым новым незнакомцем на пороге, его безучастность к происходящему росла. Брендон видел это невооружённым глазом. Сейчас Джош просто сидит, как брошенный цыпленок. Особенно если учесть, что вчера он завалился домой с жёлтыми волосами.       И если роль дворецкого на этот вечер досталась Джошу, то Брендон виртуозно изображает из себя гостеприимного хозяина. Он знакомится со всеми вокруг, обворожительно улыбается и искромётно шутит. Все улыбаются ему в ответ, несколько девчонок уже успели состроить ему глазки, а парочка парней – оценить его вид сзади. Хотя, этого он с полной уверенностью говорить не может, но ведь он надел свои лучшие джинсы. И в любое другое время его бы устроил такой расклад, ведь он обожает внимание к своей персоне и не прочь познакомиться с новыми людьми.

НО НЕ В СВОЕЙ ЖЕ СОБСТВЕННОЙ КВАРТИРЕ, НУ!

      Брендон любит вечеринки. Любит отдыхать и веселиться, но терпеть не может смотреть, как это делают другие. Потому что всё, что делает он, это раздает стаканы-бокалы, разливает по ним свои градусные драгоценности и широко при этом улыбается. Да так, что скоро сведет челюсть.       На его телефон приходит сообщение. Он читает его, делает музыку тише и как можно громче выдает:       – ТАК! Внимание. Орёл и птенчик скоро залетят в гнездо, – говорит он и встречает вопросительные взгляды двадцати пар глаз, ведь эти незнакомцы ещё не привыкли к его своеобразной манере. Благо, есть Даллон.       – Фокс и Джонни скоро будут, – чётко поясняет он, – все по местам.       Брендон посылает другу благодарный взгляд, получает понимающую полуулыбку в ответ и выключает музыку, обращаясь к другому своему товарищу:       – Джош, откроешь дверь, – Брендон даёт указание, а флегматичный дворецкий в это время разглядывает шоколадное печенье в руке. В дверь звонят, – бросай своё "Орео" и бегом встречать именинника, пошевеливайся!       Гости окончательно замолкают и Джош, отложив содержимое своих рук на журнальный столик, плавно поднимается с дивана для исполнения своих прямых обязанностей. Через пару секунд в гостиную заходят Джонни с именинником и натыкаются на громогласное "С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ!" двадцати трёх ртов. Джош только вяло улыбается.       Все гости на месте. Кроме одного.       Брендон поздравляет Фокса, наливает прибывшим выпить и делает музыку громче. Пока все остальные заняты тем, что терзают именинника в объятиях, Брендон идет в кухонную часть гостиной, плечом опирается о холодильник и пишет Тайлеру. Он предусмотрительно взял его номер телефона на случай, если тот вдруг забудет, передумает или попросту струсит. Хотя забыть – это вряд ли. Этот парнишка не произвел впечатление того, что будет пренебрегать возможностью лишний раз увидеться с Джошем. А вот струсить - это вполне. Потому что даже самый смелый на вид взрослый мужчина иногда может повести себя как пугливый мальчонка. Брендон по себе знает.       Кроме того, он же местный Купидон. Хотя, эти двое единственные, кого он когда-либо пытался соединить. Даллон шел в комплекте с Бризи, Джонни сам сориентировался, а гетеро-отношения Джоша сложились сами по себе и были обречены с самого начала. И все об этом догадывались, кроме него самого. Но те отношения, которых пока ещё нет, могут сложиться под чутким руководством мистера Ури, заложившего в них фундамент, передав другу записку от довольно привлекательного парнишки.

хэй, Тайлер. ты где, чувак? едешь?

Принц принцессы: о привет. еду, но медленно

давай-давай. а то Джош тут ждёт ;)

Принц принцессы: прямо ждёт?

ОБОЖДАЛСЯ ты побыстрее давай у нас тут столько гейских геев к Джошу уже кто-то клеится

Принц принцессы: я уже почти приехал!

