Кукла в кармане

      Тоффи взглянул на принцессу взволнованно. Девочка всхлипывала, хотя буквально пару минут назад утверждала, что у нее все хорошо, и что ни он, ни ее родители могут за нее не волноваться.       Она взрослела на глазах. Казалось, совсем недавно он бегал за ней по замку, потому как ее матушка решила, что Тоффи - единственный, кому можно доверить ее маленькую неугомонную Звездочку, будучи уверенной, что бессмертный монстр справится с этим лучше, чем кто-либо другой. А сейчас ей уже четырнадцать и Стар стала такой сильной...       Тоффи положил руку ей на плечо. Этот жест был для них вместо слов "Я тебя понимаю". - Почему все так, Тоффи?.. Я же... Я же любила его только как друга... - Это нормально, принцесса, поверьте моему опыту. Мы часто не замечаем, как люди, которые были нам друзьями, становятся для нас намного ближе, и мы часто не понимаем этого, пока не заметим, что есть кто-то, кто нужен им куда больше нас, - монстр устремил взгляд в ночную пустоту.       Батерфляй знала этот взгляд. Сейчас на него нагрянули воспоминания. Может быть, он даже расскажет ей какую-то историю из своей жизни, которая начнется с "Был у меня один знакомый" и закончится поучительным выводом. А может быть и не будет.       Этот мужчина всегда был загадкой для нее, хотя они и доверяли друг другу и были совсем как... друзья. Или даже что-то большее, этого они не знали, но между ними определенно была какая-то связь. Неудивительно, в ее раннем детстве он заменил ей нянек, а потом часто защищал ее от мамы, которая часто на нее ругалась. Почему-то, когда Тоффи разговаривал с королевой, то Ее Величество становилась спокойнее. А потом сам как следует отчитывал принцессу за ее выходки. - Я когда-то был влюблен в одну девушку... Только она должна была выйти замуж по расчету, да и любила не меня... Мы с ней были очень близкими друзьями. Она часто говорила мне, как сильно я дорог ей. А мне казалось, что я умру от боли, которую мне причиняли эти слова. Мне тогда казалось, что она - центр моей вселенной. Но со временем оно прошло. Как и многие мои чувства. Проходят, оставляя после себя разные ощущения. Какие-то приятные, какие-то нет. Но главное, что рано или поздно, но все же проходят. - А что же с ней теперь? - С той девушкой? - Именно. - Она счастлива. Смогла полюбить человека, за которого ее выдали родители. Я рад за нее.       Девочка не заметила, как перестала плакать. Этому его таланту она тоже всегда удивлялась: отвлечь человека от неприятных мыслей так ловко, что тот и сам не заметит. - У меня кое-что есть, принцесса, - он полез рукой в карман пиджака и достал оттуда куклу.       Маленькую куклу с золотистыми вьющимися локонами, в синем бархатном платье, Стар узнала сразу же. Эту игрушку она отдала Тоффи, очень давно. Его тогда обвинили в предательстве королевской семьи и до выяснения всех обстоятельств дела заключили под стражу. Тогда принцесса сбежала от няньки, прибежала в тюрьму, где держали ее единственного защитника и друга, только чтобы отдать ему эту самую куклу, которую сейчас он держал перед ней. - Я почти всегда ношу ее с собой. С ней спокойней. Особенно сейчас, когда вы на Земле и я лишь изредка могу вас навещать. Не чувствую себя таким одиноким. - Тоффи! - девочка вновь расплакалась, но теперь просто от того, что была растрогана.       Стар кинулась к нему и крепко обняла. Монстр был несколько шокирован, но на объятия ответил. Она так похожа на свою мать... - Тоффи, я прошу тебя, пожалуйста, не бросай меня. Поклянись, что всегда будешь рядом и будешь защищать меня! - Принцесса, в этом суть моей службы у королевы. Это моя обяз... - Клянись! - она надула губы, грозно смотря на него. - Хорошо, хорошо... торжественно клянусь, что всегда буду рядом с вами, буду защищать и оберегать вас, принцесса Стар Батерфляй!       Они еще долго стояли на балконе и разговаривали. Девочка прижимала к себе маленькую куклу, и счастье переполняло ее, у нее был кто-то, кому она могла всецело довериться.       Тоффи почти ничего не говорил, слушал принцессу, лишь изредка вставляя какие-то короткие фразы, вроде: "Здесь вы были не правы" или "Вам стоило проявить свою снисходительность". Все, чем были сейчас заняты его мысли, так это тем, что пустота, оставленная матерью Стар в его душе, кажется, начала снова заполняться новым теплым чувством. Может быть все снова повторится, может нет, кто его знает...       Стар зевнула. Спать хотелось очень сильно, создавалось ощущение, что не спала она не меньше суток. - Позвольте вам помочь, принцесса? - не дожидаясь ответа, монстр взял девочку на руки. - Тоффи, мне четырнадцать, а не... - она снова зевнула. - ...четыре... - Но сопротивляетесь вы так же, как и в четыре.       Он занес ее в комнату, уложил на кровать и укрыл пледом. - Тоффи, подожди. - Да, принцесса? - Ты забыл, - Стар протянула ему куклу. - Спасибо, - он улыбнулся, взяв игрушку из руки девочки.

***

      Два силуэта угадывались в ночной темноте на балконе комнаты Стар. Разговора их было не слышно, да Марко и не обратил бы на это внимания, если бы один из силуэтов не был ему незнаком. Кроме того, это, кажется, был вовсе не человек.