ДА КОМУ ТВОЯ ХМУРАЯ ПРИНЦЕССА НУЖНА ГОСПОДИ

      – Кому ты там написываешь? – Джош появляется незаметно.       – Одному очень приятному молодому человеку, – с хитрой улыбкой отвечает Брендон, убирая телефон в задний карман джинсов. Он отходит от холодильника, пропуская друга, чтобы тот достал оттуда пакет сока для пополнения своего стакана. После этого оба парня устраиваются у кухонной тумбы лицом к происходящему во всей гостиной.       – Райану? – негромко спрашивает Джош, но Брендон, несмотря на музыку и голоса, прекрасно его слышит.       – Нет, – коротко отвечает он и искренне надеется, что его товарищ сейчас настолько флегматичен, что не станет пытать его разговорами на эту тему.       – Он придёт? – видимо, не настолько.       – Не-а, – отрывисто отвечает Брендон и берёт в руки стакан с колой.       – Ты его звал?       – Нет, не звал, – вздыхает Брендон, разглядывая пузырьки тёмной полупрозрачной жидкости.       – Ты так и не рассказал, что у вас произошло.       – Ничего такого, – пожимает плечами Брендон и изображает беспечную улыбку, – просто я как обычно сам себя не понял.       – Брен, – Джош немного сдвигает брови, – если нужно поговорить, я могу хоть сейчас.       – Да расслабься, принцесса, – отмахивается Брен, плечом подталкивая друга, – долго говорить не придется. Я просто поторопился.       – То есть?       – Подумал, что вот оно, то самое. А на деле не оно, – невесело усмехается он, наблюдая за гостями, – но это не самое паршивое, знаешь ли. Хуже, если уверен, что это не то самое, а на деле оно и есть… звучит криво, но ты меня понял.       – Да уж, – вздыхает Джош и мрачно улыбается, – о таких вещах у нас только Джонни складно говорит. Он в принципе много чего болтает.       – Зато смотри, как наша диско-королева счастлива, – Брендон кивком указывает в ту сторону, где среди гостей радостный Джонни в танце повис на своём имениннике и заливисто смеётся от его негромких слов, пребывая в настоящей эйфории от происходящего.       – Хотя бы кто-то счастлив, – вздыхает Джош, сосредоточенно разглядывая морковный сок в стакане       Сквозь музыку и прочие шумы послышался задорный голосок Джонни. Он слез со своего рыжего парня и умчался из гостиной в сторону входной двери. Брендон прислушался к звукам, как и Джош.       – ..меня зовут Джонни. Проходи!       Белокурый парнишка появляется через несколько секунд, а за ним следует последний гость. Тайлер, вцепившись в лямки рюкзака, с интересом оглядывает преобразившуюся гостиную и незнакомых людей вокруг, выискивая кого-то определенного. Затем он замечает парней в кухонной части, и на его лице появляется улыбка, адресованная только одному из них. Брендон переводит взгляд на Джоша. Тот заметно приободрился: растерял всю свою флегматичность, улыбается сам, а в глазах его будто пляшут радостные чёртики.       – Джош, – наклоняется к нему Брендон и заговорщицки усмехается, – забудь свою хренову тактику, ладно? Она не работает.       Джош ловит насмешливый взгляд друга и посылает ему свой, в котором ясно читается «ох, заткнись, Брендон», а затем неторопливо шагает к Тайлеру, которого Джонни уже представляет Даллону, его жене и своему бойфренду. Они улыбаются, жмут друг другу руки, кивают и наконец расходятся кто куда, оставляя Джоша негромко переговариваться с Тайлером. Для себя Брендон отмечает, что с этим парнем его лучший друг не выглядит как нерешительная принцесса.       Пока Брендон делает пометки в своей голове, к нему подходит Даллон. В его глазах читается целая поэма из вопросов.       – Это тот парень? – осторожно спрашивает он, чуть наклоняясь к другу, – скажи, что это тот парень, из-за которого Джош полез в драку. Или у меня галлюцинации.       – Это он, только не болтай, – шипит Брендон, – я его тоже узнал, но Тайлер предупредил, чтоб никто Джошу ни слова.       – А Джонни?       – Он тоже. И эту болтушку я заткнул в первую очередь.       – Тогда ладно, – пожимает плечами Даллон и аккуратно добавляет, – так они друзья? Или..       – Конечно, блять, друзья! – тихо издевается Брендон, – ты вообще видел ту фотку, которую я вам скинул?       – Да видел я, – шёпотом отмахивается Даллон, все ближе наклоняясь к Брендону, – просто Джош под ней написал, что это его друг и-       – И они чисто по-дружески играли в приставку, – продолжает за него Брендон, глядя на то, как Джош «чисто по-дружески» ведёт Тайлера танцевать к остальным подвыпившим гостям, и тихо возмущается, – я что, слепой? Ты посмотри на них!       – Да вижу я, вижу, – шепотом отвечает Даллон, – так он точно… переориентировался, или как?       – Даллон, вот умный ты мужик, а тормозишь не хуже нашей принцессы, – чуть слышно негодует Брендон, – переориентировался… я б сказал, сориентировался.       – Но официальных заявлений не было, насколько мне известно, – дипломатично отзывается он.       – Нихера! Он мне «я не буду говорить с тобой об этом», «ничего у нас нет, сколько можно повторять». А я и шутил, и серьёзно с ним разговаривал, даже чуть не поругался, а он всё жмётся!       – Ага, к Тайлеру, я так полагаю, – тихо говорит Даллон, и оба взрослых парня издают девичий смешок, не замечая, как к ним подходит жена одного из них.       – Вы чего шепчетесь? – прищуривается она, подходя к холодильнику, – сплетни собираете?       – Да не, Бриз, – нервно усмехается Даллон, – просто разговариваем.       Она внимательно смотрит на своего мужа и его друга, которые перешептывались пару секунд назад, как члены тайной организации, а теперь озираются по сторонам, будто нашкодившая ребятня. Она достаёт сырную тарелку из холодильника и уходит к дивану, напоследок одарив друзей подозрительным взглядом. Они не говорят ни слова, пока она не садится на пустующий диван.       – Так вот, насчет Джоша, – тараторит Брендон, – надо его разболтать сегодня. А то я уже устал эти ребусы разгадывать.       – Да без проблем, – кивает Даллон с видом эксперта по вопросам разбалтывания молчаливых товарищей, – «я никогда не»?       – Мои мысли читаешь, мистер Уикс?

***

      К двенадцати часам все двадцать человек разбрелись в разных направлениях. Помимо четверых друзей в квартире остались только жена одного из них, именинник и Тайлер. Все более-менее трезвые. Пока что.       Джонни, Бризи и Фокс шуршат на кухне, прибираясь и весело переговариваясь. Даллон и Брендон двигают диван обратно, пока Джош и Тайлер возвращают обеденный стол на свое законное место. Во время этого действия они отпускают какие-то явно двусмысленные комментарии насчёт этого стола, которые Брендон понять не в состоянии, но очень бы хотел из чистейшего любопытства.       После всех этих манипуляций семь человек усаживаются каждый по своим местам, образуя круг с журнальным столиком посредине. Брендон на полу, слева от него на диване Даллон, Джонни и его парень, а справа Джош и Тайлер. Бризи села в кресло напротив Брендона, которое он любезно для неё пододвинул, вручив ей сок, стакан и ручку с блокнотом. Зачем ручка и блокнот? Они решили сыграть в игру.       – «Я никогда не»! – объявляет Брендон и ставит на столик две бутылки шотландского виски, от вида которых Джош заметно заволновался, – Бризи у нас не пьет, так что будет ведущей. Все остальные, думаю, не против сыграть. Не против же?       Он с надеждой оглядывает собравшихся. Джонни перешёптывается с Фоксом, тихо хихикая, Тайлер пожимает плечами, соглашаясь, Джош с подозрением смотрит на Брендона.       – Смысл нам в неё играть, если мы и так всё друг о друге знаем? – спрашивает он.       – Да неужели, – прищуривается Даллон, глядя на друга.       – Ты что-то скрываешь, принцесса? – косится Брендон, – боишься?       – Эм... Н-нет.       – Вот и славненько, – Брендон расплывается в довольной улыбке и поворачивается к Даллону, – а мистер Уикс? Не боишься, что миссис Уикс узнает о муженьке пару грязных фактов?       Даллон только усмехается, зато жена с полуулыбкой даёт более развернутый ответ:       – Брен, я знаю достаточно грязных фактов о собственном муже. Пусть он радуется, что я с вами не играю. А то и вы бы узнали, – она изгибает бровь, пока Даллон вопросительно на неё смотрит.       – Я уже жалею, что ты не с нами, – говорит Брендон и выпячивает нижнюю губу, – ладно. Итак, правила все знают, но я напомню. Хотя погодите, за стакашками сбегаю.       Брендон вскакивает с места и почти летит в кухонную часть гостиной. Прилетает обратно, чуть не падает на пол между Джошем и диваном и ставит перед каждым стакан-тумблер на столик. Открывает первую бутылку.       – Итак, правила, – говорит он, понемногу разливая жидкость по стаканам, – каждый по кругу говорит своё «я никогда не» и те молодчики, которые сказанное творили – весело пьют вискарик. Те, кто нет – уныло сидят. И если вдруг сказанная вещь настолько дикая, что никто из нас этого не делал, то в унылом одиночестве бухает тот, кто это ляпнул. Всем понятно?       Собравшиеся кивают, пока Брендон с хитрецой на них поглядывает.       – И главное правило, – загадочно произносит он, – чем горячее ваше «я никогда не», тем оно лучше.       – А Бризи не будет неудобно от некоторых наших «я никогда не»? – аккуратно спрашивает Фокс. Брендон издает смешок, Даллон улыбается, Бризи вздыхает.       – Я этих парней уже пять лет знаю, – усмехается она, махнув рукой, – меня ничем не удивить, поверь мне. Ты тоже привыкнешь.       – Вот и отличненько! Так, я начинаю, – потирает руки Брендон, думая над вопросом. Он смотрит на девушку напротив, затем на её мужа и говорит, – я никогда не задумывался о женитьбе.       – Но это совсем не горячее, Брен, – морщится Джош, поглядывая на стакан, который ему предстоит опустошить.       – Поправочка! – отвечает друг, поднимая указательный палец. – Никто не отменял правило «попробуй набухать друзей больше, чем они тебя»       – Нет такого правила, – говорит Даллон.       – Пей, давай, не разговаривай, – подмигивает Брендон, – и ты, принцесса, вперёд!       Джош, Даллон и Фокс опрокидывают в себя стаканы.       – Фокси? – оживился Брендон.       – А что? Когда-нибудь...       – Когда-нибудь все там будем, да, Джонни? – улыбается Даллон, поглядывая на друга, расплывшегося в смущенной ангельской улыбочке. Он переводит взгляд на Брендона и задумчиво протягивает, – тааак, раз я следующий... хм. Я никогда не орал в караоке с флагом ЛГБТ вместо плаща.       – Грязная игра, мистер Уикс! – Брендон единственный из всех выпивает виски, пока его лучшие друзья посмеиваются, глядя на то, как он корчится от напитка, – оох блять, крепкая зараза. Джонни? Давай, ангелок, жги.       – Я никогда... эмм... не просыпался в незнакомом месте.       – Как скучно ты живешь, – вздыхает Брендон, залпом опрокидывая второй стакан. Тайлер без раздумий выпивает первый и смотрит на Джоша.       – А ты? Пей.       – Я? – Джош выглядит удивленным.       – Давай, Джиш, играем по-честному.       – Ааагх... – и он, так и быть, пьёт вторую порцию виски за сегодня.       – Давай, Фокс. Удиви нас снова, – кивает в его сторону Брендон.       Джонни наклоняется к парню и что-то шепчет, Фокс смеётся и удивлённо на него смотрит. Затем переводит взгляд на Брендона, который хотел было возразить, что подсказывать нельзя. Но не успел.       – Я никогда не цеплял парня, думая, что это девушка, – улыбается рыжий именинник.       – ДА ВЫ БЛЯ ИЗДЕВАЕТЕСЬ, – Брендон пьёт третий стакан за пятнадцать минут, вызывая довольные улыбки окружающих. Правило «попробуй набухать друзей больше, чем они тебя» определенно работает против его создателя. – Всего-то разок такое было!       – А у меня было наоборот, – усмехается Тайлер и задумывается о вопросе, – ладно, теперь я.       Парнишка искоса поглядывает на Джоша с тем выражением лица, которое за своего хозяина говорит «готов опрокинуть стакашку, Джиш?». Он с ухмылкой переводит хитрый взгляд на Брендона и спрашивает:       – Погорячее, да Брен?       – Давай, парень. Поджигай, – утвердительно кивает тот и ободряюще подмигивает. Тайлер переводит коварный взгляд на Джоша.       – Мне никогда не дрочили в туалете паба, – говорит он и тут же получает округленные глаза собравшихся, которые явно не ожидали от новичка каких-либо смелых заявлений.       – Мне нравится этот парень! – заявляет Брендон, подскакивая на месте.       – Твой вариант не считается, Тайлер, – прищуривается Джош, – надо начинать с «я никогда не».       – Не-не-не! – бурно возражает Брендон. – Всё считается! Да?       – По факту да, – утвердительно кивает Даллон.       – А именно паб? – тонким голоском спрашивает Джонни, обращая на себя внимание друзей, – я просто уточняю.       – Ага, – протягивает Тайлер, разглядывая Джоша, пока Джонни облегчённо (?) вздыхает.       – Ты мухлюешь, – жалобно протягивает Джош, – не может быть, что бы тебе-       – В пабе ещё нет, – перебивает его Тайлер, ухмыляясь.       – Тогда, Тайлер, вынужден тебя огорчить, – вздыхает Брендон, – именно в пабе никто из нас не отметился. Пей в гордом одиночестве, чувак.       – Нет, погоди, – говорит Тайлер и выжидающе смотрит на Джоша, повторяя, – играем по-честному.       Джош тихо бормочет какие-то ругательства и залпом опустошает стакан. Брендон громко хлопает в ладоши, Бризи с удивлением ставит третью галочку напротив «Джош», Джонни вопросительно протягивает «тааак». А Даллон с прищуром наблюдает, как Джош морщится от алкоголя. По этому взгляду Брендон понимает, что женатый товарищ уже начал напряжённо соображать, как бы поэлегантнее выбить официальное заявление от скрытного друга.       – О'кей, теперь я, – Джош хлопает себя по колену, придумав свой вариант, и поворачивается к Тайлеру, коварно ухмыляясь, – раз по-честному… я никогда не просил кого-либо материться, чтобы у меня встал. Кхм, прошу прощения, Бриз.       – Да ничего, мне и самой уже интересно, – отмахивается она, приготовившись ставить галочку напротив: невозмутимого Тайлера и смущённого Джонни.       – Морган? – брови Брендона уползают на его высокий лоб. И не у него одного. – Ты?! Нихера ж себе!       – Ой! Гадость какая, – паренёк жмурится от крепости напитка и машет ручками. Брендон тут же подливает жидкости в опустевшие тумблеры.       – Теперь я! – заявляет он и подозрительно радостно улыбается, – я никогда… не называл… кого-то… папочкой! Если вы понимаете, о чём я.       Он оглядывает присутствующих. Бризи с любопытством делает то же самое, муж её покорно сложил руки и ждёт своей очереди. Джош искоса поглядывает на Тайлера, ожидая его реакции. Сам Тайлер смотрит на него в ответ, и Брендон готов поклясться, что во взгляде этого паренька читается «я нет, но если надо…». Скорее всего, именно поэтому Джош спешно от него отворачивается, слегка смутившись. Но откуда ж Брендону знать наверняка, что там у тех двоих за переглядывания? Но вот шевеление на диване со стороны Джонни и Фокса вполне очевидное.       – Нууу? – выжидающе протягивает Брендон, и Джонни опрокидывает в себя второй стакан виски. Морщится снова и также активно машет руками.       – Я ЗНАЛ, МАТЬ ВАШУ! – Брендон второй раз за вечер хлопает, краем глаза замечая, как Бризи под шумок отпивает свой сок. Но, раз это заметил только он, что ж… – Тайна раскрыта, наконец-то! Да ладно тебе, Джонни. Все ж свои!       Порозовевший Джонни растерянно смотрит на своего посмеивающегося парня, и тот коротко целует его в висок. Фокс, по всей видимости, нисколько не смущён тем, что довольно интимная деталь их отношений приветственно помахала всем остальным ручкой. Ведь атмосфера подтверждает слова хозяина квартиры: здесь и правда все свои.       Брендон тем временем взглядом сканирует Даллона, следующего на очереди. Он явно уже нашел способ выведения друга из молчаливого равновесия, раз так таинственно улыбается уголком рта. Но способ этот едва ли окажется элегантным. Брендон знает, что скажет его лучший друг, поэтому поворачивается к остальным парням с предупреждением.       – Мальчики, сейчас натуральный мистер Уикс выдаст нам своё коронное «я никогда не». Так что, готовьте вашу печень, – он подливает виски для Джонни, которому придется пить третий раз подряд, уж Брендон знает.       – Я никогда не целовался с парнем, – Даллон хитро вскидывает бровь, скрещивая руки на груди в ожидании массового поглощения спиртных напитков. Главным образом он ожидает Джоша, и это Брендон тоже знает, но это не мешает ему выдавать свои эксцентричные шутки.       – Вот сколько с ним не играй, он этим постоянно всех кроет! Если ты меня напоить пытаешься, Уикс, учти, – говорит он, поднимая свой стакан, – я бухой целоваться полезу! И не посмотрю, что твоя жена тут сидит.       – Если он перестанет хвастаться, что с мужиками не целовался, то пожалуйста! – смеётся Бризи.       – Ловлю на слове, Бриз, – подмигивает Брендон и опустошает очередной стакан, чувствуя, что картинка перед глазами постепенно меняется и голова начинает тяжелеть.       – Я не хвастаюсь, – прищуривается на жену Даллон и осматривает остальных, – пейте.       Джонни и Фокс пьют на брудершафт. Действительно, как ещё с достоинством принять даллоновское «я никогда не», как не поцеловать своего парня после стакана виски?       Тайлер аккуратно берёт стакан из рук Джоша и передает ему свой. Тот немного непонятливо на всё это смотрит. Тайлер подносит стакан к его рту и Джош выпивает его содержимое, зажмуриваясь. Те же манипуляции с Тайлером и его стаканом в своих руках проводит и он.       Даллон недоуменно, обескураженно, ошеломлённо… в общем, слишком сильно притворяясь удивлённым, смотрит с немым вопросом в глазах на то, как Тайлера немного передёргивает от алкоголя.       – Даллон, прости, – пьяно улыбается Джош, – но я больше не в твоей команде.       – АЛЛИЛУЯ! – тут же бурно реагирует Брендон. – Браво, Даллон!       – Скорее, браво, Джош, – усмехается тот.       – Скорее, браво, Тайлер, – смеётся Джош и получает от Тайлера шутливый тычок под ребра, – ай! Ладно, пойду я покурю, что ли.       Джош неуверенно поднимается на ноги, чуть заметно кивает Тайлеру, и тот резво поднимается следом со словами "я тоже схожу".       – Дверь закройте! – кричит им Брендон и переводит взгляд на жену лучшего друга с коварной ухмылкой, – Бризи? Твоё предложение ещё в силе?       – А давай, – с готовностью кивает она и с хитрецой добавляет, – чтоб он уже угомонился. Без язычка только.       – Что?? – только и успевает произнести Даллон, прежде чем его товарищ, с одобрения миссис Уикс и четырёх стаканов виски, обхватывает его лицо и смачно целует его прямо в губы, после чего победно вскидывает руки, – ЧТООО?       – Эх, молодец, Даллон! Но козырей в рукаве у тебя больше нет, потому что технически-       – Нееет.       – Технически да, – заявляет Брендон и указывает на друга пальцем, – помни об этом.       – Так, погодите, – Бризи откладывает блокнот и ручку, – я правильно понимаю, что Джош…?       – Ааабсолююютно! – протягивает розовощёкий, пьяненький Джонни, – ты удивлена?       – Я говорила, что меня уже ничем не удивить, – усмехается девушка, – забудьте. Удивили.       – Тааак… кто там у нас следующий? – громко спрашивает Брендон.       – Давайте парней подождём, – бесхитростно предлагает Фокс, – пусть уж докурят.       – Да не курят они там, Фокси! Что ты как маленький, ну…       Брендон резко встает и, немножко пошатываясь, идет к балкону, где «курят» два парня. Он рывком открывает дверь и тем самым отвлекает их от процесса вылизывания ртов друг друга.

И ОТКУДА Я ЗНАЛ?

      – Номер себе снимите!

***

      Жарко. Окно балкона открыто, но всё равно душно. Тайлер выпил не так много, чтобы в его голове всё плыло, но сейчас он сам будто медленно уплывает. И алкоголь здесь ни при чем.       На фоне какие-то звуки: раззадоренные голоса, кто-то кричит "чтоооо?", кто-то бурно восклицает и что-то говорит. Кто-то шагает к балкону и открывает дверь.       – Номер себе снимите! – слышится весёлый голос Брендона. Тайлер отрывается от губ Джоша и поворачивает голову на звук. Брендон просунул голову в проём балконной двери и улыбается так, как может только он, – идёте играть?       – Да, погоди минутку, – негромко отвечает Джош, разглядывая лицо Тайлера сквозь туман в глазах. Брендон усмехается и закрывает дверь, оставляя парней в полумраке балкона, – если что… прошу за них прощения.       – За кого? – удивляется Тайлер.       – Ну… за Брена, например, - поясняет он, – он тот ещё… Джонни может что-то ляпнуть, и Даллон кажется серьёзным, но он тоже иногда вытворяет… они отличные ребята, на самом деле.       – Джиш, не извиняйся.       – Просто я-то к ним привык… к их выходкам и шуткам, но со стороны-       – Джош, – перебивает его Тайлер, мягко улыбаясь, – тебе интересно моё мнение о твоих друзьях?       Джош чуть опускает голову и неловко потирает шею. Весь его вид громко отвечает на вопрос Тайлера: да, чёрт возьми, мне интересно твоё мнение и желательно, чтобы эти придурки тебе понравились. И они нравятся Тайлеру. У него самого никогда не было таких друзей, как у Джоша. У него вообще друзей не было, а только приятели и хорошие знакомые, которые сами себя провозглашали его друзьями. Но он так не считал. Ведь для него такие слова как "дружба", "любовь", "счастье" имеют слишком глубокий смысл, поэтому он не бросается ими направо и налево.       – Твои друзья и правда отличные парни. И шутки их, и выходки меня не напугают, не переживай, – усмехается Тайлер. Джош заметно расслабляется. На его лице появляется сдержанная полуулыбка и он поднимает взгляд на Тайлера. Смотрит на него несколько секунд, и его лицо принимает серьёзное выражение.       – Я хочу сказать тебе кое-что, – негромко произносит он.       – Что хватит тебе вискаря на сегодня? – растерянно посмеивается Тайлер, заметив перемену в настроении.       – То есть... спросить, – Джош не смеётся. Не улыбается. Тайлеру становится не по себе от этого, – это важно. Для меня.       Не надо. Не говори этого. Рано. Рано. Ничего не спрашивай.       – Давай как-нибудь потом, ладно? – криво улыбается Тайлер.       – Почему? – Джош сдвигает брови и его пальцы по бокам Тайлера заметно напрягаются.       – Ты выпил. И сейчас можешь наплести такого, о чём потом сам же и пожалеешь. И будет неловко.       Джош внимательно разглядывает его некоторое время, пока Тайлер смотрит на невостребованную пепельницу. Пауза кажется ему невыносимой. Некоторая доля его сознания была бы не против послушать то, что собирался сказать Джош, и даже рада. Но остальная, подавляющая часть, была в панике от того, что этот нетрезвый парень напротив может так запросто сказать что-то действительно важное.       – Тайлер, я просто... хочу попросить тебя остаться сегодня, – и он расслаблено улыбается, а Тайлер наконец выдыхает, – мне действительно важно, чтобы ты не ездил в темноте один. И нетрезвый к тому же.       – В этом есть смысл, – облегчённо произносит Тайлер. Такой ответ его устраивает. И он не хочет думать о том, что Джош, скорее всего, просто выкрутился, избежав неловкой ситуации.        Пусть правдой будет то, что сказал Джош, а не придумал Тайлер.       Джош смотрит на него выжидающе. Обхватывает его поясницу обеими руками и притягивает к себе, с усмешкой спрашивая:       – Ну так что? Только учти, что пьяным я могу запросто спихнуть тебя с дивана посреди ночи.       – Тогда пойду-ка я спать к Брендону, пожалуй, – шутит он, опуская свои руки на плечи Джоша, и с прищуром добавляет, – ревновать будешь?       – Кого? – наигранно удивляется Джош. – Брендона? Конечно буду!       – Сколько уже можно обжиматься? – стоило упомянуть Брендона, и его темноволосая голова снова появляется в дверном проёме. – А ну-ка бегом дальше играть! Я трезветь начинаю…       После этих слов он вернулся к друзьям, объявляя им всем, что игра продолжается. Джош и Тайлер выходят в гостиную и да, игра действительно продолжилась.        Ничего провокационного никто больше не говорил, зато все присутствующие узнавали друг о друге некоторые детали и попросту веселились.       К примеру, Джонни смог за раз напоить троих, сказав, что он-то никогда в жизни не писал стихов. В отличие от Брендона, Даллона и, неожиданно для всех, Тайлера. Это по-хорошему удивило Джоша и даже восхитило в какой-то степени, хоть он и понятия не имел, о чём в юности писал этот парень.       Фокс вовремя вспомнил рассказ своего бойфренда о том, как в старшей школе Джош и Брендон усердно учились делать сальто назад. Этим именинник и воспользовался, ведь сам-то он никогда и не пытался сделать бэкфлип. Покорно выпив виски из стакана, Брендон громогласно объявил всем, что они с Джошем могут хоть сейчас показать свое мастерство на детской площадке около дома. Но его друг был не так воодушевлён, ведь алкоголь в его крови постепенно заставлял чувствовать себя как на карусели. Какие могут быть сальто? Все вокруг понимали, что никто никуда не пойдёт, и всё это лишь пьяные выкрутасы Брендона. Поэтому все просто смеялись, наблюдая за тем, как один безуспешно уговаривает другого на синхронный бэкфлип. Джош даже с места не двинулся, поэтому Брендон вскочил, утягивая его за собой, и стал делать неуклюжие попытки взять друга на руки, совсем как принцессу, чтобы унести его на площадку. И когда у него это получилось, и отмахивающийся Джош оказался на его руках, присутствующим пришлось поверить в серьёзность намерений мистера Ури. Но менее смехотворной эта картина не стала. Общими усилиями Брендона усадили на место, Джош от такого потрясения немного отрезвел, а Тайлер взял с него обещание, что уж ему-то он бэкфлип как-нибудь да покажет. Джош, в свою очередь, заявил, что покажет Тайлеру всё, чего бы тот ни пожелал. Заявление вызвало бурную реакцию со стороны друзей, ведь прозвучало оно громко и довольно двусмысленно.        Когда все более-менее успокоились, Тайлер припомнил, как пару недель назад Джош вытворял всякие штуки на скейтборде. Сам Тайлер только катался взад-вперёд и всё на этом, но парочку названий элементарных трюков он запомнил. Поэтому он без особого стыда признался, что никогда не делал олли на скейте. Джош с дурацкой улыбкой гордо принял в себя очередную порцию виски, и Фокс последовал его примеру, опустошая свой стакан. Брендон тут же восторженно потребовал, чтобы лис его друга продемонстрировал этот фокус в доказательство. Всё на той же детской площадке. Фокс был нисколько не против, но прищуренный взгляд голубых глаз Джона Моргана резко остудил его пыл.        Когда очередь дошла до Джоша, он сидел, уронив голову на плечо Тайлера, и медленно соображал. И не придумал ничего лучше, как вытащить из закромов своей памяти тот период, когда Брендон после школы всерьёз хотел идти учиться «заплетать косички» и рвался стать парикмахером. Джош это знает, Джонни это знает, но для Даллона это стало сюрпризом. А это означает, что теперь поводов для шуток в сторону друга у него появилось гораздо больше.        Зато пьяный Брендон вспомнил свои недавние подколки по поводу того, что Даллон, будучи серьёзным, женатым молодым мужчиной, занимающим должность преподавателя кафедры экономики в колледже, летел пять часов в другой штат на Комик-Кон. Проторчал там несколько дней и потратил целое состояние на всякие фигурки, комиксы и прочие игрушки. Бризи, наблюдая за тем, как Даллон выпивает стакан, со вздохом ставит галочку напротив его имени, вспоминая те золотые деньки, когда она носилась вместе с восторженным мужем в секции сериала «Доктор Кто».       В два часа ночи, предварительно переобнимавшись со всеми, уехали Джонни и именинник. Подуставшие, но радостные и с кучей подарков. После их отъезда Даллон и Брендон магическим образом умудрились выпить оставшийся виски, задушевно беседуя, пока Бризи дремала на диване. Джош и Тайлер в это время занимались странными вещами на балконе: они придумывали какое-то непонятное ритуальное приветствие-рукопожатие, несмотря на поздний час и плохую координацию движений.       Таким образом, примерно в четыре часа утра мистер Уикс едва ли стоял на своих длинных ногах, а его пробудившаяся миссис вызвала такси и при помощи Тайлера затолкала мужа в машину, взяв обещание с шатающегося Брендона, что тот пригонит их автомобиль завтра. Джош остался в квартире. Он с горем пополам разложил диван и к приходу двух широко улыбающихся парней уже спал при включенном свете. Брендон с порога пожелал Тайлеру спокойной ночи, по-дружески хлопнул его по плечу и поплёлся к себе. Упал на кровать и уснул тут же.       Тайлер не мог заснуть ещё долго. Его мысли не беспокоили, а наоборот, вселяли надежду. У него никогда не было таких друзей, как у Джоша. Но, засыпая, Тайлер думал о том, что эти люди будут рады принять в их своеобразный клуб такого друга, как он.